7. fejezet

2003. JÚLIUS 21., HÉTFŐ


GRANGER KONTA MALFOY: A pályán kívüli rivalizálás térdre kényszeríti Dracót

HERMIONE VISSZAVÁG A HOLYHEAD HÁRPIÁK SEPRŰVÁSÁRLÁSÁVAL

AZ ÜDVÖSKE NEM TÚL JÓ A HALÁLFALÓ ARANYHOZ

HERMIONE MALFOY KVIDDICSSZERETETÉNEK BELSEJE!


Hermione a minisztériumi íróasztala mögött ült, és összerakta a sajtó beszámolóját a hétvégéjéről. Úgy látszik, Malfoy megpróbálta elvágni őt a páncélszekrényektől. Bosszúból a lány az aranyából drága seprűket vásárolt a klubja bajnoki riválisának – ezt a lépést felváltva dicsérték zseniális trollkodásként, vagy elítélték kicsinyes, hangnem nélküli extravaganciaként.

Hermione irodája tele volt rivallókkal, akik azt kiabálták rá, hogy egy mocskos mugli ribanc, aki nem érdemli meg Malfoy aranyát, és azt is, hogy szörnyű erkölcsi csődtömeg, amiért nem adományozta már az összes aranyát méltó célokra, és azt is, hogy előbb kellett volna pálcát törnie, mielőtt egyetlen sarlónyi halálfaló aranyhoz is hozzáér. Azt kiabálták, hogy végre kibaszottul jól néz ki, miután ruhákra költötte a galleonjait, és azt is, hogy meg kellene erőszakolni, amiért olyan felszínes dologra költötte az aranyát, mint a ruhák. Borítékok áradata üvöltött rá, hogy adakozzon az egyes kedvenc jótékonysági szervezeteiknek, míg egy másik, szürkével és fehérrel díszített flotta csak azt üvöltötte, hogy Hárpiák szívnak!


Sárvérű aranyásó! Halálfaló kurva. Adjátok el magatokat! Most már senki sem hinné el, hogy visszautasította az aranyát.


Mocskos trükkök, miután rendbe hozta a csinos arcát. Ez nagyon Malfoyos. Nos, gyakorlatilag, már korábban is ő szervezte meg. Sóhajtott egyet.


Hermione érezte, hogy zsibongó távolságtartás szivárog át rajta. Egy hónappal ezelőtt még forrongott volna, és egy igazságos dühkitörésre gyúrta volna magát, egyenesen Malfoy hegyes arcába. Most úgy érezte magát, mint a béka, aki meglovagolt egy skorpiót.

Jó leszek. Csak miattad.

Malfoy egy skorpió volt. Mindig is skorpió marad. A mérges kis köcsög egyszerűen nem tudott mit kezdeni magával.

Hermione Francescót bízta meg azzal, hogy égesse el a leveleit, és figyelte, ahogy újabbak érkeznek. Hátradőlt, és arra gondolt, hogy az emberek mennyire zsigerből utálják az ötletet, hogy Malfoy aranyaihoz férkőzzön. A vele kötött kényszerházassága, a dicsekvése, hogy az ágyához láncolva tartja, a célzás, hogy akarata ellenére gyermeket szül neki – mindez csak töredékét sem váltotta ki annak a felháborodásnak, amit az váltott ki, hogy állítólag néhány seprűre költötte a galleonjait. Az emberek végignézték, ahogy Malfoy nyilvánosan megerőszakolja őt, és a nyelvüket csóválták, kiverte a farkukat. (Tudta – olvasta a leveleket, amiket az emberek küldtek neki.) De látni, ahogy elkölti a pénzét? Ó, azt utálták.

Hermione feltételezte, ez azért volt, mert nem tudtak rájönni, hogy ez a férfi hogyan tudott a lány fölé kerekedni, hogy ez az ő szenvedése volt. És neki szenvednie kellett – egy boszorkány szenvedése normális, elvárt dolog volt, a szánalom vagy felháborodás, vagy a csiklandozás egy kis borzongása az ismerősség kényelme közepette a nézők számára. Egy boszorkány, akinek hatalma van – nem, ez zavaró volt. Az emberek gyűlölték és féltek a hatalommal rendelkező boszorkányokat. És az, hogy bejön egy mugli születésű nő, és elveszi azt, ami az övék (a tisztavérű hercegüket, a gallonjaikat)? Nem. Elfogadhatatlan. Lehetetlen. Nekik kellett volna őt kihasználniuk.

A nagyképű ficsúr attól fél, hogy ráteszi a kezét a drága aranyára, mi?

Valószínűleg kitagadná az örökségéből, ha már egyszer feldobta a talpát.

Az embereknek tetszett az ötlet, hogy elvágják a kezét. Jó kislány maradhatott. Egy áldozat. Egy mártír. Egy nő, aki a segítségükre szorul. Egy boszorkány, aki nem árthat nekik. Aki nem tudta irányítani őket. Aki nem tehette azt, amit akart.

Gyönyörű, erős, igazi feleség volt számomra.

Hermione érezte, hogy egy kemény dühcsomó fenyegetően kirobban a mellkasából. Malfoyon kívül bárki más javasolta volna neki, hogy legyen erős? Javasolta, hogy ezt akarják látni? (Komolyan gondolta? Vagy ez is csak egy újabb piszkos trükk volt?)



– Te nyertél, Malfoy – motyogta a lány. Írt egy gyors üzenetet, és elküldte a minisztériumi bagolypostára, hogy eljuttassa Bill Weasley-nek.

Aztán felállt, és felhúzta a talárját.
– Francesco, a Gringottsban leszek.

Gondolatban összeállított egy listát minden jótékonykodásról, amit a rivallókon keresztül javasoltak neki. Soha nem látnának tőle sarlót. Néhány más szervezet – az ő választása szerint – nagyon nagy csekkeket fog kapni.

***

– Briliáns, mégiscsak láthatom a technikádat. – Theo a kanapén heverészett, a pálcáját forgatva, és a Reggeli Próféta címlapján hurkolt fotót tanulmányozta. – Térden állva… jó. Felnézni rá, mintha ő irányítaná teljesen a te szánalmas, kurvás kis életedet, jól csináltad. Én magam inkább a „kérlek, kérlek, bármit megteszek” típus vagyok, de a „baszd meg” működik.

Felvont szemöldökkel nézett át Dracóra.
– Működött?

– Megpiszkálta az orromra, és lefektetett – mondta Draco ironikusan.

Theo megvonta a vállát.
– Szóval tetszett neki.

Egy bagoly csapott be a nyitott ablakon, és mindketten nézték, ahogy egy névjegykártyát dobott Draco asztalára, majd elrepült anélkül, hogy választ várt volna.

– Ez volt az…

Draco felvette, és savanyúan villantotta fel a kártyán lévő családi címert, amelynek jobb felső sarka lefelé hajtott.
– Hívtak.

– Rendben. – Theo felállt, félredobta a Prófétát, és felkapta az öltönykabátját a közeli karosszékből. – Én vagyok az embered.

Draco az íróasztalfiókjába nyúlt a nem regisztrált pálcáért.

***

Hermione éppen befejezte a banki teendőket, amikor megfordult, hogy meglássa, Bill Weasley a Gringotts előcsarnokának másik végéből felé közeledik, bőrnadrágban és sárkánybőr csizmában, hosszú, vörösesvörös haját hátrakötve, hogy láthatóvá váljon a fülbevalója és az arcára vágott hegek teljes terjedelme.

