27. fejezet
27. fejezet
Családi ügy
– Anya, apa, meghoztam a döntésemet – mondta Draco.
A Malfoyék keze megdermedt a borospoharakon.
– Azt hiszem, igazad van. Ahogy én látom, a Rendnek már nincs esélye. Nem tudják terjeszteni az üzenetüket, minden csatát elveszítenek… Szerintem csak idő kérdése. Draco letette a villát és a kést a tányérjára, és lehajtotta a fejét. – Megteszem – motyogta. – Elmondom nektek, mire készülnek.
Lucius olyan erősen megragadta Draco vállát, hogy az fájt.
– Jó – suttogta. – Tudtam, hogy meg fogod érteni, Draco. Helyes döntést hoztál.
Narcissa hallgatott. Draco arra számított, hogy a nő kitágult orrlyukain keresztül lélegzik ki, ahogy néha szokott, amikor nagy megkönnyebbülés éri, de az arckifejezése változatlan maradt, csak a vékony szája kissé meggörbült.
Az apja folytatta.
– Nekünk is van hírünk. Valami, ami mindent olyanná tehet, amilyen régen volt.
Draco óvatos kíváncsiságot tettett.
– Mi az?
– Kapcsolatba léptünk Bellatrix nagynénéddel. Alig várja, hogy segítsen nekünk visszaszerezni helyünket a halálfalók között. A család most többet jelent, mint valaha.
Draco tágra nyílt szemmel nézett rájuk.
– Ti… de hogyan?
Apja elővette a tükröt. Aztán órákig tartó beszélgetés során szülei mindent elmagyaráztak neki. Még azokat a részleteket is elárulták, amelyeket nem várt volna tőlük, például a támadásokat, amelyeket ők szerveztek, és az okokat, amelyek miatt eltitkolták előle a tükröt.
– Biztosnak kellett lennünk a hűségedben, megérted – mondta Lucius elégedetten. – Most már te magad hoztad meg a döntést. A Sötét Nagyúr nem fog megbüntetni egy rövid ideig tartó hibáért, főleg akkor nem, ha Harry Pottert a kezébe adjuk.
– Hacsak – szólt közbe Narcissa. – Úgy gondolod, hogy Potter fiúnak van valami képessége, amivel leküzdheti az útjában álló akadályokat, Draco?
Draco anyját nézte. A szavak többnyire semlegesnek tűntek, de volt benne egy kis kétség?
– Nem – mondta Draco. – Potter átlagos. Mindig is átlagos volt. Csak újra és újra szerencséje volt.
– De már nem – felelte Lucius.
Draco szája kiszáradt. Kortyolt egyet a borából.
– Már nem – értett egyet.
Éjfél körül összegyűltek a kandalló előtt, hogy kapcsolatba lépjenek a nagynénjével.
– Unokaöcsém – szólította Bellatrix, a tükörből rá pillantva. – Élsz és jól vagy… Végül is magadhoz tértél? Újra a saját eszeddel gondolkodsz?
Szülei mindkét oldalán feszülten ültek. Bellatrix hangja mézes volt, de arcán semmi barátságosság nem látszott. Minden szava azt kérdezte, miért nem lépett kapcsolatba hamarabb.
– Vártam a megfelelő pillanatot, Bella néni – mondta Draco. Felhúzta az ingujját, hogy megmutassa a megváltozott Sötét Jegyet. – Nem volt könnyű. Az a lány, akit Potter magával hurcol, rájött valamire, így nem tudtam senkivel kapcsolatba lépni. A varázslat megtört.
– Igaz – mondta Lucius gyorsan, és felhúzta a saját ujját. – Az én jegyemet is megsemmisítette… A sárvérű nagyon vállalkozó szellemű, Bella.
Draco gyomrában felkavarodott a harag. Elképzelte, hogy valami hideg és sötét dolgot halmoz a lángoló érzés tetejére, amíg az el nem alszik.
Bellatrix arcán látható gyanakvás enyhült.
– Nem számít. Megszabadulunk attól a söpredéktől, mielőtt Pottert a Sötét Nagyúr elé viszünk. A véráruló Weasley fiút is. Amikor meghal, Potter tudni fogja, hogy egyik szövetségese sem él már.
Draco kényszerítette magát, hogy felhúzza a szája sarkát.
– Akkor közel kerültél Potterhez, Draco? – suttogta Bellatrix, és közelebb hajolt a tükörhöz. – Mondd… mit tettek, hogy felkészítsenek egy kisfiút a valaha élt legnagyobb varázsló elleni harcra?
Draco testét izgalom futotta át. Óvatosnak kell lennie.
– Nem vagyok benne biztos. – Összeszűkítette a szemét. – Sok időt töltenek olyan könyvek olvasásával, amelyeknek semmi köze sincs semmihez, és nem árulják el, miért. Ez még a Rendben is szigorúan titkos… De szerintem valami extra erőt akarnak adni Potternek, mert ezek mind mágikus történelemről szóló könyvek, és említettek néhány mágikus tárgyat is. Uric, a furcsa bárány szarva, a Roxfort alapítóinak műtárgyai, ilyesmik.
Bellatrix mozdulatlanul állt.
– Mi az? – kérdezte Draco, rá nézve. – Tudod, hogy ez mit jelent?
– Nem – felelte élesen. – Igazad van, Draco… Biztosan azt remélik, hogy hamis erőket vagy fegyvereket adnak Potter fiúnak, abban a reményben, hogy így ellenállhat a Sötét Nagyúrnak. De ő elbukik. – Bellatrix úgy intett a kezével, mintha a szavak semmit sem jelentettek volna neki, de ő volt az egyik legrosszabb hazudozó, akivel Draco valaha találkozott. Az évekig tartó evangélikus odaadás és az Azkabanban töltött évek miatt teljesen átlátszó volt. Ideges volt.
Részletesen előkészítették ezt a beszédet Bellatrixnak. Draco tudta, hogy nem nyomhatja a Hugrabug kelyhének helyéről, és nem beszélhet róla túl közvetlenül. Óvatosan kellett belekezdenie a témába, hogy végül talán elárulja a kupa helyét, de nem szabad, hogy úgy érezze, a horcrux közvetlen veszélyben van.
– Mégis – folytatta –, óvatosnak kell lenned. Figyelj oda, mit terveznek, és jelentsd nekem, Draco. Együtt, a családunk fogja megadni a döntő csapást ebben a háborúban.
