5. fejezet

Hermione beleegyezett a reggelibe, bár ez kellemetlen érzéssel töltötte el. Nem volt olyan helyzetben, hogy visszautasítson egy potenciális szövetségest, még akkor sem, ha Nott barátságos viselkedése nyugtalanító volt.

Azt javasolta, hogy az udvaron egyenek. Hermione még mindig nem szokott hozzá a szabad levegőhöz, a Rendnél töltött ideje alatt nap mint nap a biztonságos házban kellett maradnia. Csodálatos volt a friss levegőt élvezni a szabad ég alatt. Malfoy birtoka pedig kivételesen szép volt. Ez az udvar különösen tágas volt, és magánlakáshoz képest túl nagynak tűnt, rengeteg kültéri ülőhellyel, mohával borított kőpadlóval és magas, lombos sövényekkel minden oldalon. A sövényeket széles, gondozott sétányok szakították meg.

Hideg volt kint, a reggel még nagyon korai. Nott egy tál péksüteményt varázsolt az egyik finoman kidolgozott bronz asztalra. Egy újabb pálcaintéssel egy teáskanna is megjelent. A kifolyóból sűrű, fehér gőz szállt fel.

Öntött neki egy csészét.

– Draco nagyon kedvesen bánik veled – mondta. – Milyen szerencsés vagy. A legtöbb fogoly a börtönbe kerül.

– Igen, nos. Sajnos nem vagyok kevésbé fogoly.

– Természetesen. Az erényes üdvöske… Biztosan sietsz visszatérni a drága Rendhez.

Odaadta neki a teát, majd mézet kanalazott a saját csészéjébe.

Hermione kihasználta az alkalmat, hogy – amennyire csak tudta – titokban jobban megvizsgálja a környezetét. A tegnapi szökési kísérlet során nem látta a területnek ezt a részét. Hasznos lehet többet tudni az elrendezésről.

– Kíváncsi valamire? – hallatszott Nott hangja, megszakítva a gondolatait.

Hermione ránézett.

– Nem – válaszolta.

Nott felhúzta a szemöldökét. Meglengette a pálcáját, és egy csillogó kék buborék borította be őket. Hermione felismerte, hogy ez egyfajta magánszféra-varázslat, hasonló, de egy kicsit bonyolultabb, mint azok, amelyeket a hallgatózók megakadályozására terveztek.

– Körbenézel, információt keresel. Megkérdezhetnél engem, többet tudok, mint te.

Hermione ránézett.

– Gondolod, hogy Malfoy nem hallana meg minket a Disaudió varázslaton keresztül? – kérdezte.

Nott felhorkant.

– Elég régóta vagyok itt ahhoz, hogy tudjam, hogyan ne tegyem ki magam veszélynek – mondta. – Beszélhetsz nyíltan, vagy feloldhatom a varázslatot, és visszatérhetünk a csevegéshez. Te döntesz.

Hermione agya zakatolt, próbálta feldolgozni ezeket az új információkat.

Nott nem volt hűséges Malfoyhoz. Vagy legalábbis ezt akarta elhitetni vele.

– Rendben. – Hermione tenyerei izzadtak, a pizsamája nadrágjával törölte meg őket. – Oké. Azokat az ösvényeket néztem ott. Hová vezetnek?

Nott az ösvényekre pillantott.

– Rózsakert, a konyha oldalsó bejárata, kviddicspálya – mondta, és egymás után mindegyikre mutatott.

Ez valódi válasz volt, vagy legalábbis annak tűnt.

– És… milyen földrajzi adottságok vannak a birtok körül? – kérdezte. – Úgy értem, a birtokon kívül.

– Nyugatra van egy folyó. Északon és keleten hegyek. Délen erdő.

– A hegyek… gyalogosan átjárhatók? Az erdő?

– Úgy nézek ki, mint aki túrázik? – kérdezte Nott, és felhorkant. – Nem tudom. Talán néhány kilométernyi erdő, a hegyek nagyobbak.

– Mi van az utakkal? Vannak a közelben?