Hermione elmosolyodott. Nehéz volt még most is nem belezúgni egy iskoláslányként.

– Szia, Hermione! – köszöntötte a varázsló, ahogy közeledett, ugyanolyan halkan, hevesen, mint mindig. – Éppen egy tárgyat szállítottam a Rejtélyek Osztályára. Menjünk az irodámba.

A lány bólintott, és a férfi elvezette a bank labirintusszerű mélységeibe, sötét alagutak és kőlépcsők mellett, amíg egy zsúfolt térbe értek, ahol pergamen, forró homok, kénkő és liliom illata volt.

– Elnézést a rendetlenségért – szabadkozott a férfi, és félretolt egy Fabergé-tojást, egy kis aranyfigurát Naberius démon alakjában, valamint néhány összetekert térképet, miközben helyet foglalt a lánynak. – Soha nem vagyok itt.

A másik székről egy halom könyvet és egy zsugorított fejet tolt az asztalára, és elővett egy teáskészletet valahonnan a mögöttük lévő padlóról, átnézte, majd csattogva letette a kettejük közötti kis asztalra.

– Ennek biztonságosnak kell lennie – mondta, és teát varázsolt.

– Szabad? – nyújtotta a kezét, mire a lány a bal kezét az övébe tette. – Ezt a darabot letisztáztam. – Előrehajolt, és úgy billentette meg a lány ujjait, hogy a fekete jegygyűrű elkapja a lámpafényt.

– Barátságos volt – biztosította a lány. – De mióta Malfoy felrakta, azóta irritálja ez a…

És összecsapta a kezét a férfiéval, hogy kinyissa az alkarját a férfi felé, miközben felhúzta az ingujját.

– Igen – motyogta Bill, közelebb hajolva, hogy megvizsgálja a heget, a haját a füle mögé dugva, hogy a lány láthassa, ahogy a saját hegein keresztül a homlokát ráncolja.

Hermione a régi játékot játszotta: Vajon inkább olyan torzító sebhelyeket szeretne, amelyeket nem tud leplezni, de büszke lehet rá, vagy olyan sebhelyet, amelyet zsigerből gyűlöl, és amelyet könnyen el lehet rejteni?

– Amikor Malfoy vére tegnap este megérintette a sebhelyet, csillapította az irritációt – mondta Hermione, miközben Billt figyelte.

– Mennyi vér? – kérdezte Bill, és felnézett rá.

– Elkenődött, nem átázott – válaszolt Hermione.

Bill bólintott, majd kiegyenesedett, és külön-külön diagnosztikát vetett a Black gyűrűre és Hermione sebhelyére, ide-oda forgatta a karját, érintése nem volt megalkuvó.

Végül elengedte a lány karját, és hátradőlt, miközben elgondolkodó arckifejezéssel iszogatta a teáját.

– Rendben – szólt a varázsló. – A következőket tudjuk. Bellatrix kését úgy átkozták meg, hogy a tőle származó sebek soha nem gyógyulnak be teljesen, az átok maradványai a hegben maradnak. A Black eljegyzési gyűrű arra szolgál, hogy megakadályozza, hogy a vőlegény vérvonalának tagjai bántalmazzák vagy megöljék a menyasszonyt. Bellatrix Lestrange és Draco Malfoy mindketten a Black-ház vér szerinti leszármazottai.

– Helyes – szólt Hermione, aki mindig értékelte a tények felsorolását.

– Most pedig a következőt találgatom – mondta Bill. – Bellatrix a vérével átkozta meg a kését, és a vérvonalának tagjai immunisak az átokra. Feltételezhetjük, hogy Bellatrix nem akarta, hogy a saját kése kárt tegyen benne, akár szándékosan, akár akaratlanul, és vagy azt akarta, hogy a családtagjait anélkül fenyegethesse, hogy maradandó károsodást okozna nekik, vagy – vonta meg a vállát – véletlenül teremtette meg ezt a kiskaput számukra.

Letette a csészéjét, és lazán legyintett a kezével.
– A Black gyűrű most úgy ismeri fel a hegben lévő átok maradványait, mint a vőlegényed vérvonalának kísérletét arra, hogy kárt tegyen benned. Visszaható, de egyébként meglehetősen egyszerű. A gyűrű megpróbálja kiűzni az átkot a testedből – innen az irritáció a karodon.

A férfi figyelmesen nézett rá, most már teljesen lekötötte a rejtély.
– Ne feledd, hogy a Black gyűrűt hagyományosan a Black vérvonal mentén adták át a menyasszonyoknak – feltételezi, hogy a férjed nem lesz közvetlen Black leszármazott. Úgy tudom, hogy Narcissa Malfoy azért adta kölcsön neked ezt a gyűrűt, mert neked nincs meg a saját családod védelmező eljegyzési darabja.

Hermione érezte, hogy megtorpan. Malfoy szerződési feltételeiben ragaszkodott a Black gyűrűhöz, de nem gondolt arra, hogy Narcissa talán így látja, hogy Hermione anyósa lép a védelmére a saját hiányzó anyja helyett – a saját családja hiányát. (Elképzelte, ahogy azt mondja a szüleinek, hogy szüksége van a családi örökség eljegyzési darabjaira, és ők felüvöltenek a nevetéstől. – Gertie dédnénéd nem hagyott neked strasszköveket, Jean? – A nevetés hitetlenkedéssé változott, amikor elmagyarázta, hogy ezek arra szolgáltak, hogy megakadályozzák, hogy a férje megölje őt). A lány lerázta magáról a gondolatot. A gyűrű csak a Malfoy-alibi volt. Narcissa nem akarta, hogy Hermione felszarvazza a drága Dracóját.

Legmélyebb reményem, hogy Dracót olyan férjnek fogod látni, aki méltó a jóindulatodra, egy gyümölcsöző házasságban, amely kölcsönös tiszteletté és társasággá nő.


Bill folytatta:
– Úgy vélem, a Black mágia itt konfliktusba kerül önmagával – a gyűrűnek az átok megtisztítására tett erőfeszítéseit meghiúsítja az a tény, hogy az átok fekete eredetű, nem pusztán egy fekete leszármazott által elvetett, hanem fekete véren alapul. Ha fekete vérrel rendelkeznél, az átok nem érintene téged. Így, ahogy van, a gyűrű erőfeszítései felbolygatták azt, és Malfoy Black vére – amely immunis az átokra – csillapítja azt.

– Szóval rá kell vennem Malfoyt, hogy vegye le a gyűrűt. Haszontalan, ha nem tud ellenállni az átoknak, amik a családból származnak, amelybe beházasodtam!

Bill megrázta a fejét.
– Bellatrix nagyon erős boszorkány volt – az ő késes vérátka nem tipikus. A gyűrű még mindig megvéd a legtöbb ártalomtól, beleértve az Imperiust is. Bízhatsz benne, hogy a Malfoyok nem fognak bántalmazni, ha leveszed a gyűrűt?

Nem, nem bízhatott.
– Nem is lesz rá szükségük, ha ez a viszketés és égés az őrületbe kerget – motyogta Hermione. Már attól, hogy erről beszélt, legszívesebben nyersen megvakarta volna a karját.

Bill gondolkodva lehajtotta a fejét.
– Elég Black vérrel talán kézzel is meg lehet törni az átkot. Ha teherbe esnél, akkor a Black ház közvetlen leszármazottjával osztoznál a véreden, amíg a gyermek a méhedben van…

– Nem, ez nem történhet meg – vágott közbe Hermione.

