7. fejezet

A temetés utáni vacsora csendes volt. Draco és Harry történeteket cseréltek Mitchellről, és mindannyian emeltek egy pohárral az emlékére. Miután vége lett az étkezésnek, Harry ünnepélyes tekintettel kimentette magát, és Pansy is vele ment.

Hermione a borospoharával játszadozott.
– Itt az ideje a beszélgetésünknek – mondta a boszorkány.

Draco bólintott, a plafonra pillantva.
– Menjünk ki a kertbe. Hagyjuk őket kettesben. – Elindult a ház hátsó ajtajához, és követte Hermionét a kertbe, bebújva a rövid előtetőt borító fűzfa alá.

– Ezt még nem említettem – szólalt meg a varázsló, és megfogta a lány kezét. – De mindig is tetszettél nekem kékben.

Hermione lenézett. A férfi keze teljesen körülölelte az övét, ujjai erősen körbefogták a tenyerét.

– Azt hittem, a zöld a kedvenc színed.

– Az is. A kék kezd szorosan a második lenni. – A férfi végigsimított a hüvelykujjával a lány ujjain, majd elengedte, és eltávolodott tőle. – A szemed ragyog, amikor ezt viseled.

A varázsló nyugodtnak tűnt, de a lány kezdett azon tűnődni, vajon mennyire volt ez színjáték. Érezte, hogy a szokásosnál is hidegebb remegés van az ujjaiban, amikor a férfi megcsókolta az ujjperceit, mielőtt odalökte, hogy nélküle üljön le a szertartáshoz. Ugyanez a jeges remegés volt a kezében, amikor Pansy éttermében az emlékei közé zárta.

Mielőtt a férfi elengedte volna, a lány újra érezte. A legapróbb remegést a kezében, a legcsekélyebb borzongást az ujjain.
– Most nem kell megjátszanod magad, Draco. Nincs közönségünk.

– Nem, de… – Leült a tűzrakóhelyet körülölelő széles, párnázott padra, és kinyújtóztatta a lábát. – Gondolkoztam rajta, és jobban kell bíznunk az egyszerű érintésekben. Apró dolgokban. Eddig jól megy, ha vannak emberek, akik látnak minket. Az étterem, Mitchell temetése, ilyesmi. De azt hiszem, folytatnunk kell, még akkor is, amikor nem feltétlenül figyelnek ránk.

Hermione megállt a pad végében, és a fogait végigkaristolta az alsó ajkán.
– Azt akarod, hogy akkor is úgy viselkedjünk, mint egy pár, ha egyedül vagyunk – mondta a boszorka.

Draco hátrahajtotta a fejét a padon, és lehunyta a szemét.
– Nem azt mondom, hogy ezt akarom, Granger. De ha csak akkor viselkedünk így, amikor nyilvánosan vagyunk, mennyi időbe telik, amíg valami felrobbantja az egészet? Ha nem érezzük magunkat teljesen jól egymás közelében, bármelyikünk elárulhatja. Meg kellene szoknunk, hogy ok nélkül is megérintsük egymást, mint egy igazi pár.

Hermione kinyújtotta a kezét, és ujjaival körbehúzta a férfi fülének ívét. Draco megborzongott, a fejét elfordította a lány kezétől.

– Úgy érted, így – mondta Hermione. – Nem tudom, hogy azért húzódtál-e el, mert nem tetszett, vagy mert megijedtél tőle, vagy…

– Érzékeny– válaszolt Draco. – Túl könnyű voltál. És igen, erre gondoltam. – Az egyik karját a pad háttámlájára nyújtotta ki, és a mellette lévő ülésre pillantott.

Hermione leült, szoknyáját a térdére simította, és az oldalának támaszkodott. A férfi a vállára fonta a kezét, ujjai a karja külső oldalát simogatták.

Szíve egyenletesen vert a lány feje alatt, mellkasa lassan emelkedett, ahogy lélegzett. Hermione lehunyta a szemét, és hagyta, hogy a varázsló szívének hangja belé merüljön. Odanyúlt, hogy megfogja a kezét, és az ölébe húzza, ujjait a férfié köré fonva.
– Gondoltam rá, hogy egy kicsit … előre mutatóbb legyek veled, mondhatnám úgy is. Alkalmasabb érintéseket adjak neked. Egyetértek, ezt kellene tennünk. De bizonyos értelemben még mindig úgy érzem, hogy rosszul reagálnál.

– Veled szemben nem – ellenkezett a férfi. – Már mondtam neked, szeretem, ha megérintenek. Eléggé megbízom benned ahhoz, hogy hagyjam, hogy megtedd. Neked is olyan jól kellene érezned magad, ha hozzám érsz, mint Pansy.

– Nem hiszem, hogy bárki is olyan kényelmesen tudna hozzád érni, mint ő. Pansy a legjobb barátod, mióta mindketten pelenkásak voltatok, Draco. És ő a volt szeretőd.

Draco a szempillái alól nézett rá.
– Most már neked kellene a szeretőmnek lenned. Ha nem tudsz megbarátkozni az alkalmi érintésekkel, akkor nem tudsz megbarátkozni a személyes érintésekkel sem. Inkább lerombolja az álcánkat a klubban, ha tétovázol az intimebb dolgoktól.

Hermione hátrahajtotta a fejét, és megérintette a férfi nyakát, végigkövetve a rabtetoválás rúnáit és a zúzódást, amit a nő hagyott rajta. A temetés alatt egy bűbájjal elrejtette, de most újra látható volt.
– Ennél intimebb dolgok is vannak.

Draco egyszer bólintott.
– Igen. Pontosan erre gondoltam.

– Azt mondtad, hogy tetszik.

Draco a tűzbe bámult, majd ismét bólintott.
– Egy kicsit megijedtem, ezt elismerem, de igen. Tetszett nekem. Nem állítottalak volna meg, még akkor sem, ha ez… több volt, mint amire számítottam. Illik a szerephez. Határozottan olyasmi, amire a barátnőmet is bátorítanám.

Hermione a gyűrűivel játszadozott, végigsimított a hüvelykujjával a széles pántokon.
– Nem terveztem. Elragadtattam magam. És túl későn jöttem rá, hogy úgy mentünk bele, hogy valójában nem beszéltünk meg semmilyen határt. Te is ezt mondtad. Nem állítottunk fel semmilyen szabályt. Pedig szükségünk van rá, a titkos munkához. Szóval nekünk… Várj itt, kérlek. – A nő eloldódott tőle, tétovázott, aztán egy csókot nyomott a férfi arccsontjára.

Hermione a hálószobájába ment, és felkapta a Tüskés Rózsa szabálykönyvének egy példányát, amit Madame Berkeley-től kért, hogy küldje el neki. Elolvasta, újraolvasta, megjegyzésekkel látta el, kiegészítette más olvasmányaiból származó jegyzetekkel. Tucatnyi helyen álltak ki belőle papírcédulák; a borító meghajlott és meggörbült a sokszori olvasástól.

Megállt a hátsó kertbe vezető ajtó előtt, mély levegőt vett, és két kezében a füzetet szorongatva kilépett. Draco az ajtótól valamivel távolabb állt, dohányzott, és a Hermione által ültetett csillagjázmin szirmait fogdosta. Felfújta a füstöt a kert falára, és a fejét elfordítva az ajtóra pillantott. Mereven mosolygott, amikor a tekintete találkozott a lányéval.
– Készen állsz?

Hermione leült a körbefutó pad egyik sarkába.
– Volt néhány gondolatom arról, hogy én… a barátnőd mit tenne. Szexuális dolgok – pontosított, miközben letette maga mellé a füzetet. – És határokról.

Megköszörülte a torkát, és a padon keresztül a férfi felé tolta a brosúrát.
– Előre jóváhagyok mindent, amit ebben megjelöltem – közölte a lány. – Minden mást előzetesen meg kell beszélnünk, de amit megjelöltem, azt… Bármit megtehetsz anélkül, hogy előbb megkérdeznél vagy egyeztetnél velem. Ha már legalább egy éve együtt lennénk, már tudnád, hogy szeretem ezeket a dolgokat. Szóval, ha nem kell megkérdezned, akkor kisebb az esélye, hogy lelepleződünk.

A lány hallotta, hogy fecseg, és nem volt biztos benne, hogy Draco megértette, amit mondott, de leült a padra, odahúzta a füzetet, és felcsapta. Gyorsan elolvasta, végigolvasta az egészet, és megnézte a lány extra jegyzeteit.
– Ez… – Egy pillanatra lehunyta a szemét, aztán lassan és megfontoltan vett egy nagy levegőt, és a cigarettája végét a tűzrakóhelybe pöccintette. – Ez sokkal messzebbre megy, mint amire kértelek volna, Hermione.

