2. fejezet
A bukás és a menekülés

Két héttel később



Szerencse, hogy a Grimmauld téri ház többemeletes volt, és az alagsor még mindig tele volt sötét tárgyakkal, mert ha kisebb vagy unalmasabb lett volna, Draco úgy gondolta, hogy puszta unaloműzésből talán átadta volna magát a Sötét Nagyúrnak.

– Draco – mondta az anyja egyik este, amikor a fiú elkövette azt a hibát, hogy ezt elmondta neki. – Ezzel nem lehet viccelni.

A boszorkány tekintetével – jeges kék és kissé macskaszerű, mintha az övéi színnel telítődtek volna – idegesen az ajtó felé pillantott. Draco tudta, hogy az anyjának a kastély jutott eszébe, ahol majdnem egy éve folyamatosan halálfalók serege lakott, akik mind egymás szavait figyelték, hátha gyengeségre vagy hűtlenségre utaló jeleket találnak.

Draco ásított, és lehuppant az ódon bőrfoteljébe.
– Kérlek, anyám. Tudod, milyen keményen dolgoztam, hogy megszerezzük ezt az exkluzív foglalást. Nem fogom az egészet rád hagyni.

Az arckifejezése megenyhült, és az ajkai rövid időre majdnem mosolyra húzódtak. Visszatért az Esti Prófétához.

Draco anyja egészségesebbnek tűnt, mint egy éve. Hosszú, szőke haja, amely minden ünnepnapon vad és tompa volt, most kifésülten és tisztán omlott a vállára, és bár a szemében még mindig ott volt az álmatlanság vörös árnyalata, a mozdulatai kevésbé voltak idegesek. A testtartása visszanyerte azt a merev tökéletességet, amelyet Draco a fekete gyöngyökkel és selyemruhákkal, gyermekkora pazar partijaival társított.

Általánosságban Draco úgy nézett ki, ahogy érezte magát: mintha az előző évet fizikailag kiszívták volna a testéből, és könnyebbé, lélegzetvételre képesebbé tették volna.

Draco végigsimított ujjaival a szék repedezett, kifakult karfáján, és a megelégedettség ritka pillanatát élte át. Július közepe volt, kellemes meleg, és a szalon ablakait felhúzták, hogy beengedjék a szellőt. A sarokban álló varázsló vezetéknélküli rádióból a Clantham-tücsök szimfónia zümmögött, és az anyja, ha nem is boldog volt, de legalább biztonságban és kényelmesen érezte magát. Mindennek tetejébe két nappal ezelőtt kapták a hírt, hogy Luciusnak az Azkabanba csempészték az élőhalál eszenciáját, és a hétvégén szabadul.

A házba nem érkezett bagolyposta, de a Próféta és az esetleges üzenetek naponta kétszer érkeztek a Hop-hálózaton keresztül, és szertelenül a konyhai tűzhelyre dobták ki őket. A Próféta eddigi legeseménydúsabb híre a közös gyászjelentésük volt, amely a „haláluk” utáni héten jelent meg. Draco hangosan olvasta fel a cikket, komor, papi hangon, ami az anyját széles, teliszájú mosolyra késztette, amit sosem tett, mert volt egy éles szemfoga, amit nem szeretett.

– Van valami, amit érdemes ma elolvasni? – kérdezte a fiú, miközben megtámasztotta a lábát egy ottománon, amelynek elefántcsont lábai troll agyarakból faragták.

– Nem különösebben. A Minisztérium belső vizsgálatot folytat a Varázsjátékok és Mágikus Sportok Főosztályán. Azt gyanítják, hogy ott valaki kompromittálódott.

– Varázsjátékok és Mágikus Sportok Főosztálya? – Draco felkuncogott. – Hát persze. Mindez a Sötét Nagyúr mestertervének része, hogy átvegye a Nemzetközi Kviddicsszövetség irányítását.

Anyja szájának egyik sarka megrándult.
– Azt hiszik, hogy ez egy mellékajtó az Auror Parancsnoksághoz. A laza biztonság egy osztályon Imperius átkok láncolatát jelentheti, satöbbi, satöbbi.

– Ó. – Draco szünetet tartott. – És? Valakit Imperiusszal átkoztak meg?

Az anyja felvonta az egyik vékony szemöldökét.
– Nem hiszem, hogy helyénvaló ilyen dolgokról beszélni, amíg itt vagyunk, Draco. – A nő célzottan lapozott egyet.

Draco szórakozottan figyelte tovább őt. A szülei mindig húsz másodpercig visszatartottak előle információkat. Úgy tűnt, ezt jó türelemgyakorlatnak tekintették.

Végszóra az anyja felsóhajtott, és ránézett.
– Nem hallottam semmilyen tervről azon a tanszéken. Persze, a Sötét Nagyúr biztos elvetette ezeket a terveket, amit hallottam. Azt fogja hinni, hogy alaposan kihallgattak a halálom előtt.

– Hát persze. Ha Dumbledore valamiről ismert, az a brutális kihallgatási taktikája.

– Ő egy kiváló legilimentor.

– Igen, nos, ez nem akadályozott meg abban, hogy halálfalókat juttassak az iskolájába, ugye? – Draco felállt és kinyújtózott. – Azt hiszem, megkérem a manót, hogy készítsen nekem egy csésze teát. Kérsz te is, anyám?

– Nem, köszönöm, Draco… Majd én hívom, ha szükségem lesz rá. – A boszorkány szórakozottan felnyúlt, hogy megérintse Draco karját, amikor elhaladt mellette, mintha csak emlékeztetni akarná magát, hogy a fia létezik.

Végül Draco lement az alagsori konyhába, hogy maga készítse el a teát. Nem kedvelte a manót – Siport vagy akárhogy is hívták –, akinek rossz szokása volt, hogy hirtelen felbukkant, és úgy nézett ki, mint egy elmebeteg gnóm. Két nappal az érkezésük után bukkant fel az ocsmány vénség, akit Dumbledore küldött, és láthatóan örült, hogy mindkettőjüket láthatja. Azóta Draco anyja parancsolgatott a manónak, és az ő utasítására a ház egyre tisztább lett. Draco fürdőszobájának mennyezetén például már csak egyféle penész maradt. Vagy inkább Regulus Arcturus Black fürdőszobájának mennyezetén; az ő hálószobájában aludt.

– Draco mester! – kiáltott egy mély, torokhangú hang, amikor a vízforraló már félig forrni kezdett. Draco összerezzent, és hátranézett, hogy lássa a szobába siető manót, aki lesújtottan nézett. – Sipor nem tudta, hogy Draco mesternek teára van szüksége… Sipor megtiszteltetésnek érezte volna, megtiszteltetés lett volna Malfoy nemes fiát szolgálni… Sipor tudja, hogy a teát erősen issza, ahogyan az tiszta véréhez illik, igen…

Draco undorodva hátrált meg. A manó szerencsére lecserélte régi rongyos ágyékkötőjét egy szalonképesebb törülközőre, de még mindig bűzlött a rothadás szagától. Valószínűleg a penész volt az oka.