– Értettem – mondta Bill mosolyogva. – Bár ez nem a legextrémebb technikája az átoktörésnek. A másik lehetőséged tehát a külső alkalmazás. Ez egy sokkal lassabb folyamat lesz – ismételt alkalmazás –, ha működik. Szükséged lesz Malfoy vérére.

***

Vance Crak. Vincent apja. Az Azkabanban kellett volna ülnie Luciusszal együtt, de a ketrecéből sírt a varázslótanács előtt, amiért egyetlen fiát veszítette el a hiba miatt.

Draco kilépett a kandallóból az irodájába, Theo egy lépéssel mögötte, és körülnézett. Crak nagydarab ember volt, a bútorai ehhez mérten túlméretezettek. Kisfiúként Draco megfélemlítőnek találta, akkor nevetségesnek, de impozánsnak. Most dohosnak és igénytelennek érezte az irodáját. A polcokon kevés könyv állt. A szőnyeg elavult volt. Draco pedig a taxidermiát ízléstelennek tartotta.

– Crak. Ismered Theodore Nottot? – kérdezte Draco, és Theo felé biccentett, miközben az hívatlanul letelepedett a Draco jobb oldalán lévő karosszékbe, Crak nehéz íróasztala előtt.

– Theodore, igen. Hallottam, hogy ti fiúk… közel álltok egymáshoz. – Egy szemrebbenésnyi ellenszenv.

– Igaz. – Theo elvigyorodott.

– És nem hallottam felőled, mióta letartóztattak – mondta semlegesen a férfi. Draco nem nagyon akart hallani Vance Crakről.

– Szomorú időszak mindannyiunk számára – szólt Crak a homlokát ráncolva. – Talán hanyag voltam, hogy nem nyúltam feléd korábban, hogy nem voltam melletted, Draco. Most Lucius elment, és látom, hogy te is nehezen találod a helyed. Egy fiatalembernek szüksége van az idősebb generáció útmutatására. A közelmúlt eseményei miatt úgy érzem, hogy kénytelen vagyok kifejezni az aggodalmamat…

– Igen, megkaptam a névjegykártyádat. – Draco kidüllesztette az állát, felhajtotta a fejét – egy reflexszerű gesztus, amely most a nyakán lévő tetoválásra hívta fel a figyelmet. – De nekem még mindig van apám. Lucius az Azkabanban van, nem halt meg.

– Erre gyakran eszembe jut – folytatta Crak, miközben elmozdult a székében, és düh szivárgott az álarca repedései között. – Mostanában emlékeztet arra, ha a hozzá való hűségem rád is kiterjed, és emlékeztet arra, hogy a hűségednek van egy módja, hogy meginogjon.

– És te emlékeztetnél arra, hogy hová is tart a hűségem? – kérdezte Draco hidegen.
– Ti fiúk. – Crak felhorkant, és atyai undorral hátradőlt. Draco látta benne Vince szellemét, és fájdalmat érzett. – Anyátok elkényeztetett titeket. Aztán elküldünk titeket az iskolába, hogy fogdosósdit játszatok és leszopjátok egymás farkát, és amikor végre eljön a kötelességteljesítés ideje, Draco, te leereszted a pálcádat…

– Igen – csattant fel Draco –, én is lehetnék a tökéletes halott katona, mint Vince…

– Vincent jó fiú volt – vicsorgott Crabbe, dühe előre lendítette a székében, és Draco szégyenérzetet érzett. – Tízszer olyan ember lett volna, mint te, te puhány, nyafogó anyucipicifia. És most a Minisztérium sárvérűje körül parádézol, hagyod, hogy megalázzon, és feldarabolod Marcus Flintet… egy másik jó fiút. Egy sárvérű miatt.

– Marcus Flintet azért vagdostam fel, mert az engedélyem nélkül hozzáért egy Malfoy boszorkányhoz – morogta Draco, és a saját dühe rántotta előre.

– Nem egy Malfoy, hanem egy sárvérű, akibe beledugtad a farkadat…

– Egy boszorkány a házamban. És én döntöm el, hogy hagyom-e, hogy a házamat érő sértéseket elviseljem. A sértéseket, amikkel most szabadon és bőségesen élsz.

– Draco, tiszteld az idősebbet. Shacklebolt úgy játszik veled, mint egy marionettel. De még mindig megváltozhatsz…

– Vicces, Shacklebolt ugyanezt mondta – őrölte a fogai között Draco. – Az apám, a Sötét Nagyúr, a Minisztérium – mindenki az uram lenne. Most meg azt hiszed, hogy neked kellene mozgatnod a szálakat, Crak? Elismerem, hogy egy dologban igazad van. A lojalitásom már nem terjed túl a Malfoy-házon, ahogy én látom jónak, hogy vezessem.

– Fiam, mindannyiunk számára csalódást okoztál, véráruló lettél…

Draco egy villámgyors Incarcerót, majd egy Silenciót varázsolt, amikor Crak komolyan üvölteni kezdett vele.

– Igaz. Azt hiszem, eleget hallottam a sértegetéseidből.

Draco szíve hevesen vert, rezignált dühvel – ezt a dühöt, ezt a szégyent mindig is éreznie kellett – magasan a mellkasában, a torka tövében. Hogy merészelték ezek az emberek ezt éreztetni vele. Soha, de soha nem tudta visszacsinálni, amit éreztettek vele.

A felsőtestét kötelek kötötték össze, a saját dühétől elborult az egyensúlya, Crak előrebukott az íróasztal szélének, majd lezuhant a székéről.

Draco hátradőlt, és Theóra nézett, aki elhallgatott és mozdulatlanná vált, miközben az idősebb férfi szidta őket. Az arca olyan üres volt, amilyenre Draco jól emlékezett gyerekkorából. A vége felé az ő arca is üres volt.

– Nott. – Draco áthajolt a szék karfáján, hogy felhúzott szemöldök alól Theóra pillantson. – Segíts kivenni ennek a köcsögnek a nyelvét.

Theo arcán széles vigyor tört ki, ahogy Draco felé nézett.
– Igen?

Nevetve pattant fel. A szemei élettel teltek meg és csillogtak, az arca ragyogott. Az ajkába harapott, és Crak asztalát fürkészte.
– Az ilyen munkához tényleg szükségünk van csipeszekre…

Jó érzés volt Theót boldognak látni. Draco érezte, ahogy az adrenalin lökésszerűen felszökik a torka tövében lévő düh és lemondás csomóján keresztül. Felpattant a karosszékből, és gyorsan Crak vonagló alakja felé lépett.

Theo varázsolt, átváltoztatott egy díszes levélbontót, és felkapta az eredményt, ahogy hosszú lábakon megkerülte az íróasztalt.

Draco kiszabadította Crak testes alakját a szék lábai közül, és a sarkára guggolva halkan megszólalt Crak füle mellett. Most már majdnem émelygett az adrenalintól, és az elkerülhetetlenség hideg érzése borult rá.

– Nem foglak immobulálni, Crak. Nott szereti, ha visszavágsz.

– Nekem sosem volt szabad. – Theo megvonta a vállát. – Vance – mondta, térdelve, a térdkalácsát a küzdő férfi gyomrába fúrva –, emlékszel, hogy apám hogyan vert engem, hogy megkeményítsen? – Magasra húzta a szemöldökét, felemelte a csipeszt, és csattogtatta a csőrét. – Bevált.

