18. fejezet


Draco elolvasta a hétvégén beérkezett jelentéseket, majd fél tucatnyi beszélgetést folytatott arról, hogy a kedd olyan, mintha hétfő lenne, köszönhetően az előző napi varázslóünnepének, és megnézte a tanítványait egy gyakorló párbajban, amelynek eredményeként Cotterill véres orral, Choudhury pedig kificamodott ujjal, de mindketten hatalmas mosollyal távoztak. Hazaküldte őket, hogy délután pihenhessenek, és a konferenciaterembe ment, hogy újra átnézze a bizonyítékokat.

Harry egy órával később sétált be, és elterült egy székben.
– Ne mondd el senkinek, hogy itt vagyok – mondta, és a szék támlájára hajtotta a fejét. – Megőrülök, ha még egy folyosói beszélgetést kell végigülnöm arról, mit csináltam a hosszú hétvégén. – Morogva megdörgölte a homlokát. – Hogy áll az ügy?

Draco kortyolt a kávéjából, és megdörgölte az oldalát, ahol a pálcahüvelye kissé szorított.
– Cotterill és Choudhury eddig kiválóan teljesítettek – válaszolta hátradőlve a székében. – Mindkettőjüket jelölöm külön elismerésre. Jól működnek együtt egymással és a csapat többi tagjával is. Mindketten hajlandóak több órányit dolgozni, és soha nem panaszkodnak a piszkos munkára. Kiváló erősítései mindketten a csapatnak, szerintem, és remélem, hogy a vizsgákon sem lesz gondjuk.

Harry bólintott. A kezét a feje mögé tette, és a lábát az asztalra tette.
– Ez remek, de nem ezt kérdeztem. Azt akartam tudni, hogy áll az ügy, nem azt, hogy az ügyön dolgozók hogy vannak.

Draco kifújta a levegőt, és kidudorodtak az arcán a pofák.
– Halad. Lehet, hogy van egy gyanúsítottam.

– Ó, lehet, hogy van egy gyanúsítottad. Hát, ez nagyon hasznos, Malfoy auror. Hívom a csapatodat, hogy mindenki vegye fel a rohamruháit. Páncélvarázslattal ellátott talárokat és minden mást.

– Ne kapj szívrohamot – jegyezte meg Draco. Átlapozott néhány mappát, majd egyet az asztalra tolta. – Még nem tehetek semmit. Csak gyanúm van. És mindannyian láttuk, mi történik, amikor a kormányügynökök gyanú alapján cselekszenek.

Harry két ujját felé mutatta.
– Néha a gyanúk beigazolódnak. Hatodikban gyanítottam, hogy halálfaló lettél.

– De nem volt rá bizonyítékod. Igen, gyanítottad, de nem úgy, hogy megremegtek a kezeid, amikor valaki megemlítette a Sötét Nagyúr nevét, vagy feladtad a kviddicset, mert nem tudtad, hogyan kerülheted el, hogy az öltözőben valaki meglássa a karodat.

– Dehogyisnem. Nem csináltál ilyet. A gyanúm teljesen alaptalan volt. Butaság volt tőlem, hogy azt hittem, halálfaló vagy. – Harry felvonta a szemöldökét. – De hát az voltál.

– Még mindig nincs rá bizonyíték. – Draco vállat vont. – Bevallom, hogy elfogult vagyok a tények iránt, mert sokkal hosszabb büntetést kaptam volna, ha az Azkabanba kerülök a gyanú alapján. Amit bizonyítani tudtak, az is elég rossz volt.

Harry elismerően grimaszolt, miközben kinyitotta a mappát.
– Az összes áldozatod mugliszületésű? – kérdezte, felvonva a szemöldökét. – Ezt ellenőrizted?

– A tanítványaim. – Draco felállt, odament a bizonyítékok falához, és beszéd közben mutogatott az egyes áldozatok fényképeire. – Ez a négy mind mugliszületésű, a családtagok vallomásai alapján. – A középső fénykép előtt megállt. – És a harmadik áldozat. Végre azonosítottuk. Heather Slingsby, Harrogate-ból. Nem szerepelt semmilyen nyilvántartásban, mert a családja eltűntként jelentette a mugli hatóságoknak.

Harry átnézte a mappát.
– Nincs kapcsolat a varázslókkal?

– Szakított a barátjával, aki a Gringottsnál dolgozott. A férfi hetek óta nem volt otthon. Nem tudta, hogy a lány eltűnt. John Cragg, utánanéztem. Tiszta. De van itt valami.

Draco meglengette pálcáját, és új fotókat küldött a falra, amelyek mind férfiakat ábrázoltak, és az áldozatok képei mellé lebegtek. Egymás után mindegyiket megérintette.
– Félvér. Tisztavér. Félvér. Félvér. Tisztavér.

– És az összes nő mugliszületésű. – Harry pislogott. – Vegyes kapcsolatok. Mindegyik.

Draco bólintott. A fal legközelebbi, ajtóhoz eső végéhez lépett, és a nyolcvanas évekbeli áldozatra mutatott.

– Itt kezdődik a furcsa. Fern Burke, tisztavérű. Megtaláltuk a barátja, Connor Moore adatait. Mugliszületésű. Három évvel később autóbalesetben halt meg, részegen és gyorshajtás közben.

Harry karba fonta a kezét az asztalon, és a falra nézett.
– Tehát ők a jelenlegi áldozatok ellentétei. Van ennek jelentősége?

– A vallomások szerint Burke-öt állítólag egy exbarátja gyilkolta meg azon az estén, amikor Moore meg akarta kérni a kezét. A mugli újságokban nincs erről semmi. A Reggeli Próféta néhány cikket szentelt a gyilkosságnak, de aztán botrány robbant a kviddics körökben, és mindenki elvesztette az érdeklődését az ügy iránt.

– Ki volt az exbarát?

Draco halkan morgott.
– Nem tudjuk. Az egyetlen információ, amit a kihallgatásom során szereztem, hogy „állítólag egy exbarát”, a neve valószínűleg magánhangzóval kezdődött, és a lapok a sötét mágia áldozatokról szóló rendelet értelmében nem tették közzé a nevét.

Harry ránézett.
– Emlékeztess.

– Az első háború alatt több ember is azt állította, hogy tetteiket a sötét varázslók által rájuk mért Imperius varázslat eredménye volt.

– Mint az apád.

Draco egy pillanatra mozdulatlanná vált, majd lassan kifújta a levegőt.
– Igen. Mint az apám. Elfordult, hogy a bizonyítékokat tartalmazó falat bámulja, és egy ujjal meglazította a nyakkendőjét. Egy pillanatra lehunyta a szemét, összeszedte magát, és köhintett. – De nem mindenki volt olyan hírhedt, mint ő. Nem volt közszereplő. És sokan zaklatták azokat, akik ezt állították, függetlenül attól, hogy igazat mondtak-e. Néhányan hazudtak, néhányan valóban átok alatt álltak. A Minisztérium rendeletet hozott, hogy az ilyen személyek nevét ne tegyék közzé az újságokban, hogy csökkentsék annak esélyét, hogy valaki, aki valóban ártatlan, kárt szenvedjen.

– Szóval ez a fickó azt állította, hogy Imperius átok alá vetették? Átkozták, hogy megölje a lányt? Ez baromság.

– Egyetértek. – Draco visszavette a székét, és a pálcájával megmelegítette a kávéját. – Elmélet.

– Folytasd – mondta Harry, és levette a szemüvegét, hogy dörzsölje a szemét.

– Vagy tisztavérű volt, vagy félvérű, és nem tudta elviselni, hogy a lány egy mugli származásúért dobta őt. Elvesztette az eszét, megölte, és azt állította, hogy egy sötét varázsló kényszerítette rá. Mivel senki sem tudta bizonyítani, hogy ez nem igaz, csak egy könnyű büntetést kapott. Talán egy rövid időre az Azkabanba került, talán nem. Akárhogy is, megölte a lányt, és megúszta.

