18. fejezet
Ajándékok

Hermione érezte, hogy a matrac megmozdul alatta, és elfojtotta a nyakszirtjét csiklandozó nyögést, amikor Draco bezárta maga mögött az ajtót.

Amikor egyedül hagyta, a hideg mindig úgy tűnt, mintha helyettesítené férfit az ágyában, miközben ő alvást színlelt és csalódottnak érezte magát, de az elmúlt néhány napban mindig így volt, és Hermione tudta, hogy jobb, ha nem említi meg neki. Draco egyértelművé tette, hogy nem hajlandó megvitatni a furcsa kapcsolatukat, és hétfő óta egyfajta ál-rutinba estek.

A reggelek mindig így kezdődtek: Draco otthagyta őt az árulkodó lepedők között, és csendben visszacsúszott a saját szobájába. Ő pedig elkészítette neki az ételt a napra, mielőtt elindult a könyvtárba vagy McGalagony irodájába, hogy folytassa az időigényes küldetést, hogy mindenkit biztonságban hazajuttasson. Az esték égő várakozásokkal és kínos pillantásokkal teltek, amit ő személy szerint utált. Tudta, hogy ez csak egy mellékhatás, amíg alkalmazkodnak a helyzethez, de mindketten heves természetűek voltak, és hiányoztak neki a szellemes vitáik és heves vitáik.

Úgy érezte, hogy előbb-utóbb egymás torkának fognak ugrani, valószínűleg akkor, amikor a bizonytalansága és idegessége kissé alábbhagy, és Draco elfogadja, hogy vonzódik egy mugli születésű lányhoz.

Amikor az este átcsapott éjszakába, ő elosont a hálószobájába, és nyitva hagyta az ajtót, hogy ő is csatlakozhasson hozzá. Volt pár éjszaka, amikor a büszkesége nyilvánvalóan elfojtotta iránta érzett érdeklődését, és visszatért a saját szobájába. Ez nem volt baj, mert érezte, hogy az izmainak szükségük van egy kis időre a regenerálódáshoz, de rájött, hogy csak azt akarja, hogy ő is vele aludjon, és elűzze a magányos éjszakákat.

De ő soha nem tette.

Bejött a szobájába, csókolta, mint egy sorsát félő férfi, levetkőztette őket, és mindkettőjüket kielégítette, mindig ragaszkodva ahhoz, hogy a lány is kielégüljön, még ha ez néha órákig is tartott. Lavender és Padma szexről szóló beszélgetéseiből tudta, hogy a nőknek nehéz folyamatosan megtalálni azt a boldogító felszabadulást, de Draco eltökélten dolgozott a fogékony pontjain, amíg a lány remegett és nyögdécselt, és mindketten kimerültek.

De soha nem tartotta magához a férfi az után.

Soha nem suttogott neki semmit a szeretetről, miután befejezték.

A férfi nem maradt több mint néhány órára.

Hallotta, ahogy elmegy, és egy pillanatra fájt a szíve, mielőtt meggyőzte magát, hogy még mindig a saját előítéleteivel küzd.

Aztán a rutin újra kezdődött.

.



* * *



.

Karácsony előtti utolsó szombat volt, és Hermione megegyezett Ginnyvel, hogy együtt mennek Roxmortsba, hogy megvegyék az utolsó pillanatban szükséges ajándékokat. Ginny vasárnap visszatért az Odúba, és bár Hermione elismerte, hogy a Weasley nővérekkel való barátsága ebben a félévben kissé megfeszült volt, mégis hiányozni fog neki.

– Van egy meglepetésem a számodra – mosolygott Ginny, amikor a faluba értek. – És szerintem ez tényleg mosolyt csal az arcodra.

Hermione felhúzta a szemöldökét.
– Kíváncsi vagyok.

A csinos vörös hajú lány belenyúlt a táskájába, és elővett két ajándékot: az egyiket egy öklömnyi, ügyetlenül becsomagolt piros csomagolás, a másikat egy kicsit nagyobb, arany színű csomagolás. Hermione zavartan pillantott a két ajándékra, majd várakozó tekintettel nézett Ginnyre.

– Ezek az enyémek?

– Természetesen – bólintott a fiatalabb boszorkány. – Harrytől és Rontól vannak.

Hermione érezte, hogy szája tátva marad.
– Mi? Hogyan…

– Októberben küldték őket anyának – magyarázta Ginny, és a barátnője kezébe nyomta az ajándékokat. – Meg akarta lepni téged, mert tudja, mennyire hiányoznak neked.

