11. fejezet
Utórengések

A prefektusok és a tanárok hatékonyságának köszönhetően mindössze húsz perc alatt sikerült az egész iskolát összegyűjteni és a Nagyterembe terelni. A mágiaügyi miniszter utasítására két éven át tartott alkalmi gyakorlatok jól felkészítették a diákokat egy ilyen esetre.

– Ostromgyakorlatok – nevezte el Arthur Weasley, annak ellenére, hogy Molly ragaszkodott hozzá, hogy ez a név valószínűleg ijesztőbb, mint maga a gyakorlat.

A terem varázslatos mennyezete tükrözte az alatta lévő emberek pánikját, nem is beszélve a kinti zord időjárásról. Az eső most már erősen és hevesen esett, mintha ezer házimanó táncolna a szarufákon. Az emberek kiabáltak, hogy hallják őket, leginkább a házak vezetői.

Piton professzor kivételével, aki még nem érkezett meg, a másik három házvezető elfoglaltan ellenőrizte a diákok listáját, hogy senki ne maradjon el a fürdőszobában vagy büntetésben.

Blaise Zabini vette át a feladatot a Mardekár házban, kissé zaklatottnak tűnve, miközben kiabálta a házitársai nevét. Pár perccel később Piton szinte berepült a Nagyterembe, fekete köpenye lobogott mögötte, és morcos arca még szigorúbb volt, mint valaha. Sötét szemei kutattak, és gyorsan megtalálták Draco szőke fejét a diákok tömegében. A terem másik végéből Harry figyelte, ahogy a Mardekár házvezetője kissé megdönti a fejét; ez egy alig észrevehető mozdulat volt, de úgy tűnt, hogy Draco figyelmét mégis felkeltette. Draco lerázta Pansy Parkinson kitartó kérdéseit, és egyenesen a professzorhoz ment.

– Mit gondolsz, mi lesz Malfoyjal? – suttogta Ron Harrynek.

– Ha Lucius talált valamit, amivel megszabadulhat a házi őrizet alól, akkor szerintem a Minisztérium azt fogja feltételezni, hogy Draco tud valamit róla – kockáztatott Harry, kissé meglepve saját hangjának nyugalmát.

Tenyerét még mindig hideg és nedves volt. Nem mindennap lát az ember ilyen közelről a Sötét Jegyet. Három év alatt kétszer több mint elég volt, köszönöm szépen.

Ron Malfoyra meresztette a szemét.
– Úgy néz ki, mintha egy pint ricinusolajat ivott volna.

– Honnan tudod? – kérdezte Seamus, szintén Malfoy irányába nézve. – Mindig ilyen sápadt.

Hermione átverekedte magát egy csoport elsőéves hollóhátas diák között, akik szorosan egymáshoz bújva próbálták hallgatni Flitwick professzor szavait. Lupin szorosan követte őt.

– Ron – intett neki –, Dumbledore és apád látni akar minket! – Majdnem kiabálnia kellett, hogy hallják, olyan nagy volt a zaj a Nagyteremben. – Apám már itt van? – kérdezte Ron meglepetten.

Harry Seamus karjaiba dobta az iskolai holmiját.
– Jó. Én is jövök.

– Te itt maradsz – avatkozott közbe Lupin. Nem volt kedve vitatkozni. – Ti ketten menjetek fel Dumbledore irodájába – mondta Ronnak és Hermionének. – Várjatok ott, amíg hívnak titeket. Szólnom kell Piton professzornak, hogy Millicent Bulstrode-ot is be kell hívni.

– Ha Dumbledore tanúkat akar, én láttam a Jegyet, nekem is mennem kell! – ragaszkodott Harry.

– Itt maradsz. Ez még nem tartozik rád, Harry.

Ez nyilvánvalóan rossz döntés volt, mivel Harry aggódásból egyenesen dühös lett. Azonnal kifogást emelt Lupin szavai ellen.