Kinyitotta a szemét, és a lányra nézett.
– Sokkal messzebbre. És nem tudtam nem észrevenni, hogy több olyan dolgot is megjelöltél, amit… amit te fogsz csinálni. Velem.

Hermione bólintott.
– A barátnőd ezt tenné. Mindent. Bármit megteszek, ha akarod, hogy fenntartsam az álcámat.

A férfi szeme elsötétült, ahogy a lány figyelte, a szín felszállt az arcán. Félretette a füzetet, és összekulcsolta a kezét, hüvelykujjával végigsimított a gyűrűin.
– Ez túl nagy kérés – mondta halkan. – Még csak nem is vagy auror, lényegében szívességet teszel nekem a nyomozáshoz, és én nem fogok kérni tőled semmit.

– Nem is kérsz tőlem – szólalt meg Hermione. – Azt mondom, hogy nem kell. – Megmozdult, és kinyújtotta a kezét, hogy a férfi csuklójára támaszkodjon. – Amennyire bárki tudja, én vagyok a barátnőd, és már több mint egy éve az vagyok, és mindezt már megtettük. Nem kell kérdezned. Mindenre van engedélyed, Draco.

Draco kinyitotta a markát, és a lány kezét a sajátja közé kapta. Anélkül, hogy megszólalt volna, a szájához emelte a boszorka karját, és megnyalta a csuklója belső oldalát. Hermione zihált, és ösztönösen megpróbálta visszarángatni a karját, de a férfi erősen tartotta, ujjai a csuklója köré fonódtak.

Újra megnyalta, ajkai a lány karját érintették, miközben megszólalt.
– Ha ilyen meglepetéssel reagálsz egy ilyen apróságra, akkor kizárt, hogy bármit is elbírnál ezen a listádon.

– Akkor gyakorolnunk kellene. – Nem állt szándékában ezt mondani, de Draco nyelvének forrósága a bőrén elindította benne azokat a kis szikrákat, ugyanazokat a szikrákat, amelyeket akkor érzett, amikor megcsókolta őt az étterem előtt. Találkozott a férfi tekintetével, és végighúzta az ujjait az állkapcsa vonalán. – Ugyanaz, mint az alkalmi érintés. Így mindketten úgy reagálunk, mintha régi motorosok lennénk. Úgy teszünk, mintha minden ismerős lenne számunkra. Azt kellene tennünk, amire azt állítjuk, hogy már megtettük.

Draco állkapcsa megfeszült, egy izom megugrott az arcán.
– Azt akarod mondani, hogy szexeljünk, csak azért, hogy úgy tehessünk, mintha szexeltünk volna?

– N-nem! Ennyire azért nem. – Hermione megpróbálta összeszedni magát, de Dracónak a csuklóját szorító szilárd szorítása és a szeme sötét árnyéka furcsa dolgokat művelt az agyával. – Nem szexeltünk. Csak-csak gyakorolni. Néhány más dolgot.

– Gyakorolni. – Draco hangja abba a mély hangnembe süllyedt, amitől a lány teste megfeszült. Megváltoztatta a fogását, és végighúzta a lány ujjait a száján. – Gyakorolni, konkrétan mit?

– Én nem… – A szája kiszáradt. Megnyalta az ajkait, és nagyot nyelt. Pansy tanácsát, hogy legyen közvetlen és agresszív a férfival, nehezebb volt megvalósítani, mint gondolta volna. Draco őt figyelte, a szemei másodpercről másodpercre sötétebbek lettek, és a lánynak a szavaira kellett koncentrálnia. – Csak gyakorolj. Tényleg azt hiszem, hogy kellene. És arra gondoltam, hogy talán. – Mély levegőt vett, lassan kiengedte, és találkozott a férfi szemével. – Arra gondoltam, hogy most kellene elkezdenünk.

Pansynek igaza volt, állapította meg Hermione. Egy közvetlen meghívás volt az, amire Dracónak szüksége volt. Vörös pír terült szét a nyakán, és nagyot nyelt.

– Most– ismételte meg Draco. Ellökte a padot, és a lányt a pad hátuljához szegezte. A fejét lehajtva a lány fülébe morgott. – Most, Hermione? Mit gyakorolsz?

Hermione megborzongott, feje hátrahanyatlott a párnára. Annyi mindent megjelölt abban a brosúrában, és egyetlenegy sem jutott eszébe. Csak annyit tudott tenni, hogy felkönyökölt, és átkarolta a hátát, ujjai a férfi lapockájába kapaszkodtak.

Draco a fogai közé fogta a fülcimpáját, és megrántotta, mielőtt oldalra bökte a fejét. A férfi az állkapcsán át a torkáig lehelt.

Hermione nyöszörgött, és elfordította a fejét, hogy több helyet adjon neki.

A férfi ajkai végigsimítottak a bőrén, és a férfi megállt.
– Hermione – suttogta. – Mit akarsz gyakorolni? Itt és most.

– Istenem – nyögte a lány, ujjai a férfi vállába fúródtak. – Draco, kérlek. – Megrángatta a férfi ingét. Azt akarta, hogy közelebb kerüljön hozzá.

Draco a dereka köré fonta a kezét, és húzta, a hátára csúsztatta a lányt maga alá. Egyik térdét a boszorka vádlija közé szorítva, egyik kezét a csípőjénél tartva nézett le rá.

Hermione a szempilláin keresztül figyelte, ahogy a férfi lassan négykézláb mozog fölötte, tekintete végigvándorolt a lány testén.
– Mondd – dörmögte a férfi, találkozva a lány szemével. – Mit akarsz, mit tegyek veled?

Hermione megremegett. Félrehúzta a ruhája dekoltázsát, felfedve a válla és a kulcscsontja ívét.

– Jelölj meg engem – suttogta a nő.

A férfi szeme szinte feketére villant, amikor elhúzta a lány kezét. Összefűzte az ujjaikat, lehajtotta a fejét, és megcsókolta a boszorka torkát. Az egyik oldalról a másikra dolgozott, majd le a nyakának tövében lévő mélyedésbe, ahol a nyelvével a lány bőrét kutatva elidőzött.

Hermione összeszorította a szemét, miközben Draco végignyalta a kulcscsontját. Amikor a végére ért, és hűvös légáramlatot fújt a nedves bőrön át vissza a torkáig, a lány küzdött, hogy visszatartsa a nyögést.

A varázsló végigsimított a nyakán, és a térdével szétnyomta a lány combjait, miközben leereszkedett, és az egyik lábát a sajátja közé szorította. A fejét a lány vállára eresztette, és erősen megszívta a nyakának ívét.

Hermione összerezzent alatta, majd végigsimított a hátán, és a derekánál belekapaszkodott az ingébe. A férfi puszta méretétől elállt az agya. Teljesen betakarta őt, a súlya a párnákba nyomta. Az egyik kezét az oldala köré csúsztatta, hüvelykujja a bordáit súrolta, és Hermione nem tudta tovább leküzdeni a csapdába esett nyögést.

Kihúzta Draco ingét a nadrágja hátuljáról, hogy a gerincére tegye a kezét, a bőrének forrósága perzselte a tenyerét.
– Még – motyogta, és kirázta a kezét a férfi kezéből, hogy a fejét a torkához szorítsa. – Draco, kérlek. Keményebben.

Halkan káromkodva, ujjait a lány térde mögötti mélyedésbe fúrta, hogy maga mellé hajtsa, másik kezét pedig a lány hajába túrta, az ujjai köré tekerve. Halk morgással mélyesztette fogait a lány nyakába, csípőjét lefelé nyomta.

Hermione szemei kirepültek. Minden egyes alkalommal, amikor Draco a nyakát szopogatta, a férfi a lányhoz tapadt, és nem lehetett félreérteni, hogy felizgult. Hermione a szájába tömte az öklét, hogy elnyomja a sikolyát, amikor Draco egyre mélyebbre harapott, erekciója szilárdan a combjához simult.

– Draco, te… érzem… Istenem, milyen kemény vagy.

Draco mozdulatlanná vált a lány fölött. Belesóhajtott a lány torkába, majd felnyomta magát a könyökére. Az arca elsötétült, pupillái egy pillanat alatt összehúzódtak.

– Tudod, hogy ezt nem tudom megállítani. – Mély hangja durva éllel szólt. – Még akkor sem, ha ez csak gyakorlás.

Hermione az ajkába harapott, és bólintott. A lány a férfi halványszürke szemét kutatta, kereste a gondolatainak bármi nyomát, de mintha falat épített volna az elméjébe.
– Ez… ez. Ez várható volt. Stimuláció. Az agy és a test két különböző dolgot csinál. Ez önkéntelen.

– Igen. Akaratlan stimuláció. – Draco eloldozta magát a lány lábától, és hátradőlt, kezeit a térdei közé lógatva.

Hermione a helyére rángatta a ruhája gallérját és szoknyáját, miközben felült. Megsimogatta a haját, de tudta, hogy az már reménytelenül kócos.