– Rendben. Maradjunk ennyiben egyelőre. Megölte, és azután húsz évig nem mutatkoztál? Mi késztette arra, hogy újra gyilkolni kezdjen?

– Második elmélet. Az elmúlt években egyre gyakoribbá váltak a vegyes párok. A tisztavérű ideálok gyorsan hanyatlóban vannak. Még a legmegrögzöttebb hívei is kezdik feladni a vérvonal tisztaságának fenntartását.

Levélnyitó csapódik az asztalra. Tisztavérű, félvérű. Még mugliszületésűt is elfogadnék. Már nem érdekel. Boldognak és boldognak akarlak látni, és unokát szeretnék a karomban tartani, mielőtt meghalok.

Hátradőlt a székében, és Harryre bámult.
– A családomat is beleértve.

Harry visszatette a szemüvegét, és hosszú, határozott pillantást vetett Dracóra.
– Jó – mondta végül. – Jó tudni.

Draco meghajolt.
– De mások nem. A vegyes kapcsolatok elterjedése valószínűleg felbosszantotta a gyilkost. És mivel az összes gyilkosság az elmúlt egy évben történt, van egy ötletem, mi váltotta ki.

– Mondd!

– Megházasodtál.

Harry összehúzta a szemöldökét.
– Honnan tudod?

– Félvér vagy. Valószínűleg Anglia leghíresebb félvére. És feleségül vettél egy tisztavérű nőt, az egyik Szent Huszonnyolc tagját. Pansy gyűlöletleveleket kapott, amikor elkezdtetek járni.

– Soha nem mondta!

– Nem is mondhatta. Nem volt sok, de nagyon csúnyák voltak. Egyikre különösen jól emlékszem. Természetesen névtelen volt, de nagyon heves. Azzal vádolta, hogy nem elég büszke ahhoz, hogy tisztavérűekhez tartsa magát, téged pedig azzal, hogy elrontottad. És így tovább, a szokásos őrültség. De a házasságod minden újságban benne volt, hetekig vitatkoztak róla mindkét oldalon. Ha a kötelesgyilkos a vegyes párokra vadászik, akkor ez lehetett az, ami a végső lökést adta neki, és újra gyilkolni kezdett.

Harry az asztalra kopogtatott a toll végével.
– És a gyilkosságok egyre gyakrabban történtek, miután te és Hermione nyilvánosságra hoztátok a kapcsolatotokat.

Draco az ujjaival végigsimította a kávéscsésze szélét.
– Tudom – mondta halkan. – Pansy talán kilépett a tisztavérűek köréből, de te legalább félig az vagy. Ráadásul nagyon hatalmas varázsló. Én viszont…

Draco apja egy asztal körül ülő férfiakkal nevet.
El tudod hinni, hogy egy mocskos vérűvel kefél? Nincs szégyen abban, ha valakinek szeretője van, de egy férfinak kell, hogy legyenek elvei. Kezet rázunk, bólintunk, és megkötjük az üzletet. Tönkretette magát. Mi csak segítünk neki. Küldj részvétet az özvegyének. Amint megözvegyül. Gondoskodj róla, hogy még ezen a héten megkapja.

Becsukta a szemét, hogy elkerülje Harry tekintetét, kezeit az asztal alá húzta, és a pecsétgyűrűjét dörzsölte.

– Évek óta véráruló vagyok. Most már mocskos sárvérűvel is kavarok. Ez sok embert fel fog dühíteni a régi körökben.

Harry egy percig hallgatott, és amikor Draco újra kinyitotta a szemét, Harry még mindig őt nézte.
– Nekem sem tetszik ez a szó – mondta Draco. – De ez…

– Hermione veszélyben van a kapcsolatotok miatt?

– Potter, soha nem engedném…

– Hadd fogalmazzak másképp. Harry arca megkeményedett. Ránézett a bizonyítékokkal teli falra, majd vissza Dracóra. – Van rá esély, hogy ez a gyilkos kifejezetten titeket fog üldözni, mint tisztavérű és mugli származású párt? Egy hírhedt gyilkos? Egy párt, aki gyakran szerepel a hírekben, és ez így is marad, és a kapcsolatát mindenki orra alá dörgöli, aki ezért gyűlölheti őket?

Draco Harryre bámult, állkapcája megfeszült, amikor megértette a kérdések célzását.
– Azt akarod, hogy csalinak szolgáljunk.

– Azt akarom, hogy ez a gyilkos hibázzon. Harry lassan felállt, mindkét kezét az asztalra téve. – Ti ketten már így is rengeteg figyelmet kaptatok. Azt akarom, hogy ez a gyilkos továbbra is olvassa rólatok a pletykalapokat és a társasági rovatokat, hogy továbbra is halljon a kapcsolatotokról. Azt akarom, hogy éjszaka ne tudjon aludni, mert minden álmában titeket lát együtt.

Draco összeszűkítette a szemét. A kihallgatás során állni klasszikus taktika, amit az aurorok már a kezdetektől fogva megtanulnak. Ha a gyanúsított fölé magasodnak, az idegesíti őket, és nagyobb eséllyel árulnak el valamit. Draco is fontolgatta, hogy felálljon, hogy Harryt további tíz centiméterrel alacsonyabbnak lássa.

Ehelyett hátradőlt a székében, és kezeit a feje mögé fonta. Felhúzta a szemöldökét, miközben Harryt figyelte.
– Nem – közölte.

– Malfoy.

– Azt hittem, kicsit jobban fogod védeni, Potter.

Harry hirtelen kifújta a levegőt.
– Ha más férfival járna, talán az lennék. De te, Malfoy, te… – Elhúzódott az asztaltól. – Te vagy az egyik legjobb auror a testületben. Már egyszer megmentetted az életemet, és soha nem kételkedem abban, hogy megtennéd újra. Nincs a világon senki, akire jobban bíznám az életét, mint rád.

Megdörgölte a homlokát, ujjaival végigkövetve a villám alakú sebhelyet.
– Hermione a legjobb barátom, és nem akarom ezt mondani. De most nem a barátjaként beszélek. Az aurorok vezetőjeként beszélek. Odakint egy sötét varázsló mugliszületésű nőket gyilkol. Meg akarom állítani. És ha ez kell hozzá, akkor megteszem.

– Nem – mondta Draco újra. – Hermione tudta nélkül nem. Ha ő is beleegyezik, akkor addig fogok hencegni, amíg még Vitrol is belefárad abba, hogy követ minket. De nem fogom kihagyni őt ebből a tervből.

Draco Harry szemébe nézett, arcát olyan nyugodtnak igyekezett tartani, amennyire csak tudta. – Ha azt akarod, hogy szándékosan csalogassuk elő a gyilkost, megteszem. És ő pontosan tudni fogja, mit csinálok. Mert ha ez nem része az egyezségnek, akkor megsérteném a bizalmát. Veszélybe sodornám. Nem fogom megtenni, amikor megvédhetem. Nem, amikor én…

Az arcán lévő izom megrándult, bármennyire is igyekezett. Pillantott, felemelte az állát, és mély levegőt vett. Állott kávé, pergamenek és papírok, az asztalról áradó faápoló illata, gyümölcsös sampon illata, amikor Harry megrázta a haját. Draco hagyta, hogy az illatok áramoljanak körülötte.

– Meg fogom védeni ebben, és megteszek mindent, ami szükséges, hogy biztonságban legyen. Te jobban tudod, mint bárki más, hogy mire vagyok képes, hogy megvédjem azokat, akik… akik fontosak nekem.