#
Másnap reggel a reggelinél, amikor a Rend többi tagja elfoglalt volt, Draco egy bólintással jelezte Hermionének, Harrynek és Ronnak, hogy a tervük a remélt módon alakult.
Potter és Weasley felvidultak. Hermione szeme azonban továbbra is Dracón pihent, mintha legilimenciával akarná kiolvasni a részleteket az elméjéből. Draco szerette volna elmondani nekik anyja furcsa, hallgatag reakciójáról. Ritkán látta anyját ilyen titkolózónak a családtagok előtt. Hermione elemzéséért akár a súlyát is megfizette volna galleonokban.
De már nem volt idejük ilyesmire. A sikertelen repülés után a Rend találkozói éjszakába nyúltak, és hajnal előtt kezdődtek. Miután le kellett menniük a földszinti fürdőszobába, hogy elkerüljék Mr. és Mrs. Weasley figyelmét, Draco és Hermione megegyeztek, hogy nem találkoznak többé éjszaka.
Ez már önmagában is elég rossz lett volna. De Draco hatalmas bosszúságára rájött, hogy a Rend tagjainak többsége úgy tűnik, azt gondolja, csak idő kérdése, hogy Hermione kapcsolatba lépjen Ronnal. Egy este, a mosogatás közben Draco hallotta, ahogy Fred a megalázottnak tűnő testvérének azt mondja:
– Mondom neked, Ron, nem szabad tovább várnod. Hermione okos, rendben, de nem gondolatolvasó. Most van a megfelelő pillanat, hogy elcsábítsd.
– Nem tudom – motyogta Ron.
– Nem tudod? Nem tudod? – kérdezte George. – Most lettél egy átkozott háborús hős, nem? Biztos vagyok benne, hogy most már Azkaban fele odavan érted.
Fred bólintott.
– És bármikor elveszítheted a füledet, emlékszel? Minden másodperc számít.
Draco rájött, hogy olyan erősen dörzsölte a tányért, hogy a bagoly mintája a kerámia hátuljára repült, hogy elkerülje a támadását. Felrakta száradni, és hegyes csengéssel kilépett a szobából.
Ezt követően mindenhol jeleket kezdett látni. Mrs. Weasley Hermionét Ron mellé ültette az étkezéseknél. Hagrid megkérte Ront és Hermionét, hogy együtt etessék meg Csikócsőrt, és a szeme csillogott a tudás örömétől.
Legalább Pansy ugyanannyira utálta ezt a viselkedést, mint ő. Draco észrevette, hogy Pansy minden este a kandalló melletti helyet foglalta el, Ron szokásos helye mellett. Weasley mindig furcsán mozdulatlanná vált, amikor leült, és Draco észrevette, hogy időnként váltottak pár szót, bár olyan halkan beszéltek, hogy lehetetlen volt megérteni, mit mondanak. Minden önuralmát össze kellett szednie, hogy ne ugrassa Pansyt azzal, hogy érzései vannak Weasley iránt, de sikerült visszafognia magát.
Draco elkezdett fantáziálni arról, mi történne, ha egyik este egyszerűen kinyújtaná a kezét, és Hermione kezére tenné, mintha mi sem lenne. Elképzelte a Rend megdöbbenését, Hermione zavart arcát. Néhány napon olyan közel került ehhez, hogy a szívverése felgyorsult.
És biztosan, még ha a hírek el is jutnának a szüleihez, most már úgy tehetne, mintha ez is a fedő történetének egy része lenne. Draco elképzelte, ahogy azt mondja:
– Kitaláltam a tökéletes módszert, hogy információt szedjek ki belőlük… így mindent el fog mondani nekem.
Csak egy gondolat állította meg: hogy Hermione mit akarhat. Azokban a perceket, amelyeket a szekrényekben vagy a konyhai munkák közben sikerült ellopniuk, érezte, hogy van valami, amit nem mond el neki, ami még nehezebbé tette, hogy kimondja azokat a szavakat, amelyeket Azkaban óta próbált megfogalmazni.
Ne ugorj fejest, mondta magának Draco. Meg kellett őriznie egy bizonyos szintű önuralmat.
De egyre nehezebb volt elképzelni a jövőt Hermione nélkül. Elképzelte a háború végét, külföldi utazásokat – és ott volt Hermione a repülő szőnyegen mellette, távol a szélétől, és stabilizáló varázslatokról beszélt. Elképzelte magát öt év múlva, a minisztériumban dolgozva, bármilyen formában is maradjon az egész után, és ott volt ő az asztalnál vele szemben, ajkát fogai közé szorítva, papírmunkával foglalkozva.
Vagy elképzelte a szörnyű ellenkezőjét. Elképzelte, hogy a Hugrabug kelyhe kicsúszik a kezükből… Voldemort visszatér Nagy-Britanniába, és halálos csapást mér a Rendre. Amikor Draco elképzelte, hogy elmenekül az országból, Hermione is ott volt, egy evezős csónakban, rémült szemekkel. Ott kellett lennie. Ha ő nem menekül, ő sem megy. Ezt pontosan tudta.
A tél elhalványult és elhalt, mint egy régi tűz parázsa. Draco gondosan kiválasztott információkat adott át Bellatrixnak a Rendről, és hamarosan az utolsó gyanú is eltűnt abból, amit Weasley „családi beszélgetéseknek” nevezett. Az áprilisi eső elkezdett kopogni a Potter-ház tetején, és a tavaszi köddel együtt új terv született, hogy az igazságot elterjesszék a varázslóvilágban.
– Rájöttünk – mondta Ginny egy este a Rend teljes tagjainak részvételével tartott találkozón. A menedékház őrei visszatértek, és az előszoba tele volt. – Roxfort. Ez az egyetlen mágikus központ, ahol még mindig előnyben vagyunk. Ha Dobby, Winky és a többi házimanó eljuttatja a röpcéduláinkat a diákokhoz, azok hazamehetnek és odaadhatják a szüleiknek, akik pedig kapcsolatba léphetnek minden ismerősükkel, és így tovább.
– Ez egy remek ötlet – kiáltott fel Hagrid. – És rengeteg gyerek megy haza április végén a húsvéti szünetre.
– Jó gondolat, Ginny – mondta Remus.
