13. fejezet
13. fejezet
A pálcakészítő és a tolvaj
Draco szeptember hátralévő részét többnyire ágyban töltötte. Hermione eleinte naponta háromszor, majd kétszer cserélte a kötéseit, végül elhagyta a fájdalomcsillapító oldatot. Még akkor is, amikor már egyértelmű volt, hogy Draco elég jól van ahhoz, hogy maga cserélje a kötéseit, Hermione továbbra is bejárt hozzá, és maga csinálja.
Gondolta, hogy ez valamilyen kapcsolatban áll a házikó és a sátor körüli légkörrel. Remélte, hogy Ron megszokja a gondolatot, mert barátok maradnak, és ezáltal visszanyeri melegségét és humorát, de úgy tűnt, inkább magába roskad, és egyre lehangoltabbá válik. Az egyik nap még néhány feszengő mondatot is mondott neki. Másnap pedig vörös szemekkel, csendben ülne a tervezési megbeszéléseken. Harry, aki ilyen dolgokban mindig kerülte a konfrontációt, egyáltalán nem volt segítségére. Így Hermione egy felfordult világban találta magát, ahol rettegett a két legjobb barátjával való étkezésektől, de szinte alig várta azt az egy órát, amit naponta Draco Malfoyjal tölthetett.
Draco idegesítő tudott lenni, amit Hermione már életének nagy részében megtapasztalt. Gyerekes és túlzottan drámai tudott lenni. De a felépülése azt látszott megerősíteni, hogy a gyerekesség és a drámaiság inkább komikus hatást akart kelteni, mintsem a személyiségének valódi jellemzői voltak. Ez egyfajta szerep volt, amit magára öltött. Hermione elkezdte átnézni a Potterék könyvtárát, hogy Durmstrangról és Grindelwaldról szóló szövegeket találjon Draco számára, remélve, hogy nyomára bukkan a háromszög alakú jelnek, és bár Draco sóhajtott, forgatta a szemét, és panaszkodott, hogy mindent megtesz értük, és még egy köszönöm sem kap, elolvasta a könyveket. Valahányszor Hermione belépett, ő lapozgatta a könyveket, és pergamenpapírra írt jegyzeteket, ha talált valamit, ami hasznos lehet.
– Itt azt írja: a Durmstrang folyosóin még mindig láthatók a nyomai annak a hírhedt sötét varázslónak, aki egykor az iskolában járt – mondta egy nap undorodva. – Szóval ez biztosan a jelre utal. De tovább is mennek. Valójában nem mondanak róla semmi hasznosat. – A Modern Mágia Skandinávia Töténete című könyvet az ágy végére dobta.
Hermione sóhajtott, és a szokásos helyén, az ablak melletti székben lapozgatta az Nemzetközi varázslóiskolák és különböző tantervek című könyvet.
– Ez a probléma a 20. század eleji varázsló történészekkel – jegyezte meg. – Úgy tűnik, hogy szerintük egyes részletek csak a leírásaik színesítésére szolgálnak, és nem bírnak önmagukban jelentéssel.
– Arról nem is beszélve – morogta Draco –, hogy annyira rettegnek attól, hogy sötét varázslók szimpatizánsainak tartsák őket, hogy még a témát sem merik megérinteni – gúnyolódott. – Mintha azt hinnék, hogy a sötét varázslatokról írni ugyanaz, mint megkapni az átkozott Sötét Jegyet.
Hermione lapozott, bár még nem fejezte be az előző oldalt. Még soha nem hallotta Dracót ilyen könnyedén utalni Voldemortra vagy a halálfalókra.
– Ha már itt tartunk – mondta óvatosan –, szeretnék kérdezni valamit. Az a proteusz varázslat… Tudom, hogy Voldemort nem tudja arra használni, hogy mindenkit lenyomozzon, akinek sötét jele van, különben Karkaroff sem tudott volna elmenekülni. De ha megpróbálna téged megidézni, nem tudná meg, hogy még élsz, ugye?
Draco még mindig a könyvébe nézett, de a lány érezte, hogy abbahagyta az olvasást. Amikor válaszolt, kényszeredett, laza hangon tette, ami nem győzte meg a lányt.
– Nem különbözik a szokásos proteusz varázstól, Granger. Amikor megérinti a saját jelét, megváltoztatja a jelünket, akinek a testén akarja. Nem számít, hogy az a test él-e vagy halott. Még merevebben, mint eddig, hozzátette: – Mi csak tárgyak vagyunk számára.
– De ez azt jelenti, hogy a varázslat végül megtörik, amikor a bomlás eléri a varázslattal érintett területet.
Draco felnézett a könyvéből. – Igen – mondta lassan, zavartan. – Gondolom.
– Nos, akkor – mondta Hermione, igyekezve üzletszerűen hangzani, mintha ez csak egy logisztikai részlet lenne –, akkor valamilyen reális időpontban meg kell törnünk a varázslatot. Nyilván nem akarjuk sérüléssel feloldani, ahhoz komoly seb kellene. De biztosan van valami ellenvarázslat, amit használhatunk. Dumbledore említette, hogy milyen temetést akartak neked rendezni? Balzsamozó varázslatot használtak?
