3. fejezet
Az éjféli virrasztás

– A te otthonod? – mondta Lucius Malfoy döbbenten.

Hermione nem vette a fáradtságot, hogy válaszoljon. A könyvespolcokra szegezte a tekintetét, és mély lélegzetet vett, próbált némi vigaszt meríteni az otthon ismerős illataiból, a juhargyertyákból, a régi lapokból és a puha bőrből.

Nem sikerült. A tekintete egy fényképet talált magáról és a szüleiről. Hatéves volt, készen állt az általános iskola első napjára, egyikük keze a vállán. És most az elméje megidézte azt a képet, amelyen már tucatszor merengett: a szülei az ágyban feküdtek azon az éjszakán, amikor módosította az emlékeiket, az anyja hálóingben, az apja szája résnyire nyitva. Amikor aznap este elindult az Odúba, annyira szeretett volna visszamenni és elbúcsúzni. Ha valami történt volna vele a horcruxok utáni vadászatuk során… ha soha nem lett volna alkalma kimondani…

Akkor nem volt hajlandó tudomásul venni a lehetőséget, de most a tekintete újra Dumbledore hideg, vékony testére siklott, és tudta, hogy igaza volt, amikor a legrosszabbra számított.

Ez a tudat furcsamód kijózanította. Legalább abbahagyhatta, hogy azt mondogassa magának, hogy túlságosan aggódik. Itt volt a bizonyíték, hogy a világ olyan veszélyes, amilyennek érzi magát.

– Nem tudtál volna máshová vinni minket, mint egy mugli házba? – kérdezte Narcissa, nem fáradozva azzal, hogy leplezze az undorát.

– Nem. A Rend összes menedékháza használatban van ma este, hogy Harryt elszállítsák.

– Hát persze – motyogta Draco az orra alatt.

Hermione tudomást sem vett róla. Wingardium Leviosa, gondolta a pálcáját suhintva. Dumbledore teste felemelkedett a földről, a lány odakísérte a kanapéhoz, és hagyta, hogy ott elhelyezkedjen. Tudta, nevetséges, hogy a férfi kényelmetlenül érezte magát, de azért mégis párnát dugott a feje alá.

Hátrapillantott a három Malfoyra. Lucius és Narcissa közelebb húzódtak egymáshoz, és úgy szemlélték a házat, mintha attól tartanának, hogy megfertőzi őket. Mr. Malfoy most másképp nézett ki, mint a Rejtélyek Osztályának sötét sikátoraiban. Az Azkaban követte őt a szabadságba. Az egykori éles arcvonásaiba halvány ráncok elmélyültek és megdermedtek, mintha a bőre gyertyaviasz lett volna, és egy évtizedet öregedett volna.

Draco nem nézett a házra. Színtelen tekintete Dumbledore testére szegeződött.

– A Rend tudja, hogy meghalt? – kérdezte. A hangja nem a szokásos vonós hangja volt, hanem valami ismeretlen, zárt és kemény.

Hermione megrázta a fejét.
– Csak én voltam vele. A többiek nem is fogják tudni, hogy valami baj van a mi részünkről még egy… – A falon lévő órára pillantott, és zavarba jött, milyen korán van még. Az éjszaka eseményei mintha gumiként nyújtották volna az időt. – Még fél óra, amikor elkezdenek megérkezni az Odúba.

– Mi az, nem tudsz kapcsolatba lépni velük? – kérdezte Draco hitetlenkedve.

– Igen, tudom, hogy muszáj, de nem jut eszembe, hogyan. – A lány az ajkába harapott, és elkezdett járkálni a nappaliban. – Nem tudom, hogyan kell hírvivő patrónust varázsolni. Az már jóval túl volt a RAVASZ fokozatokon. És ez nyilvánvalóan más számára sem opció – vetett egy pillantást Malfoyokra –, hátha valaki felismeri a patrónusaitokat, akinek nem kellene. De akkor… – Abbahagyta a járkálást. – Gondolom, nincs mód üzeneteket küldeni, ugye? Nem tudom, hol találhatunk egy… egy baglyot, vagy…?

– Egy baglyot? – Lucius Malfoy fanyar nevetést eresztett meg. – Mi hasznunk lenne egy bagolyból, amikor halottnak kellene lennünk?

Hermione indulatai fellángoltak.
– Nos, ha van valami ötlete, hogy hogyan tudnánk kijutni ebből a helyzetből, szívesen meghallgatnám.

Narcissa kihúzta magát.
– Nem lenne szükség arra, hogy „kijussunk” bármiből is, ha nem hoppanáltál volna a rejtekhelyünkre Dolohovval a talárodról lógva, te ostoba lány.

A düh úgy töltötte el Hermionét, mint a forró kátrány. Hihetetlennek tűnt, hogy ezért őt hibáztatják. Mondani akart valamit, hogy megvédje magát, elvégre lehetetlen volt éreznie, hogy Dolohov szabadesésben ragadta meg a talárját, de amikor a támadásra gondolt, az elméje felidézte Piton gyűlölettel teli arcát, és újra érezte azt a szörnyű érzést, ahogy Dumbledore teste lecsúszik mögötte a thesztrálról, és mintegy búcsúzóul végigsimít rajta, és a gyomra elkezdett kavarogni, a szeme pedig szúrni kezdett. Nem tudott hangot adni mindennek, csak állt ott és reszketett, hirtelen fojtogatva a dühét. Végre megértette, miért nem beszélt Harry alig-alig Cedric haláláról, még most, évekkel a temető után is.

Draco elfordult Dumbledore testétől. Hermione megacélozta magát, hogy a férfi is rátámad. Nem tudta, milyen csúnya dolog fog kijönni a száján, de arra gondolt, hogy ha a családjáról szól majd, itt, a házban, ahonnan el kellett búcsúznia, talán sírni fog a dühtől.