– Nem csak az én ötletem volt – szólalt meg Ginny, és bólintott Lunának és Pansynek, aki délutánjainak nagy részét a másik két lánnyal töltötte. Pansy fáradtan megvonta a vállát, mintha nagy teher lenne segíteni a Rend problémáin. De Draco ismerte azt a büszke kifejezést az állán.
Luna egy székben ült, még mindig gyenge, de már majdnem teljesen felépült. Nyugodtan folytatta:
– Arra gondoltunk, hogy több százas csoportokban kötözzük össze a szórólapokat, majd extra varázskönyveknek álcázzuk őket. Így, még ha Carrowék vagy Piton professzor átkutatják a diákok bőröndjeit, nem láthatnak semmi szokatlant.
– Attól tartok, hogy Piton figyelmét elkerülni csak haladó átalakításokkal lehet – mondta McGalagony professzor. – De biztos vagyok benne, hogy a menedékházban lévő szövetségeseink mindent meg fognak tenni ezért.
Így a Rend új irányt vett, új energiával. Ez megkönnyebbülés volt Draco, Hermione, Harry és Ron számára, akik még mindig úgy tettek, mintha minden nap keményen dolgoznának Harry állítólagos okklumencia blokkján, és azt akarták, hogy a Rend többi tagja minél inkább el legyen foglalva. Naponta órákon át próbáltak kitalálni egy tervet, amivel kiszedhetik Bellatrixból a horcrux helyét. Ez lehetetlenül kényes manipulációnak tűnt.
– Bárcsak egyszerűen ki tudnánk varázsolni belőle – mondta Potter egy délután, miközben a kezében forgatta a pálcáját.
Hermione az ujjaival dobolt egy halom Roxfortról szóló könyvön.
– Még mindig úgy gondolom, hogy kockáztatnunk kell, és pontosabban kell beszélnünk az alapítók tárgyairól. Draco, mi lenne, ha egyenesen megmondanád neki, hogy átkutattad a holmijainkat, és megtaláltad a diadémot vagy a medált – vagy akár mindkettőt? Akkor talán elkezdene aggódni, hogy a kupát is megtaláltuk.
– Az óriási kockázat – vitatkozott Weasley. – Mi van, ha úgy dönt, hogy elmondja Tudodkinek? Akkor ő is megtudja, hogy a horcruxokat keressük, és akkor oda a kupához való hozzáférésünk esélye.
– Nem vagyok biztos benne, hogy Bellatrix elmondaná neki – felelte Draco lassan. – Senki sem tudja, hogy a Sötét Nagyúr gyűjtötte az alapítók tárgyait. … Bellatrix csak annyit tud, hogy rá bízták Hugrabug kelyhét, a Szövetség Kupáját, és ő meg kell őriznie.
Potter megrázta a fejét.
– De akkor is tájékoztatni akarja majd Voldemortot arról, mit csinálunk, nem? Az a diadém hatalmas erővel bírt. Elárulhatja neki egy jelentésben, hogy fegyverként használjuk. Nem kockáztathatunk.
– Igen – Draco megmasszírozta a halántékát –, de el kell hitetnie vele, hogy a kupát keressük, különben soha nem fog elárulni semmit.
– Nem – mondta Hermione. – Várj. El kell hitetnie vele, hogy hárman keressük, nem feltétlenül te, Draco. – A szemei ragyogtak az ihletettől. – Van egy ötletem. Azt hiszem, megvan.
Draco az estét idegességben töltötte. Hermione tervét újra és újra átbeszélték, mindhárman Bellatrix szerepét játszották, amíg Draco vissza nem terelte a beszélgetést oda, ahová kellett.
Vacsora után morcosan berontott szülei sátrába. A tűz mellett ültek, anyja kezében a tükörrel, készen a Bellatrixszal tervezett beszélgetésre. Felnéztek, amikor Draco kinyitotta a sátorlapot.
– Történt valami? – kérdezte Lucius éles hangon.
– Igen. Vagyis, azt hiszem. Ez lehetetlen. – Draco végigsimította a haját. – Azt hiszem, valami áttörést értek el, de nem tudom, mit. Bellatrix azt fogja hinni, hogy nem próbálkozom elég keményen, de én mindent megteszek, amit tudok.
– Gyere, ülj le – mondta az anyja.
Draco így tett, keserűen a lábát bámulva. Narcissa a kezét a fiú hátára tette.
– Bellatrix tudja, hogy az ilyen fontos dolgok megszerzése időbe telik.
Erőltetett nevetést hallatott.
– Igen, Bella néni olyan türelmes példakép. – De lassan felsóhajtott. – Essünk túl rajta. Diasudio– tette hozzá, és pálcáját a sátor nyílására irányította.
Narcissa felemelte a tükröt, és azt mondta:
– Bellatrix Lestrange.
Bella azonnal megjelent. Kint sétált, a hold fénye megcsillant a drámai hullámokban, mintha sötét víz ömlött volna ki belőle.
– Cissy – mondta. – Draco. Lucius. Mi újság a Renddel?
– Draco fáradhatatlanul dolgozik, hogy új információkat szerezzen – tájékoztatta Lucius. – A Rend természetesen továbbra is előítéletes vele szemben, mert a Sötét Nagyúrhoz tartozik… nem mernek túlságosan megbízni benne.
Draco nem tudta megállni, hogy ne pillantson oldalra az apjára. Lucius az ötödik évben is így ugrott ki, hogy megvédje őt, amikor a Sötét Nagyúr alkalmanként meglátogatta őket otthonukban. Azt hitte, apja azért dicsérte őt, hogy kívánatos jelöltnek tűnjön. Most már látta, hogy apja beavatkozása egyfajta védelem volt.
Visszanézett Bellatrixra, és újra a tervre koncentrált, száját ismét morcosra torzítva.
– Igen. Valami történt, és órákig próbáltam kideríteni a részleteket, de kizártak a szobából. – Megrázta a fejét. – Szerintem rátaláltak az egyik olyan műtárgyra, amit keresnek. Biztosan ez az. Különben miért lennének ennyire izgatottak?
Bellatrix megállt a nyomában, egyedül az erdős ösvényen.
– Azt mondod, kizártak. Hallgatóztál az ajtó mögött, Draco?
– Varázslatokat alkalmaznak ilyen esetekben, Bella – vágott közbe Narcissa. – Ahogy te is tudod.
