13. fejezet
Tizenhárom


Astoria és Draco tökéletesen voltak felöltözve.

Az utazása korán véget ért, éppen időben a szülei házassági évfordulóját ünneplő extravagáns ünnepségre.

Milyen szerencsés.

Az eseményen való részvétel túl sok szemet és túl sok médiát jelentett. Draco fekete talárt viselt, az anyja kérésére hátrasimította a haját, és egy szót sem szólt arról, hogy az apja albínó csirkéi gyémántgallérral a nyakukban méltóságteljes vendégként lézengenek. Mindenki más számára azonban lenyűgöző téma volt. Astoria lenyűgözően nézett ki az anyja egy másik kölcsönkapott ruhájában, királylila, formás, áttetsző köpennyel.

Egy cseppet sem irigyelte őt.

Alig evett, és hat táncot jártak, hogy elkerüljék a szülők bármelyikének pillantását. A termet túl kicsinek érezte, tele vendégekkel, akik a család barátaitól kezdve a magas rangú minisztériumi tisztviselőkön át Draco vonatkozó iskolatársain át a Brit-szigetek összes istenverte Weasley-jéig mindenféle vendég volt.

Természetesen mind a nyilvánosság kedvéért. Egy mutatvány.

Az elmúlt egy órában Draco keze az egyre ingerültebb Astoria derekára fonódott, és vezette őt, ahogy körbejárták a termet, mindenkivel beszélt, megköszönte a részvételt, és biztosította a kényelmüket a Malfoy-kastély legújabb szárnyában. Minden vendég megjegyezte, hogy mennyire rajong a menyasszonyáért, elmondta, hogy a kettejük közötti szerelem ragyog; célozgattak és viccelődtek, hogy közeleg az ünneplés ideje.

De Draco tudta az igazságot.

Ha Astoria csak lenézett volna, a ruhája szétnyílt volna. A magassarkúja nem volt kényelmes, Lunának hátra kellett maradnia Brazíliában, hogy befejezze a papírmunkát, és ami a legrosszabb, a dühöngésig éhezett.

– Csak még egy kicsit, ugye? – kényszerített egy mosolyt.

– Igen. – De Draco csak félig figyelt, a figyelmét egy olyan látványra összpontosította, amit már ezerszer látott.

Potter Mr. és Mrs. Weasley-vel beszélgetett, akik csupa mosoly voltak. Mindig ilyenek voltak vele, támogatóak és kedvesek, jelen voltak minden fontosabb életeseménynél, büszkék, mint a szülők. Theo nem volt hozzászokva az ilyen kedvességhez, egyszer mélységesen kellemetlenül érezte magát tőle. De ők is befogadták őt, és addig gondoskodtak róla, amíg az elfogadásuk másodlagossá nem vált.

Draco sosem gondolt erre, egészen mostanáig.

Mi volt a különbség Potter között, aki összetörte a lányuk szívét, és Granger között, aki összetörte a fiukét?

Sosem fordítottak hátat az aranyifjúnak, de Grangert elég sokáig kiközösítették, hogy mire megpróbálták helyrehozni a hibáikat, a kár már megtörtént.

Mi indokolta a különböző reakciókat?

– Szörnyen erősen gondolkodsz. – Astoria áthelyezte a súlyát. – Bejövő fotós, nézz élénken.

Draco bekapcsolt, mint egy kapcsoló, aztán kikapcsolt, amint elkészültek a képek a holnapi Reggeli Próféta számára.

A szeme sarkából észrevette, hogy Teddy Victoire Weasley-re bámult.

Andromeda súgott valamit a fülébe, amitől a haja ingerült narancssárgából elégedett lilává változott. A két gyerek abbahagyta a veszekedést, és Victoire elvonszolta Teddyt a szülei irányába, akik épp Angelinával és George-dzsal beszélgettek.

Nem először nézett össze a nagynénjével, de nem tudta leolvasni az arckifejezését. Egy szót sem szólt hozzá a kezdeti üdvözlésükön túl a köszöntő sorban, amikor megsimogatta az arcát, és egyedül Astoriát ölelte meg.

– Ma este szétszórt vagy. – Astoria egyetlen pillantással átkutatta az arcát. – Mi jár a fejedben?

– Érdekel egyáltalán?

Erre a lány megbántottnak tűnt.
– Azt hiszem, elfelejted, hogy igenis törődöm veled. A barátod vagyok, és észreveszek dolgokat.

– Én is pontosan ugyanígy vagyok.

– Nem, nem vagy az – mondta Astoria halkan. – Valami vagy valaki felébresztett téged. Kezet akarok rázni velük, és meghívni őket egy korsó sörre. Jó látni, hogy már nem alvajársz. Láthatóan ingerült voltál Weasley-ékkel szemben, úgy néztél az ajtóra, mintha azt várnád, hogy valaki besétáljon, de nem jött be, és…

– Miről beszélsz? – Draco lehajtotta a fejét, kifejezése üres volt. – Nincs senki. Összekeversz Greggel, aki a húgodnak a seggét a mellek fölé helyezi.

