14. fejezet

Meg foglak keresni, és ott leszel, és akkor tudni fogom, hogy az álmaim valóra váltak.
-Safia Al-Jabar, 1915



– Biztos nem jössz?

Hermione szorosabban húzza magára a kendőt, és a szélben megborzong.
– Bárcsak mehetnék, de tényleg beteg vagyok, Amina. Valószínűleg felmegyek aludni.

Amina szomorúan mosolyog Hermionéra, kinyitja az autó ajtaját, és beszáll.
– Hagytam neked egy kis maradékot az ebédből, mivel nem voltál itt. A konyhában van forró tea. Szólj, ha szükséged van valamire!

– Ne aggódj miattam! Érezd jól magad! Egyedül is megleszek.

Amina elhúzza a szemöldökét.
– Nem vagy egyedül. Ott van Draco.

Hermione nem érti azonnal. Jobban figyeli a körülötte dübörgő autók hangját, mint Amina szavait.

– Mi? – lihegi Hermione. – Amina, várj… miért?

– Jól fogod érezni magad! – kiáltja Amina az ablakon keresztül, miközben az autók egyenként tolatnak ki. – Későn érünk haza!

Hermione ösztönösen egy lépést tesz előre, hogy még az utolsó pillanatban velük együtt elmeneküljön, de az autók eltűnnek a sötétben. Lassan megfordul, és a ház felé fordul. Elméletileg nincs semmi baj azzal, hogy egyedül marad Malfoyjal a házban. Már volt egyedül vele korábban. De a konyha egy dolog, és egy teljesen üres házban lenni vele teljesen más érzés.

Bent hangok hallatszanak a konyhából, és Hermione megáll a folyosón, pont a lépcsővel szemben. Egy pillanatig a árnyékban vár, és meggyőzi magát, hogy nincs szüksége teára, és hogy aludni tényleg a legjobb megoldás. De egy csalódott sóhaj hallatszik, és Hermione észreveszi, hogy a konyha felé halad, hogy megnézze, mit csinál Malfoy. Volt egy terve az estére, amelyben Malfoy egyértelműen nem szerepelt. De nem hajlandó bezárkózni a szobájába csak azért, mert Malfoy beleszólt a terveibe – legalábbis ezt mondja magának.

A varázsló a szekrényben turkál, kinyitja a mosogató feletti szekrényeket, és becsapja őket, amikor továbbmegy. Nem hallja, hogy a lány feljön, aki a bejáratnál habozik.

A kendőjébe kapaszkodik, hogy megtámaszkodjon, és épp szólni akar, hogy ott van, amikor tüsszent. Hirtelen csattanás hallatszik, Malfoy elejtett egy poharat, ami a mosogatóban összetört.

– A francba – morogja. Fehérre szorított ujjai a mosogatóba kapaszkodnak.

– Ó, istenem, bocsánat! – Hermione a mosogatóhoz rohant. – Jól vagy?

Majdnem megfogja a kezét, hogy megnézze, nem sérült-e meg, de Malfoy azonnal elhúzódik. Nem lát vért, ezért inkább a mosogatóhoz fordul.

– Szólni akartam, hogy itt vagyok… – motyog egy Reparo varázsigét, érezve Malfoy tekintetét magán, és a megjavított poharat az oldalára teszi. Amikor felé fordul, Malfoy azonnal visszatér a szekrények átkutatásához.

– Kerestél valamit?

– Tíz pont a Griffendélnek.

Hermione figyelte. Határozottan rosszabb hangulatban volt, mint amikor utoljára látta.

Az egész teste feszültségtől és aggodalomtól görcsös volt, miközben a lány a konyhában maradt. Biztosan tudta, hogy nem megy el, mert a konyha másik oldalára fordult, hogy ott kutasson a szekrényekben, mintha el akarna kerülni a tekintetét.

Hermione egyáltalán nem éhes, de valamiért nem tud elmenni. Talán azért, mert furcsa látványt nyújt a konyhában, teljesen zavartan, tudatában sem lévén, mit csinál, és tehetetlenül, mint egy vak hippogriff, és meggyőzi magát, hogy csak azt akarja, hogy még jobban kibontakozzon, de nem tudja figyelmen kívül hagyni a köztük kialakuló vonzalmat sem. Malfoy kihagyta az ebédet, és látva, hogy most a vacsorát is kihagyja, Hermione úgy dönt, megkíméli attól, hogy izzadjon, miközben valami ennivalót készít.

– Magamnak akartam melegíteni vacsorát, kérsz? – kérdezi, remélve, hogy hangja természetesnek hangzik.

– Amit csak akarsz, Granger.

Hermione elszántan fordul a pult felé. Megtalálja a fedeles edényeket, és belenéz, hogy mi van bennük: lencseleves. Kicsit meggyújtja a tűzhelyet, hogy felmelegítse, és óvatosan beállítja a lángot. Éppen a merőkanalat veszi elő, amikor Malfoy mögötte jelenik meg, és ugyanazt a szekrényt nyúlja meg. Hermione visszatartja a lélegzetét, amikor Malfoy teste megérinti a hátát. Libabőr keletkezik a nyakán, és mozdulatlanná dermed, keze még mindig kinyújtva.

Úgy tűnik, ő is megáll, hagyja, hogy Hermione menjen előre, így a lány benyúl a szekrénybe, és kiveszi a merőkanalat.

Bőven lenne helye, hogy megkerülje Hermionét, de ő pontosan mögötte marad, melegítve a lány hátát. A fejét lehajtja és felé fordítja, hogy láthassa, ahogy körülötte mozog. Magassága miatt a feje fölé nyúlhat anélkül, hogy közvetlenül hozzáérne, és a lány visszatartja a lélegzetét, amikor a fiú felegyenesedik, és kivesz valamit, ami cukortartónak tűnik.