De a fiú csak annyit mondott:
– Mi van azokkal az érmékkel?

– Érmékkel? – ismételte meg a lány.

– A galleonok, Granger – mondta türelmetlenül. – Amik nálad és annál a DS csoporttagoknál voltak.

– Ó. – A lány kicsit megrázta a fejét, hogy kitisztuljon. – Az enyém az Odúban van az összes holmimmal együtt. Különben is, kétlem, hogy Harrynek és Ronnak eszébe jutna megnézni őket. Ötödik óta nem használtuk őket…

De ahogy visszagondolt az ötödik évre, és a szerencsétlen sorsú utazásukra a Rejtélyek Tanszékére, eszébe jutott.
– A Minisztérium! – kiáltott fel.

Mindhárom Malfoy úgy bámult rá, mintha megőrült volna.

– Ó, igen – mondta Draco. – A Minisztérium. Zseniális ötlet, Granger, egyszerűen zseniális. Besétálunk, és megkérdezzük, hogy láthatjuk-e…

– Nem te. Én holnap egy kiábrándító bűbájjal hoppanálva odamegyek a látogatók bejáratához. Mr. Weasley egész nyáron túlórázott ott, úgyhogy hétre be kell érnie. Megkérem, hogy ideiglenesen kösse össze a kandallónkat a Hop-hálózatra, és holnap mindannyian átköltözhetünk az Odúba.

Malfoytól nem érkezett válasz.

– Lesz helyünk itt éjszakára – tette hozzá Hermione. – A szüleim … külföldön nyaralnak.

Még mindig semmi. Narcissa mintha észrevette volna a tévét. Óvatosan nézte, mintha arra számítana, hogy felrobban.

Ellenszenves tekintetük másodpercek alatt kimerítette Hermione türelmét.
– Nos – mondta röviden –, vagy ez, vagy menhetnek valahova, ahol a halálfalók perceken belül megtalálják magukat. Válasszanak. Megyek, és teszek néhány védőbűbájt a házra.

Elsétált, és otthagyta őket. Remélhetőleg kimondják majd azt a sok undorító dolgot, amit a muglikról gondoltak, amíg ő nem volt a szobában. Kiűzik a szervezetükből.

Egész júliusban Hermione igyekezett nem hagyni, hogy a Malfoyokkal kapcsolatos ellenérzései eluralkodjanak rajta, de, te jó ég, de megnehezítették a dolgát. Bosszantotta, hogy a Rend menedéket nyújt egy olyan családnak, akik még csak nem is tettek úgy, mintha meggondolták volna magukat a tisztavérűek felsőbbrendűségével kapcsolatban, olyanoknak, akik egy pillanat alatt visszamentek volna Voldemorthoz, ha lett volna valami garancia a biztonságukra.

Most, hogy Dumbledore már nem tudta megvédeni a Malfoykat, vajon Voldemorttal kockáztatnának? Kitalálnának valami történetet arról, hogy csak Dumbledore segítségét fogadják el, hogy beszivárogjanak a Főnix Rendjébe?

Ron, aki meglehetősen bátrabb volt a rendi gyűléseken, mint ő, két héttel ezelőtt a teljes gyűlésen hangot adott ennek az ötletnek. Dumbledore ragaszkodott hozzá, hogy Mr. és Mrs. Malfoy soha nem kockáztatná meg, hogy visszatérjen Voldemorthoz, mert féltették Draco életét.

– De mi van, ha Draco is benne van – mondta Ron –, és mindannyian úgy tesznek, mintha végig lojálisak lettek volna? Mi van, ha úgy tesznek, mintha csak… csak beépültek volna, vagy ilyesmi? Elárulhatnák Tudjukki a főhadiszállás helyét. Látták az összes tagunkat be- és kimenni. Rengeteg információjuk van, amit elmondhatnának neki.

– Nem adhatják meg neki a főhadiszállás helyét, Weasley – mondta McGalagony élénken. – Mivel a Fidelius-bűbáj biztosítja Grimmauld térnek, hogy csak a titokgazda adhatja ki ezt az információt.

– Nos, akkor is – erősködött Ron. – Tudjukki nem vinné vissza a Malfoykat, ha megadnák neki a Rendben mindenki nevét?

– Á – mondta Dumbledore a szokásos derűs mosolyával – ebben különbözik Lord Voldemort Öntől vagy tőlem, Mr. Weasley. Ön, aki nagyszerű sakkjátékos, ha jól tudom – hajtotta fejét először Ron, majd McGalagony professzor felé –, stratégiában gondolkodik. Voldemort nagyúr ezzel szemben abszolút, rendíthetetlen hűségben gondolkodik. Gyűlöli a gondolatot, hogy bármiben is kevesebbnek tűnjön, mint a mindentudás, ezért dühös lenne, ha megtudná, hogy a Malfoyok még mindig életben vannak, miközben ő halottnak hitte őket.

– Mi az – szólalt Ron egyértelmű hitetlenkedéssel – úgy érti, hogy feladná a lehetőséget, hogy megismerje a Rendet, csak azért, hogy megleckéztesse őket?

– Ó, természetesen nem – mondta Dumbledore. – Valóban kiszedne minden információt a Rendről, amit csak tudna a Malfoyokból. Néhányat talán önként adnának. Neveket és személyazonosságokat, ahogy ön mondja. Más információkat kínzással és legilimenciával csikarna ki belőlük, vagy azzal, hogy az egyik családtagot megkínozza, hogy kikérdezzen egy másikat. Aztán, miután megkapta, amire szüksége volt, megölné őket, amiért megbocsáthatatlan mulasztásnak tartaná a hűségesküjüket, amit neki tettek. – Dumbledore felsóhajtott. – Különösen Draco életét hagyná el kétszeresen is, mivel kudarcot vallott a küldetésben, amit a Sötét Nagyúr kijelölt neki. A Malfoyok, akik életük nagy részében Voldemort árnyékában éltek, megértik ezt. Nem hiszem, hogy elfogadnának egy ilyen sorsot pusztán azért, hogy Voldemort ügyét előmozdítsák.