– A mi családunk nem csinál ilyesmit. A Lestrange-ek és a Nottok igen, de az azért van, hogy évente megnézhessék a kriptájukat.
– Elnézést, kriptanézés?
Draco ajka mosolyra húzódott.
– Igen. Theo elvitt egy ilyenre harmadikban. Mindenki sorba áll, és végigvonul a kriptákon, ahol generációknyi halott Nott fekszik olasz márványból készült emelvényeken. Azt hiszem, a legrégebbi a 15. századból való, de úgy néz ki, mintha öt perce halt volna meg. És mindegyiküknek felolvasnak egy sort egy emlékversből, az A legősibb vér, a legszentségteljesebb erőből. Órákig tart. Soha életemben nem unatkoztam még ennyire.
Hermione nem tudta visszatartani a megdöbbenésből fakadó nevetését.
– Komolyan mondod?
– Halálosan komolyan – felelte Draco, és mindketten nevetni kezdtek. Hermione a mennyezetre nézett, Draco pedig a könyvének lapjaiba kuncogott.
– Ráadásul egy vagyonba kerül – folytatta. – Mert hat havonta meghosszabbítják a balzsamozási varázslatot az egész családra, és ez nem éppen egy szokványos varázslat, ugye? Az egész országban csak egy maroknyi szakember van. … Nem mintha Theo családja briteket alkalmazna erre. Az egyiptomiak a legjobbak, nyilván. Évezredek óta balzsamoznak embereket tökéletesen.
– Valójában elég érdekes – mondta Hermione elgondolkodva. – Úgy értem, Theo biztosan őrült rituálénak tartaná a hamvasztást. Amikor Draco felvonta a szemöldökét, így folytatta: – Sok mugli elégeti a holttestét, és az urnában őrzi a hamvakat.
– Mit csinálnak? – kérdezte Draco, tágra nyílt szemmel. – Elégetik őket, mint egy máglyán?
– Nem, valójában vannak erre speciális gépek.
Draco mélyen zavarba jött.
– Jobb, mint egy halott emberek múzeumában parádézni – mondta Hermione védekezően.
– Igen, hát, senki sem állítja, hogy a Nottok nem furcsák.
Hermione mosolygott, és becsukta a könyvét.
– Mindenesetre utánanézek az felfedezőknek. Szerintem jobb, ha túl korán megtörjük a varázslatot, mint túl későn, és Voldemort gyanút fog.
Draco összerezzent. Hermione mosolya eltűnt.
– A tabu nem hat a Fidelius-varázslaton – emlékeztette. – Csak kívülről leskelődhetnek.
– Nem… – Rázta meg a fejét. – Mindegy. Tedd vissza az orrodat a könyvbe, jó?
– Igen, te is tedd azt – mondta a lány, felállva. – És próbáld meg gyorsan befejezni, kérlek. Találtam egy sorozatot az osztrák varázslók történetéről, lehet, hogy találok benne valami hasznosat; tudom, hogy Grindelwald kampánya ott különösen agresszív volt.
– Merlin szakállára – morogta Draco, amikor a lány az ajtó felé indult. – Neked soha nincs vége, igaz? De, amikor visszanézett rá, a fiú szeme vidáman csillogott.
Szeptember átcsapott októberbe, és a fák odakint ragyogó vörösesbarna és aranyszínűre váltottak. Egy délután Hermione végigsétált a házikón, és rájött, hogy a lehangoló héjból egy hangulatos, barátságos hely lett, makulátlan padlóval és frissen festett falakkal. A nevető, integető Potter család fényképei már nem tűntek olyan tragikus emléknek. James és Lily Potter mosolygós arcai ide tartoztak, ebbe a helybe, amely újra otthon lett.
Az utolsó helyiség, amelyet felújítottak, a romos gyerekszoba volt. A házikóba érkezésük óta arról beszéltek, mit csináljanak ezzel a szobával. Végül úgy döntöttek, hogy nem szaporítják a téglákat a falak újjáépítéséhez, és nem építik újjá a tetőt, hanem minden résbe és lyukba üveglapokat helyeztek, és üvegmennyezetet emeltek a szoba fölé, mintha üvegház lenne. A házikó szerkezetének sérülései megmaradtak, de a nap besütött a becsapódás helyeire.
A sátrat lebontották, és ugyanazon a napon költöztek be a házikóba, amikor Draco válláról levették a kötést, és egy centiméter széles hegszövet látszott. Harry, Ron és Hermione a felső szinten lévő két hálószobába költözött, Draco pedig a földszinti vendégszobába.
A főhadiszállás arany és vörös volt, napfényes és kényelmes, de a külvilág egyre sötétebb és hidegebb lett. Másfél héttel a minisztériumból való szökésük után hallották a rádiós jelentést.