– Izgalom – mondta a boszorka, és próbálta megnyugtatni a légzését. – Valószínűleg megtörténik. Ha szexuális dolgokat csinálunk a klubban. Szóval mindketten elismerjük, hogy megtörténhet, még a gyakorlatban is.

– Nincs benne semmi „lehet”. – Mindkét kezével végigdörzsölte az arcát, és a tenyerébe morgott, mielőtt a hátsó zsebében kotorászott a cigarettáiért, és egy ujjcsettintéssel meggyújtott egyet. Az orrán keresztül fújta ki a levegőt, az ezüstdobozt a padra tette, és a tűzrakóhely felé irányította az iker füstcsíkokat. – Nem akartam felhozni ezt a témát, ha tehetem, de mivel sokkal messzebbre húzod a határaidat, mint vártam, azt hiszem, a meglepetések elkerülése végett mégiscsak fel kell hoznom. A jóváhagyott listádon szereplő dolgok biztosan… Ha ezeket csináljuk, meg fogok keményedni. Nem igazán mondhatom a testemnek, hogy ez mind csak mű.

A térdére támasztott könyökkel a szája sarkába dugta a cigarettát, és megpörgette az egyik karikáját. – És ööö… Nem lehet finoman fogalmazni. Nem vagyok egy kis ember.

– Több mint két méter magas vagy, Draco, jól tudom, hogy nem vagy…

Hermione megállt a mondat közepén, amikor Draco megköszörülte a torkát, és az öle felé tett egy gesztust. A lány követte a mozdulatot, rájött, mire utal, és félrenézett.
– Ó.

– Még sosem randiztam olyan kicsi nővel, mint te – mondta a férfi. Megdörzsölte az állát, szemöldökét összeráncolta. – Sokat kellett volna igazodnunk, ha tényleg együtt lennénk. Legalábbis a te oldaladról, ahogy azt te is el tudod képzelni.

Hermione a tűzbe bámult, egyelőre nem akarta rábízni magát a válaszra. Elképzelte a dolgot. Az elmúlt három év alatt több százszor elképzelte. Számolt a magasságával, többnyire számolt a súlyával, de ezt a bizonyos szempontot nem vette figyelembe.
– Azt mondod, hogy…

– Azt mondom, mindenféle hencegés nélkül, hogy jól megtermett vagyok. – Draco fújt egy füstkarikát a tűzrakóhely fölött. – És ezt azért mondom, mert… Ha történetesen szükségünk lenne rá a klubban, akkor eléggé biztos vagyok benne, hogy a „ez a cucc sosem fog beférni” felkiáltás elárulná a játékot.

– Akkor látnom kéne.

Draco megcsóválta a fejét, hogy a lányra meredjen.
– Micsoda? Most?

Hermione mindkét kezét a szájára csapta.
– Ó, Istenem, Draco. Ezt jobban is megfogalmazhattam volna. Úgy értettem. – Leengedte a kezét, és mély levegőt vett. – Úgy értettem, hogy legközelebb, amikor elmegyünk a klubba. Mielőtt elhagyjuk a lakosztályt. Azt hiszem, meg kéne… éreztem párszor, úgyhogy meg kéne néznem. Hogy ne érjen meglepetés.

– Áh. Szóval nem most. – Megcsípte az orrnyergét. – Hála a picsának. Pontosan az lenne a pillanat, amikor Potter kisétálna ide. Vagy ami még rosszabb, Pansy.

– Nem, nem most. De kellene. – Megállította magát, hogy ne kérdezze meg, hogy minden rendben van-e. Közvetlen és agresszív, emlékeztette magát. – Mindkettőnknek fel kellene készülnie.

A férfi hosszú percek után megvonta az egyik vállát.
– Akár az is lehet. Én biztosan nem vagyok szégyenlős. Ez a fele az oka annak, hogy a klubba járok. Akkor legyen akkor, ha legközelebb ott leszünk.

Néhány percig csendben ültek. Draco a tűzbe bámult és füstölgött, az arcára felszökött a szín. Hermione nem merte megkérdezni, mire gondol. Igyekezett nem gondolni az arányokra, a kiigazításokra, és egy évek óta tartó fantáziálásra, ami végre elérhető közelségbe került.

Amikor Draco befejezte a cigarettát, a végét a tűzrakóhelybe pöccintette, majd felállt, hátat fordított, hogy az ingét a nadrágjába tűrje.
– Rendben – egyezett bele a férfi. Egyik kezével végigsimított a haján. – Most már mennem kéne. Nem hiszem, hogy ma este még van kedvem gyakorolni.

Hermione figyelte, ahogy háromszor megkocogtatja a tarkóját. A keze a torkához ment, a forrósághoz és a duzzanathoz, amit már érzett.
– Draco – szólította meg a boszorka.

A férfi lenézett rá. A lány lehunyta a szemét, és megrázta a fejét. Mit is mondhatott volna? Köszönje meg a szerelmes harapást? A gyakorlást? Hogy erekciót kapott annak ellenére, hogy tudta, nem valódi? A tervért, hogy meztelenül láthatja a férfit a klubban? Egyiket sem tudta volna elmondani.

– Mindegy. Holnap találkozunk a munkahelyeden.

A férfi lehajolt, és a halántékához érintette az ajkát.
– Búcsúpuszi a barátnőmnek – mondta, mielőtt felegyenesedett és megveregette a vállát. – Jó éjt, Granger!

***

Még a bűbáj sem sokat segített azon a gubancon, amit Draco csinált a hajából, ahogy a pad párnáiba nyomta. Hermione kontyba csavarta a haját, és beletúrt a pálcájával, majd belépett a házba. Bement a konyhába, és a mosogatóhoz ment, hogy nekilásson a mosogatásnak, mert valamit kezdenie kellett a kezével. Még mindig érezte Draco bőrének melegét a tenyerén.

Harry néhány perc múlva bejött, és talált egy mosogatótörlőt az egyik fiókban, mielőtt elvette a tányért, amit átnyújtott neki.

– Malfoy kicsit sietve távozott innen – szólalt meg anélkül, hogy a lányra nézett volna. Lassú, elvont körökkel törölgette a tányérat. – Úgy tűnt, frusztrált valami miatt. Minden rendben van köztetek?

– Jól. Minden rendben van. Mi… – Arra koncentrált, hogy lesikáljon egy folt megszáradt szószt a kezében tartott tányérról. – Egyre jobban megismerjük egymást. Így jobban tudunk úgy tenni, mintha randiznánk. Nem akarjuk elárulni a dolgokat, és tönkretenni a nyomozást.

– Úgy tűnik, hogy egy kicsit többet teszel a színlelésnél. – Harry oldalra pillantott a lányra, majd vissza a mosogató feletti ablakra. – Mivel már napok óta egy nagyon nyilvánvaló szerelmi harapással parádézik. És azt hiszem, holnap te is megkapod a magadét.

Hermione arca kipirult, lehajtotta a fejét, és erősebben súrolt.
– Ezt már megbeszéltük, Harry. Ha már több, mint egy éve egy pár vagyunk, nyilván már jóval korábban is testileg érintkeztünk volna egymással, csak nagyon diszkréten. De mióta felfedeztek minket, nem titkoljuk tovább.

– Nem gondoltam, hogy ha úgy teszel, mintha a barátnője lennél, az azt jelenti, hogy ti ketten valóban „testi” dolgokat csináltok – mondta Harry. Letette a tányért a pultra. – Főleg, ha nem a klubban vagytok. Ugye nem erőltet rád semmit?

Hermione elfordította a fejét, hogy rábámuljon, miközben kihalászott egy villát a vízből.
– Mi a csudából gondolod ezt?

Harry megdörzsölte a tarkóját a törölközővel.
– Ez csak egy kérdés.

– Nem, nem az. – A nő buborékos csobbanással ejtette el a villát. – Ez egy célzott kérdés, Harry James Potter.

– Hermione, én nem… – Harry a pultnak dőlt, és sóhajtva összefonta a karját. – Nézd, én megbízom a munkahelyi emberben. Ami engem illet, már bizonyított. De veled kapcsolatban van valami más…

– Folytasd csak. – Hermione összehúzta a szemét, amikor a férfi elhallgatott. – Tedd meg, Harry. Vádold meg Dracót, hogy az Imperius segítségével rávett, hogy lefeküdjek vele. Rádbízom.

– Nem ezt akartam mondani, és nem hiszem el, hogy azt hiszed, hogy ezt tenném.

– Miért nem? Úgy tűnik, egyesek ezt gondolják. A Tüskés Rózsa üzletvezetője bizonyára elég világosan értésére adta ezt, amikor megkérdezte tőlem, hogy szabad akaratomból vagyok-e vele. – Hermione megrázta a fejét, és a kontyát a helyén tartotta, miközben az erőből meglazult. – Eddig egyetlen olyan dolgot sem csináltunk, amit ne én kezdeményeztem volna. Ha problémád van azzal, ahogyan a nyomozását vezeti, megkérdezheted tőle, hogy ő nyomoz-e utánam.