– Persze, hogy érint! Bármi, ami Voldemorttal kapcsolatos, automatikusan érint, vagy még nem jöttél rá? Az ötödik évben elegem lett ebből. Miért vagy egyáltalán itt? Miért vagyunk itt, ha nem azért, hogy segítsünk Voldemort ellen harcolni?

– Azért vagyok itt, hogy vigyázzak rád, Harry. – Lupin topázszínű szeme a csoporton vándorolt jobbra-balra. – Mindannyiótokra.

Harry kemény tekintettel válaszolt. Hermione lemondóan megjegyezte, hogy ez egy olyan tekintet volt, amelyet az év során zavaróan gyakran használt.

– Igen? Vigyázol rám? Biztos vagy benne? Még Piton is többet segített nekem az ötödik év végén történtek óta. Mindenki tudja, hogy csak azért vállaltad el az idei tanítást, mert senki más nem akart vállalni, és te sehol máshol nem kapsz munkát!

– Harry! – kiáltott Hermione, megdöbbenve a fiú durvaságán. Mellette Ron tátott szájjal bámult. Piton és McGalagony mindketten abbahagyták a beszélgetést, és most a vita irányába néztek. Harry késve vette észre, hogy a teremben a zaj néhány elhalványult köhögésre csökkent. A kinti viharos időjárás mintha szünetelt volna.

Mindenki Harryt és Lupint bámulta.

– Ez nem a megfelelő idő és hely – mondta Hermione Harrynek. – Gyere, Ron, jobb, ha megyünk.

Lupin bólintott, mintha a megjegyzés neki is szólt volna. Fájdalmas kifejezés volt az arcán, amikor megszólalt.

– Majd később megbeszéljük. Maradj a Nagyteremben, vagy harminc pontot vonok le a Griffendél házától. Nem viccelek, Harry. – Ez volt a leghidegebb parancs, amit valaha is hallottak tőle.

Ezzel Lupin elment, hogy beszéljen Pitonnal.

Nem sokkal később Ginny odament Seamushoz és Harryhez. Hármasban kényelmetlen csendben nézték, ahogy Piton és Lupin gyorsan megbeszélik a dolgot, majd elkísérik Dracót és a sápadt arcú Millicent Bullstrode-ot a Nagyteremből.

– Megmondaná valaki, mi a fene folyik itt? Varázslatok órán voltunk, amikor Ernie McMillan berontott, és azt mondta, hogy Lucius Malfoy megtámadta Dracót az erdőben – mondta kissé lihegve Ginny. – Ha nem Ernie lett volna, aggódnék…

Harry nem válaszolt, hanem a Nagyterem ajtajához rohant, és még mindig komoran morogva eltűnt mögötte.

Seamus, aki Harry holmiját vitte, szenvedő pillantást vetett Ginnyre, miközben nehezen leült a Griffendél-asztalhoz, és hosszú frufrujába sóhajtott.

Snape nem adott azonnal információt, Draco pedig nem szorgalmazta azonnal. Ahogy gyakran mondta Dracónak, csak három hely volt a Roxfortban, ahol teljesen biztonságosan lehetett beszélgetni. Az egyik Dumbledore irodája volt, a másik Piton magánlakosztálya, az utolsó pedig a Szükség Szobája.

A bájitaltan tanár azonban Dracóval együtt a második emeleten várt Dumbledore irodájának bejárata előtt. Hermione, Ron és Millicent már bent voltak, és éppen kihallgatták őket.

Draco furcsának találta, hogy a suli folyosói ilyen elhagyatottak voltak a nap közepén. Hét év után a Roxfortban már hozzászokott, hogy a diákok ide-oda rohangálnak az órákra, csevegnek, csúsznak-mászanak és toporognak. A Nagyteremben zajló távoli tevékenység áthallatszott a kastély öreg kövein, mintha morajlás és suttogás lenne, mintha maguk a kövek is felébredtek volna, és érdeklődnének a legutóbbi események iránt.

Frics egyszer elhaladt, gyorsan átnézte a kastély alsó felét, hogy felvegyen-e valakit, aki lemaradt. Piton bólintott, Dracónak pedig gúnyosan mosolygott, bár igazság szerint nehéz volt megmondani, mivel Frics savanyú arckifejezése úgy tűnt, hogy állandó állapot.

