1. fejezet

Betws-yn-Rhos a varázslóközösségen kívüleső temetőben egy meztelen holttest feküdt a hátán, széttárt karokkal, vörös hajával kiterülve. Bőrét a helyszínt védő buborék sárga csillogása fakó árnyalatúvá tette. A helyszín körül nyüzsgő technikusok hátrébb húzódtak, amikor Draco egy kézmozdulattal kinyitotta a buborékot, és belépett. Bezárta a védőbűbájt, és egyenesen a holttesthez ment, egy gyors rántással a nadrágját lábán felhúzta az anyagot, miközben a holttest mellé guggolt.

Draco a pálcája hegyével megemelte a lány csuklóját és a fejét lehajtva megvizsgálta. A teste körül, szinte a bőrébe vésődve, egy sor jel húzódott. A lenyomatok a csípőjétől egészen a válláig futottak, bonyolult, nyitott szövésű mintázatban. Egy másik, keskenyebb sorozat a bicepszét és a csuklóját ölelte körbe. Még egy, nagyon vékony, nyomok sorozata a nyakát övezte, közvetlenül egy ezüst nyaklánc és egy hosszú szárú, tüskés rózsa alakú medál felett.

Draco letette a lány kezét, és a válla fölött csavart egyet.
– Mikor találták meg?

– Ma reggel – mondta Harry egy lebegő, lábatlan asztal mögül, néhány méterre tőle. Jegyzetelt egy űrlapra, és megvakarta az orrát a toll végével. – Négy óra körül. Az eladó a pékségből vette észre munkába menet.

– Rajta van? – kérdezte Draco, anélkül, hogy megmozdult volna.

Harry összeszorította a fogát, és figyelmét a nyomtatványra fordította, amit szorgalmasan kitöltött.

– Potter. – Draco visszanézett a testre. Túlságosan jól tudta, hogy Harry nem hajlamos a nyűgösségre, hacsak nem akart elkerülni, hogy elmondjon valamit. Az állandó összpontosítás a papírmunkára, ami Harry James Potter főauror természetes ellensége volt, egyértelmű jelét adta annak, hogy valami elkerülte a figyelmét. – Rajta van?

Harry hosszú, lassú lélegzetet vett, és egyszer bólintott.
– A jobb combja belsején.

Draco egy gyors bűbájt varázsolt a kezére, amire vékony fekete kesztyű formálódott. Eltette a pálcáját, és óvatosan mindkét kezével megfogta a nő térdét. Szétnyitotta a lábát, ujjai végigsiklottak a combja belső oldalán, hogy a bőrét maga felé csavarta. Magasan a combján egy apró zúzódás volt, körülötte három mélyen a húsába vágott vonal, római számok voltak, a III. Draco lehunyta a szemét.
– Három.

– Igen – mondta Harry. Hosszú köpenye surrogott, ahogy odalépett a Draco melletti test mellé. – Meg kell erősítened az aláírását.

Draco halk átkot mormolt.
– Nevetséges, hogy minden alkalommal végig kell ezt csinálni, tudod. Van elég, amit enélkül is meg kell erősítenünk. Megegyező horzsolások a karon és a nyakon, egyező zúzódás és vágás a belső combon, ugyanaz a nyaklánc.

– És ha… ha elkapjuk ezt a szemetet, egy fikarcnyi esélyt sem akarok arra, hogy ügyvédet szerezzen, aki azt állítja majd, hogy nem voltunk teljesen körültekintőek. Megerősítést akarok az aláírás minden részletére való tekintetében. Csináld, Malfoy!

Draco a lábujjaira támaszkodva, a nő fölé hajolt, egyik kezét a földre tette az egyensúly kedvéért. Mély levegőt vett az orrán keresztül. A levegőt a tüdejében tartotta, a szemét behunyta, miközben koncentrált.

A kastély mögötti erdő fái, az esőtől nedves örökzöldek, a lehullott tobozok ropogtak a csizmája alatt, a szürkészöld tűlevelek a hajába tépték. A fekete fakéreg érdesnek tűnt, ahogy a nedves arcához ért, a távolban egy éji madár szomorú vijjogása hallatszott.

Vastag könyvek, polcokra rakva és egymásra halmozva, a gerincük megrepedt az évszázados használattól. Egy hosszú, bolyhos bélelt kanapé. Ott állt mozdulatlanul egy íróasztal előtt, tekintete a fényezett felület közepén pontosan elhelyezett zöld mappára szegeződött. Apa szigorú hangja. A kötelesség. Egy felelősség. Egy feladat. Összeszorult a szíve.

Tintafoltok az ujjain. Tervek születtek, elvetették, majd újragondolták. Egy szekrény gyors vázlata, egyetlen szó bekarikázva szaggatott, ismétlődő vonalakkal. Nővérek. Száraz szemmel bámul a lángokba, nézi, ahogy a pergamen ég.