Aztán Draco regisztrálta a szavakat.
– Honnan tudod, hogyan főzöm a teámat? Még sosem csináltál nekem.

A manó bűntudatosan megmoccant, véreres szemei ide-oda néztek.
– Sipor figyelt… vagyis… Sipornak tavaly, a Roxfortban kellett figyelnie Draco mestert, Harry mester parancsára… – elkomorult az arckifejezése. – Harry mester parancsára. Sipor arra kényszerült, hogy állandóan felügyelje Draco mestert, és hogy Harry mesternek információkat mondjon, igen, információkat, bár ő nem akarta.

Draco undorodva meredt a manóra.
– Mindig? Még akkor is, amikor aludtam?

Sipor úgy nézett ki, mint aki nagyon megbánta, hogy bejött a szobába.
– Sipor olyan bűntudatot érzett – zihált, a szeme most hevesen forgott –, olyan bűntudatot, hogy egy Malfoy után kíváncsiskodott és kémkedett… olyan szégyent…

De mielőtt Draco még kérdezhetett volna valamit, lépések és suttogás hallatszott a ház elejéről. Aztán kilengett az ajtó, és Ron Weasley és Hermione Granger sétáltak be a konyhába.

– …Ha még ő sem tudja, ki az, akkor… – suttogta Granger Weasley-nek, de ahogy az ajtó becsukódott mögöttük, félbeszakította a mondanivalóját.

Mozdulatlanul bámulták a konyha túloldalán Dracót egy hosszú pillanatig. Ő pedig visszabámult.

Amikor utoljára látta Weasley-t, a Csillagvizsgáló torony bejáratánál voltak a harc alatt. Weasley és a húga bűbájokat lőttek a halálfalókra, és titokzatos módon minden ellentámadás alatt pont a megfelelő pillanatban csúsztak át. Draco még mindig látta a szeplős arcán visszatükröződő sokszínű villanásokat. Miután két hétig ült ebben a csendes házban, és semmi izgalmasabbat nem csinált, mint egy százlábút a lefolyóba száműzni, a csata emléke – az ezer irányba visszhangzó kiabálás, a levegőben szálló kőpor íze, ahogy a kastély magára vette a dühük nyomait – irreálisnak tűnt.

Még furcsább volt visszaemlékezni arra, mikor látta utoljára Grangert: a harc előtti napon, amint Lumpsluck egyik bájitaltanóráján a levegőben hadonászott a kezével, és mint mindig, most is másodmagával kínos helyzetbe hozta. Nem tűnt lehetségesnek, hogy alig két hete még ilyen normális dolog történhetett.

A nyikorgás, ahogy Sipor besurrant az ajtón, ez visszahozta Dracót önmagához.
– Ne is törődj velem – húzta ki magát, bár a hangja nem hangzott olyan közömbösnek, mint amilyennek szerette volna. – Egy pillanat és elmegyek. Nem akarom megzavarni a… mi is ez, megszökik, vagy mi? – Szemügyre vette Granger ujjait, amelyek Weasley karja köré fonódtak. – Igazából nem hiszem, hogy tudni akarom.

– Van bőr a képeden – csattant el Weasley, miközben Draco visszatért a különböző teásdobozok között turkálni. – Élvezed a vakációt, ugye?

– Volt már jobb is. Bár gondolom, hogy te igen, Weasley. – Vigyorgott a válla fölött. – Ezen a helyen tényleg több fürdőszoba van, szóval gondolom, számodra ez gyakorlatilag egy ötcsillagos szálloda.

Mielőtt Weasley visszavághatott volna, az ajtó ismét kinyílt. Még négy Weasley özönlött be a konyhába, egymás között suttogva: az ikrek, őket követték a szülők.

– …nem érdekel, mit gondol Remus, hogy készen állsz… – Mrs. Weasley az egyik ikerre sziszegett az orra alatt, de amikor a társaság meglátta Dracót, és megállt a helyén, elvesztette a hangját, akárcsak Granger. Ismét csend lett, még kellemetlenebbül, mint korábban.

A vízforraló fütyülni kezdett. Draco hátat fordított nekik, és töltött a teából, hirtelen tudatában lett annak, hogy kiszáradt a szája. Miközben töltött, elképzelte, hogy a forró folyadékot az ujjaira önti, elképzelte, hogy a bőre vörösre perzselődik, amilyen sérült a bőre Bill Weasley-nek.

Az alatt a két hét alatt, amíg itt volt, hallotta, ahogy a Rend tagjai jönnek-mennek az első emeleti lépcsőházból. Hallotta a Weasley szülők hangját a gyülekezeti estéken, de még nem látta őket. Nem akart egy szobában lenni velük, és nem akarta tudni, mit akarnak mondani neki.

A gőzölgő csészével a kezében Draco az ajtó felé lépkedett, elviharozva Weasley anya, a pocakos kis nő mellett, akinek sütőolaj és olcsó tisztítószer szaga volt. Nem nézett rá. A többiekre is csak egy pillantást vetett, de furcsa módon úgy gondolta, hogy Ront leszámítva egyikük sem tűnt különösebben dühösnek. Még Granger is inkább óvatos, kritikus pillantást vetett rá, mint a szokásos heves pillantása.

Draco addig nem lélegzett ki, amíg a konyhaajtó be nem csukódott mögötte. Felmászott a rövid lépcsőn az előcsarnokba, ahol a poros fényben más alakok gyülekeztek: Dedalus Diggle, aki lábujjhegyen ugrált, és Kingsley Shacklebolt, aki egy fejjel magasabb volt a többieknél, és az unokatestvére, Nymphadora, akinek a haja a mandarin felháborító árnyalatában pompázott. Ma este a teljes rend gyűlése lehetett.

– Draco, helló! – szólalt meg egy fáradt hang. Remus Lupin bukkant fel a csoport elején. Draco nem tudta nem szemügyre venni a talárját, amelyet annyiszor foltoztak, hogy gyakorlatilag steppeltnek tűnt.

Draco üdvözlésképpen megrántotta a fejét, és elindult a konyhaajtó felé, de Lupin nem ment be. Öreg professzora inkább kitért mellőle, átengedve a többi rendtagot. Rémszem Mordon mágikus szeme követte, hogy Dracót bámulta, amint az a falábán elzötykölődött mellette.

