28. fejezet

Ezúttal a háború jóval korábban véget ért.

Az a tény, hogy hat kulcsfontosságú halálfaló meghalt azon a napon, amikor az Asztronómia-torony csatájának kellett volna zajlania, döntő jelentőségű volt Voldemort vereségében.

Ez Malfoyt egyszerre árulóvá és hőssé tette, ami azonban nem akadályozta meg a Minisztériumot abban, hogy Azkabanban tartsa fogva (sajnos hat egymást követő halálos átok túl nagy bűn volt ahhoz, hogy a Rendhez való átállás erkölcsi győzelme könnyen felülmúlhassa), amíg a por le nem ült annyira, hogy kitalálják, mit kezdjenek vele.

Dumbledore meglátogatta Malfoyt Voldemort megölése utáni napon.

Az igazgató soványnak tűnt, de egyébként egészségesnek. Megfeketedett keze úgy tűnt, gyógyul.

Váratlanul megható volt látni, hogy él.

Malfoy tiszteletből felállt, amikor Dumbledore megjelent, és csak akkor ült le újra, amikor Dumbledore varázsolt magának egy széket, és királyi mozdulattal leült rá.

– Mr. Malfoy – mondta Dumbledore.

– Professzor – köszöntötte Malfoy. – Örülök, hogy látom.

– Ó, tényleg? – kérdezte Dumbledore, hangjában szórakozottság csengett. De volt valami éles és kíváncsi a tiszta kék szemében, miközben méregette Malfoyt.

– A hazugság nem tartozik a bűneim közé – válaszolta Malfoy.

Dumbledore elmosolyodott.

– Voldemort meghalt. Gondoltam, örülni fogsz, ha megtudod.

– Igen, hallottam a hírt. Az őrök átadták nekem a reggeli újságot.

– Kétségtelenül az Azkaban szabályzatának megsértése – mondta Dumbledore szelíden.

– Az egyiküknek van egy unokahúga, akit Greyback megtámadott. Hálás nekem, hogy megöltem.

– Értem.

Dumbledore félhold alakú szemüvege felett figyelte Malfoyt.

– A győzelmet a te segítségédnek köszönhetjük – mondta Dumbledore.

– Jobb későn átállni, mint soha, nem igaz?

– Valóban – mondta Dumbledore. Még egy pillanatig nézte Malfoyt, majd így szólt: – Bocsáss meg, hogy ezt mondom. De nem hiszem, hogy Draco Malfoy van.

– Attól tartok, téved.

– Akkor nem ugyanaz a Draco Malfoy vagy, akit ismertem.

Malfoy nem tagadta ezt. Meglepte Dumbledore mágia iránti előrelátó hatodik érzéke, bár nem mutatta ki a megdöbbenését.

Az igazgató Malfoy hallgatását megerősítésnek vette, de nem faggatta tovább.

Dumbledore lila talárja suhogva felállt. A reggeli fényben könnyedséget árasztott. Malfoy rájött, hogy örül annak, hogy ezúttal a jó oldal nyerte a háborút.

– Harry látni szeretne téged – mondta Dumbledore. – Ma később meglátogat, feltéve, hogy hajlandó vagy válaszolni a kérdéseire.

– Mit akar?

– Megérteni a motivációidat.

– Nem elég, ha meggondoltam magam?

Dumbledore bajusza megremegett egy kis mosolytól.

– Hajlamos a gyanakvásra, ami téged illet. Ahogyan talán még emlékszel.

Leporolta a talárját.

– Ragaszkodni fogok ahhoz, hogy a Wizengamot szabadon bocsásson – mondta Dumbledore. – Remélem, egy héten belül kiengednek. Talán hamarabb is, ha apádnak lesz hozzáfűznivalója. Miután feloldották a vagyonára kivetett zárolást, ismét a szokásos uralkodó önmaga lett.

