11. fejezet

– Meg kéne köszönnöd annak a parkőrnek, hogy lábon kapott – mondta Blaise, és a pálcájával a párnázott fekvőszék feletti lámpákra suhintott. – Komolyan kiakadtam volna, ha újra meg kellett volna javítanom a sárkányt.

Draco, kezeit a hasán összefonva, kinyitotta az egyik szemét, hogy Blaise-re nézzen.
– Nem szándékosan csinálom ezt, ugye tudod. Csapdába csaltak. Legalább most már nem vagyok a vesszőből. Nem tudok futni, és még mindig nem tudok repülni, de már tudok járni.

– Azt hittem, a Keresőknek gyorsnak kell lenniük. Lassulsz öregkorodra? – Blaise eltolta a Draco csípője köré tekert hosszú törölköző szélét, és megnézte a friss heget. – Szerintem ez is úgy fog felemelkedni, mint a nagy – mondta, és a hüvelykujjával Draco mellkasa felé mutatott. – Ha megpróbálom eltakarni, nyilvánvaló lesz. Tudok vele dolgozni, de be kell építenem a dizájnba, nem lehet elrejteni. Nem fogok tudni rátenni semmi olyat sem, ami mozog, és nem is fogok tudni rátenni semmit, ami mozog. Érintetlen bőrre van szükségem az általam használt bűbájokhoz.

Draco hátrahajtotta a fejét a vastag, merev párnára.
– Meg tudod hosszabbítani a füstöt?

– Megtehetném, de furcsán nézne ki. Végül is ki tudok dolgozni valamit, ha adsz egy kis időt a tervezésre. – Az ujjaival dobolt a Draco vádliján lévő datolyákon. – Elkezdhetnéd ezeket felfelé nyújtani a lábadon. A jövőben még többet akarsz majd hozzáadni. Odaírhatnám a napot, amikor auror lettél. Megfelelőnek tűnik, hiszen ezt a sebhelyet szolgálat közben szerezted.

– A kevesek egyike – motyogta Draco. – Általában az órán kívül szoktam megsérülni.

– Mint ez is. – Blaise megkocogtatta egy vékony, fehér heg hegyét Draco jobb oldalán. A nagy része a hátára tekeredett a bordái alatt. – Szerencsés vagy, hogy még megvan mindkét veséd.

– Az baleset volt.

Blaise felhorkant.

– Az volt.

– Persze, hogy az volt. Véletlenül vitába keveredtél a kocsmában Aurelia bátyjával, véletlenül hátat fordítottál neki, és véletlenül üveges lettél. Mindig megtörténik. És abszolút semmi köze nem volt ahhoz, hogy miért szakítottál vele.

Draco lehunyta a szemét.
– Nem tudom, mire gondolsz.

– A bátyja egy komplett pöcs volt azon a római hétvégén, de ez elég ok volt arra, hogy dobd őt? Biztos vagyok benne, hogy elmagyaráztad neki, hogy a törött csuklója a meggondolatlan zuhanyszex eredménye volt, nem pedig azért, mert használtad az Imp…

– Hagyd abba.

Blaise elhallgatott. A gurulósszék nyikorgott, ahogy átült a szék másik oldalára. A Draco combján lévő Snitch-tetoválást bökdösve megköszörülte a torkát.
– Hányszor, most már?

Draco csukva tartotta a szemét. Blaise-nek nem kellett kitöltenie a kérdés további részét. Mindketten tudták.
– Háromszor. – Felemelte az egyik kezét, és az ujjain számolt. – Az a titkárnő a Varázslényekben, Blackpool játszótársa, és Aurelia.

A feje alá hajtotta a kezét, a pecsétgyűrűje megakadt a merev párnán.
– A legrosszabb az egészben, hogy sosem a nőkről van szó. Mindig egy testvér vagy egy apa vagy egy barát, aki azt kívánja, bárcsak több lenne barátnál. Nem véletlenül tértem vissza folyton Pansyhez. Neki nem voltak rokonai, akik megvádolhattak volna nemi erőszakkal.

Blaise megrázta a fejét.
– Ezért húzod az időt Grangerrel? Mert ha Potter megvádol valami csúnya dologgal, akkor nem fogsz kibújni a bőrödből, és gyorsan visszamész az Azkabanba?

– Ó, a kurva életbe – mondta Draco. – Ez soha nem volt igaz, és be tudom bizonyítani, minden alkalommal. Szállj ki belőle. Szállj le a seggemről. – Lassan kifújta a levegőt, és kinyitotta a szemét, hogy lássa, ahogy Blaise megvizsgálja a varázslatokat, amelyek a bal lába körül repülni engedték a besúgót. – És nem húzom az időt Hermione miatt.

– Három éven át epekedtél utána. Csak az idődet vesztegeted, ha nem mutattad be őt a sárkányodnak.

Rózsaszín pír terült szét Draco arcán.

Blaise felvonta a szemöldökét.
– Micsoda?

– Látta a tetoválásomat, ha erre célzol.

– Nem az, és ezt te is nagyon jól tudod. – Blaise megfordította a fejét a jobb karjához, hogy megnézze a csillagképet. – Volt egy ötletem a csillagokkal kapcsolatban. Azt hiszem, meg tudom őket csillogtatni. Neked is? – kérdezte, visszatérve a témához. – Mert az a pír sokat mondott.

Draco a plafont bámulta, hogy elkerülje Blaise tekintetét.
– Még nem szexeltünk. Abban az értelemben.

Először is. Nedves forróság az ujjai körül, lágy könyörgés a fülében. Vonaglás a férfinak, lihegve és könyörögve, puha izmok szorultak körülötte, ahogy a férfi mélyen belenyúlt a nőbe. Aztán… Sötétbarna szemek csillantak fel rá, meleg nyelv csúszott fel és alá. Lihegve kapkodta a levegőt, káromkodott és nyögött. Ujjai nehéz fürtökbe fonódtak, a férfi keze alatt billegő fej. Egy sérült láb, amit újra meg akart sérteni, csak hogy még többet tehessen.

Draco köhintett, és elhúzta magát az emléktől, mielőtt az többet tehetett volna annál, hogy a szíve megdobogtassa, az arca pedig még jobban elpiruljon. Blaise kíváncsi hangot adott ki, és Draco még anélkül, hogy ránézett volna, érezte, hogy Blaise gondolatai száguldoznak.

Blaise egy hosszú pillanatig bámult rá, majd talpra szaladt, a szék egy csattanással a padlónak csapódott, és egy remegő ujjal mutatott rá.
– Leszopott téged!

– Bassza meg, Zabini, kiabálj egy kicsit hangosabban, jó? Még mindig megvan a dobhártyám egy része.

– Szerencséd, hogy nem sikítottam. Partit kéne rendeznem. Azt mondod, hogy végre akciót kaptál attól a nőtől, akit kékülve terítettél szét azon a hatalmas ágyon, ami nálatok van háromra. Az istenit! Évekig.

Draco a szemére tapasztotta a kezét.
– Igen.

– És? – Blaise felkapta a széket, és elvigyorodott. – Milyen volt?

Draco felnyögött és megdörzsölte az arcát.
– Ezt ne mondd el Pansynek – mondta az ujjaiba. – De ez volt a legjobb, amit valaha is ettem.

– Leesett Parks a második helyre? Igen, ezt nem mondom el neki. – Blaise a közeli pulthoz lépett, és elkezdte előkészíteni a kellékeit, aprócska poharakat töltött fekete tintával, és kinyitotta a sterilizált tűk csomagjait. – Mit csinált, ami annyira kiemelkedő volt?

Draco felemelte a szék állítható karfáját, meghajlította a csuklóját és a könyökét, hogy a csillagképet egyenesen állítsa Blaise elé.
– Félúton leért. Már az első próbálkozásnál.

Egy tucat tű fémes csengéssel csapódott a padlóba.

Blaise a székhez lépett, két kézzel megfogta Draco vállát, és közel hajolt hozzá.
– Ha nem veszed feleségül ezt a nőt, egész életedben bánni fogod.

Viccelődtek, mint mindig, évek óta tartó barátság és szeretet volt közöttük, de amikor Blaise megszólalt, Draco lehunyta a szemét, és elfordította a fejét.

Blaise keze megfeszült a vállán.
– Mi az? Az a baj, ahogy „ő” nézz rám. Most azonnal.

Draco visszafordult Blaise felé, és kinyitotta a szemét. Blaise nem értett a legilimenciához, de Draco nem törődött azzal, hogy elrejtse a gondolatait. Tudta, mit lát Blaise az arcán. Két ember volt a földön, akinek soha nem tudott hazudni: Pansy Parkinson és Blaise Zabini.

– A francba. – Blaise megtalálta a zsámolyát, és lezuhant rá, egyik kezével a fejbőrét dörzsölgette. – Azt hittem, csak meg akarod dugni.

Draco hallgatott.

Blaise sóhajtva felállt, lekapta Draco nadrágját a kampóról, és odadobta neki.
– Nem fogom ezt a beszélgetést folytatni, amíg rajtad csak egy törölköző van. Vedd fel azt, és gyújts rá. – Miközben Draco felöltözött, Blaise kinyitott egy alsó szekrényt, és elővett belőle egy üveg whiskyt. Felkapta a pálcáját, és felnagyított két apró tintáspoharat.

Átnyújtotta Dracónak az egyik poharat, amelyik csordultig volt whiskyvel.
– Szóval – mondta Blaise egy nagy korty után. Elhessegette Draco füstjét, és a pálcájával kinyitotta az egyik ablakot a stúdió hátsó részében. – Szerelmes vagy belé.

Draco a whiskyjébe bámult.
– Igen.

– És ő tudja?

– Nem.

– Elmondod neki?

– Nem.

– Anyukád miatt?

Draco tisztelgett Blaise-nek a csészéjével.
– Mert anyám meghallja a Hermione nevet, és a dolgok elszabadulnak. – Kifújta a füstöt az orrán keresztül. – Hajlandó elfogadni egy mugli születésű lányt, ha az unokákat jelent. De tudod, hogy ezt nem tudja elfogadni. Nem számít, mit érzek… – Megrázta a fejét, és felállt, hogy újratöltse a csészéjét.

– A francba – mondta Blaise ismét.

Néhány percig szótlanul ittak. Draco értékelte, hogy Blaise nem adott neki közhelyeket, és nem tett kísérletet a helyzet felvidítására. Bármit mondott volna, az teljes hazugság lett volna, és ezt mindketten tudták. Draco számára többet ért egy barát, aki csendben megértette, mint az, aki megpróbálta felvidítani. Tíz éve nem érezte magát jobban semmiben sem.

Draco befejezte a cigarettáját, a végét az üres csészébe dobta, és mindkettőt száműzte. Hátradőlt a székben, és a karját helyretette.
– Azt mondtad, hogy meg tudod csillogtatni őket.

A szemtelen témaváltásra Blaise felvonta a szemöldökét, de nem tiltakozott. Visszament a pulthoz, a kiömlött tűket felsöpörte és eldobta, és kinyitott egy új csomagot. Odahozott egy tálcát, helyet foglalt, és apró morgással visszatolta Draco karját. Felemelte a pálcáját, és megpörgette az ujjai között. A tűk rátapadtak a hegyére.

