5. fejezet
Roxfort kapujában


Draco vérzett. Érezte, ahogy a vérgyöngyök forrón és nedvesen mozognak lefelé a halántékáról. Egy székbe ütötte bele homlokát, amikor a földre zuhant az Odúban.

Bizonytalanul lépett egyet, pislogott a zord napfényben, és próbálta összeszedni magát.

Körülötte a griffendélesek is kezdtek tájékozódni. Weasley a csuklója köré csavarta arany óráját, az egyetlen dolgot, amit viselt, és ami távolról is újnak tűnt. Potter, aki még mindig a Weasley-unokatestvérnek álcázta magát, a szemüvegéről törölgette a maszatokat; a keze biztos volt, de a teste merev. Granger lefelé nézett Roxmorts falura, felületesen lélegzett, a haja finoman mozgott a hegyi szélben.

Draco úgy látta őket, mintha üvegen keresztül álltak volna ott. A gondolatai a szüleire terelődtek, akik még mindig mugliknak álcázva álltak a sátor alatt. Egyetlen pillantást vetett rájuk, ahogy rémülettel az arcukon őt keresték…

Ez még azelőtt volt, hogy a nő megragadta a karját.

– Granger - mondta. A hangja kemény és hideg volt, enyhén remegett. – Mi ez az egész? Te konfundált vagy? A szüleim ott vannak hátul. Miért hoztál ide?

Granger szeme felcsillant.
– Mit gondolsz, miért tettem? Csak nézz magadra.

Lenézett, és sokkot kapott. A köpenye néhány centivel túl rövid volt, és a keze is visszatért a normális állapotába, már nem volt bőrkeményedéses munkáskéz, hanem hosszú és sápadt, és még mindig rángatózott az adrenalintól.

Nem vette észre, hogy visszatért a saját testébe. Hirtelen a rémület a szülei arcán valami egészen másnak tűnt. A pánikban valahogy nem vette észre az átváltozás érzését? Pontosan mennyi ideig volt önmaga?

Halálfalók voltak abban a sátorban. Ahogy rájuk gondolt, a gyomra olyan hevesen összeszorult, hogy rosszul lett.
– Látott valaki engem? – mondta ki fojtottan a szavakat. – Láttak a halálfalók…

– Nem – rázta a fejét Granger. – A hajad még csak most kezdett el változni, amikor elmentünk.

Draco összehúzta a szemét, és tanulmányozta a nőt. Bár láthatóan még mindig ingerült volt, amiért a férfi ráförmedt, a lány biztosnak tűnt.
– Rendben – szólalt meg. Letörölte a vércsíkot a homlokáról, és hátratolta a haját, amely ismét vékony és sima lett. – Akkor rendben. Álcázom magam, és visszamegyünk.

– Micsoda? – csattant fel Granger.

– Igen – helyeselt egy másik hang: Potteré. A szeplői mögött fehér volt a bőre. – Amilyen gyorsan csak tudunk.

Most pánik jelent meg Granger arcán.
– Harry, ne. Nem mehetsz vissza, sokkal nagyobb veszélynek tennéd ki őket. Maradnod kell. – Visszanézett Dracóra. – Mindkettőtöknek.

– Csak azt mondtam, hogy a szüleim még mindig ott vannak – jegyezte meg Draco, és a hangja ismét felemelkedett. – Valahogy nem vetted észre a halálfalókat? Lehet, hogy már…– A mentális képektől elakadt a szava. A szüleit kínozták a parkettán, mint azt a mugli férfit. Az anyját megkötözve, az apját feldarabolva. Erőltette a száját, de a többiek nem vették észre.

Potter most már beszélt:
– Ginny ott van, Hermione. Ahogy mindenki más is, és állítólag otthagyjuk őket egy rakás…?

– Hermionénak igaza van – szakította félbe Weasley.

Potter elárultan bámult Weasley-re.
– Ron-

– Tudom, haver. De a Rend nagy része ott volt, ők majd vigyáznak mindenkire.

– Ó, igen? – hitetlenkedett Draco. – És mi van a családommal? A Rend nem törődik velük, egyikőtök sem. Egy pillanat alatt átadják őket, ha én…

– Nem érdekel minket? – kérdezett vissza Granger és a haja mintha felborzolódott volna a dühtől. – Persze, hogy nem. Biztos ezért nem volt hajlandó Remus és Tonks megrendezni anyátok halálát, és ezért nem volt hajlandó Dedalus és Hestia kiszabadítani apátokat az Azkabanból, és ezért hagytam, hogy titeket hármótokat elkapjanak Grimmauld téren, és ezért nem voltak hajlandóak Weasley-ék a házukban elszállásolni titeket, és ezért nem volt hajlandó Kingsley segíteni az országból való kicsempészésetekben. Mindez azért lehet, mert nem érdekel minket.

A szavaktól Draco tétovázni kezdett. Nyilvánvalóan már tudta ezeket a dolgokat, de egész héten a Rend irigykedő tekintetére, az Odúban uralkodó ellenséges légkörre, az ítéletre összpontosított, amelyről biztos volt benne, hogy feléjük irányul. Grangernek azonban igaza volt. Lehet, hogy a Rend látatlanban is kritizálta őt és a családját. Talán még gyűlölték is őket. De életben tartották őket.

Pánikja lecsengésében Dracónak eszébe jutott, hogy a szülei csak percekkel a támadás előtt ittak egy újabb adag Százfűlé-főzetet. Emlékezett a megjegyzéseikre az undorító ízéről. Akkor még legalább egy óráig rejtve voltak, még ha nem is sikerült elmenniük. Vagy talán valaki hoppanálva kimenekítette őket, ahogy …

Egy lopakodó pillantást vetett Grangerre, aki most egy kis gyöngyös táskában kotorászott. Ahogy ő tette, gondolta óvatosan. A halálfalók megjelenésének töredéke alatt látta, hogy a fiú veszélyben van, és biztonságba helyezte, ahogyan Weasley-ért és Potterért is tette.

Másrészt, nem látta-e, hogy egy varázslat sziszeg az asztaluk felé, és nem ütötte-e el az útból? És nem is igazán döntött így, vagy ilyesmi. Csak ösztönösen cselekedett. Az ösztön nem jelentett semmit, a teste húzta magával az elméjét, ez volt a Griffendél birodalma. Amit akkor választottál, amikor a világ összes ideje a rendelkezésedre állt – ez volt az, aki valójában voltál.

– Rendben – mondta végül Potter. – Akkor itt maradunk.

Granger és Weasley is Draco felé pillantott. Rájött, hogy a beleegyezésére vártak. Meglepetten bólintott.

Draco Potterre pillantott. Potter ajka lefelé húzódott, és Draco viszonozta a fintort, mielőtt félrenézett volna. Nem emlékezett rá, hogy valaha is egy hullámhosszon érezte volna magát Potterrel. Talán az első évben, amikor Grangerrel és Longbottommal együtt az erdőbe küldték őket. Akkor mindannyian rettegtek.

Bár nem volt benne biztos, hogy ez számított. Olyan fiatalok voltak. Draco úgy gondolta, hogy már nem hasonlít a tizenegy éves önmagára. Néha olyan vágyakozó zavarral gondolt vissza az első néhány évére a Roxfortban, aminek nem igazán volt értelme. Szinte mindenben naiv volt, de hát akkor még gyerek volt. A gyerekeknek naivnak kell lenniük.

Weasley most Roxmortsot nézte.
– Miért vagyunk itt? – kérdezte homlokráncolva.