Harry levette a szemüvegét, és megdörzsölte az inge szegélyén.
– Hermione, nem mint a felettesed vagy mint vezető auror kérdezem. Úgy kérdezem, mint a legjobb barátod. Megjelent egy bűntény helyszínén egy zúzódással a nyakán, amit tőled kapott. Nyilvánvalóan ő is adott neked cserébe egyet. Aztán ott volt az a csók az étterem előtt… láttam a Hírverő fotóját, és nekem nem tűnt színészkedésnek. És utána, amikor nem jött vissza velem…

– Hagyd abba, Harry. – A nő mindkét kezével megragadta a mosogató peremét. – Mi színészkedünk. Olyan valóságosnak tesszük, amennyire csak tudjuk.

Harry néhány pillanatig némán figyelte a nőt.
– Egy kicsit túlságosan is valóságosnak tűntetek, amennyire én látom. – Mély levegőt vett, miközben az orrára csúsztatta a szemüvegét. – Hermione. Biztos vagy benne, hogy ez neked való munka?

Hermione erősebben beletúrt a pálcájá vala hajába, és figyelmét ismét az edényekre fordította. – Ez munka. Ez egy feladat. Álcázva vagyunk, mint egy pár és ennyi az egész.

Harry elfordította a tekintetét a lánytól.
– Ha te így akarod. – Tétovázott, aztán a kezét a lány alkarjára tette. – Azt akarom, hogy boldog légy, Hermione.

A lány bólintott, tekintetét a kezére szegezve, miközben végigtapogatta a buborékokat.
– Minden rendben van. Megoldjuk a dolgokat. Ez mind a nyomozás miatt van. Szóval nem kell felhajtanod magad. Most pedig, ha nem bánod, szeretném egyedül befejezni ezeket az ételeket.

– Rendben. – Megszorította a karját, és elsétált.

Hermione átnézett a válla fölött, hogy megbizonyosodjon róla, hogy a férfi elment, és látta, hogy az ajtóban áll. Találkozott a szemével.

– Ha elégedett vagy azzal, ahogy a dolgok Malfoyjal állnak, akkor rendben. De remélem, nem hazudsz magadnak – mondta halkan az auror. – Jó éjt, Hermione!

***

Hermione egy fintort vágott Harry irodájának ajtaja előtt. Azok után, amit előző este mondott neki, a reggeli kínos volt, de az étkezés során mindketten tettek óvatos közeledéseket: Add ide a kolbászt, kérlek. Finom ez a tojás, ugye? Igen, nagyon finom. Végeztél a gyümölcslével? és a szőnyeg alá söpörték a beszélgetésük feszültségét. Visszatértek a normális kerékvágásba. Minden rendben volt.

A vállával tolta ki az ajtót, a karja tele volt mappákkal.
– Harry, Malfoy nincs a fülkéjében. Nem tudod, hol van…

– Várj egy kicsit. – Harry figyelmesen bámulta az asztalán lévő pergament, sóhajtott, és aláírta. – A francba, úgy volt megbűvölve, hogy kezdjem elölről, ha nem olvasom el egyben. Ahogy végül rájöttem, amikor harmadszorra is megpróbáltam. A Kísérleti Bűbájok Bizottsága szerint ezek viccesek.

A pergament az íróasztala sarkán álló kimenő dobozba dobta, és hátradőlt a székében.
– Találtál valamit Malfoy ügyéhez? Ha nincs a fülkéjében, akkor valószínűleg a négyes konferenciateremben van. Azt ő rendelte ki a nyomozásához. Úgy látszik, túl idegesítő volt, hogy a gyakornokok az íróasztala körül ólálkodnak.

A férfi felpillantott, és Hermione hátrált egy lépést, amikor a férfi tekintete egyenesen a nyakára tévedt.
– Azok ott fognyomok? – kérdezte elborzadt hangon az auror. – Tegnap este nem láttam azokat.

Hermione megigazította a selyemsálat, amit reggel a nyaka köré kötött. Draco alacsonyan maradt a torkán, és úgy gondolta, talán szándékosan tette, hogy több esélyt adjon neki, hogy eltakarja.

Nem állt szándékában eltakarni előle. Látni akarta Draco reakcióját, amikor meglátja a jelet a nyakán.

Harry reakciója nem szerepelt a tervben.
– Ő a barátom, Harry – jelentette ki Hermione a szemöldökét felvonva. – Most már mindenki tudja, emlékszel? Ezt már megbeszéltük.

Harry megdörzsölte a szemét, és felsóhajtott.
– Igen. Erről beszéltünk. – Előhúzott egy másik pergament a postaládájából, és ráfókuszált. – Akkor mindkettőnknek dolga van. Négyes konferenciaterem.

Hermione hátrált ki az irodából, és lekanyarodott a folyosón a konferenciatermek felé. A négyes szoba üres volt. Két nagy fehér táblát borítottak a tetthelyeken készült fényképek és három különböző kézírással készült jegyzetek. Az asztalon mappák, összegyűrt papírkötegek, elhagyott kávéscsészék, ropogós csomagok, édességcsomagolások és elviteles dobozok halmozódtak.

Hermione letette a mappákat az asztalra, és összeszedte az összes dobozt és szemetet, és egy már majdnem teli kukába gyömöszölte őket. Grimaszolva nézte a koszos kávésbögréket, és összegyűjtötte őket egy irattartó szekrényen. Az asztal egyik végén egy fekete öltönykabát volt egy szék háttámlájára terítve. Hermione kisimított egy gyűrődést a hajtókán, és azon tűnődött, vajon csak képzeli-e, hogy még mindig érzi Draco testének melegét a finom szövésű gyapjún.

A lány a fényképeket nézegette, lassan haladt végig a sorok között. A négy áldozat közül az egyetlen összekötő elem, amit látott, a testükön lévő kötélnyomok, valamint a belső combjukon lévő zúzódások és római számok voltak.

Meghallotta Draco mély hangját az ajtó előtt, és hátratett kézzel a háta mögött hátrahúzva eltávolodott a táblától. A férfi belépett a szobába, a fejét elfordította, miközben a folyosón beszélgetett valakivel. Hermione hirtelen hálás volt ezért. Azt hitte, nem tudja megmagyarázni, mennyire leesett az álla.

Draco ott állt, bal kezében egy kávéscsészével, könyékig feltűrt ingujjal, fehér inge fölött pedig a pálcatartó pántja pisztolytáskájával. Hermione nem tudta levenni róla a szemét. Tudta, hogy a bal alkarján ott volt a Sötét Jegy, de a jobb karján volt valami, amire nem számított. A csuklójától félúton a könyökéig egy csillagképet ábrázoló tetoválás húzódott fekete tintával. Egy kígyó fekete feje kandikált ki a feltekert mandzsetta alól.

Megfordult, hogy belépjen a szobába, és megállt.
– Hermione – mondta ki a nevét Draco, és egy gyors pillantást vetett a lány nyakára, mielőtt félig behúzta maga mögött az ajtót. – Nem számítottam rá, hogy itt látlak.

– Tetoválások. – A lány homlokon csapta magát. – Fájlok. Felhoztam néhány aktát az archívumból.

A férfi kuncogott az orra alatt, és közelebb lépett hozzá, kinyújtva a jobb karját.
– Ugye nem láttad ezeket? Nézze meg alaposan. Egyet találj ki, mi a csillagkép.

Hermione végighúzta az egyik ujja hegyét a csillagokon, anélkül, hogy hozzáért volna a férfi karjához.
– Draco – válaszolta, miközben felnézett a férfira. – Természetesen Draco az.

– Valaki figyelt a csillagászat órán. – Az asztalnak dőlt, és belekortyolt a kávéjába. – Muszáj volt. Az embert egy csillagképről nevezték el, szinte kötelező, nem gondolod?

– És ez? – kérdezte, ujjai a kígyó feje fölött lebegve. – A mardekárosok?

– Nem igazán, bár nem akadályozom meg az embereket abban, hogy ezt gondolják. A tetoválómnak volt egy új technikája, amit ki akart próbálni, szóval ajándékba kaptam. Megmozdul, amikor megérinted. – Egy pillanatig figyelte a lányt, aztán úgy mozdult el, hogy az ujjai a bőrét súrolják. A kígyó nyelve végigcsattant a karján, végigcsavarodott a csillagok között, és megnyalta a csuklócsontját.

– Ne szégyenlősködj – motyogta Draco. Felvitte a kezét, és egy hajszálat a füle mögé tolt, ujjai végigsodródtak az állán. – Ezt már megbeszéltük. Mindennek valódinak kell tűnnie. Meg kell tudnunk jósolni, hogyan reagálna a másik az apró érintésekre és az intim dolgokra is.