Harry néhány másodpercig tartotta a tekintetét, majd köhintett és lenézett az asztalra.
– Igen. Tudom, mire vagy képes. Remélem, ezúttal nem kell gyilkosság kisérletet elkövetned.

Draco megérintette a szürke agár gyűrűjét a mutatóujján.
– Ha Hermione élete veszélyben lenne, Potter? garantálom, hogy nem lesz kísérlet.

***

– Malfoy, gyere be az irodámba.

Draco grimaszt vágott az asztalán ugrándozó miniatűr szarvasnak. Megpöccintette az egyik agancsát, mire az állat leeresztette a fejét, és tágra nyílt orrlyukaival a levegőt szipogta.
– Na, rajta – morogta Draco. – Én már nehezebb füstkarikákat is fújtam el, mint te.

Az állat kaparászott az asztalon, felemelte a fejét, majd felhorkanva eltűnt. Draco becsukta az aktát, amit olvasott, a mappák tetejére tette, felállt, hogy felvegye az öltönydzsekijét. A Patronus-üzenet egyértelmű volt, és küzdött a kísértéssel, hogy késlekedjen, Harryt várakoztassa.

Nem számított, mennyire irritálta az az ember. Egy éjszakai alvás sem javított a hangulatán. Draco megigazította a nyakkendőjét, begombolta a dzsekijét, és félretette a frusztrációját.

Felkapott pár dolgot a fülkéjéből, és Harry irodája felé indult, egy aktát nézegette, és kopogás nélkül besétált.

– Tessék, Potter – mondta, és egy aprócska kaktuszt tett Harry asztalára. – Gondoltam, ez még jól jöhet majd. Ki kell majd mosnod az agyad…

– Fogd be, Malfoy. – Harry a kezébe hajtotta a fejét. – Mandamus, mondani akartál valamit Malfoynak?

Draco szeme tágra nyílt. Lassan felnézett az aktából, amit olvasott, és meglátta a Varázsbűn-üldözési Főosztály vezetőjét, aki Harry íróasztala melletti székben ült.

– Uram – köszönt Draco, és egyenesebben állt fel. – Ez csak egy belső vicc volt. Ez…

– Hagyd abba, Malfoy. – Mandamus letörölte a kekszmorzsákat az egyenruhájáról. – Ülj le. Ez hivatalos ügy.

Draco egy pillanatig nézte, majd leült a másik székre, és letette a dossziét Harry asztalára, hogy szabad legyen a keze.

– Ez a kötelesgyilkos ügyhöz kapcsolódik? Jó nyomra bukkantam, uram.

– Biztosan vannak. De nem. Ez egy másik ügyhöz kapcsolódik. – Mandamus hátradőlt a székében, és ujjait a hasán összekulcsolta. – Befejeztük a McGowan és Prier ügyben folytatott nyomozást.

Draco megmerevedett, ujjai görbültek, és a körmeit a tenyerébe vájta. A fájdalom emléke elárasztotta, és visszatartotta a lélegzetét, szemei becsukódtak. Falakat emelt a fejében, fahéjas színű falakat, borostyánnal és jázminindákkal borítva. Egy mély lélegzet, még egy, és még egy, és Hermione lágy hangját tartotta a gondolataiban.

Itt vagyok, suttogta neki. Ujjai végigsimították a haját, tenyere melegen érintette a nyakát. Ajkai megérintették a homlokát, lábai az övébe fonódtak. Biztonságban vagy. Itt vagyok.

Draco kilélegzett, összekulcsolta a kezeit, és dörzsölte az ujjait.

Mandamus várta, amíg Draco kinyitja a szemét, majd halkan megszólalt.
– Megvan a neve annak a férfinak, aki információt akart a jelről és a szertartásról. Colin Blackpool.

– Mi a fasz? – csattant fel Draco.

– Úgy tudom, volt pár incidens egy klubban? A klub pontos típusa nem ismeretes számomra, és ha megpróbálsz róla mesélni, befogom a fülem. A jelenlegi szeretője, egy fiatal nő a karbantartó részlegről, nagyon segítőkész volt a nyomozásunkban. Ő adott tippet. Úgy tűnik, álmában beszél, és már régóta neheztel rád.

– Pár éve – morogta Draco. – Nemrég Hermionéval próbálkozott, amit ízléstelennek találtam. Világosan megmondtam neki, mi lesz, ha még egyszer megpróbálja.

– A részleteket szintén nem akarom hallani. Mindegy, ő az információt akarta, és hajlandó volt egy rakás galleont fizetni érte. Ismert valakit, aki ismerte valakit, aki tudta, hogy McGowan neheztel rád a kis édes unokája miatt, aki még soha nem ártott egy légynek sem.

Draco felhorkant.

– Beszéltek egymással, és elindították a dolgot. McGowan teljes vallomást tett cserébe azért, hogy nem emelnek vádat ellene.

– Mi a fasz? – ismételte Draco. – Uram. Ez egy szar döntés.

Mandamus felemelte a kezét.
– Megértem, hogy nem ezt akartad hallani, de szerintem ez egy tisztességes alkunak tűnik.

Draco lassan levegőt vett. Kifogásolta, de ez túlmutatott rajta. Nem mintha a panaszkodás megváltoztatná Mandamus véleményét.
– Értettem, uram.

– Amint Blackpool nevét említettük neki, mindent feladott, és cserébe mentességet kapott. Nem emelnek vádat ellene. Lemond a minisztériumi állásáról, és unokája unokájaival együtt Spanyolországba költözik, hogy gyógyuljon.

– Úgy érti, hogy kirúgatta és azt mondta neki, hogy hagyja el az országot, vagy az Azkabanba küldi?

– Néhányan így értelmezhetik. – Mandamus hátradőlt a székében. – A hallhatatlan Prier azonban nem kapott ugyanilyen alkut.

Fahéj, borostyán, jázmin. Draco nem vette le a szemét Mandamusról, de az agya lázasan falakat épített, hogy kizárja Prier kezeinek nyomását és a leheletének bűzös szagát.

A gyötrelmes fájdalom, ahogy szétcincálta a gondolatait.

Jázmin, borostyán, sötét fürtök és aranycsillámú szemek. Itt vagyok.

– Mi… – A szája túl száraz volt ahhoz, hogy ki tudja mondani a szót, ezért Draco megnedvesítette az ajkait, lenyelte a nyálát, hogy megnyissa a torkát és beszélni tudjon. – Milyen alkut kapott?

Mandamus összeütötte az ujjait.
– Semmit. Abszolút semmit. Súlyos rendőri erőszakkal és hivatali visszaéléssel vádolják. Maguk a hallhatatlanok is panaszt emelnek ellene a titoktartási eljárás szándékos megsértése és kísérleti mágia illegális használata miatt. Ha hajlandó vagy vádat emelni ellene, a tanúvallomásoddal hozzáadhatjuk a szándékos súlyos lelki sérülés okozását és a személy elleni mágia használatát.

– Nem – közölte Draco habozás nélkül. – Nem tehetem. A tanúvallomás nyilvános lenne. Az… Akkor nekem…

Úgyis fájni fog, halálfaló. Vasbilincsek szorítják a csuklóját, bőr nyakörv nyomja a torkát. Tüske, láncok tépik szét az elméjét. Az emlékei szétesnek, miközben sikít.

Fáj. Fáj. Fáj. Vigyenek. Hermionéhoz.

Draco felugrott a székről, és hátralépett, kezeit öklébe szorítva, miközben Harry irodájában fel-alá járkált.

Egy hamutartó lebegett előtte, és megállította a fordulat közepén. Addig bámulta, amíg elmosódott a látásában.

– A minisztériumban tilos dohányozni – mondta kegyetlen hangon. Nem engedte, hogy remegjen a hangja.