Draco felkészült az enyhe zümmögő hangra, a tinta fanyar illatára, a bőrébe mélyen szúródó tűk erős égésére. Néhány perc múlva lehunyta a szemét, és ellazult a rezgések alatt.

– Ne aludj el rajtam – motyogta Blaise. – Horkolsz, és ez nagyon zavaró, amíg dolgozom. Eléggé koncentrálnom kell ezzel a borzalommal, amit te bőrnek hívsz.

Draco elmosolyodott, a panasz túlságosan is ismerős volt neki. Valahányszor eljött Blaise-hez egy javításért vagy egy új tetoválásért, Blaise-nek újra és újra emlékeztetnie kellett rá.
– Tudom – mondta. – Kibaszott sápadtfülű Malfoyok és így tovább. Mindannyian ilyenek vagyunk. Aligha az én hibám.

– Emiatt veszítem el a látásomat, ez az. Tudod, mennyivel nehezebb a bűbájt működtetni, amikor hunyorogok, hogy ne vakuljak meg

– És minden egyes alkalommal, amikor a varázslatot mutogatom, a te »mellékállásod« újabb ügyfelet kap, úgyhogy ne tegyünk úgy, mintha nem érné meg a sok fáradságot. Legalább húsz ember van odakint, akinek a Zabini Tinták és Pergamenek által készített mozgó tetoválásai vannak.

– Fel kellett vennem egy másik tanoncot – folytatta Blaise, miközben egy ronggyal letörölte a vért Draco karjáról. – El kell költöztetnem a stúdiót. Van fogalmad róla, mennyi a bérleti díj a Abszol úton?

– Vegyél egy épületet. Csináld fel az egészet. Pergamenek és tinták a földszinten, tetoválóstúdió a következő emeleten. Lakj a tetején, uralkodj a birodalmad felett. – Úgy tett, mintha az orrát vakargatná, elrejtve egy vigyort. – Vegyél egy hosszabb kanapét.

– Majd összeszorítod a hatalmas lábaidat, hogy elférj a rövid bútoromon, és tetszeni fog. – Blaise csattogva rázta le a tűket a pálcájáról. – Mély lélegzet.

Draco belélegzett, és visszatartotta a lélegzetét, miközben Blaise leérintette a pálcáját, a varázsige alig több, mint egy morajló hang. Fogait összeszorítva ellenállt a húsába süllyedő varázslat mély fájdalmának, és az utolsó szúrásra felnyögött.
– Villogás?

– Adj neki néhány órát, hogy akklimatizálódjon. Gyere vissza a jövő héten, ha nem működik. – Blaise kezelt gézzel bekötötte a friss munkát, majd óvatosan a nyakára tette az egyik ujja hátulját, az azkabai azonosítószám alá. – Még mindig nem akarod letakarni?

Draco elhajtotta a fejét, és felült, átvetve a lábát a szék oldalán.
– Nem. Az eltakarás úgy néz ki, mintha lenne valami rejtegetnivalóm. Mindenki tudja, hogy ott van. Ugyanez van ezzel is – tette hozzá, felfelé fordítva a bal karját. – Értelmetlen eltakarni valamit, ami a „magas, szőke, szürke szemű” mellett szerepel minden fizikai leírásomban.

Egy lökés a hátába, egy felvételi űrlap a remegő keze alatt, a szöveg félig elmosódottan, fekete és duzzadt szemén keresztül, a szempillák vérrel összeragadva.
Malfoy, Draco Lucius
Születési idő: 1980. június 5
Magasság: 193 cm
Haja: szőke
Szeme: szürke
Bűncselekmény: Halálfaló
Bebörtönözve 1998. június 5-én. Egy őr gúnyolódik. Boldog születésnapot, te fasz! Itt az egyenruhád. Vetkőztesd le.

Draco elfordult, és lekapta az ingét a kampóról. Belevonszolta magát, a frakkot lógni hagyva, miközben várta, hogy az ujjai ne remegjenek. Meghajlította a kezét, és összedörzsölte őket, eléggé felmelegítette az ízületeit ahhoz, hogy be tudja gombolni a gombokat.

– Jössz a héten a Kígyók éjszakájára? Vagy terveid vannak Grangerrel? – Blaise anélkül mondta, hogy ránézett volna. Draco tudta, hogy Blaise egy szempillantás alatt mellette lett volna, ha az emlék rosszul fest, de Pansynek és Blaise-nek is volt elég tapasztalata vele ahhoz, hogy felismerjék, mikor tudja kihúzni magát. A kérdés Blaise módszere volt arra, hogy nyugtázza, látja, hogy Draco megszabadult tőle.

Draco becsukta a mandzsettáit, és betűrte az ingét. Megrázta a fejét.
– Ezen a héten nem fog menni. – A karjára tette a kezét, ujjait a Sötét Jegyre szorította, mielőtt a mozdulatot egy kézmozdulattal elfedte, hogy kisimítsa az ingujján lévő gyűrődést. – Dolgom van.

Blaise Draco karjára nézett, majd fel a szemébe.
– Ez az a fajta dolog, amihez extra brandy kell?

Draco a felső kabátjába bújt, és a zsebeibe dugta a kezét.
– Nem. Ez az a fajta dolog, amihez bor is jár.

Blaise elhallgatott, mindkét kezét a pultra tette a tinta és a használt tűk mellé. A vállai leereszkedtek, miközben némán kifújta a levegőt.
– Akkor tehát napokig nem hallok felőled. Nem, ha ez egy borivó hét lesz.

– Valószínűleg nem. – Draco tétovázott, azon gondolkodott, mit mondhatna, de semmi sem jutott eszébe. Blaise tudta, hogy az a kevés ok, amiért a birtok borospincéjének közelébe ment, sosem volt jó ok. Megköszörülte a torkát, és odalépett, hogy könyökével megkocogtassa Blaise karját, mielőtt az ajtó felé indult volna.

– Draco. – Blaise nem fordult meg, amikor megszólalt. – Küldj baglyot nekem, amint vége van. Hozom a Delamaint. Réserve de la Famille. Megöljük az üveget.

Az egyik olajlámpa pislákolt és kialudt, árnyékokat vetve a sötét dolgozószobába. Draco egy üres borosüveget lökött át az asztalon a pálcája hegyével, és figyelte, ahogy az a szélén tántorog, mielőtt a szőnyegre pottyan.
– Szilva és dohány – motyogta. – A végén sötét fűszerrel. – Lehunyta a szemét, és hátradőlt a székben, fejét az egyik bőrszárnynak támasztva.

Egy Hermione-emléket húzott az elméje előterébe, és a helyén tartotta, majd elkezdett egy mentális falat építeni körülötte. Kő-kő után rögzült a helyére, a tömbök szögletesek és finomra csiszoltak, ugyanaz a homokkő kőris, amely a kastély falait alkotta. A kövek egymáshoz illeszkedtek az elméjében, egy olyan fal, amelynek elég erősnek kell lennie ahhoz, hogy ellenálljon minden behatolásnak.

Kellene.

A bordói, amit megivott, a harmadik üveggel, amióta aznap délután felébredt, egyenetlenné és remegővé tette a koncentrációját, és megdörzsölte a halántékát, amikor a fal összeomlott, az emlék felemelkedett a gondolataiban.

Pezsgőspoharak csörömpölése, halkan morajló hangok körülötte, lágy zene a háttérben. Egy zöld ruha, egy ragyogó mosoly. Sötét szemek és halk nevetés, mellette a jázmin illata. Táncolj velem, Granger. Egy riadt pillantás fel és rózsaszín pír az arcán, apró keze a férfi kezébe csúszik.

Draco előrehajolt, és a széke mellett a földön álló ládából elővett egy újabb üveget. Megkocogtatta a pálcájával, és az magától kibontotta magát. Az üveget a sarkánál fogva tartva meglengette a levegőben.
– Sötét csokoládé és eszpresszó. A végén cseresznye.

Az üveg nyakára váltotta a markolatát, és egyenesen ivott belőle. Lehunyta a szemét, és helyére tett egy kőtömböt az elméjében.

– Az apád is így ivott.

Draco megtörölte a száját a kézfejével, és egy puffanással az asztalra tette az üveget. Figyelte, ahogy Narcissa közeledik hozzá, vastag talárja köré tekeredett. Az apja vastag köntösét, döbbent rá. Megszokta viselni, körülvette magát a nehéz anyaggal, karcsú alakját elnyelte a fekete gyapjú és brokát.

Lábával ellökte az asztalról az egyik üres üveget.
– Mindig is kerülted a bort, Draco – mondta, összefonva a karját, és a kezét a terjedelmes ujjába dugva. – Van valami különleges oka, amiért úgy döntöttél, hogy ma este kiüríted a pincéket?

– Igen. – Draco egy ujjcsettintéssel rágyújtott egy cigarettára, figyelmen kívül hagyva Narcissa ráncos orrát és ellenszenves tekintetét. – De nem kell aggódnod emiatt.

A dolgozószoba sarkában álló tizenhetedik századi hosszúszekrényes óra három órát ütött. Draco rápillantott, majd visszatekintett a kezében lévő üvegre.
– Már aludnod kellene, anya. Menj vissza az ágyba.

– Mostanában nem sokat alszom – mondta. Megkerülte az íróasztal oldalát, hogy felemelje az állát, elhessegette a füstöt, és a halvány fény felé fordította az arcát. – És amikor apádat hajnali háromkor itt kaptam iváson, az azért volt, mert megijedt valamitől. Mitől félsz, sárkányom?

– Anya, én nem… – Draco elrejtett egy sziszegést, amikor a lány szorította az állát. – Ez a varázslótanács, rendben? Elmozdították az éves vizsgálatomat, és gyanús az indoklásuk. Én… én aggódom. Hogy mi lehet a taktikájuk idén.

Narcissa elejtette a kezét. Elvette tőle az üveget, és egy karfa nélküli Queen Anne széket idézett, hogy leüljön mellé. Egy lomha mozdulattal hívott egy poharat az alacsony könyvespolc mögé rejtett pultról. Töltött magának egy kis bort, és visszaadta az üveget a férfinak.
– Van ennek bármi köze ahhoz a nőhöz, akit nem említ a meghallgatásomon?

Draco megállt, az üveg száját az ajkához szorítva.
– Anya, én…

– Azt hiszed, nem vettem észre azt a zúzódást a nyakadon, mielőtt begyógyult volna? Vagy hogy nem veszem észre, ahogy mosolyogsz, amikor este hazajössz? Van egy nő az életedben. – Lehunyta a szemét, és ivott egy kortyot, az ujjai remegtek, amikor letette a poharat. – Mesélj róla.

Ült a reggeli szoba széles ablakszéken, fejét a falnak támasztotta, miközben az eső dobolt az üvegen. Elmesélni neki mindent, ami az iskolában történt, ujjongani egy kviddicsgyőzelem után, megbeszélni egy esszé érdemjegyét. Közös nevetés egy viccen, amit Blaise mesélt neki, tanácsot kérni egy ajándékkal kapcsolatban Pansy számára. Nézni, ahogy Narcissa feláll az íróasztaltól, hogy leüljön vele szemben az ablakos székre, és a térdét felhajtva megérintse a papucsának a lábujjait a férfi csizmájának a hegyéhez. Mesélj róla, sárkányom - mondja könnyed mosollyal.