– Hagyd Dracót beszélni, Cissy – csattant fel Bella. Narcissa sértődötten hátralépett, Bella pedig nehezen tudta visszanyerni önuralmát. – Csak azt akarom mondani, hogy… igazad van, unokaöcsém, ez nagyon fontos lehet… egy ilyen fegyver veszélyt jelenthet a Sötét Nagyúr céljaira. El kell mondanod nekem mindent, amire emlékszel a beszélgetésükből.
Draco komor arckifejezése komolyra vált.
– Nos, mielőtt kirúgtak, Granger egy történelemkönyvet olvasott. Weasley és Potter pedig egy haladó varázslatokról szóló könyvet lapozgattak. – Mintha valamire próbálna emlékezni, elhúzta a szemöldökét. – Igen, így volt. Weasley valami helymeghatározó varázslatról beszélt. Aztán mindhárman nagyon izgatottak lettek, és azt mondták, hogy azonnal el kell mennem.
Bella szempárjába nézett, amelyet szempillái árnyékoltak, és amelyben nem tükröződött a hold fénye.
– Ha helymeghatározó varázslat volt – mondta Draco lassan, és aggódva megmozdult a székén –, akkor biztosan rájöttek, hol találhatnak egy ilyen tárgyat. Mit tegyünk? Hogyan találjam meg?
Bellatrix újra elindult, és a tükör szélére nézett, mintha ezzel jelezni akarná, hogy már nem érdekli a téma, de Draco látta a feszültséget a nagy szájában.
– Talán el tudjuk őket hárítani. Ébernek kell lenned, hogy meglássd, hol keresnek, Draco. Figyelj, hátha beszélnek varázslómúzeumokról, magángyűjteményekről, vagy – tekintete röviden az övére csúszott, hangja hamisan könnyed volt – még bankokról is.
Ennyi elég volt Dracónak.
#
– Hogy a fenébe – mondta Ron – juthatunk be a Lestrange-széfbe? Az biztosan az egyik legrégebbi széf a Gringottsban.
Hermione hevesen rágta az ajkát, izgalom futott át rajta. Az esélyek természetesen csekélyek voltak, de végre tudták, hol van a horcrux.
– Nem kérdezhetnénk meg Billt? Régebben a Gringottsnál dolgozott.
Ron felhorkant.
– Igen, és az sokat fog segíteni. Csak azt a verset fogja nekünk előadni, ami az ajtón van.
– És ne feledjétek – mondta Harry –, az Azkaban és a felüljáró óta tízszeresére szigorították a biztonsági intézkedéseket az Abszol úton.
Hosszú csend következett. Ron és Harry hálószobájában ültek, ketten-ketten az ikerágyakon. Általában Hermione és Draco óvatosan tartották a távolságot egymástól ezeken a találkozókon, de Ron és Harry olyan gyorsan lehuppantak Ron ágyára, hogy Hermione most alig pár centiméterre ült Dracótól a másik ágyon.
Talán nem lett volna szabad ennyire zavaróvá válnia, de Hermione folyamatosan eszébe jutott, hogy mikor voltak utoljára együtt egy ágyon, két héttel ezelőtt, amikor hajnali kettő körül besurrantak a szobájába. Ritkán volt ennyire hálás a csendesítő varázslatokért.
Meleg arcával, nem engedve, hogy szeme Draco felé kalandozzon, újra a Gringottsra koncentrált. Hűvös eső kopogott az ablakon. Valahol lentről hallották Ollivander pálcakészítő gépeinek halkan zümmögő hangját. Fent Fred és George a műsorszóró berendezéseikkel ügyködtek.
– Talán a megerősített biztonsági intézkedések nekünk kedveznek – mondta Draco lassan. – Az Abszol út még mindig hoppanálásgátló alatt van. Ez sokkal lassabbá teszi a Gringottsból való kijutást, ha nem tudsz egyszerűen eltűnni a lépcső aljáról.
Hermione rájött, mire céloz, és egy kis „Ooh!”-t hallatott.
– Tájékoztass minket, rendben? – mondta Harry, Hermione és Draco között pillantva.
Draco hátradőlt a párnára, és kinyújtotta a lábait Hermione előtt, térde pár centiméterre volt az övétől.
– Azt mondom, hogy nem kell bejutnunk a Gringottsba. Ha ráveszünk Bellatrixot, hogy vigye ki nekünk a horcruxot, akkor az Abszol úton várhatunk, és rajtaüthetünk.
Harry elhúzta a szemöldökét.
– Hogyan csináljuk ezt?
– Nos, a kivonást elég egyszerű lenne kikényszeríteni – mondta Hermione, és elkezdett jegyzeteket írni. – El kell érnünk, hogy úgy érezze, a horcruxot ellophatják, mintha a széfje már nem lenne biztonságos rejtekhely. És… – Lelkesedve felnézett Dracóra. – Talán itt jöhet Bill a képbe! Ő adhat nekünk olyan részleteket, amelyekkel úgy tűnik, mintha tényleg tudnánk, hogyan kell betörni.
– Kétlem, hogy ennyire nagy szükségünk lenne rá – mondta Draco. – A Gringottsot koboldok vezetik. Bellatrix ugyanolyan nagyra tartja a koboldokat, mint a házimanókat.
– Rendben – felelte Harry, akinek a szemében is izgalom csillogott. – Szóval, Draco, amikor készen állunk, mondd meg Bellatrixnak, hogy valamit ellopunk a Gringottsból, és a koboldok másnap segítenek nekünk megszerezni.
– Ennyi? – kérdezte Ron felháborodva. – Gondolod, hogy ezt simán beveszi?
Hermione elhúzta a szemöldökét.
– Miért ne tenné? Több évtizedes előítéletek vannak benne, amelyek azt súgják neki, hogy ne bízzon a koboldokban.
– Igen, de nem dobhatunk rá mindent egyszerre, ugye? Úgy fog hangzani, mintha Draco egyenesen azt mondaná neki, hogy menjen a Gringottsba és végezzen sürgős pénzkivételt. Te csak most mentél oda, Malfoy. Érezni fogja, hogy valami nem stimmel.
Haboztak, Ron érvelésén töprengtek.
– Várjatok – mondta Harry lassan. – Miért nem kérjük meg Billt, hogy hívjon meg pár koboldot a főhadiszállásra? Hónapok óta leveleket ír koboldcsoportoknak. Megkérhetnénk őket, hogy mondjanak pár szót, és Draco, te és a szüleid odavihetnétek azt a tükröt, hogy hallgatózhassatok. Bellatrix a koboldok saját szájából hallhatná, hogy beleegyeznek, hogy segítenek nekünk. Akkor nem fogja azt hinni, hogy te találtad ki.