– Az aurorok vezetőjének magánirodájában vagyunk – mondta Harry. Meglengette pálcáját, és egy szekrény kinyílt, egy üveg Lángnyelv Whisky és három pohár lebegett az asztalára. – És Mandamus nem lát semmit.

– A szemüvegemet az irodámban hagytam – szólalt meg Mandamus, miközben elvette az egyik megtöltött poharat. – Kár, tényleg.

Draco ujjai annyira fáztak, hogy háromszor kellett megcsapkodnia őket, mire meggyújtotta a cigarettáját. A szoba túlsó végében állt, és a falon lógó tucatnyi díjat nézegette, hogy elterelje a figyelmét a gondolatairól.

– Daisy Darcy Napközi Iskola 2006-os kedvenc híressége – mondta. – Komolyan, Potter?

– Hé, megérdemeltem. Kemény verseny volt az évben. Egy csokoládégyár nyuszi kabalája és egy csirkéket nevelt kacsa volt a versenytársam.

Draco megrázta a fejét, és hosszú füstfelhőt fújt ki az orrán. A néhány pillanatnyi figyelemelterelés után már nyugodtabbnak érezte magát, ujjai lassan felmelegedtek.
– Nem fogok tanúskodni – jelentette ki, és Mandamus felé fordult. – Nem fogok. Erről nem.

– Rendben – nyugtázta Mandamus. – Akkor ennyi elég tőled. A személyes panaszoddal még tíz-tizenöt évet szerezhetsz neki, tekintve a támadás szörnyűségét, de már így is elég bizonyítékunk van ahhoz, hogy pár évtizedre rács mögé zárjuk. A hallhatatlanok nem nézik jó szemmel az ilyenfajta magatartást, és nagyon jó ügyvédek vannak a soraikban. Vagy talán nem. A hallhatatlanoknál sosem lehet tudni.

– Letartóztatásra készülünk – folytatta. – Pénteken. A közügyminisztérium által szervezett pikniken a Carlotta Pinkstone Parkban. Blackpool mozgásáról szóló jelentések szerint ott lesz vendégként a hamarosan exbarátnője társaságában. Ne avatkozz bele, Malfoy, ez közvetlen parancs. Ismered a szabályokat. A fenébe is, kívülről fújod. Potter segíthet, de te kimaradsz belőle. Világos?

Draco összeszorította a fogait, de nem tiltakozott. Ismerte a szabályokat, és bármennyire is bosszantotta, megértette az okát. A háború alatt túl sok auror vett részt személyesen sötét varázslók üldözésében, és túl sok auror halt meg, mert hagyta, hogy az elkötelezettség eluralkodjon rajta.

– Értettem, uram – mondta újra.

Mandamus kiitta a poharát, bólintott Harrynek, és az ajtó felé indult. Mielőtt kinyitotta volna, megállt, és Dracóra nézett.
– Hétfőn vegye fel az egyenruháját – mondta.

Draco összeszűkítette a szemét.
– Van valami különös oka?

Mandamus szűken mosolygott.
– Igen. – Egy szót sem szólva kilépett az irodából, és becsapta maga mögött az ajtót.

Harry a pálcájával az asztalra tolta a pohár tűzwhiskyt, miközben Draco a lebegő hamutartóba kopogtatott a cigarettájával.

– Nem hivatalosan – mondta Harry, miközben a szemüvegének a szárát vizsgálta. – Miért nem teszel panaszt? Nem látok nagy különbséget aközött, amit ő tett, és amit te tanúskodtál korábban.

Draco leült az íróasztal szemközti székére.
– Bella néni legilimenciatanóráira gondolsz.

Harry csendben bólintott, és a kezét a szemüveglencséiről sem vette le, miközben megtisztította őket.

– Mert… – Ez nem volt olyan dolog, amiről szívesen beszélt. Bella iránti gyűlölete közismert volt, és a legtöbb embernek megvolt a maga elmélete arról, miért utálja. Sok közülük közel állt az igazsághoz. Bella gonosz boszorkány volt, szinte olyan gonosz, mint közös mestereik, és örömét lelte a fájdalom okozásában. Ha nem halt volna meg az utolsó csatában, tanúskodott volna a Wizengamot előtt, és minden információt megosztott volna velük, ha megígérik, hogy ő maga végezheti ki Bellát.

– Ez nem hivatalos – mondta. – És soha többé nem mondom el neked. – Becsukta a szemét, és könnyedén végigsimította Bella kiképzésének emlékeit, majd elfordult tőlük, és gondolatai kőfalat emeltek maga elé.

Jázmin, borostyán. Fahéj és biztonság.

Draco hosszú slukkot vett a cigarettájából, és a füstöt a tüdejében tartotta. A szavai kíséretében szállt ki a szájából.
– Mert Bellatrix élvezte, hogy fizikailag és lelkileg is szétverte a seggem. Minden alkalommal, amikor behatolt az elmémbe, megütött, rám mászott, az arcomba ordított, és gyáva, értéktelen vérszívónak nevezett.

Szerinted ez elég, unokaöcsém? Szerinted ez elég lesz? Ököllel a hajába, a fejét a padlóhoz vágta, éles körmök vájták az arcát. Száraz, repedt ajkai morgóan torzultak, bűzös lehelet csapott a szájába. Sötét, tölgyfaillatú haj hullott körülötte. Harcolj, gyáva! Mutasd, mit tudsz, fiú, vagy soha nem leszel férfi!

Draco visszavágott. Elnyomta az emlékeket, bezárta őket egy borostyánfal mögé, és jázminindákkal kötötte össze. Hermione arcát idézte fel magában.

Alvás közben szempillái legyezték az arcát. Szája sarkában egy kis tintafolt látszott. Szemeiben aranycsillámok ragyogtak, orrnyergén világosbarna szeplők voltak. Ragyogó rózsaszín pír melengette arcát. Nyelvével megnedvesítette ajkait, miközben közelebb hajolt, és suttogva kimondta a nevét.

A cigarettát a szája sarkába dugta, kezeit összekulcsolta, és a fehér füstfelhőkön keresztül bámulta őket.

– Bella kegyetlen volt. De soha nem tett tönkre úgy, mint Prier. Bella megkínozott. Az a nő bántott.

Harry nem szólt semmit. Néhány pillanat múlva Draco hallotta, hogy halkan kifújja a levegőt. – Rendben – szólalt Harry halkan. – Ennyi volt. Nem hozom többé szóba.

Draco felnézett, és látta, hogy Harry hátradől a székében, és két nagy kortyban kiissza a whiskyt.

– Szóval. Pénteken lesz a Minisztérium piknikje – váltott hirtelen témát. – Pansy ragaszkodik hozzá, hogy mindannyian menjünk el. Jó alkalom lesz a tegnap megbeszélt kapcsolat-fitogtatásra.

Draco füstkarikákat fújt a mennyezetre.
– Ma este, amikor átmegyek vacsorára, beszélek Hermionéval. Nem szívesen mondom, de ha meghallja a részleteket, valószínűleg ő is benne lesz. Ti griffendélesek imádjátok a veszélyes terveket, és mindketten tudjuk, hogy Hermione elég ijesztő tud lenni, ha elszánja magát valamire. – Szándékosan vigyorgott Harryre. – Csak figyelmeztetlek, én ott maradok éjszakára.

Harry az asztalán álló kaktuszra nézett, és a pálcájával megbökte.
– Ne kényszeríts, hogy használjam.

***

– Az isten szerelmére, Parks, hány piknikkosarat hoztál? – Draco a füvet borító takarókat nézte. Az egyik oldalon már fél tucat kis kosár hevert, Harry és Pansy pedig épp többel jelent meg.