Vad nevetéssel hajolt közelebb.

Draco összeszorította az állkapcsát, és vigyorgott, ahogy Crak a súlyuk alatt vergődött. Keményen küzdött, de Draco jól megragadta a férfi állkapcsát, ujjait Crak húsos orcáiba vájta, hogy kinyitni kényszerítse a száját. Draco összeszorította a fogait, és nehezen lélegzett az orrán keresztül, miközben a másik tenyerét Crak homlokához szorította, és a fejét a padlónak nyomta.

Theo, aki értett a precíziós munkához, ha érdekelte, elkapta Crak nyelvét, és egy határozott húzással kifeszítette a szájából.

Draco a saját bal keze felé biccentett, ahol a gyémántpánt csillogott a lámpafényben, és Theo átvette ott a feladatot, miközben Draco leejtette a kezét Crak zsíros állára, felszabadítva a jobb kezét a pálcamunkára.

– Sectum.

Crak megrándult alattuk.

– Vigyázz magadra, Nott – mondta Draco, és egy gyors rántással az állát, hogy Theo figyelmét a pálcája éles végére irányítsa, miközben teljes testsúlyával Crakre telepedett.

Most már csak egy megoldandó probléma volt. Trükkös volt a szög – Dracónak le kellett buknia és meg kellett döntenie a fejét, hogy elkerülje Theo könyökét –, de a hüvelykujját beakasztotta Crak alsó ajkába, lehúzta az állkapcsát, Theo pedig felrántotta Crak nyelvét, és Draco egy jó vágást ejtett a tövénél. A vér spriccelni kezdett. A Crak elhallgatott fújtatásából felszálló lélegzet durva és vad volt, vért és nyálat fújt Draco arcába, ahogy tisztán átvágott, Theo egy rántással előrebukott, ahogy a nyelv kiszabadult.

A vér sűrűn ömlött, ahogy Theo a vállára esett, és megpördült, majd nevetve pattant vissza a lábára.

– Fúú! – Megroppantotta a nyakát, aztán felemelte a még mindig a csipesz csőrében szorongatott nyelvet, amelyből csöpögött a vér. Hirtelen vége lett.

Vance Crak egy remegő, foltos, véres rendetlenség volt, könnyek csordultak ki a szeméből.

Draco zsibongó zsibbadást érzett.
– Crak – szólalt meg az idősebb férfi feje mellett guggolva –, az oldaladra fordítalak, hogy ne fulladj bele a saját véredbe. Vince jó barátom volt, amikor szükségem volt rá, és nem akarok felelős lenni egy újabb Crak haláláért. De te folyton sértegettél, amikor vissza kellett volna fognod a szádat. Most visszaviszem a kastélyba, és megetetem a feleségem macskájával.


***


Hermione egy frusztráló délutánt töltött a minisztériumban, üvöltő rivallókat gyújtogatva és Bill Weasley szakmai tanácsain töprengve, miközben gondolatai visszautaztak a majdnem meztelen Draco Malfoyhoz, akinek csupasz bőre meleg volt, ujjai a karján, vére a hófehér lepedőre csöpögött. Most azt a vért akarta. Megkérhette volna… csak úgy?

Nem, ő egy skorpió volt. Minden csak elmejáték és piszkos trükk volt. Bámulta a lány testét, miközben azt mondta neki, hogy a házasságuk megalázó. Lenyelte a vérét, és azt mondta neki, hogy átok. Nyíltan nézett rá, miközben azt mondta neki, hogy gyűlöli őt. Meg akarta dugni – és akkor mi van? Bolond lett volna, ha nem hisz neki, amikor elmondta, mit érez valójában.

Aztán úgy tett, mintha meglepődne, amikor a lány nem akart vele papírbabázni, és úgy öltözött, mint a színlelt tisztavérű felesége. Talán a tisztavérű feleségek hozzá voltak szokva, hogy a férjük azt mondja:
– Utállak.

De még mindig érezte, ahogy az ujjbegyei végighúzódnak az alkarján. Hallotta, ahogy a férfi olyan szomorúan mondja, hogy „gyűlöllek” … Vajon ezt is el kellene hinnie?

Emlékei újra és újra visszatértek a Sötét Jegyhez. Egy része mindig is tisztában volt vele, hogy a férfi viseli, mindig elképzelte, hogy ott lapul az ingujja alatt. Talán arra gondolt, hogy rosszabbul fog kinézni? Furcsa volt látni a férfit az ágyban feküdni – sértten és szánalmasan – a karján, mintha csak egy újabb tetoválás lenne, miközben a férfi az arcát törölgette, elvette tőle a bájitalos üveget, a csuklójáért nyúlt…

Újra arra gondolt, ahogy az ujjbegyei végigsimítanak a sebhelyén, ahogy a sápadt keze a combját markolja, ahogy a véres gyémántpánt villog a gyenge fényben, ahogy a Sötét Jegy olyan közel van ahhoz, hogy a nőhöz nyomja. (Vajon hozzáért-e? Nem ért hozzá – ebben biztos volt.)

Utálom ezt.

Talán csak megkérdezhetné.

Utálom ezt.

Megkérdezné… megkérdezné.

Végigsodródott a lakosztályukon kívül a kúria folyosóján, csak azért állt meg, hogy levegye a talárját, mielőtt elkezdte volna keresni a férfit.

Elérte a dolgozószoba ajtaját. Tudta, hogy itt dolgozik, de még sosem kereste fel. Most besurrant és megállt. Nem érzékelte Malfoyt a szobában, viszont látta Pansy Parkinson ismerős fekete bozontját – hosszabb, mint az iskolában, de ugyanolyan éles – az ajtóhoz legközelebb eső ülőgarnitúra háttámlája fölött. Hermione óvatosan közelebb ment, a szoba beépített könyvespolcaihoz simulva, amíg a nagy kandalló közelébe nem ért. Soha nem volt jó viszonya Parkinsonnal – kinek volt? –, és most már látta, hogy Malfoy volt barátnője háttal ült a kanapé karfájának, a lábait a bársonypárnákon átfeszítve, egyik bokáját a másik fölött keresztbe vetve. Fekete tűsarkú cipő feküdt mellette a perzsaszőnyegen. Szemceruzája sűrű és pontos volt, ajkai sötétvörösek a sápadt bőréhez képest.

– Parkinson. Mit keresel itt?

Parkinson felnézett, és egy nyitott Vogue-ot emelt fel az öléből, olyan arckifejezéssel, ami azt sugallta, hogy ez nyilvánvaló.

Hermione átmozgatta a súlyát, bosszankodva, hogy örült, hogy még mindig a magassarkújában és a munkaruhájában van.
– Sokat vagy itt?

– Féltékeny vagy, Granger? – Parkinson vigyorgott. – Nyugi, túl sok Longbottom-farkon lovagolok ahhoz, hogy Dracóval foglalkozzak. Kérlek, mondd, hogy ti, griffendélesek, ezt közreadtátok. Nem? – Hermione arckifejezésére felhorkant, mielőtt visszafordult volna a magazinjához. – Túl késő, boszi. Ez mind az enyém.


– Szegény Neville – mormolta Hermione. Godrikra, Parkinson durva volt.

De Parkinson csak nevetett.
– Ó, Granger. Ő bőven elbír velem. Nem az én hibám, hogy ti balfaszok elnéztétek, mi van nálatok jobb házon belül. – Egy fényes oldalt lapozott. – Inkább szegény Draco. Itt kergetsz engem, amikor még csak nem is akarod őt.