Draco elég lenyűgözöttnek tűnt ettől a tervtől.
– Nem rossz, Potter. De akkor már nincs visszaút. Szerintem, amint meghallja a beszélgetést, rögtön a Gringottshoz fog menni. – Szája elvékonyodott. – És nem szeretnék annak a koboldnak a helyében lenni, aki ott kell fogadja, amikor odaér.
Hermione gyomra összeszorult. Utálta az ötletet, hogy ártatlan koboldókat tegyenek ki a dühös Bellatrix Lestrange útjába… de meg kellett szerezniük a horcruxot, és úgy tűnt, nincs más megoldás. A Gringotts belekeveredésével előbb-utóbb a dolgozók is be kell vonniuk magukat.
Befejezte a jegyzetek firkálását, majd visszalépett a terv alapjaitól.
– Rendben. De még sok mindent ki kell dolgoznunk, mielőtt eljutunk odáig. Például, hogy jutunk be ezúttal az Abszol útra? Nem támaszkodhatunk újra a Százfűlé-főzetre.
– És – tette hozzá Ron – teljesen biztosnak kell lennünk abban, hogy négyen legyőzzük Bellatrix Lestrange-t, elveszünk tőle a horcruxot, és kijutunk onnan anélkül, hogy száz auror ránk támadna.
Draco visszahanyatlott az ágyra, és a rugók megugrottak.
– Mi baj lehetne?
Hermione mosolygott rá. Draco találkozott a tekintetével, haja a párnára hullott, és úgy mozgatta a térdét, hogy az egy pillanatra megérintette Hermione térdét.
Hermione lenyelte a nyálát és elfordította a tekintetét. És bár Harry és Ron újra vitatkoztak, és a lány esküdni mert volna, hogy Ron szeme zavartan elkalandozott arra a helyre, ahol ő és Draco érintkeztek.
#
Ez volt az első alkalom, hogy külső segítséget kértek egy horcrux megtalálásához. Bár furcsának tűnt, hogy Billt kellett megkérniük, és elmagyarázniuk, miért is van szükségük a koboldok segítségére, a szövetség Hermionének is világossá tette, hogy milyen közel vannak a céljuk eléréséhez.
És ez az összefogás érzése adta nekik hamarosan az ötletet, hogyan juthatnak be az Abszol útra is. Úgy döntöttek, hogy megkérik Dobbyt és Winky-t, akik át tudnak jutni az hoppanálásgátló védővarázslatokon, hogy menjenek be Ollivander boltjába, amelynek rácsát leválasztották a Hop-hálózatról. A manók aztán McGalagony professzor nem regisztrált Hop-por módszerét használnák, hogy utat nyissanak a főhadiszállásig – pont a védővarázslatok mellett.
Ezek között a tervek között, Draco Bellatrix követeléseinek kezelésével, a Rend felének a roxforti műveleten való fáradozásával, a másik felének pedig az országszerte folyó harcokkal való lekötésével, Hermione úgy gondolta, hogy a főhadiszállás nem is lehetne ennél elfoglaltabb. De aztán egy április végi reggelen hónapok óta először kénytelenek voltak elterelni a figyelmüket a Halálfalókról.
Tonks éppen kipróbálta az egyik varázskönyvüket, megpróbálta feltörni a borítóját, hogy kiderüljön, hogy szórólapokból készült. Nem sikerült neki.
– Mondjuk Minervának, hogy péntekre kész lesz – mondta Tonks elégedetten, felemelve a karját. – Segít valaki felállni? Minden olyan…
Félúton a felállás közben felhördült, és egyik kezét a hasára tette.
– Dora? – kérdezte Lupin élesen.
Tonks arca egy percig grimaszba torzult, de végül sóhajtott egyet, és kiegyenesedett.
– Semmi baj. Már hetek óta így van. A testem gyakorol, gondolom.
De húsz perccel később, amikor a Rend tucatnyi tagja leült ebédelni, újra megtörtént. Tonks elfojtott kiáltást hallatott, és az asztal szélébe kapaszkodott.
– Ó – lihegte Mrs. Weasley. – Kezdődik!
Azonnal mindenki felállt, és egymás hangjai keveredtek. Mrs. Weasley integetett a kezével, hogy elhessegesse őket Tonks elől.
– Hagyjatok neki helyet lélegezni! Mindannyian! Gyere, Tonks, drágám… – És kikísérte Tonksot a főhadiszállásról, vissza a Remusszal közös sátrukba.
Hamarosan Mrs. Weasley visszaszaladt, hogy tájékoztassa őket, hogy ez hosszú folyamat lehet, és nem ülhetnek ott mindannyian lélegzetvisszafojtva, mert a baba lehet, hogy nem bújik ki aznap, vagy akár másnap sem… de hiába próbáltak másra koncentrálni. Hermione, Draco, Harry és Ron át akarták nézni az Abszúl út térképét, hogy rejtekhelyeket keressenek a Gringotts közelében, de csak kiterítették a lapot, bámulták, és néhány félszívű mondatot ejtettek, mielőtt sietve visszamentek a földszintre. Egész nap más Rend tagok jöttek-mentek a rejtekhelyekről, és lélegzetvisszafojtva kérdezték a legfrissebb híreket. Kingsley, aki Tonksot még gyakornokként ismerte meg, olyan gyakran járt ott, hogy végül leült az előszobában a baglyokkal küldött jelentéseinek halmával, és azt mondta:
– Várok.
És mindannyian várták. Kint lement a nap. Hermione órákig a nappaliban járkált, egyre közelebb kerülve Dracóhoz, míg végül egymás mellett ültek a kanapén. Senki sem vette észre.
– Remélem, jól van – mondta Hermione lélegzetvisszafojtva, miközben ezredszerre nézett a zárt bejárati ajtóra. – Talán a metamorfmágus képességei kevésbé fájdalmassá teszik a folyamatot…
– Talán. – Draco felhúzta az egyik szemöldökét. – Tudod, mire emlékeztet ez engem?
Hermione lehalkította a hangját, hogy Dracóéhoz igazodjon.
– Mire?
– A tavalyi őszre. Amikor még a kertben lévő sátorban laktunk, és Remus és Tonks menekültek. Akkor is aggódtál értük.