Astoria zihált, mindkét kezét a szájához emelve.
– Várj! Mi az?

– Nem tudtad?

– Persze, hogy nem tudtam. – A hangja lehalkult. – Elmondtam volna Daphne-nak.

– Miért kellett volna…

– Te tényleg nem veszed észre. – Körülnézett, és mosolygott. – Vigyél ki innen. Ennek a ruhának a varrott varrásai mindjárt feladják a reményt. Érzem.

– Hogy igazságos legyek – mutatott rá Draco, miközben a kijárat felé vezette a lányt, és körbepillantott, remélve, hogy úgy tudnak kisurranni, hogy csak a szemek figyeljenek rájuk, amelyek téves feltételezésekre adnának okot. – Nem kellett volna itt lenned.

– Hibáztasd a qilint, aki úgy döntött, hogy korán megtalál – mondta Astoria, miután biztonságban voltak egy másik nappaliban.

Az első dolog, amit tett, hogy levetkőztette a férfit, miközben a táskájában kutatott a zsugorított ruhák után, amin visszafordította a varázslatot. Kétszer sem pislogva átöltözött a pólóba és a farmerba, nem törődve azzal, hogy a férfi teljes látótávolságban van. Draco így is, úgy is hátat fordított neki. Nem érdekelte a dolog.

Egy házimanó jelent meg egy tál étellel.
– Mrs. Tonks mondta, hogy ezt hozzam el önnek, Miss Greengrass.

– Áldja meg a nagynénjét. A család kedvenc tagja.

Draco pislogott.
– Én csak egy vicc vagyok neked?

– Te vagy a második számú. – A lány nem törődött azzal, hogy leüljön, miközben belélegezte a tányér tartalmát. Amikor észrevette, hogy Draco összevont szemöldökkel, még mindig magyarázatra várva, elmosolyodott. – Vicces történet Daphról. Lenyűgöző és éles eszű, ha minden másról van szó, mégis teljesen vak, amikor különbséget tesz plátói és romantikus cselekedetek között.

– Mi köze ennek ahhoz, hogy…

– Kissé gluténérzékeny, és nem édesszájú.

A hír fizikai csapásként érte Dracót.
– Várjunk csak, legalább három éve eszi Greg süteményeit.

– És puffadástól szenved, de nem akarja abbahagyni. Most már érted?



– Már megint a mobilodra ráncolod a homlokod.

Greg hangja rádöbbentette Dracót, hogy nincs egyedül. Ez annyira megrázta, hogy erősen megrándult, és lesöpörte a mobilját az asztalról, mintha illegális anyag lenne, és a minisztérium házkutatást tartana rajta. A mobil végigcsúszott a fapadlón és a kanapé alá csúszott.

Greg automatikusan elindult érte, hogy visszaszerezze, és megrázta a fejét.

Blaise felvonta a szemöldökét.
– Minden rendben?

Draco gúnyolódott.
– Természetesen. Nincs itt semmi látnivaló. Minden tökéletes.

– Emlékszem, amikor még jobban hazudtál. – Blaise felsóhajtott.

– Elég jól hazudok!

Greg megveregette a fejét, mint egy kóbor gyerekét.
– Hát persze, hogy hazudsz. Itt a mobilod.

Draco ránézett a mobilra. Aztán Blaise-re, aki kihívóan megint megnézte. Visszautasította, hogy csalogassák.

Könnyű volt érdektelenséget színlelni, amíg meg nem pillantotta Pansyt az asztal túloldalán. A lány rosszallóan csettintve elkapta a telefonját, és megnézte.
– Jelszóval védett? Mit rejtegetsz?

– A világuralmi terveimet – mondta Draco holtbiztosan.

Igazából azt remélte, hogy Granger visszahívja, aki még mindig Costa Ricán tartózkodott. Tudta, hogy egy hét múlva kellett volna visszatérnie, de kétszer is felhívta az összeomlása óta. Csak hogy…

– Világuralom? Hát, ez jobb, mint amit most csinálsz, gondolom – mondta Pansy.

– Én most nem csinálok semmit. Süteményért jöttem, nem beavatkozásért.

– Már megettél egy fél tortát – emlékeztette Greg, majd vállat vont. – Csinálhatok még?

– A fogai ki fognak rohadni a kényeztetésed miatt. – Pansy megforgatta a szemét. – Te egy bátorító vagy.

– Te pedig távollévő vagy. Jössz-mész, ahogy akarsz, attól függően, hogy éppen kivel kefélsz. Én legalább következetes vagyok.