Hermione bólintott. Megfogta a férfi kezét, úgy fordította a karját, hogy a csillagkép függőlegesen álljon, majd a faroktól a fej egyenetlen vonalaihoz húzta az egyik ujját.
– Én ezt sokszor követném – mondta, majd a lány odalépett a férfi lábai közé, háttal neki, és átkarolta a karját. A távolba bámult, a keze végigvándorolt a varázsló alkarján, hogy végigsimítson a tetoválás körül, majd felfelé, hogy megsimogassa a kígyó fejét és a hosszú, villás nyelvét kivillantsa. – Így. Mintha észre sem venném, hogy ezt csinálom.

Érezte, hogy a varázsló mély levegőt vesz. Az ujjai a lány oldalán mozogtak, elterülnek, hogy a dereka köré tekeredjenek. A férfi lehelete felkavarta a haját, és érezte, hogy a szája megérinti a feje búbját.
– Eszméletlen dolgok – mormolta a férfi. – Szokások. Egy éve tudjuk, hogy mit szeretünk.

Hermione hümmögött, és elfordult annyira, hogy a fejét a férfi felé billentse.
– Ez tetszik – mondta, amikor Draco lehajolt, és végigsimított a szája sarkán. A lány megfordult a férfi karjában, egyik kezével a mellkasára nyomta magát, a másikkal pedig lerántotta a sálat a nyakáról. Megtapogatta a zúzódást, és a férfi szemét figyelte. – Ez is tetszik.

A lány keze alatt a férfi lélegzete felgyorsult, és a szíve hevesen vert, ahogy a nyakát bámulta. A nő végighúzta az ujját a fogai bemélyedésén, és Draco szeme elsötétült.

Hermione a férfi nyaka mögé zárta a kezét, és egy csókra rántotta.
– Még akkor is, amikor egyedül vagyunk – szólalt meg a férfi szájához szorítva. – Ebben állapodtunk meg.

– Visszatértünk, Malf… Akarja, hogy később visszajöjjünk? – mondta egy nő halkan nevetve.

Draco karja Hermione dereka köré szorult, és egy enyhe morgás szökött ki belőle, amikor két auror gyakornok besorolt a szobába.

Hermione lehuppant, és odébb lépett, hogy megigazítsa a sálját.
– Na, Malfoy – mondta, és egy vigyort villantott egyenesen a férfira. – Csak azért, mert mindenki tudja, még nem jelenti azt, hogy a munkahelyen is kamatyolhatsz.

Draco visszakapta a kávéját, beleszagolt, és grimaszolt. Előhúzta a pálcáját a tokjából, és egy mormolt melegítő bűbájjal a bögre peremére koppintott.

– Gondoltam, még pár percet kettesben maradunk – szólalt meg Draco, miközben leült a székre, és az öltönykabátját a háttámlájára terítette. – De úgy tűnik, a gyakornokaim nagyon hatékonyan szerzik be az ebédrendelést. Hermione Granger, bemutatom Cotterill és Choudhury auror gyakornokokat.

Hermione körbejárta az asztalt a korábban letett mappákhoz. A nők rámosolyogtak, miközben kipakolták a friss elviteles dobozokat.
– Üdvözlöm, hogy csatlakozott hozzánk, Miss Granger – mondta Cotterill. – Ha bírja a beszédes holttesteket és a zűrzavart egy étkezés közben. Ma görögöt eszünk.

Hermione őszintén felnevetett.
– Én mindig elviselem a szakmai beszélgetést vacsora közben – csevegte a nő. – Spanokopitát szeretnék, ha van.

Choudhury odatolt hozzá egy dobozt.
– Vegetáriánus moussaka nekem, vegetáriánus dolmadakia Cotterillnek, és a hármas rendelés báránykebab Malfoynak. – A lány lefelé pörgette a dobozt az asztalról a férfi felé. – Aki elvesztette a pénzfeldobást, hogy hova megyünk enni, de ettől függetlenül mégis beszált.

Draco félrelökte a dobozt, helyette mappákat terített maga elé. Hermione kivette a kávéscsészét a kezéből, és a dobozkát a helyére tette. Draco megforgatta a szemét, de kinyitotta a dobozt, és szórakozottan rágcsálta az egyik kebabot, miközben a mappákat fürkészte.

– Rendben, Cotterill – kezdett bele. – Mit találtál Leedsben?

– A holttestek kidobásának nincs szemtanúja, mert a gyilkosok borzasztóan tapintatlanok – kezdett bele a nő. – De azonosítottam az áldozatot. Megmutattam a képét a varázslóközösség minden boltosának, és végül sikerült találatot szereznem.

Draco pislogott.
– Hogy mondod?

Cotterill egy fintort vágott.
– Igazad volt. A yorkshire-i kirendeltség használhatatlan. Adok nekik egy kis hitelt, mert még nem tudtuk, hogy ez egy sorozatgyilkossági ügy, de akkor is. Alig próbálkoztak. Körbejártak egy személyleírással, de arra nem vették a fáradságot, hogy fényképet készítsenek. Egy sötét hajú, húszas éveiben járó nő? Az bárki lehetett volna. – A nő gesztussal körbemutatott az asztal körül. – Itt van három.

– Nekem is – szólalt meg Choudhury a villájával hadonászva. – Fizikai leírás, fénykép nincs. Vörös hajú és húszas évei közepén jár. Egyáltalán nem segítőkész. – Megrázta a fejét. – Nem akarok mellébeszélni, de az egész irodát át kellene képezni.

– Nyugdíjazni– mondta Draco. – A yorkshire-i irodába küldik az aurorokat, ha már túlkorosak. A legtöbbjük csak az időt méri, amíg megkapják az arany zsebórát. – Két mappát a rendetlen halom tetejére csúsztatott, morogva nézte a benne lévő aktákon lévő írást, megdörzsölte a szemét, és elővette a szemüvegét az öltönykabátja belső zsebéből.

Hermione visszatartotta a lélegzetét, és igyekezett kényszeríteni magát, hogy ne adjon ki hangosan elismerő hangot. Legszívesebben bepárásította volna azokat a lencséket, és fontolgatta, hogy megkéri a gyakornokokat, hagyják el a szobát, hogy ő megtehesse. Elfordította tekintetét Dracótól, és belesöpört néhány morzsát a tésztából a dobozba.
– Megint fáj a szemed? – kérdezte.

Draco hümmögött.
– Harrison írta ezeket a jelentéseket. Feltételezem, százlábúval. Ezt nézd meg. – Egy aktát fordított a lány felé.

Hermione a szempillái alatt a két gyakornokra pillantott, majd a kezét az övére tette, miközben átfutotta az aktát.
– Van bájitalom a szemfájásra – mondta, és úgy tett, mintha nem venné észre a pimasz pillantásokat, amelyeket Cotterill és Choudhury vetettek egymásra. – Vegyél be egyet ma este lefekvés előtt.

Draco egy csipetnyi mosollyal nézett rá.
– Ezek az apróságok, ugye? – Visszahúzta a dossziét, és minden mappa legfelső lapjára írt egy jegyzetet. – Szóval mindkettőtöknek sikerült azonosítanotok az áldozatot?

Cotterill bólintott.
– Az első áldozat – kezdett bele, és a pálcájával megpöccintette a falon lévő fényképet, hogy az előre lebegjen és kinagyítsa. – Madison Riley, huszonnégy éves. Pincérnő egy középkategóriás étteremben. Csendes, magának való. Egyedül élt, amennyire a munkatársai tudták. Volt barátja, de senki sem ismerte.

Choudhury felemelte a pálcáját, és előkerült a második fénykép.
– Ellen Donaldson, huszonkét éves. Szintén csendes és magának való. Egy lakótársával, Erin Bowyerrel élt együtt, aki nem lepődött meg, amikor nem jött haza. Köztudott volt róla, hogy heteket töltött a barátjával, de a lakótársnak a „Rhys” -en kívül nem volt róla semmije, és nem volt biztos benne, hogy ez így van. Bowyert látszólag nem érdekelte, hiszen a lakbért egy évre előre kifizették, ami furcsának tűnt. Donaldsonnak nincs nyoma a varázslóközösségben való elhelyezkedésről, így még nem jöttem rá, honnan származik a pénze. Talán a muglik világában dolgozik?

– Vagy van más bevételi forrása – mondta Draco, felvonva a szemöldökét. – A fizetésem nem egyezik a pénzügyi nyilvántartásommal. Lehet, hogy meg tudod szerezni a számlainformációkat róla, feltéve, hogy nem a Gringottsból származik. Beszélek velük, ha ez a helyzet.