Draco hátrahajtotta a fejét, és füstkarikát fújt a plafon felé, a borosüveget az asztalon hagyva. Meséljen az anyjának egy nőről, akit nem tudott név szerint említeni. Nehéz, de nem lehetetlen. A nő jelenleg tiszta fejjel volt, és ha óvatos volt, az is maradhatott.

Megfontoltan válogatta a szavait, erősen koncentrált a bor homályán keresztül.
– Nemrégiben keveredtünk össze. A minisztérium egyik munkatársa, nagyon okos. Valójában ijesztően okos. Együtt jártunk iskolába. Bár más házba jártunk. Ő… Nos, ismeri az esetemet. Alacsony, egy kicsit túl alacsony, de kezdem megszeretni. Gyönyörű szemei vannak. Ez a mélybarna szín, kis arany pöttyökkel. – Lehunyta a szemét, és elmosolyodott magában. – A szájára koppintja a tollát, amikor gondolkodik, ezért néha van egy kis tinta a felső ajkán. És a haja. Ezek a fürtök és…

– Hagyd abba. – Narcissa hangja fojtott volt. – Elég legyen.

Draco felült, és elnyomta a cigarettáját a több száz drága szivarjától foltos és koptatott sárgaréz hamutartóban.
– Anya? Mi a baj? Tudni akartad, hogy…

– Tudom, ki ő – suttogta Narcissa. – Tudom, miért nem mondtad ki a nevét. És tudom, hogy én vagyok az oka, hogy nem tudod. Hogy az én kis incidenseim vannak-lesznek. – A lány mindkét kezébe szorította a poharát, és lehajtotta a fejét fölé. Orra hegyéről egy könnycsepp hullott a vérvörös borba. – Túl veszélyesek ahhoz, hogy beszélj róla.

– Anya, nem. Ez…

– Ha bármelyik másik nőről lenne szó, megmondtad volna a nevét – mondta, megtörölve az arcát az ingujja feltekert mandzsettájába. – Tudom, mit teszek veled, Draco. Tudom, hogy valami baj van velem, de még nem vesztettem el az eszem. Azért nem mondod el, hogy ki ő, mert félsz a reakciómtól. Ettől félsz, és a varázslótanácstól.

– Nem kell aggódnod emiatt. – Draco dobolt az ujjaival a borosüveg oldalán, aztán lerántotta az asztalról, és nagyot ivott belőle. – Irányításom alatt tartom a dolgokat. Ez az én felelősségem, igaz? Irányításom alatt tartani a dolgokat. Gondoskodni a családról. Megakadályozni, hogy minden szétessen.

– És ezért iszol úgy, mint az apád. Átkozottul jól tudom, hogy miatta nem nyúlsz borhoz. Hogy most ehhez folyamodtál… félsz. Lehet, hogy te egy okklumentor vagy, de én az anyád vagyok. Ismerlek téged.

– Mit gondolsz, mit tehetsz ellene, anya? – Draco a homlokát dörzsölte az üveg ajkával. – Elmész kiabálni a varázslótanácshoz, és megmondod nekik, hogy ne nyúljanak a kisfiadhoz? Valahogy azt hiszem, az nem lesz túl hatásos.

– Annyira hatásos, mint a sötétben ülni és inni… – A lány körülnézett az íróasztalon, és megszámolta az üvegeket, amiket a fiú kiürített. – Három üveg bort? A negyediknek már a felénél tartok. És még mindig összefüggő. Kíváncsi voltam, hogy örökölted-e a Malfoy alkoholtűrő képességét. Úgy tűnik, igen. A nagyapád egyszer negyedmillió galleont ivott el, és az egészet visszanyerte egy parti whisttel.

Sóhajtott, és a mellkasához szorított üveggel a kezében elgörnyedt.
– Nem akartam a jó pálinkát erre a kis gyakorlatra pazarolni – mondta. Lehunyta a szemét, és lassan vett egy nagy levegőt. – A falaim. Erősnek kell lenniük. És ha meg tudom építeni őket, amikor rókás vagyok, akkor meg tudom építeni őket, amikor… amikor aggódom.

Narcissa megfordult a székében, hogy szembenézzen vele.
– Hadd vizsgáljam meg őket. Ha velem szemben is megállják a helyüket, akkor a Minisztériummal szemben is megállják a helyüket.

A férfi egy pillanatig csak bámult rá, bizonytalanul, mire gondol, aztán hátrahőkölt a székben. – Anya, nem. Ezt nem kockáztatom meg.

– Ha meg tudod akadályozni, hogy átjussak a falaidon, Draco, akkor bármelyik idiótát meg tudod állítani. Ha meg tudsz akadályozni abban, hogy megtaláljam azokat a dolgokat, amiket el akarsz rejteni, akkor nincs mitől félned. A te au… a húgom… tudjuk, ki tanított meg téged az okklumenciára. – Kihörpintette a borát, és lecsapta a poharat, megrepedt a kristály. – Mindketten ugyanattól a tanártól tanultunk.

Draco letette az üveget a padlóra, és óvatosan figyelte a lányt.
– Anya, miről beszélsz? Bel-ő tanított engem. – Kiszáradt a szája. Bella órái fájdalmasak voltak. Gyötrelmesek. A legkevésbé sem törődött vele, végigtépte az elméjét, és kirángatott belőle minden emléket vagy gondolatot, ami tetszett neki. Narcissa vagy úgy értette, hogy ő és Bella ugyanattól a személytől tanultak…

Vagy őt is Bella képezte ki.

Narcissa felpattant a székéből, mindkét kezével megragadta az arcát, és megrántotta. Figyelmeztetés nélkül beletépett az elméjébe, belevágott a gondolataiba.

Draco fizikailag a szék karfájába kapaszkodott, szellemileg pedig hátrált. A fejében Narcissa fehér szirmok kavargása volt, amelyek mindegyikét egy-egy penge ezüstös éle szegélyezte. Elpördült az aktuális gondolatai mellett, körbetáncolta a tudatos elméjét, és egyenesen az emlékeit célozta meg.

A borospincében állt, találomra húzogatta a palackokat a polcokról, fehér vörös rózsa, régi és egyre öregebb, nem törődve a porral a talárján és az ujjai alatt morzsálódó címkékkel. Felvinni a ládát az emeletre, apja dolgozószobájába, az ő dolgozószobájába, az ő otthonába, a családfő, az utolsó férfi a vérből. A kötelessége, a felelőssége, az élete a tét.

A bizonyítékfalat vizsgálgatva, égő szemmel, mert tucatszor, kéttucatszor olvasta el az aktákat és a jelentéseket. Egy nyaklánc lánca végigfut az ujjain. Egy nő, akit még mindig nem azonosítottak, egy gyilkos, aki még mindig szabadon szaladgál. Egy megoldatlan ügy, egy fenyegető fekete folt az aktájában. Egy kudarc. Egy másik.

Meghallja az ütközés reccsenését, felpattan, hogy kiszúrja a balesetet. A játékosok elesnek. A játékosok feléjük száguldanak. A szél üvölt a füle mellett. Búvárkodás, feszes lábakkal, laza kezekkel. Mentsd meg, mentsd meg! Nincs több halál, nincs több halál, soha többé ne lásson más embert meghalni.

Draco a helyére rántotta a mentális falait, köveket csapott sorra a gondolatai közé, villámgyorsan emelt falat fal után, labirintus alakult ki az elméjében, hogy elterelje és megzavarja a betolakodót.

Narcissa ismerte a trükkjeit. Végigszáguldott a gondolatain, megtalálta a köveken a repedéseket és a köztük lévő réseket, felfeszítette őket, és emlékeket ragadott ki az elméjéből.

Egy rozoga ágy egyik sarkába kuporodott, kezét a fülére szorítva. Üvöltés a vastag kőfalakon kívül, üvöltés odabent. Remegő ujjak, fagyos kezek, fájó ízületek. Rozsdás fémlapáttal kőbe karcolt vonalak, száz, kétszáz, háromszázhatvanöt sor. Az utolsó sor köré karcolva a láng nyomát, előrehajolva, szégyenkezve remegve, lehunyva a szemét, kifújva, kívánságot teljesítve.

Nézzen ide, McGreavy. Új vér. Nézd csak meg, hát nem egy szép példány. Ez nem fog sokáig tartani, Hutchinson. Itt nem. Elmegy, mint mi mindannyian. Tíz centet törik az első évben. Húsz, hat hónap múlva. Felemelte a fejét, végigbámult rajtuk, csíkos egyenruhájának ujja a könyökéig ereszkedett, ahogy nyújtózkodott. Sziszegés az asztal túloldaláról, csavart, tört fogú vigyorral szembefordulva vele. Halálfaló, eh. A nagyurad most már nem fog megmenteni.

Őrségben egy kis szobában, a rácsos ajtón kívül hallgatja a rádiót. Holnap kezdődik a tárgyalás, a halálfalók őrizetben. Várhatóan mindet elítélik, a hírhedt sötét varázslók, akiket nem öltek meg a roxforti csatában, köztük a Malfoy család összes tagja. Friss hír, Harry Potter beszél Narcissa Malfoy nevében, Dracóról és Luciusról hallgat.

Draco küzdött Narcissa éles éle ellen, hogy betörjön az emlékeibe. A nő átvágta a falait, lecsapta a gondolatai védelmére tett erőfeszítéseit, átkorbácsolta az általa épített labirintuson, és behajtott az elméje közepébe.

Az étterem előtt állt, a szíve hevesen dobogott, ahogy közeledett. Adjuk meg nekik, amiért jöttek. Lehajolva, a finom csók nehézzé válik. Kezek a derekán, felkapja, szorosan tartja, csókolózik, amíg nem kap levegőt. A szájába kapaszkodik, suttogva suttog neki. Akarsz engem, Her…

– Nem. – Draco falat lökött az emlék elé, megakadályozva, hogy Narcissa megragadja.

Visszanyomta magát a bőrszékbe, ujjai végigcsúsztak a puha combokon. Hátrahajtott fejjel, csukott szemmel, a fogai a férfi nyakában. Mellkasa fájt a küzdelemtől, hogy visszatartsa magát, hogy megállítsa magát, az akaraterő elhalványult a lány ajkainak minden egyes érintésével a torkán. Megragadta a lány csípőjét, közelebb húzta magához, elfojtotta a késztetést, hogy teljesen magához húzza, és hagyja, hogy meglovagolja. A szabályok, Her…

– Kifelé! – Draco újabb falat csapott a helyére, visszavonulásra kényszerítve az éles szirmok örvényét.

Lángok pattogtak és táncoltak a tűzrakóhelyen, egy brosúrát félrelökött a padon. Karok tekeredtek a háta köré, sötét haja az ujjai köré fonódott. Nyögés, ahogy a lány vonaglik alatta, a combjához dörzsölődve. Kétségbeesetten akarja őt megkaparintani, magáénak követelni, sajátjaként megjelölni. Még kétségbeesettebb szükség arra, hogy elhiggye, a lány is ugyanannyit akar, mint ő. Kérlek, erősebben, könyörög, és a férfi nyögése elfojtódik a torkában, a szavak a bőrébe szorulnak. Akarlak, Her…

– Kifelé! – Draco füsttel és felhőkkel árnyékolta be emlékei szívét, villámokkal átszőtt kőből falakat épített, és kidobta Narcisszát az elméjéből.