– …és végül, a Wizengamot Végrehajtási Szolgálat, tagjai árulást fedeztek fel a minisztérium saját soraiban. A gyanúsított, Nymphadora Tonks, az Auror Parancsokság korábbi tagja, feltehetően segítette a minisztérium ellen elkövetett erőszakos támadást a múlt héten. Az aurorok tegnap este felkeresték a lakását, ahol ő és férje, a vérfarkas Remus Lupin, ellenálltak a letartóztatásnak, és megsebesítettek több aurort. Jelenleg szökésben vannak, és a minisztérium nemkívánatos személyek listájának negyedik és ötödik helyére kerültek. Az Auror Parancsnokság riasztást adott ki a gyanúsított anyja és apja után is, akik közül az utóbbi egy illegális pálcát birtokló mugli. Mindketten szökésben vannak és veszélyesek. Mind a négy szökevényt meg kell kábítani vagy más módon mozgásképtelenné tenni, amint meglátják őket.
Hosszú idő telt el, miután a jelentés elhalt a levegőben, de a négyen csendben maradtak. Hideg éjszaka volt, ezért tüzet raktak a kandallóban, de Hermione még mindig nem érezte az ujjhegyeit. Alig érezte magát. Tudta, hogy ő tette. A tíz másodperces beszélgetése Tonksszal elég volt ahhoz, hogy valaki észrevegye. Folyamatosan az az pillanat járt a fejében. Tehetett volna valamit másképp? Gondolkodott azon, hogy elvarázsolja magát, de közelről, egy fényes irodában, tucatnyi auror között, akik arra vannak kiképezve, hogy észrevegyék a mágikus álcázást... úgy gondolta, azzal csak még jobban felhívná magára a figyelmet, mintha egyszerűen átmenne a Százfülé-főzettel. Hinnie kellett, hogy ez igaz.
– Mit gondolsz, hova mentek? – suttogta.
– Nem tudom – felelte Harry, sápadt arccal. – De jobb, ha rejtőznek. Ha elkapják őket, kihallgatják őket.
Vagy megölik őket, gondolta Hermione. Amikor Draco sápadt, megrázott arcára nézett, tudta, hogy ő is ugyanazt gondolja: ha Tonks és Lupin meghalnak a menekülés közben, az életüket Draco és Hermione életéért cserélték.
– Semmi bajuk nem lesz – mondta Hermione, meggyőzni próbálva magát. – Persze, hogy nem. Tonks auror, Lupin pedig nagyon sokat tud a védekezésről...
– De mi van a tabuval? – kérdezte Harry rekedten. – Lupin mindig is Voldemort nevét használta. Emlékszem, hogy a harmadik évben meglepődtem rajta.
– De Tonksnak aurorként biztosan tudnia kell a taburól – mondta Hermione. – Yaxley most a Mágikus Törvényvégrehajtó Minisztérium vezetője, és aurorok jöttek nyomozni a Keselyűk után, amikor ott megszegtük a tabut. Tudniuk kell róla.
– Ezért nem kellett volna Dumbledore-nak elmondania nektek a családomról – mondta rekedten Draco. Arca zöldes árnyalatot öltött. – Istenem. Mit gondolt? Ha azok ketten Veritaserumot kapnak, nekem végem.
– Nem feltétlenül – ragaszkodott Hermione. – Van módja annak, hogy kijátszuk a Veritaserumot – részleges igazságokat mondani a teljes igazság helyett. Ráadásul a Halálfalók nem tudnának rólad és a családodról kérdezni. Ha például Tonksot kérdeznék, kik a Rend többi tagja, nem kellene felsorolnia a családodat, mert te soha nem léptél be.
De még miközben mondta, a szeme Ronra tévedt. Ha Lupint vagy Tonkset vallatnák, a Weasley-éknek nem lenne ilyen kiskapu. Szörnyen feszültnek érezte magát. Ron hibáztatni fogja ezért? A családja veszélyben van, és meg fogja kérdezni, miért nem talált kockázatmentesebb megoldást, mint beszélni Tonksszal?
Ron nem nézett rá.
– A szüleimnek ki kellene venniük Ginnyt az iskolából – mondta. – A családom és Kingsley az egyetlenek, akik még nyíltan tagjai a Rendnek. Ginnynek a családjával kell lennie, hogy gyorsan el tudjanak menekülni.
Harry bűntudattól nyomasztva nézett, és Hermione tudta, hogy arra gondol, ha Ron nem jött volna el a horcrux-vadászatra, most otthon lehetne a családjával, és ő maga mondhatná el nekik.
Hermione remegő lélegzetet vett.
– De még semmi sem történt. Lupin és Tonks menekülnek. Ti ketten és a családjaitok még biztonságban vagytok.
– Bárcsak megtalálhatnánk őket – mondta Harry. – Ismerjük Tonksot és Lupint. Ha csak… csak rájönnénk, hová mentek, és idehoznánk őket…
Hermione hálásan kapaszkodott az ötletbe.
– Jó ötlet. Megér egy gondolatot. Felvehetjük a brainstorming listánkra.
– Persze – szólalt meg Ron üres hangon. – Még egy dolog, amit nem tudunk, hogyan találjunk meg. – Megrázta a fejét, és felállt. Az egész beszélgetés alatt nem nézett rá. – Megyek aludni.
Harry is hamarosan elbúcsúzott. Hermione azt várta, hogy Draco is megy, de ő inkább leült az egyik kopott bőrfotelbe, amelyet a sátor nappalijából hoztak át a házikóba.
– Nem gondolod, hogy Tonks és Lupin a New Cathcove-i tengerparti házban vannak, ugye? – kérdezte Hermione.