Az egész jelenet alig tart egy percig, de a fiú teste, ahogy a lányé körül fonódik, örökkévalóságnak tűnik. Amikor a fiú mellé áll, a teste árnyéka még mindig rajta marad.

A lány köhintett, és közelebb lépett a tűzhelyhez, hogy megkeverje a levest és előkészítse a tálakat.

– Ma este megint esni fog. Amina azt mondta, nem lesz olyan rossz, mint tegnap este, úgyhogy remélem, nem rontja el a kiruccanásukat. De mi emiatt holnap este indulunk, amit egyébként már tudsz, mert Amina mindkettőnknek elmondta…

A szavai elhalnak, amikor Malfoy elkezd önteni a mentateát. Nem szabadna, de a szája mégis kinyílik, és a szavak úgyis kijönnek:
– Amina azt mondta, hogy egyszer óramutató járásával meg kell keverni, aztán kétszer…

– Ez csak egy kibaszott tea, Granger – vágja rá türelmetlenül. – Forró víz és levelek. Nincs semmi különös módja.

– Igen, de…– Hirtelen elhallgat, és teljes rémülettel nézi, ahogy Malfoy három kanál cukrot tesz a teába. Amikor a negyedikért nyúl, nem tudja visszatartani a felkiáltást.

A kanál a tea mellé csörren.
– Most mi van?

– Csak… hogy vannak a fogaid, Malfoy?

Úgy néz rá, mintha a haja beszélne hozzá.

– Csak most vettem észre, hogy sok cukrot teszel bele – magyarázza, és a cukortartóra mutat, amelyet Malfoy elszántan ürít. – Van fogorvosod, vagy…?

– Mi?

– Hát, a fogorvos az, aki megnézi a fogakat. Anyu és apu fogorvosok, szóval el tudod képzelni, milyen cukorkorlátozás van nálunk. Igazából otthon volt cukor és édesség, de egyáltalán nem volt vicces, amikor meg kellett hallgatnom a fogápolási előadásokat. Annyira, hogy idővel teljesen megutáltam az édességet. És aztán apám minden este figyelt rám, amíg kilenc éves nem lettem, hogy meggyőződjön róla, hogy rendesen mosom-e a fogamat, ha édességet ettem lefekvés előtt. Tényleg azt gondolom, hogy utánanézhetnél, mert Malfoy, az a rengeteg cukor, amit fogyasztasz…

– Senki sem fogja megnézni a számat, Granger – szakítja félbe Malfoy, amikor úgy tűnik, hogy a lány nem tudja befejezni a mondatot. A kanalat a teában kavargatja, a fém cseng a pohár falán. – Nekünk más dolgaink vannak, például a varázslat. Utána kéne nézned. Hallottam, hogy nagyon hasznos lehet a túléléshez. Sőt, evolúciós szempontból is.

A lány megvakarja a halántékát.
– Persze, rendben. Nincs gond, amíg te is odafigyelsz a szád egészségére.

A fiú nem válaszol, Hermione pedig visszatér a leveshez. Kikapcsolja a tűzhelyet, és egyenletesen osztja a levest a tányérokba. Hirtelen eszébe jut, hogy talán Malfoy, amikor azt mondta, hogy egyen, amit akar, azt jelentette, hogy ő nem akar vacsorázni, és ha ő akar, akkor ehet. Egy pillanatra pánikba esik, hogy hogyan fogja megenni a két tál levest, amit eleve nem akart megenni, de aztán ő odanyúl, kínosan a válla felett, óvatosan a karja körül, hogy ne érjen hozzá újra, és elveszi az egyik tálat. Megfordul, leteszi a teát a pultról, és elment. Hermione visszatér a másik tálhoz, és rájön, hogy most Malfoyjal vacsorázik.

A konyhát a nappalitól elválasztó fal másik oldalán találja, ahol Malfoy egy kis fa étkezőasztal körül heverészik. A könyökei nem érintik az asztalt, a háta merev és egyenes, mint egy deszka. Hermione lassan leteszi a tálat maga elé, és összekucorodik egy székben. Malfoy csendben eszik, Hermione pedig kényszeríti magát, hogy egy falatot vegyen a szájába.

Az asztalon égő gyertyák nincsenek, és Hermione biztosan nagyon rosszul érzi magát, mert mentálisan kell meggyőznie magát, hogy nevetséges lenne meggyújtani őket. Nem hiszi, hogy Malfoy értékelné a hangulatot, amit teremteni akar.

Hermione megpróbálja a levesre szegezni a tekintetét, mert úgy tűnik, Malfoy nem veszi észre, de nem tud ellenállni, és néhány másodpercenként lopva rá pillant. Ha nem látná, hogy a kanalat a levesbe mártja, és a szájához emeli, akkor a teljes csend miatt nem is tudná, hogy ott van – ami, ha belegondol, emberileg lehetetlen, ha valaki eszik. Amikor a fiú homlokát ráncolja, és mintha fel akarna nézni rá, Hermione gyorsan vesz egy kanállal, és a szobában nézelődik. Az asztal a nappali részre nyílik, ahol egy nagy bordó mintás szőnyeg és két barna bőrkanapé áll. A szoba minden sarkában agyagcserepekben zöld növények állnak, Leena és Amina poggyásza pedig az egyik fal mellé van szépen egymásra rakva.

Egy üvegajtó nyílik a hátsó verandára, de odakint túl sötét van ahhoz, hogy lássa, mi történik a hátsó kertben. Még nem kezdett esni, és bár tudja, hogy vihar lehet, még nem aggódik miatta. Talán most már kicsit jobban fel van rá készülve.

A fehér függönyöket vizsgálja, és a gravírozott részleteket fürkészi. Hihetetlen mestermunka, és azon tűnődik, hol szerezhetne ilyet a lakásába.

