29. fejezet

Fájt. Az arcától a kezeiig, a hasáig és a combjáig minden fájt, de Draco ott volt vele. Eljött érte, és ő az ő oldalán harcolt, és amikor elesett, ő még keményebben harcolt.

Túl súlyosan megsérült ahhoz, hogy felálljon, a földön fekve nézte, ahogy valami összetörik Dracóban. Draco megfordult és támadott. Az anyja temetése után a hídon látta, ahogy a gyász és a fájdalom árnyékában párbajozik. Akkor veszélyes volt.

Geoffrey ellen harcolva halálos volt. Az ezüst maszk lefolyt az arcán, eltakarva éles vonásait, elvéve Dracót és sötétséget hagyva maga után.

A harc nagy részében elmerült, a sérülések és a kimerültség vastag fátylat borítottak az elméjére. Egy robbanás rázta fel. Egy sikoly hallatszott a távolban. A padló megmozdult alatta, a torony megingott, majd Draco ott volt, és magához húzta.

Fekete füst és villámok között forgatták őket. Hermione összekuporodott, egyik kezét a hasára, a másikat Draco ingjének elejére szorította. Ragaszkodott hozzá, bízva benne, hogy közel tartja és biztonságban lesz, miközben dehoppanáltak.

A föld megremegett, amikor landoltak. Egy pillanatra az egész világ mozdulatlan volt, mintha megállt volna az idő. Nem volt mozgás, nem volt hang, csak Draco tekintete, a félelem és a kétségbeesés a szemében.

– Biztonságban vagyunk – suttogta. Megkönnyebbülten hátradőlt, és lehunyta a szemét. – Biztonságban vagyunk. Vége.

Draco magához szorította. Mély, ziháló lélegzetet vett.

Térdre esett a csúszós fűben.

Félelemmel teli, fájdalmas sikolyt hallatott, amely két szóba torkollott.

– Segíts!

Draco olyan erővel zuhant a földre, hogy megrázkódott a válla, és eltört a gyógyító varázslat, amit rávarázsolt. A csont újra megrepedt, de Draco a fájdalmat mélyen elnyomta, miközben Hermionéhez szorult. Hallotta a kő recsegését és a torony teljes összeomlásának dübörgő robaját, hallotta az aurorok kiáltásait, de nem tudta levenni a szemét Hermionéről. A szíve vadul vert, a félelem átjárta.

Összeölelte. Ott tartotta, abban a pillanatban, és mégis félt. Félt, hogy csak álmodik, vagy hogy egy emlékbe zárva tartja a karjaiban, és hogy felébred egy élő rémálomból – hogy Hermione a torony alatt van, megfojtották, meghalt.

Draco rémülten térdre esett, és Hermione arcát bámulta. A teste laza volt, a szeme csukva. Nem mozdult.

Egy Malfoy nem mutat gyengeséget, férfi. Egy Malfoy nem sír. Nézd az arcát. Nem is érdekli. Ne mutasd a fájdalmad, mint egy férfi. Mint egy Malfoy.

Jogod van gyászolni, fájdalmat érezni. Jogod van fájdalmat érezni, Draco. Nem vagy egyedül. Vedd le a maszkot. Megteheted.

Draco szorosan magához ölelte Hermionét. Elutasította minden neveltetését, kiképzését, az évekig tartó hallgatást és elfojtott érzelmeit. Mély levegőt vett. A félelem és a fájdalom felszabadult egy fájdalmas sikolyban.

– Segítsenek!

***

Aurorok tűntek fel, lobogó talárban, pálcáikkal a kezükben, és hirtelen fél tucat ember vette őket körül.

– Malfoy! Itt vagyunk, itt vagyunk. Gyógyítók már úton vannak. Tedd le, hadd intézzük mi!

Egy kéz megérintette Hermione karját, és Draco hátrahőkölt, morgva, és szorosan magához húzta a lányt.

Harry előtte állt, mindkét kezét kinyújtva.
– Oké – mondta Harry lassan. – Még ne engedd el. Semmi baj. Tartsd meg.

Draco felnézett, és erőltette magát, hogy legyőzze a vágyat, hogy megvédje a lányt, és harcolt a saját védelmezési ösztönével.

– Az enyém… Ne. Segítsenek. Segítsenek nekem. Nem érhetnek hozzá. De… Segítségre szorul. Segítsenek neki.

– Segítünk. Gyógyítók jönnek. Te vigyázz rá, Draco. Mindjárt jövök… Várj, tudom már. Ez segít.