– Én nem… – Hermione dühe gyorsan nőtt. – Malfoy bármikor leveheti ezt a gyűrűt, és szabadon kefélhet a városban…

Újabb tapintatlan horkantás.
– Igen, de Draco nem fog ilyet tenni, ugye?

– Miért nem? – kérdezte Hermione gonoszul, keresztbe fonta a karját, miközben hátradőlt a könyvespolcnak. – Neki nem okozott gondot, hogy veled baszakodjon.

Godrikra, a mardekárosok a legrosszabbat hozták ki belőle.

– Touché. – Parkinson szeme összeszűkült, de aztán kitisztult az arca. – De mi sosem voltunk jegyesek. Draco mindig is tudta, hogy nem fog feleségül venni.

Hermione felvonta a szemöldökét erre a racionalizálásra, de Parkinson olyan arckifejezéssel nézett rá, ami azt mutatta, hogy Hermione tényleg nem érti.

– Úgy nőtt fel, hogy Luciust és Narcisszát figyelte. Az összes családi monda… – A lány énekes hanglejtést vett fel: „A Malfoy férfiak imádják a nőiket”, „A Malfoy férfiak nem tévednek el”, „A Malfoy férfiak megvédik, ami az övék”. Ja, Lucius az utóbbinál tényleg megdugta a hippogriffet, de Draco komolyan veszi. Most, hogy megkötözték, nemz egy félvér… – Egy hegyes pillantás Hermionéra. – Nem fog fattyút nemzeni.

– Merlin, ti úgy beszéltek magatokról, mintha marhák lennétek.

Parkinson csak megvonta a vállát, máris visszatért az újságjához.

– És szegény Draco sosem fog imádni engem…

– Ó, lépj már túl magadon, Granger. – Parkinson becsapta a magazinját, az ujjával megjelölte a helyét. – Draco ötéves kora óta tudja, hogy elrendezett házasságban fog élni. Azóta alszik a leendő felesége üres hálószobájával szemben, mióta kijött az óvodából…

Hermione összerezzent. Merlin, ez lehangoló volt

– Szóval kérlek, ne hidd, hogy annyira más vagy és különleges, hogy te vagy az egyetlen, akiért Draco nem tudja teljesíteni a kötelességét. Az istenit! – Megrántotta az állát. – Hadd találjam ki – eddig vett neked egy csomó ruhát, és kifosztotta a családi széfet ékszerekért. Virágokat? Igen, boo hoo, Granger. Már értem, miért törted be megint az orrát.

Parkinsonnak volt mersze forgatni a szemét, és most Hermione előrehajolt, a karjait szorosabban keresztbe fonta a mellkasán.

– Ó, kérlek, ne tégy úgy, mintha ez romantikus lenne. Ő a legnyálkásabb, legkontrollálóbb, legmanipulatívabb, legbántóbb, sértőbb…

Parkinson nevetésben tört ki.
– Ez az a rész, amikor azt mondom neked, hogy aranyos, ha adsz neki egy esélyt? – Tovább nevetett, és lassan megrázta a fejét. – Nem, ő tényleg egy borzalmas barom. – Most már ő is kuncogott.

Merlin. Hermione felsóhajtott, és hátradöntötte a fejét a polcnak.

– Ugyan már, Granger. Ő egy kutya, sétáltasd úgy, mint egy kutyát. De neked valami érdekesebb témát kell találnod, mint Draco. – Parkinson visszafordult a Vogue-hoz, halványan mosolyogva lapozgatott. – Mit is csinálsz a munkádban?

– Ó, ööö… – Parkinson érdektelennek tűnt, de hát, ő kérdezte. – Mágikus lények szabályozásával és ellenőrzésével foglalkozó osztályon dolgozom. Vannak esetfelelősök, de én az adminisztrációban dolgozom. Jelenleg egy törvényjavaslaton dolgozom, amely arra kötelezné a Minisztériumot, hogy havonta támogassa a farkasölő bájitalt Greyback gyermekáldozatainak.

– Van értelme. – Parkinson hangja félvállról szólt, de az arckifejezése elgondolkodtató volt. – Szólok az emberemnek a Wizengamotban, hogy támogassa.

Hermione meglepődött.
– Az embered a…

– A Parkinson-örökös székben?

A lány arckifejezése azt sugallta, hogy a boszorka unalmas, és Hermione hirtelen azt gondolta, hogy talán az is. Nem is tudta, hogy most Pansy irányítja a családja képviselőjét

– Megmondom a képviselőnknek, hogy szavazza meg a kis javaslatodat, ha majd szóba kerül. – Az arckifejezése azt mondta, hogy ez a „helyesen cselekedni a nagyobb jó érdekében, és beszélni róla” nagyon idegesítő volt.

– Ez csodálatos, Pansy. Köszönöm

De Parkinson leintette, és egy másik oldalt lapozott.
– Tényleg törődöm a gyerekekkel, Granger. És különben is, hamarosan komolyan beszállok Longbottom növénybirodalmába. – Felvonta a szemöldökét. – Gondolom, a minisztérium vagy néhány bájitalmestere szeretne majd farkasfűbort vásárolni.

Hermione köszönete megakadt a torkán. Ezek a kibaszott mardekárosok…



Parkinson felnézett, amikor a szoba kandallótüze zöldet villant, és Malfoy és Theo Nott mugliöltönyben, vörös csíkokkal a kezükön nevetve botorkáltak ki.

Hermione ellökte magát a könyvespolcoktól, és megfordult, hogy megbámulja. Malfoy, aki közelebb állt hozzá, gonoszul vigyorgott, amikor Nott nevetve meglökte. Kezüket friss vér festette, vér fröccsent az arcukra, elkenődött ott, ahol Nott valamit - egy kezet, egy ujjat - a homlokára és a sűrű hajába dörzsölt. Malfoy pecsétgyűrűi véresek voltak, gyémántgyűrűje – ismét – vérben csillogott. Kezében egy apró, nedves zsákot tartott, amelyet húsos csattanással a tűzhely járólapjára ejtett.

Hermione mellkasa és háta bizsergett, mintha valami rossz közeledne.

Ez az a rész, amikor azt mondom, hogy édes, ha adsz neki egy esélyt?

Parkinson megkérdezte:
– Mit csináltatok ti ketten?

Éppen akkor, amikor Nott felkiáltott:
– Ó, Pans, ez zseniális volt…

És ekkor Malfoy Hermione felé fordult, és azt mondta:
– Mrs. Malfoy. – A szórakozottság még mindig a vonásaira volt írva. Mosolygott, most valami sokkal mérsékeltebbet, mint az a vad vigyor, a szemében hideg tűz ragyogott.

Föl-le nézte a lányt, érdeklődése intenzív és tárgyilagos volt. Valakit erőszakosan véresre vérzett – talán még rosszabbat is –, és most le akarta fektetni a lányt. Hol volt a tegnap esti szomorú fiú?

– Ez a pszichopata úgy dönt… ó, hello, Granger! – Nott egy pillanatra megállt, karját szorosan Malfoy nyaka köré vetve. – Jó újra látni téged, Granger. Mindig is élveztem a közös óráinkat az iskolában, és örömmel hallom, hogy a háború után jól boldogulsz. Mivel örökre lekötelezettje vagyok a férjednek a gyermekkoromban irántam tanúsított sok kedvességéért, mostantól én is hűséges szolgád vagyok. Kérlek, keress fel, ha hasznomat veheted. – A férfi káprázatos, őszinte mosollyal ajándékozta meg a lányt. – És a férjed ma remek formában volt!