Greg karakterétől elrugaszkodott visszavágása magára vonta a figyelmet, amitől elpirult és megizzadt. Pansy döbbenete látható volt.

– Jobb kérdés: jól vagy? – kérdezte Blaise.

Mielőtt válaszolhatott volna, Daphne kilépett a kandallóból egy dobozzal és egy gyorsan elhalványuló mosollyal.
– Feszült a helyzet. Minden rendben?

– Minden rendben. – Mindannyian egy emberként válaszoltak.

Greg odasietett, hogy átvegye tőle a dobozt. Draco figyelte a körkörös szóváltást: Daphne esküdözött, hogy nincs szüksége segítségre, Greg pedig szégyenlősen mégis felajánlotta.

– Kérlek? – Greg végül komolyan megkérdezte.

– Persze. – Az arcán alig látszott a szín, amikor a lány rámosolygott, és engedett. – Köszönöm.

Draco megnézte a mobilját. Nem voltak nem fogadott hívások.

– Szívesen. – Greg körülnézett. – Ööö… kérsz teát?

– Szívesen – mondta Daphne.

Greg ledobta a dobozt a dohányzóasztalra, és szinte rohant a konyhába, hogy hozza Daphne teáját.

A lány elég vadul elpirult ahhoz, hogy Pansy és Blaise pillantásokat érdemeljen ki. Draco ásított.

Átkozott majmok.

Mindketten.

***

Granger nem csöngetett vissza.

Tíz nap csendes éjszaka.

Draco csak azért számolta, mert bár az első néhánynak volt értelme, hiszen még nyaralni volt, az, hogy három napja, amikor hazatért, nem hívott, furcsa volt.

Az, hogy tudta, mikor jön haza, szintén aggasztó volt.

A férfi figyelt rá. Emlékezett. Furcsán aggasztotta a csend a lány részéről.

Draco majdnem újra felhívta, de nevetségesnek érezte magát, és leállította magát. Ez épp annyira nem illett a szokásukhoz, mint amennyire furcsa volt.

Így hát jegyzeteket írt.

Nem a beszélgetésükről, hanem azokról a véletlenszerű gondolatokról, amelyek nap mint nap a fejébe pattantak.



Vajon az agresszív kötögetés jó stresszoldásra?

-DM



Egy léleknek sem árulhatd el, de Daphne gluténérzékenységben szenved, mert rajong Gregért. Ki gondolta volna?

-DM



Jobb, ha gyakorolod a gyakorlatokat, mert sosem fogom elfogadni az edzőpartnerednek járó elismerést, ha bambán bukdácsolsz.

-DM



Tegnap este megint hívtalak, de nem vetted fel. Ne akard, hogy végre megkérdezzem, amit már napok óta meg akartam kérdezni. A hírnevem azon múlik, hogy az emberek azt higgyék, csak magamról beszélek.

-DM



Elegem van abból, hogy magamnak írok.

-DM



Jól van. Te nyertél. Jól vagy?

-DM



Ma este, a tizenegyedik éjszakán, mobillal az oldalán, rossz érzéssel a gyomrában ült, és próbálta meggyőzni magát, hogy nem baszta el. Ugyanazt az oldalt olvasta egy regényben, amelynek nem emlékezett, hogy elkezdte volna. Draco pillanatokra volt attól, hogy a kandallóba dobja a könyvet, amikor az életre kelt.

– Ébren vagy, Draco?

Nem először használta a keresztnevét. Azon tűnődött, miért csak most vette észre.

Vagy miért párolgott el a rosszullét abban a pillanatban, ahogy a nő megszólalt.

Miért vette észre Granger hangjának minőségét? Hogy a fenébe sikerült megtanulnia a hónapok alatt, hogyan mérje fel a hangszínéből az érzelmeit?

– Fent vagyok – mondta kellő csend után.

– Miért?

– Az alvás a gyengéknek való.

Hallotta, ahogy a nő fújt egyet.
– Már rég fel akartalak hívni, de Oliver és én szörnyű ételmérgezést kaptunk, ami miatt a vártnál tovább maradtunk Costa Ricában.

A benne lévő feszültség tovább oldódott.
– Jobban vagy?

– Igen, jobban. Csak tegnap értünk haza. Láttam az összes jegyzetedet. Ulysses és Oscar vártak rám.

– Á, a fizetség

– Igen. – Granger megköszörülte a torkát. – Most pedig, hogy válaszoljak a jegyzeteidre. Az agresszív kötögetés jó módszernek tűnik a stressz levezetésére.

Elvigyorodott.
– Gondoltam.

– Daphne és Greg? Nem tudok semmit.

– Kiváló.

– Nem gyakoroltam, de bocsáss meg, mert még kell néhány nap, mielőtt folytatjuk.