A lány összehúzta a szemét.
– Nos – mondta egy pillanat múlva. – Már értem, miért nem akarod, hogy hozzáférjek azokhoz az emlékekhez.

Megdörzsölte a nyakát, és remegő lélegzetet eresztett.
– Nem – szólalt meg a férfi. – Nem akarom, hogy az anyám lássa ezt. – Leoldotta a kezét a szék karfájáról, ujjai merevek és hidegek voltak.

– Az arcát – szólalt Narcissa. – Eltitkolod a nevét, de én még mindig láthattam az arcát. – Végigsimított az ujjaival a haján, kirázta a kezét, és felállt. – Nem elég jó, sárkányom.

Draco nagyot nyelt. Fájt a torka, az ismerős fájdalom, amikor arra kényszerítette magát, hogy ne adjon ki egy hangot sem.

Ne kiabálj, ne sikíts, ne legyél gyenge, unokaöcsém. Gyenge vagy, mint az apád, nem igaz? Te is gyáva vagy? Szükséged lesz erre a képességre, és ha kell, beléd verem. Egyébként is, miért sírsz?

Draco tartotta a pozícióját, miközben Narcissa az arcára tette a kezét. Mély levegőt vett, és találkozott a lány szemével.

Narcissa pengéi átvágtak az elméjén.

Draco fel sem emelte a fejét, amikor kinyílt a váróterem ajtaja. A padló csempéit bámulta, minden figyelmét arra összpontosítva, hogy féken tartsa az önuralmát.

– Malfoy – szólította meg Harry. – Már várnak rád.

Draco nem mozdult. Összekulcsolta a kezeit, könyökeit a térdére támasztotta, és újabb falakat épített az elméjében. Napok óta építette őket, érezte, ahogy Narcissa ostroma alatt összeomlanak, és újraépítette őket. Órákig gyakorolt, néhány álmatlan éjszaka, és végre sikerült távol tartania a lányt a gondolataiból, kizárnia őt, bármennyire is próbálkozott.

És a lány próbálkozott. Majdnem annyit tett, mint Bellatrix valaha is tett vele, addig szelte a gondolatait, amíg sírva fakadt a fájdalomtól, amit okozott. De a férfi távol tartotta őt. Elzárta őt attól, hogy akár csak Hermione szemének nyomát is lássa az emlékeiben, megakadályozta, hogy hallja, ahogy Hermione kimondja a nevét, megakadályozta, hogy érezze Hermione kezének melegét, ahogy az övébe tekeredik.

Az utolsó edzésük estéjén Narcissa olyan kegyetlenséggel támadt rá, ami megdöbbentette. Lándzsává csavarta magát, és beledöfte a gondolataiba. Majdnem megtalálta Hermione mélyebb, erotikus emlékeit az elméjében, de Draco keményen küzdött, és olyan erővel lökte ki a nőt, hogy az egy székre tántorította. A férfi mindenáron távol tartotta a lányt, amit a lány hozzávágott, a betolakodások okozta fájdalom ellenére is. Biztos volt benne, hogy ki tudja zárni a fejéből a lányt minden gondolatát.

Kevésbé volt biztos abban, hogy mi fog ma történni. Narcissa még a taktikák ellenére is visszatartotta magát, hogy behatoljon a gondolataiba, nem akart nyíltan kegyetlen lenni a fiával. A Wizengamot hajlandó lenne rá. Ha úgy döntenének, hogy megvizsgálják a gondolatait, bárkit is hívnának be, több mint hajlandó lenne lerombolni a védelmét, bármi áron.

– Malfoy – szólalt meg Harry újra. – Ne várakoztasd meg őket.

– Nem számít – mondta Draco, és a torka fájt az órák óta, amiket azzal töltött, hogy némaságra kényszerítette magát, miközben Narcissa az emlékeit kutatta. Látta, mennyibe kerül neki, hogy próbára tegye a mentális erejét, és elhatározta, hogy egy hangot sem szól, hogy lebeszélje róla. Ha meghallotta volna, mennyire fáj neki, nem bocsátotta volna meg magának, és bármennyire is fájt, szüksége volt a tesztelésre. – Nem tehetnek velem sokkal többet, amiért elraboltam az időmet, mint amennyit amúgy is fognak. Utálom ezt, Potter. Kurvára utálom ezt.

– Évente egyszer, a próbaidőd alatt kétszerről kétszerre csökkent. Ez része a szabadulási megállapodásodnak, Malfoy. Eredetileg arra ítélték, hogy…

– Tíz évre. Idén nyáron szabadulnék az Azkabanból, ha nem egyeztem volna bele. Tudom, hogy nem voltam hajlandó. Még mindig utálom. – Draco felemelte a fejét, hüvelykujjával végigsimított a gyűrűin. – Potter.

A szavai elakadtak, és megköszörülte a torkát, majd egy pillanat múlva remegő lélegzettel felnézett.
– Potter, ne… nem tudok… – A hangja suttogássá lágyult. – Ne kényszeríts erre, Harry.

Harry összerezzent, és hátralépett, hogy Draco tekintetét kerülve babráljon a hivatali egyenruhája egyik gombjával.
– Ez a hatáskörömön kívül, Malfoy. Sajnálom.

Draco bólintott. Nem is számított más válaszra. Felrántotta az ingujját, hogy felfedje a csuklóját, és kinyújtott karral állt.

Draco Lucius Malfoy, bűnösnek találtuk az Imperius és a Cruciatus használatában, valamint többszöri gyilkossági kísérletben – az életkora nem enyhítő körülmény – az Azkaban kísérete miatt. A szavak összemosódtak, az ítélethirdetés nem volt több, mint a fülébe csapkodó hang. Bilincsek a csuklója körül, láncok a karjait összekötő láncok. Hideg fém a bőrén, a hideg a vérébe hatol, és megfagyasztja az ujjait.

Harry elővette a pálcáját, aztán megállt, és megrázta a fejét.
– Nem. Bekísérlek, de basszák meg, ha bilincset teszek rád miattuk. Gyere már!

Kinyitotta az ajtót, és kilépett a folyosóra, aurorjelvénye megcsillant a fáklyafényben. Draco mély levegőt vett, és követte őt kifelé, várva, hogy a tárgyalóterembe vezessék, de Harry vállvetve állt mellette.

Draco merev, néma biccentéssel nyugtázta az intézkedést. Ez Harrynek némi talajvesztésébe kerülne az parancsokságon, és ezt mindketten tudták, de Draco jobban értékelte, mint ahogy azt valaha is kimondaná.

Elsétáltak az ajtó mellett, amelyre Draco még a tárgyalásáról emlékezett, mélyebben a minisztériumi börtönökbe. Draco válla megfeszült minden egyes alkalommal, amikor egy újabb ajtó mellett haladtak el; a tarkója megrándult minden egyes alkalommal, amikor egy újabb fáklya világított tovább a folyosón. Spirálisan a legtávolabbi tömlöcökbe, a legkisebb és legrégebbi tárgyalótermekbe jutottak. A teljes varázslótanács nem ült össze a vizsgálatai miatt, az eredeti tárgyalása óta nem, de az az érzés, hogy a szokásosnál kisebb tanácsot hívtak össze erre a tárgyalásra, még jobban izgatta, mintha mindannyiukkal szemben állna. Legalább a teljes Wizengamot jelenlétében, vagy egy nagyobb bizottságban nagyobb volt az esélye annak, hogy egy maroknyi megértő hangot halljon.

Ezúttal valószínűtlen.

Amikor Harry megállt, Draco az előtte lévő ajtót bámulta. Meghajlította hideg ujjait az oldalán, majd felemelte az állát, és megnyugtatta a tekintetét.

– Figyelni fogok – mondta Harry.

– Ez akár órákig is eltarthat.

– Tudom. Figyelni fogok. – Harry összehúzta a szemét, és az ajtóra nézett. – És gondoskodom róla, hogy tudják, hogy figyelek.

Draco bólintott. Az ajtó kilendült, és ő belépett rajta, lehajtotta a fejét, hogy a karzaton át ne érjen be. Az orrát megráncolta a tárgyalóterem szaga - sötét lakk a padokon és a korlátokon, penész a csempék omladozó habarcsában, régi vér és száradt izzadság a terem közepén álló széken.

– Malfoy. Elkéstél.

Draco nem válaszolt. Odasétált a székhez, és hátratett kézzel a háta mögött a panel felé fordult. Ujjait a csuklója köré kulcsolta, miközben a vele szemben álló hét embert bámulta. Egyikük sem volt ott az eredeti tárgyalásán. Összehúzta a szemét a csoport közepén ülő nőre. – Madame McGowan – mondta, és leolvasta a nevet az előtte lévő tábláról. – Feltételezem, az ön dédunokája volt az, akit a viselkedése miatt kidobtam a kiképzőprogramból?

A nő éles pillantást vetett rá.
– Ő mesélt nekem a viselkedésedről. Látom, igaza volt. – Szipogva szólt az ajtóban álló őrökhöz. – A sötét varázslókat vissza kell fogni.

Harry, aki a tárgyalóterem szélén, látótávolságon kívül állt, előrelépett. Az emberek tologatták a padjaikat, papírokat kevertek és megköszörülték a torkukat, anélkül, hogy rá néztek volna. Harry megigazította a jelvényét, és felegyenesedett.

– Harry Potter főauror – szólította meg, tiszta hangon azonosította magát, és figyelte, ahogy a bírósági írnok feljegyzi a nevét. – Ez egy éves vizsga, nem tárgyalás. Malfoy aurort nem vádolják semmivel. Úgy döntöttem, hogy nem kötözöm meg. És megfigyelőként fogom kísérni, amíg ennek az egésznek vége nem lesz.

Egy kis termetű varázsló, akinek ősz haja kilógott a kalapja alól, megcsóválta a fejét.
– Természetesen, Potter főauror. – Felült, és előrehajolt, McGowanra pillantva. – Ugye, Agatha, nincs gondod azzal, hogy a Kiválasztott szemmel tartja a dolgokat?

A lány felszisszent, és ringatózott a padon.
– Potter fő auror – szólította meg, minden egyes mássalhangzót csettintve –, csendben figyelhet. Anélkül, hogy közbeavatkozna. Teljes jogköröm van az eljárás felett.

Harry bólintott, és a tárgyalóterem hátsó részében lévő padokhoz ment, és helyet foglalt, amely a varázslótanács tagjaival szemben állt. Néhányan közülük tágra nyílt szemmel figyelték őt, és pillantásokat váltottak egymással. Tompa köhögések és halk hangok töltötték meg a termet, mielőtt McGowan megkopogtatta az ujjait a korláton.

– Malfoy, Draco Lucius – kezdett bele McGowan. Leolvasott egy előtte lévő pergamenről. – Az 1998. június 4-én kötött büntetési megállapodás értelmében a Wizengamot belátása szerint kivizsgálás alá esik. A pálcáját megvizsgálják a sötét mágia használata szempontjából, és Veritaserum alapján kihallgathatják.