Tényleg elviselhetetlen számára, hogy így üljön vele ebben a szobában. És tényleg nem tud többet enni, ezért hátradől a székében, és idegesen harap a szájába. Az ujjai dobolnak a combján.

Megigazítja a tálja mellett fekvő kanalat, és elmozdul a székén. Valahol a házban ketyeg egy óra, és ő úgy érzi, mintha a szívében hallaná a végzetes hangot, mintha az visszaszámolná az életének minden másodpercét.

Amikor már nem bírja tovább, gyorsan Malfoyra pillant, és megrezzen, amikor látja, hogy az már régóta őt bámulja. Karjait mellkasán keresztbe fonja, hátradől a székében, és nyugodtnak és higgadtnak tűnik, mint egy ketrecbe zárt párduc, amely támadásra készül. Szája szorosan össze van szorítva, de a szeme körül valami szórakozottság látszik, ami arra enged következtetni, hogy élvezi, hogy a lány idegösszeroppanás szélén áll. Ráncolja a homlokát, és összeszorítja az állkapcsát, miközben visszanéz rá.

Régóta nem játszották ezt a játékot, és ő egy kicsit rozsdás, de a mellkasában dobogó szívének ellenére határozottan tartja a szemét. Úgy tűnik, Malfoy visszanyerte nyugalmát, miután evett, és a lány elhatározza, hogy később megmondja neki, hogy bár ő vadnak tartja, néha nagyon gyerekes és drámai tud lenni. Egyelőre megpróbál nem elfordítani a tekintetét, és unalmát színleli, miközben a fiú mutatóujja végigsimítja az üres pohár szélét.

A férfi csak bámul és bámul, ő pedig lenyeli a torokában növekvő gombócot, és öt perc telik el, mire hátralöki a székét. Az csúnyán nyikorog, és ő feláll, az asztalba kapaszkodva. Malfoy szemöldöke várakozással emelkedik, és valahogy még jobban ellazul – mintha várná a következő részt, amit a lány ma estére tervezett.

– Jól van – köhint, és tenyerét az asztalterítő redőjére nyomja. – Kell valami innivaló.

Meglepetés villan az arcán, de a lány már a pálcáját lengeti a szobában.

Ahogy várták, Tony Lángnyelv Whisky készlete előbukkan valahonnan a házból. Két poharat varázsol elő a konyhából.

Hermione egyenként megtölti őket, és biztos mozdulattal leteszi az asztalra. Aztán Malfoyra néz.
– Beszéljünk.

Malfoy lassan pislog.
– Beszéljünk.

– Igen. A barátok ezt teszik.

– Mi nem vagyunk barátok.

– Jól van – mondja Hermione összeszorított fogakkal. – Akkor tegyünk úgy, mintha barátok lennénk.

– Tegyünk úgy.

– Mindent megismételsz, amit mondok?

– Beteg vagy. Talán jobb lenne, ha aludnál.

– Beteg vagyok, Malfoy, de nem cselekvőképtelen.

A szája megrándul, és kézjelzéssel int, hogy folytassa. A lány spontán reagál, de bólint, hogy meggyőzze magát, hogy ez valóban történik, majd odamegy, és odaadja neki a másik italt. A fiú enyhe undorral bámulja, és nem tesz mozdulatot, hogy megérintse.

– Tegyen úgy, mintha más emberek lennénk – magyarázza a lány. – Nos, inkább úgy, hogy én még mindig én vagyok, és te még mindig te, csak a korábbi zaj nélkül. És beszélgetünk. Mint a normális emberek vacsora közben.

– És miért kell inni ahhoz, hogy beszélj velem?

– Akkor elhallgassak?

A férfi összeszűkíti a szemét a gúnyos megjegyzésre.
– Én nem beszélek.

– Biztos vagyok benne, hogy gyakorlással megtanulod– vág vissza a lány, visszhangozva a férfi szavait. – Vagy inkább csak üljünk itt csendben?

– Inkább elmegyek.

Rámutatva nézett rá, félig arra számítva, hogy feláll és elsétál. Őszintén szólva nem értette, miért nem ment még el. Vagy miért maradt egyáltalán. A fiú visszanézett rá, arcán makacs kifejezéssel. De aztán meglepetésére sóhajtott egyet, és végigfutott a haján a kezével.

– Jól van.

A boszorkány a poharáért nyúl, és a italát bámulja. Kezd ráébredni, milyen rossz ötlet ez. Úgy gondolta, hogy Malfoy a megfelelő körülmények között hajlandó lenne megosztani magából egy darabot, de nagyon nagy az esélye, hogy a végén ő lesz kimerültebb, mert ő hihetetlenül könnyű eset.

– De figyelmeztetlek – Hermione a bronz folyadékban visszanéző tükörképét bámulja. – Furcsa vagyok, amikor részeg vagyok.

– Granger, tényleg nem azt kérem, hogy igyál…

A pohárba öntött ital felét egy hajtásra lehúzza. Tony biztosan kevert valamit a Lángnyelv Whiskybe, mert a váratlan íztől borzongás fut végig a testén. Megpróbál nem hányni, amikor az ital égeti a torkát, de végül mégis köhögni kezd.

Hermione az ujjai hátsó részével megtörölte a száját, majd letette a poharat. Durván összeszedte a haját a feje tetején, beledugta a pálcáját, majd újra megtöltötte a poharat.

Felnézett Malfoyra. Az arckifejezése arra utalt, hogy nem számított ilyen sorozatra tőle.

– Rendben, beszéljünk.

___________________________________

A nappaliban kötnek ki. Mindketten kényelmetlenül hátradőlnek a szemközti kanapén. Hermione a mellkasához szorítja az italát, és már az első korty után könnyebbnek érzi magát. Malfoy kinyújtott lábakkal ül, karját a kanapé háttámlájára támasztva.

Tíz perce nem szólnak egymáshoz. Ez szinte rosszabb, mint az étkezőasztalnál uralkodó csend.