– Rendben.

– Utálom, hogy ezt kell mondanom, de nem vagy önző. Talán az voltál, talán még mindig az vagy egy kicsit, de a jelenléted, a jegyzeteid és a nem fogadott hívásaid azt mutatják, hogy képes vagy törődni egy barátoddal.

Draco elhallgatott, nem tudta, mit mondjon.

– Még egyszer bocsánat, hogy leraktalak, aztán eltűntem. Én csak…

– Ne kérj bocsánatot. – Draco egy kimért pillanatra megállt. – Megoldódott a dolog?

– Valahogy úgy. Azt hiszem. – Granger sóhaja fáradtan hangzott, de ez volt minden, amit felajánlott.

Draco nem volt biztos benne, miért akadt fenn minden egyes szaván. Minden egyes pillanaton. A másodikon.

– Csináljunk valami mást, mint hogy erről beszéljünk – mondta végül.

– Például?

– Találkozzunk a Halál Kamrában. Szeretnék mutatni neked valamit, amire rájöttem.

***

A Fátyolból jövő zajok visszhangoztak a hátborzongató csendben.

Draco mindig is úgy gondolta, hogy furcsán hideg van a kamrában, annak ellenére, hogy a hőmérséklet-bűbájok normálisan működnek. Igazoltnak érezte magát, amikor látta, hogy a lélegzetét a levegőben tartva közeledik Grangerhez, aki úgy bámulta a Fátylat, mintha a rejtélyre adott válaszok az ujjai hegyénél lennének. A férfi mellette állt, és ugyanazt a kavargó ködöt bámulta.

Kicsit lassan mozgott, a betegség után kimosódott, és kisebbnek tűnt a szokásosnál. Granger nem inogott a lábán, de a férfi mégis fontolóra vette, hogy stabilizálja.

Végül mégsem tette.

Draco elég közel lépett, hogy a karjuk összeérjen.

– Évekig kerültem ezt a kamrát. – Granger hangja távolinak tűnt, ahogy felnéztek a Fátyolra. – Álmodtam erről a helyről, arról, hogy Sirius Black hív a túloldalról, és azt mondja, hogy megmenthetem mindannyiukat. Őrület, igaz?

– Nem őrült. – Draco tudta, hogyan halt meg az unokatestvére, ki ölte meg, és hogy Granger szemtanúja volt az egész szerencsétlen eseménynek. – A varázslat nem hívogat, hanem megborzongat.

– Miért van ez?

– A hangok, olyan érzés, mintha tudnának mindenről, amit tettem, és elítélnének érte. – Mintha mágnesként vonzaná, úgy sodródott közelebb, de Granger megragadta a kezét, és erősen megszorította. A férfi a lány megdöbbent arckifejezésére nézett. – Micsoda?

– Túl közel vagy.

Draco visszafordult a Fátyol felé.

A nőnek igaza volt.

A szakadék szélén állt, elég közel ahhoz, hogy átnyúljon a ködön.

Granger visszarántotta őt.

– Mit akartál mutatni nekem?

A földön heverő pergamenköteghez ment, és felvette.
– Átnéztem a történelmi olvasmányokat, amiket adtál, és próbáltam értelmet találni bennük. A nyers mágia apró hullámai vannak. Hová tűnik a felesleg?

– Nem tudom, de van egy olyan érzésem, hogy te fogod megmondani.

– Csak egy hipotézis. – Granger kitekerte a pergament, és odalépett mellé. – Ezek az összes szoba leolvasási adatai. Az egyetlen kérdésem az, hogy hová tűnik a mágia a szünetekben? Nézd meg a leolvasásokat. Amikor először nyitottuk ki a műtárgyszobát, alig volt nyers mágia, de a hónapok során lassan emelkedtek a leolvasásai. Mintha a nyers mágia lenne a vér, és minden szoba egy-egy testrész. Anthony azt mondta, hogy több kamrába is be tudnak jutni, mint eleinte. Mintha a nyers mágia egy életerő lenne, amely egyre több kamrát nyit meg, ahogy erősödik.

– Legközelebb azt fogod mondani, hogy az Agy Szoba olyan, mint az agy…

– Nem, semmi ilyesmi. A részleg, azt hiszem, a részeinek az összege. Minden egyes szoba a halál, az idő, a tér, a gondolat és… a szerelem titkait képviseli. Hogy a többi zárt szoba mit képvisel, azt nem tudom.

– Talán a félelmet, a fájdalmat és a gyűlöletet. Vagy az igazságot és a bölcsességet. Talán az egyik szobában van a válasz arra, hogy honnan ered a nyers mágia.

– Azt hiszem, tudom a választ.

– Igen?