– Elkaphatták őket – morogta Draco. – Az a ház biztosan be van jelentve a Varázslat Visszaélések Hivatalánál. A család nevére van bejegyezve.
Hermione nehezen nyelt.
– Sajnálom – mondta halkan.
Draco ránézett, láthatóan felriadt a gondolataiból.
– Mit sajnálsz?
– Kitalálhattam volna más módot, hogy megszökjünk a Minisztériumból. Ki kellett volna találnom egy másikat…
– Mit? Ne légy nevetséges – szólalt meg enyhe hitetlenséggel. – Alig sikerült kijutnunk így is. Ha megpróbáltunk volna kijutni az előtemen, elkaptak volna.
Hermione vér ízét érezte a szájában. Túl erősen rágta az ajkát.
– Hagyd abba – mondta Draco. – Én is ugyanezt tettem volna, rendben?
Végül a szemébe nézett.
– Nem haragszol rám?
Hitetlenkedve nézett rá.
– Granger, megakadályoztad, hogy elvérezzek a Minisztérium seprűtároló szekrényében, és azt hiszed, haragszom rád?
Kis nevetést hallatott.
– Igen. Én… nos.
Megkönnyebbülten hátradőlt a kanapé párnáin.
– És abbahagyhatnád, hogy állandóan Grangernek hívsz, tudod.
A szája sarka megrándult.
– Ó, tényleg? Megkapom Őfelsége engedélyét?
– Hát, csak úgy hangzik, mint Piton, amikor pontokat akar levonni a Griffendélből, ennyi az egész.
– Talán ezért csinálom.
Hermione felhorkant.
– És a hajad is nevetségesen hosszú. Hamarosan te is úgy fogsz kinézni, mint Piton.
Draco ezt hallva visszahőkölt, nyilvánvalóan megsértődve.
– Te adsz tanácsot a hajamra?
Hermione felhúzta az egyik szemöldökét.
– Igen, Draco, mert neked három óra és két üveg bodorító kell ahhoz, hogy rendbe hozd a hajad. Mi van, még soha nem vágtad le a hajad? Öt perc alatt meg lennél.
Draco elfordította a tekintetét.
– Pansy szokta megcsinálni. Tetszett neki a hajam.
Hermione hangulata ismét romlott. Pansy Parkinsonra gondolt, a lányra, aki örömmel gúnyolta őt Roxfortban, aki ötödikben azt mondta, hogy Hagrid hangja legtöbbször csak morgásnak hangzik. De Crak úgy írta le, hogy eltávolodott a halálfalók útjától. Hermione azon tűnődött, vajon a Parkinsonokat kihallgatták-e, és büntetni fogják-e őket a horcruxok keresésében való akaratlan részvételükért. Vajon Pansyt is megbüntetik-e, hogy manipulálja a többi Parkinsonot?
– Gondolod, hogy jól vannak? – kérdezte halkan. – Pansy és a családja?
– Mit érdekel téged? Szörnyen bánt veled.
Hermione habozott. Újabb furcsa, véletlen beismerés: ha ő elismerte, hogy Pansy szörnyen bánt vele, akkor neki is el kellett ismernie, hogy ő is így viselkedett. Emlékezett arra a napra, amikor visszatértek a Minisztériumból, és ő feszült hangon azt mondta: ű
– Nem tudom, mit gondoljak ezekről a dolgokról. – Félszavú beismerés volt, de mégis.
Ne foglalkozz ezzel, mondta magának. Az ő hite nem az ő felelőssége.
És mégis olyan bizonytalannak tűnt, amikor ezt mondta. Megrendültnek látszott, mintha egy elérhetetlen választ keresett volna. Hermione tudta, hogy egy évvel ezelőtt ilyenkor soha nem kérdőjelezte volna meg a vérvonalról alkotott elképzeléseit, azokat az úgynevezett elveket, amelyeket mindenki az életében tizenhét éven át lelkesen vallott.
– Igen – mondta Hermione óvatosan. – Szörnyen bánt velem. De talán megváltozott. Az emberek nem mindig olyanok, amilyenek voltak.
Egy pillantásból láthatta, hogy Draco óvatos: valami a szürke szeme körüli finom ráncokban árulta el. Emlékezett, milyen rejtélyesnek tűnt számára a Roxmorts melletti hegyekben, mintha a hat évig Roxfortban viselt arca foltokban eltűnt volna. Most már nem így volt. Ismerte a fiút, aki vele szemben ült, aki bizonyos szempontból felismerhető volt a Roxfortból, más szempontból viszont teljesen megváltozott. Tudta, mikor nyugodt, mikor óvatos, mikor viccel, mikor kényelmetlenül érzi magát, sőt, mikor próbál megnevettetni. Rájött, hogy újra megjelent.
***
A ház felújítása befejeződött, így rengeteg idejük maradt arra, hogy ötleteket gyártsanak, hová menekülhettek Lupin és Tonks, és ami még fontosabb, hogy kitalálják, hogyan lopják el Mardekár medálját. Sajnos minden ötletük a horcruxról zsákutcába futott, mielőtt még a részletekbe belemélyedhettek volna. Még ha megtudták volna, hol lakik Umbridge, biztosan áthatolhatatlan biztonsági rendszerrel rendelkezett. És nem tanította meg nekik Draco sérülése, hogy hiábavaló több képzett aurorral szembeszállni?