– A Veritaserum használhatatlan egy halálfalónál – jegyezte egy másik varázsló. – Őket mind arra képezték ki, hogy ellenálljanak neki.

– Ahogy az aurorokat is – tette hozzá az ősz hajú varázsló. – Malfoy egy auror. És minden jelentés szerint kiváló. Biztos vagyok benne, hogy a Veritaserumra nincs szükség. – Draco felé fordította a tekintetét. – Malfoy auror őszintén fog válaszolni.

– Úgy lesz – biztosította Draco. Úgy tűnt, az ősz hajú varázsló némi szimpátiát érez iránta, és Draco egyenesen neki címezte a megjegyzéseit. – Nem áll szándékomban hazudni. Már tíz éve végigcsináltam ezt az egészet. Tíz éve ugyanazokat a válaszokat adom. Semmi sem változott.

McGowan ismét felszisszent.
– Vegye elő a pálcáját.

Az összes boszorkány és varázsló egymásra nézett, de senki sem mozdult. Draco elrejtett egy sóhajt, egyszer megrázta a fejét, és a korláthoz lépett. Összeszorított állal előhúzta a pálcáját, és az ősz hajú varázsló elé tette a korlátra.

– Alvis Scrope, varázsló – szólt a varázsló az udvari írnokhoz. – Draco Lucius Malfoy pálcáját vizsgálom.

Draco hátralépett egy lépést, és figyelte, ahogy Scrope több bűbájt alkalmaz, mérlegeli a pálcát, és feljegyzi a statisztikáit. Galagonya, egyszarvú szőr, tíz hüvelyk. Tulajdonosa egymás után Draco Malfoy, Harry Potter és Draco Malfoy.

Gyors találkozás a kastélyban, néhány héttel az Azkabanból való szabadulása után:
– Malfoy, tessék. Ez a tiéd. – Egy döbbent pillantás és egy hosszú pillanat, mielőtt kinyújtotta volna a kezét, hogy visszakapja a pálcáját.

– Azt hittem, hogy eltöröd.

– A tiéd, és megérdemled, hogy visszakapd. – Lenézett, végigsimítva ujjaival a fán. Nem változott meg – nem változott meg a hűsége? – Nem. Nekem bevált, de attól még a tiéd.

Megvárta, amíg egyedül marad, a kastély nagytermében áll, és az első varázslatát mondta el, mióta elítélték, fénnyel töltve meg a termet. Lumos Maxima, Lumos Maxima, Lumos Maxima, Lumos Maxima. Megvakítva magát a fénnyel, amit két éve nélkülözött.


Scrope befejezte a mérlegelést, és megköszörülte a torkát.
– Folytatjuk a varázslatok vizsgálatát – mondta. – Malfoy auror, kérem, foglaljon helyet.

Draco nem akart eltávolodni a pálcájától, de ez a rész eltarthatott egy darabig, ha úgy döntöttek, hogy mindent átnéznek, amit az előző júniusi vizsgálat óta varázsolt vele. Nem véletlenül ragadtatta magát arra, hogy apró bűbájokat és egyszerű varázslatokat varázsoljon pálca nélkül. Nem azért, hogy jobb varázsló legyen, hanem hogy a folyamatnak ez a része gyorsabban menjen.

Hátrált és leült, mindkét kezét a szék karfájára téve. Csörgő hang visszhangzott a szobában, és Draco meglepetten megrándult, és lenézett.

Láncok tartották a székhez. Vastag vasbilincsek záródtak a csuklójára, egy ugyanilyen pár a bokájára. Nem kapott teljes levegőt. Egy széles bőrszíj keringett a mellkasa körül, és a székhez szegezte.

Scrope talpra szaladt, és tiltakozást kiáltott. Draco mögött Harry tette ugyanezt.

McGowan elvigyorodott.
– Ahogy mondtam, a sötét varázslókat meg kell fékezni. Malfoyt soha nem törölték az ismert sötét varázslók listájáról, és a szabadulásának feltételei még mindig érvényben vannak. Amíg ez a vizsgálat le nem zárul, addig láncra verve marad. Ön pedig, Potter főauror, vagy hallgat, vagy eltávolítják. Lehet, hogy egykoron maga volt a Kiválasztott, de ez az én tárgyalótermem.

Hátradőlt a padon, és végigsimított a talárja elején.
– Scrope folytathatja Malfoy pálcájának vizsgálatát. Riasszon minket, ha talál valamit, Alvis, de gyanítom, hogy ez a valaki egy másodlagos pálcát használna, ha valami sötétet akarna varázsolni. Folytatom a kihallgatást. Malfoy – mondta gúnyosan –, melyik napon lett halálfaló?

A férfi csak bámult rá. Erre a kérdésre soha nem válaszolt, egyszer sem. Nem a teljes igazságot.

– 1996 júliusának elején. Nem tudom a pontos dátumot.

– Az egész minisztériumban arról ismert, hogy önnek szinte tökéletes a memóriája, és mégis azt állítja, hogy nem emlékszik arra a napra, amikor önként jelentkezett Voldemort csapataihoz?

Draco összerezzent, képtelen volt megállni, amikor a név elhangzott. Lehunyta a szemét, ujjai a szék karfájára szorultak.
– Nem jelentkeztem önként. Kényszerítettek. Az apámat letartóztatták, és a Sötét Nagyúr elrabolt engem, büntetésül a kudarcaiért.

– Biztosan tudott volna harcolni? Visszautasítani?

Draco összeszorította a fogait.
– Ahogy már többször mondtam, ha visszautasítottam volna, meghaltam volna. A szemem láttára gyilkolta volna meg az anyámat, és engem is megöletett volna.

– Szóval mégis úgy döntöttél, hogy csatlakozik.

– Azért, hogy végignézzem az anyám halálát? Vagy hogy kivégezzenek? Igen.

– És mikor is volt ez a dátum?

Álmatlan órák, a kastély folyosóin járkálva, szárnyról szárnyra bolyongva, próbálta elkerülni az anyja zokogását. A kertben találta, köntöse nedves volt az éjszakai harmattól, keze karcos és vérző, lábánál csonkolt virágok. Leült mellé a padra, és megfogta a kezét, hagyta, hogy a lány nekidőljön.

Holnap lesz az évfordulónk, suttogja. Nem, ma. Ma van. Húsz éve, sárkányom. És még csak nem is engedik, hogy lássam. Nem mehetek hozzá.

Sóhajtva bámulja a kezén lévő pecsétgyűrűt, amelynek ezüstös csillogását a telihold fényében. Apja nélkül rá hárul a felelősség a családért. Kötelessége van, és engedelmeskednie kell, függetlenül a korától, függetlenül a tehertől. Gyere, anyu! Meg kellene próbálnod aludni egy kicsit. Már csak néhány óra van hajnalig. Majd később kitalálunk valamit, hogy megemlékezzünk az évfordulótokról…

Hoppanálás, kiáltások a levegőben, őrült nevetés sikolyai. Egy kar a nyaka köré fonódik, átrántja a pad háttámláján, a kő tépi az ingét és tépi a bőrét. Küzd a végtagjain lévő kezek ellen, küzd a torkán lévő kar ellen, fuldokolva kapkodja a levegőt. Az anya rémült sikolyai. Vörös szemek, magas, hideg nevetés. Fekete füst és lángok a vérében.

– Nem emlékszem – mondta Draco, nyelve, hogy elnyomja a torkában érzett fájdalmat. – Az apám letartóztatását követő hetek nagy része zavaros. A dátumok összefutnak. Július eleje. Csak ennyit tudok mondani.

McGowan szipogott, és a pad végére pillantott, ahol egy kis kék felhő vette körül Scrope-ot, még mindig a Draco pálcáján lévő varázsigéket mérlegelve. Szorosan mosolyogva nézett vissza a férfira, és egy másik pergament hozott a köteg tetejére.

– Azt állítja, hogy több mint egy éve jár Hermione Grangerrel. Mit vettél neki karácsonyra?

Draco összeszorította az állát, és figyelte a nőt. Ez volt tehát a játék. Véletlenszerűen kérdezni, megpróbálni kizökkenteni az egyensúlyából azzal, hogy a története körül cikázik. Próbálj meg buktatni és hazugságon kapni. A lány szerencsétlenségére a férfinak erre is volt válasza. Egy igazit.

Malfoy, nem számítottam rá… Nem kaphattam valamit Parksnak és Potternek anélkül, hogy ne kaptam volna valamit neked is, nem igaz? Nem túl udvarias, Granger. Figyelte, ahogy a lány lassú léptekkel leveszi a piros papírt, és minden egyes darabot összehajtogat. Pansy nevet a háttérben, ez egy könyv, persze, hogy egy könyv. Sötétbarna szemei felnéznek rá, tisztán látszik rajtuk a döbbenet. Ezt nem bírom elviselni. Képtelen vagyok elviselni – ez egy fólió, Malfoy, majdnem négyszáz éves! Vedd el, Granger! Nekünk kettő van belőle.

Dobolt az ujjaival a széken.
– Shakespeare egyik darabjának szereplőjéről nevezték el. Egy példányt adtam neki a második kiadásút.

A pad túlsó végén ülő egyik boszorkány fuldoklott és fújtatott.
– Ez egy hihetetlenül drága ajándék, Malfoy auror.

Draco fapofával nézett rá.
– Nekem rengeteg pénzem van.

– És pontosan mikor kezdett el randizni Miss Grangerrel? – kérdezte McGowan, éles pillantást vetve a másik boszorkányra.

– Potter esküvője után – mondta Draco. Átfutotta a Hermionéval közösen kreált háttértörténetet. Szex Kjeldsen esküvője után, néhány privát hétvége itt-ott, egy elutasítás, majd egy második próbálkozás Harry esküvőjén, ahol a lány igent mondott a randizásra. – A fogadáson elhívtam randira, és azóta együtt vagyunk.

– Miért pont azt a dátumot választottad?

Ó, nem is tudtam, hogy milyen késő van! Korán van egy találkozóm. Köszönöm a táncot, Malfoy, visszakísérsz az asztalhoz? Karja a férfi karjába fonódott, a lány szeme csillogott a pezsgőtől, és az arca kipirult a tánctól. Leül a helyére, és félrenéz, hogy keressen egy pincért, miközben elköszön a többiektől az asztalnál. Meglepődve néz fel, amikor a lány visszakarikázik hozzá. Lélegzete elakad, feje elfordul, ahogy a lány a férfi nyaka köré fonja a karját. Részeg, szédül az italtól, nevet, és ajkai a férfi szájára vándorolnak. A nő már el is tűnt a tömegben, mielőtt a férfi pislogni tudna, és a férfi megérinti az ajkát, ahol még mindig érzi a nyomást.

– Jó ötletnek tűnt – mondta Draco. – Mindketten ott voltunk Potter és Parkinson kísérőiként, együtt táncoltunk, és… – Nem fordult meg, hogy a válla fölött Harryre nézzen, pedig szinte érezte, hogy azok a zöld szemek a tarkóját bámulják. – És megcsókolt. – Félig részeg volt a pezsgőtől, és kételte, hogy emlékszik rá, hogy megtette. Meg kellett akadályoznia magát, hogy utána menjen, utolérje és újra megcsókolja.

– Jó ötlet. Mert olyan sok ilyen van önnek – jegyezte meg McGowan horkantva. – És mikor is kapta a jegyet?

