10. fejezet

Másnap reggel Malfoy szokásához híven napkelte előtt kelt fel.
Ami viszont nem illett a szokásos rutinjába, az az a döntés volt, hogy az ágyban marad. De úgy tűnt, életében először volt oka, hogy tovább maradjon a lepedők között.

Hermione kicsi és meleg volt mellette, olyan szépen illeszkedett a karjaiba, mint egy becsomagolt csomag. Malfoy álmosan feküdt vele. Kezével simogatta a csípőjének lágy íveit, a derekának mélyedését.

Az elégedettségének hevessége szédítő volt.

Itt volt, közvetlenül mellette. Aludt. A saját édes kis nője, akit őrizhet, akivel játszhat és akit elhalmozhat szeretettel.

Malfoy megérintette, ujjaival végigsimította az oldalát. A lány alakja olyan gyönyörű volt. Csak puha bőr és finom domborulatok alkották a boszorkányát – annyira eltérően a saját testének kemény vonalaitól.

Egy idő után Hermione kezdett megmozdulni.

Először zavartan, álmosan nyögött, majd elfordította a fejét. Az arcát a fiú mellkasához nyomta, és kinyitotta a szemét.

Malfoy lenézett rá. Hermione megmerevedett.

– Jó reggelt! – köszönt Malfoy. – Hogy aludtál?

– Jól – felelte egy pillanat múlva. A hangja elcsuklott. – Fáj a fejem…

Magához húzta, és az orrát a nyakába fúrta, belélegzett. Jó illata volt.

Ilyen lett volna ez egy másik valóságban, ahol normálisan éltek volna együtt? Álmos reggelek, az ő arca a bőréhez nyomva…

– Ne félj – mondta.

Nyugtatóan simogatta a hátát, a vállait. Malfoy nem volt jártas az emberek megnyugtatásában, de egy idő után a lány kissé ellazultnak tűnt.

– Legalább hat adag nyugtató főzetet ittam – motyogta szomorúan, emlékezve. Lefelé nézett a hálóingjére. – Te vetkőztettél le?

– Átalakítottam a ruháidat.

– Ó – mondta. Ujjai megérintették a hímzett hortenziát. – Igaz… emlékszem.

Egy pillanatig csendben maradtak. Malfoy simogatta a kezével a hálóingjét.

– Látni akarlak – szólalt meg. – Megengeded?

Most már megkérdezheti, nem igaz?

Hermione visszatartotta a lélegzetét. Várta a válaszát.

– Rendben – felelte végül.

Malfoy halkan felsóhajtott. Óvatosan végigsimította tenyerét a lány bordáin. Ujjai remegtek. Tovább haladt a hasán és a combjain, és csak akkor állt meg, amikor elérte a hálóing szegélyét.

Megfogta a ruhát, és felemelte.

A szoknya összegyűlt, ahogy felcsúszott Hermione térdén, combjain. Felfedve a rózsás bőr puha, kiterjedt felületét.

Úgy tűnt, hogy sztoikusan próbálja elfogadni a sorsát. De a szemei félelemmel villantak.

– Nem foglak bántani – mondta Malfoy. – Ebben biztos lehetsz. Az Ígéret megölne, ha megtenném.

Hermione megnyalta az ajkait, majd bólintott.

Malfoy tovább csúsztatta a ruhát, felhúzva a csípőjére. Mohón bámulta, ahogy egyre több testrésze tárult fel.

Hermione lábán finom szőrszálak álltak fel, libabőr borította az egész bőrét.

A combjai, a fehérneműje. Az a kicsi kék masni az elülső gumiszalagon… Ott, pont ott gyengéden megharaphatná. Malfoy szeme elhomályosult.

Remegő kezét Hermione alsó hasára nyomta, jobb keze mutató- és középső ujjával a fehérneműjén lévő kicsi kék masnival játszott.
A keze jól mutatott rajta.

Egy pillanatnyi habozás után ujjait a lány térde közé csúsztatta, kissé szétnyitva a lábait.