Hermione ismét köhint.
– Szóval, miről akarsz beszélni?

Malfoy összeszorítja az ajkait, gondolkodik, majd egy pillanat múlva megkérdezi:
– Bármilyen témáról beszélhetünk?

Hermione bólint.
– Igen. Mint barátok.

– Úgy, mintha barátok lennénk.

– Jól van, igen – mondja a lány, bosszúsan. – Úgy beszélünk, mintha barátok lennénk.

– Szóval, ez a kedvenced…

– Nem beszélünk Johnról.

Ő vállat von.
– Jól van, akkor nem beszélünk a nőkről az életemben.

Az arcát eltorzítja az abszurd javaslat.
– Jó, mert nem akarok semmit sem tudni róluk. De tisztázzuk: nem a szerelmi életünkről beszélünk. Ó, várj, az én szerelmi életemről és arról, amit te csinálsz a nőkkel az életedben.

– Még egyszer: csak dugom őket. – Malfoy bosszús pillantást vet rá. – Nem kínzom.

– Nem látom a különbséget, de örülök, hogy most már egy hullámhosszon vagyunk. – Hermione hátradől, keresztbe teszi a lábait, és kortyol egyet az italából.

A fiú szeme veszélyesen összeszűkül.
– Valójában van egy kérdésem hozzád. Hogyan lazítasz, miután egész nap a Griffendél önelégült tagjai szaggatják a segged?

Hermione dühösen néz rá.
– Mi?

– Hogyan engeded ki a gőzt egy hosszú nap után?

Zavarban, hogy hova akar kilyukadni, így válaszol:
– Nem tudom. Néha szeretek hosszú fürdőt venni, vagy teázni. Vagy előveszek egy könyvet, és…

– Arra vagyok kíváncsi, hogy hogyan élvezed el, Granger.

Hermione szája tátva marad.
– Ezt nem fogom elmondani neked! Miért… miért ez az első dolog, amit tudni akarsz rólam?

Malfoy vigyorog és előrehajol.
– A személyes érintést kedveled, vagy már kipróbáltad a külső eszközöket is?

Az arca lángra gyúl, és zavartan rázza a fejét.
– Nem fogok veled erről beszélni, Malfoy!

Malfoy zavartan néz, szeme gúnyosan rajtad.
– Miért? Azt hittem, barátok vagyunk.

– Kivéve, hogy még a barátaimmal sem beszélek ilyenekről.

– Őszintén, meglep, hogy egyáltalán vannak barátaid.

– Legalább nem kellett megvennem a barátaimat. Ők választottak…

– Figyelj, tudom, hogy az egyetlen barátaid a macskák és a régi könyvek, szóval szerintem megértem, milyen izgalmas lehet neked, amikor én, vagy bármelyik másik ember, mond neked valamit. De kérlek, nem kell nyáladzani azért, hogy beszélgethetsz velem…

– Ez vicces, mert nekem úgy tűnik, hogy te nyáladzol, amikor megnyílok neked.

Malfoy vigyorog.

– Én… nem úgy értettem, és te is tudod.

Ő csak bólint.

– Oké, legyen egy szabály – mondja határozottan, kétségbeesetten próbálva visszanyerni az irányítást. – Nem beszélünk semmiről, ami akár csak távolról is ehhez a témához kapcsolódik. Nem fogom elmondani, úgyhogy ne is próbálkozz, Malfoy.

– Jó, szóval még mindig prűd vagy… – Hermione kinyitja a száját, hogy vitatkozzon, de Malfoy felemeli a kezét, hogy megállítsa. – Ez nem kérdés volt, Granger.

Hermione megharapja a nyelvét, hogy ne kiabáljon. Malfoy önelégült szemei táncolnak az arcán, mintha valami sötét titkot fedezett volna fel róla, és Hermione legszívesebben megátkozná. Egy pillanatig tart, mire összeszedi magát, de végül sikerül udvarias mosolyt varázsolnia az arcára.

– Mi a kedvenc színed, Malfoy?

– Miért?

– Csak egy egyszerű kérdés – mondja összeszorított fogakkal. – A barátok tudják egymás kedvenc színét.

– Mi Potter kedvenc színe?

– Zöld.

A férfi meglepődik, de azonnal visszakérdez:
– Weasley kedvenc színe?

– Piros. Ezért hívják a bárját Red Shotnak.

– A butaságon túlmutató egyszerűségről is lehet mondani valamit– mondja Draco vontatottan.

A boszorkány dühösen néz rá.
– Akkor a te kedvenc színed?

Draco habozik, majd motyogva válaszol:
– Zöld.

A lány nagyon szeretne nevetni, de a varázsló annyira fájdalmasnak tűnik attól a gondolattól, hogy bármi közös lehet benne és Harryben, hogy inkább továbblép a következő kérdésre. Úgy dönt, hogy ma este másodszor is megkíméli.
– Hogyan tudsz ennyi nyelvet?

– Hány kérdést akarsz még feltenni, Granger?

– Ötöt – mondja ünnepélyesen, és felemeli a kezét, hogy hangsúlyozza a számot. – Nos?

– Nem tudom – válaszolja. – Minden nyelvet, amit megtanultam, magántanár tanított.

– Ó, persze, magántanár – mondja gúnyosan. – Mert háromnál több nyelvet tudni és mindenhez magántanár, az olyan hétköznapi dolog.

– Az… – Meggondolja magát, és elfordítja a tekintetét.

– Folytasd – sürgeti a lány.

– Egyszerűen így alakult. Gyerekkorom nagy részében magántanárom volt, öt éves koromig pedig nevelőnőm. Utána anyám volt ott. – Malfoy köhintett. – De minden mindig strukturált volt, és voltak dolgok, amiket meg kellett tanulnom és tudnom, ha…

– Ha mi?