– Július elején. – Draco azon tűnődött, vajon hányszor próbálja majd McGowan ezt megkérdezni, remélve, hogy eltereli a figyelmét, hogy pontosabb választ adjon.

– Milyen gyakran járt Miss Granger önhöz?

Draco pislogott.
– Nem értem, mit…

– Ha randizik vele, biztosan vitte már haza. – McGowan vigyorgott rá. – Talán, hogy találkozzon az édesanyáddal? Ha komolyan gondolná, akkor, gondolom, megtenné.

Draco összepréselte az ajkait, majd félrenézett.
– Nem – mondta halk, feszes hangon. Normális körülmények között elhozta volna a lányt a kastélyba, együtt vacsorázott volna az anyjával, és bemutatta volna Hermionét, mint a nőt, akinek udvarol. Azt kívánta, bárcsak a „normális” is érvényesülhetne. Valójában nem Hermionénak udvarolt, és még ha így is lenne, nem tudná bemutatni őt Narcissának. Elrejtett egy csalódott sóhajt. – Nem, nem vittem haza. A kapcsolatunk még nem jutott el odáig.

McGowan az orrát ráncolta, és pergameneket kevergetett.
– Mikor látta utoljára az apját?

– 2000 júniusában. Amikor kiengedtek az Azkabanból.

Még egy utolsó pillantást vetett a börtönre, mielőtt a hajóra lépett. Egy sápadt szőke fej egy keskeny ablaknál, egy gúnyos mosoly keresztezte a köztük lévő távolságot. Elfordulva, helyet foglalva, lenyelve a torkában lévő gombócot. Állát felemelte. Ne mutass gyengeséget, fiú.

– Miért titkolta a kapcsolatát Grangerrel? – kérdezte egy kerek arcú boszorkány a csoport közepéről. – Több mint egy éve együtt vannak, de csak nemrég fedezte fel a nyilvánosság? Nem tűnik valószínűnek.

– Azért tartottuk titokban, mert nem akartunk sok illetlen kérdést. – Draco felvonta a szemöldökét. – Vagy kíváncsi riporterek, akik randevúkon követnek minket. És mint bizonyára tudja, amint nyilvánosságra került, követtek és fotóztak minket.

– Jogos érv – mondta Scrope az őt körülvevő kék felhőn keresztül. – Az egy meglehetősen pikáns cikk volt.

– Melyik? – kérdezte a kerek arcú boszorkány előre hajolva. – Volt egy másik az e havi számban. Az a fotó még rosszabb volt. A kviddicsmeccsen? Gyakorlatilag egymást marcangolták. Vitrol arra célozgat, hogy sorozatot csinál belőle.

– Hogy férsz te egyáltalán bele? – A mellette álló varázsló felhorkant. – Ez az, amit én is tudni akarok. Te magas vagy, ő meg olyan alacsony – mondta, miközben a kezeit pár lábnyira egymás mellé rakta. – Gondolom, ő van felül, különben összezúzod.

Draco szeme összeszűkült. Ha annyira fel akarták dühíteni, hogy kevésbé figyeljen oda a válaszaira, akkor elég jól sikerült nekik. A maga részéről nem is érdekelné, de érezte, hogy a Hermionét érintő kérdésekre felszökik benne az indulat. A hangja morgásba csapott át.
– Tényleg azt kérdezik, hogy milyen pózban dugom meg a barátnőmet?

– Ezek a kérdések nem tartoznak ide – kiabálta Harry a helyéről. – Hermione nem része ennek a kérdezősködésnek. Korlátozza magát a Malfoyhoz intézett kérdésekre.

– Korlátozza magát a hallgatásra, Potter. Nem fogom még egyszer figyelmeztetni. – McGowan elnézett Draco mellett a tárgyalóterem hátsó része felé, mielőtt figyelmét Scrope-ra fordította, miközben a kék felhő elhalványult körülötte. – Találtál valamit, Alvis? Sötét mágia?

Scrope megrázta a fejét.
– Semmi szokatlant egy aurortól. Két varázslat, ami megkérdőjelezhető, de ezek szerepelnek az eligazításokban. Mindkét esetről 2864-18-as, D5-ös kódú jelentést tett. Malfoy auror szigorú ellenőrzési nyomvonalat vezet minden, szolgálat közben alkalmazott varázslatról. Szép munka – mondta Dracónak.

McGowan egy pillanatra csalódottan nézett, aztán szipogott egyet.
– Visszatérve a vizsgálatra. Malfoy. Halálfalóként azt a parancsot kapta, hogy gyilkolja meg Albus Dumbledore-t. Hogyan várták el, hogy sikerüljön?

– Nem várták. – Draco lassan vett egy nagy levegőt, ujjai a szék karfája köré görbültek. – Nem várták el tőlem, hogy sikerüljön. Azt várták, hogy elbukom.

– És kudarcot vallottál. Nem sikerült megölnöd Dumbledore-t. Bevallottad az Imperius és a Cruciatus használatát. Nehezen hiszem el, hogy elkerülte a harmadik főbenjárót. Sikerült gyilkosságot elkövetned, a többi bűnöd mellett?

– Nem – mondta Draco a fogain keresztül. – Soha nem öltem meg senkit.

– Szóval, ha az aurori kötelességeid teljesítése során gyilkolnod kellene, akkor abban is elbuknál?

Draco nehezen tartotta magát az indulathoz, mindent megtett, hogy a haragot falak mögé zárja az elméjében. McGowan csalogatta őt, és ezt látta is. Amit nem látott, az az oka volt.

Azt akarta, hogy dühös legyen, és nem tudta, miért, hacsak nem azt akarta „bebizonyítani”, hogy túl lobbanékony vagy túl alkalmatlan ahhoz, hogy az aurorok közé tartozzon. Ez nehéz érv lenne, figyelembe véve néhány varázslót és boszorkányt, akik a múltban szolgáltak.

– Tizenhat éves voltam – csattant fel Draco. – A Sötét Nagyúr öngyilkos küldetésre küldött, hogy megbüntesse az apámat. Ha sikerült volna megölnöm Dumbledore-t, akkor nem végeznének ki. Ha meghaltam volna a kísérletben? Nem jelentene gondot a nagyuramnak.

McGowan egy pergamen fölött gúnyosan rávigyorgott.
– Még mindig címmel hivatkozik rá. Azt várja, hogy elhiggyük, hogy már nincs kapcsolata azzal az élettel, amikor még mindig tisztelettel emíti Voldemortot?

Draco ismét összerezzent, lehunyta a szemét, miközben lehajtotta a fejét. A csuklója körüli bilincsek megfeszültek, amikor elmozdult a székben. Kinyitotta a szemét, és megpróbált nagy levegőt venni, de a mellkasán lévő szíj megakadályozta, hogy túl mélyen belélegezzen.

– Ó, Agatha – mondta Scrope előre hajolva. – Valljuk be, hogy csak azért érzi magát elég bátornak ahhoz, hogy a nevét használja, mert meghalt. Malfoy auror nem hibáztatható azért, hogy azt a címet használja, amire utasították, ahogy azt már többször is elmagyarázta. Olvasta a tárgyalásának és a korábbi vizsgálatoknak a jegyzőkönyveit, ugye?

McGowan elmosolyodott, egy mély és kellemetlen mosoly, amely grimaszba torzította az arcát.
– Igen, olvastam. És megjegyzem, hogy egy nagyon érdekes információ hiányzik, azon kívül, hogy mikor döntött úgy, hogy csatlakozik a halálfalókhoz. Soha nem részletezte a folyamatot.

Draco megmerevedett, a szemei tágra nyíltak. Fejében falat csapott, kőtömbök csapódtak össze.
– Titkos – mondta.

– Ezen a vizsgálaton nincs ilyen – közölte McGowan. – Minden kérdésre teljes körű és teljes körű választ kell adnia…

– Titkos – ismételte Draco. Körmeit a szék karfájába vájta, a bilincsek zörögtek, ahogy mozdult. – A Wizengamot fővarázslójának parancsára. Erről a témáról nem fogok beszélni.

McGowan kivillantotta a fogait.
– Gondoltam, hogy ezt fogod mondani. Őr, hozd ide hallhatatlan Priert. Ő majd kiveszi a fejéből.

– Nem! – kiáltotta Harry a tárgyalóterem hátsó részéből. Draco hallotta, ahogy a padlóra trappol. – Mint vezető auror, én…

McGowan talpra lőtt.
– Figyelmeztettem, hogy maradjon csendben, és itt nincs tekintélye, Potter. Távolítsák el!

Harry kiabált és kapálózott, miközben kivonszolták a szobából. Draco elkapott néhány szót. Illegális, eljárásellenes, nem helyes, nem lehet-Malfoy, tarts ki, harcolj, jövünk a…

Draco küzdött a láncok ellen, a vasbilincsek a csuklójába és a bokájába vágtak. A bőrszíj megszorult, és a szék háttámlájához nyomta; a merev bőrnyakörv a nyaka köré csattant, és felfelé tolta a fejét. Nyelt egyet, és a nyakörv a torkát nyomta, és sekélyes lélegzetvételekre kényszerítette.

Falakat épített, amilyen gyorsan csak tudott, elzárva mindent attól a naptól. Arra számított, hogy a Hermionéval kapcsolatos közelmúltbeli emlékek után mennek, megkérdőjelezve a vele való kapcsolatának igazságát, vagy hogy végigmennek az elmúlt néhány éven, minden bizonyítékot keresve arra, hogy visszatért a sötét mágiákhoz és társaihoz.

De úgy tűnt, McGowan valóban erre hajtott. Ő volt az egyetlen halálfaló, akit ki lehetett kérdezni ebben a kérdésben, az egyetlen megjelölt egy egész generációból. Az alatt a két év alatt, amíg a Sötét Nagyurat szolgálta, kérdezősködött, és rájött, hogy ő az egyetlen élő ember, aki emlékszik. Az apja generációjából mindenki meghalt, vagy elfelejtette az évtizedek során.

Draco emlékezett.

Annak a napnak az emlékei, annak a napnak, amikor megjelölték, a tárgyalásán az ország négy legmagasabb rangú varázslója volt a tanúja: a Wizengamot fővarázslója, a mágikus bűnüldözés vezetője, a Varázslók Nemzetközi Konföderációjának brit képviselője és a mágiaügyi miniszter. A legcsekélyebb részletekről is tanúvallomást tett, úgy tett, mintha ugyanolyan kevés emlékezete lenne, mint bármelyik halálfalónak.

Még az a kevés is, amit elmondott, elég volt a fővarázslónak ahhoz, hogy az információt Elgondolhatatlannak nyilvánítsa, a legveszélyesebb tudásra vonatkozó titkos minősítéssel. Mind a négy jelenlévő varázsló megtörhetetlen fogadalmat tett, hogy soha nem árulják el, amit Draco elmondott nekik.

Ez felbecsülhetetlen értékű információ volt bárki számára, a háború mindkét oldalán. Milliókat ajánlottak neki érte, és minden alkalommal visszautasította. A mágia, amelyet a Sötét Nagyúr a halálfalói megjelölésére hozott létre, olyan volt, amilyet még soha senki nem látott, és a tudás vele együtt halt meg.