– Olyan édes – suttogta. – Édes kicsikém. Annyira óvatos lennék veled…

Nem állt szándékában ilyen hamar bármit is ráerőltetni. De egy része hipnotizálva érezte magát a pillanat lassú, hullámzó tehetetlenségétől, a meleg, kaparó vágytól, ami a mellkasában épült fel.

Lehajtotta a fejét, hogy óvatosan megcsókolja a lány combját. A bőre olyan puha volt, illata meleg és megnyugtató.

Meg kellett kóstolnia. Megőrült volna, ha nem teszi, biztosan egy egyetlen, nyitott szájjal adott csók a lábán nem volt olyan megbocsáthatatlan…

De, amikor Malfoy felpillantott nehéz szemhéjain keresztül, rémületet látott Hermione arcán.

Lehúzta a hálóingjét, újra eltakarva a testét.

A hasüregében érzett fájdalom gyötrelmes volt, az izgalma olyan erőteljes és vakító, hogy foltokat látott a szeme előtt. De figyelmen kívül hagyta.

– Köszönöm – mondta, és megcsókolta a hasát a ruha halvány anyagán keresztül.

Hermione annyira megkönnyebbültnek tűnt, hogy szinte elájult. Arcán halvány rózsaszín pír jelent meg, és még mindig azokkal a nagy, sötét szemekkel bámult rá. Nem volt biztos benne, hogy csak a vágyálom miatt látta-e meg a hálát a tekintetében, a bizalom leghalványabb csíráját.

~

Néhány egyszerű feltétel az első reggelére vele.

Először egy boszorkányfű fürdő.

A vékony, virágmintás hálóing hullámzott körülötte az illatos fürdővízben. A szövet vékonyabb és átlátszóbb volt, mint a sötét pizsamája, de Malfoy igyekezett nem a ruhára szegezni a tekintetét, ahogy az a nedves bőréhez simul. Ehelyett arra koncentrált, hogy óvatosan gyógyolajat kenjen az ujjperceire, és bemasszírozza a tenyerébe.

Utána megkérte, hogy öltözzön fel.

– Válassz a saját ízlésed szerint – mondta. Hermione szokásos ruhái mintha a háborús idők praktikumát szolgálnák, és ő le akarta szoktatni erről a szokásáról. – A stílus alapján. Nem a funkcionalitás alapján. Érted?

– Oké. Ööö. Le kell vetkőznöm előtted?

– Nem. Használhatod a fürdőszobát, ha akarod.

Hermione megkönnyebbültnek tűnt. Malfoy adott neki egy kis ruhacsomót, hogy válasszon belőle, és amikor kijött, halványzöld blúzban és hosszú gyapjú szoknyában volt.

– Elkezded a munkát a Rendnél? – kérdezte.

– Igen – mondta. – De ez nem jelenti azt, hogy te is részese leszel.

Együtt mentek az irodájába, és Hermione megpróbált követni az íróasztaláig – kétségtelenül alig várta, hogy átnézzen a válla felett, és elkezdjen terveket szőni –, de Malfoy megrázta a fejét. Jelentőségteljes pillantást vetett a kanapéra és a dohányzóasztalra, ahol már elkészítették a teáját.

Hermione morcos pillantást vetett rá. A haja még mindig kissé nedves volt a fürdőtől, és halvány nedves foltokat hagyott a blúzán. Teljesen szeszélyesnek tűnt, összezavarodva és sebezhetően.

– Kérlek! – kezdte. – Csak az általános stratégiát szeretném tudni.

De leült a dohányzóasztal mellé. Keresztbe tette a lábait, elhelyezkedett a puha szőnyegen, és elgondolkodva magához húzott egy csészealjat és egy csészét.

– Megállapodtunk – mondta Malfoy, leülve az íróasztalához. Hátradőlt, és figyelte a lányt. – Tudod, hogy elintézem.

Hermione arca kevésbé volt feszült, mint korábban, de a szeme ugyanaz maradt – sötét és komoly. Terhelt mások felelősségével.

– Segítene megnyugodnom. Ha elmondanád, mit tervezel a Renddel kapcsolatban.