Hermionénak úgy tűnt, hogy csak ő és Draco koncentrálnak teljes mértékben a vadászatra. Csak nem tudta, mit tegyen Ronnal. Néha egy szót sem szólt a tervezés során, csak ült a sarokban, és forgatta az önoltót, ami már kényszeres tikké vált nála; az ezüstös tárgy soha nem hagyta el a kezét. Amikor Hermione rámutatott, hogy az egyik ötlete nem fog működni, Ron bezárkózott magába, mintha Hermione logisztikai tervezési kísérletei a lány érzéseiről szóló népszavazás lennének. Egy napon végül megtört a látszólagos elszántsága, hogy ne vágjon vissza, és morogva kérdezte: – Akkor neked mi a javaslatod? Vagy most is azt fogod mondani, hogy minden, amit én mondok, hülyeség?
Magas, vékony hangon válaszolt:
– Ron, Harrynek is mondtam, hogy az alagút ötlete sem fog működni, és Draco álrajtaütése sem. És ti hárman egész héten azt mondtátok, hogy az én ötleteim sem működnek, szóval…
– Igen, remek. – Ron felugrott, sötét, lázadó tekintettel az arcán. – Hála a rohadt Merlinnek, hogy végre előreléptünk valamit. Igazán kár lenne, ha mindez a semmiért lenne.
Ahogy elviharzott, a lány megdöbbenése felháborodássá változott.
– Ha ő mindezt teszi? – ismételte, hangja most már dühtől remegett. – Ha ő… Mit gondol, mi mások mit csináltunk eddig?
– Hermione – mondta Harry –, nyugodj meg. Csak…
– Nem nyugodom meg – vágta rá. – Elegem van abból, hogy tojáshéjakon járjak! Miért nekem kell nyugodtnak lennem, ha ő úgy döntött, hogy így viselkedik?
– Mert – kezdte Draco a kanapén fekve – így sokkal élhetőbb lesz ez a hely, ha csak egy idegesítő ember van benne, ezért.
A fogai még mindig összeszorultak, de a szavai kissé meggyengítették a haragját. Egy pillanatig tartott, mire rájött, miért.
Csak egy idegesítő ember, mondta. Tehát Draco szerint Ron is rosszul viselkedett. Draco az ő oldalára állt, míg Harry mindig is ragaszkodott a semlegességhez.
De persze Harry csak akkor akart svájci lenni, amikor Ron nehezen viselkedett. Roxfortban, amikor Hermione hibázott, mint például a tűzgyík-incidens vagy Makesz állítólagos halála, Harrynek nem volt gondja azzal, hogy Ron mellé álljon. De Harry állt valaha Hermione mellé? Nem; Harry és Ron barátságában csak akkor volt szakadás, amikor egymással veszekedtek. Még Ginny is, aki egész nap dühöngött Ron hagyománytisztelő hajlamán, túl hűséges nővér volt ahhoz, hogy azt sugallja, Ron tényleg túllépte a határt a Hermionéval való veszekedései során. Talán visszagondolva ezért érezte magát olyan egyedül a tavalyi Lavender-ügyben. Szerelmes volt Ronba, és összetört a szíve, ami már eleve elég volt ahhoz, hogy teljesen elmerüljön a fájdalmában, és körülötte mindenki először az ő életének része volt, és csak másodsorban az övé.
Hermione nem tudta nem arra gondolni, hogy milyen jó lenne, ha lenne még egy barátja. Valaki, aki megnézné a helyzetet, és az ő oldalára állna, nem törődve azzal, hogy ezzel Ronnak nem tetszik.
– Jól van – mondta, és visszaült a pergamenlap elé, amelyen az ötletek áthúzva álltak. – Akkor gondolkodjunk tovább a lehetséges elterelésekről.
De nem csak Ron volt zavart. Harry hosszú órákat töltött a házban, kezeit a régi bútorokon futtatva, ami Hermionének egyértelműen elárulta, min jár az esze. Ő is Albus Dumbledore életét és hazugságait olvasta – nagyon lassan, mert nyilvánvalóan nem okozott neki örömet. Úgy tűnt, minden egyes információt neheztel, amit Rita Skeeter feltárt, és amit Dumbledore nem közölt vele személyesen.
Aztán október közepén, este 11 körül Hermione kiáltást hallott Harry szobájából. Mindannyian kirohantak a szobáikból, és a nappaliban gyülekeztek. Draco haja kócos volt és elektromosságtól állt, Harry szeme vadul villogott.
– Mi történt? – kérdezte Hermione. – Mi történt?
– A sebhelyed? – kérdezte Ron. – Láttál valamit? A családom…
– Nem az. Nézzétek! Harry kinyitotta Albus Dumbledore élete és hazugságai című könyvet, és megmutatta nekik egy fényképet, amelyen egy fiatal Dumbledore látható, vékony, vörös hajú, karját egy szőke, jóképű, csintalan fiatalember vállára vetve. A képaláírás így szólt:
Albus Dumbledore, nem sokkal édesanyja halála után, barátjával, Gellert Grindelwalddal.