A gondnok ellenszenve iránta nem volt újdonság. Draco hozzászokott, hogy az emberek kedvetlenek vele. Ahogy gyakran mondta Craknak és Monstrónak, leszarja, mit gondolnak róla az emberek, amíg békén hagyják, hogy azt csinálja, amit akar. Ez volt a jó abban, hogy prefektus volt – saját szoba és a lehetőség, hogy büntetést szabjon ki azokra a pimasz gyerekekre, akik rosszul néztek rá.

Jelenleg azonban a gyanú és az általános ellenszenv felhője, amelyet Lucius ítéletének kihirdetése óta felépített, csak arra emlékeztette, milyen bizonytalanná vált a helyzete az ötödik év óta. Nem annyira a hírnevét kellett megvédenie, inkább magát kellett megvédenie a hírnevétől.

Most kissé rosszul érezte magát, amikor későn rájött, hogy a korábban az erdőben átélt harci vagy menekülési reakció végre eloszlott, és csak a nemrég átélt félelem keserű, jeges maradványai maradtak utána.

Egy oldalra vetett pillantás a házvezetőjére egy morcos, de nagyrészt nyugodt Pitont mutatott. Semmi szokatlan. Draco teljesen meg volt győződve arról, hogy egy pánikba esett Piton biztos jele lenne a világ végének közeledtének.

De igaza volt, hogy félt. Draco tudta ezt. A sötét jelek nem tréfadolog. A múltban ritkán használták őket névjegykártyaként; hogy félelmet és rettegést keltsenek, és hogy bármilyen szörnyűséget is kövessenek el, azt Voldemortnak tulajdonítsák. Az üzenet szokásos szándéka valami ilyesmi volt: Névtelen halálfaló járt itt, nyugodtan szarjatok be.

Az utóbbi időben azonban a jeleket támadások közepette használták, mintha a titokzatosság és a terror taktika, ami eredetileg a Sötét Jegy célja volt, most már helyet adott a halálfalók szokványos reklámozásának.

Voldemort PR-kampánya bizonyosan nem volt már a régi. Néhány fiatalabb Mardekár-tag még a gazember nevét is hangosan kimondta. Semmi olyan „Ő-akit-nem-szabad-megnevezni dolog”, amit Draco és a többi kölyök kénytelen volt lenyelni, miközben felnőtt.

Granger nem hangoztatta elégszer valami ilyesmit? A név félelme a dologtól való félelmet szül, vagy valami hasonló baromságot? Átkozott lány. A hét, a hónap, és a dolgok jelenlegi állása szerint az év átka.

Az erdőben, mielőtt észrevette volna a furcsa változást a Sötét Jegytől a Malfoy család szokásos jeléhez, az első ösztönös reakciója az volt, hogy megforduljon és a kastély felé rohanjon, hogy megmentse az életét, akárcsak Millicent.

De Draco tudta, hogy ez nem igaz, még akkor is, amikor ezt gondolta. Valójában az első ösztönös reakciója az volt, hogy megragadja Grangert.

És ez a felismerés önmagában egy olyan tüskés útra vezette, amelyen akkoriban nem akart elindulni. Komolyan kételkedett abban, hogy az élete ennél bonyolultabbá válhatna.

Amennyire ő tudta, lehetett, hogy valami elit halálfaló merénylőcsapat rejtőzött a bokrok között, alig várva, hogy megbocsáthatatlan átkokat szórjon arra a lányra, akit Harry Potter testvérként szeretett, vagy talán még jobb lenne, a leghírhedtebb halálfaló áruló fiára, aki nemrégiben megdugta azt a lányt, akit Harry Potter testvérként szeretett.

Nyilvánvalóan nem hősiesség volt. Ő volt az utolsó ember, akire Granger számíthatott, ha önzetlen bátorságról volt szó.

És ó, micsoda hős segédje lett Weasley. Amikor végül úgy döntöttek, hogy díjat adnak a „csak állás” kategóriában nyújtott kiemelkedő teljesítményért, Weasley biztosan első osztályú kitüntetést kapott.