Ron, aki meglehetősen elsápadt, nem tett fel több kérdést.

De, gondolta Hermione, miközben felmászott a padlásra vezető lépcsőn, Dumbledore tévedett Pitonnal kapcsolatban. Ez az életébe került. Vajon Dumbledore más tévedéseket is elkövetett? Vajon túlságosan kevéssé bízott a Malfoyok odaadásában, vagy túlságosan hitt a fiuk iránti szeretetükben? Mi van, ha Voldemort hajlamosnak érezte magát elnézni Draco kudarcát most, hogy Piton elvégezte helyette a küldetést?

Miközben Hermione feltolta a padlásablakot, és kihajolt, hogy varázslatokat szórjon a nyári éjszakába, azt kívánta, bárcsak minderről beszélhetne Ronnal és Harryvel. Annyira szeretett volna velük lenni az Odúban, hogy úgy érezte, mintha valami megakadt volna a torkán, mintha nem kapna újra tiszta levegőt, amíg biztonságban vannak és újra együtt vannak.

– Protego Totalum – suttogta.

Biztonságban vannak, mondogatta magának újra és újra, egyfajta mantraként. Mégis, még ha ha!!! Harry és Ron vissza is térne az Odúba, el tudta képzelni, milyen pánikba esnének, ha nem jönne vissza. Vadászni akarnánk rá, el akarnák hagyni a házat, miközben a Rend többi tagja ezt teljes mértékben megtiltaná.

– Repello Muggletum…

Elképzelte, ahogy később, aznap este ébren fekszenek Ron szobájában, és Ron halk, aggódó hangon arról monologizál, hogy Dumbledore-ral van, és semmi sem árthat neki, amíg Dumbledore-ral van. Harry, a tábori ágyon, némán bámulná a plafont, csak néha engedne ki egy-egy „Igen” -t vagy „Mm” -t, de el tudta képzelni, ahogy a fiú ragyogóan zöld szemei aggódva ráncolódnak.

– Salvio Hexia.

Reggelre Ron dühös és zaklatott lenne, Ginnyn vezetné le a hangulatát, hogy percekkel később bűntudata legyen, Harry pedig azzá a csendes, komoly emberré változna, akivé néha vált, amikor különösen rosszul alakultak a dolgok – a fiúvá, akivé egy tökéletes világban még nem nőtt volna fel.

Hermione leengedte a pálcáját, leengedte a szárnyat, és elindult a lépcső felé.


***


Draco nem tudott aludni.

Granger a szüleit a fő hálószobában helyezte el, ahol egy pillanatra elborzadva álltak a fürdőszobában sorakozó eszközök sora előtt. Granger azt mondta, hogy ezek a fogszuvasodás megelőzésére szolgálnak, de határozottan úgy néztek ki, mint a kínzóeszközök, és Draco egyiket sem fogja az arca közelébe tenni az biztos.

A lány megmutatta neki a földszinten lévő második hálószobát, ahol egy nagy, puha ágy állt. Nem gondolta volna, hogy elég késő van ahhoz, hogy aludjon, de abban a pillanatban, ahogy letelepedett a matracra, a fáradtság hulláma uralkodott el rajta.

Küzdenie kellett volna az ösztön ellen, gondolta most ingerülten, miközben megfordult. Hajnali egykor ébredt fel újra. Most fél három volt, és még mindig ébren volt, és a félhomályba bámult. A függönyök nem voltak teljesen átlátszatlanok, így az ablakon kívüli utcai lámpa narancssárgára színezett mindent: a sarokban álló mahagóni íróasztalt, a névtelen fehér komódot, a sárgaréz lámpát, a lecsüngő nyakú, lógó ernyővel.

Képek peregtek át a látóterén. Időnként Dumbledore arcát látta zöldre világítva a Csillagvizsgáló torony tetején, vagy Dumbledore arcát a Grimmauld tér 12. szám alatti konyha csempéjébe nyomva, mintha az arca egy cipőtalp lenne, mint bármely más tárgy.

Legtöbbször azonban Dolohovra gondolt. Dolohov pörgött, ahogy Draco kábító átka eltalálta. Dolohov a földön kavarogva, hogy aztán az apja Avada Kedavra csapjon le rá. Ahogy élettelenül visszazuhant a helyére.

Valami Draco elméjében megragadt abban a pillanatban, abban a pillanatban, amikor a zöld fény összekapcsolódott Dolohov testével. Olyan gyorsan történt. Az apja ugyanúgy használta a Gyilkos Átkot, ahogyan otthon annyi mindennapi varázslatot végzett, könyveket idézett vagy függönyöket húzott, egy átváltoztatott állatkertet varázsolt Draco szórakoztatására a nyolcadik születésnapján.

Draco tudta, hogy az apja már korábban is ölt, de a gondolat mindig is elvont volt. Most azon tűnődött, vajon összesen hány embert ölt meg az apja. Azon is elgondolkodott, vajon csalódást okozott-e az apjának azzal, hogy nem tudta megölni Dumbledore-t. Grimmauld téren olyan szorgalmasan kerülték a témát, hogy egy objektív megfigyelő azt hihette volna, hogy mindannyian véletlenül kerültek oda.

Az apja nem habozott volna megölni Dumbledore-t. Ez most már nyilvánvaló volt.

A gyengeség jele volt, hogy Draco habozott?

