30. fejezet

Hermione a padon feküdt, térdét felhúzva, fejét Draco combjára hajtva. Kezét lógatta, simogatva a meleg füvet, és hunyorogva nézett a napba, miközben Draco megmozdult. A férfi újra a vállához nyúlt, és Hermione szándékosan köhintett.

– Draco, az ég szerelmére! Ne piszkáld! Tudod, mit mondott az orvos.

– Viszket – morogta.

– Gyógyul. És ha így folytatod, még tovább fog tartani. Tényleg tovább akarod halasztani a szexet? Az én bájitalaim és a vállad miatt már így is elég sokáig tartott, nem gondolod?

Draco összeszűkítette a szemét, és a kastély hatalmas kertjére nézett. Abbahagyta a vállának piszkálását.

– Igazad van.

Hermione mindkét kezével megfogta a férfi kezét, és hüvelykujjával simogatta a csuklóját. Megérintette a pecsétgyűrűjének domborulatát, majd Draco gyengéden körbefonta a lány kezét. Hermione lehunyta a szemét, és lassan levegőt vett. Minden alkalommal, amikor a férfi teljesen körbefogta a kezét, úgy érezte, mintha miniatűr változatban tartaná őt, mintha a férfi mérete és ereje védelmezné. Ez biztonságérzetet adott neki, függetlenül attól, mi jár a fejében.

Néhány percig csendben pihent vele, hallgatva a madárdalokat és a messzi távolban hallható repülőgép zaját. Draco csettintett az ujjával, és Hermione elmosolyodott, amikor meghallotta a papír égésének recsegését. Ez lehetett volna egy mutatós módja a cigaretta meggyújtásának, de ő gondolatlanul tette. Ez része volt, és őszintén úgy gondolta, hiányozni fog, ha valaha abbahagyja.

Várta, amíg befejezi a cigarettázást, mielőtt megszólalt. Aznap reggel egy nagy szürke bagoly hozott egy levelet, amelynek viaszpecsétjén az Varázsbűn-üldözési Főosztály pecsét volt. Úgy gondolta, elég sokáig visszafogta a kíváncsiságát a tartalmát illetően.

– Mit hallottál Mandamusról?

Draco simogatta a lány haját a combján.

– Az ügy lezárult. Parfitt tisztázza az utolsó részleteket. Elég bosszantó, hogy ő fogja learatni a babérokat, miután én végeztem el a munka nagy részét, de mivel én állítólag…

– Hivatalosan.

– Hivatalosan szabadságon vagy, az ő ügye. Nem lehet túlzottan felháborodni. Ha nem csinálok belőle ügyet, senki sem fogja felháborodni a beavatkozásomon. És a gyakornokaim elismerő levelet kapnak az aktájukba, szóval ez is valami. Nagyon jól fog mutatni, amikor megírják a végső próbaidő-értékelésüket.

– Jól tanítottad őket. Ha egyszer saját csapatod lesz, jobb, ha hozzád osztják őket. Ha nem, akkor én leszerződtetem őket az archívumba. Képzeld el, ahogy hajtogatják a makacs kölcsönvevőket és azokat, akik hajtogatják a könyvek lapjait. Soha többé nem lenne késedelmes könyvem.

Draco elhúzza a száját, egy percig hallgat, majd köhint.
– Elkerültem a kérdést – mondta. – Mandamusról. Nos, nem elkerültem, de másra válaszoltam, mint amit valójában kérdeztél.

Hermione megszorította a kezét.
– Észrevettem. De dicséret, hogy beismerted.

– Most, hogy a „szabadságom” lejárt, egy hét betegszabadságot kell kivennem. Ami egyébként azt jelenti, hogy nem kell dolgoznom a születésnapomon, és Pansy örömrohamban van, mert nem tudja eldönteni, milyen tortát süssön nekem.

– Semmiség – morogta Hermione. – Lehet, hogy trifle-t fog sütni.

Draco rövid nevetést hallatott, majd folytatta.
– Aztán be kell mennem, aláírni néhány papírt, és megkapom a hivatalos megrovást. Utána pedig… engem felfüggesztettek. Tizenkét hétre.

Hermione tiltakozva fel akart ülni, de ő gyengéden rányomta, és a lány maradt a helyén.
– Ez nem fair.

– Több mint fair. Több mint fair, Hermione. Aznap rengeteg szabályt megszegtem. Szabályzatokat, előírásokat és több törvényt is. Meg is mérhették volna a pálcámat. Ha akarták volna, ott helyben letartóztathattak volna. De rendkívül enyhén megúsztam…

Megmozdult, combja megfeszült a lány feje alatt, és hangja lágyabbá vált.
– Azkabanba is kerülhettem volna. Újra. Még én is egyetértek azzal, hogy megérdemeltem. Először érzem, hogy Bellatrix büszke lehetett rám. Azért, amit tettem. És nem tudom nem gondolni, hogy kellett volna más megoldás is.

Hermione megmozdult, felült, és ezúttal nem állította meg. Nézte, ahogy a lány hátrasimította a haját a válláról, felmászott az ölébe, és térdre állt a padon, karjait a férfi nyaka köré fonva.
– Amit tettél… Lehet, hogy nem volt törvényes. De helyes volt.

Draco megrázta a fejét, és mozdulatlanná dermedt, amikor a lány megcsókolta az orrát. Hermione simította a homlokát, és megsimogatta az arcát.
– Draco. Hat nőt ölt meg. Hétet, ha igazad volt Fern Burke-kel kapcsolatban, és biztos vagyok benne, hogy igazad volt. Meg akart ölni. Ha nem jártunk volna, ha nem vették volna le az ügyről, megkaptad volna a felhatalmazást, hogy bármilyen eszközzel elfogd. Döntöttél, értem. Helyesen döntöttél.

Nehéz szívvel nyelt, és a lány szemébe nézett.
– Nem tudom, mit árul el ez rólam. Az, hogy a Sötét Nagyúr megfenyegette, hogy lemészárolja a családomat, nem volt elég ahhoz, hogy ilyen messzire menjek, de a gondolat, hogy bántottak, hogy még jobban bántana, ha nem állítják meg…

A homlokát az övéhez nyomta, egyik kezével határozottan simogatta a tarkóját, amikor a pupillái kitágultak. A támadás óta eltelt három hétben emlékei árasztották el. A Bellatrixszal töltött edzések, a Dumbledore elleni merényletkísérletek, a táltostűz a Roxfortban.

A párbaj Jessuppal és a kivégzése.

Hermione szorosan ölelte, a szemét nézte, a feszült izmokat dörzsölte a nyakán, és a kis gyűjteményükből válogatott megnyugtató szavakat suttogta. Itt vagyok. Veled vagyok. Biztonságban vagy. Szeretlek.

A nyakszirtje hideg és kemény volt, mint a márvány az ujjai alatt. Hermione erősebben dörzsölte, ügyetlenül csavargatta a kezét, hogy az ujjpercei a hajvonalába kerüljenek. Szorosan hozzá simult, térdét széttárta, hogy a törzse minél jobban hozzáérjen.

Haját a vállára húzta, és egy maréknyit fogott belőle, miközben egy varázsigét suttogott, amit ő talált ki. Amikor bezárta a kezét, friss és erős jázminillat áradt belőle, és még fagyos állapotában is Draco orrlyukai kitágultak. Sekély légzése egy pillanatra elmélyült, és egy kis szín tért vissza az arcába.