– A nyers mágia a mágia legtisztább formája. Megzabolázhatatlan, törvénytelen és mérhetetlen. Oda megy, ahová akar, és semmit sem tehetünk ellene. – Granger lehajtotta a fejét. – Hát nem nyilvánvaló, hogy a nyers mágia honnan származik?

Draco a pergamenre meredt, hirtelen megdöbbentette a válasz, amire nem is gondolt.
– Abból a szobából, ahová egyikünk sem lépett be.

– A Zárt Szoba – erősítette meg a lány. – Szerelmi Kamra.

A férfi elkomorult az olvasmányok láttán.
– Hogyan szökhetne meg egy örökké bezárt szobából?

– Ahogy a szerelem is képes utat találni a legváratlanabb helyekre. – Granger hangja lágy, mégis nehéz volt, tekintete a Fátyolra szegeződött. – Megtalálja a módját, hogy a leghátborzongatóbb helyeken is létezzen.

Furcsa, hogy a szerelemről beszéltek egy olyan teremben, amely a halál tanulmányozására hivatott. De talán mégsem. Draco tudta, hogy a szerelem és a halál nem ellentétek. Egy egész két fele voltak, amelyek úgy fedték egymást, mint egy szép hazugság és egy csúnya igazság.

– Gyere. – A nő megtörte a csendet. – Menjünk el innen. A hideg végre kezd rám szállni.

A Minisztériumból a legkönnyebb út visszafelé vezetett, ahogyan megérkeztek.

A kandallón keresztül.

De már munkaidő után volt. Az Átrium kandallói nyitva voltak, de a Hop-poros üvegek üresek voltak, és egyikük sem hozott. A látogatói kijáraton át léptek ki a telefonfülkéből a londoni utcára. Hűvös volt, de még nem hideg; ősz volt a levegőben.

Granger balra mutatott feléjük.
– Arrafelé lakom, nem hosszú a séta.

Draco lakása jobbra volt.

Szintén nem volt hosszú a séta.

Kínos logika az erőszakstatisztikákról és arról, hogy a barátai megfojtanák, ha Grangernek baja esne, volt az, amit ürügyként felajánlott, hogy hazakísérje, és Hop-porral elkísérje a lakására. A lány tudott vigyázni magára, de…

– Oké.

Erre nem számított.
– Menjünk előre.

Először csendes volt a séta – amíg nem lett az.

– Mondd el a népszerűtlen véleményedet.

Draco lesütötte a szemét a furcsa kérésre, de készen állt a válasszal.
– A mugli könyvek unalmasak, de a filmek nem rosszak.

A lány rikácsoló hangja felért azzal a hazugsággal, amit mondott.

– Te kretén, ezt azonnal vond vissza!

Draco nem tette, de felnevetett, miközben a lány temperamentumos részletességgel és emlékezetes idézetekkel a kedvenc regényeiből minden okot felsorolt, amiért tévedett.

Akárhogy is, az érvelés kedvéért minden egyes véleményére volt ellenérve.

Mind a tizenháromra.

A vita hazavitte őket. Az épület feltűnésmentes és tiszta volt, egy jól gondozott londoni relikvia. Granger lakása a legfelső emeleten volt, és ő inkább felsétált a lépcsőn, minthogy megvárja a liftet.

Amíg a nő letette a táskáját, és kiengedte Oscart vadászni, Draco körülnézett, figyelmen kívül hagyva a bagoly csalódottan huhogó hangját a jelenléte miatt.

A lakás nyilvánvalóan olyasmi volt, amibe időt és pénzt is fektetett. Az ajtóból rálátása volt a nappalin keresztül a konyhába. Minden tiszta és otthonos volt. A falak magasak voltak, az ablakok nagyok, és elég tágasak, anélkül, hogy túl nagyok lettek volna.

Megpillantotta az íróasztalt, a lakás legzűrösebb helyét, és észrevette, hogy a kandalló előtti padlón egy kis üdvözlőszőnyeg van. A falon egy bicikli lógott, a könyvespolcok tele voltak könyvekkel, és egy zárt ajtó vezetett a hálószobájába. A kandallóján képek voltak - néhány a szüleiről, a barátairól, és egy olyan, amelyen ő és Oliver együtt voltak, egymáshoz illő mosollyal.

Összességében a lakása nagyon is Granger-szerűnek tűnt.

A gondolatra megrázta a fejét.

Mintha egyetlen ember is lehetne egy érzés.

De talán ez igaz volt.

Egyrészt ismerős, másrészt rejtélyes, és teljesen, meghatározhatatlanul lenyűgöző.

Granger.

Amikor a lány csatlakozott hozzá a kandalló előtt egy tál Hop-porral, megkérdezte:
– Reggeli kávét Gregtől?

– Tekintettel arra a rendre, amit újra kell állítanom, szeretném. Extra erőset kérsz?