Az auroroknak intett, és éles parancsot adott. Az aurorok azonnal megfordultak, mindannyian kifelé néztek, pálcáikat szinkronban mozgatva csillogó védőbuborékot varázsoltak maguk köré. Őrt álltak.

– Így ni – mondta Harry. Leereszkedett a földre, karnyújtásnyira, és keresztbe tett lábakkal ült le, kezeit lazán lógatva a sípcsontjaira. – Így ni. Pajzs kör. Most már mindannyian biztonságban vagyunk.

Draco hátradőlt a sarkára, és megkönnyebbülést érzett, ahogy a feszültség elszállt belőle. Ez egy olyan manőver volt, amit megtanult, és amit mélyen megértett. Már korábban is volt része hasonló körökben. Pajzsot alkotott, tanúkat vagy áldozatokat védett a fenyegetéstől. Ez biztonságot jelentett, legalábbis abban a pillanatban.

Hermione megrándult, és Draco figyelmét az arcára szegezte.
– Hermione?

A lány megpróbált felülni, és mozgás közben felnyögött, de Draco visszatartotta. Látta, hogy Harry az aurorok körén kívül valakivel beszél, hallotta a távolban a hangos beszédet, de nem törődött vele. Hermione. Hermionéra kellett koncentrálnia.

– Ne. Ne, szerelmem. Ne mozdulj. Megsérültél.

– Te is. – Megállt, sérült keze a hasán pihent, ahol a lángátok érte. – Nem olyan vészes. Volt már rosszabb is.

Draco megrázta a fejét, hallva a fájdalmat a hangjában. Odamászott alá, és a lábait összekulcsolta, hogy megvizsgálhassa. A legnagyobb gondot az átok jelentette, de a lánynak apróbb sérülései is voltak tetőtől talpig. A szeme fekete volt és duzzadt, az állán vérfoltok látszottak egy mély vágástól, a torkán karcolások, az egyik ujja pedig eltört.

Kisegítette a ruháját a lába közül, ujjai remegtek a combján lévő megszáradt vértől. Megjelölték, római számokat vágtak a bőrébe. Hét. Nem ért oda időben, hogy megállítsa Jessupot. Túl későn ért oda.

Megpróbálta megvédeni, de kudarcot vallott.

– Hagyd abba. – Hermione a nyakába fonta a kezét, és a szokásos jelzéssel megérintette. – Tudom, mire gondolsz. Ne merészelj, Draco Malfoy.

Lehúzta a fejét, és a szemébe nézett.
– Biztonságban vagyok. Megmentettél. Időben odaértél, Draco. Sikerült. Élek és biztonságban vagyok. Mindketten biztonságban vagyunk. Vége.

– Nem tudtam… – Elakadt a szava, de a lány gyengéd szorítása a nyakán megakadályozta, hogy elforduljon tőle. A fájdalommal teli szemébe nézett, és suttogva mondta: – Majdnem nem értem oda időben.

– De igen. Nem vallottál kudarcot. – A lány kezével végigsimította a férfi arcát, és háromszor megérintette a száját. – Te nyertél. Megtámadtad a tornyot, megvívtad a csatát, és a sárkány megmentette a hercegnőt. – A hangja remegett, és beszéde elhalványult.

– Delíriumban vagy.

– Biztonságban vagyok. – A fejét a karjára hajtotta, és a keze a hasára esett. – De én… Te vérzel. Neked… nekem…

Draco szíve hevesen vert, miközben Hermione halkan nyögdécselt, és szemei lassan lehunytak. Felkapta a fejét.
– Segítsetek neki!

Harry felugrott, és a gyógyítókért kiáltott.

***

A gyógyítóknak nagy erőfeszítésébe került, mire meggyőzzék Dracót, hogy engedje el Hermionét, és többször is megfenyegették, hogy megbénítják és megkötözik. Végül Hermione gyenge ragaszkodása, hogy hagyja őket dolgozni, késztette arra, lépjen hátra, és hagyja, hogy az egyikük elláthassa a vállán lévő késszúrást, míg a többiek Hermione körül nyüzsögtek.

Elhúzta a gyógyítót, mielőtt a törött csontot helyre tudták volna tenni, és nézte, ahogy Hermionét hordágyra teszik. Hermione kinyújtotta a kezét, és ő azonnal odament hozzá. Kivette a zsebéből a greyhound gyűrűt, és óvatosan a tenyerébe tette. Hermione ujjai rászorultak, miközben teste ellazult.

Lehajolt hozzá, és suttogva mondta:
– Amint tudok, utánad megyek, Hermione. Megígérem.