A szokásosnál tovább tartott, mire kilépett az emlékből, és Hermione végig átölelte. Végül megremegett, kezei a lány derekára szorultak, és többször pislogott.

– Visszatértem – motyogta. – Köszönöm. A jázmin varázslat jól működik.

Hermione halkan dúdolva megcsókolta a feszült bőrt a szeme sarkában, majd előrehajolt, és a fejét a férfi vállára hajtotta.
– Ez rossz volt.

A varázsló karjait a lány derekára fonta, magához szorította, egyik kezét a lapockái közé helyezte. – Nagyon rossz.

– Itt vagyok. – Hermione a kezét a kettőjük közé csúsztatta, hogy a tenyerét a szívére helyezze. – Tudsz…

– A láng átok. Tudom, hogy szeded a bájitalt, és tudom, hogy a gyógyítók azt mondták, nem marad maradandó károsodás. De ugyanakkor… Meggyőztük, hogy terhes vagy, és ő megpróbálta megakadályozni. És a gondolat… Egyszerűen…

Hermione szíve hevesen dobogott, miközben Draco mély levegőt vett, és megpróbálta formálni a szavakat. Képes volt megnyílni előtte, azonnal beszélni vele, és Hermione-t megremegtette, hogy mennyit változott az év eleje óta. Megbízott benne, hajlandó volt sebezhetővé válni előtte, és Hermione tudta, hogy soha nem fogja megérteni, hogy ez mennyire nehéz volt neki. De megpróbálta, és ez egy olyan ajándék volt, ami örökre lenyűgözte.

Hátradőlt a padon, megfogta a kezét, és felemelte, hogy megcsókolja az ujját az agárgyűrű felett.

– Tudom, hogy nem volt igazi. Basszus, én találtam ki a hazugságot. De még egy képzeletbeli család is? Veled? Valami megőrült bennem a gondolatra, hogy elveszíthetem. A család, Hermione. Tudod, milyen fontos ez nekem. Az én – a mi családunk.

Draco hangjának hangszíne megváltozott, a szeme meglágyult – ugyanúgy nézett rá, mint amikor először mondta: amíg akarsz. Az a nyílt sebezhetőség és félig ijedt vágy visszatért az arcára.

Hermione az ujjait Draco ajkára tette, és mély levegőt vett, nem törődve azzal, hogy remegtek a kezei.

– Azt hiszem, ez egy olyan beszélgetés, amit még egy kicsit várni kell. Mielőtt Draco arca elkomorodhatott volna, Hermione megcsókolta, mindkét kezét a férfi hajába túrta, térdével szorosan átölelte a csípőjét.

Amikor elengedte, a feszültség Draco szeméből eltűnt. Hermione óvatosan mosolygott.
– Nem mondok nemet – mondta neki, emlékezve a biliárdteremben folytatott beszélgetésükre. Ha megkérte, hogy előre szóljon, ha később valamiről beszélni akar, akkor neki is meg kellett adnia ugyanezt a lehetőséget.

– Nem mondom, hogy soha. Csak most nem. Beszélni akarok veled erről, Draco. De előbb szeretnék biztosra menni. Annak ellenére, amit mindenkinek mondtunk az ügy miatt, valójában csak pár hónapja járunk. És ebben a pár hónapban? Annyi minden történt közöttünk. Az életünkben. Minden felfordult, váratlan és új, és… Az érzelmeink hullámzóak, és nem akarom, hogy bármelyikünk is olyan döntést hozzon, ami…

Megcsókolta, félbeszakítva a mondatát. Hermione lehajtotta a fejét, és rájött, hogy szorosan fogja a férfi ingét, az anyag gyűrődött a kezében, és az egyik gomb kiugrott a szövetből. Lazította a szorítását, és kisimította a gyűrődéseket.

– Csak fecsegek.

– Igen. De ezt szoktad, amikor valami nagyon fontos neked. – Karjait lazán köré fonta. – Megértem, azt hiszem. Szeretnél egy kis időt, hogy normális párként éljünk, mielőtt tovább lépnénk. Hogy megbizonyosodj róla, hogy tényleg el tudjuk viselni egymás társaságát, és nem csak a szex és az adrenalin repít minket.

Lassan kifújta a levegőt, és a szemébe nézett.

– Elég biztos vagyok benne, hogy egy hullámhosszon vagyunk, Draco. Hogy ugyanazt akarjuk egymástól. Hogy mindketten hosszú távra gondolkodunk. Jól megvagyunk – nagyon jól megvagyunk egy-egy éjszakai együttlétnél és egy hosszú hétvégén. De biztosra kell mennem, hogy ennél több van köztünk.

Draco könnyedén, szinte finoman megcsókolta, és bólintott, orra hegye megérintette Hermione orrát.

– Akkor várunk. Várni fogok. Te is adsz nekem időt, amikor szükségem van rá. Így te is annyi időt kapsz, amennyire szükséged van. Itt leszek. Amíg csak akarsz, várni fogok.

***

Draco az öltözőjében állt, és összepréselte az ajkait, hogy ne nevessen hangosan, miközben Hermione a hálószobából csevegett. Nyilvánvalóan azt hitte, hogy titokban cselekszik, és hogy az elmúlt három napban is így tett, de minden tekintetben kudarcot vallott. Valahányszor beszéltek, a lány a ma estére tervezett „randijukról” fecsegett.

Mosolyogva rázta meg a fejét, miközben kinyitotta a reggel érkezett csomagot a szabójától, és felvette az új inget, hogy befejezze az öltözködést. Felhajtotta az ujjait, fontolgatta, hogy nyakkendőt is vegyen, de végül úgy döntött, hogy nyitva hagyja a gallérját.

– Granger – szólította meg, mielőtt kilépett az öltözőből. – El kell mondanod, hogy ezek a ruhák megfelelőek-e a randinkra.

– Draco, már tudom, mit fogsz felvenni. Fekete nadrág, fekete cipő, fekete öv, fehér ing. Mindig ezt viseled.

A hüvelykujjait az övébe akasztotta, az ujjaival a csípőjén dobolt, majd bement a hálószobába. Hermione az ágyán ült, és ahogy nézte, a csipkelődő mosolya megdöbbentő meglepetéssé változott, a szeme tágra nyílt, és úgy nézett, mintha mindjárt elájulna.

Draco Hermione térde közé lépett.
– A kedvenc színed a kék – mondta, nehezen visszatartva a mosolyt. – Soha nem mondtad, melyik árnyalat, úgyhogy az választottam.

Hermione felkiáltott. A kezét a mellkasára csapta, majd a tenyerével lefutott a derekáig, és újra felkiáltott.

– Kék! Draco Lucius Malfoy, kék inget viselsz, és ez az egész a te ötleted volt, és ha nem lennénk elfoglaltak, most azonnal az ágyba rángatnálak. Ó, istenem, kékben öltöztél nekem. Szeretlek.

Végül kiengedte a visszatartott nevetést, lehajolt, és megcsókolta a lány feje tetejét. – Gondoltam, örülni fogsz neki. Valami szép, amit felvehetsz a csendes, magán, csak kettőnknek szóló vacsoránkra.

A lány az alsó ajkát a fogai közé szorította, felnézett rá, majd összehúzta az orrát.
– Ugye tudod?