A lány szemébe néz.
– Malfoy. Ha Malfoy akartam lenni, tudnom kellett mindent, amit az előttem lévő Malfoyok meg kellett tanulniuk a túléléshez.

– Túléléshez?

– A világban… a társadalomban? Nem tudom, és nem is számított, mire kellett felkészülnöm. Tudnom kellett, hogyan kell a pénzt használni, hogy még több pénzt keressek, mert egy napon az egész az enyém lesz. Apám azt akarta, hogy megtanuljak kviddicset, mert egyszer vacsora közben valaki azzal dicsekedett, hogy a fiát már korán felfedezték a csapatok. Apám szerzett nekem edzőt és a világ leggyorsabb seprűit. Szerencsém volt, hogy megszerettem a kviddicset, különben ugyanúgy szenvedtem volna a kviddicsórákon, mint minden máson. Emlékszem, hogy kilencévesen tanultam meg, hogyan kell tartani a poharat az ital típusának megfelelően, és hogyan kell beszélgetni a kétszer olyan idős emberekkel. Ehhez magántanárra volt szükségem, és meg kellett tanulnom a különböző nyelveket.

A homloka ráncolódik, miközben a kezében forgatja az italt. Hermione annyira el van varázsolva a szavai által, hogy visszatartja a lélegzetét, és parancsolja a zavaros agyának, hogy figyeljen. Attól tart, hogy bármilyen hangja megszakíthatja a gondolatmenetét, és akkor elveszíti mindazt, amit mondani akar.

– De voltak más… órák is. – Hermione megborzong, amikor a férfi hangja elsötétül, miközben kimondja ezt a szót. A férfi összeszorítja az állkapcsát. – Minden héten egy órán át apám más dolgokat tanított nekem – olyanokat, amiket a magántanárok soha nem tudtak volna tudatosan megtanítani. Anyám néha be akart ülni, hogy megnézze, de apám megtiltotta neki, hogy közbeszóljon, mondván, hogy ha férfi akarok lenni az új világban, akkor meg kell tanulnom, hogyan kell férfinak lenni.

Habozik, és furcsa csend telepedik a szobára, amikor abbahagyja a beszédet. Hermione szeretne odanyúlni és tenni valamit, de mozdulni sem tud a helyéről.

– Apám nem engedett barátkozni, amíg a Roxfortba nem kerültem, mert úgy gondolta, hogy az megzavarná a tanórákat, vagy azt, hogy ki kell lennem. Ő tudott… dolgokat, amiket mások nem. És emiatt mindig gyanakodott másokra. Attól tartott, hogy mindenki azt tervezi, hogy elveszi tőlünk, amit kaptunk, ezért gondoskodott róla, hogy ne legyenek olyan barátaink, akik bejuthatnak a kastélyba.

Hermione megpróbálja elképzelni Malfoyt gyerekként, túl fiatal ahhoz, hogy egyedül legyen egy házban, ahol nincs barátja, akire támaszkodhat, és ahol sokkal idősebb emberek veszik körül.

Órák. Mindig tanítottak neki valamit, nem igaz?

Arra gondol, milyen lenne, ha Lucius lenne az apja, és fájdalmasan összeszorul a gyomra. Hermione legkorábbi emléke Lucius Malfoyról a Czikornyai & Patza származik. Bátor volt abban a boltban, valahogy képes volt szembeszállni vele, amikor Harryvel beszélt. De aztán a férfi rá irányította a figyelmét, és minden porcikája összezsugorodni akart, amikor találkozott a határozott tekintetével.

Draco mindent mesélt rólad.

Soha nem felejti el a megvetést a szemében, amikor lenézett rá. Akkor látta először, hogy valaki ennyire lenézi őt. Mintha Malfoy által róla mondottak és a muglikról alkotott véleménye végre összeállt volna, és végül nem volt elégedett azzal, hogy igazat kapott. Milyen lehet egy ilyen apával élni? Ha az, aki támogatnia kellene, lenéz téged, mintha valami javítanivaló lennél, valami, ami mindig lehetne jobb?

– Mit csináltál, amikor egyedül voltál? – kérdezi Hermione halkan, próbálva elhessegetni az emlékeket.

Malfoy kísérteties tekintete rá szegeződik. Egy pillanatra meglepődik, mintha elfelejtette volna, hogy Hermione ott ül, vagy hogy egyáltalán szólt hozzá. Arcára óvatosan semleges kifejezés ül, miközben leteszi a poharat az asztalra.

– Nem voltam egyedül. Ott volt anyám. Könyveket hozott nekem, és mivel szeretett utazni, elvitt különböző helyekre és városokba Európában, ahol gyakorolhattam a megtanult nyelveket. Soha nem voltam egyedül.

– Fogadok, hogy legalább négyszer voltál Franciaországban – mondja könnyedén.

Malfoy hosszú ideig nem válaszol, Hermione pedig egyenesen ül.

– Malfoy – kezdi lassan. – Hányszor voltál Franciaországban?

– Minden hónapban, Granger. Néha többször is.

Hermione szótlanul bámul rá, tágra nyílt szemmel. Ez nem igazán meglepő, mert Malfoyra nézve teljesen nyilvánvaló, hogy rendkívüli dolgokat csinál, amiket a hétköznapi emberek nem. De Hermione számára Malfoy életének minden mozzanata elképesztő. Olyan, mint egy állandóan változó állat – mantikórból valami ritkasággá alakul át a szeme előtt.

– Mi? – Malfoy elmozdul, és most először kényelmetlenül érzi magát a lány tekintete alatt. – Ügyem volt ott. Te tudsz franciául. Nem voltál ott?

Hermione rázza a fejét, és a poharára néz. Az már üres.