Hermione három gyors csókot nyomott a szájára, mielőtt a gyógyítók visszatartották, és elvitték.

Nem vette le róla a szemét, amíg a gyógyítók és a hordágy eltűntek, majd mély levegőt vett, és Harry felé fordult, karját mereven maga mellett tartva, miközben mozgott. Tudta, hogy felelnie kell majd azért, amit aznap tett, de remélte, hogy Harry megengedi, hogy ezt a kezelés utánra halassza. Amíg meg nem látogatta Hermionét.

– Potter, nem bánnád, ha a kiabálást és a felfüggesztéseket elhalasztanánk? Hermionénak szüksége lesz rám.

Harry ránézett, majd drámai meglepetést játszott.

– Malfoy! Micsoda szerencse, hogy itt voltál, hogy megmentsd Hermionét. Azért jöttél, hogy elhozd, amit a lakosztályodban hagytál, ugye? Micsoda véletlen, hogy őt itt tartották fogva.

– Potter, mi a fenéről beszélsz…

– Igen, micsoda véletlen – mondta Harry, hangosabban. – Teljesen véletlen, hogy itt voltál!

Draco megdörgölte az állát, és Harryre bámult. Egy pillanat múlva elfordította a tekintetét.

– Igen. Véletlen. Igazán elképesztő véletlen.

– Az is jó. De most már nincs rád szükségünk, menj a kórházba, és maradj a barátnőddel. Azok, akik ténylegesen érintettek, átveszik az ügyet. Biztosan nem az aurorok, akik szabadságon vannak, és véletlenül pont időben érkeztek a helyszínre.

Draco levette a jelvényét a hevederéről, és a zsebébe csúsztatta, egyik szemöldökét felhúzva. – Biztosan nem.

– Remek. Megegyeztünk, én megyek. Ki kell töltenem egy baleseti haláleseti jelentést. Jessup nem élte túl.

Draco lenyelte a nyálát.
– Potter, nekem… kell… – Kikényszerítette a szavakat. – Megöltem őt. Bántotta Hermionét. És ezért öltem meg.

– Bocs, nem figyeltem. Nem hallottam – mondta Harry, miközben megvakarta a kézfejét. – Jessup kiesett az ablakon. Biztos akkor történt, amikor a torony összeomlott. Szerencsés volt, hogy az aurorok megérkeztek és mindent láttak. Teljesen véletlen baleset volt, ugye?

Draco Harry kezére pillantott, a kopott hegre az ujjpercei alatt. Nem szabad hazudnom. Draco köhintett, majd újra felnézett.

Harry szilárdan nézett rá.
– Baleset volt. Mert nem szándékosan akartad megölni.

Hosszú pillanat után Draco bólintott.
– Amikor a torony kezdett összeomlani, kiugrott az ablakon. Ez az igazság.

– Igaz. Azt hiszem, ezt láttam. – Harry levette a szemüvegét, megtörölte a lencséket a pólója szélével, és anélkül, hogy Dracóra nézett volna, így szólt: – Ma nem történt egyetlen hidegvérű gyilkosság sem, és pontosan ezt fogom írni a jelentésembe és a tanúvallomásodba, amit vitatkozás nélkül alá fogsz írni.

Lejjebb vette a hangját, és közelebb lépett Dracóhoz.
– Mert én fogok táncolni, mint egy pók, hogy meggyőzzem Mandamust, hogy megtarthasd az állásodat, úgyhogy ne nehezítsd meg a dolgomat, rendben?

Draco egyszer bólintott.
– Értettem.

– Jó. Menj a kórházba, nézesd meg magad, és menj Hermionéhoz, mielőtt felrobbansz attól, hogy nem lehetsz vele. Ez parancs, Malfoy, és a fenébe is, ezt most engedd meg.

***

Annyi minden kellett gyógyítani.

A duzzadt arc és a monokli.
A felhasadt és zúzott áll, a megvágott torok.
A törött ujj.

A legtöbbet a helyszínen ellátták, mielőtt kórházba szállították, de az átokhoz egy tapasztalt gyógyító kellett. Stabilizálták, megvizsgálták és ellátták, miközben limezöld köntösök és sürgős hangok kavargó zavarodottságában érezte magát.

Hosszú ujjú kórházi köntösben ülve a vizsgálóasztalon, Hermione válaszolt a kérdésekre, amennyire tudott, és leírta, amire emlékezett. Nem volt sok. Nem volt meg Draco emlékezete, és már fájdalmai voltak, kimerült volt, és rettegett mindattól, ami a harcig vezetett. Elméje nem tudott másra koncentrálni, csak Draco rémült arcára, amikor az átok lángja eltalálta.