Hermione, Ron és Draco a szavakra bámultak. Draco szólalt meg elsőként.
– Grindelwald?
– A barátja? – kérdezte Ron, mintha megütötték volna.
Harry nehezen nyelt.
– Az volt a nyár, miután befejezte az utolsó évét a Roxfortban. A nyár, amikor a húga meghalt. Itt van egy levél, amit egymásnak írtak. Dumbledore… – Harry zavartan, elárulva nézett. – Ő és Grindelwald együtt terveztek valamit. Amikor annyi idősek voltak, mint mi, Dumbledore segített Grindelwaldnak terveket szőni, hogy… hogy uralkodjon a muglik felett.
– Nem lehet – lihegte Ron, és kivette a könyvet Harry kezéből.
– De ez nem… a lényeg… az a fénykép – mondta Harry. –Az a kép Grindelwaldról... Grindelwald az, akit Voldemort üldöz!
– Mi? – kérdezte Hermione. – Hogy érted?
– Meséltem neked a tolvajról, akit Voldemort látott Gregorovics emlékeiben, ugye? Voldemort a tolvajt keresi, már hónapok óta, de még nem tudja, ki az. – Harry megérintette Grindelwald arcát. – Ő az. De Grindelwald biztosan évtizedekkel ezelőtt lopta el Gregorovics-tól, mert az emlékében még ilyen fiatal volt.
– De mi az az „az”?– – kérdezte türelmetlenül Ron, és letette a könyvet.
– Honnan tudjam? – mondta Harry.
– Mivel egy pálcakészítőtől lopta el – jegyezte meg Draco gúnyosan –, nem gondolod, hogy lehet, hogy egy pálca, Potter?
– Persze, hogy eszembe jutott – morogta Harry összeszorított fogakkal. – Nézd, azt hittem, Voldemort a pálcakészítők után nyomoz, amiatt, amit a pálcám tett nyáron. Azt hittem, többet akar megtudni a pálcáink közötti kapcsolatról, a kettős magról… De, amikor Voldemort kihallgatta Gregorovicsot, nem kérdezett tőle semmit a kapcsolódó pálcákról. Csak azt kérdezte: Hol van, hol van? – Harry erősen megrázta a fejét. – Ráadásul nyáron nem a saját pálcáját használta. Láttam, mit tartott a kezében. Valaki másét vette el. Szóval, ha már megpróbált egy másik pálcával ellenem, és az enyém valahogy mégis legyőzte, miért próbálkozna újra? Miért lenne más az eredmény?
Hermione megrázta a fejét. Meg akarta mondani Harrynek, hogy nevetséges, hogy ilyen határozottan állítja, hogy a pálcája legyőzte Voldemortot, amikor nyilvánvalóan a saját varázsereje volt, amit öntudatlanul használt. De már eleget vitatkoztak erről.
– Talán van valami eszköz, amit Gregorovics használ a pálcák készítéséhez – javasolta Ron. – Talán Tudodki akar saját pálcát készíteni, mert úgy gondolja, hogy az jobb lesz.
Hermione türelmetlenül akart válaszolni:
– Hogy érted, hogy jobb? – De habozott, mert nem akarta elutasítani Ron ötletét, nehogy megint kiakadjon.
És miközben habozott, elgondolkodott. Persze, néhány varázsló dicsekedett azzal, hogy a pálcája jobb, mint másoké, nem? Olvasott róla a Varázsló története című könyvben. Nyilvánvalóan mind ostobaság volt – a pálca csak annyira volt erős, amennyire a varázsló –, de…
– Mindig van rá esély – mondta, képtelen elrejteni a hangjában a szkepticizmust –, hogy Voldemort hisz azokban a mesékben a különösen erős pálcákról.
Ron és Harry mindketten értetlenül néztek rá.
– Ugyan már, ti ketten – sóhajtott. – Binns professzor folyton emlegette őket…
– Milyen pálcákat? – szakította félbe Ron.
Hermione válaszolni akart, de Draco már sorolta őket az ujján.
– A Sors Pálcája. Az Isten Kalapácsa. Az Évszázadok Pálcája. A Halálpálca. – Felhúzta az egyik szemöldökét a látható meglepetésükre. – A Mardekár ház kedvenc témája.
– A Halálpálcát mondtál? – ismételte Ron.
– Igen – felelte Draco. – Ellerion, a Nyugtalan nevezte el így a pálcáját. Ez volt a legutóbbi. Körülbelül százötven évvel ezelőtt.
– A Halálpálca – ismételte Harry. – Ez tényleg olyan, ami érdekelheti Voldemortot. – Elhúzta a szemöldökét. – Nem értem, hogy lehet egy pálca jobb, mint egy másik.
Hermione sóhajtott.
– Nem lehetnek jobbak. Ez csak pletyka. Ezek a varázslók félelmetesnek és lenyűgözőnek akartak tűnni, ezért azt állították, hogy a pálcáik erősebbek, mint másoké.
Harry egy pillanatig gondolkodott.