– Nem. Vagyis el akartam menni, ezért tudok egy kicsit. De az első év előtti nyáron volt, és McGalagony professzor asszony jött, és a dolgok nyilvánvalóan nem a terv szerint alakultak. Anyu megígérte, hogy érettségi ajándékba elvisz Európába. Azt mondta, el akar vinni Görögországba és Rómába. Meg akarta mutatni nekem azokat a helyeket, ahol ő járt egyetemista korában, hogy jobban megértsük a történeteket.

A fájdalom úgy nehezedik a mellkasára, mint egy nehéz kő, és elzárja a levegőt. Hermione a whiskyért nyúl, és újratölti a poharát. Egy kortyot iszik, hagyja, hogy az alkohol égesse a gyomrát. A nyelve kiszárad, az elméje kevésbé tiszta, és hálás a ködös szeméért, ami eltakarja a könnyeit.

– Még mindig mehetsz velük, Granger – mondja, és figyelmesen nézi, ahogy a lány leteszi az üres poharat, és a palack után nyúl. – Franciaország nem megy sehova.

– Hát, egy kicsit nehéz meggyőzni valakit, hogy menjen Párizsba, ha nem tudja, ki vagy.

A homlokráncok mélyülnek.
– Mi…

– Megszabadítottam őket az emlékeiktől.

Malfoy megdermed.

Hát, ki van mondva. Most már mindenki tudja. Ő ismeri a legsötétebb titkát, és most már az ő problémája. Bármire használhatja ezt az új információt, és ő hagyni fogja. Sőt, várni fogja, hogy használja ezt az új fegyvert, és kilélegzik, és felkészül, mert valószínűleg fájni fog. Azt akarja, hogy fájjon.

– Miért?

Nem érti a hangjában rejlő félelmet. Az még jobban összezavarja már amúgy is zavaros elméjét.

– A háború miatt – magyarázza könnyedén. – Mert nem voltak biztonságban, és Mordon úgy gondolta, hogy a legjobb, ha kitörli az emlékeiket rólam, arra az esetre, ha a Halálfalók elrabolnák őket váltságdíjért. Vagy csak úgy megölnék őket, mert velünk is ezt tették. Mordon azt mondta, hogy megteszik, ha én nem. Szóval megtettem. Most már nincsenek. Biztonságban vannak ettől a szörnyű világtól.

Ránéz Malfoyra. Sápadt, merev, mint egy fa, és nehezen lélegzik, miközben bámulja. Ez elgondolkodtatja. Ezt sem érti. Korábban arról beszélt, hogy ő mit áldozott fel a háborúért. Mire célzott? Mit gondolt, mit áldozott fel, hogy ugyanazt kapja, mint Harry, ha nem ezt?

– Nem tudtam.

Malfoy szinte rosszul néz ki, Hermione pedig meglágyul. Hátradől a kanapén, lábait a karfára lógatva.

– Nem kellett volna, Malfoy.

Hermione a mennyezetet bámulja, és hunyorog, hogy a faragott mintára koncentráljon. Összeérinti a sarkát, hogy varázslattal hazatérhessen.
– De nem kell aggódnod. Ma elzártam magam. Láttam őket a házban, tudod. Anya azt mondta, minden rendben lesz.

Szája kiszáradt. Torka annyira összeszorult, hogy a hangja elcsuklik. Egyenesen a palackból iszik.

Hermione pislog, és egy könnycsepp csorog le a halántékán, majd eltűnik a hajában.

– Mielőtt minden… mielőtt ez az egész történt, minden alkalommal, amikor féltem vagy aggódtam, anyám azt mondta, hogy csukjam be a szemem, és gondoljak arra, amit a legjobban szeretnék az életben. Azt kérte, hogy álmodjak gondtalanul. Én pedig becsuktam a szemem, és elképzeltem, milyen lehet a világom holnap vagy évekkel később.

Hermione lehunyja a szemét. Gondolkodik és emlékezik. Az álom ugyanaz, bár most néhány változás van benne.

– Egyetemre megyek. Akkor még nem tudtam, melyikre, de anya Cambridge-be járt, úgyhogy valószínűleg én is oda fogok menni. Azt hiszem… azt hiszem, jó lenne ugyanazokon az órákra járni, mint ő. Mellékszakként görög nyelvet vagy valami mást tanulnék, ami a történelemhez kapcsolódik. A többi időben pedig semmi fontosat nem tanulnék. Talán nyelvészetet vagy művészettörténetet. Művészettörténettel nem lehet megmenteni a világot. És amikor befejeztem a tanulást, lesz egy házam. Egy otthon. Valahol a hegyekben, nagyon magas, nagyon zöld fákkal körülvéve.

Hermione kinyitja a szemét. A mellkasa összeroskad, de a szavak továbbra is jönnek. Nem hiszi, hogy Malfoy hallgatja – reméli, hogy eltűnt valahova. Végre elhagyta, ahogy mindig is akarta.

– Ebben a házban minden falon ablakok vannak. Nyitva tartom őket, hogy bejöjjön a levegő, és lélegezni tudjak. Természetesen mindenhol könyvek vannak. Az összes kedvencem, amiket a világ körüli utazásaim során gyűjtöttem, és néhány új, amiről még soha nem hallottam. És minden napomat és éjszakámat olvasással fogom tölteni. Egyedül leszek, de soha nem leszek magányos, mert mindig lesz valami új, amit olvashatok.

A házon kívül egy virágos kert van, és valahol a fák között látszik az óceán, ahol úszhatok. Most szeretnék egy óceánt. Vagy egy tengert, mert valójában mindegy. És senki sem fog kérdéseket feltenni, vagy fotózni, amikor nem akarom. Senki sem fogja összetörni a szívem. A ház az otthonom lesz, és végre minden könnyű lesz.

Érezhető csend tölti be a szobát. Már az órát sem hallja. Nem érzi a kezét, ami a palackot szorítja. Megharapja a nyelvét, hogy megbizonyosodjon róla, nem halt meg.

– Milyen virágok?

Hermione megijed a hangtól. Malfoy hangjának zordsága megtöri a szoba csendjét. Ránéz a férfira.