– Ma van a születésnapom, Granger. Pansy nem hívott a városi házba tortára, Blaise nem követelte, hogy menjek a stúdióba egy kis tintás szúrásra, és amikor utoljára beszéltem Potterrel, valami olyasmit motyogott, hogy ő nem vett részt az egészben, és ne hibáztassam őt semmiért. Azt hiszem, a házastársi kiváltságra hivatkozott, hogy ne kelljen válaszolnia a kérdéseimre. Szóval, igen. Tudom. – Draco felemelte az állát a tenyerével, és mosolygott rá. – Hány embert hívtál meg a meglepetés bulimba?

A lány megrázta a fejét.
– Nem, azt nem mondom meg. Már úgyis számítasz rá, így nem lenne meglepetés, de a többit magamnak tartom. Sokat dolgoztam rajta!

Lehajolt, megcsókolta, majd hátralépett, hogy felvegyen egy félköpenyt az öltöző melletti padról. A vállára terítette, és összekötötte, hogy elrejtse az ingének színét, hogy meglepetés legyen.

– Ha ragaszkodsz hozzá. Nem akarom tönkretenni valamit, amit nyilvánvalóan már régóta terveztek.

– Hét különböző színű tintát használtam, Malfoy. Hétet. Táblázatot is készítettem. – Hermione átnézett az ágy szélén, meglátta a faragott lépcsőfokot, és lemászott. – Megmondtad Derieva asszonynak, hogy nagyon hálás vagyok neki, hogy megtalálta nekem azt a lépcsőfokot a padláson?

– Majd te megmondod neki – felelte Draco, és követte a lányt ki a szobából, majd le a lépcsőn. – Engem még mindig nem vett le a rosszalkodók listájáról, amiért összetörtem az összes ablakot. Úgy tűnik, még mindig a sarokból söpri ki az üvegszilánkokat. El sem hinnéd, mekkora számlát küldött a lakatos. Igazából a könyvelőmnek küldte. Kértem egy másolatot, és mi áll rajta?

Hermione végig nevetett a kandallóig, ahol ragaszkodott hozzá, hogy Draco csukja be a szemét, tegye a kezét a fülére, és dúdoljon, hogy ne hallja meg a célállomást.

Amikor kiléptek, hagyta, hogy Hermione kihúzza a kandallóból, és továbbra is úgy tett, mintha nem tudná, hol vannak. Érezte a fa és az ezüstfényező illatát, a méhviasz gyertyákét és Emilien séf jellegzetes cassouletjének illatát. Le Sorcier.

Óvatosan semmit sem árult el az arcán. Hermione sok időt és energiát fektetett ebbe a meglepetésbe. Nem akarta még jobban elrontani az örömét.

– Most már kinyithatom a szemem? – kérdezte, megszorítva a kezét.

– Egy percet. Ne mozdulj! – Hermione elosont, az ajtó nyikorgott. Sürgősen suttogott, és hallotta, hogy varázslattal elfedi a belépő emberek hangját. A szoba illata megváltozott, parfümök, samponok és kölnik illata terjengett a levegőben, bár kevesebb, mint amire számított. Vagy kevés vendég volt, vagy Hermione megkérte őket, hogy az ő kedvéért használjanak minél kevesebb illatszert. Az utóbbira tippelt. Pontosan ilyen figyelmes gesztusra számított tőle a parti szervezésében.

Jasmine és Amber odaléptek hozzá, Hermione pedig a kis kezét az övébe csúsztatta.

– Rendben, Draco – mondta. – Kész vagy?

Vett egy mély levegőt, és felkészült.
– Kész.

– Meglepetés! – kiáltotta egy hangzavar. Sok hang.

Kinyitotta a szemét.

Először Blaise-t, Harryt és Pansyt látta. Aztán Cotterillt és Choudhuryt. Mandamust és Townsendet. Több mint egy tucat másik aurort, kviddicsjátékost és minisztériumi kollégát. Legalább harminc ember állt a szobában, és mind mosolyogtak rá.

Draco nem tudta, hogyan reagáljon. Ha ő állította volna össze a vendéglistát, négy meghívót küldött volna. Ötöt, ha az anyja még életben lett volna. Szívdobogva bámult, amíg Hermione aggódó tekintettel fel nem nézett rá.

– Draco? Jól vagy? – Fordult felé, és lehalkította a hangját. – Nem hívtam meg senkit, akit nem kellett volna, ugye? Pansy és Blaise segített összeállítani a listát, és…

– Köszönöm – mondta hirtelen visszanyerve a hangját. – Köszönöm, Hermione. Nem számítottam ennyi emberre.

Az aggodalma mosolyra vált. Lábujjhegyre állt, és kezeit a férfi vállára tette. – Nem tudom, hányszor mondhatom még, hogy vannak barátaid – suttogta. – Több, mint gondolnád.

– Kezdem rájönni – morogta a férfi.

Hermione mosolya szélesebb lett. Megsimogatta a mellkasát, majd hátralépett.

– Vedd le azt a köpenyt! – mondta, és elmosolyodott.

Draco halkan nevetett, és kikapcsolta a félköpenyt. Levette a válláról.

Tíz másodpercig csend volt a szobában, majd Blaise olyan hangosan kiáltott, hogy at ablakok is megremegtek.

– A francba, Malfoy! Kék?!

Draco olyan erősen nevetett, hogy szédülni kezdett. Blaise és Pansy odarohantak, és átkarolták. Draco szorosan magához ölelte őket, térdét behajlítva, hogy mindhárman rövid ideig összetarthassák a fejüket. Kezét Pansy tarkójára tette, Pansy az övét Blaise-re, Blaise pedig Dracóéra, és néhány pillanatig úgy álltak ott, mintha egy test lennének.

Pansy lépett vissza elsőként, szeme ragyogott, amikor Potter odajött hozzájuk.
– Kék ruhát vettél fel – mondta Pansy. – Nagyon jól áll neked.

– Hermione kedvenc színe – válaszolta Draco. – Gondoltam, adok neki egy ajándékot, amiért ilyen sokáig elviselt.

Blaise még egyszer megölelte, majd a mellkasára, a szíve fölé csapott.
– Pont oda. Oda fog kerülni. És ezt a színt fogom használni.

Hermione zavartan nézett rájuk, Draco pedig megrázta a fejét.
– Később. Később elmesélem.

Cotterill és Choudhury is odajöttek hozzá, mindketten egyértelműen úgy néztek, mintha ők is ölelést akarnának. Draco egy pillanatig a legjobb „auror kiképző” pillantását vetette rájuk, majd ellazította a testtartását, és intett nekik. Ők megragadták és megszorították.

– Hiányoztál, őrmester – mondta Choudhury.

Cotterill bólintott.
– Mi is. Ötösre Balsomba küldtek minket. De ne aggódj! Tartsuk a Malfoy-szintet!

Draco nevetett, amikor elengedték.
– Remélem, a következő három hónapban nem felejtitek el, amit tanítottam nektek.

– Folyton elektromosságról beszélünk, csak hogy lássuk, hogyan pirul. Vicces. Naseemnek vannak róla képek.

Draco vigyorgott, és ígéretet csalt ki belőle, hogy megkapja a képek másolatait, majd továbbhaladt a többi vendég között. Kezet rázott és üdvözölt mindenkit, sokan dicsérték az ingét, még Mandamus is, aki morcosan megjegyezte:
– Három hónap, és jobb, ha egy percet sem késve visszatérsz az irodába.