– Draco tart fenn néhányat a birtokról a környező területekre. De mindegyik erősen őrzött.

Hermione körmei belemélyedtek a tenyerébe. Előre hajolt.

– Hogyan juthatnék ki innen?

Nott mosolygott rá.

Hátradőlt a székében.

– Jó kérdés – mondta elgondolkodva. – A válasz erre nagy szívesség lenne, nem gondolod?

Hermione hirtelen úgy érezte magát, mint egy nyúl, aki az élelem nyomát követte, csak hogy a vadász karjaiba kerüljön.

– Mit akarsz tőlem? – kérdezte. – Nem tudok fizetni. Még a pálcám sincs meg.

Nott szeme most ravasz volt.

– Szerencsére nem pénzt vagy a pálcádat akarom – mondta. – De van nálad valami, amit keresek… valami, amit csak te tudsz megadni. Draco a magánszárnyában tart téged. Elég intim, nem gondolod?

Hermione vállai megmerevedtek.

– Nem sugallok semmit – folytatta Nott nyugodtan. – Csak azt, hogy úgy tűnik, nagyon kedvel téged.

– Elrabolt engem.

– A maga módján csak szeretetét fejezi ki, nem?

– Hova akarsz kilyukadni?

– Hogy vannak rosszabb dolgok is, mint Draco Malfoy szeretete. Ha még nem vetted volna észre, nagyon hatalmassá vált. Talán annyira kedvel téged, hogy megteszi, amit kérsz tőle, például.

Ez sokkal veszélyesebb terület volt, mint amire Hermione számított.

– Nem tudom – motyogta, és a térdén lévő szalvétát csavargatta. – Nem vagyok biztos benne, hogy képes vagyok…

– Hacsak persze – szakította félbe Nott, mosolyogva rá. – Nem gondolod, hogy segítség nélkül is meg tudsz szökni.

A szavak a levegőben lógtak.

– Mit szeretnél, mit tegyek? – kérdezte végül Hermione.

Nott nem kötelezően morgott.

– Ez még korai. Biztosan még beszélünk. Most csak gondold át, sosem árt, ha vannak lehetőségeid.

Meg törölte a száját, és felállt, mielőtt Hermione újra megszólalhatott volna.

– Köszönöm a kellemes társaságot – felelte gúnyos mosollyal.

A Hermione körül lévő kék magánszféra buborék eltűnt, ahogy elsétált, a varázslat csendesen köddé vált.

~

Hermione reggeli után folytatta a ház átkutatását, de értelmetlennek érezte. Semmi hasznosat nem talált. Nyilvánvaló volt, hogy a sikeres szökéshez a legjobb esélye Nott volt.

A férfi szavai visszhangoztak a fejében.

Hermione tudta, hogy Malfoy furcsa, sötét vonzalmat érez iránta. Túl jól emlékezett a varázsló acélszemű, éhes pillantására, amikor fölé hajolt, és simogatta a haját, miközben ő a kádban ázott. Arra a hangra, amit akkor adott ki, amikor a tenyerét a szájához nyomta…

A már jól ismert pánik és zavarodottság keveredett a gyomrában az emlékek hatására.

De, gondolta Hermione, elszakítva gondolatait az emlékektől, hogyan tudná ezt a furcsa megszállottságot valami stratégiailag hasznosabbá alakítani? Nem volt alkalmas a csalásra – mindig is rosszul hazudott, mindig is nyíltan mutatta az érzelmeit. Lehetetlennek tűnt, hogy valaki, mint Malfoy, ne látna át azonnal minden kísérletét, amellyel manipulálni próbálja.

Szomorúan és idegesen járkált Malfoy házának magas, csendes folyosóin.

Hermione éppen fel akarta adni a napot, amikor meghallotta Malfoy hangját.

Egész reggel nem találkozott vele, és a hang hallatán megfeszültek a vállai. Úgy tűnt, a hang a nagy bejárat közelében lévő szobából jött, ahol a lépcsőház kanyargott. A szoba zárva volt, amikor Hermione reggel elhaladt előtte, de most a fa dupla ajtó résnyire nyitva állt.