– Ó, édesem – mondta szórakozottan. – Nem állíthatod folyton, hogy a Rendnek tett szívességek valójában neked szólnak. Mi van, ha rájövök?

A tekintete feszült és nyugtalan volt.

– Hogyan máshogy tudnám rávenni téged, hogy megcsináld őket?

Malfoy meglágyult.

– Akkor tegyük fel, hogy ha információval akarnám eloszlatni az aggodalmaidat, mit szeretnél tudni?

Hermione felélénkült, mintha visszatértek volna Roxfortba, és egy tanár felhívta volna.

– Magas szintű stratégia – mondta gyorsan, és felemelte az egyik ujját. – Rövid távú ütemtervek – felemelte a második ujját –, és kockázati tényezők.

Három ujj – felemelte őket hangsúlyozásképp.

– Ezeket most találtad ki? – kérdezte Malfoy, igyekezve nem mosolyogni. – Vagy már korábban előkészítetted a beszélgetési témákat?

– Nem mindannyian olyan brutális katonák vagyunk, mint te, tudod – mondta Hermione. – Néhányunknak gyorsan kellett gondolkodnia, hogy túlélje.

– Ugyan már – szidta Malfoy. – Azt hiszem, mindketten egyetértünk abban, hogy az intelligencia hiánya nem tartozik a hibáim közé.

– Csak… kérlek?

– Mit kapok, ha engedek neked? – kérdezte, keresztbe téve a lábait.

– Utána bármiről beszélek, amit csak akarsz.

Nem kerülte el a figyelmét, hogy bármikor megtehetnek bármit, amit csak akar, tekintve, hogy Hermione már beleegyezett ebbe cserébe az esküjéért. De élvezte azt az érzést, hogy csak úgy, a saját kedvükért töltenek együtt időt.

– Rendben – mondta. – Lássuk, elégedett leszel-e a válaszaimmal. Magas szintű stratégia, azt mondtad? Az a feladatom, hogy enyhítsem a Rendnek okozott károkat. Szóval valójában csak két eszközöm van. Megpróbálhatom megakadályozni a Rendnek már előre megtervezett károsodását, vagy megpróbálhatom a jövőbeli stratégiát úgy irányítani, hogy ne okozzon kárt a Rendnek. Az előbbi nehezebb feladat. Ha túl gyakran hiúsítom meg a támadásokat, az felhívja a figyelmet a mi kis szövetségünkre. Megteszem, amilyen gyakran csak tudom, de úgy gondolom, a Rendnek az lesz a legnagyobb haszna, ha az elkövetkező hónapokban nem a közvetlen támadásokra helyezem a hangsúlyt.

– Oké – mondta lelkesen. Úgy tűnt, örül annak, hogy ennyit gondolkodott a dolgon. – Ez logikus. Bár feltételezem, hogy egy ilyen nagy szervezet stratégiáját irányítani nehéz lesz.

– Jó ég, még soha nem kellett nekem semmi nehéz dolgot csinálnom.

A lány sötét pillantást vetett rá.

– Hogy lehetsz ilyen közömbös mindezzel kapcsolatban? – kérdezte. – Életekről beszélünk.

– Az önzőséget alábecsülik.

Hermionét egyáltalán nem szórakoztatta ez a megjegyzés.

– Tudod, még mindig nagyon hasonlítasz arra a fiúra, aki a Roxfortban voltál – szipogta. – Az egész… nos.

– Halálfaló-díszruha alatt?

– Azt akartam mondani, hogy magas szintű pszichopátia.

Mosolygott.

– Sokat gondolsz a Roxfortra – jegyezte meg.

– Igen. Természetesen.

– Miért?

– Ott biztonságban éreztem magam. Sosem voltam egyedül. A barátaim…

Elhallgatott. Hermione szeme most szomorú volt, és Malfoy nézte, ahogy bezárkózik magába.

– Szeretnéd megbeszélni a Renddel kapcsolatos többi tervemet? – kérdezte Malfoy egy pillanat múlva. Nem szerette látni, amikor szomorú. – Az idővonalak és a kockázati tényezők voltak a másik két pont, amit felsoroltál.

– Igaz – mondta egy pillanat múlva. – Folytasd.