Miután mindenkivel beszélt, Hermionét kereste. Harry az ajtóra mutatott, és Draco éppen időben fordult meg, hogy meglássa Hermionét és Pansyt, akik egy nagy, többemeletes tortával a kezükben közeledtek, és azt egy közeli asztalra tették.

A tömeg énekelni kezdett. Amikor a nevét kellett beilleszteni, hallotta, hogy Draco, drágám, Malfoy, Sarge, és Hermione a szájára formálta: uram.

Rákacsintott, előrehajolt, és elfújta a gyertyákat.

***

Június utolsó hétfőjén Draco a dolgozószobájában ült, és várta, hogy az ügyvédek befejezzék a vitát a szerződés szövegezéséről, miközben átgondolta a reggeli beszélgetést a Chaswell-házban.

Madame Berkley teljesen megdöbbent Jessup viselkedésén, de egyértelműen kijelentette, hogy alaposan ellenőrizte a férfi hátterét, és semmi nem utalt erőszakos hajlamra. Tudta, hogy Jessup tolvaj és zsebtolvaj, és megmutatta Dracónak Jessup több oldalas alkalmazotti aktáját, amelyből kiderült, hogy milyen gondosan ügyelt arra, hogy a vendégek ne legyenek áldozatai még a legapróbb lopásoknak sem.

Két éve ott dolgozik, csak egyszer került bajba, azóta semmi, emlékezett Jessup szavaira.

Madame Berkley elismerte, hogy a Connor Moore által a Gordon Jewelershez vitt terv közvetlenül inspirálta a klub logóját. Connor és Fern Burke a klubban tartott bemutatón találkoztak és szerelmesek lettek, Fern halála után pedig Madame Berkley a tervet Fern emlékére használta fel.

Nem sokkal azután, hogy felvették, Jessup ellopott egy doboz ezüst kitűzőt, amit a klub alkalmazottai viseltek. Madame Berkley azt hitte, hogy eladta őket. Nem hozta összefüggésbe a gyilkosságokkal, mert a nyaklánc részleteit eltitkolták a sajtó elől.

A kitűzők ellopása kivételével Jessup tisztességes volt, és a nő nem gyanúsított semmivel. Rövid felfüggesztés és a munkaszerződésének módosítása után, amely Madame Berkley-nek jogot adott arra, hogy a jövőben bármilyen aggály esetén Veritaserummal kihallgassa, a lopás nem befolyásolta Jessup munkáját a Thorned Rose-ban.

– És végül is, Mr. Malfoy – mondta Madame Berkley Dracónak a beszélgetés végén. – Mindig is az volt a politikám, hogy mindenkinek adok egy második esélyt, függetlenül a vétkeitől. Ez a politika önnek is kedvezett. A bűnlajstroma egyébként életre szóló eltiltást jelentett volna önnek.

– Azt hiszem, megvan, Mr. Malfoy – szakította félbe gondolatait az egyik ügyvéd. – Felolvasná még egyszer?

Draco gyorsan átfutotta a több oldalas dokumentumot, emlékezete könnyedén kiszűrte a megváltozott részeket.

– Minden rendbennek tűnik. Madame Berkley nem fog felelőssé tenni a tornya megsemmisítéséért, én pedig nem fogom őt felelőssé tenni azért, hogy felbérelt egy sorozatgyilkost, aki majdnem megölte a barátnőmet. Senki sem fog bíróság elé állni azért, ami azon a szombaton történt. Cserébe azért, hogy önként kifizetem az összes javítási költséget, negyedrészes tulajdonrészt kapok a klubban, és első vételi jogot, ha az ingatlant eladják.

Ügyvédei megmozdultak, köhintettek, és egymásra néztek az íróasztalával szemben álló székeken.

– Mr. Malfoy, ez egy kicsit bonyolultabb ennél – mondta az egyik bátrabb közülük.

– Tényleg nem az. Csak szép szavakba önti, de ez a lényeg. Az én csapatom szabálytalanságot követett el, az önök csapata is, és egyikünk sem fogja elvégezni a büntetőt. Meg vagyok elégedve. – Elfordította székét, hogy az oldalán ülő nőre nézzen. – Azt hiszem, végre befejeztük a tárgyalásokat. Van még valami hozzáfűznivalója?

A nő megrázta a fejét, vastag fürtjei vállára hullottak.

– Akkor itt végeztünk. – Hermione születésnapjára vett tollával Draco aláírta a megállapodást, a neve Y betűje átcsúszott a D betűre. Ügyvédei összeszedték aktatáskáikat, mappáikat, jegyzetfüzeteiket és tollukat, és kiléptek a dolgozószobából.

Amikor az ajtó bezárult mögöttük, Draco összeesett a székében. Az asztalra dobta a szemüvegét, és dörzsölte a szemét.

– A feleségednek pokoli ügyvédje van, Makeda – mondta. – Majdnem rábeszéltél, hogy magam építsem újjá azt a rohadt tornyot. Nem akarsz inkább átállni hozzám? Az egész csapatot kirúgom, és téged alkalmazlak.

Makeda Berkley vigyorogva gyűjtötte össze a papírjait.
– Csak ha hajlandó vagy tejjel, doro wat-tal és lábmasszázzsal fizetni.

– Az utóbbiban elég jó vagyok – mondta Draco, megdörzsölte az állát, és úgy tett, mintha elgondolkodna az ötleten.

– Sajnálom, hogy ennyire szigorúan vettem a részleteket, de Dido érdekében vitáztam. – Vállat vont. – Csak üzlet. Megérti.

– Nem is vártam mást. – Draco megérintette a szerződés másolatát a pálcájával, és elküldte a szobából a könyvtárba, a családi jogi iratok közé. Hermione új rendszert vezetett be a Malfoy-archívumban, és ő két okból nem merte maga iktatni a papírokat. Először is, nem értette az összes kategóriát.

Másodszor, Hermione jól szórakozott. Egyik este több percig állt az ajtóban, és nézte, ahogy a lány pergameneket válogat, egy törött toll a kusza hajába szúrva. A szeme csillogott, ahogy a nagy asztal, a papírhalmok és a savmentes kellékek között szorgosan dolgozott. Amikor ágyba bújt, ajkai tintával voltak befeketve, pergamen és por illata lengte körül, és több percig fecsegett okmányokról, efemerákról és osztályozási rendszerekről. Sosem vonzotta még ennyire.

Ezt az emléket későbbi élvezetre elraktározta, felállt és nyújtózott. A válla tiltakozott, ő pedig gyengéden megdörzsölte, majd Makedával együtt a kastély bejáratához sétált.

Makeda ragyogó arany-zöld sálat tekert a hajára, és a végét a gallérja alá tűrte.

– Dido azt mondta, hogy mindketten élvezitek a látogatásokat – mondta, és felnézett rá mosolyogva. – És most, hogy társtulajdonos lettél, gondolom, gyakrabban fogunk találkozni.

Draco lassan mosolygott rá.
– Amíg van viaszszoba, addig biztosan. Abszolút semmi ellenvetésem nincs azzal, hogy összekeverjem az üzletet az élvezettel.

***

Hermione felriadt álmából, fülében heves sikoly csengett. Megdermedt, fülelt, várva a következő hangot. Bella fájdalmasan hangzott, a Sötét Lord félelemmel teli volt, Azkaban pedig kétségbeesésnek hangzott.