– De ha Voldemort azt hiszi, hogy az egyik valódi, és ha azt hiszi, hogy rátalált… akkor már van értelme! – Elkezdett fel-alá járkálni a nappaliban. – Várj csak egy percet! Talán Grindelwald is elhitte. Talán ezért lopta el ezt a pálcát Gregorovics-tól, mert azt hitte, hogy erősebb – és most Voldemort Grindelwald után megy, hogy megszerezze tőle a pálcát!
– Jó – szólalt meg Hermione, felemelve a kezét. – Hadd üldözze. Amíg valami hiábavaló üldözésbe kezdett, nem itt terrorizálja az embereket.
Ron azt mondta:
– Akkor biztosak vagyunk benne, hogy hiábavaló keresgélés? Úgy értem, nincs esély arra, hogy ez a pálca tényleg segítsen Tudodkinek?
Hermione dühösen felsóhajtott.
– Persze, hogy nincs. A pálca csak annyira jó, mint a varázsló. Nincs semmilyen bizonyíték arra, hogy a történelem során bármelyik pálca is előnyt biztosított volna tulajdonosának. Nem hiszem, hogy ezzel kellene foglalkoznunk, vagy azzal, hogy Voldemort mit csinál. Ahogy mondtam, ha ő a „Halálpálcát” vagy bármilyen más misztikus pálcát keresi, amit olyan fontosnak tart, akkor nekünk szabad kezet ad, hogy a horcruxokat keressük.
– Hermione – szólalt meg Harry türelmetlenül –, hogy gondolhatod, hogy ez nem jelent semmit? Dumbledore Grindelwald jelét hagyta neked abban a könyvben. Ő maga írta oda. Most pedig kiderül, hogy Voldemort Grindelwaldot üldözi? Tényleg azt hiszed, hogy ez véletlen?
Hermione az ajkát rágta, és leült a kanapé karjára, míg Harry tovább járkált. Ahogy Harry fogalmazott, valóban többnek tűnt véletlen egybeesésnél, de a kép még mindig homályos volt. Hermione tudta, hogy van valami, amit nem értenek, valami, amit nem teljesen értenek.
– Várjatok! – mondta Ron hirtelen izgatottan. – Mindjárt jövök. – A lépcső felé rohant, és ők nézték, mielőtt újra elmerültek a gondolataikban.
– Lehet – felelte Draco egy pillanat múlva. – Dumbledore azt akarta, hogy megszerezd azt a pálcát.
– Ez egy ötlet – szólalt meg Harry lassan. – Lehet… lehet, hogy a jel azt jelenti, hogy meg kell előznünk Voldemortot Grindelwaldnál, és meg kell kérdeznünk tőle a pálcát, mielőtt Voldemort megtenné.
– Igen, de miért nem mondta ezt Dumbledore nekünk? – kérdezte Hermione bosszúsan. – Soha nem említett nekünk semmilyen különleges pálcát. Biztosan köze van a horcruxokhoz. Nem hiszem, hogy ennek a pálcának bármi köze lenne…
Ron léptei dübörögtek a lépcsőn mögöttük. Mindannyian megfordultak, és Hermione szíve a torkába ugrott.
Ron a Hollóhátasok diadémját tartotta a kezében.
– Azt hiszem, itt az ideje, hogy újra elővegyük.
– Nem – válaszolták Hermione és Draco egyszerre.
– Miért nem? – kérdezte Harry értetlenül. – Segített a Fidelius-varázslatnál, nem? És nekünk is ötletet adott a baziliszkusz agyarakhoz. Szerintem jó ötlet, Ron. Gyerünk, tedd ide…
– Nem teheted! – kiáltotta Hermione.
Hosszú, kényelmetlen csend következett. Ron letette a diadémot, és hirtelen gyanakvóan nézett.
– Mi a baj? – kérdezte Harry.
– Én…
Hermione tekintete Draco felé kalandozott. A fiú kissé vonakodva bólintott, mintha azt mondaná: Nos, azt hiszem, muszáj.
– Harry, Ron – mondta Hermione halkan, szája nagyon kiszáradt. – Nem azért hagytam abba a diadém viselését, mert azt hittem, hogy így Voldemort bejuthat a Fidelius-varázslat határain belülre. Azért hagytam abba, mert valahogy… átvette az irányítást felettem.
Harry bámult rá. Érezte Ron tekintetét is, de nem tudta rávenni magát, hogy ránézzen. A papucsos lábára nézett, és alig hallhatóan folytatta.
– Alvajártam miatta, és éjszaka viseltem, amikor sebezhető voltam. És szörnyű dolgokat gondoltam magamról és…
– Hermione, miért nem mondtál semmit? – Harry hangja ijedtnek és zavartnak tűnt. – Miért nem mondtad, hogy elkezdett befolyásolni a gondolataidat, vagy bármi mást?
– Meggyőzött arról, hogy a gondolatok tőlem származnak. Mert… tőlem származtak, én vagyok minden, ami… – Orra égett. Szeme forró volt. Nem akart sírni. – Hülyeség volt.
– De hogyan állítottad meg? – kérdezte Ron halkan, rekedten.
– Nem állítottam meg. – Szippantott egyet, és az ujjaival megtörölte a szemét. – Draco volt. Rájött, mi történik, és… és látta, hogy megszállt, még azelőtt, hogy megcsináltam a Fidelius-varázslatot. Ő tartotta távol tőlem. Volt egyfajta rendszerünk, hogy éjszaka ne férhessek hozzá.