– Hogy vagytok anyáddal? – Lupin lehalkított hangon kérdezte. – Tudom, hogy nem lehetett könnyű neked. Ez a ház… – Fáradt tekintete végigvándorolt a hámló tapétán. – … Nem a legbefogadóbb hely.

Merlin, kímélj meg, gondolta Draco ingerülten. Lupin nyilvánvalóan nem változott a harmadik évük óta a Roxfortban. Akkor is ilyen volt, idegesítően komoly a kimerültség köpenye alatt, mindenkit úgy kezelt, mintha ő is valami magánéleti sérülést ápolna.

Nos, Draco nem. Élt és biztonságban volt, és nem érdekelte, hogy úgy beszéljenek vele, mintha az összeomlás szélén állna. Még a legrosszabb helyzetben sem volt szüksége szánalomra, és főleg nem egy vérfarkastól.

– Mindketten jól vagyunk – mondta hidegen. – Most felmegyek hozzá.

– Ó, ez kedves – szólt Tonks felháborodva, miközben a férfi elsétált mellette. – Mi hoztuk ide, tudod, az anyád. Azt hinnéd, hogy kevésbé bunkó az életét megmentő emberekkel szemben. Gondolom, ez családi vonás.

Draco léptei megtorpantak. Ez volt az első alkalom, hogy az unokatestvére megszólította. Mivel az apja sárvérű volt, az anyja pedig elhidegült a családtól, Tonksot soha nem hívták meg a családi összejövetelekre, a karácsonyi ünnepségekre vagy a nyári összejövetelekre, amelyek pasztellszínű esernyők és tálcás sütemények kaszkádjaiban hullottak végig a kúria pázsitján. Draco sosem érdeklődött a családnak ezen az oldalán – miért is lenne kíváncsi bárkire is, aki egy sárvérűhöz ment feleségül –, de most eszébe jutott, hogy az anyja és Tonks anyja valószínűleg együtt jártak ebben a házban, amikor felnőttek. Nem tudta, miért, de a gondolattól furcsán fiatalnak érezte magát.

A Rend többi tagja mostanra már a konyhába vonult. Kerülte Lupin és Tonks tekintetét, és nem válaszolt neki, helyette elindult felfelé a hosszú, szőnyeggel borított lépcsőn.

De ahogy a lépcsőfokhoz ért, a bejárati ajtó ismét kinyílt. Hátrapillantott, és két utolsó rendtagot látott: Pitont, szenvtelen, kampós orrú és ősz hajú, mint mindig és Dumbledore-t, aki lassan, megfontoltan lépkedett, mintha minden mozdulat egy csipetnyi fájdalmat okozott volna neki.

Draco végignézte, ahogy elhaladnak a folyosón, és bemennek a konyhába. Dumbledore nyilvánvalóan még nem heverte ki, bármi is történt vele a támadás éjszakáján, de az öreg még mindig közel állt Pitonhoz, még mindig egyértelműen bízott benne. Csoda volt, hogy Piton még nem talált alkalmat arra, hogy megölje. Persze ebben a legyengült állapotban az igazgatónak valószínűleg mindent más rendtagokra kellett bíznia, valószínűleg állandóan körül volt véve. Lehet, hogy Piton teljes titokban próbálta csinálni, hogy Dumbledore halála után is a Rend soraiban maradhasson.

Draco visszapillantott a folyosón a szalon ajtajáig. Az anyjára gondolt, aki odabent olvasott, és arra gondolt, hogy milyen várakozó tekintettel nézett rá, amikor hírt kaptak az apjáról. Hirtelen a megmentést már nem érezte annyira biztosnak. Dumbledore ilyen állapotában úgy tűnt, hogy egy gyenge méreg is végezhet vele.

Draco meghozta a döntést. Előkapta a vérmágiáról szóló könyvet, amit éppen olvasott, leült a legfelső lépcsőfokra, és megvárta, amíg a konyhaajtó újra kinyílik. Tudta, hogy semmi értelme megpróbálni kihallgatni a gyűlést, többször próbálkozott már kisebb összejöveteleken, de mindig volt egy elhallgattató bűbáj az ajtón.

Ezúttal a megbeszélés órákig tartott. Draco már mindkét fejezetet befejezett a vérről, mint bájital-összetevőről, mire az ajtó újra felpattant. Lesétált a lépcsőn, amikor több rendtag is elérte a bejárati ajtót. A konyhából zöld villanások szűrődtek ki, ahogy mások kijöttek a kandallóból. A fiú előre sietett, nem akarta lekésni Pitont és Dumbledore-t.

Szerencséje volt. Amikor a küszöbhöz ért, Piton és Dumbledore ott maradtak, Grangerrel, Weasley-vel és Mrs. Weasley-vel együtt. Dumbledore türelmesen hallgatta Mrs. Weasley-t, aki azt mondta:

– …a fiatalabb rendtagok alig több mint csalétek, Albus…!

Dumbledore felemelte a kezét. Mrs. Weasley odapillantott, meglátta Dracót, és befogta a száját.

– Jó látni, hogy ilyen jól nézel ki, Draco – mondta Dumbledore egy apró mosollyal. – Miben lehetek a segítségedre?

– Beszélni akartam Piton professzorral.

Piton Dumbledore-ra pillantott, aki lehajtotta a fejét.
– Itt megvárlak, Perselus… Mollynak és nekem nyilván van még megbeszélnivalónk…

Draco idegesnek érezte magát. Még Dumbledore hangja is érezhetően gyengébb volt a szokásosnál. Draco figyelni akarta az igazgatót, hátha talál még figyelmeztető jeleket, de hamarosan Piton átkelt a konyhán, és kivezette Dracót az immár üres csarnokba.

– Igen? – kérdezte Piton. Fekete szemei szokás szerint olvashatatlanok voltak.

– Nem próbálom megállítani magát – mondta Draco halkan.

Piton arckifejezése változatlan maradt.
– Fogalmam sincs, mire gondolsz.

Draco tovább halkította a hangját.
– Tudom, hogy esküt tett az anyámnak. Tudom, hogy meg fogja ölni az öreget. Nem fogom elmondani senkinek.

Piton teljesen betolta a konyhaajtót.
– Akkor miért mondtál ezt? – Az ajka elgörbült. – Ez most fenyegetés?

– Nem. Ez… Arra kérem, hogy várjon, amíg a Rend kihozza apámat az Azkabanból. A többiek közül senki sem akar majd segíteni nekünk, miután Dumbledore meghalt. És arra kérem, hogy ne mondja el a Sötét Nagyúrnak, hogy életben vagyunk. – Szünetet tartott, majd vonakodva hozzátette: – Kérem!