Draco sikolya szinte azonnal következett, töredezett és reménytelen, és Hermione hirtelen kifújta a levegőt, mielőtt felkapta a pálcáját, és fényes, arany ragyogással töltötte meg a hálószobát. Draco elmagyarázta neki, hogy fényre van szüksége, amikor a börtönről álmodik. Ha sötét, árnyékos szobára nyitja a szemét, az elkövetkező órákat remegve tölti, összekuporodva, amennyire csak egy olyan magas ember össze tud kuporodni.

Hermione újra megvilágította a szobát, szinte már hunyorognia kellett a fénytől. Se árnyékok, se sötétség, semmi, ami a hideg, üres cellájára emlékeztette volna.

Mellette Draco a párnára hajtotta a fejét, arca fehér és sovány volt, homloka és orra izzadt. Felnyúlt, és a nyakát kaparászta, körmeivel a foglyul ejtett tetováláson.

Hermione halkan és nyugodtan szólt hozzá.
– 2008. július 16-a van. Huszonnyolc éves vagy. Auror vagy, őrmester. A Malfoy-kastélyban vagy, az ágyban, Hermione-nal. Otthon vagy, Draco. Biztonságban vagy. – Keresztbe tett lábakkal ült mellé, kezében szorosan fogva a pálcáját, és minden alkalommal, amikor Draco felkiáltott, szünetet tartott, behunyta a szemét, és erősebben ismételte a szavakat.

A rémálmai soha nem tartottak tovább pár percnél, miután elkezdett beszélni hozzá, de azok a pár percek örökkévalóságnak tűntek neki. Folyamatosan beszélt, a szemét a nyakán lüktető pulzusán és az arcán látható feszültségen tartotta, amíg Draco fel nem ébredt, és a ragyogó fényben pislogva kinyitotta a szemét.

– Draco – suttogta, és pálcájával meggyógyította a nyakába vájt karcolásokat. – Már nem vagy Azkabanban. Nyolc éve szabadultál. A büntetésed letelt. Soha többé nem mész vissza.

Felült, lógatta a lábait az ágy szélén, és a kezébe hajtotta a fejét, hogy halkan káromkodjon.

– Draco, mit tehetek…

– Adj egy percet – mondta hirtelen, mély hangja a rémálomtól rekedt. – Csak… csak adj egy percet. Még mindig hallom őket.

– A többi foglyot? Az őröket?

– Mit számít? Mind… A fejemben mind egy és ugyanaz. Megdörgölte a nyakát, erősen megnyomva a bőrébe vésett fekete rúnákat, majd felállt, és lekapta a cigarettatartót a kandalló párkányáról.

Hermione követte a balkon ajtajáig, és nézte, ahogy mindkét kezével a korlátra támaszkodik, lehajtott fejjel, és a füst a hajnal fényében szállt el. Várta, amíg befejezi a cigarettát, és sóhajtva felegyenesedik, majd óvatosan kilépett a balkonra, ügyelve arra, hogy olyan szögben álljon, ahol Draco láthatja.

– Jól vagy, Draco?

Draco kinyújtotta az egyik karját, és Hermione közelebb lépett, karjait a férfi derekára fonva.

– Jól vagyok – mondta. Hangja visszanyerte szokásos sima, vontatott hangszínét, a félelem és a kétségbeesés eltűnt a szavából. – Menj vissza aludni, Hermione. Ma dolgoznod kell.

Hermione visszanézett az órára a kandallópárkányon.
– Két óra múlva kelnem kell. Veled maradhatok ébren.

– Nem kell…

– Szeretlek, Draco. Nem fogsz egyedül átmenni ezen, soha többé. – Felnyúlt, hogy a kezével a nyakába fonódjon, és ráhajoljon. Megcsókolta, karamell és füst íze volt az ajkain. – Az összes rossz éjszaka. Mindegyik. Veled leszek.

Draco az arcát nézte, majd gyengén bólintott. Újra megcsókolta, megfogta a kezét, és hagyta, hogy visszavezesse az ágyhoz.

***

Draco a szoba egyik sarkában a falnak dőlt, és próbált nem feltűnni. Nem ment túl jól. Nemcsak ő volt a legmagasabb a bulin, hanem Pansy mellett az egyetlen mardekáros is. Remélte, hogy nem olyan vad a tekintete, mint amilyennek érzi magát.

Hermione mosolygott rá a szoba másik végéből, majd visszafordult a beszélgetőpartnere felé.

Harry odajött hozzá, és átadott neki egy pohár whiskyt, a hajára pedig két színes papírkalapot tett, mint színes szarvak.
– Úgy nézel ki, mintha menekülni akarnál – mondta, és Draco mellé támaszkodott a falnak. – Nem hiszem, hogy Hermione bánná, ha elmész. Már két órája itt vagy. Ez a te határidőd, nem?

– Megígérték, hogy jutalmat kapok, ha kitartok tizenegyig. – Draco gúnyosan mosolygott Harryre. – Akarod tudni, mi a jutalom? Csak figyelmeztetlek, nagyon nagy kaktuszra lesz szükséged, hogy ki tudd mosni az agyad.

Harry felhördült.
– Meg akarsz ölni a születésnapomon, te szemét.

– Tudom. – Draco kortyolt a whiskyből, és nézte Hermione nevetését. – De nem is olyan rossz itt lenni. Bevallom, folyton arra számítok, hogy valaki italokat önt az arcomba, vagy esetleg megpróbál megütni.

– Pansy átnézte a meghívókat – mondta Harry. – Ma este nincsenek ellenségeid, Malfoy. Talán nincsenek sok barátod, de itt senki sem utál téged. A szavamat adom rá.

Draco halkan bólintott, felemelte a fejét, hogy átnézze a tömeget, és öntudatlanul ellenőrizte a kijáratokat, mielőtt újra Hermionéra fordította a figyelmét. Nem érezte magát kényelmesen, de Hermione boldog volt, és ez volt az egyetlen, ami számított neki. El tudott viselni egy kis idegességet, amíg ő mosolygott.

Bólintott felé.
– Ő írta a kártyát. Teljes őszinteség. Nekem alig volt hozzá közöm.

– „Harrynek” címezte, nem „a szemüveges baromnak”, úgyhogy ezt feltételeztem. Az ajándék viszont biztosan a te ötleted volt. A kviddicsjegyek nem az ő első választása. Egyébként köszönöm. Harry könyökkel megbökte a karját. – Hetek óta próbálok bejutni arra a mérkőzésre. Úgy tűnik, még a Kiválasztottnak is várólistára kell feliratkoznia. Mi értelme van a háború befejezésének, ha nem lehet előre tolakodni a sorban?

– Ez a te hibád – válaszolta Draco halkan nevetve. – Hogy te vagy a Kiválasztott. Ha a dédanyád legjobb barátjának unokaöccse szeretője lett volna a csapat tulajdonosa, talán sokkal hamarabb kaptál volna jegyeket.

– Tisztavérűek. – Harry felhúzta a szemöldökét. – Hogy tudtok bármit is rendben tartani táblázat nélkül, azt soha nem fogom megérteni.

– Ó, vannak táblázataink. Hatalmasak. Tudnod kell, melyik ág van viszályban melyik ágával, és akkor még ott van az éves matriarchális verseny, hogy kinek van a legtöbb unokája, és így ki nyer. Ráadásul nyomon kell követni az összes unokatestvért, hogy a vérfertőzés a lehető legkisebb mértékben maradjon. Ez nagyon fontos.