A legjobb, amit tehetett, hogy összehasonlította azzal az átokkal, amelyet évekkel ezelőtt Antonin Dolohov vetett rá. Geoffrey verziója gyengébb, kevésbé ügyes és szerencsére sokkal kevésbé veszélyes volt.

***

A gyógyító, egy idősebb férfi, akinek enyhe skót akcentusa volt, bólintott, miután befejezte.

– Ismeri a szükséges bájitalt, ugye? – kérdezte, lapozgatva és jegyzeteket készítve a kórlapjára. – Akkor előkészítjük önnek. A találat helyét figyelembe kell venni. A korábbi esetével ellentétben most nincs borda, ami védi a létfontosságú szerveket. Emésztési problémák léphetnek fel, úgyhogy figyeljen oda. És a menstruációs ciklusa is változhat.

– Mugli fogamzásgátló implantátumom van, és én azok közé a nők közé tartozom, akiknek megszűnt a menstruációja. Nincs mit változtatni. – Feszült mosolyt erőltetett az arcára. – És mielőtt megkérdezné, biztosan nem vagyok terhes. Rendszeresen tesztelem, mivel szexuálisan aktív vagyok.

Habozott, az alsó ajkát rágva.

– Ez… ugye nem gondolja, hogy… – Torkát köszörülte, lenézett a kezére, és ujjaival megsimogatta a Draco által visszaadott agárgyűrűt. – Ez hatással lesz a jövőbeli gyermekvállalási képességemre? – suttogta.

– Nem hiszem – válaszolta kedvesen a gyógyító. – Az átok, ami sújtotta, gyenge volt, és nem valószínű, hogy maradandó károsodást okozott. A következő néhány hónapban beütemezzük a további vizsgálatokat. – Feljegyzett valamit a kórlapjára, majd felnézett. – Nem tudom biztosan, hogy a gyógyszerek, amiket szednie kell, hogyan hatnak az implantátum hormonjaira. Ha nagyon fontos önnek, hogy ne legyen terhes, érdemes lehet egy másodlagos fogamzásgátló módszert is alkalmazni.

A nő az álmaira gondolt, a kis gödrös arcra és a ragyogó szürke szemekre. Ajkai halvány mosolyra húzódtak.

– Nem aggódom túlságosan, már nem annyira, mint régen. De köszönöm, figyelni fogok rá.

A gyógyító egy pillanatig nézte, majd újabb megjegyzést írt a kórlapra.

– A többi sérülése viszonylag könnyű, és a legtöbbet már a helyszínen elláttuk, ezért áthelyezzük egy magánszobába, ahol pihenhet és felépülhet. Mr. Malfoy már kérte, hogy az aurorok osztályán helyezzük el, az ő szobája mellett.

Bezárta a kartont, és kezeit ráhelyezte.

– Van még egy vizsgálat, amit talán szeretne, ha elvégeznénk, mielőtt áthelyezzük önhöz, és ha szeretné, kérhet egy női gyógyítót is.

Hermione ránézett, majd érezte, hogy elpirul, amikor rájött, mire gondolhat. Tisztázta a torkát, és erőltette magát, hogy racionálisan gondolkodjon. A lehetőség fennállt, és egy jó gyógyító nem hagyhatta ezt kérdés nélkül.

– Biztos vagyok benne, hogy nem erőszakoltak meg. Geoffrey… Jessup. Akárhogy is hívják. Nagyon világosan kifejezte, hogy a mugliszármazású nők undorítják. Hogy nem érne hozzám. Nem érzek fájdalmat, és még megvan a bugyim. Szükséges a vizsgálat?

– Ez önön múlik. A teljes vizsgálat néhány órát vesz igénybe, és nagyon invazív lehet, de ha pozitív, az egy újabb bizonyíték, amit a vád felhasználhat. Van egy rövidített változat is, de az jogi szempontból nem elfogadható, és hamis pozitív eredményt adhat, ha az elmúlt huszonnégy órában önkéntes szexuális tevékenységben vettél részt.

A lány megrázta a fejét, és a kezére nézett, az egyik törött ujjára, amelyet az egyik gyógyító rögzített és sínezett be. Geoffrey már rengeteg nyomot hagyott rajta, az arcától a combjáig, és ez utóbbi foglalkoztatta leginkább.