Piton hidegen nézett vissza Draco arcába. Dracónak furcsa módon feltűnt, hogy most egy centivel magasabb Pitonnál. A fejében Piton még mindig az a toronymagasan fölé magasodó jelenlétű volt, ami az első bájitaltanórájuk alatt, az egyetlen professzor a Roxfortban, akinek olyan hatalma és misztikuma volt, amit Draco maga is meg akart tanulni.

– Ha korán elfogadtad volna a segítségemet – mondta Piton hűvös, sziszegő hangján –, a tavalyi év sokkal könnyebb lett volna számodra, Draco… Azt mondtad, nem akarod, hogy hogy is mondtad? Igen, igen… hogy ellopjam a dicsőségedet« A szótagok élesek voltak, harapósak. – Nyilvánvalóan valami megváltozott.

Draco lenézett a koszos, régi szőnyegre.
– Jól van. Nem tudtam – őrölte ki a szavait a fogai közül. – Ezt akarta hallani? Nem tudtam megölni.

– Mégis megengednéd, hogy megtegyem.

Draco nem tudta megállni, hogy ne nevessen keserűen.
– Mintha én meg tudnám állítani, igaz? – Megrázta a fejét, és sürgetőbben beszélt. – De még ha meg is tudnám állítani, nem tenném. Ezt mondom önnek. Csak mert itt vagyok, az nem jelenti azt, hogy a Sötét Nagyúr ellen dolgozom. Az anyám és az apám sem. Nem jelentünk veszélyt magára. Életben hagyhat minket, és ez-ez nem változtat semmin, érted?

Hosszú csend volt. Draco tartotta a szemkontaktust, remélte, hogy Piton használja rajta a legilimenciát, hogy lássa, igazat mond. De nem érezte az ismerős szondázó érzést. Azon tűnődött, hirtelen görcsbe rándult a gyomra, vajon Piton már elárulta-e az igazságot a Sötét Nagyúrnak, vajon a halálfalók még most is Dumbledore halálára várnak-e, hogy Draco és az anyja közelébe férkőzhessenek.

De aztán Piton azt mondta:
– Rendben van. – Olyan halkan beszélt, hogy az ajkai alig mozdultak. – Amíg tudom, hogy nem jelentesz veszélyt a Sötét Nagyúrra… addig a holtak között maradhatsz.

Draco mély levegőt vett, megkönnyebbülés árasztotta el.
– Köszönöm, uram. – Lehajtotta a fejét. – Tudja, hogy megháláljuk, amikor csak lehet.

– Tudom – mondta Piton.

Aztán a bájitaltanár megfordult, és elviharzott a konyhába. Hamarosan zöld fény villant fel. Ő és az igazgató eltűntek.

Pillanatokkal később Molly Weasley elhaladt Draco mellett a bejárati ajtó felé, és magában motyogott valamit a „vakmerő” és „olyan fiatal” szavakról. Hallotta a tompa reccsenést, ahogy a nő eltűnt a bejárati lépcsőnél, és amikor lement a konyhába, hogy visszaadja a teáscsészéjét, Grangert és Weasley.t még mindig az asztal szélénél ülve találta, és halkan beszélgettek.

Ismét megálltak, amikor meglátták őt. Egyet váltottak azokból a pillantásokból, amelyeket Potterrel is mindig cseréltek, mintha mindhárman tudnának olvasni egymás gondolataiban. Draco azon tűnődött, milyen érzés lehet ennyire olvashatónak, kiszámíthatónak lenni egy másik ember számára. Úgy tűnt, mintha unalmas lenne.

Az információ néma átadása csak egy pillanatig tartott. Aztán Granger viszolyogva megragadta Weasley felkarját.
– Ron – mondta figyelmeztető hangon. – Ron, ne…

– Szállj le rólam, Hermione. – Weasley kirántotta a karját, és tett egy lépést Draco felé. A füle már megint vörös volt. – Tudom, mi történt valójában – mondta sötéten.

– Igazán? – kérdezte Draco tétlenül. – Hát, ez talán egy kicsit fenyegetőbben hangzana, Weasley, ha tudnám, miről beszélsz.

Weasley arca elvörösödött. Igazából túl könnyű volt vele.

– A volt-nincs szekrényről beszélek – mondta dühösen. – A Szükség Szobájáról. Dumbledore talán mindenki másnak olyan verziót mondott a dolgokról, ami úgy hangzik, mintha neked nem lett volna választásod, de mi tudjuk, hogy neked nagyon is volt. Nem vagy hős csak azért, mert az utolsó pillanatban meghátráltál.

Draco tekintete Grangerre siklott, akinek az arca árnyékok hálója volt a konyha gyenge elektromos fényében. Nem tett hozzá semmit, de nem is mondott ellent Weasley-nek. Ugyanazzal a kemény, kritikus pillantással tanulmányozta Dracót, mint korábban, azzal, amit a fiú már látott tőle nehéz feladatokra koncentrálása során.

Valószínűleg mindezt már hosszasan megbeszélték kettejükkel. Düh töltötte el Dracót, ahogy elképzelte: ők ketten vitatkoznak Potterrel, eldöntik, hogyan ítéljék meg a legjobban – mintha az elmúlt egy év az életéből valamiféle elméleti erkölcsi vita lett volna. Szentségtörő kis vargabetűk, gondolta gonoszul. Mi volt a legnehezebb döntés, amit hármuknak valaha is meg kellett hozniuk? Hogy elmenjenek-e egymással a karácsonyi bálra? Hogy befogják-e a szájukat Umbridge előtt, hogy ne kapjanak elzárást? Micsoda küzdelem.

Draco csak akkor szólalt meg, amikor már biztos lehetett benne, hogy a hangja nem árulja el a dühét.
– Azt hiszed, szükségem van a jóváhagyásodra, Weasley-patkány? – mondta, a szavait ugyanolyan hideg gúnnyal lágyítva, mint amilyet Piton az imént használt vele szemben. – Azt hiszed, érdekel, hogy szerinted helyesen döntöttem-e vagy sem?

– Nem – csattant fel Weasley. – Szerintem téged nem érdekel. Szerintem csak magadra gondoltál, mint mindig, és ezért lesz a bátyám egész életére megsebzett! – A hangja ordítássá emelkedett. Mély, remegő lélegzetet vett, és visszafogta a hangerőt, bár a szavai még mindig remegtek a dühtől. – Csak úgy elszállt minden, ugye, Malfoy? Amint túl vagy a veszélyen, minden visszatér a régi kerékvágásba, mi? Nos, nekem és a családomnak nem múlt el. A bátyám majdnem meghalt, hogy ti halálfalók kapjatok egy második esélyt, amit nem érdemeltetek meg.