Pansy egy csomó szövetet és rudat nyomott a kezébe.
– Állítsd fel a sátrat, és ne nyafogj! – mondta. – Két nagyon aktív aurort kell megetetnem, akik közül az egyik óriás. Ráadásul tudom, hogy kviddicset fogtok játszani, és utána mindketten éhen fogtok halni.

Draco nevetve letette a szétszerelt sátrat, és elkezdte összerakni a rudakat.
– Jól ismersz minket. De hibáztathatsz minket? Gyönyörű napunk van.

– Véletlenül beleraktam a kesztyűimet az egyikbe – mondta Harry, óvatosan letéve a kosarait. – Nem tudom, hogy történt. És fogalmam sincs, hogy a seprűm miért van már itt.

– Lehet, hogy véletlenül a kesztyűimet és a seprűmet is elhoztam. – Draco bólintott a hosszú bőr táskára, amit a takarók szélére dobott.

– Tudtam – morogta Pansy. Letérdelt a kosarak mellé, elővett egy tenyérnyi méretű márványtéglát, és megérintette a pálcájával. Amikor a takarókra tette, az kinyílt, és egy alacsony, kerek asztallá alakult, amely elég magas volt ahhoz, hogy térdre ülhessenek.

Legalábbis a térdük nagy részét. Draco az asztalra nézett, Pansyra nézett, majd lassan felhúzta az egyik szemöldökét. Pansy forgatta a szemét, de újra megérintette az asztalt, és még néhány centiméterrel megemelte.

– Tudod, hogy túl magas vagy.

– Nyugodtan panaszolhatsz miatta az őseimnek. – Draco elővette a pálcáját, Harry pedig csatlakozott hozzá. Együtt felemelték a takaró felett a baldachint, és a rudakra rögzítették. Néhány varázslat tartotta a helyén. Draco lehajolt a baldachin alatt, majd egyenesen felállt a közepén, ahol egy centiméterrel több hely volt a feje fölött. – Elég jó – állapította meg, és elrakta a pálcáját.

– Azt hittem, a Malfoyok csak a legjobbat fogadják el – szólalt meg Hermione mögötte. – Mi ez az „elég jó” dolog?

Draco megfordult, és mosolyogva nézett le rá.
– Kerestelek. Megfogta az arcát, és lehajolt hozzá, de Hermione megrázta a fejét.

Megfogta a kezét, és kihúzta a lombkorona alól, így a közeli Minisztérium alkalmazottai és családtagjaik, akik a saját piknikhelyüket rendezték be, mind láthatták őket. Hermione körülnézett, majd felemelte a fejét.

– Így jobb – mondta, alig mozdítva az ajkát. – Most mindenki láthat minket.

Draco lenyelte a sóhajt. Hermione nagyon lelkesedett a „kivonulási” tervért, amikor megbeszélte vele. Nem volt biztos benne, hogy Hermionét jobban izgatta a lehetőség, hogy előcsalogathat egy gyilkost, vagy az, hogy társadalmilag elfogadott módon exhibicionizmust űzhet. Akárhogy is, ő teljes mértékben támogatta az ötletet.

Ő nem volt annyira lelkes, hogy a barátnőjét csalinak használva csalogassa elő a gyilkost, de be kellett vallania, hogy a parádézásnak nem volt ellene. Megsimogatta a lány arcát, és újra lehajolt, hogy megcsókolja. Hermione karjait a férfi nyaka köré fonta, egyik térdét a lábára emelte, Draco pedig felemelte, és a lány combjaival a csípőjéhez szorítva tartotta a levegőben.

– Granger – suttogta a lány szájához. – Te…

A lány a varázsló hajába markolt, és halkan morgott, majd másik kezét könnyű pulóvere alá csúsztatta, és körmeivel végigkarcolta a hátát.

Draco ösztönösen mélyen felnyögött, mindkét keze a lány combjába vájódott. Hermione hozzá szorult, és az alsó ajkát szopogatta, miközben lassan elengedték egymást, és Draco álmos pillantást vetett rá, amikor a lány mosolygott rá.
– H'ne? – próbálkozott. – Az, ööö. Az. Szia?

– Szia! – mondta a lány, és elsimította a varázslü homlokáról a haját. – Tegyél le, Draco!

– Oké. – Letette, és karját a lány vállára tette, miután az biztosan talpra állt. – Szia! – mondta újra.

A boszorkány karját a férfi derekára fonta, és felnézett rá mosolyogva.
– Fantasztikus, amikor elnémítalak, tudod. Akkor szinte olyan hatalmasnak érzem magam, mint amikor először fogtam varázspálcát.

– Istenem – motyogta Draco, az állát dörzsölve. – Fogalmad sincs, milyen hatalmad van felettem.

Hermione szeme felcsillant, az arany pöttyök ragyogtak a napfényben. A fejét a férfi mellkasára hajtotta, és megszorította a derekát.

– Draco, én… – Hirtelen kifújta a levegőt, és megrázta a fejét.

Draco simogatta a haját, és belélegzett a jázmin illatát, amikor a napmeleg hajfürtök a keze alatt megmozdultak.

– Mi az?

– Semmi – válaszolta Hermione. – Csak valami, amit mondani akartam.

Harry felé fordult, amikor az odalépett hozzájuk, és gyorsan átölelte.
– Hadd találjam ki! – szólalt meg. – Dracót akarod elrángatni egy rögtönzött mérkőzésre.

– Igen, de csak ha te már végeztél vele – mondta Harry, kesztyűje az egyik kezében lógott. – Neked nyilván elsőbbséged van.

Hermione mosolyogva elengedte őket.
– Most már végeztem. Pansy és én átmegyünk nézni, miután befejeztük a felkészülést. Ne sérülj meg, amíg nem figyelek, Draco, mert akkor kénytelen leszek kiabálni veled.

– Tudom, rajta vagyok a listádon – bólogatott Draco mosolyogva, miközben vállára vette a felszerelését, és Harry után indult el a sátor alól, egyszer visszanézve, hogy integessen Hermionének. Amikor már nem hallották őket, elmosolyodott. – Mi folyik itt, Potter? Tényleg el akarsz csalogatni egy meccsre, vagy csak kifogás volt?

– Egy kicsit mindkettő – felelte Harry. – Tudnod kell, hogy valaki rólad kérdezősködött. Átlagos magasságú, nos, hozzád képest alacsony. Férfi, kopaszodó, negyvenes vagy ötvenes évei végén jár, észak-angol akcentussal beszél.

– Nem túl hasznos információ. Ismerek több férfit, aki ilyen leírásnak megfelel. Van valami jellegzetesebb?

– Attól tartok, nincs. Mindig elmenekült, amikor valaki úgy nézett, hogy kérdéseket akar tenni neki.

Draco bólintott, és megérintette pálcáját, hogy biztosan készen álljon a gyors előrántásra.
– Majd én figyelek.

Odaléptek a félpályára kijelölt területhez, és a tömeg szélére álltak, figyelve egy csoport kisgyereket, akik alig három méterre lebegtek a fű felett. A cikeszt, amit használtak, legalább háromszor akkora volt, mint egy szabályos labda, és Draco egyetlen gurkót sem látott. Gyanította, hogy a földet varázslattal védték a sérülésektől, és igaza lett, amikor egy kislány leesett a seprűjéről, és többször is felpattant, minden ugrásnál örömteli sikolyokat hallatva.

Nézte a körbe repülő gyerekeket, és nem tudta kiverni a fejéből, hogy a saját gyerekei ülnek a kis seprűkön. A fia, akinek szőke haja olyan fényesen csillogott, mint a cikesz, pufók kezei a seprű nyélét szorították. A lánya, sötét fürtjei a füle mögé tűrve, kis lábai a lábtartókat keresték. Kis karikák és még kisebb kvaffok, nevetés és kiáltások a pálya széléről. Nézz, apu! Nézz! Anyu, nézz!