Draco élesen kifújta a levegőt, és bólintott, összeszorítva az orrlyukait.
– Cédrus, bőr és hamu. Megerősítve. Ez a mi emberünk. – Draco óvatosan összezárta a nő lábát, és felállt, levette a kesztyűt, aztán a tenyerébe nyomta, hogy feloldódjon a füstben. – Tudod, hogy ez mit jelent, Potter.

Harry sziszegett valamit az orra alatt.
– Hivatalosan is van egy sorozatgyilkosunk.

Draco intett a technikusoknak, hogy jöjjenek oda, és folytassák a munkájukat. Még egyszer végignézte a testet, aztán sóhajtott egyet, és Harryvel együtt a lebegő asztalhoz ment, előkapva a saját űrlapját a vízhatlan borítékból. Harry átnyújtott neki egy mugli tollat, a kattintógomb ragacsos volt, és kék tintafoltot hagyott a toll szárán.

Draco fintort vágott, miközben óvatosan átvette a tollat.

– Ne is kezdj bele! – állította meg Harry anélkül, hogy felnézett volna a jegyzeteiből. – Tudod, hány tintatartót borítottak rá a jelentésekre, mielőtt áttértünk ezekre. Csak az elmúlt hat hónapban ezer galleont spóroltunk meg cserén. Zabini valószínűleg sírva fakad emiatt.

– Nem magával a tollal van a baj – szólalt meg Draco. – Ahogy ez kinéz… Valami szörnyű baleset érte? Ki kellene töltenem egy űrlapot róla? Tájékoztassam a hozzátartozóit a szomorú haláláról?


Harry felhorkant.
– Hozd a sajátodat, ha ennyire aggódsz. Tudom, hogy van egy tucat Montblanc az irodában.

– Igen, van. És azokat nem veszítem el egy tetthelyen sem, köszönöm. Még szerintem is drágák.

– Mert te a legdrágábbakat veszed. Aranyozott, most komolyan? Vannak olcsóbbak is, tudod. Azoknak, akik tudják, mi a költségvetés.

– Sosem hallottam még ezt a szót – vigyorgott Draco. Kisimította a pergament, grimaszolt az ujjai alatt száradó tinta ragacsos érzésétől, és elkezdte írni a megfigyeléseit, ügyelve a betűi nagyságára, így befértek a miniatűr dobozokba. Annak ellenére, hogy kényelmetlenül tartotta a tollat, igyekezett elkerülni, hogy a tinta ne folyjon a szárából. Ő és Harry percekig csendben dolgoztak, miközben a technikusok összeszedték az utolsó bizonyítékdarabokat, és véglegesítették a leltárnaplót.

– Itt végeztünk, Potter auror – szólította meg az egyikük. – Elvisszük a hullaházba, hacsak nincs szüksége még valamire.

Harry Draco felé pillantott, aki megrázta a fejét.
– Köszönöm, Nowak – mondta Harry. – Menjenek csak. Találkozunk az irodában.

A technikusok felemelték a holttestet egy hordágyra, és letakarták egy fehér lepedővel. Mindannyian megragadták a hordágy fémkorlátjait, egyidejűleg felemelték a pálcájukat, és eltűntek egy fehér fényvillanásban.

Draco háromig számolt, mielőtt ököllel oldalra csapott az asztalra, és arra kényszerítette, hogy az néhány centivel lejjebb essen.
– Bassza meg, Potter! – vicsorogta, miközben ujjaival egy mozdulattal visszaemelte az asztalt a helyére. – Ez már a harmadik nő egy éven belül. Három nő halott, és ha a Yorkshire-i helyi iroda az utolsó esetkor is tette volna a dolgát, és minket hívott volna be, aztán mi magunk nyomozhattunk volna, talán már régen elkaptuk volna. Személyes sértésnek veszem, hogy ezzel a mostanival elértük a sorozatgyilkos státuszt.

Harry felborzolta a haját.
– Tudom – mondta. – De nem kényszeríthetjük a helyi irodákat, hogy minden bűnesethez minket hívjanak. Akkor eltűnt pomerániaiak és hétköznapi háziállatok után nyomoznánk. Hagynunk kell, hogy ők döntsék el, mi elég súlyos ahhoz, hogy kapcsolatba lépjenek a központi irodával.

– Akkor rossz döntéseket hoznak. Képezzük át őket.

– Igen. Ezt is felírom a száz másik dolog listájára, amit még meg kell tennem. El kell kezdenem az irodában aludni. Már három hetes lemaradásban vagyok a papírmunkával, és nem csak azért, mert állandóan kerülöm.

Draco hatalmas lendülettel írta alá a nyomtatványt, a neve Y-ja körbehurkolta, hogy beledöfjön a D betűbe.
– Ezt kapod, ha az osztályvezető vagy, Kiválasztott. Extra munka és éjszakába nyúló éjszakázások. Vigyél haza belőle valamennyit.

Harry felnevetett.
– Persze. Vigyél haza munkát. Oda, ahol én lakom. A feleségemmel. – Levette a szemüvegét, és megdörzsölte a szemét. – Nem a legjobb ötleted, Malfoy.

Draco grimaszolt.
– Ah. Igen. Hangos tud lenni, ha nem tetszik neki valami. Én ne tudnám.