Már amennyire a legtöbb ember tudta.

Draco a teljes szertartást, a teljes varázslatot, minden egyes gesztust és szót mélyen a tökéletes emlékezetében őrzött.

McGowan parancsa nem volt engedélyezve, de mivel Harryt kirángatták a tárgyalóteremből, nem volt senki, aki megállíthatta volna. Még Scrope is, az egyetlen varázsló, aki együttérzést tanúsított iránta, a padon dőlt össze, és lemondóan félrenézett.

Draco lassú lépteket hallott maga mögött, érezte, hogy vastag ujjak nyomják a halántékát. Lehunyta a szemét, és a gondolataiban a falakra koncentrált.

– Ha harcol – súgta egy női hang a fülébe – ez fájni fog. – A nő kuncogott, a leheletének bűze zsírtól és vajas pirítóstól bűzlött. – Úgyis fájni fog, halálfaló.

Ez nem legilimencia volt. Valami más volt, valami sokkal aljasabb. Hallhatatlan Prier a fejébe nyúlt, és lecsapott a gátjaira. Ahol Narcissa pengékkel szegélyezett szirmok voltak, ott Prier tüskék és láncok voltak, brutális erővel csapódtak át Draco elméjén. Prier szétzúzta az első falát, és előrerántott egy emléket.

Nincsenek lehetőségeim! Meg kell tennem! Meg fog ölni! Megöli az egész családomat! Nem tudja, mire vagyok képes, nem tudja, mit tettem! Remeg a keze, remeg a pálcája. Üvöltött az elméjében, ne kényszerítsen erre, állítson meg, állítson meg, állítson meg!

Prier ledobta magáról ezt az emléket, és tovább ásított.

Ha bárkinek elmondod, megtorlás vár rád. Borgin arca elgörbült a félelemtől. Ne felejtsd el biztonságban tartani, szükségem lesz rá. Lerántotta az ingujját, felemelte az állát. Be fognak jutni, be fognak jutni, így kell csinálni, ha be tudom fejezni a javításokat, lehetetlen, de muszáj, muszáj megcsinálnom, különben…

Prier ujjai megfeszültek Draco halántékán, már csak a nyomástól is zihált. A széknek dülöngélt, küzdött, hogy lerázza magáról Priert, de a bilincsek egyre szorosabbra húzódtak, a vasbilincsek az ízületeibe martak. Fulladozott, próbált lélegezni a nyakörv körül.

– Gyorsabban, te idióta – csattant fel McGowan. Lerontott a padokról, hogy sziszegjen Prierre, a hangja olyan halk volt, hogy Draco alig hallotta a fejében dübörgő lüktetéstől. – Te vagy az agyterem vezetője, biztosan találsz egy emléket ennek a kígyónak a gondolataiban. Ismered a megállapodásunkat. Akarod a részed vagy sem?

Prier kavargott Draco elméjében, tüskék csapódtak a falaiba, láncok tépték le a mentális köveket. Megragadta az emlékeit, és félredobta őket, átpördült a gátak labirintusán.

Draco előhívta minden edzettségét, Bellatrixét és Narcisszáét egyaránt. Eszeveszetten küzdött, új falakat épített szinte olyan gyorsan, ahogy Prier le tudta őket bontani. Visszahúzódott az elméjébe, más emlékeket húzott fel áldozatként, hogy elterelje és késleltesse Prier figyelmét.

Látom, Bellatrix néni okklumenciát tanított neked.

Gyilkosság! Gyilkosság a fürdőszobában! Gyilkosság!

Vacsora, Nagini.

– Valamit blokkol, Madame McGowan – mondta Prier. – Ez mélyen van.

– Akkor kerítse elő – követelte McGowan. – Bármi áron.

Prier megostorozta Draco elméjét, tüskék örvényét a gondolataiba. Megragadta az emléket, amikor Dumbledore halála után elmenekült a kastélyból, és darabokra aprította. Draco görcsbe rándult a székben, sikolya visszhangzott a tárgyalóterem fekete csempéiről, ahogy az emlék szétfoszlott.

Recsegés-ropogás, kiáltások a levegőben, őrült nevetés sikolyai. Egy kar a nyaka körül, ami a pad háttámlájára rántotta, a kő tépte az ingét és tépte a bőrét. Küzdött a végtagjain lévő kezekkel, küzdött a torkán lévő kar ellen, fuldokolva kapkodta a levegőt. Az anya rémült sikolyai.

Fekete füst, villámlás az ereiben, egy tisztás az erdő mélyén. Nedves fű, korhadt fa, a rothadás és a halál szaga. Egy félig elfogyasztott szarvas, büszke agancsa letörve és szétszórva egy fa alatt. A tisztás körül zöld lánggal fellobbanó fáklyák. Egy csuklyás alak lépett ki az árnyékból, hogy körözzön mögötte.

Vörös szemek, magas, hideg nevetés. Egy éles ütés a lábára, ami térdre kényszeríti egy folt csúszós földön. Acél és tölgymoha szagát érzi. Bella, Bella van mögötte, megragadja a haját, felrántja a fejét, hosszú körmökkel a torkába vájva tartja. Csontos ujjak a csuklója körül, előre rántják a bal karját. Apád cserbenhagyott engem, fiam. Lássuk, hogy te is olyan haszontalan vagy-e, mint ő volt. Nézz rám, Draco!

Reszketve, rémülten, Bella lehelete forrón ér a füléhez, és felkavarja a haját, miközben figyelmeztetéseket sziszeg neki. Fogadd el ezt a megtiszteltetést, vagy én magam öllek meg, unokaöcsém. A szája belsejét harapdálja, küzd, hogy kitérjen a csontvázszerű ujjakban tartott pálca elől. Véres szalagokká vágja az arcát, ahogy a Sötét Nagyúr elkezdi a varázslatot.

Draco füstöt és felhőket hívott elő gondolataiban, villámokkal tarkított falakkal vette körül őket, örvényt képezve elméje közepén. A szélein megpördültek villanások önmagáról, az anyjáról, az apjáról; villanások Hermionéról, Pansyról, Blaise-ről, Harryről. Prier megragadta mindegyik emléket, és félredobta őket, átverekedve magát Draco mentális védekezésének viharán.

Égés. Ég, ég a karja, zöld lángok égnek át a bőrén, az izmokon keresztül, egészen a csontig. A karjában tompán fehéren csillogott a csont. Küzd Bella karjaival, amelyek a helyén tartják, csapkod, hogy elmeneküljön és elfusson, de a zöld lángok a húsába égnek.

Addig sikoltozik, amíg a torka el nem szakad, amíg meg nem fullad a vérben. Vér csöpög az ajkán, vér csöpög az orrából, és ég. Fekete füst forog a karja körül, koponyát és kígyót formázva a húsában, és ő a sikolyain keresztül beszél, egy kiforgatott esküt szaval, egy végzetes fogadalmat tesz, ami tépi a hangját. Könnyek csurognak le az arcán, le az álláról, és peregnek ki a karján még mindig égő lángokban. Uram és mester, engedelmeskedni fogok. Esküszöm a lángokra és esküszöm a vérre, hogy alávetem magam, az életemet elvesztem…

Draco a torkában feltörő kiáltással vágta félbe a szertartás további részét. Az eskü szavait, magát a szertartást, a varázslatot, amely megjelölte őt, és a Sötét Nagyúr szolgájává tette - mélyen az elméjébe zárta. Gondolatviharát örvénybe pörgette, szorosan az emléke köré húzta a füstöt és a felhőket, villámokkal és lángokkal küzdött Prier ellen, visszaszorítva a Kimondhatatlant. Draco egy másik emléket húzott Prier elé, egy olyat, amely szándékosan szakadt volt a szélein, fakó és szakadt. Hagyta, hogy Prier megragadja, kitépje a falain lévő legkisebb lyukon keresztül.

Nem ismerem őt. Lehet, hogy ők azok, nem tudom. A harc, a menekülés, a vér az arcán az elpusztult csillárból. Hideg a levegőben, a düh üvöltése, ahogy megjelenik a mestere. Ők voltak azok, ő volt az, Draco? Nem tudom. Nem tudom. Nem tudom, uram. Kudarcot vallottál, mindannyian kudarcot vallottatok, Crucio!

Draco dübörgő hangot hallott, valahol halkan. Prier szorosabbra szorította a fejét, az emléket a fejébe húzta.

Crucio. Uram, ne! Crucio! A Granger lány volt az? Crucio! Mester, kérem, kérem, ne. Nem tudom, nem tudom. Crucio! Hagytad megszökni! Vörös szemek csillogtak a dühtől, fehér arcát elgörbítette a düh. Crucio!

– Majdnem megvan – mondta Prier vidáman. – Érzem a fájdalmat. Intenzív fájdalmat. Ez biztos a megfelelő emlék. Tudtam, hogy nem tudja örökké titkolni. Még néhány perc, és meglesznek a varázsige szavai.

A tárgyalóterem ajtaja berobbant befelé, fadarabok robbantak az összegyűlt varázslók és boszorkányok feje fölött. A csempék szilánkokra törtek a becsapódástól. Prier hátratántorodott; McGowan elugrott.

Draco megereszkedett a székben, amikor Harry besétált a mágikus törvények betartatásának vezetője, Vires Mandamus mellé. Cotterill és Choudhury követte őket a hetes aurorosztag teljes létszámával, mindannyian kivont pálcával és fehéren lobogó jelvényekkel.

Szétszóródtak, fedezékbe véve a hat ülő kihallgatót. Harry és Mandamus Draco mellé állt, gyors varázslatokkal megállították Prier és McGowan menekülését. A két nőt visszahúzták, elhallgattatták és megkötözték.

– Vigyétek innen a picsába – vicsorgott Mandamus Harryre. – Ezt majd én elintézem.

Draco látása elszürkült és elmosódott, a figyelme befelé fordult. Zöld-piros szemek meredtek rá, meleg-csontos-rideg kezek érintették a karját. Megborzongott, ahogy az ujjak végigsimítottak a Márkján, a szemét összeszorította a fájdalom ellen.

Harry sziszegett, a párszaszóul olyan szökkenéssel, amitől Draco kétségbeesett menekülési kísérletre görcsbe rándult. A láncok ismét megfeszültek, és a székhez szorították.

– Malfoy – mondta Harry. – Én vagyok az, Harry. – Pálcájával a vasbilincsekre koppintott, és azok rozsdává oldódtak. A Draco mellkasát körülvevő bőrszíj eltűnt; a torkát körülvevő fojtogató nyakörv füstpamacsokká oldódott.

– Malfoy – szólította Harry újra, mindkét kezét Draco vállára téve. – Velem vagy?

Draco kinyitotta a szemét.
– Potter? – suttogta. – Potter, én nem… én nem mondtam el neki. Nem mondtam neki, hogy te vagy az. Uram, én nem ismerem őt. – A feje előrebukott, hangja zúzmarásan szólt a zúzott torkában. Minden gondolata összefutott, az emlékek egybeforrtak. Egyszerre látta Harryt és a Sötét Nagyurat, látta, ahogy Bella egy szót vés Hermione karjába, miközben érezte, ahogy mestere egy koponyát bélyegez az övébe. – Én fogadom…leszek. Engedelmeskedem. Nem ismerem őt. Én nem – alávetem magam.