Megvágta. Megjelölte. Ő volt az utolsó ember, aki ilyen intim helyen nyúlt hozzá, és a gondolat is borzongást keltett benne. Nem akart még egy idegent a szoknyája alatt, függetlenül attól, hogy az milyen hűvös és profi volt. Megküzdött a gyógyítóval, aki megpróbálta, amikor a kórházba érkezett, és majdnem az állára rúgta a nőt. Nem akarta ezt.

Mielőtt bárki más hozzáérne, még a combján lévő sebeket sem gyógyítaná, Dracót akarta. Azt akarta, hogy hosszú ujjai simogassák a bőrét, tenyerének melege és szájának melegsége simogassa a hegeket. Amikor szeretkeztek, gyakran néhány percet szántak arra, hogy felfedezzék egymás hegeit, csókokkal és simogatásokkal enyhítve a régi fájdalmakat és rossz emlékeket.

Azt akarta, hogy a következő ember, aki rámeri a kezét, Draco legyen. Azt akarta, hogy karjaiba vegye, és érintésével eltakarja az új sebhelyeit.

– Nem – mondta a gyógyítónak. – Nem, nem akarom azt a vizsgálatot. Most akarok a kórterembe menni.

– Biztosan, Miss Granger?

– Kérem – mondta, és a hangja remegni kezdett. – Szükségem van rá… vigyenek hozzá. Kérem!

***

Ragaszkodtak hozzá, hogy kerekesszékkel vigyék a kórterembe, és Hermione azt hitte, sikítani fog. Biztos volt benne, hogy gyorsabban mászna fel a lépcsőn, mint a lift halad. Amikor a gyógyító nő kinyitotta Draco szobájának ajtaját, Hermione felugrott a székről.

Két ágy, egy átlagos hosszúságú, egy extra hosszú. Az egyik üres, a másik foglalt. Draco póló nélkül feküdt, párnákra támaszkodva, az asztalon mellette eldobott bájitaltartók hevertek. Sápadt bőrén a tetoválásai – azok, amiket látott – élesebben rajzolódtak ki, mint máskor. Karja fel volt kötve, jobb válla zúzódott és duzzadt.

– Hermione! – Draco az ágy egyik oldalára tolta magát, és kinyújtotta felé a kezét.

Hermione bebújt a helyre, amit ő hagyott neki, és a bal oldalához bújt. Amint meghallotta a szívverését a fülében, ellazult, és a merevített ujjaival a mellkasára kopogott.

– Itt vagyok, Granger – suttogta, majd lassan átkarolta. – Minden rendben.

– Miss Granger, önnek… – kezdte a medimágus

– Pontosan ott van, ahol lennie kell – mondta Draco. A kezét Hermione haja alá csúsztatta, és a nyakát simogatta. – Köszönöm. Mehet.

– Mr. Malfoy, én…

– Menjen.

Az ajtó becsukódott. Hermione megmozdult, és annyira emelte a fejét, hogy Draco-ra nézzen. – Lehetett volna egy kicsit kedvesebb.

– Négyféle bájitalt szedek, mert a vállam eltört, és csak a remény és a varázsszalag tartja össze – mondta savanyúan. – Senkinek sem tudok kedves lenni, csak neked.

– Nem kezeltek meg?

Draco megrázta a fejét.

– Túlzok. Most rendbe hozták, de lehet, hogy műtétre lesz szükségem. Az eredeti törés eleve nem gyógyult meg rendesen. Nincs energiám kedvesnek lenni senkivel, nem azok után… – Gyenge morgást hallatott. – Azok után. Ez volt életem egyik legrosszabb napja, Granger.

– Ó, Draco – mondta, és hátradőlt a mellkasára. Ha ezt is a legrosszabb napjai közé sorolta, el sem tudta képzelni, mi járhat a fejében. A beavatása, az anyja kínzása, Azkaban… és ez? A szíve fájt érte. A kezét a kötés redőire tette, és óvatosan megérintette a sínekkel. – Beszélnél velem? Ha nem tudsz, megértem, esküszöm.

Draco hosszú ideig hallgatott, majd mély levegőt vett, és hangja lágyabbá vált.
– Sötét mágia okozta fejfájásom van. Alig tartanak össze a falak a fejem körül. Négy emlékzárat kaptam, mióta a kórházba kerültem, és a következő héten sikoltozó rémálmaim lesznek. Kimerült vagyok, fájdalmaim vannak, dühös vagyok.

A hangja elcsuklott, és szaggatottá vált.