Draco csak nézett rá. A vádaskodás nem bántotta. Valójában a szavak hallatán Draco testéből mintha minden hő elszivárgott volna, és most úgy érezte, mintha néhány lépésnyire állna önmagától, és nézné, ahogy kioktatják, ahogy a saját üres arcát figyeli. Olyan volt ez, mint az okklumencia érzése: a zsibbadt távolságtartás, önmaga teljes elzárkózása a külső erő elől, és a furcsa kísérő hiperérzékelése annak, ami a saját elméjében történik.

Odabent furcsa emlékfoszlányok bukkantak fel. Emlékezett a kviddicspályára másodévben, arra, ahogy látta, ahogy Weasley átka visszafelé sül el, a csigákra, amelyek a szájából szivárogtak ki. Emlékezett rá, hogy úgy nevetett Weasley zavarán és kellemetlenkedésén, hogy egy hang sem jött ki belőle. Hatodikban pedig a mardekáros asztal fölött kuncogott azon, ahogy Potter orrát betörte. Emlékezett az elégedettségre, amit érzett, amikor a híd ropogott a lába alatt és a vér végigcsordult Potter arcán, Potter megkapta, amit megérdemelt, fájdalmat és megaláztatást, az arrogáns bolond. Emlékezett a tavalyi karácsonyi ünnepekre is, amikor a Sötét Nagyúr egy mugli férfi kíséretében érkezett a kastélyba a szomszédos városból, aki részegen gúnyolódott a talárján. Draco emlékezett a mugli férfi üveges tekintetére, és arra, hogyan tört meg, amikor a Sötét Nagyúr felemelte az Imperius átkot, és hogyan nevetett az összes többi halálfaló, amikor látta, hogy megpróbál elmenekülni. Draco emlékezett arra, ahogy a férfi meztelen lába megcsúszott és komikusan kaparászott a csillogó parkettán. A szaggatott lélegzetvételek szinkópikus ritmusára. A fájdalom és a rémület a bíborvörös arcán, ahogy fuldokolva pördült a levegőbe, a Sötét Nagyúr pálcája által irányítva. Draco megpróbálta megnevettetni magát, azt mondta magának, hogy ez vicces, csak egy mocskos mugli, aki azt kapja, amit megérdemel; ez a mondat járt a fejében, hidegen, tisztán és gépiesen, mintha valami olyasmi lenne, amit bemagolt egy tankönyvből. Mindenesetre a többiek nevetésével keveredve a hangok, amelyeket kipréselt a torkán, többnyire természetesnek hangzottak, és Bellatrix úgy nézett rá, mintha büszke lenne rá.

Mindez egy szempillantás alatt elpislogott és elhalt a fejében. Visszatért a konyhába, és törvényszerűen halott volt. Weasley még mindig kipirult, de a bőrpír elvesztette humorát. Draco a teáscsészét a pulton hagyta, és kisétált a konyhából.


***


Két héttel később



Hermione Ron szemébe nézett, amikor az azt mondta neki, hogy minden rendben lesz.

A kétely látszódhatott az arcán, mert a férfi megismételte:
– Minden rendben lesz.

– Igen – mondta a lány. – I-igen, biztos vagyok benne, hogy így lesz. Igazad van.

Még saját maga számára sem hangzott meggyőzőnek. Ron felsóhajtott.
– Nos, ha nem érzed magad biztonságban, ha ott van Shacklebolt, Rémszem, Lupin és Dumbledore, akkor nem fogom tudni rábeszélni. Készen állsz az indulásra?

Hermione bólintott, rosszul érezte magát. Harry érdekében teszem, mondta magának. Perceken belül találkozol Harryvel. Aztán bűntudatos pillantást vetett Ronra. Lehet, hogy csak képzelődött, de úgy érezte, mintha a férfi furcsán kezdett volna viselkedni, valahányszor magától szóba hozta Harryt.

Már július nagy részét az Odúban töltötte. Talán hülye volt, hogy ezt várta egy olyan házban, amely tele volt Ron családjával, de azt hitte… nem is tudta, mit hitt. Hogy Ron szenvedélyes nyilatkozatot tesz? Nem, talán nem, de remélte, hogy Harry nélkül Ron talán ebbe az általános irányba mozdul el.

Úgy érezte, mintha megőrülne. Valahányszor időt találtak arra, hogy megbeszéljék a horcruxok utáni vadászatukat – olyan beszélgetések, amelyekhez el kellett rejtőzniük Ron szobájában –, érezte a feszültséget a köztük lévő levegőben, és a saját testében is, kellemesen megfeszült, mint egy húr, amelyet hamarosan megpendítenek. És néha esküdni mert volna rá, hogy érzi, hogy Ron a szoba másik végéből vagy a zsúfolt vacsoraasztalról őt nézi, de amikor feléje nézett, mindig éppen elfordult.

Feltételezte, hogy joggal merült fel benne a kérdés, miért nem próbálta meg előrébb vinni a dolgokat. Ginny pontosan ezt a kérdést tette fel, amikor Hermione egy este bosszankodott neki Ron viselkedése miatt.

– Nem tudom – mondta Hermione meglepődve. – Azt hiszem …

– Talán azért, mert Ron fiú? – kérdezte Ginny, miközben a Kviddics Krónikák egyik oldalát lapozgatta. – Sosem gondoltam volna, hogy ilyen régimódi vagy, Hermione.

– Nem, nem vagyok az – közölte a lány forrón. – Azért, mert… mert… nos, ez a dolog, amit Harryvel kell csinálnunk… ha Ron és én találkozgatunk, az megterhelheti az egész helyzetet.

– Ó, persze, és így sokkal kevésbé lesz feszült – kuncogott Ginny. – Mindketten úgy néztek, mintha székrekedésetek lenne, valahányszor befejeztek egy teljesen átlagos beszélgetést.

Hermione felsóhajtott, és hátradőlt Ginny ágyán, míg Ginny mélyebben elhelyezkedett az ablak melletti puffban. Sajnos Hermione nem tudott teljesen nyitott lenni, mert egy titkos része fel merte tenni a kérdést, amit sem Ginny, sem Ron nem tett volna fel soha: érez-e valamit Harry iránt? Szinte lehetetlennek érezte, hogy szétválassza a két legjobb barátja iránt érzett érzéseinek kusza szálait. Egyfajta vad védelmező szeretet, ragaszkodás és gyengédség, sőt még féltékenység is – mindezt mindkettőjük iránt érezte, olyan erősen, hogy azon tűnődött, vajon nem téveszti-e össze a romantikát Ronnal, vagy nem hiányzik-e neki Harryvel.