– Bár ez sosem akadályoz meg abban, hogy átgyere vacsorára, és megedd az összes kajámat.

Draco a mellkasára szorított kézzel, tettetett döbbenettel, és tágra nyílt szemmel nézett rá.
– Azt akarod, hogy azt mondjam neki, nem, köszönöm, nem érdekel a főztöd? Ha már a rossz ötletekről beszélünk.

Harry a toll végével felnyomta az orrára a szemüvegét, ezzel tintát kenve az arcára.
– Jól van, a pont a tiéd. Ma este pásztor pite lesz, és ha kávét akarsz, hoznod kell. Nincs időm boltba menni.

Draco elismerően hümmögött.
– Úgyis olcsó kávét veszel.

– Mi az, a puccos fiúnak puccos kávéra van szüksége?

Draco elvigyorodott, és eltette a kitöltött űrlapot.
– Nekem is ezt mondják.


***

Pansy egy pálcasuhintással elküldte az üres edényeket a konyhába, majd gyengéden megveregette Harry tarkóját.
– Vacsora közben nincs munka. A beszélgetés a holttestekről hajlamos megzavarni az emésztést.

Harry elvigyorodott, megragadta a lány kezét, és körbevitte, hogy megcsókolja az ujjperceit.
– Bocsánat. Nem tehetek róla. Egész nap ilyesmi vesz körül, és máris kezd normálisnak tűnni. Fedezz, Malfoy!

Draco felvonta a szemöldökét.
– Azt hiszed, hogy nem értek egyet Pansyvel? Én egyszer elkövettem ezt a hibát tizenkét éves koromban, és azóta sem tettem soha.

– Köszönöm, Draco. Nem véletlenül voltál mindig is a kedvencem.

Draco elismerően megnyalta a villája hátát, mielőtt hagyta volna, hogy Pansy kirántsa a kezéből, és elvigye a konyhába. Pansy mindig is kiváló szakács volt, és mindig is ügyelt az ízekre, ha ő átjött vacsorázni. Aznap este a pásztor pite finom volt, a hagyma pedig édes, nem pedig fanyar. Megértette, hogy a férfi orrát mennyire megviselte minden túl erős íz.

Bárcsak meg tudná győzni Hermionét, hogy ne viselje azt a bizonyos parfümöt, gondolta. Kénytelen volt visszavonulni a nappaliba, amikor először belépett, az ibolya és a liliom illatától azonnal megfájdult a feje. Szégyen. Már alig várta, hogy láthassa a lányt, de legalább a parfümroham megakadályozta abban, hogy valami feltűnően rosszat mondjon, amikor meglátta a lány által választott ruhát.

Figyelmét a beszélgetésre terelte.
– Másrészt, Parks, meg kell hagyni, hogy elismerésem. Majdnem egészen a pudingig eljutottunk, mielőtt Potter megemlítette volna az ügyet. Őszintén szólva azt hittem, hogy még az előételt sem fogja végigcsinálni.

Pansy lekuporodott a székébe, ujjai hegyét mindkét oldalon halántékához szorította.
– Összefogtak ellenünk. Segíts nekem, Granger.

Hermione, aki távolságtartó arckifejezéssel dőlt hátra a székében, többször pislogott, mielőtt Pansyra fókuszált.
– Mi történt?

– Már megint testekről és vérről beszélnek. Fogj össze velem, állítsuk le őket.

Hermione felült, és a nyakláncával játszadozott.
– A köteles gyilkos? Találtál még egyet?

Harry figyelmen kívül hagyta Pansy drámai nyögését.
– A harmadikat, ma reggel. Pontosan ugyanazok a nyomok, mint az előző kettőn, és Malfoy a varázserejével ugyanazt a keveréket érezte rajta.

Draco megforgatta a szemét, figyelmét elterelte arról, ahogy Hermione a medálját simogatta. – Ez egy képesség, Potter, nem varázslat.

– Te dohányzol. A szaglásodnak tönkre kellene mennie. Ha ki tudod venni a „cédrust, bőrt és hamut” egy olyan testből, amely legalább négy órája halott, akkor az varázslat.

– Ha gyerekkorod óta arra képeztek volna, hogy a bolygó összes átkozott borának vagy parfümjének a jegyeit kiválogasd, hogy ne hozd zavarba az apádat, amikor rád kiabál, hogy válassz valamit a kollégáinak és a feleségeiknek… – Draco hallotta, hogy a hangja egyre hangosabb, és halk morgással kényszerítette le a hangerőt. – Te is jó lennél benne.

Egy üveg átrepült a szobán, és a falnak csapódott, sötétvörös folyadék csöpögött a lila tapétán, mint a vér. Ennél többre nem vagy képes? Beleborzongok a gondolatba, hogyan fogsz emlékezni egy órára a Roxfortban. Válassz valami mást, és ne merészelj még egyszer Merlot-val visszajönni, fiú.