Hermione csendben evett, és figyelte, ahogy a három auror megvitatja az ügyet, az ötletek ide-oda repkedtek, új jegyzeteket tettek a falra, másokat pedig elvetettek. Lenyűgözte, ahogy Draco a két gyakornokkal dolgozott. Több ponton hagyta, hogy ők vegyék át az irányítást, átirányította őket, amikor elkezdtek elkalandozni, bátorította őket, amikor tétovázni kezdtek. Az apjára utaló nyomokat látott a munkamódszerében, a biztonságában és az irányításában, de sokkal lágyabb volt, mint amilyen Lucius lehetett. Vezetett ahelyett, hogy parancsolgatott volna.

Draco felé fordult.
– Azt mondtad, van néhány aktád – mondta. – Mit találtál?

Hermione megtörölte az ujjait, és bólintott.
– Eszembe jutott valami, amit te és Harry mondtatok egyszer arról, hogy a gyilkosság evolúció. A bűnözői viselkedés eszkalációja. Átnéztem az archívumokat, és megkerestem minden olyan bűncselekményt, amelyben az elmúlt húsz évben kötél volt.

– Miért csak húsz év? – Draco felvonta a szemöldökét.

Hermione elrejtett egy mosolyt. Azon tűnődött, vajon a férfi tudja-e, hogy ugyanazt a hangnemet használta vele szemben, mint a gyakornokokkal szemben, amikor a nyomozásukról kérdezte őket. Nem lekezelően, hanem további magyarázatokra buzdítva.

– Az áldozatok mind a húszas éveikben járnak, így arra következtettem, hogy a gyanúsított ugyanennyi idős lehet, vagy egy-két éven belüli. Aztán leszűkítettem a keresést a szexuális összetevőjű erőszakos bűncselekményekre – bántalmazások, nemi erőszak –, majd ezeket tovább szűkítettem a női áldozatokra.

– A gyanúsítottunk nem mutatott szexuális indítékot – vetette fel Cotterill. – Nincs nemi erőszak, nincsenek traumára utaló jelek.

Draco megköszörülte a torkát, enyhe rózsaszínes árnyalat jelent meg az arccsontja tetején.
– A kötélminta, amit az áldozatok megkötözéséhez használ, szexuális vonatkozású. Ez egy jó döntés.

Hermione eltolta magától a spankopita maradékát, egyelőre kerülve Draco tekintetét. Biztos volt benne, hogy ő is ugyanarra gondolt, amire ő, és eszébe jutottak az emberek, akiket a Tüskés Rózsa shibari-szobájában láttak. Abban a szobában egyáltalán nem volt szex, de az egyik legerotikusabb jelenet volt, aminek valaha is szemtanúja volt. És a férfi azt mondta, hogy ismeri a köteleket. Remélte, hogy lesz még idejük felfedezni ezt a lehetőséget.

Mélyen elraktározta ezt az emléket a fejében, és maga elé húzta a mappák halmát.
– Közel három tucatnyi olyan jelentést találtam, amelyek beleillenek ezekbe a paraméterekbe. A legtöbbjük egyszeri eset volt, és jóval több mint a fele egy héten belül letartóztatással végződött. – Kiterítette a mappákat, és jelezte a színes címkéket, amelyeket mindegyikre rátett. – Itt van a többi. Piros a megoldatlan ügyek, kék a közös esetek, és… – Észrevette, hogy mindhárom auror feszülten figyeli, és elpirult. – Gondoltam, ez talán segíthet.

– Miss Granger – mondta Choudhury, miközben átnézte az egyik mappát. – Ha úgy dönt, hogy átkerül az osztályunkra, tárt karokkal várjuk. Esetleg örömkönnyekkel.

Draco a kávéscsészéje fölött Hermionéra mosolygott.
– Tárt karokkal, az biztos. Köszönöm, Hermione. Ezzel időt spórolhatsz nekünk. Bármikor, amikor a csapatomnak akarsz kutatást végezni, szívesen látunk. Szép munka.

Hermione érezte, hogy egy kis pír emelkedik az arcára. Nem tudta, észrevette-e, hogy a férfi aláhúzta a brosúrában a „dicsérő perverz” szót, de még ha nem is szándékosan tette, akkor is megborzongott tőle.

– Szívesen. Mennem kéne. Hagyni, hogy folytassátok. – Felállt, és a vállára tette a kezét, ahogy elhaladt mögötte, majd megállt.

– Ó, majdnem elfelejtettem. – A lány a szoknyája zsebébe kotorászott, előhúzta az ezüst cigarettatárcáját, és letette a férfi elé az asztalra. – Ezt nálam hagytad – mondta, könnyedén megérintve a férfi zúzódásos nyakát, mielőtt a gyakornokokra mosolygott. – Cotterill, Choudhury. Örvendek a találkozásnak. Tartsák távol a bajtól, rendben?

– Ha erre képesek, azonnal megérdemlik az előléptetést – mondta Draco. Felnézett a mappákból, és rákacsintott a lányra. – Ne felejtsd el, ma este kviddicsmeccs.

– Pansy és én ott leszünk. Szurkolunk az embereinknek.

***

Hermione megigazgatta a puha, viseltes mardekáros kviddicspulóvert, amit Draco küldött neki, az óriás sas baglya az ablakban várta, és egyik lábával a zöldbe csomagolt csomagot szorongatta, amikor munka után hazaért.

A kísérőlevélben ez állt:

A barátnőm ellopta volna tőlem. Vedd fel a meccsre.

A magas nyakú pulóver a térdéig ért, az ujjai a keze mellett lógtak. Néhányszor felhajtotta az ujját, és farmer fölött viselte. Csak akkor vette észre, hogy Draco nevét viseli a hátán, amikor a stadionban három különböző ember is Malfoynak szólította.

Pansyvel besétált a kviddicsarénába, átmentek a lelátók alatti alagúton, és a pálya körüli széles füves területre értek. Pansy egyenesen az egyik oldalon lévő játékosok kispadjához vezette.

– Itt kéne lennünk? – kérdezte Hermione, és felnézett, hogy egy távoli alak ellenőrizze a karikákat a pálya egyik végén. – Mi nem vagyunk játékosok.

– Jól vagyunk – mondta Pansy. – Engem soha senki nem állít meg.

– Te vagy a vezető auror felesége, ki állítana meg téged?

– Pontosan. – Pansy elvigyorodott, és megdöbbentette a vállát. – Te pedig egy játékos barátnője vagy, úgyhogy csitt. Itt jönnek.

Férfiak és nők egyszerű fehér mezben és nadrágban, néhányan még mindig kesztyűket és sípcsontvédőket rángatva, a két pad köré hoppanáltak. A legtöbbjük halk pukkanásokkal és élénk színekkel érkezett; Hermione felugrott, amikor Draco egy reccsenéssel és fekete füst kavargásával megjelent.

Kezét felemelte üdvözlésképpen, mielőtt lehajtotta a fejét, hogy meghallgasson egy aurort, akit nem ismert fel. Megragadta az alkalmat, hogy odasúgja Pansynek.
– Már kétszer láttam őt így hoppanálni. Ez normális? Nekem tudnom kéne. Barátnői okokból.

Pansy szeme egy pillanatra összeszűkült, aztán bólintott.
– Számára az – mondta halkan. Jelentősen felhúzott szemöldökkel megérintette Hermione bal karját, és Hermione elrejtett egy grimaszt, mert eszébe jutottak azok az alkalmak, amikor látta a halálfalókat hoppanálva. Ugyanabban a fekete füstörvényben jelentek meg. Remélte, hogy nem a nagynénje tanította, legalábbis nem az emlékeiben kísértő órák egyikén.

Draco befejezte a beszélgetést, és odalépett hozzájuk, egyik karját Hermione vállára fektetve, másik kezében egy bőr felszereléstáskát és a seprűjét tartva.
– Parks, visszaélsz a házassági fogadalmaddal, hogy megint a pályára osonj? – kérdezte. – Rossz szokásokra tanítod Grangert.

– Végül átkozottul hálás leszel azokért a dolgokért, amiket megtanítottam neki – közölte Pansy vigyorogva. Megráncolta az orrát, és elindult Harry felé az aurorok csomójának közepén.

Draco megrázta a fejét, és Hermionéra nézett.
– Ha már itt vagy, segíthetsz nekem – kérte, és elengedte a lányt, miközben a padra huppant. Kitámasztotta a seprűt, és előkotorta a táskájából a kesztyűjét, egyet a karjára csúsztatott, mielőtt tenyérrel felfelé a lány felé nyújtotta a kezét. – Meghúzod nekem a csatokat?