Kétségbeesetten akarta látni őket, ahogy kis piros vagy zöld mezekben száguldoznak, halvány arcuk rózsaszínű a széltől. Már tudta, hol lesz a pálya, a kastély mögött, a rózsakert mellett. Minden alkalommal, amikor kimentek megnézni a gyerekeket, letépett egy rózsát a feleségének, hogy emlékeztesse az első igazi randijukra.

Lehetetlen volt számára, hogy ez valaha is megtörténjen. De álmodozhatott róla.

Mire a gyerekek mérkőzése véget ért, néhány percnyi sírás, horzsolások és térdek csókolgatása után, és a varázslatot eltávolították a pályáról a következő mérkőzésre, Pansy és Hermione csatlakoztak hozzá és Harryhez a pálya szélén.

– Igen, gondoskodtunk róla, hogy minden védve és elrejtve maradjon, és minden más paranoiás dolgot megtettünk, amihez az aurorok ragaszkodnak – mondta Pansy, mielőtt Draco vagy Harry megszólalhatott volna. – Ugyanazokat a sikító bűbájokat tettem fel, amiket a Roxfortban a sminkes táskámra tettem.

Draco megborzongott.
– Azt akkor több kilométerre is hallani fogják. Nagyon vigyáztál arra a táskára.

– Valamivel távol kellett tartanom Millicentet. Ragadós ujjai voltak, és nem a lopásra gondolok. – Pansy Harryhez bújt. – Mit fogtok játszani? Nem lehetek mindketten fogók.

– Dehogynem – mondta Harry. – Egy fogó mérkőzést rendeznek. Már mindkettőnket beírattam. Húsz aranygömb, tíz játékos. A legtöbb fogás nyer.

Draco összefonta az ujjait, és kinyújtotta a karját a feje fölé.
– A hosszú karok több fogást jelentenek, tudod. A Malfoy előny.

– Baszd meg – morogta Harry.

Draco nevetett, miközben a földre tette a felszereléses táskáját, kinyitotta, és elővette a seprűjét.

Hermione megállította, mielőtt a kesztyűjét felhúzhatta volna. Rámosolygott, és felhúzta neki, majd szorosan meghúzta a csatokat.

– Emlékszel, mikor csináltam ezt neked először?

– Persze, hogy emlékszem, Granger.

A mosolya még szélesebb lett.
– Akkor emlékszel, mit sugallt az a fickó, hogy tegyek veled, amíg lent voltam. – Felcsúsztatta a kezét a karján, hogy a mellkasára tegye, és rákacsintott. – Gondolod, most a meccs után is megtehetném?

Draco az ajkát harapdálta, hogy ne hallassa a morgást. A lány szeme ígéretet sugárzott, és ő szándékában állt elfogadni az ajánlatot.
– A meccs után – ismételte, lehajolt, hogy megcsókolja.

Megszorította a lány ujjait, majd elhátrált, hogy a seprűjével megérintse Harry bokáját.
– Gyerünk, Potter – mondta. – Mutassuk meg ezeknek az embereknek, hogy csinálják az igazi fogó.

Nyolc másik játékos lépett velük a pályára. Draco visszanézett Hermionéra, és vigyorgott rá, miközben elrugaszkodott a talajtól. Megfeszítette a combjait, hátrafordította a seprűjét, és a kezeit a feje mögé téve szaltót csinált a levegőben.

– Hencegő – mondta Harry. – Egyébként, ebben a meccsben nincs szabálytalanság. Tehát a lökdösődés, a tolakodás és a csalás is megengedett.

Megszólalt a síp. A cikeszek száguldottak a pályán.

Harry megragadta Draco egyik lábtartóját, letépte a seprűjét a tengelyéről, és oldalra húzta, mielőtt felszállt.

Draco kiáltva nevetett, visszanyerte egyensúlyát, és üldözni kezdte. A mérkőzés első tíz percében a 700 szabálytalanságból 15-öt ő követett el, többségüket Harry ellen. Harry 12-őt szerzett ellene.

Mire az utolsó cikeszt elkapták és a végső sípszó megszólalt, Draco hat cikeszet szerzett, Harry is hatot, a többi játékos pedig egy-egyet. Draco Hermione közelében landolt, és vigyorogva nézett fel Harryre, amikor a földre ért.

– Döntetlen, Potter. És ha nem rúgtál volna meg az utolsónál, én lettem volna előrébb.

– Ó, megütöttem a könyökömmel? Micsoda szégyen. – Harry átadta a seprűjét Pansynek, és levette a kesztyűjét. – Talán, ha nem csaltál volna, nem lenne zúzódás a bordádon.

Draco végigsimította a haját, és megrázta a fejét.
– Láttál én itt csalást, Granger? Soha nem tennék ilyet. Nem Harry „Kiválasztott” Potterrel. Én nem. Én ártatlan vagyok.

– Tizenkét éves korod óta csaló vagy, Draco – mondta Hermione, karját a fiú derekára fonva. – Valószínűleg már régebben, de akkor láttalak először játszani.

– Bevallod, hogy nézted a meccseimet? Miért, Granger? A bőr miatt, ugye? – mosolygott rá, szemöldökét felvonva.

Hermione megsimogatta a lába hátsó részét.
– Seprűn edzett combok. – A keze feljebb csúszott. – Ez is. Talán még szebb, mint a combjaid.

Draco gyorsan pislogott, amikor a lány megszorította a fenekét.
– Az, ööö. Hát. Tudod. Próbálok formában maradni.

Hermione megcsípte, mire ő meglepődve felnevetett.
– Látom – mondta. – Azok az olasz öltönyök tökéletesen kiemelik. Nem lehetne szűkebbre szabatni?

Mielőtt összeszedhette volna a gondolatait, hogy válaszoljon, vörös szikrák lövelltek az égbe a pálya túlsó oldalán. Mind a négyen felnéztek. Harry ledobta a kesztyűit, elszakadt Pansytől, és a helyén megfordulva szó nélkül eltűnt.

Draco magához húzta Hermionét, keze a lány hátán pihent, miközben a kiáltások egyre hangosabbak lettek. Látta, hogy a tömegben dulakodnak, és szabad kezét Pansy felé nyújtotta. A lány megrázta a fejét, de mégis közelebb lépett hozzá, Harry seprűjét szorosan magához szorítva.

– Mi történik? – kérdezte Hermione.

– Nem tudom – felelte Draco. Nem vette le a szemét a zűrzavarról, magas termetének köszönhetően könnyen láthatta, hogy több auror veszi körül a tőle háttal álló férfit. Látta, hogy Mandamus beszél a férfival, ajkai hivatalos figyelmeztetés és letartóztatás szavakat formálnak.

Az aurorok megfordították a férfit, és Draco érezte, hogy ajkai éles, gonosz mosolyra húzódnak.

– Draco? – Hermione felemelte a fejét, és felnézett rá. – Mi az?

– Ki az? – kérdezte Pansy.

Draco szorosabban magához húzta Hermionét, kezét a nyakára téve.
– Colin Blackpool – mondta.

– Letartóztatták Colin Blackpoolt.

Pansy zavartan nézett rá, de Draco nem törődött vele. Hermione felkiáltott, és szorosan megragadta a kezét, ujjai az övébe fonódtak.

– Draco? Feljelentést tettél? Azt mondtad, talán megteszed, de ő nem ért hozzám, úgyhogy nem gondoltam, hogy megtennéd, és…

– Nem – válaszolt, és hüvelykujjával simogatta a lány csuklóját. – Nem tettem. Mandamus maga tartóztatja le. Tudom, miről van szó. Blackpool állt a hamis nyomozás mögött.