Az arca üres, és ő figyelmesen nézi, hátha valami sértő utalást talál, mielőtt válaszol:
– Fehér nárcisz. Anyu kedvence volt.

– Miért álom? – kérdezi ő szelíden.

Hermione felhúzza a szemöldökét, és mintha ez teljesen nyilvánvaló lenne, így válaszol:
– Az soha nem fog megtörténni, Malfoy. Nem hagyhatok itt mindent, és nem mehetek egyetemre. Vagy mi legyen, meghamisítom a halálomat, és elmegyek a hegyekbe élni? Mint valaki, akinek nem kell semmit tennie az életben? Van munkám, barátaim, és emberek, akiknek szükségük van rám. – Kihúzza a levegőt a saját szavainak valóságától, és a szájához emeli a palackot. – Nem. Soha nem hagynának békén.

Nem sajnálja, hogy mindezt hangosan kimondta Malfoy előtt. Csak egy álom. Már tudja, hogy nem válik valóra, így nincs semmi, amivel bántani tudná.

Iszik egy kortyot, majd hangosan felnyög, miközben felül. A teste teljesen össze van gabalyodva a párnák között, és jó egy percig küzd, mire sikerül kiszabadítania a lábait a karfáról.

– Mi az álmod, Malfoy?

Malfoy morcosan ráncolja a homlokát.
– Az álmom?

A lány bólint, és türelmetlenül int neki, hogy folytassa.
– Igen, az álmod! Úgy értem, te megengedhetsz magadnak bármit, és valószínűleg már mindent megtettél a világon. De mi az az egy dolog, amit még nem tudtál megtenni? Gyerünk, ne nézz így rám. Mondd el. Én gyakorlatilag az egész életemet elmondtam neked, ezt meg kell adnod nekem.

Malfoy úgy néz rá, mintha egy gyerek lenne, aki mesét kér estére. De, amikor Hermione nem mutatja jelét, hogy témát váltana, és morcos pillantást vet rá, Malfoy megvakarja a halántékát, és mormolja:
– Tehéneket akarok látni.

Hermione biztos, hogy rosszul hallotta.
– Mit akarsz látni?

Malfoy a legkényelmetlenebb pillantást vet rá.
– Tehéneket, Granger. Kibaszott teheneket.

Tehéneket akar látni.

– Soha nem láttál tehenet? – Nem számított ilyen szavakra tőle. – Menj, és nézd meg őket.

– Ja, persze. Csak úgy, minden ok nélkül elmegyek egy farmra, és megnézek néhány tehenet – vágja rá, mintha ez egy nevetséges ötlet lenne. Mintha nem tudna teheneket venni, ahogy valószínűleg minden mást is, amit csak akart az életében.

– Praktikusan mindenhol vannak, Malfoy.

Ellenségesen néz rá. A lány valóban nem érti, annak ellenére, hogy nem is emlékszik, mikor látott utoljára tehenet. De aztán eszébe jut, ahogy Malfoy egy farmon áll egy nagy tehén előtt, és ez olyan bizarr kép, hogy nem tudja visszatartani a nevetést.

Aztán hirtelen hangosan nevetni kezd. Hisztérikus nevetés, ami egyre hangosabbá válik, és csuklásba fullad, amikor rá néz.

Malfoy megdöbbenve nézi, ahogy a lány meggörnyed. A lány a mellkasához szorítja a kezét, és a szájára tapasztja a tenyerét, hogy abbahagyja, mert nem akar gúnyt űzni Malfoy álmából. Ez csak egy álom. Minden álom értékes. De hirtelen Malfoy jut az eszébe, ahogy egy traktoron ül, és szalmaszálat rágcsál, és újra nevetni kezd.

– Jól van – mondja végül Malfoy, amikor a lány nem ad jelét, hogy abbahagyná. Feláll, és odamegy hozzá. – Azt hiszem, ideje lefeküdnöd.

Ez azonnal elnémítja a nevetést.

– De csak beszélgettünk, Malfoy. – Ez inkább nyögésnek hangzik.

Undorodva nézi a lány kezében lévő üveget, és könnyedén kiveszi a kezéből.
– Mennyit ittál ebből?

– Őszintén? – A fejében üres, de az arca mély gondolkodást színlel. – Összesen… talán két pohár? És a fél üveg.

– A rohadt életbe – morogja.

– Te mennyit ittál?

– Én nem ittam.

– Ó – Hermione homlokát ráncolja. – Hát, ez nem úgy sült el, ahogy terveztem.

Malfoy szórakozottnak tűnik.
– Le akartál itatni?

– Csak beszélni akartam veled.

– Holnap majd beszélünk, Granger. Most aludnod kell. – Int neki, hogy álljon fel, és a lány sóhajt egyet, mielőtt feláll.

A szoba balra dől, de egy kéz a karján egyenesbe hozza, mielőtt eldőlne. Amikor felnéz Malfoyra, a kéz már nincs ott, ezért hátrahajolja a fejét, hogy jobban lásson. A szeme ezüstje élesen szúrja a szemét, ezért elhúzza a fejét a fénytől, és inkább a haját nézi. Az lágyan hullik a homlokára, a füle mellett göndörödik. Mint mindig, tökéletesen néz ki.

– Szép a hajad – mondja komolyan. Többször pislog, hogy fókuszáljon. – Tényleg szép és fényes.

És mivel most már biztosan részeg, két nehéz kezét Malfoy feje közelébe emeli. Ott lebegnek, bizonytalanul. Malfoy furcsán néz rá, várva, hogy folytassa, de ő ugyanolyan zavarban van, mint Malfoy.

Végül sikerül összeraknia a szavakat, és azt mondja:
– Megengeded?

Úgy tűnik, visszautasítja, de hirtelen levegőt vesz, és lehajtja a fejét, hogy Malfoy kezeihez érjen.