– Természetesen. – Draco olyan mosolyt csalt az arcára, amitől az övé megtorpant. Az övé kissé elhalványult, helyét egy furcsa aggodalom vette át, amit nem szokott érezni. – Valami baj van?

– Nem.

De a lány válaszában meglátta.

A lány hazugságának parazsát.

– Gondolkodtam.

Draco megforgatta a szemét.
– Ez olyan, mintha fenyegetés lenne.

– Te nem vagy vicces. – Granger mégis felnevetett.

A mosolya automatikus volt, kondicionált válasz a lány szórakozottságának ingerére.

De ugyanolyan gyorsan elhalványult a felismeréskor, hogy ezt inkább normálisnak, mint bizarrnak érzi.

Granger vagy személyesen akart beszélgetni, ahol szobáról szobára járva elméleteket gyártottak a Rejtélyek Osztályán belül minden összekapcsolhatóságáról, vagy mobilon a lakásukban az éjszaka leple alatt.

Mint most is.

Ha a beszélgetéseiknek volt is eleje vagy vége, ő egyikről sem tudott. A folyamatos tudatfolyam, amelyet az örökmozgó állapotában hoztak létre, miközben a világ többi része aludt, csak folytatódott.

Dracónak már régen meg kellett volna unnia a lány jelenlétét, de nem tette.

Még csak közel sem.

– Olvasd el a Pi életét, és el fogsz veszni benne – fecsegte Granger élénken október közepén. – A képi világ. A…

– Nem a képek miatt olvasok könyveket – mondta Draco, mielőtt a lány igazán belekezdhetett volna. – Én a történetért olvasok.

– Szóval azt akarod mondani, hogy te vagy az unalmas, nem én. – A lány felnevetett. – Hát, ha őszinte akarok lenni, nem is tudtam, hogy egyáltalán olvasol kedvtelésből.

– Granger, tudtodra adom, hogy most éppen a Háború és békét olvasom.

– Á, te egy könyvsznob vagy.

– Nem vagyok az.

– Te vagy a legnagyobb sznob, akit ismerek, Draco.

Megfontolta a vádat.
– Ez nem teljesen valótlan.

– Kettős tagadás? Biztos fáradt vagy.

Fél négy volt.
– Valójában nagyon is ébren vagyok.

– Jó, mert meg kell győződnöm róla, hogy hallja a kritikámat. Csak egy sznob olvasná a Háború és békét, és említené meg lazán beszélgetés közben. Valószínűleg csak azért olvassa, hogy elmondhassa, hogy egy klasszikus regényt olvasott, amely akár gyilkos fegyverként is szolgálhat.

Draco felnevetett.
– Tévedsz. Én élveztem a Háború és békét. Van benne mindenből egy kicsi, de leginkább Tolsztoj érveinek van értelme. A vezetők nem a nemzet mozgatórugói, és minél magasabb pozícióban van valaki a társadalomban, annál kevésbé tudja befolyásolni a saját helyzetét.

Közel állt hozzá, de Draco nem volt hajlandó ezt hangosan beismerni.

– Ó – Granger egy pillanatra mintha zavarba jött volna. – Ha a véleményemre vagy kíváncsi…

– Nem, de akkor is elmondod.

– Így van – mondta gőgösen. – Ha valami jobbat akarsz egy hasonló témában, olvasd el…



Greg figyelte, ahogy Draco boldogan vág egy szelet piskótát, fejét úgy billentve, mint egy zavart kiskutya.

– Ez a harmadik szeleted.

A kés fogása megváltozott.
– Nem tudtam, hogy számoljuk.

– Már megettél két szelet csokoládétortát és egyet abból a répatortából, amit Potter két hét múlva esedékes halloweeni partijára akarok készíteni.

– Kóstolgatom. Győzzön a legjobb torta. – Draco közelebb tartotta a tányért, szemei összeszűkültek, villája fenyegető helyzetben. – Hagysz békében enni, vagy…

– Nincs béke, csak problémák. – Greg leült mellé, ami tragikus helyzet volt, ha ez egy kihallgatás lenne. – Nem akartam Pansy és Blaise előtt kimondani, de az elmúlt egy hónapban vagy egy hónapja sokkal jobb hangulatban vagy.

– Elég sok terápiás ülésen vettem részt ahhoz, hogy rájöjjek, mely problémákkal kell megküzdenem, és melyeket kell figyelmen kívül hagynom.

Greg összefonta a karját.
– Á, ez megmagyarázza. Kerülöd a szüleidet.

– Hazugság.

– Hívogattak, én pedig kifogásokat kerestem.

– Á, nos, köszönöm. – Egy igazi barát. Úgy tekintett rá, hogy ez volt a bosszú a sok hazugságért, amit Daphne-nak mondott arról, hogy miért néz ki mindig úgy, mint egy leégett áldozat.