– Tudod, a legrosszabb ebben a mondatban az, hogy őszintén nem tudom, viccelsz-e. Pont olyan dolognak hangzik, amit te tennél. – Harry felemelte az egyik kezét, amikor Pansy körülnézett. Odahívta. – Ide.

A lány odaszaladt, és Harrynek adott egy nyálas csókot.
– Szia, bébi! – motyogta, és a nyakába akaszkodott. – Hogy hívják azt a kígyót, ami süt?

– Pansynek hívom – válaszolta Harry.

A lány kuncogott, majd kinyújtotta a kezét, és a mellkasára csapott.
– Pité-thon.

Harry úgy tett, mintha felnyögne.
– Ez szörnyű volt. El akarok válni.

Pansy nevetésben tört ki, és megborzolta a haját.

Draco felemelte, amikor a lány elkezdett egyik oldalára dőlni.
– Rossz viccek és érzelgős becenevek. Tequilát ivott, és holnap rekordot fog dönteni a másnaposságban. Még egyszer mondom, Potter. Örülök, hogy most már a te problémád – mondta, és vigyorogva elhúzódott.
Átfutott a szobán Hermione-hoz, és karját a lány vállára tette. Hermione felnézett rá, és hozzásimult.

– Még egy óra – mondta. – Aztán megkapod a jutalmad.

Draco lehajolt, és a hajába suttogta:
– Figyelembe véve, hogy reggelre milyen kimerült leszek, szerintem mindketten megkapjuk a jutalmat.

***

Hermione átfordult, és a keze a mellette lévő ágyat tapogatta. A hely, ahol Dracónak kellett volna lennie, üres volt. Ahogy kiáldozta magát az álomból, úgy tűnt, hallja a zuhanyt. Felült, elhúzta a haját az arcából, és tapogatózva kereste az éjjeliszekrényen, eltolta a könyvét és Draco szemüvegét, mielőtt megtalálta az óráját a még mindig megkötött nyakkendő alatt. Megnyomta az oldalán lévő kis gombot, és az óra csengő hangon megszólalt.

– Jó reggelt! Szeptember elseje, öt óra!

A szeme tágra nyílt. Szeptember elseje. Draco visszatér a Minisztériumba. A felfüggesztése lejárt, és korán be kellett mennie, hogy kitöltse a papírokat, hogy hivatalosan is visszatérhessen a munkába. Ezért volt ébren ilyen korán.

Kikelett az ágyból, és bement a fürdőszobába. A gőzfelhő mögött Draco lehajtotta a fejét, és egyik oldalára hajtotta, a víz a jobb vállára zuhogott. A sebészek megtették, amit tudtak, a gyógytornászok még egy kicsit többet, de mindenki egyértelmű volt. A régi törés, az új törés, majd a toronyból való leugrás okozta további sérülések – soha többé nem fogja tudni teljesen mozgatni a karját. Hálás volt, hogy már tudott bal kézzel harcolni.

Visszafordult, hogy ránézzen.

– Tudod, ha már bámulsz, csatlakozhatnál hozzám. Van elég hely.

Hermione felhorkant.
– Egy teljes kviddicscsapatnak is lenne hely ott. Felugrott a néhány héttel korábban kifejezetten az ő magasságára szerelt pultra, és megfogta a fésűjét, hogy rendbe hozza a haját, amit Draco előző este összekócolt. – Amúgy is, mindketten tudjuk, mit csinálunk a zuhany alatt, és nem akarom, hogy miattam késs el az első munkanapodról.

– Igazad van – mondta nevetve, és folytatta a mosakodást.

Hermione végre kiszedte az utolsó csomót a hajából, éppen akkor, amikor Draco kilépett a zuhany alól. Fogott egy törülközőt, és a derekára tekerte.

– Pansy tegnap a Kígyók Estéjén feltett nekem egy kérdést. Igazából azt kérte, hogy tegyem fel neked. Idézem: – Mikor szeded össze a többi cuccodat, és költözöl végre a kastélyba? – Azt hiszem, a szobádat akarja szekrénynek, Granger.

Hermione ránézett.
– Befejezni? Még el sem kezdtem.

– Talán átgondolhatnád ezt a kijelentést.

– De még nem kezdtem el.

– Tényleg? – Draco megkopogtatta a csípője mögötti alacsony pultot, és lassan felhúzta az egyik szemöldökét.

Hermione hátrafordult, hogy megnézze. Egy üvegedény a fésűivel. Egy sor testápoló, hidratáló, krém és bőrtisztító. A fahéjas-borostyán illatú parfümje. A mugli fogkrémje és fogkeféje.

– És a zuhanyzóban lévő termékek több mint fele a tiéd – mondta Draco. – Én biztosan nem használok semmit, ami azt állítja, hogy hosszú, göndör hajat lágyít és kifésül.

Hermione leugrott a pultról, és karba fonta a karját.
– Túl nagy macera mindig oda-vissza cipelni a fürdőcuccaimat.

– Nem csak a fürdőcuccaidat. – Draco karjait a lány vállára fonta, és kivezetette az öltözőbe. – Mit látsz?

Az egyik oldalon sötét öltönyök és irodai ingek lógtak, többségük fehér, néhány kék, zöld és egy-egy sötét, karminvörös. A másik oldalon félig tele volt szoknyák, blúzok, alkalmi ingek és farmerok. Hermione varázslatos, stabil sarkú cipői Draco csizmái között lógtak, a sportcipők a monkstraps mellett pihentek, az oxford cipői pedig az övéivel osztoztak a helyükön.

Draco megfordította, és Hermione a hálószobára nézett.

Az egyik falhoz könyvespolcot szereltek, rajta kedvenc könyvei voltak szépen elrendezve. A kandalló párkányán tucatnyi képkeret állt, benne a barátaik fényképeivel. A sötét brokát baldachint és függönyöket sokkal puhább, világosabb anyagokra cserélték. A kandalló melletti ülősarkot átrendezték, hogy elférjen az olvasószéke és a lámpája.

Az éjjeliszekrényén a könyve és az órája mellett ott állt egy fotó róluk, ahogy egy piknik-takarón feküdtek egy síró fűzfa alatt, Hermione kezében egy könyv, Draco feje pedig a combján, miközben ő az árnyékban aludt. A kis lépcsőfoka az ágya mellett állt.

Az ő oldala az ágynak, gondolta. Az ő fényképei, a ruhái, a könyvei. Draco hálószobája már nem volt többé egy személytelen hely, ahol aludtak, hanem az elmúlt három hónapban közös területté vált.

Hermione mindkét kezével eltakarta a száját.
– Ó.

Draco halkan nevetve átölelte.
– Ó – ismételte. – Pontosan.

A lány az ölébe fordult, és felnézett rá.
– Draco, még meg sem kértem, csak…

A férfi megsimogatta az arcát, és mosolygott rá.
– Azt hiszem, erről még beszélnünk kell. Most csak annyit mondok: hozd ide, amit csak akarsz. Ha akarsz, hozd ide minden holmidat. Rendezd át a szobákat, vegyél macskát. Azt akarom, hogy jól érezd magad itt, és boldog legyél.

Lehajolt, hogy gyengéden megcsókolja, és a szájához súgta:
– Mert azt akarom, hogy itt legyél velem. Nagyon sokáig.

Hermione a mellkasára hajtotta a fejét, amikor ő felegyenesedett. A szíve egyenletesen vert a fülében, erősen és hangosan. Becsukta a szemét, amikor ő megérintette a vállát. Egy, kettő, három. Szeretlek.