Hermione óvatosan közelebb lépett, és megpróbált hallgatózni.

– …Surreyben – hallatszott Malfoy hideg hangja, befejezve egy mondatot, amelynek első felét Hermione nem hallotta. – Ezúttal hibátlanul.

– Értettem – válaszolt egy férfi hangja. A hangban enyhe, villódzó torzítás volt, amelyet Hermione a Hop-por tűz hangjaként ismert fel. – És akkor ott van a walesi frissítés…

– Várj – szakította félbe Malfoy.

Hermione homlokát ráncolta. Mit csinál? Egy lépéssel közelebb ment.

Hirtelen egy lebegtető varázslat fogta meg a derekát. Hermione visszatartotta a sikolyt, hiába rúgkapált, a varázslat felemelte a levegőbe, és könnyedén átvitte a dupla ajtón.

Először egy széles, csiszolt íróasztal tűnt fel, amelyet magas ablakok vettek körül, és amelyeken át a késő reggel meleg fénye áradt be. Aztán a kandalló, ahol zöld lángok égtek. Malfoy a tűz előtt állt, magas, karcsú alakja a Hop-por tűzben rajzolódott ki. Fejét felé fordította, hogy Hermionét figyelje.

Ez volt az irodája. A szoba olyan nagy volt, hogy Hermione kicsinek és védtelennek érezte magát minden oldalról. Abbahagyta a rúgást, és inkább összehúzódott.

– Mára ennyi volt – mondta Malfoy röviden, továbbra is Hermione-t nézve. – A többit később folytatjuk.

– Természetesen, uram.

A zöld lángok egy pillanat alatt eltűntek.

A varázslat elengedte Hermionét. Megingott a lábán, de visszanyerte az egyensúlyát, és leküzdötte a vágyat, hogy kirohanjon az ajtón, ami csak még erősebb lett, amikor Malfoy zsebre dugta a kezét, és hosszú, lassú léptekkel felé sétált.

Megkönnyebbülésére néhány lépéssel előtte megállt. A szeme lecsúszott, hogy megfigyelje a kezét – nem remegtek olyan erősen, mint szokásosan, és ez láthatóan elégedettségre adott okot neki. A tekintete visszatért a lány szemébe.

Hermione szívverése felgyorsult. Haragszik rá, mert megütötte?

De Malfoy nem tűnt haragosnak. És amikor megszólalt, a hangja nem volt olyan hideg és durva, mint azelőtt a kandallóban.

A hangszíne vele szemben kedves volt, mint mindig.

– Élvezed a ház felfedezését? – kérdezte udvariasan.

Kezét a háta mögé kulcsolta, mintha ezzel is jelezni akarta volna, hogy nem nyúl hozzá.

– Igen – válaszolta Hermione egy pillanat múlva. Aztán ostobának érezve magát, idegesen pontosította: – Úgy értem. Az élvezem nem a legpontosabb kifejezés. Nyilvánvalóan. De azt hiszem, egyfajta köznyelvi rövidítésként…

Kínosan elhallgatott.

Túl nehéz volt fenntartani a szemkontaktust, ezért Hermione inkább az irodája többi részét nézte. A szoba nagyon nagy volt. Középen állt a fényes íróasztala, mögötte pedig egy fenyegető, magas háttámlás bőrszék. A szoba egyik oldalán egyfajta ülősarok volt, a másik oldalon pedig egy személyes könyvtár látszott. Sok jól felszerelt, magas és csillogó polc volt. Hermione megpróbálta megnézni a tartalmukat.

– Nézz rám, kérlek – hallatszott Malfoy nyugodt hangja.

A lány szeme automatikusan visszatért az övére.

– Köszönöm – mondta a fiú.

Malfoy oldalra hajtotta a fejét, és kiolvashatatlan szürke szemeivel vizsgálta a lányt.

– Tegnap este megpofoztál.

Hermione vállai megmerevedtek.

– Igen. Mert te… te…

– Semmi baj – mondta halkan. – Jól tetted, hogy megállítottál. Hibát követtem el.