Egy csókot nyomott Malfoy halántékára, majd megpördült az italkocsi felé. Malfoy nem vette le a szemét a lányról.

Hermione figyelte, ahogy Parkinson elkezdett Nott-al hadd korbácsolja a vért, mielőtt az üvegekre kerülne. Véres ujjbegyével megpöccintette az orrát, mire a lány komolyan pofozni kezdte.

Hermione Malfoyra nézett, a szeme összeszűkült.
– Mi a fasz…


– Csak úgy, mint a griffendél közös szobájában? – Malfoy elnézően mosolygott.

– Malfoy…

Közelebb lépett, és a lány lélegzete elakadt. Vérszagot árasztott, a rézíz alatt a citrusfélék és a szegfűszeg legcsekélyebb árnyalatai.

– Igen, szerelmem? – A hangja mély volt, könnyed. – Engem kerestél?

Vérfoltos arca megnyílt a lány előtt – tiszta, szürke szemei látszólag őrizetlenül, ajkai csak enyhén szétnyíltak. Hirtelen mozdulatlan volt, nyugodt, mintha csak a lány válaszára koncentrált volna. Mintha az tetszene neki, ha a lány így lenne.

Hermione mellkasa és háta bizsergett, zúgott, mintha valami fontos dolog történne. Valami elkerülhetetlen. Valami szörnyű, amit nem lehet megállítani. Hogy tudott most ilyen nyugodtnak látszani? Miért érezte úgy, hogy nem tud elfordulni tőle?

– Mi történt? – motyogta a lány. – Ez… ez a vér a tiéd?

Mosoly húzódott a férfi ajkára.
– Nem, szerelmem, jól vagyok. Aggódsz?

– Csalódott – mondta a lány, egyenesen a férfi szemébe nézve.

Malfoy felnevetett, éles állát felrántotta.
– Valaki más épp most nevezett csalódásnak.

A hideg futott végig Hermione hátán.
– Mi történt velük?

A könyvespolcokhoz szorult, a háta mögött lévő ajtó volt a legjobb menekvése. Nott és Parkinson feltűnően nem szólt közbe.

A férfi megnyalta az ajkát és a lány arcát figyelte.
– Tudni akarod, mit tettem? Azt hittem, nem érdekel, hogy hol vagyok.

Hermione megmerevedett a saját szavait hallva. Arra gondolt, amit Shackleboltnak mondott.

Nem én vagyok a feltételes szabadlábra helyezett aurora. Nem vagyok felelős a tetteiért.

– Megérdemlem, hogy tudjam, milyen emberhez mentem hozzá – mondta a boszorkány hárítva.

– Te is tudod, milyen ember vagyok: halálfaló, háborús bűnös, elítélt. – A forróság lepergett róla. Hermione orrát megcsapta a vér szaga.

– Az a múltban volt – mondta Hermione, és megütközött azon, hogy mit is értett ez alatt. Nem értett semmit, csak egy érvet akart mondani. – Megérdemlem, hogy tudjam, mi történik körülöttem most.

– Amit én tettem.

– Igen. – Hermione bólintott.

– Mert tudni akarod, hogy mit csinálok – szólt Malfoy. – Azt akarod, hogy elmondjam neked.

– Rendben, igen – mondta türelmetlenül Hermione. Nem volt az az ember, aki nem akart tudni dolgokat. – Tudni akarom, hogy mit csinálsz. Azt akarom, hogy elmondd nekem.

Malfoy mintha elégedetten dörmögött volna, szürke szemei az övébe fúródtak.
– Követeled, hogy tudd, mit csinál a férjed.

Hermione összeszorította a fogait, ajkát összepréselte

– Követeled, hogy tudd, mit csinál a férjed. – A férfi állkapcsa megfeszült, a tekintete a lányra szegeződött.

A tarkóján bizsergett a nyaka. Jól van.
– Követelem, hogy tudjam, mit csinál a férjem – harapta ki a boszorkány.

A férfi lehúzta éles állát, felhúzta a szemöldökét, mintha fontos lenne, hogy a nő megértse, mi következik.
– Mert érdekel a házad.

Bassza meg!

Hermione találkozott a férfi tekintetével.

Egy hölgy – gyönyörű, erős, erős, igazi feleség nekem… Te vagy a birtokom úrnője, és nem vehetek el egy másikat, aki megteszi nekem azokat a dolgokat, amiket te nem fogsz… Azt kívánod, hogy anyám vezesse tovább a kastélyt? Azt akarod, hogy háziállatként tartsalak?

Hermione bámult rá, a vágya, hogy távolságot tartson Draco Malfoytól, háborúzott azzal a vágyával, hogy mindent megtudjon. Nem akarta, hogy sötétben tartsák, fogolyként, néma vendégként éljen ott, ahol élt.

De ha ebbe beleegyezett.

Hermione nyelt egyet.
– Érdekel a házam.

Malfoy felemelte az állát, és lenézett rá, a gesztus gőgös volt, a tekintete tiszta és komoly. Felemelte a kezét, a pecsétgyűrűje vérrel csíkozott, és ügyes ujjbegyei közé fogta a lány állát. Hermione elhallgatott, amikor a férfi odahajolt hozzá, és nagyon, nagyon gyengéden megcsókolta a homloka közepét, egy bizarr áldásként.

A varázsló elejtette a kezét, a hangja üzletiesebbé vált.
– Vance Crak hívott magához, hogy emlékeztessen a hűségemre. A múltbeli viselkedésemet csalódásnak tartja, a mostani viselkedésem pedig bizonyíték arra, hogy véráruló vagyok. Azt tanácsolta, hogy váltsam meg magam…

– Hogyan? – fakadt ki a lány.

– Attól tartok, elfelejtettem megkérdezni, mielőtt kivágtam a nyelvét. – A férfi szája sarka megrándult, a szokásos gúnyos mosolyának kísértete.

– Kivágtad…

– Nem segített.

Hermione szíve hevesen vert.
– Mert…

– Mert nem ismerte el a jogomat, hogy úgy vezessem a házamat, ahogy jónak látom. Megsértette a házam tagjait. Megsértett engem.

– De én állandóan sértegetlek, Malfoy! Azzal fenyegetőzöl, hogy kivágod…

– Természetesen nem – csattant fel Malfoy. – Egy feleség kötelessége, hogy megossza a véleményét a háza ügyeiben…

– Az a véleményem, hogy te egy erőszakos, irányító pszichopata vagy! – Hermione figyelmen kívül hagyta a kanapéról jövő kuncogást.

– Én vagyok a házad erőszakos, irányító ura. Csak azért, mert a véleményed téves, szerelmem, nem jelenti azt, hogy visszatarthatod tőlem. Nem fogom megengedni. Művelt vagy, intelligens vagy – követelem, hogy járulj hozzá. Vagy áldott hallgatással dacolsz velem?

Hermione kinyitotta a száját, majd megtorpant.

– Szótlanul, drágám? – Halványan vigyorgott, amikor a férfi véres hüvelykujja tappancsát a lány állához érintette. – Biztos lehetsz benne, hogy sosem fáradok bele a nyelvedbe, még akkor sem, ha csak arra használod, hogy megostorozz. Még annál is többet ér nekem, mint amennyit a bájitalok feketepiacán kínálnak érte.