Hermione elmosolyodott.
– Igen, nos, egy csecsemő bárhol is legyen, mindig kényes dolog.
– Láttál már valaha újszülöttet?
Hermione Dracóra pillantott.
– Te láttál?
– Persze. A tisztavérű csecsemők mind nagyon különlegesek és fontosak, emlékszel?
Hermione halkan felnevetett.
– Ott voltam, amikor Pansy testvérei megszülettek – mondta Draco, és átnézett a szobán Pansyra. – És az egyik unokatestvére is, amikor tizenhárom évesek voltunk.
Hermione rágcsálta az ajkát. Tonks iránti aggodalma keveredett azokkal a vegyes érzésekkel, amelyek Draco és Pansy iránt táplált – azzal, hogy nekik milyen könnyűnek tűnhetett ez. De mielőtt válaszolhatott volna, az ajtó kinyílt. Remus volt az, kusza hajjal, szinte vad tekintettel.
Mosolyra fakadt, oly módon, ahogy Hermione még soha nem látta mosolyogni. Sokkal fiatalabb férfi tűnt ragyogni benne, amikor kiáltotta:
– Fiú! Természetesen Tednek neveztük el!
Az előszoba felbolydult. Kingsley felborította a papírhalmát, amikor felugrott, Hagrid üvöltve gratulált, Sturgis és Fleur pedig előhozták a manók által készített borosüvegeket, amelyeket még nem volt alkalmuk meginni. Remus gyorsan pislogott, mintha erős fényben lenne, és körbejárta a nappalit, elfogadva a Rend összes tagjának jókívánságait. Ron és Pansy a kandalló előtt álltak, ugyanolyan megdöbbentnek tűntek, mintha az eredmény valahogy meglepő lett volna számukra.
Végül, miután a Weasley ikrek hatalmas hátba veregetéssel és kézfogással gratuláltak, Remus odament Dracohoz és Hermionéhoz. A Rend néhány tagja most a szobák között járt, hogy több bort vagy ételt hozzon a konyhából. A nyüzsgésben Remus szavai nem kaptak figyelmet. – Draco, Dora nagyon örülne, ha eljönnél a sátorba, és megismerkednél Teddyvel. Szeretné, ha ott lenne a családja.
Draco gyorsan felállt.
– Igen. Persze.
Remus lehalkította a hangját.
– Azt mondja, te is jöhetsz, Hermione.
És hárman kimentek az előkertbe, és a szomorkodó Molly Weasley mellett, aki őrt állt, bementek Remus és Tonks sátrába.
A sátor kopott volt, de tiszta, semmi köze nem volt Fred és George bonyolult, többszobás sátraihoz. Az egyetlen szobában egy sarokban volt egy kis konyhasarok, a szemközti oldalon pedig egy sor varázslatos ablak. Az ablakok alatt Tonks ült az ágyban, izzadt és kimerültnek tűnt, karjaiban egy köteg takarót tartott.
– Gyertek, gyertek közelebb – mondta fáradt mosollyal. – Ez a szülői dolog nem fertőző.
Hermione, Draco és Remus az ágy mellé gyűltek. Hermione lenézett a kis Teddy Lupinra, akinek a hajfürtje lassan aranybarnáról sötétkékre változott. Kerek arcát piros foltok borították, bőre puha, ráncos és hihetetlenül finom volt.
Hermione megdöbbent, amikor érezte, hogy könnyek szöknek a szemébe.
– Gyönyörű, Tonks – suttogta, de ez nem fejezte ki igazán az érzését. A baba a külvilágot idézte fel benne, hogy biztonságos helyet kell teremteniük neki, ahol felnőhet.
– Köszönöm, Hermione – mosolygott Tonks. – Meg akarod fogni?
– Ó, én… én…
– Nem fogod bántani – mondta Draco halkan. Kinyújtotta a kezét Tonks felé. – Megtehetem?
– Persze. Itt is van… – Tonks Draco karjaiba emelte a csomagot.
Draco óvatosan és finoman a mellkasához emelte a csomagot. Vékony szája mosolyra húzódott, ahogy a baba változó haját nézte.
– Látod? Könnyű.
Hermione furcsa szorítást érzett a mellkasában. Nem mozdult, hogy Teddyt kivegye a karjaiból. Csak nézte, ahogy Draco az ujját a baba integető keze felé hajtja, amíg a kis ujjak köré nem zárultak.
– Figyelj – mondta Tonks –, meg akartuk kérdezni, hogy lennél-e a keresztapja, Draco. Elég nehéz lesz neki nagyszülők nélkül felnőni… Azt akartam, hogy érezze, van családja, amikor szüksége van rá.
Draco szeme elkerekedett. Megdermedt.
– Természetesen nem kell azonnal válaszolnod – mondta Remus. – Ez nagy felelősség, és vannak mások is a Rendben, akiket megkérhetünk. Gondold át nyugodtan…
– Beleegyezek. – Draco arcára rózsaszín pír ömlött, és most már igazi mosolyra fakadt. – Igen. Persze.
Hermione szeme még jobban könnyezni kezdett, és a mellkasa is még jobban összeszorult. Tonks és Lupin felkiáltottak válaszul, Tonks vidáman folytatta, hogy Draco jobb, ha tudja, mibe keveredik, mert ő fogja rá bízni az unokatestvér babájának gondozását, amikor csak hétvégi pihenésre vágyik, de Hermione nem figyelt oda. Az egész világ csendesnek tűnt. Nem tudta levenni a szemét Dracóról, a mosolyáról, arról, ahogy a hüvelykujja óvatosan simogatta Teddy apró kezét. Úgy érezte, mintha a lába néhány centiméterrel a föld felett lebegne, és mintha bárki, aki abban a pillanatban ránézett, látná az érzéseit, mintha azok kitörölhetetlen tintával lennének az arcára írva.
Hamarosan Draco visszaadta Teddyt Tonks karjaiba.
– Azt hiszem, jobb, ha visszamegyünk – mondta Hermione kissé remegő hangon. – A többiek talán már keresnek minket.
Mrs. Weasley kíváncsian nézett utánuk, amikor kiléptek a sátorból, de Hermione-t már nem érdekelte. Dracót a ház sarkához húzta, és ott megállt, ahol az ösvény a keskeny oldalkertbe vezetett.
– Draco, valamit el kell mondanom neked.
Draco mozdulatlanná vált. Hermione óvatosságot látott az arcán.