Azon tűnődött, vajon ha Harry lett volna itt Ron helyett, és ezeket a magánjellegű és intenzív beszélgetéseket folytatták volna, vajon hasonló feszültséget érzett volna-e. Még azon is elgondolkodott, hogy ha Harry lett volna az, akit tavaly megmérgeztek, Harry, akinek az ágya mellett hetekig ott volt, akkor talán az érzései is így alakultak volna ki helyette. Vagy éppen azért járt Ron ágyánál, mert annyira megbántotta a Lavenderrel való kapcsolata? Nem tudta megmondani, és a logikus elméje tökéletesen tudta, mennyire nevetséges, hogy megpróbálja keresztbe-kasul megvizsgálni a korábbi lehetőségeket, mintha azok bármit is megváltoztatnának, ráadásul háborút vívtak, és mindez szánalmasnak és jelentéktelennek tűnt, és valahogy mégis a legfontosabb dolognak a világon, minden érzését felerősítette a veszély, amivel szembenéztek, mintha a katasztrófa állandó lehetősége kábítószer lenne. Most vagy soha, de inkább soha.

Persze Ginnynek mindebből semmit sem mondhatott el. A gondolat, hogy felfedje, hogy esetleg érzelmeket táplál Ginny volt barátja iránt, akivel éppen egy titkos küldetésre készült, tönkretette volna Ginnyt. Hermione tudta ezt. Azt is tudta, hogy ha bármit is érezne Harry iránt, az Ron törékeny önbizalmát is tönkretenné. A bűntudat ezen szálai egy újabb megfejthetetlen dimenziót szőttek bele abba, amit érzett.

Hermione tehát mindent magában tartott. És most, a Harryvel való viszontlátás küszöbén olyan megkönnyebbülést érzett, ami még zavarosabbá tette az egészet. Miért megkönnyebbülés? Amikor Ron jelenléte borzongató izgalmat keltett benne, amikor ennyire ráhangolódott a hangjára és a pillantásaira, mi a fenéért volt megkönnyebbülve, hogy nem kezdtek bele a dolgokba, amíg volt idejük és magánéletük? Talán azért, mert titokban nem akart Ronnal lenni? Vagy azért, mert túl sok lett volna belekezdeni egy kapcsolatba, amikor hamarosan ekkora veszélyben lesznek? Azért volt megnyugtató a stagnálás, mert ez a fajta stagnálás már túl sok volt az érzéshez?

Nos, ha valamit tudott, az az volt, hogy ha megpróbált volna beszélni Ronnal bármiről is, akkor úgy bámult volna rá, mintha egy másik nyelven beszélne. Így hát hallgatott.

Amikor eljött az idő, ő, Ron, Bill, Fleur és Mr. Weasley az udvaron gyűltek össze öt seprű körül. Mrs. Weasley megcsókolta a férjét, Ront és Billt, majd megölelte Fleurt és Hermionét. Elvégezte rajtuk a Kiábrándító bűbájt, mielőtt visszavonult, és megnézte az óráját.

– Jobb, ha most már mindannyian mentek – mondta lélegzetvisszafojtva. – Hamarosan találkozunk. Nagyon hamar.

– Visszajövünk, mielőtt észrevennéd, Molly – válaszolta Mr. Weasley.

Az utolsó dolog, amit Hermione látott, mielőtt elrugaszkodott, Mrs. Weasley gyenge, nem túl meggyőző mosolya volt.


***


– Harry! – Hermione a karjaiba vetette magát.

Amikor visszahúzódott, a fiú vissza vigyorgott.
– Szia, Hermione! Szia, Ron, haver! – Ron erősen hátba veregette, és az előző hónap szorongása lekerült Hermione válláról. Ron fülig érő vigyorából látta, hogy ő is érzi ezt a kényelmet, hogy újra együtt vannak, mint egy tökéletesen összeillesztett kirakós.

Dumbledore hagyta, hogy Rémszem elmagyarázza a tervet: hét Potter, hét őrző. Harry tiltakozott, ahogy ők ezt Ronnal már előre tudták, de végül a fekete hajú fiú engedett, ahogy kellett.

Hermione végigborzongott a százfülé-főzet átváltozással járó forró, olvadó folyamata során. Amikor mindannyian felöltöztek, Dumbledore elkezdte őket párba állítani. Harry Hagriddal, Ron Tonksszal, Hermione pedig magával Dumbledore-ral került egy thesztrálra.

Hermione ideges borzongást érzett.
– Nem szeretné inkább ön őrizni Harryt, Dumbledore professzor?

– Nem hiszem, Miss Granger – válaszolta meleg mosollyal a professzor. – Támadás esetén az lesz a legjobb, ha megosztjuk a halálfalók figyelmét. Valószínűleg arra számítanak majd, hogy Harry, amilyen ügyesen repül, seprűre száll, ő ehelyett motoron fog ülni. Valószínűleg arra is számítanak majd, hogy velem vagy az aurorainkkal lesz, ehelyett Hagrid fogja őt biztonságban tartani.

– Mehetek helyette Dumbledore-ral – mondta Ron halkan. – Nem akarom, hogy célpont legyen.

– Én sem akarom, hogy bármelyikőtök is célpont legyen – motyogta Harry, a szeme villogott.

– Semmi baj, ti ketten – szólalt meg Hermione, és próbált nem aggódónak tűnni. Látta Harry aggodalmát, ami éppen a düh felszíne alatt rejlett. – Tudod, milyen vagyok a seprűkkel. Inkább egy thesztrálra ülnék.

Hamarosan, túl hamar, a seprűket kiosztották, a thesztrálokra felültetek, Harry pedig bebújt Hagrid oldalkocsijába. Hermionét zsigeri előérzet fogta el. Nem akart felszállni, várni akart. Annyira szerette volna, ha mindannyian biztonságban vannak, hogy úgy érezte, mintha a tenyerét egy felcsapó láng fölé tartaná, várva, hogy égést érezzen, és imádkozva, hogy ne történjen meg.

Dumbledore a háta mögött elkezdett visszaszámolni.
– Három – kiáltotta – kettő… egy!

A lábak földtől elrugaszkodtak. Thesztrál szárnyak széttártak. Egy motorkerékpár motorja felbőgött. Hét Potter és védelmezőik felszálltak az éjszakai égboltra.

Hermione olyan csattanást érzett, mintha a felszíni feszültségtől csattantak volna, ahogy kitörtek a védőbűbájokból.

A lány felsikoltott. Halálfalók tucatjai lőttek feléjük minden irányból, fekete golyók a sötétből.

– Kapaszkodj! – parancsolta Dumbledore. Hermione mélyen a thesztrál nyaka fölé hajolt, és a szárnyas lény előrevetette magát, furcsa, vad, riadalmi kiáltást eresztett meg, amikor egy fénycsík lövellt a feje fölé. Hermione hátravetett egy pillantást, próbálta megtalálni a többieket, de csak sokszínű fényeket látott, amelyek csomókban törtek fel, mint a római gyertyák, mindegyikük egy-egy harci zóna. Már olyan messze voltak egymástól.