Szégyen érzése kúszott fel a gyomrában. Nem tudta nem gondolni arra, hogy mennyi időbe telt, mire megállította.

– Sajnálom, ha megijesztettelek – felelte a férfi

– Nem ijedtem meg – hazudta a boszorkány.

Malfoy erre elmosolyodott.

– Bátor lány.

Hermione arcát elöntötte a zavar.

Akkor elfordult, és az íróasztalához ment.

– Maradj még egy kicsit – mondta. – Kérlek. Ezúttal nem fogok hozzád szólni.

Két merev háttámlás szék állt Malfoy íróasztala előtt, és Hermione egy pillanatnyi habozás után odament hozzájuk.

– Ne oda – szólt rá Malfoy.

Fejét az íróasztal melletti szék melletti hely felé hajtotta.

Ott egy zöld kárpitozású, divatos, alacsony ülésű heverő állt.

Hermione engedelmesen körbejárta az íróasztalt, és leült a zöld fotel szélére. Puhább volt, mint amilyennek látszott, és kissé belesüppedt a felületébe, ahogy egyensúlyozni kezdett.

Malfoy a székét felé fordította. Az ő széke magasabb volt, mint Hermionéé, ezért lehajolt, hogy a szemük egy magasságban legyen, és könyökét a combjára támasztotta.

– Még két órám van – mondta. Hosszú ujját az íróasztalra tette, és egy homokóra jelent meg ott, Hermione szeme láttára. A homok elkezdett csordogálni. Malfoy újra Hermionéra nézett. – Akkor mára végeztem. Utána azt csinálhatunk, amit csak akarsz, rendben?

– Rendben – mondta Hermione. Nem tudta, miért akarta itt látni. – És mit csináljak két órán át?

A tekintete az irodában magasodó könyvespolcokra vándorolt, amelyek a csiszolt fa padlótól a boltíves mennyezetig értek. Visszanézett rá.

– Úgy érzem, tetszeni fognak neked a könyvek itt. Miért nem nézel körül? Hozok neked teát.

Malfoy ezzel visszafordult az íróasztalához. Hermionéra néző tekintete lágy volt, de amikor újra az íróasztalán lévő papírokra koncentrált, megkeményedett. Az ujjhegyével közelebb húzta az egyik pergament, és jegyzeteket kezdett rá írni.

Valamiért Hermione soha nem gondolta volna, hogy Malfoy katonai stratégiai szerepköréhez papírmunka is tartozik.

Egy pillanat múlva felállt, és odament a könyvespolcokhoz.

Talán ez nem is olyan rossz fordulat. Biztosan jobban felkészülhet arra, hogy értékes információkat szerezzen, amelyek segíthetnek a Rendnek itt, Malfoy irodájában, nem igaz?

És, emlékezve Nott szavaira, talán jó is, hogy időt tölt Malfoy közelében. Csak hogy jobban átlássa a helyzetet.

Hermione megvizsgálta a hozzá legközelebb álló polcon sorakozó bőrkötésű könyveket. Szemei elkerekedtek, és közelebb hajolt.

Rendkívül ritka címek voltak itt, olyan könyvek, amelyeket csak múzeumok vagy ősi, gazdag, tisztavérű családok remélhettek birtokolni. Egy sötétvörös kötetet húzott le a polcról, és meglepetésében ajkai elnyíltak, amikor meglátta, hogy ez kedvenc könyvének, az Ókori rúnákról szóló műnek a kibővített kiadása. Hermione a könyvet a hóna alá szorította, és sietve levett a polcról egy másik könyvet, Morgan le Fay kiadatlan filozófiai esszéinek kötetét.

Hermione szívének egy távoli, elrejtett zuga izgatottan megdobbant. A menedékházban nem volt sok ideje a kényelmes olvasásra, és évek óta nem jutott hozzá új könyvekhez.

Csak akkor tért vissza a helyére, amikor a karjai már nem tudtak több nehéz kötetet cipelni. Elcsendesedett puffanással süppedt bele a fotelbe, és azonnal kinyitotta a legfelső könyvet – egy olyan vastag kötetet, mint a combja. A régi lapok megnyugtató illata körülvette, és mély lélegzetet vett.