Összeszedte a bátorságát.
– Nagyon komolyan gondolom ezt. Rólunk – mondta sietve. – Arról, hogy közös jövőnk legyen, még ha nem is fogalmaztuk meg pontosan, hogy mi is vagyunk egymásnak. … Szóval, azt akarom mondani, hogy ha te nem így érzel, akkor inkább most szeretném tudni, mint később. Hermione pánikba esett, amikor rájött, hogy a szemei újra csípnek. – Úgy értem – folytatta sietve, megpróbálva tárgyilagosabban hangzani –, azt érzem, hogy van valami, amit nem mondtál el az Azkaban óta, és mióta Pansy itt van, azon gondolkodtam, hogy nektek milyen egyszerű volt. És tudom, hogy ha így folytatjuk, sokkal nehezebb lesz.
Hermione szája kiszáradt. Szörnyű jelnek tűnt, hogy Draco még nem mondott semmit. Még rosszabb volt az a tekintete, mintha nem hinné el.
– Rendben. – Hermione megalázva egy lépést hátralépett. – Nos, gondoltam, tudnod kell, hogy én… hogy érzek. És most már tudod. Szóval, én csak…
Elhallgatott. Draco ajkai mosolyra húzódtak. Miért mosolyog?
– Én is szeretlek – mondta.
Hermione úgy érezte, megáll a szíve.
Ahogy felnézett a szemébe, az elmúlt év egészének emlékei áradtak rá, és izgalom futott végig a lábujjaitól a feje búbjáig, és…
Persze, hogy szeretem – gondolta kábultan. Persze, hogy szeretem. És nem is tudta pontosan megmondani, mikor történt ez. Az Azkabanban, amikor olyan mélyen érezte a félelmet, hogy elveszíti őt? A Malfoy-kúriában, amikor látta, ahogy a tömegen keresztülnyomul, mindent kockáztatva, hogy megmentse őt? Azon az első estén a kunyhóban, amikor az asztalnál ültek, és ő azt mondta neki, hogy nem kell félnie?
Hermione fogalma sem volt róla. Eddig nem vette észre, hogy ezek a szavak tartalmazzák ezt az érzést. Már régebben szerette őt, mint amennyi ideje volt rá szavakat találni.
És milyen jellemző rá, hogy azt mondja: én is szeretlek – hogy meghallgatja a tényeken alapuló, elemzésekkel és hátrányokkal teli kijelentését, és megérti, mit is jelent valójában.
– Ó – mondta halkan.
Draco egy hosszú lépéssel áthidalta a köztük lévő távolságot, és mélyen megcsókolta. Hermione kezei felrepültek, hogy megfogják az arcát, bőre hűvös volt az éjszakai levegőben, pulzusa erősen vert a torkában, Hermione hüvelykujja alatt.
– Nehézebb? – kérdezte hitetlenkedve, majd újra megcsókolta. – Nehézebb? Tényleg azt hitted, hogy érdekel? Hónapokig tartó börtönrajtaütések és halálfalók elől való menekülés után azt hitted, hogy érdekel?
Hermione szíve újra elindult. Most már szédítő ugrásokkal dobogott a mellkasában.
– Nem akartam feltételezéseket tenni, ugye? – Olyan erősen mosolygott, hogy fájt az arca, olyan erősen mosolygott, hogy csókjaik ügyetlenek lettek. Karjait a fiú derekára fonta, és visszacsúsztak az oldalkert árnyékába, lejjebb, egy ablak nélküli falrészhez.
– De, ugye? – suttogta Draco a szája sarkába.
– Mit?
– Szeretsz engem?
– Igen – suttogta. – Igen, szeretlek.
– És nem érdekel, ha ez nehezebb?
Hermione halkan felnevetett.
– Nem. Igazából szeretem a kihívásokat.
– Én is – suttogta, de Hermione egy csókkal félbeszakította, és hátralökte…
…egyenesen egy meleg sárga fényárba. Az oldalsó ajtó kinyílt, és két alak lépett át a küszöbön, kezeiket összefonva. Összeütköztek Dracóval és Hermionéval.
Draco és Hermione szétugrottak. A két alak elhúzta a kezét a másikétól.
Ron és Pansy voltak.
Mindkét pár hosszú pillanatig bámulta a másikat, a zene és a nevetés a főhadiszállásból kiszivárgott a konyha fényével együtt.
Aztán Ron és Hermione egyszerre kiáltották:
– Tudtam!
– Tényleg? – kérdezték Draco és Pansy meglepődve.
Harry megjelent az ajtóban, egy szelet gyümölcstortát rágcsálva. Enyhe érdeklődéssel nézett Dracóra és Hermionéra, majd Ronra és Pansyre.
– Á – mondta. – Akkor ez azt jelenti, hogy beszélhetek Ginnynek rólatok?
Hermione nem tudta, ki reagált elsőként. De aztán mind az öten tehetetlen nevetésbe fulladtak. Pansy hátradőlt az ajtókeretnek, és a vállai rázkódtak, miközben a szemét a karjával takarta. Ron és Harry előrehajoltak, Draco szája félig nyitva volt, és a nevetés ráncai felhúzódtak az arcára. És épp, amikor Hermione azt hitte, hogy végre összeszedik magukat, Ginny és Luna megjelentek, hogy megkérdezzék, mi a fene olyan vicces. Újabb nevetéscsata hallatszott a kertben. Hermione Dracóhoz dőlt, és sírva nevetett, miközben ujjaik összefonódtak.
#
Bellatrix magasra emelt fejjel száguldott át az esőn, az esőcsapokról lecsöpögő vízzel. Örült, hogy véget ért április. A hónap sok vihart hozott.
Yaxley a szokásos sarkon találkozott vele.
– Á, Lestrange asszony. Eljött. És…– Gúnyosan nézett Férekfarkra, aki Bellatrix vállánál szaladgált. – Társaság. Elragadó.
– Yaxley – mondta Féregfark kicsiny, haragos zihálásával.
A három halálfaló továbbhaladt a sötét sikátorban, miközben a szél körülöttük fújt. Előttük egy ház állt egy biztonságos kapu mögött, falai egyszerű téglából épültek.
– Biztos, hogy már nem lehet tovább visszatartani? – kérdezte Bellatrix.
– Teljesen biztos.
Bellatrix elővette pálcáját, és körmeivel végigcsúsztatta a fekete szederfa nyakát.