Elképzelte a szüleit egy emelettel feljebb, és azon tűnődött, vajon az apja nyugodtan alszik-e, vagy egyáltalán zavarja-e Dolohov megölése, aki közelebb állt a családhoz, mint a legtöbb halálfaló. A férfi nem volt barátságos. aligha lett volna bárki is az, miután majdnem tizennégy évet töltött az Azkabanban, de tisztelettudó volt Draco iránt, felnőttként kezelte, ahol a Sötét Nagyúr legtöbb követője lekezelően bánt vele.

Dolohov még azt is mondta a legutóbbi karácsonyi ünnepek alatt, hogy Draco jól tette, hogy kitalálta a tervet a volt-nincs szekrénnyel.
– Ha ez a terved tényleg beválik – mondta, érdeklődve szemlélve Dracót. – A Sötét Nagyúr bizonyára többet akar majd látni tőled a jövőben.

Aztán Narcissa felé hajtotta a fejét, és azt mondta:
– Jól nevelted a fiadat, Narcissa.

Draco emlékezett arra a furcsa csendre, ami ezt a mondatot követte. Megértette a célzást: Dolohov sajnálná, ha Draco meghalna, ha nem sikerülne.

Lehet, hogy inkább az emlékezetét módosítottuk volna? mondta egy halk hang Draco elméjének hátsó részében, de azonnal visszataszította a gondolatot. Ez a fajta gondolkodás megölné őt. A Sötét Nagyúr negyedévesen összetörte Barty Kupor emlékezetvarázsát Bertha Jorkinson, és Kupor olyan erővel állította rá a varázslatot, hogy az nem csak évekig tartott, hanem idővel egyre mélyült. A Sötét Nagyúr elől nem lehetett elbújni. Nem volt helye árnyalatoknak, gyengédségnek vagy védelemnek. Csak az igazság volt, és a halál.

Draco felült, a szája kiszáradt, és elment egy pohár vízért.

Csendesen haladt a földszinten, miközben körbepillantott. A ház nem igazán lepte meg, mert távolról sem volt kíváncsi Granger neveltetésére. Mégis, ha arra kérték volna, hogy találja ki, milyen lehet egy mugli ház, ez sehol sem számított volna az elvárásainak.

Először is, ami a legnyilvánvalóbb és legfurcsább, úgy tűnt, hogy Granger némi gazdagabb családból származik. A ház nagy és tágas volt, széles folyosókkal és tiszta, vastag szőnyegekkel, a falakon pedig sok fagyos mugli fénykép lógott, amelyek mindegyike a Grangereket ábrázolta különböző ünnepeken. Itt egy francia tengerparton voltak, ott furcsa ruháikba burkolózva az Alpok lejtőin, odaát pedig idilli városok utcai piacain nevetgéltek. És bár a ház bútorai közül egyiket sem találták volna meg a Malfoy-kúriában, a háznak volt egy tiszta, határozott stílusa, a szobák és a darabok közötti összhang, amitől Draco úgy érezte, mintha egy olyan világba lépett volna be, amely már régóta létezik és fejlődik.

Nyilvánvalóan Draco tudta, hogy a muglik nem lehetnek mind sárban élő földművesek és boszorkányégető maffiózók, mint ahogyan a tankönyvekben szokták, de különösen az anyja mindig is a kifinomultság és a kultúra teljes hiányával társította a muglik világát. Nehéz volt nem zavartnak érezni magát.

Még kellemetlenebbül érezte magát, amikor arra kellett gondolnia, hogy Granger itt nőtt fel, valószínűleg könyvhalmokat cipelve száguldozott a folyosókon, és tényeket szavalt a szüleinek. Nem kért ablakot a lány életébe. És biztosan nem akarta volna, hogy a lány a házában bolyongjon, és a gyerekkorára gondoljon.

A konyha egy hosszú, ezüstös szoba volt, tele hallható zümmögéssel, ami nyugtalanította Dracót. Ahogy elhaladt egy nagy fémhűtőszekrény mellett, az zúgott, amitől összerezzent. Vajon megátkozták?

Fél tucat szekrényt nézett át, mire megtalálta a poharakat, a lehető leggyorsabban megtöltött egyet, és kisietett a konyhából, összeszűkült szemmel pillantott vissza a hűtőre.

Amikor a folyosó végére ért, olyan hirtelen állt meg, hogy a víz kilöttyent a pohár peremén, és a keményfához csapódott. Az első szobában felgyulladt a villany. Valami mozgott ott. A gyomra összeszorult, menekülésre készülve, amíg rá nem jött, hogy csak Granger az.

A padlón ült, Dracótól elfordulva, a kanapé mellett, ahol Dumbledore holtteste feküdt. Átöltözött mugli ruhába, egy hatalmas, puhának tűnő pólóba és egy fekete leggingsbe. A lába csupasz volt. A vállai furcsán mozogtak, mintha valamit simogatna a szőnyegen, ahová a férfi nem látott. Néhány hosszú másodperc múlva azonban ziháló hang hallatszott belőle, és Draco rájött, hogy sír. Nem is felszínes szapora lélegzetvétel volt, hanem intenzív, egész testét átjáró zokogás, amely hullámokban sugárzott szét rajta.

Draco megdermedt, biztos volt benne, hogy ha megmozdul, a lány észreveszi. Minél tovább bámulta a nőt, annál inkább úgy érezte, mintha elaludt volna, és mindez nem történt volna meg. Ő, Draco Malfoy, valóban itt állt egy mugli házban, és nézte, ahogy Hermione Granger, az ellenszenves mindentudó, akit hat éven át szórakozásból utált, Albus Dumbledore holtteste felett zokog? Hogy a Merlin nevére került ide?

Valahogy ki kellett jutnia innen. A szobája olyan közel volt… biztosan el tudott jutni. Tett egy lépést az ajtó felé.