Hermione felvonta a szemöldökét, és a férfi széttárt lábai közé lépett. Becsatolta a csatokat és a pántokat, rájuk koncentrálva, hogy ne kelljen a varázsló testére néznie. A játékosok védőpárnát viseltek a mezük alatt, de ez nem volt magyarázat arra, hogy milyen szélesek voltak a vállai a mezben, vagy hogy a nadrág szűken feszült a combja körül. Eleget nyomódott már hozzá ahhoz, hogy tudja, ez a hajlékony izomzat csakis az övé volt.

A férfi odatartotta neki a második kesztyűt, és a lány elvette, megvizsgálta, hogyan kell a kezére illeszkednie. Először rossz irányba fordította, aztán felszisszent, és megfordította.

Egy másik játékos leült hozzájuk közel, és Draco arrafelé pillantott. A térdével háromszor megérintette a lány lábának oldalát.
– Egyébként – jegyezte meg a varázsló. – Jól áll neked a nevem.

Hermione ledobta a kesztyűt. Morogva ugrott be érte a pad alá, és Draco combjai közé térdelve jutott fel. A varázsló tágra nyílt szemekkel bámult le rá, mielőtt becsukta volna őket, és mély levegőt vett.

A férfi, aki mellettük ült, vállon bökte Dracót.
– Amíg ő ott lent van, mi?

Draco lassan elfordította a fejét, és olyan pillantást vetett a férfira, amitől az lecsoszogott a padról, és elfordította a tekintetét.

Hermione az ajkába harapott, és felnézett Dracóra. Színészkedett. Barátnő. Valódinak tűntetni a szerepüket.

A férfi szemébe bámulva letette a kesztyűt mellé a padra, mindkét kezét a combjára tette, és talpra lökte magát, a szája centikre a férfi hasa mellett haladt el felfelé.

– Talán a meccs után – mondta a lány gonosz mosollyal.

Draco szeme sötéten villant, és Hermione megborzongott a hirtelen forróságtól a tekintetében. Az ujjai megremegtek, ahogy felvette a kesztyűt, és a férfi mezének ujján átcsúsztatta. Nem nézett el a lány arcáról, miközben meghúzta a csatokat. Amikor végzett, hátralépni kezdett, de a férfi a csuklója köré fonta az ujjait, és magához rántotta, amíg a lány lába a combja belső oldalához nem nyomódott.

– Csókot a szerencséért – kérte Draco, és a hangja morgásba csapott át, miközben három gyors csapást adott a lány csuklójának belső oldalára.

Hermione megnedvesítette az ajkát, a szíve a füléhez verdesett. Mindkét kezét a férfi vállára csúsztatta, és összefűzte az ujjait a háta mögött. Draco a combja hátsó része köré kulcsolta a kezét, és közelebb húzta a lányt.

Hermione térdei megremegtek. A férfi kezei olyan nagyok voltak, hogy az ujjai körbetekeredtek, hogy a combja belsejét súrolták. Még a farmerján keresztül is érezte a tenyerének melegét, de ez semmi sem volt a csók forróságához képest. Draco nem habozott, nem fogta vissza magát, mint korábban. Végigsöpörte a nyelvét a lány ajkán, és abban a pillanatban belecsúszott, amikor a lány megnyílt neki.

A keze végighúzódott a combján a pulóver alatt, végigsimított a fenekén, és végigsimított a csupasz hátán. Hermione megborzongott. Örökké ott akart állni, Draco kezeivel a bőrén, a szája durván mozgott az övén. A férfi belekapaszkodott, és mélyen megcsókolta, ujjai a hátát gyúrták.

Amikor a varázsló megszakította a csókot, a lány térdei megroggyantak, és a férfi lábának támaszkodott, a feje vállára esett.

– Adj egy percet – suttogta Hermione Draco mezébe. Megérintette az ajkait, sejtve, hogy máris feldagadtak. A férfi keményen megcsókolta, mintha igényt tartana rá, és azt akarná, hogy mindenki lássa, ahogyan ezt teszi.

Draco kuncogott, és végigsimított az egyik kezével a lány hátán. Látta, hogy két ujját valaki felé suhintotta, akit nem látott, valaki, aki kéjesen fütyült.
– Mintha még sosem csináltál volna ilyet Potterrel.

Pansy megállt előttük, karja Harry derekát ölelte át. Rájuk vigyorgott.
– Mit is mondhatnék? Szeretem a kviddicsjátékosokat, mindig is szerettem. Tudod, miről beszélek, Granger. – Megcsípte Harry lábát hátulról, amitől ő megugrott. – Seprűn edzett combok – mondta Pansy kacsintva.

Hermione mély levegőt vett, megcsókolta Draco arcát, és a fülébe súgta, hogy „sok szerencsét”. Kissé remegve állt fel, Draco keze végigkísérte a karján, hogy elkapja és megszorítsa az ujjait, mielőtt elsétált Pansyval. Hátrapillantott, hogy lássa, ahogy a férfi rámosolyog, miközben Harryvel fordult beszélgetni.

Ő és Pansy felmentek a lelátó első sorába.
– Remek helyek – mondta, miközben a játékosokat nézte, és egy sápadt szőke fejet keresett.

– A játékosokkal való randizás előnyei – vigyorogta Pansy, miközben elhelyezkedett a helyén. – Plusz ingyen harapnivaló, ha szereted a chipset és a sört.

A csapatok mindketten kivonultak a pálya közepére a seprűikkel, egy játékvezető körül. Úgy tűnt, hogy Draco és Harry között vita alakult ki, majd a bíró megidézett egy nagy érmét, és a pálcájával megpöccintette, hogy az megpördüljön a levegőben. Amikor földet ért, Draco egy egyszerre goromba és győztes gesztust tett, ami még ilyen távolságból is egyértelmű volt, Harry pedig viszonozta a gorombaságot, mielőtt a kör másik oldalára trappolt, hogy csatlakozzon a nemzetközi osztály csapatához.

Hermione azon tűnődött, hogyan fogják megkülönböztetni egymást a csapatok, hiszen mindenki fehérben van, aztán a bíró felemelte a pálcáját, és a mezek fodrozódtak, színt váltva. Draco és az osztály többi tagja kékben volt, Harry és a nemzetköziek narancssárgában. A játékosok felültek a seprűikre, és felemelkedtek.

Hermione Dracón tartotta a szemét. Ő néhány méterrel a föld felett lebegett, seprűje éles átlóban, miközben gyorsan gesztikulált egy kék ruhás nőnek. Amikor a nő felszállt, Draco felemelte a fejét, szemét egyik kezével árnyékolta. Hermione nem tudta pontosan megállapítani, de úgy tűnt, mintha vigyorogna. A seprűje fölé hajolt, és felfelé lőtt, spirálisan megkerülve a tengelyt, ahogy közeledett az állványhoz, ahol a nő Pansyvel ült. Amikor szemmagasságban volt, lefékezett és lebegett. Egyenesen a lányra nézett, és addig forgott, amíg fejjel lefelé nem állt.

Elengedte a kezét, és a feje mögött összefont karokkal lógott. A seprű teljesen mozdulatlanul maradt a levegőben, miközben Draco összegömbölyödve hozzáérintette a homlokát. Egy, kettő, három görbület, a lábait a szár köré zárta. A negyedik tekerésnél lecsatolta a lábát a fogasról. A lány látta, ahogy megfeszülnek az izmok a combjában, ahogy a férfi a helyén tartotta magát, és még egy lassú, kontrollált tekerést végzett.

Hermione észrevette, hogy Draco pulóverének gallérját a nyakánál szorongatja, és úgy húzza el a gyapjút a torkától, mintha több levegőre lenne szüksége.

– Igen – hallotta, ahogy Pansy mormogta mellette. – Mondtam neked. Szentségtelen.

Draco letette a lábát a fogasra, és felegyenesedve megpördült, majd mindkét kezével végigsimított a haján. Rákacsintott a lányra, és ellőtte magát, hogy elfoglalja a helyét, amikor a bíró megfújta a sípját. A gurkók és a cikesz elszabadultak, és a bíró magasra dobta a kvaffot.

Hermione tett néhány erőfeszítést, hogy figyelje a játék menetét, de a tekintete folyton visszatévedt a kék mezre és a sápadt hajúra messze a feje fölött. Draco alacsonyan ült a seprűjén, kezei lazán a szár körül, fejét forgatva pásztázta a pálya feletti területet.

Nem tudta megállni, hogy ne jusson eszébe, hogy máskor is nézett már ilyen meccseket, a háború előtti Roxfortban. Emlékezett, hogy a Griffendél-Mardekár meccsek alatt Dracót figyelte. Látszólag persze azért figyelte őt, hogy lássa, mikor – nem pedig, hogy csal-e a meccs alatt. Ez még az első egy-két évben is így volt, amikor játszott. Aztán elkezdett nőni, magasabb lett, a lány elkezdte észrevenni a kezét – ahogy a tollat tartja, ahogy a pálcáját markolja –, és a meccsek nagy részét azzal töltötte, hogy a Griffendél góljainak szurkolt, fél másodperccel lemaradva az összes szobatársa mögött, miközben Draco kezét figyelte, ahogy a seprűje körül görbül a keze.