– Nem hiszem el, hogy ilyen korán gondoltak rá – motyogta magában, miközben ujjaival simogatta a drága csomagokat. – Köszönöm.

– Semmi baj – mondta Ginny. – A piros…

– Rontól van – fejezte be Hermione, és értő mosollyal ráncolta a száját. – Soha nem tudna csomagolni, még ha az élete függött volna tőle. A férfi és én csomagoltattuk be az ajándékokat, amiket neked és a családodnak vett.

– Lusta disznó – forgatta a szemét. – De nagyon kíváncsi vagyok, mit vett neked, küldj egy baglyot, miután kibontottad. Anya azt mondta, hogy az ő ajándéka nekem nyilvánvaló volt.

– Te is kaptál tőlük ajándékot?

– Otthon várnak rám. Biztosan tippelem, hogy Ron megint sálat vett nekem, de remélem, Harry kicsit kreatívabb volt.

Hermione arcára gondolatok vetültek.
– Nincs mód arra, hogy mi is küldjünk nekik valamit?

– Nincs – Ginny homlokát ráncolta, miközben Hermionénak segített a csomagokat a táskájába tenni. – Anya megkérdezte Remust, de nem is tudjuk, hol vannak, és Hedvig soha nem várja meg, hogy átadjon neki valamit.

– Jó lett volna adni nekik valamit…

– Ne! – figyelmeztette Ginny halkan. – Ezeknek fel kellett volna vidítani téged, nem pedig elszomorítani…

– Bocsánat – Hermione elszégyellte magát. – Köszönöm a meglepetést, Gin.

– Jó látni, hogy mosolyogsz – jegyezte meg, miközben a faluba sétáltak. – Jól van, segítened kell kiválasztani valamit Frednek és George-nak.

A két boszorkány egy órát töltött azzal, hogy végleges ajándékokat válasszon, amikor Hermione otthagyta Ginnyt, hogy alkudjon egy varázslatos karóráról az apjának. A barna hajú lány céltalanul sétált a hóval borított úton, és gyönyörködött a lenyűgöző kirakatokban, amelyek csodálatosan voltak díszítve karácsonyi díszekkel és varázslatos csecsebecsékkel, amelyek ünnepi izgalmat keltettek a szívében.

Egy bizonyos kirakatnál habozott, és elgondolkodva dúdolt, amikor egy csodálatos ötlet támadt a fejében, és bátorította, hogy lépjen be a boltba. Egyenesen az árucikkhez ment, amely megragadta a figyelmét, és Dracóra gondolt, már eldöntötte, hogy beszélnie kell McGalagonnyal, miután visszatér a Roxfortba, és hogy ez az árucikk tökéletes.

– Segíthetek? – szakította meg a gondolatait az eladó.

– Igen – bólintott Hermione. – Megkaphatnám ezt, kérem?




* * *



.

Az igazgatónő szkeptikusan nézett társára.
– Miss Granger…

– Tudom, hogy ez nagy kérés – Hermione elhallgattatta a férfi boszorkányt. – De karácsony van, és szerintem neki szüksége van rá.

– Nem biztos, hogy megtehetem…

– Csak egy órára – szorgalmazta kitartóan. – Kérem, professzor asszony. Úgyis senki sincs itt, és ígérem, hogy nem fog semmit sem próbálkozni. Azt hiszem, most már tudja, hogy segíteni akarunk.

– Ebben nem lehet biztos, Hermione – válaszolta McGalagony bölcs hangján. – Mi van, ha ő…

– Nincs pálcája – érvelt. – Nincs hova mennie, és most már… jobban van.

– Hermione…

– Nézze – fakadt ki, hangjában hangosan hallatszott a kétségbeesés. – Gondoskodom róla, hogy semmi baj ne történjen, megígérem. Tudja, hogy képes vagyok rá.

McGalagony megdöntötte a fejét, és meleg tekintettel nézett a tanítványára.
– Miért teszel neki ilyen szívességet?

Hermione arcvonásait úgy alakította, hogy közömbösnek tűnjön.
– Csak úgy gondolom, szüksége van egy kis szünetre – felelte nyugodtan. – És ahogy mondtam, karácsony van. Tudod, a megbocsátás ideje.

Az igazgatónő úgy tűnt, hogy párszor átgondolta ezt a kijelentést, mielőtt hosszú, megadós sóhajt hallatott.
– Rendben.