Harry észak felé tartott, Dumbledore említette ezt. Arrafelé hunyorgott, a szeme könnyezett, ahogy a szél felborzolta, és látta, hogy Dumbledore ösztönei jók voltak. A fények ott kevesebbek és ritkábbak voltak.

A megnyugvás foszlányába kapaszkodva Hermione ismét előre fordította a tekintetét, csakhogy rájöjjön, hogy közel sem voltak ilyen szerencsések. Halálfalók rontottak feléjük. Fél tucatnyit húztak maguk után, talán többet is.

A feketeségből egy kábító varázslat spirálozott feléje.
– Protego! – kiáltotta, mielőtt eszébe jutott volna az a sok gyakorlás, amit Ronnal együtt végeztek, hogy elsajátítsák a nonverbális pajzsbűbájt az Odúban. Az ösztön elszállt belőle – biztonságosabbnak érezte sikoltani, kiadni magából a félelmet –, de a következő fényrobbanásnál kényszerítette magát, hogy azt gondolja: Protego! és a halálfaló átka visszapattant.

Érezte, hogy Dumbledore mögötte mozog, és egyetlen hosszú pálcasöpréssel több átkot is hárított.

– Parasalvus! – kiáltotta, és egy reszkető, áttetsző fal ívelt Hermione köré, mindent elzárva, ami a közelébe került. Érezte, hogy Dumbledore reszket. A hideg miatt van, gondolta vadul, csak a hidegtől remeg, és mégis szörnyen érezte a halott kezét, és a másik csuklójának vékonyságát.

De Dumbledore most olyan hatalmas erejű varázslatokat mondott, hogy Hermione tarkóján égnek állt a szőr. Ezüstös fényáradat zúgott Bellatrix Lestrange felé, amitől ő és a seprűje megdermedtek a levegőben. Egy másik halálfalót lila villamosság hálójába burkolt, és a férfi úgy esett össze, mint egy kő, szinte azonnal eltűnt. Nem lesz semmi bajunk, mondta magának Hermione, és egy saját Stuporját küldte egy halálfaló felé rakétaként.

Ekkor egy ismerős arc emelkedett eléjük. A halálfalók csapatának közepén Perselus Piton állt, arca eltorzult, sápadt vonásain fénysokkok szekereztek. Hermione gyomra összeszorult. Miért volt itt Piton? És miért voltak itt egyáltalán halálfalók, amikor Piton állítólag téves információkkal látta el Voldemortot?

Mindkét kérdésre csak egyetlen válasz volt.

Piton felemelte a pálcáját. Hermione tudta, hogy ki fogja mondani a szavakat, mielőtt kimondta volna, tudta, hogy vicsorogni fog:
– Avada Kedavra!

Tudta, hogy a pajzs körülötte meg fog törni.

Tudta, hogy Dumbledore teste le fog zuhanni a mögötte lévő thesztrálról, és mégis, a férfi megnyugtató súlyának hirtelen hiánya – ahogy a köpenye súrolta a térdét, miközben zuhant – olyan szörnyű volt, hogy majdnem kiesett a pálcája az idegtelen kezéből.

A szája tágra nyílt, de alig jött ki belőle hang, csak egy magas zúgás, ami úgy ütötte meg a saját fülét, mint egy fájdalmas állat hangja. A rémület visszhangzott benne. Nem tudta felemelni a pálcáját, nem kapott levegőt. Csak arra tudott várni, hogy Piton őt is megölje, vagy Harryként visszavigye Voldemorthoz.

Ekkor a thesztrál megingott. A halálfalók egyik átka a lény oldalát találta el.

Hermione szorítása a thesztrálon meglazult. Kibillent az egyensúlyából. Még mindig sokkos állapotban volt, és túl későn kapaszkodott a lény nyakába.

A lány felborult, a sikoly végül kiszakadt belőle, és a levegőbe zuhant.

– Ez nem Potter pálcája – hallotta Piton üvöltését, miközben elesett. – Hagyd azt ott! Meg kell találnunk az igazi…

Félelmetes volt, milyen gyorsan elpárolgott a hangja. Hermione úgy zuhant, mint egy kő. Száz métert, talán többet is. A halálfalók már nem is voltak a láthatáron.

Aztán megpillantott valamit az éjszakai levegőben, amint egy felhőfoszlányon keresztül zuhant: Dumbledore testét, ötven lábnyira alatta, a föld felé zuhanva.

Valami lángra lobbant benne. Az őrület egy része kitisztult a fejéből. Megragadta a pálcáját, széttárta a karját, hogy stabilizálja a testét, Harry testét, és azt kiáltotta:
– Invito!

Dumbledore teste lelassult az ereszkedésben, majd egy szinte kecses mozdulattal, mint egy darab hamu, felemelkedett felé, mintha súlytalan lenne. A keze a férfi csuklója köré zárult. A csontjai olyan törékenyek voltak, mint egy madáré.

Aztán egy hang felette felüvöltött, ijesztően közel:
– Petrificus Totalus!

Hermione összerezzent. A varázslat egy centiméterrel kerülte el őt. Megfordult, hogy meglássa Antonin Dolohov eltorzult arcát. Láthatóan nem hitt Pitonnak. És most megint fejjel a lábáról bukdácsolt, a szél lekapta Harry szemüvegének másolatát az arcáról, az alatta lévő házak pedig homályossá váltak. Dolohov homályos alakja egy seprűn robogott feléje, és egy sötét alakot nyújtott ki, ami a karja lehetett…

Hermione minden erejével a célpontra összpontosított, és a levegőben megfordult.

Reccsenés.


***


– Ha az Államokba küldenek minket – mondta Draco anyja, egy falat pitét a szájához emelve –, ismerek egy kiváló iskolát, ahol Draco befejezhetné az utolsó tanulmányait. Eléggé exkluzív. Az igazgató az apám egyik barátja.

– Narcissa – mondta Lucius –, mire biztonságos lenne számunkra egy ilyen kapcsolat, Draco már túl lenne az iskoláskoron. – Belekortyolt egy pohár manók által készített borba, amit Sipor a pincéből hozott.

Draco a saját borospohara szárához koppintotta a villáját.
– Egyikőtöket sem érdekli, mit gondolok a saját neveltetésemről? Nagykorú vagyok már.

Apja válaszra nyitotta a száját. Aztán egy mindent átható reccsenés hallatszott.

Három ember robbant ki a levegőből, és egy kupacban zuhantak a konyha padlójára.