Pansy egyik kezét Draco csuklójára tette, hüvelykujja végigsimított a férfi kézfején. Nem szólt, de egy pillanat múlva Draco élesen kifújta a levegőt.
– Rendben. Az egyéb szép tulajdonságai mellett: árulás, gyilkosság, a szokásos, ugye? Az apám nagyfokú alkoholista volt, és ez eléggé nyomot hagyott rajta.

– Az enyém is az volt – mondta Pansy. – Tragikusan gyakori a mi köreinkben.

– Az apám meghalt – szólalt meg Harry, a szemei tágra nyíltak és ártatlanok voltak a szemüvege mögött.

Draco két ujjal suhintott Harryre Pansy háta mögött.
– Köszi. Ez nagyon hasznos volt, Potter. Emlékeztess mindannyiunkat, hogy nálad van a tragikus történetek zárszava.

– Nem tudom, szerintem mindannyian versenyzünk ezért a kupáért az asztal körül. Te és Pansy, mindkettőtök apja még mindig az Azkabanban van.

Hermione bólintott.
– Megváltoztattam a szüleim emlékeit, és soha nem kaptam vissza őket. Azt hiszik, hogy végig ausztrálok voltak. Minden karácsonykor küldök nekik egy képeslapot, úgy teszek, mintha egy nagyon távoli unokatestvér lennék, akinek hatalmas címjegyzéke és rengeteg szabadideje van.

– És mindannyian tudjátok rólam – mondta Harry. – A szüleimet megölte a Volde…

Draco behunyta a szemét, a fejét lehajtotta és elfordította, mintha a mozdulat ki tudná zárni a szót. A bal karjának izmai összecsomósodtak. A fájdalom emléke sikoltott fel az elméje hátsó részéből.

Hangos, gonosz hangok acélmaszkok mögül. Egy éles ujj bökött a karjába, a pálca hegye a húsába fúródott. A hirtelen összeeséstől szúró térdek, az árnyakból elővillanó vörös szemek. Égés a húsában, rekedt sikolyok visszhangzanak a holdfényes égboltra. Magas hangú nevetés, mely a feketeségbe foszlik.

Harry nyers hangot adott ki.
– Sötét Nagyúr, bocsánat, Malfoy!

Draco egy pillanat múlva megköszörülte a torkát, és kinyitotta a szemét. Pansy a férfi tarkójára telepítette a kezét, ujjhegyei a tarkójába nyomódtak.
– Semmi baj – szólt, felnyúlt, hogy megfogja a lány csuklóját, és egy lágy szorítással elhúzza a kezét.

– Nincs rendben – mondta a lány. – Mindannyiunk közül neked egészen más a nézőpontod ezzel a névvel kapcsolatban.

– Még mindig tabu? – kérdezte Hermione, előre dőlve a székében. Az alsó ajkát a fogai között aggasztotta. – Azt hittem, hogy az átok a halála után megtört volna.

– Így is lett – erősítette meg Draco. Lassan vett egy nagy levegőt. – Ez nem a tabu. Sokkal személyesebb annál. Inkább nem magyaráznám el, miért, de gondolom, te is sejtheted.

Hermione keze megrándult, mintha megállította volna magát, hogy ne nyúljon érte.

Draco feszes mosollyal, erősen összepréselt ajkakkal nézett rá.
– Egyszer sem mondtam ki, tudtad ezt? Egyszer sem. A mai napig azt hiszem, hogy mögöttem állna, ha megteszem.

– Hogy hívtad őt? – kérdezte Hermione, a szemei tágra nyíltak. – Valahogy nem tudom elképzelni, hogy az összes halálfaló ott álldogál, és Tudodkinek hívja. Legalábbis nem a szemébe.

Önmaga ellenére Draco felnevetett. A lány annyira kíváncsi volt, annyira Hermione, hogy átugrotta a szokásos vonakodását, hogy válaszoljon azokra az évekre vonatkozó kérdésekre.

– Nem. Leginkább a Nagyuramként. Legalábbis a többiek. Ritkán szólítottam meg közvetlenül. Csak ha ő kérdezett valamit, és általában akkor sem. Nem volt szabad megszólalnom. – Egyik ujjával megérintette a száját. Hermione feszülten figyelte. – A maszkomban csak szemlyukak voltak, és feleslegesen emlékeztetett erre. Pokolian nehéz volt benne lélegezni, de pozitívum, hogy csökkentette Nagini szagát. Nem sok mindent értékeltem abban a dologban, de azt igen, hogy nem kellett állandóan azt a kígyót szagolnom. Soha nem sikerült az összes szagot kiszednünk a kúria szőnyegeiből.

– Akkoriban sosem beszéltél ennyit – mondta Pansy. Tágra nyílt szemmel figyelte a férfit, arcán tisztán látszott a meglepetés. – Ezt nem is tudtam. A maszkodról. Alig ismerted el nekem, hogy volt neked.