Malfoy gyomra felfordult a gondolatra, hogy Lucius túlélte ebben a világban. Az a valótlanságérzet, amellyel a Időfordító szekrényéből kilépve óta küzdött – ami természetes következménye annak, hogy olyat élt át, amit egyetlen embernek sem szántak –, még erősebbé vált. Malfoy megpróbált a fizikai környezetére koncentrálni, hogy visszanyerje az egyensúlyát. Egy gyakorlat, amit gyakran kellett végrehajtania.

Azkabani cellája kőből volt.

Az egyetlen apró ablakon keresztül Malfoy láthatta az ég hideg, halványszürke színét. Hallotta a hullámok csapódását a sziget sziklás partján.

Majdnem nyár volt. De még mindig hideg volt ezen a kihalt börtönszigeten.

– Várom a szabadulásomat – mondta Malfoy. – Köszönöm a látogatását.

– Nem – ellenkezett Dumbledore mosolyogva. – Én köszönöm a látogatásodat.

Mielőtt Malfoy kigondolhatta volna, hogyan válaszoljon, Dumbledore már el is ment.

Az öreg hencegő.

~


Potter látogatása közel sem volt ennyire rejtélyes.

Makacs és könnyen kiolvasható, mint mindig, a varázslóvilág hőse morcos arccal és gyanakvó tekintettel lépett be. Bár Potter dicséretére legyen mondva, úgy tűnt, igyekszik nyitott maradni.

– Malfoy – köszöntötte, a cella rácsai előtt állva.

– Potter.

Potter nem vette a fáradtságot, hogy leüljön, Malfoy pedig nem állt fel. Továbbra is a priccsen feküdt, egyik lábát felhúzva, a másikat lógatva. Újraolvasta az újságot, Hermionéról szóló híreket keresve.

– Azért jöttem, hogy megköszönjem – mondta Potter. – És megkérdezzem, mi a helyzet.

– Szívesen. És semmi.

Erre morcos pillantás volt a válasz.

– Nem tudom, mi késztetett arra, hogy átállj a másik oldalra, és ilyen… – Nehezen találta a megfelelő szót. – Erőszakos… módon. Hermione szerint azért, mert a családod forog kockán.

Malfoy hirtelen felült, amikor Hermione nevét hallotta.

– Tényleg? – kérdezte Malfoy.

– Igen – mondta Potter, megdörzsölve az állát. – Öö. Ő és Ron is itt vannak, tulajdonképpen, odakint. Ők is szeretnének kérdezni tőled néhány dolgot.

– Örömmel beszélek velük.

Harry kidugta a fejét, és mondott valamit az azkabani őrnek, majd nem sokkal később Weasley és Hermione beléptek a szoba látogatói részébe. Mindketten óvatos, kíváncsi pillantásokat vetettek Malfoyra, ahogy a cellájához közeledtek.

Malfoy felállt. Odalépett a válaszfalhoz, és ujjait a fémrácsok köré fonta.

– Helló! – mondta.

A cella sötét volt, és ő ezt a tényt használta fel arra, hogy elrejtse, ahogy éhes tekintettel bámulta a lányt.

Hermione a sötétben hunyorogva próbált ránézni. De, amikor a tekintetük találkozott, ő nem rezzent meg, hanem merészen és kíváncsian tartotta a tekintetét. Malfoy elmosolyodott.

– Jó döntés volt, Malfoy – morogta Weasley, nem vette észre Malfoy kizárólagos figyelmét. – Anyám hősnek nevez téged, ami szerintem egy kicsit túlzás. De kösz, hogy átálltál.

Malfoy nem szólt semmit, várva, hogy Hermione megszólaljon.

– Igen – mondta végül a lány, zavartan Malfoy közvetlen tekintetétől. Zavarodott pillantást vetett Potterre, aki viszonozta azt. – Öö. Köszönöm.

– Semmi.

Mindhárman egyre zavartabbnak tűntek, ahogy figyelték. Milyen furcsának tűnhet ez nekik. Malfoy megpróbálta volna leplezni, mennyire más ember lett, de őszintén szólva sem érdekelte, sem nem volt képes elrejteni magát.