A padlódeszka fülsiketítő nyikorgást adott ki.

Draco szíve összeesett. Granger felpördült.
– Á – mondta, és sietve megtörölte az arcát, csillogó arcára kiült a megaláztatás. Az orra felhorzsolódott, a szemei feldagadtak, úgyhogy úgy nézett ki, mintha kissé helytelenül festette volna le magát. Draco hirtelen tisztán látta maga előtt Pansy Parkinsont, akinek a szemei megteltek könnyel tavaly, amikor a férfi türelmetlenül közölte vele, hogy nincs többé ideje rá. Akkor sem tudta, mit mondjon.

– Én… én beszéltem neki Pitonról – szólalt meg Draco túl hangosan. – Dumbledore-ral. Mondtam, hogy ne higgye el, hogy Piton volt… nem hallgatott rám.

Granger nem válaszolt azonnal. Visszanézett Dumbledore testére, mielőtt azt mondta:
– Tudom.

Draco nem kérdezte, honnan tudja. Valószínűleg valahogy Potterhez volt köze.

Újabb kellemetlen szünet következett. Draco elgondolkodott, hogy vajon ésszerű lenne-e egyszerűen bemenni a hálószobába, és becsukni az ajtót.

Aztán Granger remegő lélegzetet vett.
– Dumbledore olyan biztos volt benne – jegyezte meg a halk, de tiszta hangon. – Nem tudom, miért bízott annyira Pitonban.

Draco begörbítette az ajkát.
– Mert mindenkiben megbízott.

Granger bosszús pillantást vetett rá.
– Nincs szükség erre a hangnemre. Csak azért vagy itt, mert ő bízott benned.

– Igen, nos, talán nem kellett volna. – Draco regisztrálta a lány arckifejezésének óvatos váltását, és megforgatta a szemét, majd beoldalgott a nappaliba, hogy halkabban beszélhessenek. – Nem fogom felrobbantani a házadat, Granger, nyugodj meg. Csak azt mondom, hogy sosem viselkedett úgy, mintha háború lenne, ugye? Nem, túlságosan lefoglalta a nemesi viselkedés.

A bosszúság az arcán felháborodássá keményedett.
– Nem színészkedett – szólt a lány, és felállt. – Szerintem csodálatra méltó, hogy mindezek ellenére még mindig hitt az emberek jobbik természetében.

– Ó, nos, amíg te és a Griffendél ház többi tagja szerint ez csodálatra méltó. Ez most igazán megnyugtató lesz számára. – Draco száraz nevetést eresztett meg, és letette a pohár vizet az egyik mellékasztalra. – Utálok csalódást okozni neked, Granger, de Dumbledore nem azért viselkedett így, mert hitt az emberek jobbik természetében. Istenem, te tényleg ennyire naiv vagy?

A keze ökölbe szorult a combjánál.
– Csak mondd ki, amit gondolsz, Malfoy, és ne gratulálj magadnak, amiért van véleményed.

– Rendben. Az öreg azért bízott az emberekben, mert azt hitte, mindenkiről mindent tud. Nem gondolta, hogy bárki is meglepheti őt. Nem nemes volt, Granger, hanem arrogáns. És most nézd meg, hová jutott emiatt.

Draco megvető pillantást vetett Dumbledore-ra, és közben rájött, hogy dühös a halott férfira: dühös, hogy hasztalan halt meg Piton keze által, ahelyett, hogy legendás képességeit a Sötét Nagyúr elleni harcra használta volna; dühös, hogy eldobta Draco családjának biztonságát; dühös, hogy valahogy rávezette Dumbledore-t, hogy elhiggye – nevetséges módon –, hogy ő képes megvédeni őket. És még ennél is jobban dühös volt Draco saját magára, amiért elhitte ezt.

Piton legalább megtartotta a szavát. A bájitaltanár tíz teljes napot várt Lucius Grimmauld térre érkezése után, hogy megölje Dumbledore-t. Dracónak ki kellett volna használnia ezt az időt, audienciát kellett volna követelnie Dumbledore-tól, és gondoskodnia kellett volna arról, hogy az öregember kijuttassa őket az országból. Ha Dumbledore valóban készített terveket a hosszú távú biztonságukról, akkor ezek a tervek most elveszettek, eltűntek a koponyájában holtan fekvő agyból, egy-két kiló haszontalan húsból.

Amikor visszanézett Grangerre, a lány ugyanolyan szúrós pillantást vetett rá, mint amilyet Grimmauld téren vetett rá. Óriási pólója elején egy kifakult alakzat volt. A haja még a szokásosnál is ziláltabb volt, kuszaságokban, pamacsokban és kósza fürtökben hullott a vállára.

– Mi az? – kérdezte hidegen.

A lány megrázta a fejét.
– Talán igazad van – mondta olyan halkan és mogorván, hogy a férfi majdnem el sem értette a szavakat.

Újabb kellemetlen szünet következett.

– Egyébként mi ez a dolog? – kérdezte Draco, és az üvegarcú fekete dobozra bólintott, amely a perifériáján bámult rá.

A lány ránézett, és az arckifejezése kisimult.
– Ez egy televízió. – Felkapott egy kis fekete dobozt az egyik kisasztalról, pálcaként célozta meg ezt a „televíziót”, és megnyomott egy gombot a felületén.

A doboz eleje fénybe borult. Az üveg mögött két mugli sétált egy utcán, úgy mozogtak, mint egy fénykép, és még Draco nézése közben is a kép átváltott a muglik profilképére, mintha láthatatlan fotósok vennék körül őket. Beszéltek is, bár a dobozból jövő zaj túl halk volt ahhoz, hogy kivehesse a szavakat.