– Kérlek, Granger – motyogta Draco –, mondd, hogy nem gondolkodsz még mindig azon, hogy elmész Dumbledore temetésére.

– Nem – szólalt meg Granger halkan. – Nem, nem hiszem, hogy megtehetjük. Nem, ha Scrimgeour …

A Minisztérium összeomlásának súlya mindannyiuk fölé telepedett, és a szél mintha felerősödött volna. Ha a halálfalók szorítása eddig erős volt, most fojtogatóvá vált. Még Shacklebolt segítségével is, Draco azon tűnődött, vajon most egyáltalán el tudják-e majd hagyni az országot a szüleivel. A varázslatokat a minimumra kellett szorítani. El kellene osonniuk, mint a mugliknak. A gondolat csúnya, kúszó szégyenérzetet keltett benne.

– Szóval, miért pont itt? – ismételte Weasley meg a kérdését.

– Nos, arra gondoltam, hogy talán … hogy elhozzuk a … – Granger lopakodó pillantást vetett Draco felé.

Draco sóhajtott egyet.
– Szeretnéd, ha bedugnám az ujjaimat a fülembe, és azt mondanám, hogy „la la la la”?

– Igen, köszönöm – mondta Weasley.

Granger megrázta a fejét.
– Ó, nem számít; már így is eleget tud. A kard, Malfoy. Szükségünk van rá.

– Mire, a Griffendél kardjára?

Granger bólintott.
– Azzal el lehet pusztítani a horcruxokat. Baziliszkuszméreggel van átitatva, ami azon kevés anyagok egyike, amelyek…

– De mégis hogyan szerezzük meg? – szakította félbe Weasley. – Nem igazán sétálhatunk el a bejárati ajtóig, ugye?

Potter hirtelen frusztráltan felnyögött.
– A köpeny. Merlin, egész tavaly nálam volt, és amint szükségünk lesz rá…

– Itt van nálam – mondta Granger, és Draco legnagyobb megdöbbenésére belenyúlt a gyöngyös táskájába, amely alig volt nagyobb az öklénél, és előhúzott egy hosszú, folyékony folyású láthatatlanná tévő köpenyt – ugyanazt a köpenyt, amiről McGalagony adta át neki a halálfalók inváziójának éjszakáján.

Egyik fiú sem szólalt meg, mindannyian Grangert bámulták.
– Észrevehetetlen tértágító bűbáj – mondta védekezően.

Weasley megrázta a fejét.
– Zseni vagy, az vagy – szólalt meg kissé álmodozóan, amitől Draco ajka meggörbült.

– Köszönöm, Ron. – Granger arca rózsaszínre színeződött, de nem nézett rá. – Egyébként nem férünk el négyen, de…

– Négyen? – A nyálas tekintet eltűnt Weasley arcáról. – Várjunk csak. Ugye nem hozzuk magunkkal? – Megrántotta a fejét Draco felé, aki felborzolódott.

– De igen, rohadtul el fogtok vinni – mondta Draco hidegen. – Ha valami balul sül el a kis tervetekkel, és ti hárman eltűntök, akkor pontosan mit kellene tennem? Táncoljak be a Három Seprűbe, és kérjek egy vidítóvizet? Visszaviszel a szüleimhez.

– Menjünk – szólalt meg Potter. Úgy tűnt, mintha nem hallotta volna a beszélgetés utolsó percét. Már az ösvényen lépkedett, tekintetét a Roxfortra szegezve. A kastély magasan és büszkén ült a tó túloldalán, időjárásálló kövei izzottak a késő délutáni fényben.

– Ron, ezt vedd fel – fordult felé Granger, a kezébe nyomva a köpenyt, miközben mindannyian Pottert követték. – Nem szabad, hogy meglássanak, most, hogy állítólag beteg vagy otthon. Harry is bebújhat alatta, ha a Százfűlé-főzet hatása elmúlik. És… – Visszafordult Draco felé, aki összerezzent, amikor a lány a pálcájával a fejére koppintott. Megtapasztalta a kiábrándulás hideg érzését. – Ez megteszi – mondta egy pillanatnyi vizsgálódás után. – Tudom, hogy nyáron nyitva van a terület a falubeli látogatók előtt, és kölcsönkérhetünk néhány seprűt Madam Hooch fészeréből, és felrepülhetünk velük az egyik ablakhoz, hogy bejussunk.

Ahogy azonban elhagyták a hegyi ösvény végén lévő forgóajtót, és ahogy beléptek Roxmortsba, a tervük egyből nehézségekbe ütközött. A falu forgalmasabb volt, mint amilyennek Draco valaha is látta, forgalmasabb, mint minden év első látogatói hétvégéjén. Emberek tömegei haladtak boltról boltra, olyan szorosan összezsúfolódva, hogy négyüknek a falakhoz kellett préselődniük. Granger és Potter nem egyszer kapott furcsa pillantásokat olyanoktól, akik a köpeny alatt egy kiábrándult Dracóba vagy Ronba botlottak.

A tömeg ritkult, de nem tűnt el teljesen, ahogy közeledtek a Roxfortba vezető út felé.
– Mi folyik itt? –Draco hallotta, ahogy a Granger melletti láthatatlan légfoltot mormogja neki. – Miért van ez így?

– Biztos mind itt vannak a temetésre – mondta a lány, miközben igyekezett, de nem tudta mozdítani a száját. Úgy nézett ki, mint egy rossz hasbeszélő. – De ha már a területen vagyunk, akkor legyen hely, ahol el lehet veszni… hogy… hogy…

Draco megállt Grangerrel és a többiekkel együtt. Már alig tíz méterre voltak a terület bejáratát szegélyező oszlopoktól, amelyekről szárnyas vadkanok szobrai néztek le rájuk. Az oszlopok lábánál álló emberek, akikről Draco azt feltételezte, hogy a szobrokat csodálják, Valóságszondákat tartottak a kezükben. A pálcájuk elő volt húzva.

Draco meglátta egyikük arcát, és ösztönösen hátralépett.
– Ez egy halálfaló – sziszegte Granger felé. – A bal oldali. Dewhirst.

Egy idősebb nő, akinek kopottas, öreg kalapját látszólag fonott macskabajusznak tűnő darabok díszítették, nekiment Grangernek, és sértődötten azt mondta:
– Elnézést!

– Elnézést – sikkantott fel Granger, és mindannyian együtt hátráltak le az ösvényről.

– Elnézést, asszonyom – szólalt meg Dewhirst mély, olajos hangon az idős nőnek. – Kérem, tegye ki a kezét. Mindenkit ellenőrizzük, aki ki- és bemegy a területre.

– Ellenőrizzük? – fröcsögte a nő. – Ellenőrzik? És miért kell engem ellenőrizni?

– A biztonság kedvéért, asszonyom – mondta Dewhirst, aki már a tisztességtesztelő segítségével vizsgálta a macskabajuszos kalapost. – Dumbledore nagy varázsló volt, és ezekben a bizonytalan időkben nem lehetünk biztosak abban, hogy milyen emberek jönnek a temetésére… milyen dolgokat tehetnek… Biztos vagyok benne, hogy megérti. A mi felelősségünk, hogy boszorkány- és varázslótársainkat biztonságban tartsuk.

Dewhirst bólintott az oszlopokat őrző boszorkánynak és a másik varázslónak. A boszorkány az öregasszony felé suhintott a pálcájával. Nem volt eredmény, ami úgy tűnt, elégedetté tette. Jelzett a másik varázslónak, aki átintette az öregasszonyt, és Dewhirsténél sokkal őszintébb hangon megköszönte a türelmét.