– Kértük a gyorsított szabadon bocsátásodat – mondta Hermione egy pillanat múlva. – Azt hiszem, a miniszter ma aláírja a papírokat. Szóval, ööö…

Malfoy nem vette le róla a szemét. Milyen fiatalnak tűnt. Ragyogó és megtörhetetlen.

Hermione zavartan összeszűkítette a szemét, majd megérintette az arcát. Mintha azon tűnődne, vajon azért bámulja-e Malfoy, mert valami kosz van az orrán.

– Akkor gondolom, az iskolában találkozunk – felelte végül Potter.

– Igen – mondta Malfoy. Lépett egyet hátra a rácsoktól, és nézte, ahogy mindhárman ellazulnak. – Alig várom.

~


A miniszter parancsa még aznap megérkezett. Úgy tűnt, a közvélemény nagyrészt és óvatosan Malfoy mellett állt, bár a gyilkos átkok korlátlan használata továbbra is morbid kíváncsiság tárgyát képezte.

Malfoy visszakapta a pálcáját és az iskolai talárját.

Hűhó nélkül Hop-porral visszatért a Malfoy-birtokra.

A ház újbóli látványa kellemetlen emlékek áradatát váltotta ki belőle. Olyan volt, mintha egy álomban sétálna. De a tönkrement padlólapok ismét simák és csillogóak voltak, a falakon lógó kárpitok pedig tiszták és színesek.

És ott voltak a szülei.

Narcissa és Lucius nem a előszobában várták, ami mélyen illendőtlen érzelgősségnek számított volna. A második legjobb megoldást választották azonban, és Lucius dolgozószobájában üldögéltek. Amint meghallották, hogy Malfoy kilép a kandallóból, anyja és apja azonnal előjöttek.

Narcissa előre rohant.

Rákapaszkodott Malfoyra, és ajkait a fia halántékához nyomta. Malfoy megdermedt.

Elfelejtette, milyen odaadó volt egykor az anyja. A másik világban csupán egy nő üres héja volt.

Kezét emelte, hogy viszonozza az ölelést.

– Anya – mondta halkan Malfoy. Megcsókolta az arcát. – Ne izgulj, jól vagyok.

Lucius soványnak és kimerültnek tűnt. De egyébként nem látszott rajta a megpróbáltatások nyoma.

– Draco – szólt. A tekintete, amit a fiára vetett, egyaránt volt elítélő és lenyűgözött. – Micsoda… látványos előadást nyújtottál. Alig hittem volna, hogy ilyen van benned.

Malfoynak nehéz volt természetesen viselkednie Lucius mellett. A korábban halott apja állt előtte, szilárd, mint bármi más. Malfoy józan esze, ahogyan manapság szokása volt, megfeszült, hogy felfogja, amit a szeme látott.

– Így jobban alakultak a dolgok – mondta Malfoy röviden, nem nézve közvetlenül apja arcába. – Nem gondolod?

Lucius felhorkant, de nem válaszolt. A büszke öregember.

– Hagyd békén – szólt közbe Narcissa, türelmetlenül rátette a kezét a férje karjára. – Biztonságban van. Mindannyian azok vagyunk. Csak ez számít.

Malfoy látta, hogy Lucius habozik, kétségtelenül mérlegelve, érdemes-e kritizálnia a fia döntését.

De aztán bólintott.

Narcissa szőke fejét Lucius vállára hajtotta. Malfoy pedig nézte, ahogy szülei kezei egymásra találnak, ujjaik összefonódnak egy szokatlanul nyílt érzelemnyilvánításban.

Malfoy remélte, hogy anyja lelkének egy távoli zuga emlékszik arra, hogy egy másik világban és helyen készen állt a halálra, csak hogy újra egyesülhessen férjével.

~


Crowt Narcissa gondjaira bízták, amíg Malfoy az Azkabanban volt. Most, hogy szabad volt, rájött, hogy élvezi a háziállat tartásának élményét.