– És én olyan kibaszottul aggódtam érted. Órákra eltűntél, parancsba kaptam, hogy ne avatkozzak a nyomozásba, nem lehettem veled, amíg kezeltek, és isten tudja, mit tett veled Jessup, és megvágott. Láttam a vért, és tudom, hogy megvágott. Megjelölt téged, és meg akartam ölni, és…

– Draco. Lélegezz mélyeket. Itt vagyok. Biztonságban vagyok. – Felemelte a fejét, hogy teljes arcába nézzen. – Biztonságban vagyok.

Draco a szemébe nézett.
– Tényleg? Istenem, Hermione, mit csináltál? Én alig vagyok… Összehasonlítva veled? – Fel akart ülni, de Hermione a mellkasára tette a kezét, hogy a helyén maradjon. Draco leereszkedett, az arca megfeszült. – Mondd el! – ismételte azt, amit ő oly sokszor mondott neki. – Mondj el mindent, ami történt. Beszélj hozzám!

Hermione lehunyta a szemét. Lélegzetet vett, igyekezett nyugodtan lélegezni, és még szorosabban húzódott hozzá. Lassan háromszor megérintette a mellkasát.

Beszélt. Elmondott neki mindent, amire emlékezett, attól kezdve, hogy kiszállt a taxiból a Harley Streeten, egészen addig, amíg meglátta őt a torony ablakában. A szíve hevesen vert a fülében, a dobogása elárulta a stresszt és az aggodalmat, de ő gyengéden simogatta a hátát, miközben Hermione beszélt. Az érintése volt a vigasz, amire szüksége volt.

Mindent elmondott neki, minden fájdalmát, minden szenvedését, de a meggyőződését is. A belé vetett bizalmát. Elmondta, mennyire biztos volt benne, hogy meg fogja találni, hogy betartja az ígéretét. Ha szükséged van rám, Hermione, ott leszek neked.

– Nem féltem, hogy nem jössz – mondta végül. – Tudtam, hogy eljössz. Tudtam, hogy értem jössz. Csak harcolnom kellett, tovább mennem. Mert élve akartam elhagyni azt a tornyot, veled együtt. Egy pillanatig sem kételkedtem ebben.

Letörölte a könnyeket az arcáról, és felült az ágyon, hogy megcsókolja.
– Igen, megsérültem. Nem fogok hazudni erről, ellentétben egy bizonyos magas férfival, akit ismerek és szeretek. De már szinte teljesen meggyógyultam.

Draco ránézett. A szeme nem volt összehúzva, a pupillái sem voltak kitágulva. Nem rejtett előle semmit, és a lány minden aggodalmát láthatta a szemében. Óvatosan hátrasimította a férfi haját, kezét ügyetlenül tartva, hogy a sínek ne érjék meg. A tenyerét a férfi arcára helyezte.

– Jól vagyok – mondta. – Mert mindketten biztonságban vagyunk. Nem vesztettél el. És bármi is történjék, bármilyen következménye is legyen ennek, én nem veszíthetlek el.

– Következmények – morogta, és lehunyta a szemhéját. – Valószínűleg több is lesz belőlük. Megszegtem egy közvetlen parancsot. Ha megmérik a pálcámat, végem. Nem lehet tudni, mit fognak tenni a sötét varázslatokkal, a maszkkal és az egésszel. Ha egyszer halálfaló voltál, örökre az maradsz. Lehet, hogy visszakerülök Azkabanba azért, amit ma tettem.

Elképzelte, ahogy ott áll a toronyban, a maszkja lebeg az arcán, varázslatai szelik a levegőt. Sötét és erőszakos mágia, tele bosszúval és haraggal töltötte be a szobát. Egyikük sem mondta ki, de ő tudta. Aznap először ölt. Megöltem volna, ha kellett volna – hallotta a hangját. Mindig meg fogom védeni, ami az enyém, Hermione. Mindig meg foglak védeni.
Megölte a férfit, aki bántotta, és egy pillanatig sem bánta meg.

Hermione újra megcsókolta, követve szája íves vonalát és arcának kiugró csontját, ajkait a férfi halántékára helyezte.

– Azért harcoltál, hogy megvédj valakit, akit szeretsz. Ez a dolgod. Mindig is ezt tetted. Ha felfüggesztenek, vagy kirúgnak, vagy akár letartóztatnak ezért, én ott leszek. A jó napokon és a rossz éjszakákon egyaránt.

Felállt, hogy szigorúan ránézzen.

– És ha azt hiszed, hogy nem fogom minden másodpercet, amit nem veled töltök, az archívumban tölteni, hogy minden könyvet és tekercset előkeressek, amit csak találok, hogy megvédjelek, akkor egyáltalán nem is ismersz.