– Mi-mi? – kérdezte, és döbbenten bámult a dobozra. Talán valamiféle mugli merengő volt? – Mire való ez? Miért csinálja ezt?

– Hát, ez egy tévéműsor. – Granger most már szórakozottan hangzott. – Ez egy folytatásos történet, amiből minden héten egy kicsit többet látsz. De mindenféle dolgot tud csinálni. Bármikor elmondhatja az aznapi híreket, így nem kell megvárnod az újságot. És… – Megnyomott még egy gombot, és a képernyőn megjelenő kép elferdült, majd valami egészen másba villant át: egy mugli férfi mutatott egy nagy, fényes autóra, és valami kamatlábakról kiabált. – Ez egy reklám. Rengeteg ilyen van. És… – Újra megnyomta a váltógombot, és most egy mugli ült egy kis ház méretű medvén lovagolva. – Az egy film. Egy történet, ami körülbelül másfél órát vesz igénybe.

– De… de… – Draco a tévére mutatott. – Az a medve bazibumm bűbájos volt! Az a titoktartási törvény ellen való!

– Ó, ne légy nevetséges – sóhajtott fel a lány –, persze, hogy nem bazibumm bűbáj volt. Ez egy vizuális effekt. A filmkészítők használják, hogy elhitessék velünk, hogy valami szokatlant látunk.

Draco nem válaszolt. Granger újra rákattintott a gombra, és a képernyő elsötétült.
– Mindezt tudnád – mondta elkeseredetten –, ha mugliismeretre jártál volna. Pontosan ezért kellene kötelezővé tenni.

Ez kirángatta Dracót a transzból. Pislogott néhányat, a sötét téglalap még mindig beleégett a látásába, és gúnyosan felszisszent.
– Mugliismeret? Inkább a kóslástant választanám. Vagy egy lassan ható mérget. Vagy egy rúgást a…

– Én csak azt mondom – szakította félbe Granger, azzal az ismerős álszent arckifejezéssel az arcán –, hogy most nem tennél fel ilyen kínos kérdéseket, ha tizenhárom éves korodban, tantermi környezetben tehetted volna fel őket.

Draco fanyar pillantást vetett rá. Erre nem volt szüksége.
– Megyek aludni – mondta annyi undorral, amennyi csak belefért öt szótagba.

– Rendben. Jó éjt. – A lány a homlokát ráncolta. – Egyébként is, miért vagy ébren?

– Mert az éjszakai levegővétel jót tesz a finom humoromnak, Granger. – Felvette a vizét, és úgy tett, mintha meglepődne a látványtól. – Biztos, hogy ennek a pohárnak semmi köze sincs semmihez.

A keze már a hálószoba kilincsén volt, amikor a lány hangja megszólalt mögötte:
– Láttad… láttad már korábban?

Draco félúton megállt, egy pillanatra biztos volt benne, hogy félrehallotta a lányt.
– Látottam… mit?

– Az apádat. Ő ölte meg azt az embert. Dolohovot. – A boszorkány szünetet tartott. – Biztosan ismerted őt.

Draco lassan megfordult a helyén. A lépcső lábánál álló Granger aggódónak tűnt, de nem vette vissza a kérdést.

Draco szíve túl gyorsan vert. Ideges volt. Próbált visszaemlékezni, mondott-e valamit Dolohovról, bármit, ami arra utalna, hogy gondolkodott rajta. Nem hitte, hogy gondolt rá, de akkor honnan tudhatta volna a lány?

Aztán a védekező düh elnyomta a kétségeit. Grangerhez semmi köze nem volt ahhoz, hogy mit tett az apja, vagy hogy Draco mit látott tőle. Különben is, miért kérdezte? Próbált információkat kicsikarni belőle, amiket aztán kétségtelenül visszapaprikázott volna Weasley-nek és Potternek. És akkor ők is ugyanúgy elítélik majd az apját, ahogyan őt is elítélték. A Griffendélesek tulajdonképpen csak ezt tették: előnyösen hasonlították magukat más embercsoportokhoz. És még azt hitték, hogy ők olyan szentek.

Draco a szokásos megvetését idézte fel, ahogy Grangerre nézett. Olyan régóta érezte már, hogy már könnyedén ment neki. Talán a lány még azt is gondolta, ismerve a kudarcát Dumbledore megölésében, hogy túlságosan törékeny ahhoz, hogy a halál gondolatával megbirkózzon. De ő nem olyan volt, mint ő, aki nyafog és bőg valami elkerülhetetlen miatt. Az apjának meg kellett volna ölnie Dolohovot, különben a családja nyakára került volna a sor. Draco nem sajnálta a dolgot. Nem sajnálta.

– Mi az – gúnyolódott. – Dolohov a barátod volt? Meg akartál kérni, hogy hagyjak rózsát a sírján?

Furcsa módon Granger nem tűnt dühösnek. Szinte rezignáltnak tűnt.
– Nem – mondta. – Igazából meg akartam köszönni, hogy elkábítottad, mielőtt megölt volna, de azt hiszem, nem kellett volna fáradnom. Igazi disznó vagy, ugye tudod, Malfoy?

A lány felsétált a lépcsőn, a fiú pedig bosszúsan és zavarodottan, de leginkább ingerülten figyelte, ahogy a hajának és ruhájának textúrája elhalványul a kékesszürke sötétségben. Rosszul emlékezett az események sorrendjére. Nem azért kábította el Dolohovot, hogy megmentse őt, az isten szerelmére - azért tette, mert a férfi a jeléért nyúlt. Még azt sem tudta, hogy az ő volt, hiszen akkoriban százfűlé-főzet hatása alatt volt. Szóval nem mintha mentőövet dobott volna neki.