Bár nem igazán volt macskás típus, Malfoy mélyen ragaszkodott a kis fekete cicához. Végül is Crow volt az egyetlen lény rajta kívül, akinek emlékei voltak a régi valóságról.

Bár Crow látszólag óvatosan élvezte a kastély bőséges területét és végtelenül nagy szobáit, Malfoynak az volt az érzése, hogy – akárcsak ő – Crow sem igazán szerette visszatérni egy olyan helyre, amely a másik idővonalban annyira más volt. Volt benne valami nyugtalanító. Így amikor július átfordult augusztusba, Malfoy összepakolta a saját és Crow holmiját, és egy londoni lakásba költözött a Roxfortban töltendő utolsó évét megelőző egyetlen hónapra.

Malfoy sokkal boldogabb volt, amikor egyedül élt a városban, és úgy tűnt, Crow is jobban élvezte. A cica, aki már jóval nagyobb volt, mint egy hónappal korábban, nyúlánk, hosszú és fényes szőrzettel, különösen szerette a nagy, padlótól a mennyezetig érő ablakok melletti kanapén ülni, és a nagyváros fényeit bámulni.

Voltak jó napok és rossz napok.

Malfoynak nehezen ment a beilleszkedés. Elméje küzdött a valóság változásával. És az, hogy ő volt az egyetlen, aki mindenre emlékezett, még magányosabbá tette, mint ahogy elképzelte.

Ráadásul ott volt a világ alapvető változása is, amely a háború állapotából a béke állapotába lépett át. Malfoy gyakran érezte, hogy nem illik ebbe a tétlen, unalmas, kellemes életbe. És ezt az érzést bizony nem segítette a Roxfortba való visszatérés.

Malfoy a fejében még mindig katona volt. Egy huszonnégy éves férfi, aki olyan dolgokat tett és látott, amelyeket egy békeidőben élő tinédzser soha nem tudna megérteni. Úgy érezte, egy világ választja el a vidám nyüzsgéstől, amelyet a mostani osztálytársai, a diákok képviseltek.

Jó vagy rossz, Malfoy évfolyamtársai ösztönösen érezték, hogy van benne valami más. Ráadásul – miután tettei miatt Azkabanba került, és a háború véget ért – a legtöbb ember inkább óvatosan figyelte őt a távolból, mintsem kapcsolatba lépett volna vele.

A King’s Cross pályaudvaron a tömeg zümmögött, mint egy méhraj, amikor Malfoy magányos alakja átvágott az állomáson.

Hat gyilkos átkot használt… Mondom neked, ez lehetetlen…

Úgy hallom, teljesen megőrült.

Úgy hallom, az Tudodki kínozta meg, és bekattant…

Malfoy, akit ez nem zavart, élvezte az egyébként üres fülkét a Roxfort Expresszen. Crowt lenyűgözte az első vonatútja. Ott állt, két rózsaszín mancsát az üveghez nyomva, az orrát az ablakhoz, és nézte, ahogy London elsuhan az ablak mellett, miközben a Roxfort Expressz a vidékre tartott.

Malfoy felrakta a lábát az asztalra, és könyvet olvasott, egyik szemét az ablakon tartva, hátha elhalad egy ismerős, barna, göndör hajú fej.

Hermione nem haladt el, Malfoy csalódottan. De alig egy óra múlva valaki más tört be.

Pansy Parkinson besurrant a fülkébe, egyik kezében egy kompakt tükröt, a másikban egy rúzst tartva.

Malfoy csak bámult rá. Gyomra a már-már ismerős zavarodottságtól és bizonytalanságtól összeszorult.

Látta Pansy halálát a másik világban.

De Pansy most élénknek és egészségesnek tűnt – arca ragyogó és egészségesen kerek volt, szemeiben a jellegzetes friss, gúnyos szarkazmus tükröződött, amikor Malfoy felé fordult.