Egy jelenet lebegett a fejében. A perverz képzelőereje volt a hibás. Némi erőfeszítésébe került, hogy elűzze a képzeletbeli képet Granger vékony testéről, ahogy a nedves fűben fekszik, hatalmas barna szemei üresek és üresek az Avada Kedavra halál után, ajkai kékek, sérült keze pedig ernyedten fekszik az oldalán. Eltűnt az a folyamatos „ne gyűlölj azért, mert tudom, mi a legjobb” tekintet, amelyet büszkeségének jelképeként viselt.

Helyette egy fagyos, vádló maszk volt.

Megmenthettél volna…

A Draco gyomrában lévő ólomsúly még tovább süllyedt, és kezei aggasztó dolgokat műveltek a most már gyűrött iskolai nyakkendőjével. Még néhány percig a vízköpő szobor előtt járkált fel-alá, majd végül bosszús, várakozó és kissé kétségbeesett pillantást vetett keresztapjára.

Ha a férfi nem mondott volna valamit a következő pillanatban, Draco megesküdött, hogy megfojtja.

– Nem az apád volt – közölte Piton, valószínűleg érzékelve Draco frusztrációját. Sötét szemei röviden megpillantották a keresztfia arcán még mindig látható szennyeződést. Kivett egy friss, fehér zsebkendőt a talárjából, és odaadta Dracónak.

– Töröld meg az arcodat – mondta Piton, és szándékosan a foltra mutatott.

Draco félúton megállt, és nehéz testével a kőfalnak dőlt. Hatalmas megkönnyebbülés öntötte el. Majdnem öntudatlanul megtörölte az arcát.

– Akkor ki van még Dumbledore irodájában? Weasley hangja még nem változott meg, szóval azt hiszem, hogy a bariton, amit korábban hallottam, valaki másé…

Piton bólintott.
– Kingsley Shacklebolt korábban itt volt. Úgy tudom, Nymphadora Tonks, Arthur Weasley, Alastor Mordon és Horatio Coon még mindig itt vannak.

Draco felnézett, és ezüstös szemeiben felcsillant a felismerés, amikor meghallotta az utolsó nevet.

– Coon az a jogi tanácsadó, aki megfogalmazta a minisztériummal kötött megállapodásomat.

– A megállapodás kissé túlzó kifejezés arra a szerződésre – vágott vissza Piton, hangjában mérgező gúny. – Kevésbé lettem volna meglepve, ha az elsőszülöttedet kérték volna.

– Cserébe azért, hogy garantálják a címemet és a vagyonomat, talán bele is egyeztem volna. Gyereket mindig szülhetek még. A pénz viszont teljesen más kérdés – válaszolta Draco, humor nélkül felnevetve. Szarkasztikus megjegyzést akart tenni, de Piton látta, hogy az alapja ingatag.

Feszült csendben álltak.

Draco gyakorlatilag tizenhat évét adta el cserébe azért, hogy apját a Malfoy-kúriában tarthassák fogva. Cserébe, a halálfalók vagyonára vonatkozó szabályok ellenére, Draco jogilag igényelheti majd a családja összes vagyonát, amikor apja büntetése letelik. A szerződést akkor kötötték, amikor Draco tizenhat éves volt, így a varázsló-Britanniában jogilag érvénytelen lett volna, ha nem lett volna Arthur (átkozott) törvénye.

Az egész szerződés obszcén volt. Egy miniszter hagyta jóvá, akinek a szíve talán a helyén volt, de a feje tele volt bosszúvágytól fűtött morajlással egy háborús bizottságtól, amely öregedő, hosszú memóriájú varázslókból állt.

A minisztériumot, akár a múltban, akár a jelenben, aligha lehetett az egalitarizmus mintaképének nevezni. Azonban egy dolog volt megfosztani a felnőtt varázslókat az igazságszolgáltatástól, és egészen más dolog volt kiskorúakat kizsákmányolni, majd merészen „törvénynek” nevezni.