A haja olyan puha, amilyennek látszik. Olyan, mint a selyem toll, mint a végtelen gazdagság, és a lány soha nem akarja abbahagyni az érintését. Az egész életét azzal tölthetné, hogy az ujjaival a fiú haját simogatja, gondolja. És az is könnyű lenne.

Először merev, de a lány figyeli, ahogy a vállai és a háta izmai lassan ellazulnak, minél tovább tartja a kezét a hajában.

Gyengéden simogatja a kezével, a homlokától kezdve a feje tetejéig. Koncentrál és aprólékosan halad.

Olyan, mintha macskát simogatna. Vagy tehenet.

De aztán merészebb lesz, és az ujjai mélyebbre hatolnak, átfésülve a hajgyökereket. A körmei megérintik a fejbőrét, és úgy gondolja, Malfoy talán megborzong. Ez egy lenyűgöző reakció, és újra meg akarja tenni. Az egyik kezével elsimítja a homlokáról a haját, a tenyerével a feje oldalához tartva, a másik kezével pedig gondosan megérinti a jobb füle közelében lévő kis tincseket.

– Milyen sampont használsz, Malfoy?

A fejét lehajtja, hogy Hermione kényelmesen elérje, így amikor beszél, a hangja mély és távoli.

– Nem tudom. Pollytól kaptam.

A lány keze megáll a név hallatán, és Malfoy szőke szempillái között felpillant rá.
– Ki?

A szája sarkába mosoly húzódik.
– Vigyázz, Granger. Megint féltékeny a tekinteted.

Hermione megpróbál rá vetni egy megsemmisítő pillantást, de gyengén sikerül.
– Nem vagyok féltékeny. Szegény Poppy.

– Polly.

A név rossz ízt hagy Hermione szájában.
– Mindegy.

Malfoy tudatosan vigyorog.
– Furcsa vagy, amikor részeg vagy.

Hermione bosszúból megrántja a haját, és felemeli a fejét.

Malfoy szeme tágra nyílik a mozdulattól, és a lányéba fúródik. Hermione, akit ez elbűvöl, újra megrántja a fejét, ezúttal jobbra.

Malfoy csendben figyeli, miközben hagyja. Hermione az ajkát harapja, hogy átgondolja ezt az új felfedezést, és férfi tekintete a mozdulatra akaszkodik. Jelenleg minden lassú benne, de a pulzusa zavartan gyorsul, és szédül.

Hermione elengedi a kezét. A varázsló feje egy pillanatra követi, majd visszahúzza.

– Te is mindig olyan jó illatú vagy – mondja. Nincs szűrő a száján, és egyetlen józan gondolat fut át az agyán, hogy reméli, holnapra mindez elfelejtődik.

A varázsló szeme körül ráncok jelennek meg.
– Rendben, Granger.

– Mint a süti és a cukor – folytatja, mert fontos, hogy ő is tudja. – Néha olyan jó illatod van, hogy meg tudnálak enni.

Malfoy ajkai kissé megnyílnak.

– Olyan illatod van, mint otthon – javítja ki. És ez a helyes válasz. – Apu vasárnaponként sütött sütit anyunak. Az Odúban mindig piték és desszertek illata van, mert Molly állandóan süt. Te milyen illatod van?

– Rózsa – válaszolja azonnal, mintha már előre kigondolta volna.

– Ó.– Valamiért elpirul. – Nos, most már barátok vagyunk, szóval oda kell adnod azt a sampont, Malfoy.

– Nem vagyunk barátok, Granger.

A szíve megdől.
– Ó.

Malfoy közelebb hajol, szemeit rá szegezve. Suttogva, mintha titkot akarna elárulni, és a lány is előrehajol, hogy hallja.

– Ha valamik lennénk, Granger, az nem barátság lenne.

– Ó – suttogta vissza. Ha kevésbé lenne részeg, talán megértené a szavak jelentését. Talán valami mást is mondhatna egy ostoba „ó” helyett.

De most nem tud mit mondani, ezért megfordul, és ügyetlenül botorkál a lépcső felé.

Valami nehéz terül a vállára, és lenéz, hogy megkeresse a kendőjét.

Ránéz Malfoyra, aki csendben egy lépést hátralép, jobb kezét a mellkasához szorítva. Ez a gesztus arra készteti, hogy érezze, mondania kell valamit, tudnia kell valamit.

Hermione sokszor megáll a lépcsőn, leül a fokokra és duzzog. Malfoy nem tesz semmit, hogy megkönnyítse a dolgát. Távol marad a lépcsőn, mozdulatlanul.

Csak néhány kínos perc múlva sikerül végre feljutnia a recsegő lépcsőn, és eszébe jut.

Hermione megfordul, és a tekintete Malfoyra esik, aki még mindig a lépcső alján áll, kezét a sötét nadrágja zsebébe dugva.

– Nyertem, Malfoy?

Hosszú, elgondolkodó pillanat következik, amikor Malfoy csak bámulja őt. De aztán bólint, szeme szűken összehúzva, és úgy válaszol, mintha más válasz nem is létezne-

– Igen, Granger. Te nyertél.

___________________________________

Az emeleten egy nő áll, kezében egy tál vízzel.

Lent, a lépcsőnél egy férfi vár. Szeme a lámpa felkapcsolásáig az ajtó alatt vetülő árnyékokon pihen. Aztán a kezeire esik, mintha ott keresné az este nyomait, mielőtt felnézne a most már üres nappaliba. Hamarosan rendet rak, de most csak áll és bámul.

A szobában alig látszanak a múlt nyomai – félig üres poharak, kiürült leveses tányérok, visszatolt székek.

Valahol a házban egy óra ketyeg.

Az ablakon kívül, a sötét éjszakában esni kezd.

feltöltötte 2025. Aug. 22. | Nyx | hozzászólások: 0