Draco egy halvány mosolyt erőltetett magára, de az arcán még mindig látszott a feszültség. Hermione lehajtotta a fejét, és nézte, ahogy Draco lassan felemelte a kezét, és végigsimította a szeménél maradt zúzódás utolsó nyomait. Draco előrehajolt, és megcsókolta a szemöldökívét. – Sajnálom – suttogta.

A szavak ugyanolyan erősen érintették, mint aznap reggel az átok. Az évek során, amióta ismerte, minden, amit tőle hallott, minden, amit Pansy mondott róla, egy dolog volt biztos. Draco soha nem kért bocsánatot. Se az anyjától, se Pansytől, se Blaise-től. Még a Sötét Nagyúrtól sem. Amennyire ő tudta, soha nem mondta ki ezt a két szót.

Tágra nyílt szemmel mozdulatlanul állt, alig lélegzett, amikor Draco lehajolt, hogy megcsókolja a duzzadt arcát.

– Sajnálom – suttogta újra.

Az állán haladt tovább, az állcsontjáig, és újabb csókot lehelt a gyűrűjével okozott sebhelyre. – Sajnálom.

Érezte, hogy remeg. Hermione elkapta a száját, gyengéden megcsókolta, és szerelmet és vigaszt suttogott neki.

Volt még egy seb, amit meg kellett gyógyítania, ezért Hermione elmozdult, felhúzta a laza ruhát, és elmozdította a lábát, hogy láthatóvá váljanak a sebek. Draco arcán harag villant át, amikor meglátta a combját.

– Nem gyógyítottak meg?

– Nem akartam… azt akartam, hogy te legyél az, aki megérint. Megkértem őket, hogy hagyják meg, amíg nem látlak, mert akartam… szükségem volt rá. – Érezte, hogy egy könnycsepp hullik a szeméből, Draco letörölte a bőréből, mielőtt lecsordulhatott volna az arcán. Hermione mély levegőt vett. – Szükségem volt rád, hogy kitöröld.

Draco nehezen nyelt. Felemelte a karját, átkarolta Hermionét, ujjaival megérintette a száját, majd a tenyerével átfogta a lány belső combját, eltakarva Geoffrey által ejtett sebeket. Hangja elcsuklott.

– Annyira sajnálom, szerelmem. Soha nem fogom tudni jóvá tenni.

Draco lehunyta a szemét, és hátradőlt a párnára. Összeszorította az állkapcsát, és néhány pillanatig a torka mozgott, mielőtt végre megszólalt.

– Sajnálom, hogy bántottak. Hogy nem értem oda időben, hogy megakadályozzam. Szeretlek. És ez sem elég. Nem tudom… Nem tudom elmondani, mennyire… Mit érzek.

– Már elmondtad. – Hermione megfogta a kezét, és a mellkasára tette. Összekuporodott mellette, és hallgatta a szívének dobogását a fülében. – Csak azzal, hogy kimondtad, már elmondtad, Draco.

***

Miután egy ideig ölelte Hermionét, és gyengéden simogatta a haját, Draco rájött, hogy a lány elaludt. Mosolygott, megcsókolta a haját, majd felnyúlt, és megnyomta a hívógombot az ágy felett.

Ahelyett, hogy a medimágus jött volna, akire Draco számított, Harry lépett be az ajtón, Pansy fél lépéssel mögötte.

– Drá… – Pansy a szájára tette a kezét, amikor Hermione megmozdult, majd lehalkította a hangját. – Drágám. Ó, Draco. – Lehajolt az ágy szélére, és megcsókolta Draco halántékát, visszatartva a könnyeit.

– Semmi bajom, Parks – mondta Draco halkan. Harryre pillantott Pansy vállán keresztül. – De segítened kell áthelyezni a másik ágyba, mert szerintem ki fognak hallgatni.

Harry megrázta a fejét. Karját Pansy vállára tette, és támogatta, amíg a lány összeszedte magát. – Ma nem, Malfoy. Talán még néhány napig sem.

– Az a szabály, hogy a tanút vagy az áldozatot a lehető leghamarabb kell kihallgatni. Hogy a részletek frissek és tiszták maradjanak, ne legyen idő… – Draco keserűen felnevetett. – Nem. Nem kell attól tartanod, hogy elfelejtem, ugye? Nem számít, meddig vársz. Pontosan tudni fogom a részleteket.

Harry vállat vont.
– Alapvetően.