Most már úgysem volt más dolga, nem igaz? Malfoy megkérte, hogy maradjon itt, amíg ő dolgozik. És bűn lenne, ha legalább át nem lapozná ezeket a hihetetlen címeket…

Első fejezet - A rúnák és szerepük az újraegyesítésben…

Második fejezet - Szimbólumok a történelemben…

Tizennegyedik fejezet - Az átokkutatás alkalmazása a fordításokban…

Hermione a tankönyv háromnegyedét már átlapozta, amikor kábultan pislogott, és rájött, hogy a nap már nem állt olyan magasan és fényesen az égen.

Felnézett, és látta, hogy Malfoy figyeli. Hátradőlt a székében, hosszú lábait maga elé nyújtotta, és a bokájánál keresztbe tette. Fáradtnak tűnt, de nyugodtnak, mintha már egy ideje befejezte volna a munkát. Szürke szemei lustán félig lecsukva figyelték.

Kicsit elmosolyodott, amikor a tekintetük találkozott.

Az asztalán lévő homokóra üres volt.

– Mennyi az idő? – kérdezte Hermione. A hangja rekedt volt a használat hiánya miatt.

Malfoy ránézett a karórájára. Néhány szőke hajszál előre hullott, lazább és kevésbé sima volt, mint általában, valószínűleg azért, mert délután többször is végigsimította az ujjaival. Ingujja fel volt hajtva, és a gallérjának felső gombja ki volt gombolva.

– Fél hat – mondta, majd újra Hermionéra nézett.

– Befejezted a munkádat?

– Igen.

Hermione lenézett a könyvre, hogy megnézze, melyik oldalon tart, majd kínosan becsukta és a mellette lévő heverőre tette. Kisimította a pizsamája nadrágjának elejét, ahol a nehéz könyv gyűrődéseket hagyott a szövetben. Enyhe zavarban rájött, hogy még mindig a pizsamájában van.

– Ööö – szólalt meg. – Mit akarsz most csinálni?

Mielőtt válaszolhatott volna, kopogás hallatszott az irodája ajtaján.

Malfoy elgondolkodva felpillantott, látszólag nem zavarta a dolog.

– Gyere vissza később – vetette oda.

– Mr. Malfoy – hallatszott a házimanó vékony hangja az ajtón keresztül. – A ma esti vacsora, uram. Mulciber és Dolohov urak megérkeztek, a többiek is hamarosan itt lesznek.

Hermione az ajtót bámulta, megijedve a hirtelen zavarástól, és most Malfoyra pillantott.

Malfoy reakciójából ítélve úgy tűnt, hogy elfelejtette ezt a kötelezettségét. Grimaszt vágott, és megdörgölte az állát.

– Rendben – válaszolta irritáltan. – Köszönöm. Mindjárt megyek.

– Mr. Malfoy – cincogta újra a házimanó. – Granger kisasszony számára…? Szeretné, hogy előkészítsem?

Hermione riadtan tágra nyílt szemmel nézett rá. Előkészíteni? Mit jelent ez?

Malfoy halkan felhorkant a lány arcán látható kifejezésre.

– A ruháidat – mondta halkan, és összehúzta az orrát. – A vacsorához. Ne nézz olyan rémülten.

Még egy pillanatig vizsgálta, szürke szemei lágyak és elgondolkodóak voltak. Tekintete a lány mellett lévő könyvekre, majd a zöld heverőn összegömbölyödő testére vándorolt. Ujja egyszer, kétszer megkopogott az íróasztal csiszolt fáján.

– Nem – válaszolta végül, felnézve a dolgozószobája ajtajára. – Nincs rá szükség. Ne mutassuk még be Miss Grangert.

Aztán felállt, megigazította az ingujját, és simára simította a haját.

– Miért sietnénk? – kérdezte halkan a férfi, miközben begombolta a gallérja felső gombját. – Szerintem nem árthat, ha még egy kicsit megtartalak magamnak.

hozzászólások: 0