– Pansy – szólt Malfoy. A maga előtti szabad ülésre mutatott. – Nem akarsz leülni?

– Nem, te kitaszított – mondta élesen. – Mi a fene ütött beléd? Mindenki azt mondja, hogy pokolian furcsán viselkedsz.

Malfoy éles érdeklődéssel vette észre, hogy Pansy – éles ellentétben minden más mardekárossal, aki korábban Malfoy barátja volt – teljesen nyugodtnak tűnt a közelében. Elgondolkodott, vajon ez a másik világukból maradt-e meg. Hogy vajon az a legutóbbi beszélgetés, amit a halála előtt folytattak, még mindig visszhangzik-e valahogy az univerzum ismeretlen mélyén.

– Nagyon jó látni téged – mondta végül.

– Te egy kibaszott furcsa alak vagy – csattant fel Pansy, de elmosolyodott, amikor Malfoy nevetett.

– Szóval – mondta, nem tudva uralkodni magán. – Te és Neville.

Pansy olyan gyorsan nézett fel, hogy majdnem elvesztette az egyensúlyát.

– Mi? – kérdezte magas hangon. Általában sápadt arcán pír jelent meg. – Hogy érted ezt?

– Szerintem remek – mondta Malfoy őszintén. Hátradőlt a székében. – Tényleg. Boldognak tűnsz.

Pansy úgy nézett ki, mintha nem tudná, hogy pofon vágja-e vagy inkább elosonjon.

Végül megharapta az ajkát, majd széles mosolyra nyílt a szája.

– Fogd be – tanácsolta neki. – Nem akarom, hogy bárki is megtudja.

– Mm. Ti ketten nyilvánosságra kellene hoznotok.

– A barátai utálnak engem.

– Leszarom, mit gondolnak.

Pansy nevetésben tört ki.

– Istenem. Mi történt veled?

– Menj, és találd meg – mondta Malfoy, és felvette a könyvét. – Ott állsz az ajtóban, és kinézel az ablakon, mintha szomjan halnál, és a villamos épp közeledne. Szerintem a mosdóban találkozik veled?

– Ne dobálózz vádakkal – szólalt Pansy, az arcán vörös foltok jelentek meg.

Hosszú pillanatig nézték egymást – Pansy úgy tűnt, képtelen felfogni, mi folyik Malfoyjal, ami szerinte érthető volt.

Végül Pansy a tükörben megigazította a haját, majd kinyitotta a fülke ajtaját.

– Ne mondd el senkinek – sziszegte, és gőgös pillantást vetett rá. – A szüleim…

– Baszd meg őket.

Pansy kinyitotta a száját, majd újra becsukta. Malfoyra bámult.

Bólintott, a szeme hirtelen kissé felcsillant.

– Igen – mondta. – Igazad van. Baszd meg őket.

Majd még egyszer megigazította a haját, és elindult.

~

Diáknak lenni elviselhetetlenül,

felfoghatatlanul,

elképesztően

unalmas volt.

Elég rossz volt, hogy Malfoynak el kellett viselnie, hogy egy felnőtt férfiból egy nyúlánk tinédzserré váljon. De legalább ezt a részt viszonylag gyorsan orvosolni tudta. Visszatért a kora reggeli edzésekhez és a heti háromszori repüléshez, és mire beköszöntött a tél, már majdnem annyit tudott emelni, amennyit korábban.

Nem, sokkal nehezebb volt elviselni azt, hogy egyszerűen semmi sem történt. Malfoy hozzászokott a harcokkal, stratégiákkal és a végtelenül csinos, szeszélyes és elbűvölő Hermionéval való édeskés interakciókkal teli napokhoz. Most viszont egyszerűen semmit sem lehetett csinálni.

Soha.