– Tényleg? – Hermione meglepetten pislogott. – Rendben van?

– Valószínűleg meg fogom bánni – sóhajtott McGalagony, és megmasszírozta a halántékát. – De igen, elintézem, hogy lehetséges legyen…

– Ó, nagyon köszönöm, professzor…

– De ha bármi történik, ön viseli az egyedüli felelősséget – figyelmeztette szigorúan. – Gondoskodnod kell arról, hogy Mr. Malfoy ne próbáljon meg semmi meggondolatlant…

– Természetesen…

– És ez egyszeri alkalom – folytatta, felállva a székéről. – Gondoskodjon róla, hogy ezt ő is tudja…

– Így lesz – bólintott Hermione lelkesen, felugorva és odalépve mentorához, hogy hálás öleléssel köszöntse. – Köszönöm, professzor asszony.

Minerva kényelmetlenül elmozdult, de vigasztalóan a tanítványa hátára tette a kezét, és egy kis mosolyra húzta a száját.

– Boldog karácsonyt, Hermione!

.



* * *



.

Draco halkan káromkodott, harmadik kísérletét a mosogatóba dobta, és nézte, ahogy lefolyik a csatornába.

A férfi kávéra vágyott, de Granger tökéletes kávéját utánozni sikertelenül és nagyon frusztrálóan próbálkozott. Számtalanszor látta a boszorkányt kávét főzni, és úgy gondolta, hogy elég egyszerűnek tűnik, de nyilvánvalóan valami hiányzott, mert még a színt sem tudta pontosan eltalálni. Éppen újra megpróbálta volna, amikor a lány két órával később, mint szokásosan, végre belépett az ajtón, arcát téli pír övezte, és a szél kócosra fújta a haját.

A láthatóan nehéz táskákat a kanapé mellé dobta, és a fiú tekintete az arcán maradt, ahogyan gyakran tette, amikor a lány nem vette észre a jelenlétét. Ez volt az egyik új és irritáló szokása, amely azóta jelentkezett, hogy a lány szobájában kezdődtek a szenvedélyes éjszakák, de nem volt értelme ellenállni, amikor már engedett a helytelen vágyának, hogy megérintse. Biztosan hallotta, hogy a vízforraló negyedszerre kezdett forrni, mert a férfi szeme rá vándorolt, és ő morcosan nézett rá, amikor a lány nem túl óvatosan a kanapé mögé lökte az egyik táskáját.

– Valami baj van ezzel a kibaszott vízforralóval – mondta neki, és rámutatott a problémás tárgyra.

– Hogy érted?

– Megpróbáltam, de egyszerűen nem olyan az íze, mint a kávé – magyarázta, és a kéttejük között lebegett túlmutatott, hogy valójában nem olyan az íze, mint a nő által készített kávé. – Megnyomtam a gombot, és mindent megtettem, amit te is szoktál…

– Tettél bele tejet? – kérdezte a nő, és felé lépett.

– Természetesen.

– És két cukrot?

– Igen.

– Nos, tényleg tettél bele kávét? – kérdezte, elnyomva egy mosolyt, amikor ő csak felhúzta a szemöldökét. – A felső szekrényben van, a kék dobozban…

– Ez nevetséges – morogta. – Nem kellene ilyen egyszerű feladatokat elvégeznem a muglik módjára.

Ma kedve volt bosszantani a lányt, mióta elkezdtek együtt tölteni az éjszakákat tiltott gyönyörben, a lány kissé visszafogottá és bizonytalanná vált a férfi társaságában, és a férfi ezt utálta. Ha egy okot kellene választania, amiért tisztelte Grangert, az a változékony természete lenne, ami hasonlított az övéhez. Amikor a percek óráknak tűntek ebben a börtönben, a lány szenvedélyes véleményei és az a képessége, hogy szellemes szavakkal lealázta őt, elviselhetővé tették a napokat, és valami a lány szemében felvillanó lángokban, amikor dühöngött, megremegtette a férfi ágyékát.

Ehhez hozzájött még a mardekáros őszinte idegessége, amiért egész nap ebben a kollégiumban ragadt, és az, hogy a lány nyilvánvalóan vett neki valamit, pedig a férfi kifejezetten megkérte, hogy ne tegye, és így a szidó szavak egyszerűen csak kipattantak a szájából.