– Arra számítok, hogy három-négy hónapon belül jelentősen csökken a Rend tagjainak halálozási aránya, bár már előtte is látni fogunk némi javulást. Csak nem lesz olyan drámai. Engednem kell, hogy némi kár bekövetkezzen, különben felkelthetem a gyanút.

– Három-négy hónap hosszú idő – felelte Hermione aggódva. – Sok ember megsérülhet addig…

– Ha gyorsabban haladok, nagyobb az esélye, hogy elkapnak.

– És ez a legnagyobb kockázat? Hogy elkapnak, mint a Rend szövetségese?

– Igen. Bár nem hiszem, hogy valószínű lenne. Régóta a Sötét Rendszer megbízható szolgájaként vagyok ismert – mondta Malfoy. – Elég könnyűnek kell lennie elkerülni a felfedezést. Természetesen te egy további tényezőt jelentesz. Az emberek gyanítani kezdhetik, hogy te befolyásolod a döntéseimet.

Ez arra késztette Hermionét, hogy szokatlanul hosszú ideig elgondolkodjon. Malfoy kíváncsian figyelte, vajon mi érdekelte a lányt ebben a megjegyzésben.

– Meglep, hogy szerinted bárkinek is eszébe jutna ez a lehetőség – szólalt meg végül. – Miért hinné bárki is, hogy rá tudnálak venni, hogy az én érdekemben cselekedj?

– Bárki számára nyilvánvaló lesz, aki meglát minket, hogy szeretlek kényeztetni.

Hermione elpirult, és a szemöldöke közé ráncolva az arcát az ablak felé fordult.

Malfoy figyelte. A férfi tekintete alatt nyugodtabb volt, mint korábban; olyan volt, mint egy háziasított állat, amely egyre jobban megszokja, hogy figyelik.

– Nos – szólalt meg Malfoy, miközben egy tollat forgatott az ujjai között. – Azt mondtad, most már bármiről beszélhetünk, amiről csak akarok.

– Ööö, igen. Persze. Miről akarsz beszélni?

– Rólad, természetesen. És arról, hogyan fogod itt tölteni az idődet.

– Azzal, amit te eldöntesz nekem, gondolom – mondta szárazon. – Nem ez volt a…

Ez a beszélgetés rendkívül érdekes volt Malfoy számára, de figyelmét hirtelen elterelte egy váratlan, alig észrevehető hidegség, amely végigfutott a szobán.

Malfoy nyakán felállt a szőr. Felállt az íróasztalától, és Hermione mondata elhallgatott a viselkedésének változása miatt; a lány riadtan nézett rá.

– Malfoy…?

Nem válaszolt, hanem szó nélkül mágikus impulzusokat küldött ki az egész ház biztonsági védelmeinek, és érezte, ahogy az információk visszajutnak hozzá.

Sötét mágia. Egy ismerős jel. A családjának egy tagja.

Malfoy óvatosan tett egy lépést, hogy Hermione és az ajtó közé álljon.

Egy pillanat múlva irodája magas faajtói a földre olvadtak. A padlón savként habzottak és bugyogtak, majd eltűntek a szem elől. Kátrányos sűrűségű sötét mágia árasztotta el az irodát – a levegőben érezhető enyhe hideg fokozódott, és most már szinte elviselhetetlenül fagyos volt, ami miatt az ablakok üvegfelületén jégpókhálók képződtek. A kinti napfény eltűnt a szem elől, és árnyékok borították el a szobát.

– Néném – mondta Malfoy, miközben lehelete ködöt fújt maga elé. Az agya gyorsan dolgozott. – Milyen kedves tőled, hogy meghívás nélkül berontottál.

Bellatrix Lestrange egyre kevésbé tűnt emberinek, valahányszor Malfoy látta. Nyugtalanító volt látni őt a saját birtoka kívül. Arccsontja hegyesebb és csontosabb volt, mint valaha, arányai furcsák és állatiasak. Hajkoronája törékenynek és száraznak tűnt, magasra tűzve a feje tetején, szürke csíkokkal tarkítva.