Egy perc múlva elengedte, és hátralépett, hogy a szemébe nézzen.

– Ma este Pansyéknél vacsorázunk, hogy megünnepeljük a munkába való visszatérésedet. Aztán készen állok arra a hosszú beszélgetésre veled. Itt. A mi házunkban.

A lány megrázta a fejét.
– Nem. Nem a mi házunkban. – Ez nem volt a megfelelő szó. Nem illett ahhoz, amit mondani akart, ahhoz, ahogyan döntése iránt érezte. Felnézett rá. – A mi otthonunkba.

Draco szeme ezüstösen csillogott, miközben mosolyra húzódtak a mosolygödröcskéi.
– A mi otthonunkba.

***

A Minisztérium tavaszi gálája javában zajlott, több mint száz vendég töltötte meg a rendezvényre kibéreltek vidéki ház báltermét. Koktélok és bor, lengő ruhák és díszes köntösök.

Draco elvezette Hermionét a táncparkettről, amikor a zenekar hosszú szünetre tette le hangszereit. Hermione ismét csendben megköszönte Pansynek, hogy megtanította neki a magas sarkú cipőkhöz szükséges stabilitási varázslatokat. Arra számított, hogy a Dracóval való tánc kínos lesz, de a varázslatok hatottak.

Draco pedig meglepetést okozott neki.

Karját az övébe fűzte, és felnézett rá mosolyogva.
– Nem hiszem el. Egyetlen botlás, egyetlen megbotlás, és senkit sem lököttél fel, senkit sem ütöttél meg. Tanultál, amikor nem figyeltem? Vagy csak rám koncentráltál, hátha nem lesz többé ilyen alkalom? – A vallomása az étteremben nem ment ki a fejéből, és nem tudta megállni, hogy ne ugrassa egy kicsit.

Draco elmosolyodott.
– Úgy is mondhatjuk – felelte. A terem hátsó részébe vezette, és egy magas boltív alatt kivezetett. – Igen, minden figyelmemet rád összpontosítottam, de nem aggódtam, hogy soha többé nem lesz alkalmam. Remélem, a jövőben még sokszor lesz alkalmunk táncolni.

A lány megfogta a kezét, és gyengéden megszorította.
– Szóval, órák?

– Órákat. Az elmúlt hat hónapban minden második kedden. A tanárom teljesen kétségbeesett, hogy bármit is meg tudok tanulni gyorsan vagy bonyolultan, de a keringőnél megkapta a „megfelel” minősítést. Legalábbis addig, amíg a box lépéseket betartom. Úgy gondolja, öt-hat év múlva talán eljutok a foxtrottig.

– Nagyon köszönöm – mondta Hermione. Megállította Dracót, karjait a nyakába fonta, és megcsókolta, amikor az automatikusan lehajolt hozzá. – És én is nagyon köszönöm neked. De nem kell több órát venned. Az alapvető keringő nekem több mint elég, Draco.

Lépett hátra, és végigmérte a férfit.
– Főleg, ha ebben keringőzöl. Azt hittem, a mindennapi egyenruhád is elég lenyűgöző. Nem tudtam, hogy van egy ünnepi is.

Draco nevetett, és hátradőlt a háta mögötti falnak.
– Nem hordom gyakran. Leginkább gálákon.

– Akkor háromévente egyszer? – Hermione ujjaival végigsimította a nyitott zakója arany szegélyét. – Sajnálom, hogy mindketten lemaradtunk az utolsóról.

– A következőn ott leszünk. És az azutánin is, és az azutánin is, és az azutánin is. Mindaddig együtt fogunk járni a Minisztérium gáláira, amíg bármelyikünk meghívót kap.

Hermione gúnyosan nézett rá.
– Örülök, hogy ezt hallom, de nem ezért sajnálom, hogy lemaradtunk. Azt hiszem, egyszer említettem, hogy ha láttam volna a tetoválást a hátadon, a kapcsolatunk talán hamarabb elkezdődött volna. – Hátrahajtotta a fejét, hogy mosolyogjon rá, és lehalkította a hangját. – Ha ott lettünk volna az utolsó gálán, és észrevettem volna, hogy ezt az egyenruhát viseled? Draco, még éjfél előtt megkaptalak volna. Nagyon kísértésbe ejt, hogy ma korán elmenjek.

Nézte, ahogy a magas gallér alatt megmozdul a torka, amikor lenyeli a nyálát. Szándékosan közelebb húzódott hozzá, mindkét keze a kabátja alá csúszott, és a gerincénél állt meg, pont ott, ahol tudta, hogy a sárkány pofája van a bőrébe tetoválva. A hosszú kesztyűje és a fekete tunikája miatt nem érezte jól a körmeit, de amikor az ujjait behajlította, és végigsimította a hátát, megborzongott.

A szempillái megremegtek, és az ajkát harapva elfojtott egy nyögést.
– Igazán? – motyogta. – Nagyon érdekes információ.

Elégedetten dúdolt, és lehúzta a fejét, hogy közvetlenül a fülébe suttoghasson.
– Van még egy információm az ön számára, Malfoy auror őrmester. Tudnia kell, hogy nem viselek fehérneműt. Ha haza akarsz menni, nyugodtan ellenőrizheted az információmat.

Draco morgolódva a háta mögötti falnak verte a fejét. Halkan káromkodott, majd megragadta a lány kezét. – Ne. Van jobb ötletem. Gyorsabban. Le a lépcsőn.

Hermione hagyta, hogy a sarokba húzza, és át a vörös szőnyeggel borított lépcsőn átfeszített bársonykötél mellett.
– Honnan tudod, hova mehetünk?

– Gyerekkoromban gyakran jártam ide – mondta. A lépcső alján mindkét irányba körülnézett, majd balra húzta a lányt, egy folyosón át és egy nyikorgó ajtón keresztül egy sötét szobába.

– Világíts! – suttogta, amikor elengedte a kezét. Az ajtó szélén alig látszott egy kis fény, amelyből meglátta a férfi alakját.

A férfi morgott, majd felemelte.
– Így. Pont így, szerelmem. – A derekánál fogva a férfi a lányt az ajtóhoz nyomta, és megcsókolta.

Hermione megragadta a ruhája két oldalát, és felhúzta a szűk szoknyát, a szövetet a combjára gyűrve. Amikor már elég magasra húzta, hogy a lábait Draco csípőjére fonhassa, a férfi megigazította a fogását. Az ajtóhoz nyomta, és egyik kezét a lány combjai közé csúsztatta.

Morogva.
– Nahát, nahát – motyogta, és a lány fülcimpájába harapott. – Úgy tűnik, a hírszerzésed helyes volt. Nincs rajtad fehérnemű.

A lány a férfi nadrágjának elejét tapogatta, de mozdulatlanná dermedt, amikor Draco elhúzta az ujjait, és sötéten felnevetett.

– Nyújtsd fel a kezed – mondta. – Éred el a mennyezetet?

Zavarodottan emelte fel az egyik kezét.
– Nem?

– Jó. Szólj, ha elérted.

Hermione felkiáltott, szabad kezével a férfi vállát markolta, amikor az felemelte.

A térde elhaladt a férfi bordái mellett, amikor az ujjai hegye először megérintette a mennyezetet. Hermione nem állította meg. Volt hely. Rengeteg hely. Amikor a csípője a férfi szájával egy magasságba került, legalább tizenöt centiméter volt a feje és a mennyezet között, ebben biztos volt.