– Mi a… – Harry az orra alatt káromkodva felsegítette Dracót. – Ezúttal mi a fenének tettek ki téged?

Draco Harry vállába kapaszkodott, lábai remegtek. A tárgyalóterem csempéin botladozott, a holdfényt nézte maga előtt, és korhadt, korhadt fa szagát érezte maga körül. Fekete talárok mozogtak, és sötét nevetés visszhangzott a fülében.

– Hol-hol? – Harry egyenruhájába kapaszkodott, ujjai remegtek. – Hová mész?

– Vége van, Malfoy. Gyerünk, próbálj meg járni. Elmegyünk.

– Vidd haza. Szükségem van… szükségem van. Menj haza. Nem kell… nem kell… – Draco megpróbált ellökni magát Harrytől, és megtántorodott az egyik padban. Vörös fénycsóva villant fel mögöttük, és Draco hátát a falnak csapta, mindkét kezét felemelve, hogy megvédje az arcát. – Uram, kérem – motyogta. – Nem fogok elbukni, nem fogok. Meg tudom csinálni, nem fogok kudarcot vallani. Engedjen el, kérem.

– Malfoy, én vagyok az. Harry vagyok. A főnököd. A francba, a barátod. – Harry megragadta Draco csuklóját, és elrántotta a kezét az arcától.

Draco elrándult, a szemei tágra nyíltak.
– Haza. Haza. Nekem kell…

– Nem mész vissza a kastélyba, Malfoy. Ebben az állapotban nem. – Cotterill odasietett Draco pálcájával, Harry pedig az egyenruhája kabátjának egyik zsebébe dugta, és röviden megköszönte neki, mielőtt visszafordult volna Draco felé. Átrántotta Draco karját a vállán, és felemelte. – Kiviszlek innen.

– Nem érdekel. Neked nincs-halálod. – Draco fojtott egy tompa, keserű nevetést. – Halálfaló, kit érdekel, hogy mit-hagyd meghalni. Engedjetek el. Én még mindig d-akarom.

– Nem hagyhatnak így magadra, Malfoy. – Harry megigazította Draco karját, kiegyensúlyozva a súlyát, és megveregette a hátát. – Nem hagyom, hogy ezt mind egyedül, egyedül viseld el. Ezúttal nem. Elviszlek téged…

Draco megragadta Harry gallérját. Megtört gondolataival küzdött, egyetlen képért harcolt.

Egyetlen emberért.

– Hermione. – Draco visszahúzta Harryt, a hangja éppúgy remegett, mint a keze. – Vigyél magaddal. Hermionéhoz.

hozzászólások: 4

by Neola @ 2025 Mar 10

Hát én is abban naiv hitben voltam mint Draco, hogy biztos Hermione-val való kapcsolata miatt csinálják ezt a kérdezz-féleleket. Arra számítottam, hogy megviseli, de arra nem hogy ez konkrét kínzás lesz és majdnem összezuzza Draco-t. Undorító volt ez az egész! Nekem ezek az agyban turkálások nagyon durva jelenetek. Már a Megbilincselve sztorinál is nehezen viseltem, de úgy látom lehet ezeket fokozni.
Nagyon sajnálom Narcissa-t és Draco-t is, hogy ebben a lehetetlen helyzetben vannak.(hogy Draco-nak megkell válogatni milyen szavakat használ az anyja közelében) Remélem Narcissa és Hermione kapcsolata jobb lesz mint amit most sejtet a sztori. Ha jól vettem ki a sztoriból Lucius még él. Én adnék egy esélyt Narcissa-nak hogy láthassa a férjét havonta 1-szer.... Legalább messziről. És akkor hátha a hiány-ra és a magány-ra egy fajta orvosság lenne.
Hm....kemény helyzet.... pedig Draco már majdnem boldog volt.
Szeretem amikor Narcissa "sárkányomnak" hívja Draco-t.
Oooo majd el felejtettem a fejezet elejét. Drága Blaise! itt olyan durván érezhetően erős az érzelmi kapcsolat a fiúk között. Nem Mardekáros barátság hanem olyan igaza.
Arról nem is beszélve, hogy Harry is kinyilvánította mennyire szoros már a barátsága Draco-val.
Köszi szépen!
Üdv:Neola

by Nyx @ 2025 Mar 10

Ezekre a szemét faszokra nem is tudom mit mondjak... Egyszerűen nem értem, hogy mire volt az egész jó. Durva, undorító és etikátlan. Valahogy ez az elme dolgok nagyon durvák tudnak lenni. Nagyon kreatívak az írók ezzel kapcsolatban.
Egyelőre még én sem tudom, hogy mi lesz Narcisszával és Dracóval. Nem is hiszem, hogy Hermionéval lesz-e egyáltalán bármilyen kapcsolatuk. De majd kiderül. Húúú te jó ég! Nem is tudom, hogy Lucius él-e még. Most nem emlékszem, hogy említették volna mi lett vele.
Dracónak tényleg kellene egy kis boldogság végre.
Igen-igen!!! Tényleg nagyon-nagyon erős kapocs van a srácok között. Először Draco Harryvel a barátsága nagyon fura volt, de most már másképp gondolom. Én köszönöm!

by Aglent @ 2025 Mar 14

Szia!
Nem értem, hogy tudsz ennyi fordítást csinálni egyszerre. NeSziakem elolvasni nincs időm, de ha tudnék se olvasnék 10 sztorit egyszerre, mert csak összekeverném őket. Szóval eldöntöttem, hogy egyszerre csak 2 fordítást olvasok, aztán ha vége, jöhet a következő. Mindegyik sorra fog kerülni egyszer. :)

Ez a történet érdekes. Bár annyira nem vagyok oda az "úgy teszünk, mintha 1 pár lennénk" témáért.
A Pansy-Harry pároson nem akadtam fenn különösebben. Már olvastam ilyet. Azon jobban meglepődtem, hogy Pansy FŐZ. Szerintem azért esett őrá a választás, mint Harry neje, mert Pansy nagyon jól ismeri Dracot, így el tudja látni Hermionet tanácsokkal. Másrészt ha nincs Ginny, akkor a teljes Weasley családot ki lehet húzni a történetből. Egyiküket se említik, mintha nem is léteznének.
Az kicsit fura, hogy Hermione Harry-éknél lakik. Általában ő egy független, erős nő szokott lenni saját lakással. A másik meg, korunk legokosabb boszorkánya a levéltárban tologatja az aktákat. És beéri ezzel a karrierrel? Máskor elég ambiciózus szokott lenni.
Draco remek auror. Bár én kicsit aggódom amiatt, hogy bármi hatására leblokkolhat és elmerülhet egy rossz emlékben. Azért ez egy akció közben veszélyes lehet.
Szegény Narcissa itt is demens. Sajnálom őt. Viszont most, mikor gyakoroltak, egész jól bírta. És már tud Hermionéról. Talán nincs veszve minden.
Ezt a nagy méretkülönbséget kicsit túlzásnak tartom. Nem azt mondom, hogy így nem lehet boldog egy pár, persze a való életben is van ilyen. Csak nagyon furcsa, itt Hermione törpe, Draco meg 2 m magas. Más sztorikban nem szokott ekkora különbség lenni, meg a képeken se. Szóval csak nagyon fura, nekem legalábbis.
A tárgyalás nagyon durva volt. Nem jöttem rá, mi volt pontosan a céljuk. Először azt hittem, ez "csak" egy bosszú, amiért Draco kirúgta McGowan dédunokáját. De aztán mindenáron meg akarták szerezni azt az emléket. De miért? Amiatt Draco nem fog Azkabanba kerülni, hisz az emlékben is látni lehetett, hogy kényszerítették.
Nekik a bűbáj szövege kellett, ami nem véletlenül titkosított. Mit akartak vele? Kipróbálni? Remélem, alaposan kivizsgálják ezt az ügyet. Még szerencse, hogy Harry nem hagyta magára a barátját.
Várom a folytatást. Köszönöm.

by Nyx @ 2025 Mar 14

Szia,
Áhh csak úgy tűnik, mintha egyszerre csinálnám. Előre szoktam dolgozni mindegyikkel, és váltogatom is őket, a nagyrészét már befejeztem valamikor korábban. Ezt a történetet pont még nem. Szerencsére/sajnos az időbeosztásom engedi, hogy többet foglalkozzak fordítással. De volt néhány nagyon eseménytelen hónapom és álmatlan éjszakám, amikor semmi mással nem tudtam lekötni magam, csak a fordítással. Jó, azt nem mondom, hogy sose éreztem soknak, szoktam pihentetni is az egészet.

Nekem először pont ez a "játsszuk el, hogy egy pár vagyunk" miatt tetszett, de aztán maga a nyomozás jobban lekötött. Valamiért a Pansy és Harry párosítás nálam nagyon kiverte a biztosítékot... Nem tudom miért. Nekem ez az első, amiben Pansyt Harryvel hozzák össze. Pansy nagyon idegesített az elején, valahogy őt nem ilyennek képzeltem el. Az, hogy Pansy főz az engem is meglepett, mert ez gondoltam volna róla a legkevésbé. De mint "Draco tanácsadó", baromira nem jött be. Lehet, én ehhez prűd vagyok. Igen, ebben lehet valami! Ha Ginny van, akkor jön az egész Weasley kolónia. Weasley-ék itt igazán nem tűnnek fel. Ami nem baj, mert túl sok már belőlük.

Így van! Egyet tudok ebben érteni teljesen. Valahogy Hermionét én is inkább függetlennek képzelem el. Még ha néha meg is zuhan, akkor is van saját lakása, munkája stb... Persze Harryvel barátok, de nem laknak együtt. És Hermione nem temeti el magát egy archívumban. Ha nem is mágiaügyi miniszteri ambíciókkal, de valami olyannal, ami a tehetségét jobban kiaknázza. Ez valahogy olyan, mintha bujkálna.

Draco tényleg jó auror. De valóban nagyon veszélyes ez a leblokkolás egy akció közepén. Ettől olyan irányíthatatlanná válik az egész élete. Hát reméljük, hogy nem történik meg.
Narcisszát nagyon sajnálom Nem tudom, hogy ez majd hogyan fog hatni a továbbiakban Dracóra és Hermionéra. Majd kiderül.

Nem tudom mi ez a nagy magasságkülönbség mánia, most néhány ficben olvastam ilyesmit, bár annyira nem szoktam erre figyelni. Én Hermionét teljesen normális méretűnek képzelem, olyan átlagosnak, Draco pedig magasnak, de nem mamutfenyő méretben és általában magasabb, mint Harry.

Én már azt se értem, hogy Dracónak ezt az egészet miért kell évenként elszenvednie. Ha egyszer kényszerítették, ártatlannak ítélték, akkor miért kell? Biztos volt ebben az egészben bosszú is vastagon, de több is, amit még nem tudunk. Nagyon durva és etikátlan volt ez a tárgyalás. Jól fel is húzta magam miatt. És mint auror Harryt így lesöpörni... Szerencsére kiállt Draco mellett. Nagyon örülök neki, hogy ilyen összhang van közöttük. Szeretem azokat a ficeket, amiben ők ketten barátok és nem ellenségek. Hamarosan jövök a folytatással! Köszönöm!