Éles lélegzetvétel, ahogy a lány ajka undorodva görbült, a férfi keze pedig leesett.
– Azért mondod ezt, hogy megijessz?

– Nem, azt mondom, amit a férjed csinál. Időről időre találkozom egy alapanyag-kereskedővel, aki megkereséseket kap. Megmondtam neki, hogy nem fogadok el ajánlatokat, és nem bocsátok rendelkezésre tételeket. Feltételezem, hogy a hajadat és a körömvágásodat már elhamvasztottad.

– Nem vagyok elsős, Malfoy – gúnyolódott a lány.

– Akkor továbbra is vigyázz magadra. A védőbűbájok túl erősek ahhoz, hogy kincsvadászokat engedjenek be, de a Megbékélési Törvény újra felkeltette az érdeklődést irántad. Tudom, hogy régimódinak tartasz, de kötelességem megvédeni a házam, és most, hogy ezt követeled tőlem, kötelességem tájékoztatni a feleségemet. Teszem a kötelességemet.

Malfoy ránézett, arcán és vállán különös feszültség ült. Godrikra, miért ragaszkodott így a kötelességhez? Nem mutatta meg a háború, hogy mennyire csődöt mondott? Nem tette máris tönkre az életét?

De Hermione olyan ember volt, aki tudni akarta a dolgokat. És úgy látszik, ez a csillapíthatatlan információéhség vezette arra, hogy alkut kössön ezzel az ördöggel. Azt akarta, hogy bűnrészes legyen, megrontott…

– …egy igazi feleségem.

Hermione megborzongott.

– Köszönöm, Malfoy, hogy szóltál – mondta, elvonatkoztatva attól, hogy el kell tűnnie, gondolkodnia kell.

Lehajtotta a fejét. Megköszönte már valaha is? Halkan megkérdezte:
– Miért kerestél engem?

– Mit? Ó. – Hermione azért jött ide, hogy a vérről beszélgessen vele, és vérrel borítva találta. Egyáltalán nem volt felkészülve. Körülnézett. – Csámpást kerestem.

– Kit? – kérdezte Malfoy.

Hermione felkapta a fejét.
– A macskámat! Nem láttad őt?

– Nem – kórusban kukorékolt Nott és Parkinson a kanapéról.

***

– Lassabban, haver – mondta Theo, és átnyúlt maga előtt fiú poharáért, másik karját a szék támlájára támasztva. – Különben egy óra múlva gint és ondót hánysz a szőnyegre.

A fiú arca Theo felé rándult. Igazából nem volt fiú – annyi idős volt, mint Theo –, de idegessége miatt fiatalabbnak tűnt. (És hát, lehet, hogy Theo sokszor még mindig fiúnak gondolta magát - egy fiúnak, aki most egyedül maradt otthon.) Alacsonyabb volt Theónál, tömör testalkatú, piszkosszőke hajjal. Egy Rosier-unokatestvér, gyanította Theo. Mindannyian a Durmstrangba jártak.

– Én nem…

– Igaz – szólt Theo mosolyogva. A tisztavérűek sosem voltak melegek. Elvégre arra voltak hivatottak, hogy tisztavérű gyerekeket csináljanak. – Én sem vagyok az.

– Igaz – mondta a szőke, és a tekintete Theo ágyékára esett.

Theo felé billentette a fejét, és mosolygott, a tekintete tudálékos volt.

Theo szédült és gonosznak érezte magát, a vére felpörgött attól, hogy gengsztert játszott Dracóval. Draco nem volt mindig jó barát, de voltak pillanatok, amikor Theo emlékezett rá, miért Draco volt a kedvence. Még csak nem is a nyelves mutatvány volt az, bár az is jól esett. Hanem az, hogy mindig is magával vitte Theót, függetlenül attól, hogy az olyanok, mint Crak, mit gondolnak Theóról.

– Te…

– Az vagyok, aminek lennem kell – mondta Theo. Úgy hangzott, mint egy sor, de hát az emberek gyakran feltételezték, hogy Theo hazudik, amikor igazat mondott.

Most éppen olyasvalakinek kellett lennie, aki lökést ad ennek a fiúnak – nem arra, hogy olyasmit tegyen, amit nem akar, hanem arra, amit tényleg akar.

Theo nagyon nyíltan a szőke szájára nézett, majd fel a szemébe.
– A mosdóban vagy az emeleti szobában fogod leszopni a farkamat? – kérdezte.

A Rosier-unokatestvér szeme kitágult, pupillái kitágultak a sötét kocsmában.
– Egy emeleti szobában.

– Jó fiú – mondta Theo. Felállt, és az inggallérjánál fogva felhúzta a szőkét.

Huszonöt perccel később Theónak már volt egy szobája egy rendkívül rossz hírű Zsebpiszok közi kocsmában, és ez a lángész a szőnyegen ült, és beszélt neki. Theo sokszor, sokszor játszotta már a kedvére való újoncot. A szerepcsere enyhe testen kívüli érzést keltett benne.

– Ez az. Nyugalom – motyogta, és megsimogatta a szőke fejét. – Nagyon jól csinálod. Egy kicsit többet is kibírsz.

Theo összerezzent. Sok fogát elkapta, de hát mit lehetett tenni. Még mindig jól esett. És a szőke már az elejétől fogva kemény volt, öklözte magát, miközben felnézett Theóra, és hagyta, hogy Theo még mélyebbre tolja a farkát a szájába.



Theo hagyta dolgozni, ujjai könnyedén beletúrtak a hajába, gondolatai Charlie-ra terelődtek. Viszlát! De Theo nem gondolta, hogy így lesz. Nem gondolta, hogy Charlie ilyen helyekre jár. Theo igenis járt ilyen helyekre, és itt még sosem látta Charlie-t. Persze ez talán azt jelentette, hogy Charlie nem hallotta a legrosszabb pletykákat…


Theo eladott néhány dolgot az apjától, amit valószínűleg nem kellett volna bevallania, elcserélt néhány dolgot, amit nem kellett volna, hogy a kezében tartson, lefeküdt néhány emberrel, akikről kiderült, hogy bajkeverők, csak mert, nos, miért ne? Theo nem nagyon tudott nemet mondani. Jobban tudta, mi történik, ha nem mondasz nemet. Általában valami elcseszett dolog történt! De mi más volt újdonság. Élni nagyon elcseszett dolog volt.

Most éppen az volt elbaszottul elbaszott, hogy arra gondolt, amit Charlie gondolt róla. Charlie egyáltalán nem gondolt rá - Charlie már elment és elfelejtette őt, ahogy Theónak is kellett volna. De Theónak rossz szokása volt a gondolkodás. (Az emberek azt hitték, azért nem gondolkodik, mert impulzívan cselekszik. De sokan sokkal lassabban gondolkodtak, mint Theo, és nem tudták, hogy mennyit gondolkodott, mielőtt hagyta volna, hogy a tolakodó gondolatok győzedelmeskedjenek.) Mi van, ha Charlie gondolt rá? Lehet, hogy ez egy kedves kis fantázia, amit Theo ki tudna pörgetni, hogy lefoglalja magát? Az élet azért volt olyan unalmas, mert senki sem akart szórakozni, általában olyan dolgokat akartak veled csinálni, amelyek egyáltalán nem voltak szórakoztatóak, és Theo kénytelen volt becsapni magát, hogy részegen azt higgye, minden érdekesebb, mint amilyen valójában volt. Az agya teljesítményének leállítása arra kényszerítette, hogy egy kicsit jobban próbálkozzon, amitől a világ egy kicsit kevésbé lett unalmas. És akkor Theo egy kicsit kevésbé törődött azzal, hogy egyedül van a fejében.