Hideg, leeresztett szemei most fehérek voltak – ködösek, mintha megvakulna –, de Malfoy tudta, hogy ez a sötét mágia, amellyel átitatta magát, és amely belülről kifelé károsítja. Homályos pupillái gyík módjára száguldoztak a szobában, végül Hermionén állapodtak meg.

– Gyere ide, Draco – mondta, anélkül, hogy elvette volna a tekintetét Hermionéról. – Soha nem szabad bezárnunk az ajtókat a család előtt.

Mögötte, az irodája ajtaja előtt két dementor lépett be. Nagynénje kedvenc látogatói. Amikor Malfoy mellettük kinézett, látnia kellett volna a saját előszobáját, a saját hatalmas lépcsőházát. De ehelyett szinte teljes sötétséget látott. Csak a legközelebbi padlórész volt látható, és az is kőlapokból állt, nem fából. Bellatrix az otthonából egyenesen az övébe lépett; a mágiája valóban erősebb lett.

– Minek köszönhetem a látogatást? – kérdezte Malfoy, a dementorokról nagynénjére pillantva.

A szőre felállt; gyűlölte a betolakodókat az otthonában. Ha bárki más lett volna, nem tűrte volna el. De mindig volt egy hatalmi hierarchia, amit tisztelni kellett.

És ha Bellatrix hallott Hermionéról, különösen fontos volt, hogy a lehető legjobban kordában tartsa magát és a helyzetet.

Nagynénje Hermione felé sétált – járása kísértetiesen gyors volt, pókszerű, mintha csontjai rosszul illeszkednének egymáshoz.

– Tehát igazak a pletykák az új kedvencedről – mondta, fejét oldalra hajtva.

Hermione visszahőkölt Bellatrix nyugtalanító fehér tekintete alatt. Bellatrix orrlyukai kitágultak, mintha érezné a félelmet. Aztán kiegyenesedett. Malfoyra nézett.

– Bevallom, azt hittem volna, hogy egy sárvérű játékszer nem illik hozzád, Draco. Apád a sírjában forogna.

– Ha érdemes lett volna betartani az ítéletét, talán eleve nem került volna sírba.

Ez Bellatrixet nevetésre késztette. Nevetése magas és féktelen volt, őszinte szórakozottság hangja.

– Te szemtelen fiú – mondta. Hangja most már gyengéd volt, ő mindig is a kedvenc unokaöccse volt. – Azt hiszem, ebben igazad van.

Fejét oldalra hajtotta, üres pupillái élesek és felmérőek voltak.

– Mégis. Nem tagadhatod, hogy ez nagyon szokatlan.

– Gyere ide, Hermione – mondta Malfoy válaszként. – Térdelj le a földre. Mutasd meg Bella néninek, milyen jó tudsz lenni.

Hermione úgy tett, ahogy mondta.

Vállai merevek és feszültek voltak, légzése pedig szaggatott és sekély. Kínosan térdelt le, kerülve, hogy közvetlenül Bellatrixra nézzen. Nyilvánvaló volt, hogy ez az alávetettség jelzése tetszett Bellatrixnak; mindig is a vér szerinti hierarchia híve volt.

– Hogy is hívták őt? – kérdezte Bellatrix Malfoytól, megragadva Hermione állát. Ide-oda fordította az arcát, minden szögből megvizsgálva, mintha egy kiállítási kutya lenne.

– Az üdvöske lány.

– Á, igen – dorombolt Bellatrix. – Az üdvöske. Bocsáss meg, üdvöske, évek óta nem gondoltam Potterre és a kis triótokra.

Hermione égő, gyűlölettel teli szemekkel bámult fel Bellatrixra. Bellatrix mosolygott, ajkai vékonyan feszültek az éles fogak felett. Talán élvezte az emlékeket mindarról, amit tett, hogy kiérdemelje a Rend gyűlöletét és félelmét.

Elengedte Hermione arcát, mintha hirtelen megunta volna.

– A többiek máris pletykálnak róla – mondta, figyelmét ismét Malfoyra fordítva. – De gondolom, ez volt a szándékod?