– Gyerünk – motyogta Potter. Dracónak nem kellett kétszer mondani. Dewhirst tekintete Potterre és Grangerre vándorolt, aki a táskájában kutatott, és igyekezett elfoglaltnak látszani. A csel egyre halványult, mivel a táska minden normális ember számára úgy nézett ki, mint valami, amit körülbelül hat másodperc alatt át lehet kutatni.

Visszavonultak egy helyre a kapuk és a falu között félúton, egy füves domboldal melletti mélyedésbe telepedve. Granger és Potter a fűben dőltek hátra, két, a lassú délutánt élvező ember elfogadható imitációjában, és a kastély tükörképét figyelték a tóban.

– Mit fogunk csinálni? – suttogta Granger.

– Az erdő az egyetlen bejárat a bejárati kapun kívül – mondta Draco.

– Honnan tudod te ezt? – szólalt meg Weasley hangja a köpeny alól.

– Weasley – kezdett bele Draco –, te minden reggel feledésbe merülsz, hogy megszűnjön minden veszélye annak, hogy információt tarts meg? A tavalyi évet azzal töltöttem, hogy megpróbáltam megölni Albus Dumbledore-t. Ismerem a kastély összes gyenge pontját, amikor szigorúan őrzik. És úgy néz ki, hogy most azok.

– Ennek semmi értelme – morogta Potter homlokát ráncolva. – Miért bajlódnának a halálfalók a biztonsággal Dumbledore temetésén?

Draco megforgatta a szemét, de mielőtt eloszlathatta volna Pottert erről az ötletéről, Granger megelőzte.

– Ó, Harry – sóhajtott fel a lány –, ugye nem hittél el ebből semmit? Ott lesznek, hátha Dumbledore támogatóinak szimpátiája gyűlik össze. Biztos vagyok benne, hogy megpróbálják kiszimatolni a Rend szimpatizánsait.

Egy pillanatnyi gondolkodás után Potter sötéten mondta:
– Fogadok, hogy ez Piton ötlete volt. Nem volt elég csak Dumbledore meggyilkolása. A temetésével kellett megpróbálnia szabotálni a Rendet.

Draco megmozdult a fűben, és eszébe jutott Piton arca a Grimmauld tér árnyékában. Semmit sem tehettem volna, hogy megállítsam Pitont, mondta magának. Csapdába esett a főhadiszálláson, és Piton letette az esküt. Különben is, talán megmenthette volna az apját azzal a beszélgetéssel, amit Pitonnal folytatott.

Granger együttérzően nézett Potterre.
– Szörnyű, nem igaz? Tudni, hogy mit tett, és hogy csak úgy sétálgat odabent, mintha nem is tett volna semmit. – Megrázta a fejét. – Nekünk is vigyáznunk kell rá, ha már a kastélyban vagyunk.

– Zsíros köcsög – motyogta Weasley.

– Nyálkás vén denevér – tette hozzá Potter.

Granger, láthatóan elnyomva egy mosolyt, Draco általános irányába pillantott.
– Rendben. Mi ez a bejárat az erdőben, Malfoy?

Draco habozott. Nem akart különösebben dacolni az Erdővel, de mi volt az alternatíva? Üljön itt, és kínozza magát azzal a gondolattal, hogy mi történhet a szüleivel?

– A kerítésen van egy vadőr bejárat – magyarázta a fiú –, valahol az Erdőben. De ha bárhol máshol hozzáérsz a kerítéshez, akkor beindítasz egy vadőrriasztó bűbájt. Tavaly hosszasan követtem, és egyenesen a hely szívébe fut. Bár valójában sosem találtam meg a kaput. Folyton belebotlottam abba a sok mocskos dologba, amit az az idióta ott tart.

– Ne nevezd Hagridot idiótának – csattant fel Granger, ugyanabban az időben, amikor Potter mondta,

– Te meg tartsd a szádat Hagridról. – Bármi is volt Weasley felháborodott megjegyzése, Draco nem hallotta a másik kettő felett.

– Igen, igen – ásított, és újra talpra állt. – Menjünk.

– Menjünk az erdőbe? – mondta Weasley. – Nem, jöjjünk le róla. Biztos van más út is. Miért nem használhatjuk a Szellemszállást?

– Piton tud arról az átjáróról – emlékeztette Potter. – Lefogadom, hogy lezárta a másik végét, vagy bűbájt tett rá, hogy jelezze neki, ha használják. – Elindult lefelé a dombon. – Gyere, Ron. Rengetegszer mentünk már be az Erdőbe.

– Igen – mondta Hermione –, és mikor ment ez pontosan jól?

Potter nem válaszolt, de egy félénk vigyort vágott vissza a lánynak.

Draco tíz méterrel mögöttük loholt, és figyelte, ahogy Potter és Granger a levegőben lévő térre mormognak, ahol Weasley volt. Weasley hangja valami halk és aggódó dolgot mondott, és Granger és Potter sietett megnyugtatni őt.

– Minden rendben lesz, Ron – suttogta Granger halkan, bár most már ő maga is aggódónak tűnt. Potternek ez nem hiányzott. Mondott még valamit, amivel nyilván mindkettejüket meg akarta erősíteni, aztán Weasley mormogott valamit a köpeny alól, és aztán mindhárman halkan együtt nevettek.

Draco furcsa nehezteléssel figyelte őket, hirtelen a Crak és Monstro barátságához hasonlította a barátságukat. Igen, Draco legjobb barátja volt Craknek és Monstronak, de valójában Crak és Monstro egymásnak voltak a legjobb barátai, Draco pedig valami más volt. Tudta, hogy olyan dolgokat mondtak el egymásnak, amiket neki nem, aggódtak a jegyeik, a kinézetük és a családjuk miatt –, és azt is tudta, hogy titokban, néha lázadozva beszéltek róla.

Valójában egyáltalán nem bíznak meg bennem, gondolta. Nem igazán.

Aztán Draco erősen megrázta a fejét, kirázta magát a gondolataiból. Nem akarta Crak vagy Monstro teljes bizalmát. Mit kezdett volna vele, vagy bármelyik barátja teljes bizalmával? Miért engedett volna be bárkit is egy olyan helyre, ahol a gondolatai, érzései és bizonytalanságai zavarhatják, zöröghetnek benne, foglalkoztathatják? Befolyásolják őt? Nem. Semmi ilyesmit. Ő volt az, akinek befolyása volt, így nevelték. Mint az anyját és az apját, őt is tisztelettel hallgatták, majd később irigykedve írták le. Nem akarta, hogy bárki is bent legyen. Ő volt a tökéletes okklumentor.


***


Még délután is sötét volt az erdő. Perceken belül, miután átlépték a fák vonalát, a levegő természetellenesen csendes és nyugodt lett, és hamarosan a fák olyan sűrűek voltak, olyan magasan tornyosultak föléjük, hogy akár éjszaka is lehetett volna. A hátborzongató hangulatot csak fokozta az, mert suttogniuk kellett, nem akarták felhívni magukra az erdőben élők figyelmét. Hermione biztos volt benne, ha a kentaurok találkoznának velük, emlékeznének Harryre és rá az ötödéveből, amikor Umbridge-dzsel tettek egy katasztrofális erdei kirándulásukt. Ron persze az akromantulák lehetőségére acélozta magát.