Draco Hermione egyik fürtjét az ujjára tekerte, és lenézett rá.
– És ő?

– Az áldozati jogokról szóló törvény, 5-8J3.

Draco lehunyta a szemét.
– Komolyan? Tényleg azt hiszed, hogy a bíró elfogadna egy merengő bejegyzést közvetlen tanúvallomás helyett?

– Hermione Grangertől? Garantáltan. Harry túlságosan is közömbösen vonta meg a vállát. – Amúgy sem nagy gond. Mivel a gyanúsított meghalt, nem lesz tárgyalás. Jelentések és beszámolók, és az mind várhat, amíg visszatérsz a munkába. Hivatalosan még mindig három hetes szabadságon vagy.

Pansy remegő ujjaival óvatosan eltolta Hermione haját az arcából.

– És te ki fogod használni minden percét, Draco Lucius Malfoy. Mindkettőtöknek pihenni kell. Felépülni. Ha nem viszed el a kastélyba legalább egy hétre, még jobban fel leszek háborodva, mint most. És nem is próbálom leírni, mennyire zaklatott Blaise. A Hop-poron keresztül ordított velem, mintha én megakadályozhattalak volna. A következő tetoválásod kemény lesz.

– Arra számítok, hogy a homlokomra tetoválja, hogy „te egy idióta”. – Draco vállát fájdalom járta, amikor ösztönösen megpróbálta felemelni a karját. Ellazult, és halkan káromkodott. – Parks, vedd le rólam ezt az átkozott kötést.

A lány tágra nyílt szemmel, ártatlanul pislogva nézett rá.
– Mi? Még azt sem mondhattam el, milyen erős voltál, és milyen gonoszak voltak veled a griffendélesek.

Harry felhorkant, arca elvörösödött.
– Bocs, elnézést. Valami a torkomban. – Többször köhögött, majd vigyorogva mutogatott Draco hátba, amikor az Hermione háta mögött mutogatott neki.

– Kérj Cotterilltől egy cukorkát – morogta Draco. – Úgy tűnik, pont jók álköhögéshez.

Harry megrázta a haját.
– Ha már Cotterillről van szó. És Choudhuryról. És a hetes csapat többi tagjáról. Mind a hárman, a nyolcasból a legtöbb, és minden más csapatból legalább egy képviselő. Elfoglalták a folyosó végén lévő társalgót.

Draco pislogott. Megpróbált beszélni, de a torka összeszorult. Lenyelte a gombócot, amit nem tudott megmagyarázni.

– Mi?

Harry halványan elmosolyodott.

– Az Varázsbűn-üldözési Főosztály gyakorlatilag üres, Malfoy. Az aurorok fele a rólad és Hermionéról szóló híreket várja.

– Már mondtam.

Draco Harryre, majd Pansyre pillantott, mindhárman zavartan, nem tudva, ki beszélt, majd Hermione megmozdult, és Draco mellé ült. Draco a kezét a lány hátán tartotta, hogy egyensúlyban tartsa.

Hermione ásított, és hátrasimította a haját.
– Folyton mondom – ismételte, és felnyúlt, hogy megcsókolja az állát. – Jó ember vagy, Draco. Mindig lesznek, akik gyűlölnek azért, ami voltál, de sokkal, sokkal többen vannak, akik azért szeretnek, aki vagy. Az aurorok melletted állnak. Pansy, Blaise, Harry – ők melletted állnak. És én is melletted állok.

– Igaza van – mondta Harry. – Gondolod, hogy a csapat rohant volna ki, hogy kiszabadítson a kihallgatásról, ha nem álltunk volna melletted? Vagy hogy az a szoba tele lett volna aurorokkal? Mi melletted állunk.

Draco bal karjára mutatott, a halványodó Sötét Jegyet.
– Hagytak, hogy egyedül ess el. De mi támogatni fogunk. Vannak emberek, akik melletted állnak, Malfoy. Sok-sok ember. Kollégák, barátok, legjobb barátok. És még Hermionéről nem is beszéltünk.

Draco bólintott, nem nézett Harry arcára. Ehelyett Hermionéra nézett, mélyen a szemeibe.

Hermione mosolygott rá.

– Mondtam már. Szeretlek, és nem szabadulhatsz meg tőlem. Rajta vagy a listámon. Egyedül te vagy rajta. Amíg csak akarsz. – Kezével átfogta a Sötét Jegyet, és eltakarta. – Együtt maradunk, bármi is történjék, Draco. Soha többé nem leszel egyedül.

feltöltötte 2025. Aug. 23. | Nyx | hozzászólások: 0