Kicsit túl erősen csukta be a hálószoba ajtaját. Később, az alvás szélén, a konyha piszkos fényében eszébe jutott a lány felé nyújtott keze, és homályosan, nyugtalanító érzéssel arra gondolt, hogy így néz ki egy mentőkötél.



***

Hermione alig lépett ki az Odú kandallójából, Harry és Ron máris olyan erősen ölelte, hogy a lélegzete is kiszorult belőle.

– Jól vagyok – zihálta. – Tényleg, ti ketten, jól vagyok. – Visszahúzódtak. Ron úgy nézett rá, mintha hiányzó végtagokat keresne. Harry csak bámult a lány arcába, sötét karikákkal a szeme alatt, ugyanolyan nyúzottan és álmatlanul, mint ahogyan Sirius halála utáni napon nézett ki.

Ekkor egy másik test csapódott mindhármukba, amitől mindhárman megtántorodtak.
– Aú – panaszkodott Draco Malfoy hangja. – Megtennéd, hogy elmozdítod a könnyes újraegyesülést?

Tántorodott el tőlük, felegyenesedett, és végigpásztázta az Odú konyháját, amely még a szokásosnál is zsúfoltabb volt, minden felületet Bill és Fleur esküvőjére szánt dekorációval halmozott el.

– Á – mondta Malfoy, a megvetés az arcának minden vonására rá volt írva. – Persze, ehhez szükség lenne egy kis mozgástérre.

Ron elpirult.
– Te…

– Hagyd, Ron – sóhajtott fel Hermione, és elrántotta őt és Harryt. Dühös pillantást vetett vissza Malfoyra, aki csillogó rosszindulattal figyelte, ahogy elmennek. A fiú tekintete végigsiklott az övén, és abban a pillanatban eszébe jutott, hogy a fiú a vendégszoba kilincsén állt a kezével, és teljesen ledöbbent a lány apjára vonatkozó kérdése miatt. Nem hiányzott neki ez az arckifejezés, bár Malfoy gyorsan magára húzta azt a tekintetet, hogy elfedje azt a gúnyos mosolyt, amit most viselt.

Most már értette, miért hangzott Harry olyan nyugtalannak, amikor elmesélte a csillagvizsgáló torony tetején történteket. Bizarr volt valami mást látni Malfoy arcán, mint leereszkedést. Harry megpróbálta leírni, ahogy Malfoy vadul forgolódott Dumbledore sértegetése és a Dumbledore jóváhagyására és védelmére való bizarr igénye között. Volt valami frusztráló, mégis furcsán magával ragadó abban, ahogyan figyelte, ahogyan küzd, hogy a helyén tartsa a személyiségét.

Mr. és Mrs. Weasley már merev, feszült beszélgetést folytatott Mr. és Mrs. Malfoyjal, akik a tűztől előbújtak, és éppen a talárjuk ujját porolták le, miközben megvetően néztek körül a konyhában. A tűzhelyen egy fazék fortyogott, finom illatot árasztva, miközben egy fakanál önállóan forgatta a tartalmát.

– Gyere – mondta Ron, és már a lépcső felé tartott. – A szobámba. Mindent el kell mondanod nekünk. Apa elmondta nekünk … Dumbledore … a fenébe, Hermione, mi történt?

Ron szobájában húzták meg magukat. Mire befejezte a történet elmesélését, ismét könnyek folytak végig az arcán, bár a zokogás nagy részét már kimerítette az elmúlt éjszaka. Ron karja átkarolta a vállát, és a súlya megnyugtató volt, bár Hermionénak nem hiányzott az a bizonytalan pillantás, amit Ron az ágyon keresztül vetett rá, amikor Harry megnyugtatásképpen enyhén megérintette Hermione alkarját.

– De ez mindent megváltoztat – mondta Ron, miközben Hermione megtörölte a szemét. Az ajtóra pillantott, és lehalkította a hangját. – Harry, mit gondolsz, Dumbledore nélkül is levadászhatjuk a horcruxokat?

Harry nem válaszolt azonnal. Hermione úgy vélte, felismerte azt a vonakodó tekintetet.
– Harry– szólalt meg –, ne mondd, hogy ne menjünk veled, mert az nem jó.

– Ne aggódj – biztosította Ron. – Ezt már megpróbálta. Én beszéltem le róla.

Hermione megerősítésképpen Harryre pillantott. Az elégedetlenül motyogott valamit, de nem mondott ellent Ronnak.

– Mindegy, úgy értem… – Ron habozott. – Hát, már nincs segítségünk, ugye? Azt hittem, elindulunk egy horcrux nyomára vadászni, mi hárman, és úgymond … bejelentkezünk Dumbledore-hoz, ha találtunk valamit, és ő majd segít nekünk az út további részében. Vagy, tudod, úgy gondoltam, megadná, hogyan érhetnénk el őt, hogy ha valaha is komoly bajba kerülnénk, akkor ő…

Ron elhallgatott, a füle hegye kivörösödött. Láthatóan zavarban volt, hogy ennyire megnyugtatta a gondolat, hogy Dumbledore segít, de Hermione megértette. Ő is úgy érezte, mintha egy megnyugtató takarót vetkőztettek volna le róluk, kiszolgáltatottá és sebezhetővé téve őket.

– Igen – ismerte el Harry –, én is erre gondoltam.

Ron megkönnyebbültnek tűnt.
– És most mit csináljunk? – Szünetet tartott. – Szerinted szóljunk McGalagonynak?

Rövid csend következett. A kopogószellem nyögött a padláson. Harry az éjjeliszekrényhez nyúlt, és felkapta a hamis medált, benne R.A.B. üzenetével.

– Nem – mondta Harry halkan. – Azt hiszem, ez most már rajtunk múlik.

Hermione torkában gombóc nőtt. Ron lassan kifújta a levegőt, és elborzadva nézett a feladatuk óriási volta láttán.