– A Sötét Nagyúr azt remélte, hogy visszatéréséig a helyén tartja… és tekintettel az elmúlt néhány nap eseményeire…
– Igen – morogta Yaxley. – Aggasztó.
Bellatrix megengedte magának, hogy Yaxley-vel pillantást váltson. Nem tartotta nagy becsben, hiszen ő nem volt olyan zseniális varázsló, amilyet a Sötét Nagyúr szolgáitól elvárt… de a vére tiszta volt, és hűsége abszolút. Tudta, hogy ő is látta és felismerte az elmúlt napok figyelmeztető jeleit.
Nottinghamben, a Malfoy-kastélyban történt események óta nyugodt városban, egy boszorkányokból és varázslókból álló csoport hirtelen rátámadt egy csapat fogvatartóra, és kiszabadította a mugli szülők elől elrabolt muglivérű gyerekeket. Ipswichben a Harry Potter elfogását követelő plakátokat graffitivel rongálták meg, amelyen az állt: ÉLJEN A FIÚ, AKI TÚLÉLTE. A Wrexhamből érkező jelentések szerint a helyiek elkezdték elfogni a Reggeli Próféta kézbesítő baglyait.
Úgy tűnt, hogy a Rendnek valahogy sikerült híreket eljuttatnia a boszorkányokhoz és varázslókhoz egész Nagy-Britanniában. Bellatrix nem tudta, hogyan lehetséges ez; a Malfoyok nem szóltak új információszerzési kezdeményezésről… és mégis, nem tudta elképzelni, hogy ilyen változás történt volna a nemzet hangulatában. Draco említett néhány, a Rend által ellenőrzött menedékhelyet. Ez a kezdeményezés biztosan valamelyik másik helyről indult.
Bellatrix dühöngött, miközben átcsúsztak a kapun, majd a kavicsos úton a ház bejáratához sétáltak. Ha a Sötét Nagyúr csak két héttel ezelőtt tért volna vissza a kontinensről, látta volna erőfeszítéseik gyümölcsét, egy szinte teljesen meghódított nemzetet. De most a koszvérűek és a muglibarátok úgy tűnt, hogy halálos küzdelmükben visszavágnak. Ezáltal minden munkája kevésbé tűnne lenyűgözőnek a Nagyúr szemében.
Mindez ráadásul a nem csekély aggodalommal, hogy a Potter fiú a Szövetség Kupájára vetette a szemét… de Bella megnyugtatta magát, hogy a kupa biztonságban van, még akkor is, ha a Rend tudja a helyét. Az évszázadok során, amíg családja a Gringottsra támaszkodott, a bank biztonságát soha nem fenyegette veszély. A koboldok természetesen alacsonyabb rendű lények voltak, de megbízhatóan szolgálták a céljukat. Ellenkező esetben nem lett volna ok arra, hogy továbbra is létezzenek a varázsló társadalomban.
Yaxley bekopogott a bejárati ajtón. Travers azonnal válaszolt.
– Madam Lestrange – mondta, és Féregfarknak csak egy gúnyos pillantást vetett.
– Travers. – Bella berontott, és levette az esőtől átázott köpenyét, amelyet Féregfark ügyetlen kezeibe dobott. – Hol van?
– Erre. – Travers Bellatrixet és Yaxley-t a folyosón végigvezette, és a káromkodó Féregfarkra hagyta a köpenyekkel való foglalkozást.
A ház elhanyagolt állapotban volt. Por borította minden felületet; elhullott rovarok feküdtek összegömbölyödve a felületeken és az asztalok alatt. Beléptek egy szerény konyhába, az egyetlen szobába, amelyben valamilyen életjelek látszottak. Néhány edény a mosogatóban hevert, mások félig mosva a szekrényen, mintha valaki figyelmetlenségből elfelejtette volna befejezni a mosogatást.
A halálfalók az asztal körül gyűltek össze. Az asztalon feküdt Pius Thicknesse, a mágiaügyi miniszter.
Bellatrix tudta, hogy Thicknesse félelmetes varázsló volt. Yaxley legnagyobb eredménye a Sötét Lord szolgálatában az volt, hogy az Imperius átkot vetette a mágikus törvények végrehajtásának korábbi vezetőjére. Azóta Bellatrix és Travers maguk tartották fenn az Imperius átkot. Traversnek különös tehetsége volt a varázslathoz.
De amint meglátta Thicknesse-t az asztalon, tudta, hogy a többi halálfaló igazat mondott. Nem volt jó. Thicknesse sötét haja kócos volt, és bár mozdulatlanul feküdt, szeme ide-oda járt. Tudatos. Éber.
Thicknesse elkezdett küzdeni az átok ellen, és ha képes volt ellenállni Bellatrix és Travers Imperius átkának, akkor a Sötét Nagyúrén kívül senki más nem tudta legyőzni.
Ahogy Bellatrix figyelte, a szemei újra merevek lettek. Újra a varázslat hatása alá került. De nem kockáztathatták meg, hogy a nyilvánosság előtt egy pillanatra magához térjen.
Bellatrix undorodva nézett körül a konyhában. Thicknesse az elmúlt hónapokban fél életet élt, hazajött, hogy mechanikusan megegye, majd aludt, amíg újra nem hívták a nyilvános életébe.
A szemei újra forogni kezdtek, és Bellatrixra szegeződtek. Látta benne a gyűlöletet, a vágyat, hogy kiszabaduljon és párbajozzon vele. Normális esetben szórakozott volna vele, de most csak a Sötét Lord nemtetszésére tudott gondolni, hogy a bábjuk már nem volt hasznos.
Bellatrix Traversre pillantott.
– Gondolom, megíratta vele, hogy írjon levelet az irodájának, és magyarázza meg a távollétét?
– Igen. Idegességi panasz, így neveztem el. Jól illik Vitrol legutóbbi cikkéhez.
– Jó. – Bellatrix pálcáját Thicknesse felé irányította, és azt mondta: – Avada Kedavra.
Pius Thicknesse éppen akkor esett össze az asztalon, amikor Peter Pettigrew belépett a konyhába, és megdermedt a látványtól.
– Takarítsd fel, Féregfark – mondta Bellatrix Pettigrewnak, miközben elsétált mellette. – Gyertek, Yaxley, Travers, sok megbeszélnivalónk van.
hozzászólások: 5
feltöltötte: Nyx | 2025. Dec. 12.