– Ez nem megalázó – vágott vissza gyorsan a lány, és olyan szigorú pillantást vetett rá, ami felkeltette az érdeklődését. – Így csinálják az emberek mágia nélkül

– Hát, ez kurvára idegesít! – köpött ki. – És mi a fenét rejtegetett a kanapé mögött?

– Semmit…

– Mondtam, hogy nem akarok semmit! Esküszöm, Granger, csak ragaszkodsz ahhoz, hogy ezt még nehezebbé tedd…

– Én nehezítem meg? – ismételte dühösen. – Godrikra, te egy önző szemét vagy…

– Mondtam, hogy nem akarok tőled semmit…

– Hát, pech! – kiáltotta Hermione, kiegyenesítette a vállát, és dacos pillantást vetett rá. – Karácsony van! A dolgok így is elég szarok, anélkül, hogy te még szerencsétlenebbé tennéd őket…

– Én nem…

– Még nem fejeztem be! – szidta. – A fenébe, Draco! Miért kell mindent megkérdőjelezned?

– Mert nem vagyok olyan helyzetben, hogy bármit is visszaadjak neked! – kiáltotta, és feszült ujjaival végigfuttatta jeges haját. – Nem akarok tartozni neked semmivel…

– Nem akarok semmit visszaadni – mondta lassan. – Soha nem vártam…

– Akkor miért zavarsz?

– Mert karácsony van – sóhajtott, szemei szomorúan csillogtak. – Csak bízz bennem…

– Nincs okom bízni benned – vágott közbe Draco, észrevéve a csalódást a lány barna szemeiben. – Nincs okod adni nekem semmit…

– Csak… ez egy kedves gesztus…

– Kibaszott kedves – morogta hidegen, ajkát biggyesztve, mintha a szó megégette volna a nyelvét. – A férfi griffendélesek olyan szánalmasak vagytok…

– Nem vagyok szánalmas – morogta fogai között. – Ne merészelj…

– Nos, ne beszélj ilyen baromságokat…

– Tudod, nem baj, ha bízol az emberekben és kedves vagy! – vitatkozott egyre növekvő türelmetlenséggel. – Nem baj, ha törődsz másokkal…

– Granger…

– Nem baj, ha nem válsz az apáddá! – kiabálta Hermione, és kissé megbánta a szavait, amikor veszélyes kifejezés jelent meg az arcán.

– Figyelmeztettelek – sziszegte halkan. – Soha ne említsd az apámat…

– Draco…

– Azt hiszed, hogy azért, mert szétnyitod a lábad előttem, jogod van a családomról beszélni? – gúnyolódott, és közel hajolt hozzá. – Most mondom neked…

– Csak azt akarom, hogy rájöjj, hogy az, ha bízol az emberekben, nem tesz téged szánalmassá! – tiltakozott, és olyan közel hajolt hozzá, hogy forró lehelete bizsergette a homlokát. – Nem tesz gyengévé vagy… vagy alacsonyabb rendűvé…

– Mit akarsz tőlem, Granger? – kérdezte dühösen. – Azt akarod, hogy bízzak benned?

– Az lenne a kezdet…

– A francba már – morogta halkan. – Ez a vita teljesen irreleváns. Te nem bízol bennem.

Hermione fáradt lélegzetet vett, és ujjaival megérintette az állkapcsát.
– Szeretnék – mondta halkan, megkönnyebbülve, amikor az arcán lévő izmok ellazultak az érintése alatt, de teljesen megdöbbent, amikor a fiú ajkai félmosolyra húzódtak.

– Azon tűnődtem, mikor leszel újra ilyen szemét – jegyezte meg, és elhúzta az állkapcsát a lány megnyugtató simogatásaitól, miközben az arca gyorsan ismét elkomorodott. – Nézd, Granger, azt hittem, hogy… megegyeztünk, hogy egyszerűen figyelmen kívül hagyjuk a karácsonyt…

– Nos, meggondoltam magam – mondta dacosan. – Azt akarom, hogy a karácsony olyan legyen, mint… mint a karácsony, és nem hagyom, hogy ezt elrontsd! Mi…

– Nem értem, mi értelme van ennek! – vágott vissza, és érezte, hogy belseje összeszorul, ahogy nézte, ahogy Hermione indulata fellángol. – Ez csak egy nap…

– Elég volt! – kiáltotta, és végérvényesen felemelte a kezét. – Befejeztük…

Draco előrehajolt, és gyors, a férfi heves csókkal elfoglalta a száját, durván megragadta az arcát, és botladozva a kanapé felé manőverezte őket. Amikor a lány combjának hátsó része a karfához csapódott, elválasztották az ajkaikat, és ő egy pillanatig nézte, ahogy a parázs táncol a lány félig lehunyt szemében, miközben a meglepett, apró lélegzetek simogatták a bőrét. Magában szidta magát, amiért túl messzire ment, a férfi távolságot teremtett közöttük, és közömbös maszkot öltött magára.