Pansy szeme összeszűkült, és kezei Harry seprűjén rángatóztak.
– Ő fizette McGowant és Priert.

Draco bólintott.
– Mandamus azt mondta, hogy ma fogják elkapni.

Pansy egy pillanatig habozott, majd hirtelen bólintott. Lehajolt, hogy megfogja Harry kesztyűjét.

– Rendben. Akkor visszamegyek a sátrunkhoz. Nem hallottam Harry jelvényének csengését, biztosan az egyik kosárban hagyta. Szüksége lesz rá. – Hermionéval együtt Dracóra nézett, egy kis mosolyt villantott, majd visszasétált az úton, amerre jöttek.

– Miért nem mész oda? – kérdezte Hermione. – Ha a nyomozásról van szó, akkor…

– Nem vagyok benne. – Draco mély levegőt vett, és a lány hajának illatára koncentrált. – Ez a szabály. Egy auror sem nyomozhat olyan tevékenységben vagy eseményben, amelyben személyes érdeke fűződik. Biztosan megdöbbennél, ha megtudnád, hogy nekem nagyon is személyes érdekem fűződik ehhez a letartóztatáshoz.

– Jól vagy? – kérdezte Hermione. Megfordult, hogy szembe nézhessen vele, és lábujjhegyre állt, hogy ujjaival megérinthesse a nyakát. – Szükséged van valamire? Mit akarsz?

Draco lehajolt, hogy megcsókolja, ajkai lágyan simították a száját. Homlokát az övéhez nyomta, és hagyta, hogy illata körülvegye. Borostyán és jázmin, egy csipetnyi fahéj.
– Jól vagyok – mondta csókok között. – Mindenem megvan, amire szükségem van.

Draco kortyolt a kávéjából, és karját a pad háttámlájára tette, miközben Hermione beült a fülkébe.

– Bocsánat – szabadkozott, és közelebb csúszott, hogy csípőjével hozzáérjen. – Sorban kellett állni.

– A férfiak előnye – mosolygott. – Ritkán kell várnom. Megkértem a pincért, hogy jöjjön vissza pár perc múlva. Nem akartam neked rendelni, bár szinte biztos voltam benne, hogy valami sok tejszínhabosat akarsz.

– Javítok. Azt akarom, hogy te egyél valamit, amin sok tejszínhab van. Mindig lenyalod az ujjaidról, és az nagyon bejön nekem.

Draco halkan nevetett.
– Bebizonyítottad, hogy nagyon szereted a nyelvem.

– És az ujjaidat is. – A lány a vállára hajtotta a fejét, és felnézett rá mosolyogva. – És ha már az ujjaid használatáról beszélünk, és azokról a helyekről, ahol használod őket. A szobám. Most már elég nagy az ágyam? Harry meghosszabbította, Pansy pedig segített új matracot vásárolni, de attól tartok, még mindig egy kicsit szűkös neked.

– Egy kicsit – ismerte be. Több mint egy kicsit, gondolta. Meg volt szokva, hogy van elég helye kinyújtózni és mozogni. Hermione ágyában nem mert sokat mozogni. De azt, hogy összekuporodva kellett aludnia, ellensúlyozta, hogy vele együtt kuporodott össze. – Nem bánom. Több hely van, mint amikor először aludtam veled.

– Azon az éjszakán nem volt szükségünk sok helyre – mondta Hermione. – Te… nos. Az éjszaka nagy részét hozzám bújva töltötted. – Felnyúlt, hogy megérintse a kezét, majd lehúzta a vállára, hogy az ujjaival játszhasson. Hangja suttogássá halkult. – Annyira aggódtam érted.

– Tudom. De minden rendben alakult. Jól gondoskodtál rólam, Hermione. Nem kellett volna. – Lehajolt, hogy megcsókolja a halántékát. – Nagyon köszönöm, hogy megtetted. Néha én…

Egy pillanatra visszatartotta a lélegzetét, majd lassan kifújta, és lehalkította a hangját. Nem szeretett ilyeneket hangosan kimondani, de ha Hermionéban nem bízhatott meg, akkor senkiben sem. Szerette őt, és bízott benne. Megérdemelte, hogy megmutassa neki a sebezhető oldalát.

– Néha attól félek, hogy örökre bezárva maradok egy emlékbe. Az az éjszaka olyan volt, mintha meg is történhetett volna. De te ott voltál, és kihúztál belőle. Szükségem volt rád. Én…

Összeszorította az ajkait, és megrázta a fejét. A szavak a torkában akadtak. Többet mondott, mint akart, és remélte, hogy Hermione megérti.

– Megsérültél. – Hermione a szájához emelte a kezét, és megcsókolta az ujjperceit. – Most már vége.

– Tényleg. Vége.

– Miért tette? Harry vagy Mandamus mondta neked?

Draco bólintott.
– A klubban történt találkozásaink? Azok, meg a korábbi összetűzésem vele, az őrületbe kergették. Engem okolt azért, hogy megszégyenítettem, és úgy gondolta, ha elég pénzt dob a helyzetre, akkor kap valamit, amivel zsarolhat. Megalázhat. Esetleg még irányíthat is. Sokan azt hiszik, hogy a jegy egyfajta állandó Imperius átok, amit a Sötét Nagyúr használhat arra, hogy ténylegesen átvegye az irányítást a szolgái felett. – Sóhajtott, az alkarja izmai megfeszültek, majd megmozgatta az ujjait, és kényszerítette a karját, hogy ellazuljon. – Neki nem volt szüksége rá. Más eszközökkel is irányíthatott minket.

– Bosszú? Ez volt Blackpool egyetlen motivációja? – Hermione felháborodottan felhorkant. – Ez nevetséges.

– Néhány férfi még a legkisebb csapást sem képes elviselni az egóján, főleg ha szex is van a képben. Azt hitte, elvettem tőle egy nőt, aztán megakadályoztam, hogy elvegye tőlem a nőmet. Gyűlöl engem. Egy ilyen embernek ez elég volt ahhoz, hogy ilyen messzire menjen. Az ilyenek csak a pénzt, a hatalmat és mások bántalmazását értik.

A padon megfordult, hogy szembe nézhessen vele, és a kezét az arcára tette. Megsimogatta az állát, és a szemébe nézett.

– Tudom, hogy nem szeretsz beszélni a dolgokról, Draco, de… De ha valaha is úgy érzed, hogy beszélni akarsz arról, ami történt. Konkrétan a vizsgálatról, de bármiről. Sokat szenvedtél az életedben, és nem akarsz beszélni róla, és ez rendben van. De ha valaha is szeretnél, én itt vagyok.

Draco az ujjait a lány álla alá tette, és felemelte a fejét.
– Megígérem – mondta, és megcsókolta az orrát. – Ha valaha is beszélni akarok valakivel, hozzád fordulok.

– Számítok rá – felelte a lány. – Most pedig térjünk el ettől a témától…

– Köszönöm.

– Valamit meg akartam kérdezni. Szörnyen táncolsz.

– Ez nem kérdés – nevetett a varázsló. – De igen, szörnyen táncolok.

– De korábban nem voltál az. Kjeldsen esküvőjén és Harryén is táncoltunk, és egyszer sem léptél a lábamra, és nem ütközöttél össze más párokkal. Nem voltál pontosan a ritmusban, emlékszem, de nem voltál szörnyű. Miért voltál olyan rossz a klubban?

Draco lenézett az arcára, majd lehajolt, hogy a fülébe suttogjon.
– Mert azokon az esküvőkön teljesen rád koncentráltam. Mondtam már, hogy jobb vagyok, ha nincs közönség, és csak rád figyeltem, hogy élvezhessem minden pillanatát annak, amiről soha nem gondoltam, hogy újra megélhetem. Számomra csak mi ketten voltunk ott az esküvőn.