Az iskola kerítése mellett nem volt ösvény. Nyilvánvalóan azért építették, hogy minél kényelmetlenebb legyen, valószínűleg azért, hogy elriasszanak bárkit, aki pontosan azt próbálná megtenni, amit ők. Hermione folyton hallotta, ahogy Ron és Malfoy, akik közül egyikük sem látta a saját lábát, gyökereken botladoznak, és szitkozódnak az orruk alatt.

Hermione nem tudott nem arra gondolni, hogy ez és az R.A.B. azonosítása között Malfoy bizarr módon hasznosnak bizonyult, annak ellenére, hogy ő volt az egyik utolsó ember a Földön, akit a horcruxokról való tudásra választott volna. Ahogy megpillantotta a férfi kiábrándult alakját, amint egy öreg tölgyfa mellett csúszik el, eszébe jutott az is, ahogy az esküvőn a Robbanó Boszorkány útjából kiütötte őt. Vajon mi lehetett az?

Valószínűleg ez volt a törlesztés, amiért megmentette őt és a családját Grimmauld téren, gondolta, miközben egy pár tüskés bokor között kanyarogtak. Valószínűleg nem tetszett neki a gondolat, hogy egy életre adósa legyen egy sárvérűnek.

Meglepődve tapasztalta, hogy a gondolat szúrja. Hermione az évek során szinte már nem is érezte Malfoy sértéseit. Emlékezett persze a csúnya megjegyzésekre, emlékezett arra, ahogy tavaly Madam Malkinban az anyjához fordult, és azt mondta, ha kíváncsi vagy, mi ez a szag, épp most sétált be egy sárvérű. De ő tudta, már évek óta tudta, hogy Malfoy micsoda – egy elvakult kis féreg, akinek nincs két olyan aggálya sem, amit össze lehetne egyeztetni – és így semmi, amit mondott, nem tudta megbántani. Sőt, mert ahogy Harry és Ron reagált a megjegyzésekre, azok arra emlékeztették, milyen szerencsés, hogy kedves, hűséges barátai vannak, akik inkább meghalnának, minthogy ilyen előítéleteket valljanak.

De most a gondolat, hogy Malfoy ilyeneket gondol, furcsán fájt neki. Hermione nem tudta, miért. Talán az a tény, hogy már kétszer mentette meg őt a halálfalók fogságából? Talán úgy érezte, hogy mivel olyan szívességet tett neki, amit őszintén szólva soha nem érdemelt ki, tartozik neki a tiszteletével? Vagy csak a puszta lelepleződés miatt? Az biztos, hogy az elmúlt héten többet látott Malfoyról, mint korábban bármikor. Még a házában is aludt, az isten szerelmére.

Igen, ez volt az. Aludt a házában, és látta a folyosókon lógó képeket róla és a családjáról; aludt a vendégszobájában, és húzott egy pohár vizet ugyanabból a konyhából, ahol a lány születésnapjait és karácsonyait ünnepelte; látta a könyvtárat, amely tele volt könyvekkel, amelyeket az anyja és az apja gyűjtött össze az élete során. Látta őt az Odúban, együtt étkezett vele, látta, ahogy Harryvel és Ronnal nevetgél vacsora közben, azzal a hideg, mogorva tekintetével, amely mindig csöndben volt, de még mindig ott volt, még mindig figyelt. Zavaró volt elképzelni, hogy valaki ennyire közel kerülhet hozzád, közelről láthatja a mindennapjaidat, és mégis megvet téged, mert nem több, mint a létezésed.

De most, hogy Hermione elgondolkodott azon a bizarr éjszakán a házában, először döbbent rá, hogy Malfoytól akkor egyetlen szót sem hallott a családjáról. Az egész éjszakát csendben töltötte, és várta, hogy megtegye. Az biztos, hogy a szülei rögtön megfeleltek a legalacsonyabb elvárásainak, és egymás között suttogtak arról, hogy milyen lehetőségeik lennének inkább, minthogy egy sárvérű tető alatt maradjanak. De Malfoy maga nem tette meg, pedig végtelen lehetősége lett volna rá.

Hermione nem tudta, mire megy ki ez az egész, de kényszerítette magát, hogy ne próbálja tovább keresni Malfoy láthatatlan körvonalait a sötétben. Ne adj neki hatalmat, mondta magának hevesen. Ne várj semmit az ilyen emberektől. Ha úgy dönt, hogy kevésbé lesz emberi fekély, jó neki, de Hermione nem fog időt vesztegetni arra, hogy reménykedjen benne.

Végül, legalább egy mérföldnyi idő után Harry visszaalakult, Hermione némi megkönnyebbülésére. Még ha tudta is, hogy ő az, egy idegen látványa a perifériás látóterében időnként elbizonytalanította.
– Jól van, Harry – mondta. – Neked is be kellene bújnod a Köpeny alá, és…

– Szó sem lehet róla – méltatlankodott Ron, végül letépve magáról a köpenyt. – Már így is rosszabb vagyok a haszontalanságnál, hogy ebben az izében haladok. Kétszer olyan rossz lesz, ha mindketten alatta vagyunk. Hermione, dugd vissza a táskába, jó? Senki sem fog meglátni minket itt bent.

Szertelenül a lány felé lökte a köpenyt. A boszorkány elkomorult, de engedelmeskedett, mert tudta, hogy a férfi ideges az óriáspókok lehetőségétől.

Ron elfordult, de Harry észrevette a lány fintorát.
– Majd mi is kiábrándítjuk magunkat – mondta megalkuvóan. – És…

Hermione felemelte a kezét. A férfi félbeszakította.

– Hallod ezt? – suttogta a lány.

– Igen – szólt Malfoy hangja.

Újra megtörtént. Lassú, vonszoló hang hallatszott valahonnan az előttünk lévő fák közül.

Harry azonnal kiábrándult. Hermione Ron mellé rohant, és ugyanezt tette vele. Az enyhén zöldesnek tűnő arca átvette az ősi, göcsörtös fák színét és textúráját, és mivel a többiek közül senki sem volt a láthatáron, Hermione hirtelen nagyon egyedül érezte magát. Azon gondolkodott, hogy neki is ki kellene-e ábrándítania magát, de elég sötét volt ahhoz, hogy attól féljen, elveszíthetik egymást, ha mindannyian elrejtőznek.

– Gyere – suttogta a lány. – Próbáljatok meg nem rálépni egy száraz fára, mert még elpattan.

– Pálcákat elő – tette hozzá Harry. Hermione erősen szorította a sajátját, és hallotta, ahogy a többiek óvatosan lépkednek utána.

Egy pillanat múlva azonban Hermione ismét megállt. A vonszolás hangja elhallgatott. Most már nem volt más, csak a fák és a lassú, bizsergető érzés, hogy figyelik. A hang látszólagos hiánya arra késztette Hermionét, hogy farkat fordítson és sprinteljen. Hová tűnhetett? Mi volt az? Vagy megérezte őket, és most ott ólálkodik előttük, várva rájuk?

Ismét elindultak, de Ron csak nyögött az orra alatt.
– Nem tetszik ez nekem – mondta. – Tényleg nem tetszik ez nekem…

– Óvatosan, Weasley – motyogta Malfoy. – Valószínűleg félelemszaga van.

– Pofa be – sziszegte Harry.

Roppanás.

Mindannyian megálltak a mozgásban.

De Hermione látta. Húsz lépésnyire előttük egy ősi, kovácsoltvas kapu állt, rajta a Roxfort címerével, az elejére egy ősi lakat volt láncolva.
– Ott! – sóhajtotta a lány.