És tekintve, hogy a jelenlegi miniszter leghangsúlyosabb politikája a mágikus közösség különböző tagjai közötti nagyobb integráció előmozdítása volt, különösen álszentnek tűnt, hogy Arthur egy olyan potenciálisan befolyásos fiatalembert, mint Draco Malfoy, elidegenített és egy instabil elítélt szeszélyeinek alávetett.

A megfelelő kezekben a fiú értékes eszköz lehetett volna.

– Ez túl sokáig tart – morogta Draco. Valójában csak hét percet vártak, de úgy érezte, mintha egy óra telt volna el.

– Tudja, mi történt odakint, ugye? – kérdezte Draco halkan. Szokott volt hozzá, hogy Piton mindent tud. Nem mintha Piton általában elárulta volna, amit tud, ha megkérték rá. Draco nem volt bolond.

Jól tudta, hogy néha a tudatlanság védelmet jelent. P nem mondott semmit, de a kissé összeszűkült szemei sokat elárultak. Persze, hogy tudom, te pimasz kölyök, de ez nem jelenti azt, hogy mindig elmondom neked.

Az összes mardekáros jól tudta, hogy házuk vezetőjének meglehetősen kétes híre van a közösségben. Bár nem volt olyan makulátlan hírneve, mint mondjuk Minerva McGalagonynak vagy Filius Flitwicknek, ezt bőven kompenzálta sötét befolyásával és erőteljes személyiségével. Módszerei nem voltak ortodoxak, az igaz, de ha egy diáknak olyan komoly problémája volt, hogy Pitonhoz fordult, ő általában megoldotta.

– Akkor legalább elmagyarázhatnád nekem, hogy a mágia nevében, hogyan változott Morsmordre az átkozott Malfoy sárkánnyá? – kérdezte Draco.

Sajnos, nem tudta meg, hogy keresztapja is tud-e erről az információról, mert Ron és Hermione végre kijöttek Dumbledore irodájának bejáratából. Lupin mögöttük jött le a lépcsőn, és támasztotta a remegő Millicentet.

Millicent egy pillantást vetett Dracóra, majd hangosan sírni kezdett.

– Mill… – feddte meg Draco. A lány az előző évben elvesztette nagynénjét, nagybátyját és két unokatestvérét egy sikertelen halálfalók elfogási kísérlet során, és soha nem nyerte vissza teljesen szokásos, acélos nyugalmát.

– Millicentet leviszem a földszintre, Perselus – mondta Lupin halkan. – Te kövesd Dracót, most őt keresik.

Granger eközben teljesen tudatában sem volt annak, hogy udvariatlanság bámulni. Draco szándékosan átnézett a bozontos fején.

Nem vagyok az egyik elveszett kiskacsád. Menj, játszd az anyát Wealsey-nek.

A lány továbbra is őt nézte, a szemöldökei közötti sima bőrfelületen a kis ráncok egyre mélyebbé váltak. Draco lenézett a lány sérült kezére, és észrevette, hogy valaki adott neki egy zsebkendőt, hogy bekötözze. Valószínűleg Lupin. Vagy Dumbledore. Nem valószínű, hogy Weasley volt, aki általában nem nagyon figyel az életre.

Weasley megragadta a karját, és magával rángatta. Nyilvánvalóan alig várta, hogy elindulhassanak. Draco alig tudta hibáztatni.

– Gyere, Hermione! – mondta, és újult erővel rángatta. Draco úgy gondolta, hogy Granger talán nem örül annak, hogy lassú reagálású teherhordóként kezelik, de hagyta, hogy elvigyék.

Lehet, hogy csak a képzelete játszott vele, de Draco úgy érezte, valami mást, valami újat látott Weasley szemében, amikor a griffendéles barom ránézett. Természetesen ott volt a gyűlölet és a gyanakvás. Az nem volt újdonság. Weasley mindig úgy nézett rá, mintha a gazdagság és a jó asztali modor fertőző, halálos betegség lenne.

De ma ott volt a félelem is.

hozzászólások: 0