– Jól van, Granger – morogta. – Csinálj, amit akarsz…

– Csak egy normális karácsonyt akarok – suttogta szomorúan, kezét a fiú mellkasára téve, és távollátó mozdulatokkal simogatva a kulcscsontját. – És… szeretném, ha te is részt vennél benne.

Draco homlokát ráncolta, és lehunyta a szemét.
– Miért?

– Mert szerintem neked is ugyanúgy szükséged van rá, mint nekem.

.



* * *



.

A karácsony előtti héten a nappalok és az éjszakák mintha egymásba olvadtak volna, a hajnalok és a szürkületek pedig a téli égbolt cserélhető képei lettek. Hogwarts elmerült a csendes magányban, és befogadta azt a tucatnyi lakót, akik az ősi kastélyban maradtak. A hó egyre erősebben esett, és Hermione egyedül vándorolt a csillogó területen az üres órákban, próbálva megtalálni Lunát, aki nyilvánvalóan az iskolában maradt, de sehol sem volt.

Hermionét Draco szokásos kísérletei ébresztették fel, hogy elhagyja a szobát, mielőtt a nap sugarai felmelegítették volna az arcát, és csak egy órával később, amikor megpillantotta a firkált és görbe naptárát, jött rá, hogy karácsony van.

Megengedett magának egy mosolyt, mielőtt felkelt az ágyból, felvette a köntösét, és egyenesen a nappaliba ment. Gondolkodó pillantást vetett Draco ajtajára, de úgy döntött, hogy még nem zavarja meg férfit, csak sokkal később voltak konkrét tervei vele. Az elmúlt napokban a dolgok meglehetősen simán mentek közöttük, vitatkozó természetük visszatért, és ennek eredményeként a kínos helyzetek egy része elolvadt, bár Draco továbbra is hajthatatlanul nem volt hajlandó elismerni semmilyen ünnepi hangulatot.

Vitatkoztak és veszekedtek, mint korábban, de ő nem használta a „sárvérű” kifejezést, és a vitáik hevessége általában egy érdekes csípőfogáshoz vezetett az ő veszélyes titkainak ágyában. Megpróbálta racionalizálni Draco iránti egyre növekvő érzéseit, de az észjárása úgy tűnt, hogy elhagyja, amikor róla van szó.

A karácsonyfa mellé lépett, és megnézte a kis ajándékválasztékot: Harry és Ron ajándékait, három ajándékot Ginnytől, McGalagonytól és Neville-től, valamint egy vastag borítékot – amelyben bizonyára pénz volt – a szüleitől. Az igazgatónőtől egy haladó szintű átalakításról szóló könyvet kapott (amit alig várt, hogy belemerülhessen), Ginnytől egy válogatást csodálatos és egzotikus illatokból, Neville-től pedig egy doboz finom csokoládét.

Harry egy fényképet küldött nekik hármójukról, egy lenyűgöző képet, amelyet tavaly karácsonykor készítettek, és amelyen hó borította őket, és teljesen immunisnak tűntek a világ hideg forgatagára. Varázslatos keretben, csillogó és mozgó borostyánnal és magyalokkal díszítve, imádta, és emlékeztette magát, hogy az ágya mellé tegye.

Továbbment Ron ajándékához, letépte a sietve becsomagolt papírt, és izgatottan nézte az ékszerdobozt, miközben a gerincén futkosott a hideg. A medál gyönyörű volt, szív alakú, ezüstből készült, és sárga drágakövekkel volt kirakva, amelyek a fényben csillogtak. Szembetűnő és nőies volt, és… egyszerűen nem illett hozzá. Bűntudattal nézte, amikor egy ismerős hang felriasztotta.

– Weasley-től kaptad, igaz? – kérdezte Draco keserűen. – Azt hittem, ti csak barátok vagytok…

– Csak barátok vagyunk – szakította félbe gyorsan, és felállt.