Malfoy a kviddicspályán töltött idővel próbálta pótolni a cselekvés hiányát. Mindig is tehetséges repülő volt, és mivel nem volt más dolga, csak unalmasan egyszerű tanulmányi feladatok, a heti három repülési napot teljes hét napra növelte. Képességeinek jelentős fejlődése és a kviddicspályán való rendszeres megjelenése miatt Malfoy – saját bosszúságára – hamarosan valami látványossággá vált. Elkezdett hajnalban érkezni a kviddicspályára, hogy elkerülje a kuncogó ötödikeseket.

A repülés kellemes menekülés volt a valóság elől.

Felfelé száguldott szűk, spirális kanyarokban. Hirtelen irányt váltott, meredek zuhanásokba kezdett. Hiába próbálta elméjének megadni azt az adrenalinadagot, amelyhez hozzászokott.

Karácsonykor, amikor szinte mindenki hazament az ünnepekre, Malfoy kihasználta az üres iskolaudvart, és hat órán át repült egyhuzamban. Repülés közben az elméje üres volt, ami a repülés egyik legnagyobb vonzereje volt. A levegőben nem rágódott a jövőn, a múlton, a többi valóságon, vagy – ami a legrosszabb és a legfájdalmasabb volt – azon a fájó űrt az életében, amelyet egykor egy lány töltött ki, aki már egyáltalán nem ismerte őt.

Malfoy egyre szűkebb spirálokban repült felfelé, felfelé, felfelé – olyan magasra az égen, amennyire csak tudott –, amíg a levegő elvékonyodott és hideg lett, és Malfoy fizikailag is annyira távol került a világtól, amennyire érezte magát.

Amikor a seprűnyél ujjai alatt jegesedni kezdett, Malfoy behunyta a szemét, és hagyta, hogy teste ellazuljon, majd érezte, ahogy zuhan lefelé. Mielőtt a földre csapódott volna, megfogta magát, és éles, fütyülő csavarral elpördült.

Malfoy levegőt vett, majd izzadságtól átitatott haján át felnézett, és látta, hogy Hermione a pálya szélén áll a földön, és kissé nyitott szájjal figyeli őt.

Malfoy visszatartotta az önelégült örömöt, és alacsonyan körberepülte a pályát, majd hirtelen felhúzta a seprűjét, hogy nyíltan visszanézzen rá. Mosolygott, és kesztyűs kezével kissé integetett.

Hermione, aki nyilvánvalóan azt hitte, hogy Malfoy nem látja, elpirult, és a hajával babrálni kezdett. Egy könyvtáskát szorongatott, és hamarosan azzal is babrálni kezdett, mintha azt akarná elhitetni, hogy mást csinált, mint Malfoyt nézte.

Malfoy gúnyosan elmosolyodott, és zavartalanul nézte a lányt.

A fiú szégyentelen pillantása alatt Hermione szinte elolvadt a kínos helyzetben. Elhullajtotta a táskáját, és újra fel kellett vennie. Végül, anélkül, hogy Malfoy szemébe nézett volna, elszaladt, füle hegye olyan vörös volt, mint a szegfű.

Ez elég volt ahhoz, hogy újabb három órára felvillanyozza.

Általában Malfoynak be kellett érnie azzal, hogy Hermionét csak távolról láthatta. Végül is ebben a világban még nem volt közöttük semmilyen kapcsolat. Még távoli barátság sem. A rövid, távoli találkozásuk a kviddicspályán – messze nem elégítette ki Malfoyt – csak még élesebben éheztette utána.

Malfoy újra és újra elmondta magának, hogy még nem szabad túl agresszíven udvarolnia neki, hogy lassan és türelmesen kell megalapoznia a kapcsolatot. Ez nem a másik idővonal törvénytelen földje volt. Itt ez a normális élet volt. Itt – mint bárki másnak, aki romantikus partnert keres – Malfoynak csak egy igazi esélye volt vele.

De… csak Malfoy képzelődött? – Hermione is kíváncsi volt rá.

A tél vége felé, egy fagyos kora tavaszi reggelen Malfoy befejezte a napi reggeli tornáját, és – ahogy mindig – elidőzött a tóra néző hídon.