Az, hogy titokban mindketten egymás után epekedtek, fergeteges volt.

Az, hogy Astoria megfenyegette Draco életét, hogy ne avatkozzon bele, nem volt az.

– Valószínűleg azért dühösek, mert Astoria szülei meghívtak vacsorára, és én visszautasítottam.

Greg zihált.
– Te sosem utasítod vissza.

Általában ez volt a legjobb módja a béke fenntartásának.

– Daphne ugyanezt mondta, de én segítettem Grangernek gyakorolni a Történész-dolgozatára, és még többször kell átnéznem.

– Mire?

A következő vitája Grangerrel, de ez senkit sem érdekelt. Draco alig várta, hogy a lány megdöbbenjen, amikor több tudást ejt el Dante Pokláról, mint amennyit kezelni tudott. Vidáman evett egy újabb szelet piskótát.

– Te… te mosolyogsz? – Greg őszintén megrémültnek tűnt. – Ok nélkül?

– Van rá okom.

– Akkor mi az?

– Ne aggódj emiatt. Ugyanaz vagyok, mint mindig. – Villával szedett egy szelet tortát, és ízlelgette, majd az órájára pillantott, és meglátta, hogy mennyi az idő. Granger egy óra múlva hívni fogja. – Mennem kell.

***

– A könyvajánlataid szarok.

– Neked is szia, Draco. – Szinte látta a vigyort Granger arcán. – Tudatom veled, hogy a Büszkeség és balítélet egy olyan klasszikus, amit érdemes elolvasni, akár férfi vagy, akár nő.

– Kérlek. – Gúnyolódott. – Darcy csak azért szeretett bele Elizabethbe, mert a lány a kezébe adta a seggét, és…

– Ezt visszaszívod! – Granger vitatkozott, de a hangja lehalkult.

Wood valószínűleg ott volt, ahogy már egyre több éjszakán át. Sosem zavarta a hangerő, amikor egyedül volt.

Hmm.

Samhain holnap volt, de a múlt héten említette, hogy Invernessbe megy, hogy Wood szüleivel ünnepeljen. Miért nem ment még el?

Nem az ő dolga volt.

Granger pedig nem beszélt róla.
– Darcy csak akkor szeretett bele Elizabethbe, amikor megismerte, mert ő volt a legérdekesebb nő, akivel valaha találkozott.

– Kétlem, hogy bárki is érdekes lett volna ebben a könyvben, de Elizabeth…

– Okos és szellemes és független és bátor – érvelt a nő. – Van saját esze, és megalkuvást nem tűrően szilárd a meggyőződéseiben. Ha megsérted az angol irodalom egyik kedvenc főszereplőjét, én…

– Nem lep meg, hogy kedveled őt, valószínűleg azonosulsz vele, és bizonyos értelemben te vagy ő. – Draco négy ujját tartotta fel, amit a lány nem láthatott, és minden egyes tulajdonságnál, amit felsorolt, egyet leejtett. – Véleményvezérelt, cinikus, kritikus és kibírhatatlanul büszke. Ironikus, tekintve, hogy a Darcy iránti ellenszenve azon alapult, hogy Darcy büszke volt.

Granger zihált.
– Ezt az érvet választottad?

– Igen – mondta Draco önelégülten.

– Hadd tegyem hozzá az ellenérveket egytől hétig…

Hátradőlt a székében, tekintetét a sötét égre szegezve.

A mosolya a négyes pontnál nevetéssé változott.

***

Blaise köztudottan utált mindent, aminek köze volt a hóhoz, ezért amikor november második hétvégéjén arra kényszerítette Dracót, hogy tartson vele egy hétvégi síelésre a francia Alpokba, nem tudta, mire számítson.

Mint mindig, most is Padma tekintete készen állt arra, hogy összenyomja, mint egy bogarat.

A túlméretezett faházban ültek a kandalló előtt egy kellemes vacsora és a másnapi városnézés terve után. Padma a gúnyolódástól Blaise színes csúnya szavaiig, amelyekkel traumatizált minden hallótávolságon belüli embert, majd visszatért a bámuláshoz.

Draco lenyelte a forró csokoládét és a desszertbár kínálatának felét, miközben nem törődött Padma egyre kérdőbb tekintetével.

Sífelszerelésben fotózkodtak a lejtők alján, és Draco a fényképezőgép funkciójával babrált, próbált bármilyen szögből képet készíteni, amíg nem talált egy megfelelőt. A kép minősége borzalmas volt, a varázsfotók jobbak voltak, de megvonta a vállát, és elküldte Grangernek a bocsánatkérés alatt, amiért elmulasztotta a táncpróbát.

A lány válasza perceken belül megérkezett.

Blaise utálja a havat!

Draco nevetésben tört ki.