Úgy tűnt, Charlie érdekesnek találja az életet – bólogatott lekötötten, miközben Luna a kutatásairól beszélt; a szavai felgyorsultak, amikor a sárkányai sajátosságait írta le –, és ez tette őt érdekessé. Amikor Charlie Theóra nézett, a szemében pajkos öröm élt, nem volt benne semmi abból a kétségbeesésből vagy számításból, amit Theo annyira megszokott. Theo azon tűnődött, milyen lehetett, hogy ennyi testvére van, és tudta, hogy azt csinálhat, amit akar, mert nem csak magán múlik minden. (Theo azt tehette, amit akart, mert bárki, aki megbüntethette volna, most már halott volt.) Most éppen Theo legszívesebben Charlie farkát szopná, vagy nézné, ahogy Charlie szopja az ő farkát, a kezét Charlie vad vöröses fürtjeiben, a tekintete végigvándorolna azokon a szeplőkön, azokon a területeken, ahol a szeplők eltűntek. De nem ebben a szobában, amit Charlie nem szeretne…

Theo visszatért a jelenbe, amelyben valaki éppen a farkát szopta ebben a szobában, és ő éppen el akart élvezni, és arra a férfira gondolt, aki elment ahelyett, aki itt volt.

– Rendben – mondta Theo felszínesen lélegzik, és megkocogtatta a Rosier kuzinját, mielőtt a keze szétszéledt volna. Nem akarta megragadni a fejét és erővel, de nem, a szőke megragadta Theo lábát, és a szája összeszorult. A szemkontaktusa állandó volt – ezt akarta.



Theo az ajkába harapott és összerezzent, elméje kaleidoszkópként pörgött, aztán a szőke meleg, éhes szájába pumpálta az ondót, és a szőke csak nyelt és nyelt, gyorsabban, őrjöngő intenzitással öklözött, most már ő is elélvezett, az egész szőnyegen, a szeme összeszorult, a nyelve még mindig Theo farkán járt, aztán a férfi erősen szopott, Theo visszatartotta a lélegzetét. A fiú vállai megereszkedtek. Az orrán keresztül szaggatottan lélegzett, a keze egyre lassabban mozgott a saját farkán, aztán fokozatosan magához tért.

Theo figyelte őt, a saját szája nyitva, a mellkasa hevesen hullámzott. Szerette ezeket a kis pillanatokat, amikor a másik a saját világában volt, ő pedig kívül állt, és figyelt, még akkor is, amikor a testük összekapcsolódott. Szerette elképzelni, mit érez a másik. Theo nem mindig érezte magát kapcsolatban a saját testével, bár a szex segített. Az erőszak nem volt olyan megbízható - néha zsigeri életet érzett, néha pedig csak zsibbadtnak.

A fiú nyelve végigsimította Theo farkát, míg végül kábultan hátradőlt, Theo pedig felhúzta és megcsókolta. Mindig szerette, ha utána csókolták meg, amikor ő volt térdelve.

A fiú megszakította a csókot, és Theo azt hitte, talán beszélgetni fognak, de hátat fordított, és gyorsan felöltözött – túl gyorsan. Theo is felöltözött, a szőnyeget ostorozta, a szeme sarkából figyelte a fiút. A kocsmában Theóra szegezte a szemét – ezért ült le mellé Theo –, de most kerülte Theo tekintetét, nem szólt.

Theo elkapta a vállát, megfordította, lehajtotta a fejét, hogy megcsókolja, mielőtt elváltak útjaik. Senkinek sem kellett itt kihasználva éreznie magát. Mindketten megkapták, amit akartak.

– Én nem…

– Tudom, szívem – mondta Theo.

– Ne hívj így – szólt a szőke.

– Persze, haver. – Theo hangulata hivatalosan is elromlott.

– Szállj le rólam.

Theo feltartotta a kezét, és hátrált egy lépést, a szeme lapos lett, ahogy a szőkére meredt. Tudta, hogy mi következik. Azzal, hogy rámutatott, hogy a fiú kiválasztotta a szobát, és jól érezte magát, csak rontott volna a helyzeten.

– Meggondolhatod magad, haver. Csak engem ne keverj bele.

A fiú gúnyosan vigyorgott.
– Te egy degenerált vagy.

– Persze – mondta Theo.

– Majd én szétbaszlak.
– Rendben – közölte Theo.

– Levágom a farkadat, és ledugom a torkodon.

– Próbáld ki – mondta Theo. Theo általában számított rá, hogy a férfiakkal kicsit megverik, különösen a durmstrangi fiúknál, akiknek kemény embert kellett játszaniuk, a sötét varázslókkal, akik szerették a fájdalmat, a házas férfiakkal, akik attól féltek, hogy Theo megjelenik a küszöbükön, miután üldözték és hízelegtek nekik – de ez nem jelentette azt, hogy Theo nem ütött vissza.

A szőke visszarándult, és rácsapott. (Talán nem is a Durmstrangra ment.)

Theo kitért az ütés elől, és hasba vágta – és ekkor a szőke gint és ondót hányt a szőnyegre. Theo megragadta a gallérját, és lecsapta a földre. Térdre esett, és öklendezett.

Theo a lábát a szőke vállához emelte, és meglökte, a hátára fordította. Letérdelt, és addig kutatott a zsebében, amíg meg nem találta a pengét. Egy pillangó. Valami erősebbre lett volna szüksége.

– Nincs ellenemre egy kis késelés – közölte Theo – de én akarok az lenni, aki jól szórakozik.

Theo felmászott a fiú tetejére, leszorította, oldalra lökte a fejét, Theo alkarja tartotta a helyén, a tenyere sarkát a szőke arcába nyomta, miközben megfogta a fülét.

– Nézd, szerelmem, talán nem tudod, ki vagyok. Theo Nott vagyok…

A fiú szeme tágra nyíltan feléje gördült.

– …és nem akarsz velem baszakodni. Holnapra elfelejtelek, úgyhogy…– A másik kezével felcsapta a pillangókést. – Emlékeztetőül magamnak…

A szőkeség zihálva, döbbenten kapkodta a levegőt. Úgy kellett volna küzdenie, mint az ördög. Majd megtanulja. Theo egy széles bevágást vágott a füléből – a porcba, ahol nem nőne vissza könnyen –, a fiú végre elkezdett küzdeni, amikor a fájdalom megcsapta.

Theo elhúzta a füldarabot, és összecsukta a kést.
– Tessék. Ha még egyszer látlak, emlékezni fogok rá, hogy nem szereted a férfiakat. És ha még egyszer meglátsz, tudni fogod, hogy fordulj meg és menj a másik irányba.

Theo a zsebébe ejtette a kést, miközben odaállt a fiú fölé.
– Viszlát.

Aztán az ajtóhoz sétált.

Hazamenni, vagy még több bajt keresni? Nem akart hazamenni. Talán inkább Pansy egyik szabad szobájában aludt volna.

Theo elsétált, kezét zsebre dugva, ujjai a késen.

Azt kívánta, bárcsak Charlie várta volna a folyosón, hogy elmondja neki, nem az ő hibája, és vigyorogva a falhoz szorítsa, majd megcsókolja, mintha az egész csak egy vicc lenne, és mindketten benne lennének.

hozzászólások: 0