– Meneküljünk, mit gondolsz? – suttogta Ron.

– Nem – válaszolta Harry. – Csak még nagyobb figyelmet hívnánk magunkra.

Előre osontak, de Hermione nem tudta megállni, hogy ne gyorsítsa fel a lépteit. A fák még csavarosabbnak és tiltóbbnak tűntek, mint valaha, ahogy a gyökereken és a sötét földön kapirgáltak, majd – végül – megálltak a kapu előtt.

– Alohomora – suttogta Hermione, és a pálcáját a zárra szegezte.

Semmi sem történt.

A hátuk mögött újra elkezdődött a vonszoló hang, ezúttal elég közel ahhoz, hogy Hermione pontosan meg tudja határozni az irányát. Még több mély roppanó hang hallatszott.

– Jaj, ne – nyögte Ron. – Ó, ne, ó, ne! – A lány tudta, hogy a férfi egy állatot darabokra rágó pókokat képzel el, amint a sötétségből előbújnak, egymáson nyüzsögnek, hogy legközelebb őt kapják el, és a félelme őt is megfertőzte.

– Hagyd abba, Ron – sziszegte. – Gondolkodnunk kell!

– Lumos – suttogta Harry, a zár fölé hajolva. Hermione lehajolt, és látta, hogy egy apró, ronda arcot véstek a fémbe. Kinyúlt, hogy megérintse, és…

– Elnézést – mondta az arc hangosan. – Ez udvarias?

Harry és Hermione olyan gyorsan hátráltak el tőle, hogy nekimentek Ronnak és Malfoynak.

– Bocsánat, öhm – kapkodta a levegőt Harry, miközben visszanyerte az egyensúlyát –, én nem… mi nem akartunk…–

– Szeretnéd, ha idegenek simogatnák az arcodat, miközben próbálsz egy kicsit aludni? – követelte a zár.

Hermione Harry kiábrándult arcára pillantott. Még ha nem is tudta kivenni a férfi vonásait, el tudta képzelni a döbbent arckifejezését.

– Nézze, nagyon sajnáljuk - mondta Hermione. – Csak be kell jutnunk… vagyis meg kell látogatnunk a Roxfortot. Mi itt diákok vagyunk, és…

Megint a hang mögöttük. Egy csend, és egy húzás.

– Nem te vagy a vadőr – mondta a zár, és büszkének tűnt, amiért rájött erre. – Nem engedlek be titeket.

– De mi Hagrid barátai vagyunk – mondta Harry kétségbeesetten.

– Hagrid barátai? – A zár gyanakvó hangot ütött meg. – Ha ez igaz, akkor ismered a kedvenc italát, ugye? Soha nem megy el nélküle.

– Madam Rosmerta forralt mézsörét – vágta rá Hermione azonnal.

A lakat tétovázott. Hermione biztos volt benne, hogy ha lett volna álla, megsimogatta volna azt. Közben mögöttük lassú dübörgés és vonszolás közeledett, és most már egy magasabb zörgő hang is, mintha ruhát a ruhára csaptak volna. Aligha lehetett már három méterre tőlük.

– Rendben – döntött a lakat. – Megkongatom a csengőt.

– Akkor rajta! – sziszegte Malfoy.

– Csengessek? – Hermione suttogta. – De-de Hagrid ott volt az esküvőn! Nem lesz itt, hogy beengedjen minket!

– Az nem az én problémám, ugye? – mondta a zár.

– Mit tegyünk? – Hermione a láthatatlan fiúk felé pördült. – Mi…

Elvesztette a hangját. Valami masszív és sötét dolog bukkant elő a mögöttük lévő fák közül.

És egy vidám csengő hangja szűrődött ki belőle.

Hermione ziháló lélegzetet vett, a szíve hevesen kalapált.

– Hagrid! – mondta, a mellkasába kapaszkodva, miközben a Vadőr masszív teste két fa közé szorult, a harang még mindig csilingelt valahol a masszív kabátjában.

– A mindenit! – morogta Hagrid, megtapogatta magát, zsebről zsebbe túrta a kezét, és kivett belőle néhány használt zsebkendőt, egy maréknyi káprázatosan fényes gyöngyöt és egy kábultnak tűnő baglyot. Végül talált egy kulcstartót: nem a szokásosat, ami a csípőjén lengett, hanem egy ütött-kopott, második szettet, amit Hermione még sosem látott. Elhallgattatta a karikáról lelógó csengőt, amely erőteljesen kongatta magát, és zavartan lépkedett a kapu felé. – Hermione? Te vagy az? Hogy kerültél ide?

Elejtette, amit cipelt: egy nehéz zsákot, tele a szokatlan dekorációval, amit az esküvőre hozott, köztük néhány tüskés narancssárga virágokkal teli gömböt és egy durva szövetcsíkokból szőtt, gomolygó lobogót, amit nyilvánvalóan ő maga festett. Mrs. Weasley idegesnek tűnő tekintettel ragaszkodott hozzá, hogy ne fáradjon további díszek felakasztásával, így azok használatlanul maradtak.

– Hagrid – sóhajtotta Harry, miközben felemelte a kiábrándító bűbájt, és Ron, aki hisztérikus megkönnyebbüléssel nevetett, szintén visszahúzódott mellé. Malfoy jelent meg utoljára újra, a szokásosnál is sápadtabbnak tűnt.

Hagrid megkönnyebbülten nézett Harry, Ron és Hermione közé.
– Jól vagytok – mondta halványan. – Biztonságban vagytok. Merlin szakállára, azt hittem…

Ron félbeszakította.
– Mi történt az esküvőn, Hagrid? Mindenki biztonságban van?

– Sajnálom, Ron, nem tudtam elmondani neked. Tonks dehoppanált velem, abban a pillanatban, ahogy összeszedtem a dolgaimat, idehozott. Persze nem akarják, hogy a halálfalók meglássanak a Rend tagjaival, tekintve, hogy én vagyok a Roxfort tanára. Bizonytalan, mondjuk. – Megrázta bozontos fejét. – Minden rendben lesz. De ti hárman … mit csináltok ti hárman itt? Ti nem lehettek itt!

– Be kell jutnunk a Roxfortba – mondta Harry. – Sürgős, Hagrid. Dumbledore azt mondta, hogy ezt kell tennünk.

Hagrid, akinek a szája a tiltakozás nyilvánvaló kezdetére nyílt, becsukta. A szeme megtelt könnyel.

Malfoy gúnyos hangot adott ki, Hermione pedig bokán rúgta. A férfi felnyüszített, és rávillantott, ő pedig visszavillantott. Az, ahogyan Hagriddal bánt, jól emlékeztette arra, hogy mi is ő valójában. Ami még mindig egyértelműen az volt.

Hagrid mindebből semmit sem vett észre.
– Minden rendben – mondta szipogva. – Mondd el, mire van szükséged?

***

Amikor Draco utoljára egy ilyen csónakban ült, tizenegy éves volt, és szeptember elseje volt, és úgy nézett fel a Roxfortra, ahogy az hegyként tornyosult fölötte. Természetesen meséltek neki a Válogatásról. Egyes családok inkább titokzatosnak és homályosnak hagyták, mint a Mikulás a gyereknek, de a Malfoyok nem így működtek. A szülei pontosan elmondták neki, hogy mire számíthat az első évben, és hogyan navigáljon, hogy azzá váljon, akinek lennie kell.