Szeretett kint lenni a hidegben. Könnyebb volt emlékeztetnie magát arra, hogy ez a való élet, nem valami furcsa álom, amikor érezte a hideg levegő csípését a bőrén.

A híd korlátjának dőlt, és nézte, ahogy fagyos lehelete felkúszik, majd eloszlik.

Egy pillanattal később kissé oldalra hajtotta a fejét, amikor egy nagyon ismerős lépéshangot hallott közeledni.

Pit-pat. Pit-pat.

A léptek lelassultak, ahogy elhaladtak mellette, és Malfoy lefelé mosolygott a vízre.

– Ó, Malfoy!– – hangzott Hermione hamisan meglepett hangja. – Nem láttalak ott. Szia.–

Malfoy felé fordult, és mosolyogva nézett rá.

Hermione felöltözött a hidegre, és ő kissé oldalra hajtotta a fejét, miközben szemügyre vette a ruháját. Úgy nézett ki, mint egy kis téli baba – egy hosszú, a szegélyén faágakkal hímzett gyapjú szoknya ért le a bokájáig, alatta pedig kényelmesen viselt bőrcsizmájának orra látszott. Nyakára egy piros sál volt tekerve, amelynek végén két fehér pompon lógott.

Piros arcú volt, kissé idegesnek tűnt, és szinte megroggyant a könyvtáska súlya alatt, amely szinte annyit nyomott, mint ő maga.

– Jó reggelt – mondta Malfoy. – Tetszik a sálad. Aranyos.

– Ó! – Elpirult, és zavartan megérintette az egyik pompont. – Köszönöm. Magam kötöttem.

Malfoy elmosolyodott ezen az új apró tényen, amelyet most elraktározott az agyában. Hermione szeret kötni.

– A ruhatárad sokkal szórakoztatóbb, mint az enyém– – mondta.

Hermione ránézett a ruhájára. Malfoy örömmel vette észre, hogy a lány szeme a szokásosnál tovább időzött az újonnan szélesedő vállain.

– A ruháid teljesen rendben vannak– – motyogta a lány, elfordítva a tekintetét a fiú felsőtestéről.

Malfoy visszatartotta a mosolyt.

– Korai órára mész?– – kérdezte.

– Igen… ööö, igen. Haladó rúnák.–

– Mm– – morogta. A sálán lévő pomponok puhaaknak tűntek, és Malfoy küzdött az ellen, hogy kinyújtsa a kezét és megérintse az egyiket. A zsebeibe dugta a kezét, és újra felpillantott rá. – Akkor jobb, ha nem késel.–

Hermione kissé csalódottnak tűnt, hogy a beszélgetésük véget ért. De gyorsan bólintott, arcán rózsaszín pírrel, és motyogott egy búcsút, mielőtt elrohant. Vastag, göndör haja minden sietős lépésnél megugrott.

Malfoy nézte őt, miközben a mellkasában a vágyakozás és a magány ismerős keveréke kavargott.

Sóhajtott, majd újra a Nagy-tó felé fordult.

Lassú haladás, emlékeztette magát. Alapozás.

Malfoy egy pillanatra lehajtotta a fejét. Összeszorította a szemét. Emlékei róla – arról, ahogy együtt feküdtek az ágyban, a szája a lány puha nyakán, arról, ahogy a szeme elhomályosult és üveges lett, amikor pont a megfelelő módon érintette meg…

Kísértették.

A hídon maradt, amíg a kora reggel halvány délutánba fordult. Aztán, unatkozva és egyedül, visszatért a szállására. Crow várt rá, összegömbölyödve Malfoy székében, dorombolva. Malfoy megsimogatta a cica fejét.

– Te és én– – mormolta. – Amíg vissza nem kapjuk az anyukádat.–

~


Nem mindig volt könnyű fenntartani az önfegyelmet.

Ahogy a hetek hónapokká váltak, Malfoy néha azon kapta magát, hogy azon töpreng, vajon mennyire lenne rossz, ha kihasználná Hermione nyilvánvaló, de óvatosan növekvő vonzalmát iránta.