– Ez meg ki? – kérdezte Blaise. A melegítő bűbáj ellenére takarók alatt volt, és forró csokoládét ivott. Padma a hátára feszült, és úgy figyelte Dracót, mintha valaki olyan késsel hadonászna, amit nem tud, hogyan kell hordani.

– Csak Granger.

A szemöldökük szinkronban felhúzódott.

– Hermione? – Padma hangja olyan éles volt, hogy a férfi összerezzent. – Nem kerül sokba a nemzetközi sms?

– Theo számlája nem az én dolgom.

Padma lehunyta a szemét, és türelmesen vett egy nagy levegőt.
– Túllépve azon, hogy egy hatalmas pöcs vagy, Susan azt mondta, hogy eljössz a találkozóikra, és egész évben barátok voltatok. Azzal vádolnám, hogy agymosással vádolod, de ő az erősebb.

Draco félig vállat vont. Ez igaz volt.
– Barátok vagyunk, semmi hírértékű.

– De az – jegyezte meg Blaise. – Önként kommunikálsz vele. Közben manipulálnom kellett téged, hogy idejöjj, hogy ne tudj elkerülni.

– Beszélhetsz velem. – Draco a homlokát ráncolta. – Ráadásul csak úgy megjelentél a lakásomban, és azt mondtad, hogy „pakolj össze egy táskát, te antiszociális szemétláda, Franciaországba megyünk”, és végig bámultál, amíg be nem zártam a táskát. Gondoltál már arra, hogy szépen kérj?

– Nem.

Draco megforgatta a szemét.

A két fél kétkedő pillantást váltottak.

– Beszélhetnénk veled egyáltalán? – Blaise hosszan nézett rá.

– Igen, de kétlem, hogy Padma akarja.

Összeszorította az ajkait.
– Ez jogos, de én jóindulatúnak érzem magam. Beszélj, szöszi.

– Öhm.

Blaise felnevetett a félig rémült, félig zavart arckifejezésén.
– A kedves feleségem azt akarja mondani, hogy én voltam kijelölve, hogy a hétvégén kivigyelek a házból. Te pedig eltűntél. Greg szerint olvasol, nem alszol, és stresszevést csinálsz.

– Szeretem az édességet! – Draco vitatkozott. – Nincs miért aggódnod. Azért olvasok, mert szeretek, és ami még jobb, hogy Granger kiakasztása vicces, és erre a legjobb módja, ha népszerűtlen véleményt nyilvánítasz egy regényről, amit ő szeret.

Blaise szeme összeszűkült.
– Szórakoztatás céljából.

– Milyen más céllal?

A csend fülsiketítő volt, amíg Padma áldásosan meg nem törte.
– Őszintén szólva, próbálom felfogni, hogy te és Granger társak vagytok. Egyáltalán mi a közös bennetek?

Több, mint amire számított.

Több, mint amit meg tudott volna magyarázni.

Draco nem válaszolt.

A hallgatás könnyebb volt, mint megmagyarázni, hogy a hosszú éjszakákat nem érezte olyan hosszúnak, amikor beszélgettek, vitatkoztak vagy veszekedtek. Hogy mindketten öt órát aludtak minden éjjel, és ez jobb átlag volt, mint a lány előtt.

Egy másik dolog, amit nem tudott kimondani?

A hasonlóság nem számított. Draco szeretett vele beszélgetni, tetszett neki, hogy a lány ötleteket és véletlenszerű gondolatokat akart megvitatni, de nem várta el ugyanezt. Mégis Draco kénytelen volt azt tenni, amit a legtöbb emberrel nehezen tett meg az életében: adni, amit kapott.

Hogy őszinte legyek. Hogy meghallgasson. Elfogadni a kritikáit, és nulla tényezőt figyelembe véve gondolkodni.

Draco nem volt biztos benne, hogyan jutottak el idáig, ahol a lány jelenléte - még a csendben is - megnyugtató volt, szemben a bosszantóval. De Granger földhözragadt és valódi volt, elrejtőzve a dobozban, amit ő épített neki.

És utálta, hogy bárkivel is megossza a barátságuk legapróbb részleteit.

– Mit szeret? – Padma kihívóan kérdőre vonta.

Sok mindent, de Draco fenntartotta önző hallgatását.

– Itt egy egyszerűbb kérdés: mit szeretne karácsonyra?

Granger nem törődött az ajándékokkal, hacsak nem voltak szentimentálisak. Draco továbbra is hallgatott.

Padma csalódottnak tűnt.
– Nem értem.

– Őszintén szólva én sem. – Draco megvonta a vállát, annak ellenére, hogy a gyomra mélyén egyre nagyobb súly nehezedett.

A kilétét meg kellett határoznia, de Draco nem volt hajlandó.

A névtől való félelem volt a legnagyobb mind közül.

hozzászólások: 0