Most a csónakok, amelyek a tavon vitték őket, olyannyira kisebbnek tűntek, hogy Draco úgy érezte, mintha a csónakok összezsugorodhattak volna. Mindegyikbe most már csak két ember fért be, ahelyett a négy helyett, akik elsőéves korukban még belefértek. Potter és Weasley egy csónakban foglaltak helyet előttük, és még a kápráztató bűbájokon keresztül is látta a körvonalaikat, amint időnként hátrafordulnak, hogy Draco felé vessék pillantásaikat. Vagy talán éppen Grangert nézték, aki merev csendben maradt vele szemben. A bokája még mindig fájt attól, ahol a lány belerúgott.

Granger bozontos hajába egyetlen zöld levél akadt az erdőből, és az arca komoly volt, amit a tó felszínéről visszaverődő fény rózsaszínűre és narancssárgára mosott. Draco nem hagyta ki, ahogy a lány elkerülte, hogy beszálljon a másik csónakba Weasley-vel, aki olyan nyilvánvalóan a naplementében akart vele siklani a tó felett.

Draco látta őket táncolni az esküvőn. (Grangernek alig volt ritmusérzéke, Weasley-nek pedig fagypont alatti.) Weasley behunyta a szemét, mintha megpróbálta volna gondolatban megfagyasztani a pillanatot, de Granger, fejét Weasley mellkasának támasztva, szinte pánikba esettnek tűnt. Most pedig kerülte Weasley tekintetét, amikor a férfi bókolt neki, és kerülgette a romantikus helyzeteket vele.

A sárvérűek megijedtek, gondolta Draco, de a gondolat alig formálódott, amikor kígyózóan megcsavarodott a fejében, és hirtelen kényelmetlenül érezte magát, képtelen volt ránézni a lányra.

Megmagyarázhatatlanul Dumbledore kék szemei jutottak eszébe. Eszébe jutott Dumbledore undorodó tekintete a sárvérű szó hallatán, és az, ahogyan megígértette Dracóval, hogy mindenkivel „tisztelettel” fog bánni a főhadiszálláson.

Nos, ezt meg is tette, nem igaz? És most már nem volt a főhadiszálláson, és különben is, az öreg már halott volt, úgyhogy nem kellett tartania magát ahhoz a hülye, értelmetlen alkuhoz, amit arról kötött, hogyan nevezi az embereket. Mintha számított volna.

Grangert még csak nem is érdekelte, ha így szólította. Sőt, nem ő maga nevezte így magát, amikor úton voltak kifelé a Grimmauld térről? Emlékezett rá, hogy azt kiabálta: inkább megérintesz egy sárvérűt, vagy meghalsz?

De ettől az emléktől Draco csak még kellemetlenebbül érezte magát. Vajon azt hitte, hogy csak így tudta elérni őket, hogy így nevezi magát?

Hát, ő az, mondta egy hang a fejében. Ez… csak terminológiai pontosság volt, ennyi.

Valami más is eszébe jutott, ahogy a Roxfort olyan közel került, hogy az árnyéka elnyelte őket. Eszembe jutott Granger arca, amikor mind a tizenkét évesek voltak, amikor Weasley-vel együtt bejöttek a kviddicspályára azon a versenyszerű edzésen. Hallotta a saját hangját. Senki sem kérdezte a véleményedet, te mocskos kis sárvérű.

Miközben a Griffendél csapat felháborodásban robbant ki, ő csak nézett rá, zavartan, nyilván nem tudta, mit jelent ez a szó. Biztos most hallotta először, és most, öt évvel később…

Ne gondolj rá, mondta magának Draco. Elfordította tekintetét Grangerről, és felnézett a kastélyra. Roxfort legalább olyan hatalmas volt, mint valaha, de még mindig elég nagy ahhoz, hogy kicsinek és újnak érezze magát, mintha soha életében nem csinált volna semmit.

A csónakok átvitték őket a borostyánfüggönyön, a földalatti folyosón, és fel az oldalsó bejárathoz. Leszálltak, és hamarosan végigbattyogtak az iskola üres folyosóin. Potter, aki felvette a láthatatlanná tévő köpenyt, suttogva súgta az útbaigazítást, és arról a régi pergamenről olvasott, amit Draco a hátizsákjában látott a hét elején. Igaza volt – ez valami szokatlan dolog volt –, de Draco nem tudta megállni, hogy ne irigyelje Pottert azért a térképért és a Köpenyért. A tavalyi év sokkal könnyebb lehetett volna, ha ilyen eszközei lettek volna.

Hamarosan elérték a vízköpőt, amely az igazgatói iroda bejáratát őrizte. Draco még sosem járt bent.

– Rendben – motyogta Potter. – Ööö. Csótánycsokor.

– Csótánycsokor? – Draco hitetlenkedve megismételte.

– Dumbledore régen… – Potter épp magyarázni kezdett, de ekkor a vízköpő félreugrott.

Mindannyian meghökkenve tétováztak.

– McGalagony biztos úgy állította be a jelszót, hogy az ő neve legyen – suttogta Granger. – Gyerünk, siessünk.

Kiléptek a kőből készült csigalépcsőre, amely lágyan emelkedett az irodaajtó felé.

– Nincs bent senki? – kérdezte Weasley.

– Üres – erősítette meg Potter, miközben levette a köpenyt. – És … igen, úgy tűnik, Hagrid még mindig Pitont terelgeti a főbejáratnál. Csak azon aggódom, hogy a kardot kivegyük abból a tokból, amiben Dumbledore tartotta. Biztos vagyok benne, hogy Alohomora nem fog rajta dolgozni.

– Talán készített valamilyen vésztervvel – mondta Granger –, arra az esetre, ha szükséged lenne rá.

Potter nem válaszolt.

– Kételkedsz Dumbledore-ban, ugye? – mormogta Draco. – Isten hozott a klubban. Nekem és a szüleimnek semmi hasznosat nem hagyott hátra, az rohadtul biztos, és megígérte, hogy segít nekünk életben maradni.

Potter a szokásos ellenségességgel nézett Dracóra, de volt benne egy csipetnyi kétely is.

– Ne is törődj vele – legyintett Weasley, és mocskos pillantást vetett Draco felé. – Harry, haver, Dumbledore tudta, mit csinál. Évekre előre gondolt ezekkel a horcruxokkal. Te mondtad, hogy már a második évünk óta dolgozott mindezen. Nem hagyta volna csak úgy veszni az egészet.

– Hát igen, reméljük – mondta Potter. Kiléptek az iroda ajtajánál.

Draco szeme azonnal megtalálta: egy hosszú kristályládát rögzítettek a Főnök irodájának túlsó végében. Maga a szoba békés, kör alakú helyiség volt, tele finoman, ezüstös tárgyakkal, és akárcsak maga Dumbledore, Draco is azonnal és megmagyarázhatatlanul megnyugodott tőle. A falakon szunyókáló egykori fejek portréival együtt nehéz volt elképzelni, hogy ebben az irodában bármi igazán rossz történjen.

Kivéve, hogy a hosszú kristályvitrin üres volt.

– Nem – mondta Potter, és odalépett hozzá. – Nem!

Weasley azonnal kutatni kezdte az iroda többi részét, mintha azt remélte volna, hogy megtalálja a kardot eldobva az egyik szálkás lábú asztal alatt. Granger egyhelyben állt, láthatóan erősen gondolkodva.

– A Bagolyház – mondta. – Küldhetünk McGalagony professzornak egy baglyot, hogy jöjjön vissza Londonból, és elrejtőzhetünk valahol a kastélyban éjszakára. Talán a Szükség Szobájában.