Draco az asztalterítő mintáját tanulmányozta. Pansynek igaza volt. Soha nem beszélt a halálfaló múltjáról, legalábbis nem részletesen. Az a kevés, amit hivatalosan elmondott, a tárgyalásáról készült jegyzőkönyvekben szerepelt, és ez a legtöbb embert kielégítette. Évről évre elhárította a Reggeli Próféta interjúkéréseit, kétségbeesetten próbált cikket kapni az egyetlen halálfalótól, aki nem volt börtönben vagy sírban. Hogy miért döntött úgy, hogy megosztja, nem tudta biztosan. Talán az, ahogy Hermione ránézett. Talán az, ahogy a ruhája színe kiemelte a szemét.

Hermione alsó ajka megint a fogai közé szorult, az arcán aggodalomtól feszült az arc. Megemelte a kezét, aztán kinyújtotta, és tétován a férfi kézfejére tette az ujjait.

– Bízol bennünk – szólalt meg, a hangja csak a szavai végén emelkedett meg egy kicsit, nem annyira, hogy kérdéssé váljon. – Ez… kedves tőled. Mintha barátok lennénk.

Draco ellenállt a hirtelen kísértésnek, hogy megfordítsa a kezét és a lány ujjait a sajátjaival fonja össze. Ehelyett elhúzódott, és a kávésbögrét fogta körbe a tenyerében, a fogantyú túl kicsi volt két ujjánál többnek. Belekortyolt, melegség áradt szét benne.
– Barátok – ismételte meg egy pillanat múlva. – Akkor ez a szó?

– Azok vagyunk – erősítette meg Hermione, és behajlította az ujjait, miközben visszahúzta a kezét. – Mindannyian barátok vagyunk. És örülök, hogy úgy érzed, beszélhetsz velünk erről.

– Nem tudom, mi ütött belém – szólt Draco, és szándékos lazasággal vállat vont, hogy visszaszorítsa a csalódottság enyhe árnyalatát, amikor Hermione elfordult tőle. – Biztos a verseny miatt. Soha nem bírtam volna elviselni, hogy Potter legyőzzön engem bármiben is. Arról akar beszélni, hogy valami őrült megölte a szüleit? Hadd meséljek a főnökömről!

Harry hátradőlt a székében, fél vigyorra emelte fel a szája egyik sarkát. A bögréjével tisztelgett Draco előtt.

– Rendben, akkor lemondok a tragikus múltak bajnoka címemről. A közös őrült ellenségünk megpróbált megölni, de legalább nem kellett neki dolgoznom.

***

Pansy berángatta Hermionét a konyhába, hogy az utolsó simításokat végezzen pár apróságon. Harry és Draco a nappaliba vitték az italaikat, mindketten jól tudták, ha engedély nélkül belépnek Pansy konyhájába, amíg ő sütöget, az gyors út az édesség megvonáshoz, még ha nem is egy érzékeny helyen történő elátkozáshoz. Már így is elég messzire tolták őt a vacsora megbeszélésével.

– Szóval, mit tudsz azokról a nyakláncokról, amit nem írsz be a jelentéseidbe? – kérdezte meg Harry abban a pillanatban, amikor az ajtó becsukódott Pansy mögött.

Draco átnézett a válla felett, miközben rágyújtott egy cigarettára, az ablakot kinyitotta, hogy kifújhassa a füstöt a hűvös estébe.
– Ilyen nyilvánvaló? – kérdezte.

– Aprólékos vagy a jelentéseidben, Malfoy. Olyan részleteket írsz le, amelyekre csak te emlékszel. De az első jelentésben elcsúsztál, amikor a leedsi holttestről írtál. Benne hagytad az „ismerős” szót. Egy ismerős szimbólumot, egy hosszú szárú rózsát.

Draco grimaszolt.
– Nem gondoltam… Nem. Nem akartam azt hinni, hogy ez az ügy szempontjából lényeges, először nem. Lehetett volna véletlen egybeesés is. De a második után már meggyőződtem róla. Most már majdnem biztos vagyok benne.

Az ablakpárkányon ült, egyik térdét felhajtotta, hogy a lábát a keret túlsó oldalának támassza. – Ez egy magánklub szimbóluma. A Tüskés Rózsa. Bedfordshire-ben van.

– Magánklub – ismételte meg Harry felhúzott szemöldökkel. – Tudod, hogy ez hogyan hangzik. Exkluzív, drága bordélyház.

– Ez nem bordélyház. Csak egy klub hasonló érdeklődéssel rendelkező emberek számára, akik egy hatalmas vidéki házban akarják felfedezni őket magányosan. Vagy nyilvánosan. Attól függ, hogy milyen hajlamokkal rendelkeznek.

– Igen. Hát persze. És gondolom, azóta tag vagy, amióta apád először vett neked egy prostituáltat, hogy tizenhárom évesen férfivá tegyen.

Draco felnevetett, fejét hátrahajtva az ablakkeretnek támasztotta.
– Á, a klasszikusok. Hallottad ezt a pletykát a Roxfortban, ugye? Azt, amelyikben az szerepel, hogy a szóban forgó kurvának kígyótetoválás van a fenekén, és Mardekár házban minden hím átment rajta? Az a kedvencem.