Ahogy most is tette. Néha-néha megigazította a markolatát, megmozdult a levegőben, és az ég egy másik részét fürkészte. Harryre nézett, és látta, hogy ő is ugyanezt csinálja, mindkét fogó a kis arany cikeszt keresi. Ő maga is megpróbálta keresni, de tudta, hogy nem fogja megtalálni. Egyszer sem vette észre, mielőtt egy fogó megtalálta volna.

Visszafordította a tekintetét Dracóra, és hagyta, hogy megcsodálja, ahogy a nap ragyogtatta a haját. Kényelmesen ült a seprűn, mintha azóta gyakorolta volna a lovaglást, amióta csak járni tudott. Azon tűnődött, milyen lenne vele repülni, biztonságosan a lábai közé bújva, a karja szorosan a dereka körül, miközben a férfi csak a combjai nyomásával irányítja a seprűt. Talán a keze a lány inge alá csúszna, miközben a füle mögé csókolna, és hátrahúzná, hogy a nagy…

Heves reccsenés visszhangzott a pályán, és Draco feje felkapta a fejét. Mielőtt Hermione még a zaj forrása után nézhetett volna, a férfi máris előreviharzott, mélyen a seprűje fölé hajolva.

Pansy megragadta a karját.
– Leesik. – A pálya túlsó vége felé mutatott. Egy pár játékos, összezárva, irányíthatatlanul pörgött, és egyre nagyobb sebességre kapcsolt, ahogy lezuhantak az égből.

Egy narancssárga csík repült el a lelátó mellett, Draco kék alakját üldözve. Hermione az ajkába harapott, Pansy keze szorosan az övébe szorult, miközben Draco és Harry is a zuhanó játékosok után lőtt, a seprűik szinte függőlegesen álltak, ahogy egyszerre ugrottak le.

Hermione talpra ugrott, áthajolt a lelátó szélén, és torkában dobogó szívvel figyelte, ahogy Draco leveszi a kezét a seprűjéről. Előbb vette észre, mint ő, mint bárki más. A pörgésben az egyik zuhanó játékos elvesztette a fogását, és leesett a seprűjéről. Draco sebességet öltött, és egyre gyorsabban és gyorsabban száguldott lefelé. Oldalra fordult, éles szöget vett, és a vállát a nő hasába vágta, karjait a lába köré zárta.

Az ütközés egy második pördülésbe taszította őket, és Draco kénytelen volt megküzdeni a seprűje és a játékos feletti uralomért. Hermione nem látott mást, csak a narancssárga és kék mezek lobogását és az esés okozta szédülést. Draco pulóvere nyakát az állához szorította.

A pálya közeli végén, egy tucat lábnyira a földtől Draco seprűje farokkal előre csapódott az egyik karika magas oszlopának. Ő az egyik irányba, az eszméletlen játékos a másik irányba zuhant, és Hermione a szájára csapta a kezét, hogy visszatartsa a sikolyát, miközben mindketten átcsúsztak a füvön.

Nem tudta, hogyan került a pályára – lehet, hogy futott, lehet, hogy hoppanált, amennyire ő tudta, ugrott –, de a pálya szélén találta magát, és nézte, ahogy Draco megrázza a fejét, és talpra tántorog, fehér nadrágja egyik oldalán zöld foltos, meze a vállánál elszakadt, ajka véres.

Nyugodj meg, mondta magának Hermione. Maradj nyugodt. Mély levegőt vett.

Átviharzott a füvön, és mellbe vágta Dracót.
– Te idióta! Mégis mit képzeltél? Súlyosan megsérülhettél volna, meg is halhattál volna.

Draco hátracsoszogott, mindkét kezét felemelve, a szemei tágra nyíltak.
– Granger, én…

– Te egy idióta vagy, Draco Lucius Malfoy, egy komplett és-és-és. És én nem tudom! Nem jut eszembe több szó, amivel nevezhetnélek! – Újra a mellkasára csapott. – Azt hittem, hogy mindjárt megnézlek téged… te… – A hangja feloldódott.

Draco elkapta a vállánál fogva, és magához húzta, egyik kezével a koponyája hátulját fogta közre.

– Hermione. Jól vagyok.

A lány megrázta a fejét a férfinak, karjait szorosan a dereka köré fonva.
– Megsérültél.

– Semmiség. Megütöttem magam, véres az ajkam. Ez minden. Volt már rosszabb is. – A férfi a lány haja alá dugta az ujjait, és megsimogatta a tarkóját. – Esküszöm, Hermione, jól vagyok.

Távolról hallotta, hogy emberek rohannak a pályára, akik az elesett játékoson dolgoznak. Valahol tudta, hogy Harry és a másik játékos is megkapta a maga figyelmét. Egyik sem számított. Draco belekapaszkodott, és a szemét megtöltő könnyektől remegve próbált lélegezni, és megnyugtatni magát, hogy ott áll, egy darabban, és többnyire sértetlenül.

Megtörölte az arcát a férfi mezébe, felnézett rá, és mindkét kezét a nyaka köré csúsztatta. Egy pillanatra eszébe jutott a jelük, a három csapolásuk, de félrelökte a gondolatot. Ott már mindenki azt hitte, hogy ő a barátnője. Természetes volt, hogy féltette őt. Megkönnyebbülten megcsókolni őt ugyanilyen természetes volt.

Lehúzta a férfit, és ugyanabban a mozdulatban felnyomta a lábujjait.
– Megijesztettél – mondta a férfi szájához simulva. Vér ízét érezte az ajkán, és ettől újból megremegett az aggodalomtól. – Ne csináld ezt.

Draco szorosabbra fűzte a karját a lány körül, és felemelte. Hermione a lábujjait a sípcsontvédőjére támasztotta, karjait a férfi válla köré fonta. A férfi lágyan és lassan csókolta meg, suttogva suttogott neki az ajkai minden egyes húzása között.
– Jól vagyok, Hermione. Nem sérültem meg, esküszöm.

Leengedte a lányt a földre, és széttárta a kezeit a hátán, és eléggé megemelte a fejét ahhoz, hogy egy csókot nyomjon a homlokára.
– Nem ígérhetem, hogy nem teszem meg újra – motyogta. – Auror vagyok, Hermione. Ez egy veszélyes munka. Állandóan kockázatot vállalok. Ezt el kell fogadnod.

A lány szipogott, a fejét hátrahajtotta, hogy a férfi szemébe nézzen.
– Akkor el kell fogadnod, hogy megint kiabálni fogok veled. És újra. Minden alkalommal. Rajta vagy a listámon, Draco Malfoy, és én kiabálok azokkal, akik fontosak nekem.

Draco egy pillanatig nézett rá, aztán elmosolyodott.

Hermione szíve megdobbant. Még soha nem látott ilyen mosolyt Dracótól, az évek alatt, amióta ismerte, egyszer sem. Olyan szélesen mosolygott, hogy apró gödröcskék képződtek az arcán. A szeme ezüstösen csillogott, a bőr körülötte felgyűrődött. Lehajtotta a fejét, és újra megcsókolta a lányt, még mindig mosolyogva, amikor felegyenesedett.
– Ezt megtartom neked.

Hermione elengedte a kezét a férfi nyaka körül, és hátrált egy lépést.
– Meg kéne-kéne nézetned magad valakivel – mondta a szájához érve. – Gyógyíttasd be azt a vágást. Nekem pedig meg kéne… meg kéne keresnem Pansyt.

Draco a lány mögé nézett, és megdöntötte a fejét.
– Szerintem ő talált meg téged. – Megérintette a lány karját, keze lecsúszott, hogy megszorítsa az ujjait, mielőtt odasétált az immár öntudatra ébredt játékoshoz és a gyógyítókhoz.

Hermione megfordult, hogy lássa, Pansy ott áll, tágra nyílt szemekkel és tátott szájjal, az arca a teljes döbbenet kifejezésébe zárva.

– Micsoda? – kérdezte Hermione. – Én… aggódtam érte. Ő…

– Baszd meg, Granger – mondta Pansy. – Rád mosolygott.

– Sokat mosolyog, Pansy.

Pansy megrázta a fejét.

– Nem, te ezt nem érted. Azért mosolyog, mert elvárják tőle, mert a helyzet megköveteli. Néha még jó kedve is van. De ez? – Hermione mellett elnézett Dracóra és vissza, zöld szemei csillogtak. – Hermione. Ez volt Draco Malfoy igazi mosolya. És neked szólt.

hozzászólások: 2

by Araniel @ 2025 Jan 29

Awww...basszus, annyira édesek együtt. És milyen vakok.

by Nyx @ 2025 Jan 29

Pontosan. De majd csak megvilágosodnak.