– Miért van szükségünk McGalagonyra? – kérdezte Draco némi ellenszenvvel.

– Hogy megtudjuk, hová tette a kardot.

Draco felvonta a szemöldökét.
– Nem jut eszedbe senki más, akit megkérdezhetnél, Granger?

Mindhárman értetlenül néztek rá. Draco megforgatta a szemét, és odasétált a portréhoz, közvetlenül az igazgató íróasztala mögött.
– Elnézést – mondta, és megkocogtatta az arany keretet.

Az Albus Dumbledore-t ábrázoló festmény kinyitotta a szemét.

A griffendélesek arca felragyogott, és Draco felé tolongtak. Potter majdnem félrelökte őt az útból, amikor sietett Dumbledore-hoz szólni. Draco úgy vélte, hogy Potter arcán valami felháborodáshoz hasonló villanást látott.

– Dumbledore professzor – mondta Potter. – Szükségünk van a segítségére.

– Tényleg? – kérdezte a portré Dumbledore szokásos udvarias érdeklődésének pontos másolatával.

– Először is, megtudna még valamit mondani a horcruxokról? – követelte Potter. – Egyáltalán bármit, mielőtt meghalt?

– Potter – szólalt Draco elkeseredetten, – ezt nem mondhatja el neked. Ő nem az igazi Dumbledore.

– Ő… mi?

– Az arcképek nem szellemek, Potter. Mi az, átaludtad az egész Mágiatörténet órát?

Potter arca elszíneződött.
– Én… nem – mondta. Granger furcsa hangot adott ki, ami lehetett volna egy visszafojtott ciccentés is.

– Hát, mindegy – szólalt meg Draco – látják, mi történik, és emlékeznek arra, amit láttak, ennyi az egész.

– Ez igaz – erősítette meg Granger. – Ő csak egyfajta esszenciája lesz az igazi Dumbledore-nak. – Szembefordult a portréval, aki jóindulatúan mosolygott le rájuk. – De ti mindannyian azért vagytok itt, hogy segítsetek a jelenlegi igazgatónak, nem igaz?

– Pontosan, kedves lányom – csatlakozott a portré.

– Nos, akkor rendben van – mondta Weasley felderülve. – McGalagony oldalán állunk.

– Uram – szólalt meg Potter –, látta, hová tette McGalagony professzor a kardot, ami abban a táskában volt? Ez nagyon fontos. Segíteni fog neki.

– Á, a kard… – Dumbledore mosolya elhalványult. – Igen. Sajnos Minerva kénytelen volt átadni.

– Átadni? – ismételték meg Weasley és Potter egyszerre.

– Miért? – követelte a választ Granger.

– A múlt hétvégén meglátogatott egy minisztériumi képviselő az utolsó hagyatékom listájával. Rád hagytam a kardot, Harry… de attól tartok, a Minisztérium elvette azt a …

– A harmincnapos vizsgálati időszak – nyögte Granger.

– Micsoda? – Weasley és Potter ismét együtt szólaltak meg.

– A Minisztériumnak jogában áll megvizsgálni azokat a tárgyakat, amelyeket egyik varázslótól a másikra hagyott. – A lány felborzolta a száját. – Ezt a kikötést csak sötét mágia gyanúja esetén kellene alkalmazni, de gondolom, a minisztérium úgy gondolta, hogy a halála előtt rájöhetnek, mit akart Dumbledore. És most…

– Most, hogy a minisztériumnak vége – szólalt meg Potter zsibbadtan –, a kard egyenesen Tudodki kezébe kerülhetett.

Borzalmas csend lett.

– Fantasztikus – mondta Potter. – Egyszerűen tökéletes. – Furcsa, feszült tekintettel nézett Dumbledore arcképére, majd azt mondta, látszólag képtelen volt megállni, hogy ne mondja: – Tényleg nem emlékszik semmire a… nem is tudom. A családodról?

– A családjáról? – kérdezte Granger, Potterre vetve egy döbbent pillantást.

– Attól tartok, nem, kedves fiam – válaszolt Dumbledore vágyakozva. – McGalagony professzor említette nekem a bátyámat, de egyébként nem tudok segíteni neked.

Most mindannyian Pottert figyelték. Weasley belekezdett:
– Harry, mi…

– Felejtsd el – motyogta Potter. – Csak… a nagynénéd mondott valami… valami dolgot az esküvőn, Ron. És az a cikk, amit Vitrol írt a Prófétában. Biztos láttad, ugye?

Draco emlékezett, hogy az egyik Prófétában, amelyet Grimmauld térre szállítottak, olvasta az Albus Dumbledore életéről és hazugságairól szóló részletet.
– Olvastam.

A többiek rápillantottak, és szokás szerint kissé meglepődve néztek rá.

Draco megvonta a vállát.
– Mi az, tehát az anyja és a nővére meghalt, amikor annyi idős volt, mint mi? Nagy meglepetés. Dumbledore ősrégi volt. Rengeteg ember halt meg akkoriban véletlen varázslatok miatt. – Meggörbítette az ajkát. – Istenem, ugye nem veszel be mindent, amit Vitrol mond, Potter? Pontosan mennyire vagy hiszékeny? Az egész negyedik évünket azzal töltöttem, hogy olyan hazugságokkal etettem őt, amily a legjobban tetszettek neki. Az a nő bármit kinyomtat, amiről úgy gondolja, hogy eladható.

Elhallgatott. Megpróbálta megsérteni Pottert, de inkább megnyugtatásnak hangzott, ami bosszantó volt.

Weasley üresen kérdezte:
– De mi köze van ennek a horcruxokhoz?

– Semmi – mondta Potter, és gondterhelt arckifejezése kitisztult. – Éppen ezt mondom. Felejtsd el. A kard már mérföldekre van, és itt nincs biztonságban. Nekünk kellene…

De félbeszakította, és feszültnek tűnt a lehetőségtől.
– Várj csak.

– Mi az? – kérdezte Granger lelkesen.

– Nos, ha már itt vagyunk …– Potter egy pillanatig az ajkát rágta. – Gondoltuk, hogy talán elrejtett itt egyet, nem igaz?

Draco egyik griffendélesről a másikra nézett.
– Elnézést – mondta – elrejtett egyet? Pontosan hány ilyen horcrux van itt?

– Hat – mondta Granger –, de…

– Hat? – szólalt meg Draco döbbenten.

– …de kettőt már elpusztítottak. Az egyikről Dumbledore gondoskodott, ami egy régi családi gyűrű volt, a másik pedig egy napló – Granger oldalpillantást vetett rá –, amit az apád csúsztatott oda Ginny Weasley-nek a második évünkben. – Az ujjain számolt. – Aztán ott van a medál, ami Mardekár Malazáré volt, egy serleg, ami Hugrabug Helga volt…

– A kígyó – tette hozzá Weasley. – Tudodki kígyója.

Granger bólintott, és feltartotta a kisujját.
– … és nem tudjuk, mi az utolsó. Lehet valami, ami a Hollóhátihoz vagy a Griffendélhez tartozik, bár elolvastam mindent, ami a kezembe akadt az alapítókról, és nem találok semmit, ami arra utalna, hogy a Griffendélnek a kardon kívül valaha is volt valami jelentős tárgya.

– Úgy tűnik, nekünk is van egy kis időnk – mondta Potter, miközben a Tekergők térképét fürkészte. – Hagrid megcsinálta. Levitte Pitont egyenesen a területre. Az erdő felé tartanak. Egy örökkévalóság lesz, amíg eljutnak a kapuig és vissza.