– Őszintén szólva, Harry – szólalt meg Hermione –, ez aggaszt engem. Abból, amit a barlangról meséltél, olyan bűbájokkal és varázslatokkal lesz dolgunk, amelyek messze meghaladják azt, amire bármelyikünk képes. Mármint nem csak azon túl, amit az iskolában tanulunk, hanem olyan fejlett varázslatokkal, amelyekkel a legtöbb varázsló sosem boldogul. Dumbledore segítsége nélkül…

Harry találkozott a lány szemével, és tudta, hogy ugyanarra gondolnak. A prófécia szerint Harry olyan képességekkel rendelkezik, amelyekről a Sötét Nagyúr nem tudott, de tény, hogy Voldemort olyan varázslóteljesítményekre volt képes, amelyek ebben az évszázadban csak Dumbledore-nak és talán Grindelwaldnak sikerültek.

– Ó, lazíts már, Hermione – szólt rá Ron, egy jó kis laza bravúros próbálkozással. – Mindig is úgy gondoltam magamról, hogy alapvetően egyenlő vagyok Tudodkivel, ami a puszta varázserőt illeti, úgyhogy úgy vélem, jó esélyünk van.

Harry és Hermione is elvigyorodott, de amikor a mosolyuk elhalványult, a kérdés maradt.

– Megtaláljuk a módját – mondta Harry. – Dumbledore rajtunk kívül senkinek sem szólt. Biztos azt hitte, hogy mi is benne vagyunk a dologban.

Megfordította a medált a kezében, majd mereven felült.
– Jaj, ne!

– Micsoda? – Hermione és Ron együtt szólaltak meg.

– A kard. Dumbledore irodájában van.

Ron hangosan káromkodott. Hermione lehunyta a szemét. Egy nappal azután, hogy Harry és Dumbledore visszatértek a Roxfortba a hamis medállal, Dumbledore azt mondta Harrynek, hogy hozza el a Griffendél kardját a kórházi szárnyba. A medálon akarták használni, mert – Dumbledore elmondta Harrynek – a koboldok által kovácsolt tárgyat átitatta az a baziliszkuszméreg, amelyhez a második évükben hozzáért, így az egyike azon kevés tárgyaknak, amelyek képesek elpusztítani a horcruxokat. Aztán persze elővették a medált Dumbledore zsebéből, hogy rájöjjenek, hogy hamisítvány.

– Mi lenne, ha egyszerűen megkérnénk McGalagonyt, hogy… kölcsönkérje a kardot? – kérdezte Ron.

– Szerinted Minerva McGalagony kölcsönadná nekünk a Griffendél kardját – kezdett bele Harry kétkedve –, anélkül, hogy tudná, miért? És anélkül, hogy ragaszkodna hozzá, hogy jó kis tanulók módjára a Roxfortban maradjunk, ha már kapcsolatba léptünk vele?

Ron grimaszolt.
– Hát, ha így mondod, nem, a pokolban sem.

– Nem is tudom – mondta Hermione elgondolkodva. – McGalagony professzor talán az a rendtag, aki a leghűségesebb Dumbledore-hoz. Hát, és Hagridhoz – tette hozzá. – Egyikük sem kérdőjelezte meg soha Dumbledore ítéletét. Ha azt mondanánk neki, hogy feladatot hagyott ránk, nem hiszem, hogy feltétlenül kizárná. Sőt – mondta reménykedve –, ha Dumbledore utasítására történik, van rá esély, hogy felajánlja a segítségét, anélkül, hogy túl sokat kérdezősködne.

Még egy darabig töprengtek rajta. Hermione látta, hogy Harry és Ron ugyanolyan megerősítést érez, mint ő, ha a félelmetes boszorkányt az oldalukon látja, stabilizáló erőt a hirtelen jött bizonytalan küldetésükben.

– Tudod – kezdte Ron lassan –, azt hiszem, igazad lehet, Hermione. Bár nem tudom, hogyan fogunk szót váltani vele, hogy megkérdezzük.

– Ezt nem írhatjuk le – mondta Harry. – Menjünk a Roxfortba, és beszéljünk vele. Ők…– Ismét a medálra nézett. – Azt mondják, hogy ott lesz Dumbledore temetése. Akkor már biztonságban lehetünk.

– Igen, azt hiszem – szólt Hermione halkan. Meg akarta szorítani Harry kezét vigasztalóan, de hirtelen nagyon is tudatában volt annak, milyen közel ül Ron. – Említették, hogy mikor lesz a temetés, Harry?

A férfi kerülte a lány tekintetét, ugyanúgy, ahogy mindig is tette, amikor a lány azt remélte, hogy talán Siriusról fog beszélni.

– Pénteken lesz.

– A Bill és Fleur esküvője utáni napon – mondta Ron. Rövid, humortalan nevetést eresztett meg. – Merlin, ez aztán a hangulatváltozás lesz.

Egy pillanatig csendben ültek. Aztán Harry felpillantott Hermionéra.
– Jól vagy? – kérdezte. – Láttad, hogy megtörtént.

– Igen – tette hozzá gyorsan Ron. – Ha szeretnél beszélni róla, úgy értem…

Ahogy Hermione rájuk nézett, melegség áradt szét benne. Tegnap este bármit megadott volna azért, hogy beszélhessen Harryvel és Ronnal, hogy kiönthesse magából annak egy részét, ami benne kavargott és fojtogatta. Most azonban boldog volt, hogy csak ülhetett velük, tudva, hogy aggódnak a távollétében, és megölelik, amikor visszatér, és a bensőséges beszélgetés felé tett kínos gesztusaikkal, és így néznek rá, várva, hogy szavakat találjon. Talán idővel képes lesz beszélni. Egyelőre elég volt az ajánlat.

hozzászólások: 0