Harry megvonta a vállát, és belehuppant a kanapéba, lábát a dohányzóasztalra támasztva.
– Ne kerüld ki a kérdést!

– Nem is kérdeztél semmit.

– Faszfej. – Harry levette a szemüvegét, és megdörzsölte a szemét. – Van tagságod ebben a privát bordélyházban, bocsánat, klubban, ami biztos tele van perverz láncokkal és korbácsokkal?

– Hát persze, hogy van. Rólam neveztek el egy verőpadot, amikor tizenhét éves lettem.

Harry fuldoklott, a szemüvege a padlóra csapódott.

Draco beszívta a füstöt, a sima, egyedi dohánykeverék egy pillanatra nyersségét a torkában.
– Az arcod. Ez megérte. Szállj le rólam, Potter. Automatikusan azt hiszed, hogy lenne tagságom? Csak azért, mert én, mi is vagyok? Mardekáros vagyok? Tisztavérű? Gazdag vagyok, mint a bűn?

– A fentiek közül mindegyik?

Draco vállat vont.
– Igaz. De ez nem jelenti azt, hogy tagságom lenne egy perverz klubban. Vagyis igen, mindenféleképpen szexuálisan deviáns vagyok, ebben nem tévedsz. Évek óta tag vagyok. De udvariatlanság feltételezni.

– Én nem feltételezek semmit. Pansy már hónapokkal ezelőtt elmondta, hogy ti ketten együtt jártok egy szexklubba. Megpróbált rávenni, hogy vegyek egy hétvégi bérletet. Soha nem említette a hely nevét, szóval csak feltételezés volt, hogy neked van tagságod konkrétan ebben a klubban, de nagyon szerette volna kipróbálni. Utáltam csalódást okozni neki. Ezért utaztunk Afrikába szafarizni. Kárpótolnom kellett, még azután is, hogy emlékeztettem, mennyi riporter leselkedik ránk, ha bárki rájön arra, hogy hová mentünk.

Draco felnevetett az orra alatt.
– Mindegyikük rájön.

– Igen. Pontosan. Hát nem nézne ki jól az újságok címlapján? – Harry felemelte mindkét kezét, és drámai hangon beszélt. – Fiú, aki túlélte, alul vagy felül?

– Nos?

– Nos, mi?

– Melyik az? Vagy mindkettő? Nekem úgy tűnsz, mint egy váltó. Tudom, hogy Pansy szereti időnként átvenni az irányítást. Elővette már Jean-Pierre-t a fiókból?

Harry ragyogó vörösre váltott, és elfordult, hogy köhögjön.

Draco harsogott a nevetéstől, és az ablakkeretre verte a fejét.
– Szegény Jean-Pierre, majdnem meg kellett adnia magát, mint egy igazi franciának, amikor Romániában voltam azon a kiképzésen. Hat hónap, Pansy nem akart elmenni anélkül. Én voltam a modell, tudod.

Harry lefelé pillantott, Draco dereka alá, majd egy másodperccel később fel, döbbent arckifejezéssel.
– Nem.

Draco elvigyorodott, és fújt egy füstkarikát az ablakon.
– Igen.

– Hagyjuk… hagyjuk ezt a józan eszem érdekében. – Harry feltette a szemüvegét, és megfordult, hogy elnyúljon a kanapén. – Az ügy. A nyaklánc. Ha a klub szimbólumaként ismered fel, akkor kell, hogy legyen valami kapcsolat. Lehetséges, hogy a gyilkosunk… Mi? Egy tag? Egy alkalmazott?

– Nem valószínű – mondta Draco. – Minden tagot alapos háttérellenőrzésnek vetnek alá, és még alaposabbat minden alkalmazottnak. Nehéz lenne eltitkolni egy gyilkos múltat.

– Mi van, ha nincs is múltja? Mi van, ha csak mostanában történt?

– A legtöbb sorozatgyilkos mögött hosszú, szörnyű tettek sora húzódik, olyan dolgok, amelyek egy háttérellenőrzésen is felbukkannának. Kicsiben kezdik, nagyon fiatalon. Egyenesen beleugrani egy ember meggyilkolásába nagyon nehéz dolog.

– Mintha te tudhatnád – szólalt meg Harry.

Draco nagyot szívott a cigarettájából, a szemét félig lehunyta a füst ellen.
– Igen – mondta hosszan. – Tudnám.

Harry egy párnát tömött a feje alá.
– Zavar téged? – kérdezte hirtelen. – Hogy minderre emlékeztetnek?

Draco kibámult az ablakon, és egy bagolyra koncentrált, amely a fák fölött szárnyalt, karmaiban egy hosszú, karcsú csomagot szorongatva. A szemével követte a madarat, szemmel tartotta, amíg el nem tűnt a látóteréből, és minden egyes szárnycsapásra koncentrált, hogy megakadályozza egy újabb emlék jöjjön elő az elméjéből.

– Nem engedhetem, hogy zavarjon. Szó szerint lehetetlen, hogy elfelejtsem, Potter.