Draco némán megkönnyebbülten kifújta magát. Végül is megígérte Pitonnak, hogy ő és a családja nem jelentenek veszélyt a Sötét Nagyúrra, és a Griffendélesek küldetése volt a legsúlyosabb fenyegetés a Sötét Nagyúrra, amit el tudott képzelni.

De azért nem segítek nekik, gondolta Draco gyorsan. Ő csak… csak figyelt, ennyi volt minden. Semmi olyat nem tett értük, amit ők maguk ne tettek volna meg. Nem kellett zseninek lenni ahhoz, hogy kövesse a kerítést, hogy megnézze, van-e egy második bejárat a területre, és R.A.B. – nos, ő maga mondta. Sirius Black volt Potter keresztapja. Előbb-utóbb rájöttek volna. Igen, Draco még mindig semleges volt. Egyáltalán csak azért volt itt, hogy biztonságban visszajusson a szüleihez.

És mégis, már a negyedik horcruxra gondolt. Ez lehet a Hollóhát Diadémja, gondolta. Granger biztosan találkozott vele valamelyik könyvében. Várta, hogy a lány tegyen javaslatot.

De senki sem tette. Potter az irodában járkált, és egyenetlen ciklusokban mondogatta:
– A kehely… Hollóhát… Griffendél…, mintha egy bűbájt tettek volna rá, ami lassan lekopik.

– Nem tudom, Harry – mondta Granger néhány perc után. – Még ha meg is állapítjuk, hogy melyikük az, és mi az, hogyan találjuk meg, hol van? Az egész kastélyt átkutatni…

– Igen, ez sokáig tarthatna – szólt Weasley. – Talán jobb lenne kihasználni az időt arra, hogy biztonságban kijussunk innen.

Potter makacsul nézett.
– Tízszer nehezebb lesz visszajutni a Roxfortba, ha egyszer elkezdődik a tanév, és szinte lehetetlen úgy átkutatni, hogy senki ne vegye észre. Ha egy horcruxot rejtegetnek itt, ez a legjobb esélyünk, és nekem… nekem csak van egy megérzésem, rendben? Itt választotta ki az új nevét. Itt gyűjtötte össze a halálfalókat. A Roxfort tette őt különlegessé. Ez jelentett neki mindent.

Draco Weasley-re és Grangerre pillantott, akik nyugtalan pillantást váltottak. Potter úgy beszélt, mintha személyesen ismerné a Sötét Nagyurat.

Nos, ha Potter le akarta futni az időt, amíg Piton visszaér, Draco nem hagyhatta, hogy üljenek és várjanak, amíg kitalálják, mi lesz.

– A Hollóháti diadémja – mondta a mardekáros.

Mindannyian rá néztek.
– Az elveszett diadém – mondta. – Apám mesélt róla az RBF évben. Az ő idejében a mardekárosok a húsvéti szünetben tanulás helyett a diadémot keresték. Ez egyfajta hagyomány volt.

– Miért? – kérdezte Weasley.

– Csak így tovább, Weasley. Hollóháti Hedvig találmánya volt, nem igaz? Állítólag okosabbá tesz, nyilván. – Malfoy megvonta a vállát. – Elég ostoba időtöltés, ha engem kérdezel. Nem mintha a vizsgáztatók megengedték volna, hogy koronát viselj a tesztek alatt, még ha meg is találtad volna a dolgot. Vagy talán kivételt tettek volna, ha egy történelmi leletet ásol ki.

– Elveszett diadém – ismételte Potter. – Mióta veszett el?

Draco megvonta a vállát.
– Valószínűleg évszázadok óta.

– Igen, nos, mi olyasmit keresünk, amit legfeljebb ötven éve találtak – mondta Granger türelmetlenül.

– Granger, tényleg azt hiszed, hogy a Sötét Nagyúr elmondta volna bárkinek is, hogy megtalálta?

– Nem – válaszolta Potter. – Denem biztosan nem mondta volna el senkinek. – Most már gyorsabban lépkedett, izgatottan. – Mégis, mégis… hol hagyta volna?

– A Mardekár klubhelyiségében? – javasolta Weasley.

Draco felnézett a plafonra. Ezek hárman soha nem akarták befejezni a küldetésüket, soha.
– Weasley … nem most mondtam neked, hogy a mardekárosok szórakozásból vadásztak a diadémra, minden évben, évtizedeken át? Nem gondolod, hogy mi is megtalálhattuk volna azt a nyavalyást, ha az orrunk előtt van?

– Talán csak a ti fajtátok nem volt olyan jó a varázslásban, mint Tudodki – vágott vissza Weasley.

Draco gúnyos nevetést eresztett meg.
– Micsoda, és mi négyen ennyire máshogy fogunk kiderülni?

– Nem hagyta volna a Mardekár klubhelyiségében – vágott közbe Potter, ismét azzal a kissé hátborzongató bizonyossággal beszélve. – Ha a Hollóhátié lett volna, talán a Hollóhát-tornyában hagyta volna, és az megmutatná, hogy… mennyire kapcsolatban van a Roxforttal. Máskülönben olyan helyre akarta volna tenni, ami neki személyesen is fontos. Valahova, ami megmutatja, hogy milyen hatalmas, vagy mennyire varázslatos.

Weasley idegesnek tűnt.
– A mindenit, te aztán tényleg érted őt – mondta egy erőltetett nevetéssel.

– De miféle hely lett volna az? – kérdezte Granger. – És egyáltalán, mikor tette volna ezt?

– Tudjuk, hogy azért jött vissza, hogy megkérje Dumbledore-t SVK professzori állást adja neki – mondta Potter.

– De akkor egyáltalán nem lett volna sok ideje – szólt Granger.

Pottert nem látszott elrettentőnek ez az érvelés.
– Mennyi idő kell ahhoz, hogy elültessen valamit valahol?

Weasley megrázta a fejét.
– De hát egy horcruxról beszélünk. Egy egész sereg infernuszt telepített abba a barlangba, hogy őrizzék azt a medált. Tényleg azt hiszed, hogy csak úgy beront a kastélyba, anélkül, hogy ideje lenne védőbűbájokat vagy bármi mást felállítani, és elrejti valahova?

– Nos… – Potter védekező hangon kezdte. De aztán élesen beszívott egy nagy levegőt. A térkép kirepült a kezéből, és Dracóra nézett.

Pontosan ugyanabban a pillanatban találta el Dracót. Volt egy rejtett hely a kastélyban, egy olyan hely, ahová a Roxfort történetében szinte senki sem tudott bejutni. Volt egy hely, amely tökéletes hely lett volna egy apró, feltűnésmentes tárgy elhelyezésére – és védelmére – és elfelejtésére.

Draco még csak nem is látta? Tavaly gyakorlatilag az elfeledett dolgok szobájában élt. Éjszakáról éjszakára ott aludt, éjszakáról éjszakára végigjárta az eldobott tárgyak minden egyes sikátorát, megjegyezte az útját abban a labirintusban.

Nem látott-e többször is egy szemet gyönyörködtető mellszobrot, amely parókát viselt - és egy ütött-kopott, régi tiarát?

– Mi az? – mondta Granger, Draco és Potter közé pillantva. – Mi az?

Weasley riadtnak tűnt.
– Harry? Jól vagy?

– Több mint jól – szólalt meg Potter, és felkapta a térképet. – Tudom, hol van az elveszett diadém. Menjünk.

hozzászólások: 0