Megcsókolta az állát, és a hangja olyan mélyre süllyedt, amit a lány annyira szeretett.
– De a klubban csak arra tudtam gondolni, hogy mit fogok veled csinálni, ha nézőkink lesznek. Nem tudtam a lépéseimre koncentrálni, amikor elképzeltem, hogy tucatnyi ember előtt sikítasz a nevemet. És akkor még azok a dolgok, amiket meg akartam tenni, ha egyedül maradunk. A várakozástól remegtem, kedvesem. Őszintén meglepődtem, hogy nem borítottunk fel magunkat.

– Ó, istenem. – A lány lehunyta a szemét. – Én is… – Hátrahajtotta a fejét, és a férfi megcsókolta a nyakát, nyelvével a pulzusán cirógatva. Hermione halkan felszisszent, közelebb húzódott hozzá, és a keze a fiú tarkójára csúszott, hogy megsimogassa a nyakát.

– Egész éjjel remegtem – mondta, és ajkait az övéhez érintette. – A várakozástól, attól, hogy kedves akartam lenni veled, attól, hogy egyáltalán nem voltam kedves. És végül a kimerültségtől. Évek óta vártam ezt az éjszakát, és még mindig nem vagyok teljesen biztos benne, hogy megtörtént. Hogy válhatott valóra egy ilyen álom?

– Lehet. Megvalósult. Mindkettőnknek valóra vált. – Hermione szétnyitotta ajkait, és mély csókba vonta, amelytől ajkai nedvesek és csillogóak maradtak, amikor elhúzódott.

Mindketten megijedtek, amikor köhögés hallatszott a fülkéből, és Draco Hermione hajába rejtette mosolyát, miközben a pincérnő ceruzájával kopogott a rendelőlapon.
– Készen vannak? – kérdezte unott hangon a pincérnő.

Hermione felnyögött.
– Öö. Mi. Én nem…

Draco felemelte a fejét.
– Csokoládémousse, köszönjük. Két kanállal.

A pincérnő felhúzta a szemöldökét, és elvonult.

– Nem a legjobb kiszolgálás – mondta Hermione, miközben felült, és dörzsölte kipirult arcát.

– Nem. De ha azt akarod, hogy meglássanak az Abszol úton, akkor ez a megfelelő hely. Híres nevek és ilyesmi. – Draco pillantást vetett a vendéglő teljes homlokzatát elfoglaló üvegfalra.

Minden elhaladó boszorkány és varázsló belesett a nagy ablakon, a legtöbbjük meglökte társát, bólintott vagy rámutatott valakire bent. Celestina Warbeck egy sarokasztalnál tartott udvart, a Montrose Magpies négy tagja az ajtó közelében ült, ő és Hermione pedig egy olyan fülkében foglaltak helyet, ahonnan mindenki láthatta őket, aki elhaladt az étterem előtt. Több fényképezőgép villanását is észrevette, köztük Vitrol fotósa, aki bejutott az étterembe, és tucatnyi képet készített, mielőtt a személyzet kidobta.

Hermione halkan dúdolt, és megdöntötte a fejét.
– Az ott… – Kissé előrehajolt, és az üvegfal szélére pillantott. – Draco, az az ember az ablaknál. Geoffreyre hasonlít, nem? A klubból? De miért festette vörösre a haját?

Draco bólintott.
– Paróka vagy varázslat. Már pár perce ott van. Halkabbra vette a hangját. – Valószínűleg jelentést hozott nekem. Az egyik informátorommá tettem.

– Ó, akkor megértem – mondta a lány. – Biztosan láttam tegnap a minisztériumi pikniken, de nem tudtam elég jól megnézni, hogy biztos legyek benne. Biztos téged keresett. Nehéz lehet téged elkapni. Én is láttam párszor a héten.

Draco Geoffreyre nézett, és szeme összeszűkült, amikor a férfi eltűnt a látómezejéből.
– Tényleg? – kérdezte unott hangon. – Hol pontosan?

– Lássuk csak. Kedden Pansy-vel voltam, és ő ott volt a könyvesboltban. Csütörtökön pedig a szokásos úton mentem a zöldségeshez friss zöldségért, és ő ott volt az utca túloldalán. Utána a patikába mentem, és épp akkor sétált el mellettem, amikor kijöttem. Gondolom, remélte, hogy velem leszel.

Draco az állkapcáján dörzsölte a kézfejét.
– Azt mondtad, szokásos útvonalad. És minden héten elmész a patikába. Ugyanazon a napon?

Hermione bólintott.
– Mindkettőjükhöz csütörtökön hoznak árut. Szeretek frissen vásárolni.

– Minden héten ugyanazon a napon mész a könyvesboltba?

– Általában igen.

– Szóval ez a rutinod. A napirended.

– Szeretem a rutint. Mindig is szerettem. A napirendet és a színekkel jelölt listákat. – Elhallgatott, amikor a pincér letette az asztalra a mousse-t és a két hosszú kanalat, majd ránézett, miután egyedül maradtak. – Furcsán beszélsz.

– Óvatoság – felelte. – Csak a tipikus aurori óvatosság. Yorkshire-ben lakik. Nem kéne ennyi időt töltenie Londonban, pláne nem az Abszol úton. Lehet, hogy igazad van, és engem keresett. Potter azt mondta, hogy valaki a pikniken rólam kérdezősködött. Valószínűleg ő volt.

– A szavaid óvatosságot sugároznak, de a hangod gyanakvást, Draco. Kiváló auror vagy, és ha gyanúsnak találsz valamit, annak oka van. Szerinted követ engem? Változtassak a szokásaimon?

Draco megnyalta a kanálról a mousse-t.
– Nem. Nem hiszem, hogy szükséges. Ő nem az a fajta ember, aki nyugodtan besétálna a Minisztériumba, több okból is. Főleg nem a parancsnokságra.

Nem tetszett neki, hogy Jessup az Abszol úton jelent meg, ilyen közel Hermionéhoz. Ez nyugtalanította. Lehetséges, hogy Jessup őt kereste, hogy jelentést tegyen, de ezt nem tartotta valószínűnek. Tapasztalatai szerint egy ilyen ember kerülné őt, amíg nem kényszerülne betörni az ajtaját. Megint.

De elgondolkodtatott. Meg kellett néznie az áldozatai mozgásáról szóló jelentéseket az eltűnésük előtti napokról. Csendesek voltak, magukba zárkózottak. Talán mindannyian olyan rendszeres életet éltek, mint Hermione.

Draco megrázta a fejét, és mosolygott Hermionéra, remélve, hogy hangja megnyugtatóan cseng.

– Gondolom, igazad van. Téged keres, hogy engem megtaláljon. Nem rossz feltételezés, hogy veled vagyok. Jövő héten elkísérlek a szokásos helyeidre, hogy könnyebb legyen. Ráadásul így továbbra is fitogthatjuk a kapcsolatunkat.

– Az nem túl nehéz – mondta a lány. – Csak nyald tovább azt a mousse-t, és én itt és most is fitogtatom.

Draco hátradőlt a fülkében, és nevetett. Szándékosan belemártotta a kanalat a mousse-ba, és ránézett a lányra.

Hermione előrehajolt, megfogta a varázsló csuklóját, és az egész nyelvével megnyalta a kanalat. Halkan felnyögött, és egy pillanatig sem vette le a szemét Dracóról.

Draco szorosan megragadta a háta mögötti padot.
– Meg akarsz ölni, Granger?

– Nem. – A nyelvével végigsimította az ajkát. – Fel akarlak izgatni.

Draco lehajolt hozzá, és megcsókolta a mousse-t, amit Hermione kihagyott.
– Bevált.

hozzászólások: 0