Felpillantott Dracóra. A fiú mereven állt, kényelmetlenül, karjait keresztbe fonva.
– Ő tudta? – kérdezte Ron.
– Mi?
– Tudta. Malfoy végig tudta, hogy megváltoztak a gondolataid, hogy alvajársz, mindent, de nekünk nem mondhattad el?
Hermione most Ronra nézett. A diadém keményen szorult a kezében, csillogott. Arcán pánikszerű védekezés és harag is látszott. Hermione azonnal megértette. Ron bűntudatot érzett, mert Hermione az orra előtt került Voldemort hatalmába, és nem tudta elfogadni, hogy nem vette észre. Tehát biztosan Hermione tett valamit.
Draco megszólalt, Hermionét meglepetésként érve. Hangja csendes és veszélyes volt.
– Nem tudod, miről beszélsz, Weasley.
Ron nem törődött vele. Hangja megemelkedett, arca elvörösödött.
– Azt hittem, barátok vagyunk.
Hermione Harryre pillantott, aki szintén meglepettnek, sőt elárultnak tűnt. Hermione tisztánlátása eltűnt. A pánik átvette az irányítást. Olyan volt, mintha egy pillanatra visszacsúszott volna a diadém markába, és újra érezte azt a mélységes félelmet, hogy örökre elveszíti a barátait.
– De igen – mondta kétségbeesetten, és rájuk nézett. – Persze, hogy igen, Ron, ne légy nevetséges…
– Ne mondd, hogy nevetséges vagyok. Te titkoltad el előlem hónapokig!
– Csak azért, mert féltem, hogy azt fogjátok gondolni, hogy én…
– Neked nem volt gondod elmondani neki – vágta rá Ron, Dracóra mutatva.
– De nem úgy volt! – emelte a hangját Hermione. – Most mondtam, hogy ő talált rám az éjszaka közepén, már rájött, nem én döntöttem így!
Ron nevetett.
– Dehogyisnem. Talán eleinte nem, de azóta minden egyes nap az volt. Mi lett volna, ha én vettem volna fel, és megszállott lettem volna? Mi lett volna akkor? – A fényben őrülten csillogó diadémmal hadonászott. Hangja kiáltássá erősödött. – Vagy Harry? Akkor is elmondtad volna nekünk az igazat?
Sérteni akart, és sikerült is. Hermione fél lépést hátrált.
Harry visszanyerte a hangját.
– Ron, ez nem helyes.
Ron mintha meg sem hallotta volna. Arcán olyan csúnya, gonosz elégedettség látszott, hogy alig lehetett felismerni. A diadém fénye foltokban táncolt a szeplőin.
– Egyáltalán nem gondoltál ránk, igaz? – kiáltotta olyan elszántsággal, ami arról tanúskodott, hogy ez hetek óta gyűlt benne. – Miért lettünk volna fontosak? Vagy végig a horcruxszal dolgoztál? Végül is egy halálfalóval titkolóztál!
Hermione testét elöntötte a hő, és a sokk összefüggéstelen dühordításba csapott át. A látása elmosódott, a szíve hevesen dobogott. Hogy tehette? Hogy merte azt sugallni, hogy azzal, hogy nem vallotta be a szégyenét, Voldemortnak segített? Hiszen négyük közül éppen őt akarta Voldemort rezsimje megsemmisíteni? És hogy mert arra hivatkozni, hogy Draco még mindig halálfaló, alig egy hónap után, hogy majdnem meghalt, hogy segítsen nekik? Mindez ráadásul ahhoz a megaláztatáshoz, hogy nem a hét éve legjobb barátai, hanem Draco volt az, aki érzelmileg megérezte, hogy valami nincs rendben vele. Mindez egy pillanat alatt halmozódott fel, és a düh üvöltése olyan erőssé vált, hogy alig látott, és visszakiált:
– EZÉRT, RON!
Fülsiketítő csend telepedett a szobára. Ron arcából minden szín eltűnt, a szeplői mögött a bőre olyan fehér lett, mint a felhő. A vállai előre görnyedtek, mintha mellkason vágták volna.
Hermione nem tudta, honnan jött ez. Nem tudta, miért mondta.
De igaz volt. Ez a fajta düh, romboló, csúnya és keserű – olyan volt, mintha újra a harmadik évfolyamon lenne, Makesz után, vagy a negyedikben, a karácsonyi bál után, vagy a hatodikban, amikor meglátta őt Lavenderrel a sarokban. Azok a dolgok, amiket egymással tettek. Ezért nem volt rendben.
Ron gyorsan lélegzett. Zavarodottnak tűnt, mintha épp most tért volna magához. Körülnézett, először Harryre, aztán Dracóra. Kezét bizonytalanul egy kis asztal felé mozdította, és ráejtette a diadémot, amely úgy csillogott, mint valakinek a szeme. Ron megingott, amikor a diadém kicsúszott a kezéből.
– Nem tudom megtenni – mondta rekedten. – Végeztem.
Megfordult, egy reccsenés hasított a levegőbe, és eltűnt.
hozzászólások: 2
feltöltötte: Nyx | 2025. Jun. 21.