Narcissa felsikoltott, és talpra ugrott. Lucius, aki még mindig gyenge volt az Azkabantól, megtántorodott a helyéről, és a pultba kellett kapaszkodnia, hogy talpon maradjon. A földön fekvő alakok közül ketten már a lábukig vonaglottak – az egyik egy rendezetlen, koromfekete hajú fiú, a másik egy ismerős, eltorzult arcú férfi.

Draco is talpra állt, bár nem emlékezett rá, hogy állt volna. Rémülten bámult Antonin Dolohovra, aki éppen a pálcáját emelte.

Aztán Dolohov meglátta Malfoyt, és megdermedt. Az arca elsápadt.
– Te – krákogta. – Te!

Narcissa reagált először, előrántotta a pálcáját, de Dolohov kitért az átok elől. Az visszapattant az egyik mennyezetről lógó serpenyőről, és Luciust arra kényszerítette, hogy laposra dobja magát. Draco hátranézett, hogy lássa, Potter felemeli a pálcáját – és hogy Dolohov ujja a bal alkarjának ütközik.

– Stupor! – felkiáltott Draco.

De még, amikor a varázslata eltalálta Dolohovot, amitől a férfi visszarepült a falba és összerogyott, Draco érezte, hogy a jel feketén ég a saját alkarján.

Csend lett, kivéve a lélegzetvételek zihálását. Draco csak ekkor vette észre a harmadik alakot: egy összeroskadt testet, hosszú ezüsthajjal és szakállal, mozdulatlanul.

Draco felnézett Potterre, aki zihált, arcán a rá nem jellemző vad pánikkal. Elvesztette a szemüvegét.

– Draco – kiáltotta az anyja. – Draco, mennünk kell! Most!

De Draco még mindig Pottert bámulta, akinek az arca kezdett megváltozni, elolvadni, ellágyulni. Egy pillanatra Draco azt hitte, hogy tényleg megőrült, hogy mindez egy pszichotikus kitörés eredménye. De egy pillanattal később a haja bozontosra és vadra nőtt, a zöld szemei pedig barnává váltak. Az álla felemelkedett. Az ajkak kisebbek és teltebbek lettek. Draco erősen pislogott, és amikor kinyitotta a szemét, Hermione Granger állt előtte, arcára pánik volt írva.

Lucius a kandallóhoz lépett, és megragadott egy tégely Hop-port.
– Hová? – A felesége felé fordult. – Valami biztonságos helyre. Hová?

Narcissa csak a fejét rázta, és úgy nézett ki, mint aki mindjárt elájul.

– Az Odúban – zihált Granger. – Menjen az Odúba!

Narcissa megragadott egy csipetnyi zöld port, a rácsra dobta, átlépett a hatalmas tűzhelyre, és azt mondta:
– Az Odú!

Semmi sem történt. A zöld láng kialudt körülötte.

– A rács zárva van. – Narcissa visszafordult. A nyugalma mostanra teljesen megroppant, kék szemei vadak voltak. – Most már jönnek. Megérintette, bármelyik percben itt lehetnek, Lucius-Dolohov, látta…

– Akkor tessék! – mondta Granger. – Siessenek!

Mindhárom Malfoyt egy pillanatig csak bámult rá. A nő kinyújtotta a kezét.

– Ó, az isten szerelmére – kiáltotta –, inkább egy sárvérűhöz nyúlnak, vagy inkább meghalnak? Fogják meg a kezem, most!

Draco volt az első, aki megmozdult. Megragadta Granger kezét, a másik kezével pedig anyja és apja láncot alkotott. Granger lehajolt, hogy megragadja Dumbledore csuklóját.

Abban a pillanatban Narcissa egy apró sírást eresztett meg, tekintete a konyhán keresztül meredt. Dolohov ismét megmozdult.

Lucius lefelé csapott a pálcájával. Zöld fénycsóva lobbant fel, és Dolohov élettelenül a földre zuhant. Draco olyan hevesen ugrott fel, hogy majdnem elengedte Grangert.

Valahol a szobán kívül, a folyosó végén reccsenés hallatszott. Egy második reccsenés. Egy harmadik.

Hangos, homályos hangok.

Granger sarkon fordult. A dehoppanálás nyomasztó sötétsége bezárult Draco feje körül. Nem kapott levegőt, egy centit sem tudott mozdulni, csak az anyja kezébe tudott kapaszkodni a baljában, az ezüstgyűrűinek hidegsége nyomta az ujjait, és Grangerébe a jobbjában, aki meleg és kicsi volt, és olyan erősen tartotta, hogy azt hitte, eltörik egy kézközépcsontja.

Újra megjelentek a keményfa padló egy szakaszán. Draco elengedte az anyját, aki azonnal, még mindig zihálva, vad szemekkel az apja karjába borult.

Granger, aki szintén nehezen lélegzett, elfordult Dracótól. Egy hosszú pillanatig nem mozdult. Aztán letérdelt Dumbledore teste mellé, és lassan, megfontoltan nyugodt helyzetbe rendezte, mintha aludna. Eltakarta az arcából az ezüstös hajat. A félhold alakú szemüveg egyik lencséje megrepedt. Granger leeresztette hozzájuk a pálcáját, és azt suttogta:
– Reparo.

A repedés lezárult, de Granger nem állt fel. Reszketve maradt a térdén. Draco lehetetlen távolságtartással figyelte őt. Tudta, hogy ez fog történni, tudta, hogy Dumbledore meg fog halni. Csak azt nem tudta, hogy látni fogja az utóhatást. Eszébe jutott a pálca súlya a kezében, ahogy a Csillagvizsgáló torony tetején állt, és szörnyű, mennydörgő megkönnyebbülés hullott rá, hogy nem ő tette ezt. Még így is hallotta a saját hangját, amint két héttel ezelőtt azt mondta: nem fogom megpróbálni, hogy megállítsalak.

Ne hagyd, hogy Piton legyen az, találta magát most gondolkodni. Ne hagyd, hogy ő legyen az, aki ezt tette.

– Ki… – préselte ki magából a szót. – Hogyan történt?

– Pro … Piton professzor. – Granger sírt, hallotta a hangján, de nem fordult meg, nem akarta, hogy lássa. Talán azt hitte, hogy kigúnyolná, ha látná.

Draco kábultan nézett körül. Egy nagy és finoman berendezett nappaliban landoltak. Egy hosszú, elegáns bőrkanapé alatt perzsaszőnyeg terült el, egy falnyi könyvespolc állt az üres kandallóval szemben. Egy tölgyfaasztalon, a kanapéval szemben, egy furcsa fekete doboz állt, amelynek tetejéből két fémtengely nyúlt ki.

– Mi ez a hely? – kérdezte.

Granger megtörölte az arcát. Felállt, és a férfira nézett, a szeme vörös volt, az arca rózsaszín.

– Ez az én otthonom – válaszolta.

hozzászólások: 0