– Igen. A hírnevemre ráférne egy kis csillogás. Úgy érzem, mostanában túl unalmas lettem.

– Rendben. De ő túlságosan ápolt. Kicsit meg kellene verned, nehogy mindenki azt higgye, hogy rajongsz érte.

– Hadd higgyék. Rajongok érte.

– Istenem – morogta Bellatrix undorodva. – Ne légy aljas.

– Túl finom lett az ízlésed, nagynéni – mondta Malfoy. – Ő egy trófea. Óvatosan kell bánni vele. Állj fel, Hermione!

Hermione felállt. Malfoy nem hagyta, hogy a tekintetük találkozzon, teljes mértékben arra koncentrált, hogy kezelje a Bellatrixszal való interakciót. Nagynénje szeszélyes, erőszakos nő volt, bár az idő némileg meglágyította. Fontos volt, hogy ő maga jöjjön rá, hogy Hermione nem jelent problémát.

Malfoy a Hermione nyakán lévő lánc felé nyúlt. Előhúzta a pecsétgyűrűt a blúza alól; a fém megfogta a szobában lévő kevés fényt, és megcsillant.

– Torquemtia – mondta Malfoy.

A lányezüstlánca felcsillant, majd varázsló ujjai között megcsavarodott. Szorosan meghúzódott Hermione nyaka körül, amíg a pecsétgyűrű laposan nem feküdt a nyakvölgyén. Elég laza volt ahhoz, hogy lélegezni tudjon, de a lány mégis félelmében zihált, és a nyakát kapargálta, a nyaklánc azonban nem mozdult.

A lánc közepén – akár egy címke egy háziállat nyakörvén – lógott Malfoy gyűrűje.

– Aranyos, nem igaz? – mondta Malfoy, Bellatrixra pillantva. – Jól áll neki így. És mindenki tudni fogja, kié.

Nagynénje kissé undorodónak tűnt, de elnéző volt.

– Ha neked így tetszik. Távol áll tőlem, hogy megtagadjam tőled egy kis szórakozást…

Elhallgatott, majd hátradőlt – látás nélküli szemei a mennyezetre meredtek. Azt állította, hogy a Sötét Nagyúr néha még mindig kommunikál vele, és Malfoy azon tűnődött, vajon most is azt hiszi-e, hogy hallja a hangját.

– Keményen dolgoztál nekünk – mondta végül, ismét Malfoyra nézve. – Megérdemled, hogy szórakozz.

Malfoy érezte, hogy a beszélgetésnek vége, Bellatrix kedvező ítéletet hozott.

Nagynénje az ajtóhoz sétált, és intett a dementoroknak, akik követték.

– Néhány másik halálfaló túl szabadon beszél rólad. Mutogathatod az új játékodat, ha akarsz, de ha erről beszélnek, vágd ki a nyelvüket. Jól jönne nekik egy kis emlékeztető.

– Úgy lesz.

Bellatrix utoljára pillantott Hermionéra, fehér szemei feneketlenek voltak. Aztán Malfoy felé fordult.

– Hiszem, a Sötét Nagyúr azt akarná, hogy élvezd a háború zsákmányát – mondta neki halkan. Arcán nyugtalanító gyengédség látszott – saját fájdalmától gyötört. – Te voltál a leghűségesebb szolgája, Draco.

– Köszönöm, Bella néni – szólalt meg Malfoy. – Tiszteljük meg az örökségét.

– Tiszteljük meg az örökségét – ismételte Bellatrix.

Sötét, kanyargó füstfelhő borította be őt és a dementorokat. Amikor eloszlott, mindannyian eltűntek.

A szobából lassan elszivárgott a sötétség. Malfoy egy pillanatig várt, hogy légzése visszatérjen a normális ritmusba.

Majdnem elfelejtette, milyen érzés félni – a félelem olyan érzelem volt, amelyet évek óta nem élt át. De nem fogja hamar elfelejteni a nagynénje hosszú, csontos ujjait Hermione állán.

– Jól csináltad – mondta Hermionénak.

A boszorkány a padlóra hányt, sápadtnak és megrázottnak tűnt.

hozzászólások: 0