– Így van. Én… az emlékeid. Ennek van értelme. – Harry arcot vágott, és megdörzsölte a heget a homlokán. – A francba, erre még sosem gondoltam igazán. A legtöbb embernél az ilyen emlékek előbb-utóbb elhalványulnának. Legalábbis egy kicsit megenyhülnének. Még nekem is nehéz némelyiket előhívni, pedig én is benne voltam a sűrűjében. Az, hogy annyi hónapig menekültem, az már gyakorlatilag csak egy homályos kép. Az utolsó csata, darabkák és részletek tiszták, de nem az egész. El sem tudom képzelni, hogy az életed minden másodperce olyan friss, mintha most történt volna.

Draco a hasához szorította a bal karját, ez a szokása szinte rögtön a Megjelölés után kialakult, egy öntudatlan rejtőzködési kísérlet. Lenézett magára, rájött, mit tett, és szándékosan elengedte a bordáira szorított kezét, kirázta az ujjait. Cigarettája végét kipöckölte az ablakon, és odament az egyetlen túlméretezett székhez, amit Pansy vett neki.

Kinyújtotta a lábát, egyik csizmája sarkát a másikra támasztotta.
– Néha nehéz – szólalt meg. – Sok minden van az életemből, amiért a fél karomat odaadnám, hogy soha többé ne emlékezzek rá. Erre például. – Kinyújtotta a karját, megcsavarta, hogy a pulóvere ujja felcsússzon, és felfedje a kígyó kifakult fejét a csuklója közelében. – Az egy olyan nap volt, amit határozottan szeretnék elfelejteni.

– Érthető.

Draco visszarángatta az ujját a csuklójához, és a mandzsettát a helyére simította.
– Legtöbbször szeretem, ha mindenre emlékszem. Ha úgy döntöttem volna, hogy azt a karriert választom, amit anyám akart, ez előnyömre vált volna.

– Hadd találjam ki. Azt akarta, hogy ügyvéd legyél?

Draco felnevetett, és hátra billentette a fejét a szék vastag párnájának.
– Istenem, dehogy. Pénzügyi tanácsadó. Azt várta tőlem, hogy alapítsak egy egyszemélyes brókercéget, és bölcs befektetésekkel kezdjem újraépíteni a Malfoy-vagyont. Szerencsétlenségére abszolút töketlen vagyok az ilyesmiben. Soha nem választottam még győztest. Ha rám bíznád a részvények kiválasztását, még több pénzt veszítenénk, mint amennyit a minisztérium elvett jóvátételként adott. Helyette egy nagyon kedves hölgyet fizetek, hogy mindezt megtegye helyettünk.

– Szóval úgy döntöttél, hogy a zsaru mágikus megfelelője leszel. Ettől néhány ősödnek forognia kellett a sírjában.

– Mauzóleumokban.

– Ó, természetesen.

Draco elvigyorodott.
– Nagy mauzóleumokban. Hatalmasak. Harminc láb magasak.

– Te most szórakozol velem.

– Mindegyik egy olaszországi magánbányából importált márványból épült, faragott angyalszobrok az örök gyászban, tömör arany névtáblák, ólomüveg. És persze őrző pávák.

Harry felnyögött.
– Gondolom, fehérek?

– Természetesen – mondta Draco. – Vannak más színűek is?

– Most már tudom, hogy csak szórakozol velem.

– Az embernek kell, hogy legyenek hobbijai. A kviddics, veled baszakodni. Szeretem elfoglalni magam.

Harry az ujját mutatta neki.

– Erről jut eszembe, mindjárt jön az osztályok közötti meccs. A nemzetköz válogatott ellen játszunk, és tudom, hogy megint megpróbálják becsempészni azt az ausztrál nőt, úgyhogy figyeljétek a jelentkezési listát. Ő többet csal, mint te.

– Én még soha életemben nem csaltam a kvidd…

Mindkét férfi nevetésben tört ki. Draco megrázta a fejét, és felborzolta a szemébe lógó tincseket.

– A fenébe, egyszer majd végigcsinálom ezt az egész mondatot anélkül, hogy megtörnék.

– Aha. Persze. – Harry felült, és megdörzsölte a tarkóját. – És ha már a helyekre jutásról beszélünk, egy napon. Pontosabban a helyekre bejutásról.

Draco megforgatta a szemét.
– Azt akarod, hogy nyomozzak a Tüskés Rózsa után?

– Derítsd ki, hogy tényleg van-e kapcsolat. Lehetséges, hogy csak egy vad véletlen egybeesés, de ezt kétlem. Mindhárom áldozatunknak ugyanaz a nyaklánca van, és azok a kötélminták úgy néznek ki, mint amit egy ilyen helyen lehet kapni.

– Ezt hívják shibarinak.

Harry a fülére tette a kezét.

– Ne mondj nekem részleteket. Istenem, ne mondj részleteket. – Leengedte a kezét, hagyta, hogy a térdei között lógjanak. – De igen, azt akarom, hogy menj oda, és vizsgáld ki. Nézd meg, van-e valakinek kapcsolata az áldozatokkal.