Draco a vállait a lába alá helyezte, szorosan megfogta a csípőjét, és a fejét a combjai közé temette. Hermione az ujjait a hajába túrta, és a fejét simogatta, miközben Draco a nyelvét belé csúsztatta.

Több mint egy év együttlét után Draco pontosan tudta, hogyan kell a száját használni rajta. Pillanatok alatt könyörgött neki, egy perc múlva már remegett, csípője előre dőlt, egyik keze szorosan a feje hátsó részén, a másik öklével a száját nyomta, hogy elnyomja a nyögéseit.

Közelebb húzta magához, precíz, tapasztalt időzítéssel mérve a reakcióit, és elhúzta a fejét, mielőtt Hermione elélvezhetett volna. Hermione visszatartotta a frusztrációtól fakadó zokogást, amikor Draco leengedte, hogy a lába a derekára kerüljön. Hermione remegve kapaszkodott, és nem tudta segíteni neki kibontani a nadrágját, majd a vállára hajtotta a fejét, amikor a férfi beléhatolt.

Keményen megdugta, hüvelykujját a csiklójára nyomva, amíg a lány remegve el nem élvezett, és a sikolyai a férfi torkában fulladtak el. Draco a fülébe lihegett, és minden lökésnél suttogott neki. Ez az én kislányom, ez az én jó kislányom, olyan dögös vagy nekem, olyan gyönyörű, szeretlek.

Ő is ugyanolyan jól ismerte az időzítését, mint ő az övét. Várta, arcát az övéhez nyomva, miközben ő az egyik kezét a falnak támasztotta az ajtó mellett. A légzése megváltozott, mozdulatai gyorsak és sekélyek lettek, hangja pedig érdesebbé vált. Megremegett, és szorosan magához húzta.

Hermione mély levegőt vett, suttogva azt mondta:
– Szeretlek. – És beleharapott a fülébe.

Draco ököllel a falba csapott, és mély, torokhangú morgással élvezte el a csúcspontot. Előrehajolt, súlyával a lányt a helyére szorítva, amíg vissza nem kapott levegőt, és fel nem tudott állni anélkül, hogy eldőlt volna.

– Ne mozdulj – morogta, simogatva a lány combját. – A tiéd vagyok.

Érezte, ahogy a férfi a ruhájába nyúl a pálcájáért, és hallotta, ahogy halkan káromkodik, mert az ismeretlen kabát kissé megnehezíti a dolgát. Valami csörgött a padlón, és Hermione azt hitte, hogy a varázsló elejtette a jelvényét.

– Draco, te…

– Egy pillanat – mondta a férfi. Gyorsan elvarázsolt mindent, megtisztítva őket a verejtéktől, a spermától és a szex muskátli illatától.

Óvatosan letette a lányt a földre, mindkét kezével a karján tartva, hogy biztosan ne essen el, majd lágy fényt varázsolt a fejük fölé.

– Fordulj meg – mondta, miközben a lány letolta a ruháját a lábáról. – Tudom, hogy összegyűrtem a ruhádat. A hajad miatt viszont nem aggódom.

– Ez a sok fürtnek is van előnye – mondta a lány halkan nevetve. – Nem tudom megmondani, hogy most keféltem, vagy csak úgy néz ki. – Megfordult, hogy még néhány varázslatot alkalmazzon, kisimítva a ruha redőit, és eltávolítva a port és a koszt onnan, ahol az ajtóhoz szorította. Amikor befejezte, visszafordult hozzá, hogy segítsen rendbe hozni az egyenruháját, de a lábujjai valamihez értek a padlón.

Lenézett.
– Ó, a jelvényed…

Egy fekete bársony doboz feküdt a lábánál. Hermione ránézett, majd lassan felemelte a fejét, hogy Draco szemébe nézzen. A homályos fényben az arcán mély rózsaszín pír jelent meg. Hermione mély levegőt vett, és kezei Draco karjait szorították.
– Draco?

– Ezt még nem kellett volna látnod. De mivel már megláttad, azt hiszem, itt az ideje.

– Draco, ez…

– Szeretlek, Hermione. Nem tudom elképzelni az életet nélküled. Az összes szép napot, az összes rossz éjszakát, amíg csak akarsz engem. Mindig ezt mondtuk, és minden alkalommal komolyan gondoltam.

– Draco, te…

– Örökre velem akarlak. Hogy jó éjszakát csókolj, és jó reggelt csókolj, és ott legyél, amikor sikítva ébredek, és amikor egész éjjel csak rólad álmodom. Megrémít a gondolat, hogy nincs az életemben. Láttál a maszk mögött, láttad, ki vagyok, és mégis szerettél.

– Draco! – Hermione mindkét kezével a mellkasára csapott, szeme tágra nyílt.

Draco megrántotta a nadrágszárát, és anélkül, hogy elvette volna a tekintetét Hermione arcáról, letérdelt. Hermione remegve bámult rá, ahogy Draco felvette a dobozt. Kinyitotta, és felé tartotta.

Egyetlen sötét rubin, filigrán és gyémántok között.

Draco a lány szemébe nézett, és megfogta a kezét.
– Hermione Jean Granger. Szeretlek. Veled akarom leélni az életem. Hozzám jössz feleségül?

Élete során több ezer könyvet olvasott. Ismerte a szinonimákat, antonimákat és önellentmondó szavkat. Karrierjét könyvekkel, fóliókkal, tekercsekkel, kéziratokkal, mindenféle archívumba iktatható anyaggal, mindenféle olvasással és nyelvvel kapcsolatos dologgal építette fel.

És egyetlen szót sem talált.

Dracóra bámult, sötét szempilláira, hegyes orrára, erős állkapcsára és halvány szemöldökívére. Draco olyan ismerős kifejezéssel nézett rá, mély szürke szemeiben keveredett a vágy, a félelem, a sóvárgás és a remény.

Hüvelykujja végigsimította a lány ujjperceit.
– Hermione – suttogta. – Nagyon csendes vagy. Kezdek aggódni, hogy azt fogod mondani, hogy…

– Igen!

Hermione felé vetette magát, és minden szó után megcsókolta.
– Szeretlek. Igen. Igen! Szeretlek, szeretlek, veled akarok lenni örökre. – Megsimogatta Draco arcát, és mosolyogva nézett rá, a könnyektől elmosódott szemmel.

Draco lehúzta Hermionét, hogy az térdre üljön. Hermione lehúzta a hosszú fehér kesztyűt a bal karjáról, és nézte, ahogy Draco a helyére csúsztatja a gyűrűt. Felemelte a kezét, és megcsókolta a két gyűrű felett lévő ujjperceit: a szürke agár mintás gyűrűt az első ujján és a rubin gyűrűt a harmadik ujján.

– Életem nagy részében fogalmam sem volt, milyen érzés a boldogság – mondta, becsukta a szemét, és homlokát az övéhez nyomta. – De most már tudom. Itt van. Veled. Jól döntöttem.

Hermione karjait a férfi vállára fonta, és hallgatta a lágy, nyugodt lélegzetvételét. Amikor Draco kinyitotta a szemét, gyengéden megcsókolta.
– Mindketten jól döntöttünk, Draco. Örökre.

feltöltötte 2025. Aug. 23. | Nyx | hozzászólások: 0