De mindig sikerült elfojtania azt a vágyát, hogy ágyba rángassa, rávegye, hogy a nevét kiabálja, majd bezárja a magánszállására, amíg nem marad más választása, mint beleszeretni.

Főleg azért, mert kezdett aggódni, hogy ebben a világban nem is tudja, hogyan nyerje meg Hermione szívét. Más volt, mint a háború sújtotta változatban. Boldogabb, vidámabb – magabiztosabb. Imádta mindezt, imádta látni, hogyan virágzik itt. De aggódni kezdett amiatt, hogy a leplezhetetlen dominancia iránti vágya talán nem lesz szívesen látott nála. Talán ijesztőnek találná a hatalom iránti vonzódását.

Volt még egy tényező, aminek Malfoy nagyon is tudatában volt, és az Weasley volt.

Malfoy logikusan, intellektuálisan tudta, hogy hagynia kellene, hogy Hermione lezárja a kis iskolai románcát Ronnal. Túl sok közös múltjuk volt ahhoz, hogy ez a kimenetel ne legyen elkerülhetetlen. Hadd töltse be Weasley Hermione tinirománcának szerepét, gondolta Malfoy. Ő maga hosszabb távra tervezett.

De objektíven tudni valamit egészen más volt, mint higgadt maradni, amikor szembesült a valósággal.

Egy kíméletlenül forró áprilisi délutánon Malfoy – aki izzadtan, seprűnyéllel a kezében sétált vissza a szállására – látta, hogy Hermione és Weasley kínosan fogják egymás kezét az udvaron.

A birtoklási vágyból fakadó düh, ami elöntötte Malfoyt, váratlan és elsöprő volt. Már hozzászokott a diákok unalmas, kiegyensúlyozott életéhez. Ebben a világban nem volt helye egy katona fekete dühének.

Malfoy keze megszorította a seprű nyelét, amíg az ujjpercei meg nem recsegtek. Weasley-t bámulta, és érezte, ahogy a látómezeje szűkül rá, mint egy összehúzódó távcső, ahogyan az régen a csatatéren is gyakran történt, amikor egy cél felé vetette magát.

Hermione és Weasley túlságosan el voltak foglalva a kamaszszerelem viharaival, hogy észrevegyék őt. Weasley a karcsú kezét a saját ügyetlen mancsába szorította, és Hermione – Malfoy Hermione-ja, az édes, kedves, tökéletes lány – idegesen elégedettnek tűnt.

Malfoy még egy másodpercig nézte őket, majd kényszerítette magát, hogy elsétáljon.

~


A tanév utolsó hetében minden hetedikesnek ki kellett töltenie azokat az űrlapokat, amelyek meghatározták a Roxfort utáni pályájukat.

Malfoy elgondolkodva próbálta kitalálni, mit szeretne csinálni az iskola után.
És rájött, hogy az igazság az, hogy egyszerűen nem érdekli. Csak annyit számított, hogy a szakmája lehetővé tegye, hogy Hermione közelében lehessen. A vizsgaeredményei jók voltak. Majdnem megelőzte Hermionét az osztályelsőségért folyó versengésben, de szórakoztató módon azt tapasztalta, hogy a lány még ezúttal is okosabb és jobb volt nála.

Malfoyhoz hasonlóan Hermione iskolai teljesítménye azt jelentette, hogy bármelyik karriert választhatja. És a pletykákból tudta, hogy két lehetőség közül választ. Egy állás a Rúnák Fordításánál, és egy a Varázslatos Lények Igazságszolgáltatásánál. Mindkettő a Minisztériumban.

Ránézett a pergamenre. A Minisztérium összes álláslehetősége olyan átkozottul unalmasnak tűnt.

Nos, kivéve egyet.

Malfoynak nem került el a figyelmét az irónia, amikor körbevette:

Auror.

hozzászólások: 0