– Nem lehet. Egyedülálló férfiak nem jöhetnek. Túl nagy a veszély. Nincs társam, nem mehetek be.

– Nincs társad. Te, Draco Malfoy, jelenleg barátnő nélkül vagy.

Draco fintort vágott.
– Nem csak mostanában – motyogta. – Már egy ideje.

– Mióta?

Draco felfelé bámult anélkül, hogy megmozdította volna a fejét, elmormolt néhány számot, aztán lenézett, és elkezdett kopogtatni az ujjaival.

– Mikor is vetted el Pansyt?

– Több mint egy éve, előtte pedig két évig jártunk, bassza meg, Malfoy, komolyan mondod?

– Úgy tűnik.

Harry bámult rá.
– Hogyan? Hogyan?

Draco vállat vont, felállt, és visszament az ablakhoz.
– A hírnevem ellenére…

– Amelynek nagy részét te magad teremtetted.

– Egy részét én magam teremtettem, köszönöm. – Draco egy ujjcsettintéssel rágyújtott egy újabb cigarettára. – Az emberek azt hiszik, hogy minden nőt megdugok, aki csak rám néz, de én nem vagyok egy alkalmi szex híve. A suli nagy részében Pansyvel voltam, ami alatt soha nem csináltam vele az öltözőben, bármit is mondott Zabini. Mindig a prefektusi fürdőben voltunk. Én úriember vagyok. Hosszú szünetet tartottam, miután szakítottunk, olyan okokból, amikre állítom, hogy most nem tudok visszaemlékezni.

Harry felemelte a kezét.
– Ooooh, professzor, tudom. Mert börtönben voltál.

Draco két ujjal suhintott felé.
– Mert börtönben voltam, igen. Szóval az két évig önkéntelenül szingli volt. Bár az egyik rabtársam minden adandó alkalommal követett engem, bevallom.

Draco mindkét orrlyukon keresztül fújta ki a füstöt, és figyelte, ahogy az ikerpatakok eggyé kavarodnak.
– Akkor lássuk csak. Többnyire szingli voltam vagy egy évig, leszámítva egy maréknyi különböző randit, aztán pár évig újra és újra visszamentem Pansyhez, néhányszor randiztam Aureliával, aztán visszamentem Pansyhez, megint csak újra és újra. Véletlenül bemutattam kettőtöket egy szabadidő alatt, és akkor… – A cigarettát a szája sarkába dugta, és vállat vonva széttárta a kezét. – Azóta semmi.

Harry bámult rá.
– Semmi? Még egy-egy flört itt-ott sem?

Draco elnézett mellette az ajtó felé, csukott szemmel.
– Nem – mondta halkan, miután kidobta a cigarettáját az ablakon. – Gondoltam, talán, egy nő, akivel együtt dolgozom, de… Csak barátok vagyunk, úgy tűnik. – Sötét, aggódó szemek formálódtak a gondolataiban, és Draco eltolta őket magától. Sötét, aggódó, barátságos szemek, mondta magának. A nő ezt világossá tette.

Feltápászkodott, és összedörzsölte a kezét.
– Gondolod, hogy végeztek a konyhában?

– Malfoy. – Harry követte a tekintetét az ajtóig és vissza. – Ha te…

Draco felemelte az egyik kezét, és megrázta a fejét.
– Ne tedd! Felejtsd el! Nem éri meg – kényszerített ki egy mosolyt. – Ugyan már, Potter. Ha elkésünk az asztaltól, Pansy egyikünknek sem ad trüffelt.

hozzászólások: 2

by Neola @ 2024 Nov 03

Jaj! Azért kell még egy kis idő, hogy megszokjam Pansy-Harry kombót.
A Draco - Harry haveri viszonyhoz is meg kell innom egy vörös bort. Tudod az ember megszokja az alap dolgokat és az ilyen újdonságokhoz át kell kapcsolni az agyam. pl annyi Dramionét olvastam, hogy nekem a Ron-Hermion sztori fura (bár egyszer kétszer olyat is olvasok)
Ezektől az apróságoktól eltekintve. Nagyon érdekesen hangzik a történet. És képi leírás is tökéletes. Ott voltam a temetőben.
Természetesen ennek is várom a folytatását. :)
Köszi!
Üdv:Neola

by Nyx @ 2024 Nov 04

Jajj ne is mondd! Nagyon fura Pansy - Harry párosítás. Illetve Pansy és Hermione barátsághoz is kellett pár hónap szünet, amíg megszoktam. Valahogy nem ment könnyen. Ki is akadtam néhányszor. Harry és Draco barátság, hát igen, lehet ehhez a történethez innom kellene nekem is egy kis vörösbort Picit Hermione is kiakasztott…
Jujj nem is tudom mikor olvastam Hermione és Ron párosítást. El se tudnám őket képzelni együtt.

Az eleje a történetnek nekem is nagyon bejön. Hátborzongató. Mondjuk még nem tudom hova fog kifutni ez a történet, de annyi jó idézetet olvastam már belőle, hát meglátjuk. Nemsokára jövök a folytatással.