A féltékeny tekintete a sértő tárgyra tévedt.
– Az a nyaklánc mást sugall…

– Az emberek ajándékokat adnak karácsonykor…

– A szerelmesek is…

– Draco…

– Nézd, Granger – morogta, és egy lépést tett felé. – Nem osztom meg…

– Ez nevetséges – gúnyolódott, és félrelökte, majd a szoba másik végébe ment. – Nem hallgatom ezt…

– Hova mész?

– Zuhanyozni! – vágta oda a válla felett, és csikorgó hanggal becsapta maga mögött az ajtót.

Draco az üres szobába morogva ökölbe szorította a kezét, amíg a tenyerei meg nem égtek és vérezni nem kezdtek. Mit várt tőle? Alig szokta meg a bonyolult és szokatlan körülményeket, és nehezen tudta feldolgozni az egészet, olyan biztos volt benne, hogy az iránta érzett vonzódása pár alkalom után elcsitul, de szinte minden este visszatért az ágyába.

A lány tapasztalatlansága olyan furcsán elbűvölő volt, és most, hogy végre visszatért a harcias viselkedéséhez, egyszerűen nem tudott uralkodni magán. Ő volt a férfi első szexuális partnere, akivel úgy tűnt, hogy… összecsiszolódtak. Valami a biológiájukban, vagy… Merlin tudja mi, egyszerűen működött, és nem csak a szexről volt szó. A csókjai, az érintései… már a puszta jelenléte is reakciót váltott ki belőle, és beleborzongott, és fogalma sem volt, hogy ez mit jelent.

Hallotta, ahogy a vízcseppek a csempe és a lány teste ellen kopognak, és valami birtokló vágy ébredt benne. Weasley alig volt probléma az elszigetelt kollégiumukban, csupán egy külső tényező, akit itt könnyen el lehetett felejteni, de most a vöröske – az a csúnya, rohadt medál – egy része a szobában volt, és ezáltal Granger gondolatai között is, és ezt ő megvetette.

Nevezzük férfi ösztönnek, hogy birtokolni akarja, ami az övé, vagy valami mélyebbnek, de a lába a fürdőszoba ajtajához vitte. Levetkőzött, az ágyhoz kötött köntöst és a pizsamát félredobta, miközben azon töprengett, hogy már régóta esedékes egy újabb randevú a boszorkánnyal a zuhany alatt.

Akárcsak korábban, most is a férfi lehető legcsendesebben maradt, mögé osont, és vonakodó csodálattal tanulmányozta. Ritkán és csak rövid ideig volt alkalma megfigyelni váratlan szépségét, mert bizonytalansága miatt mindig eltakarta testét előle. Megvizsgálta minden porcikáját, a karamellszínű fürtjeitől a csípőjének hullámzásáig és a lábujjai hegyéig, de még nem talált egyetlen hibát sem. Ha nem lenne a vére, akkor…

– Mit csinálsz, Draco? – szakította meg a gondolatait, és a szempillái között megbújó vízcseppek alól rá pillantott.

– Nekem is zuhanyoznom kellett – hazudta lazán, mellkasát a lány hátához nyomva, és ujjaival a lány derekát simogatta.

A lány félszívvel megpróbálta eltolni a kezét.
– Még mindig haragszom rád…

– Mindig haragszol rám…

– Valaha is azt a benyomást keltettem, hogy csak… tudod…

– Dugnék? – kérdezte ő, kissé megvonva a vállát. – Kefélnék…

– Szexelnék – javította ki a lány, elpirulva. – Tényleg olyan embernek tűnök, aki bárkivel lefekszik? Vagy hogy lefeküdnék valakivel, amikor másvalakivel vagyok kapcsolatban?

Összeszorította az állkapcsát.
– Nem – ismerte el feszülten, és taktikus mozdulatokkal próbálta enyhíteni a lány bosszúságát. – De neked és Weasley-nek van múltatok…

– Soha nem faggattalak a korábbi hódításaidról…

– Pansy és Astoria – tette hozzá üres tekintettel. – De a te… kapcsolatod Weasley-vel más…

– Elég lesz – sóhajtott a lány, és lassan megfordult, hogy szembenézzen a férfival. – Én… én veled alszom, és ennyi. Soha nem is gondolnék arra, hogy más szeretőm legyen, és remélem, hogy te is ugyanolyan tisztelettel viseltetsz irántam, még ha a férfi nem is ragadtál itt.

Nem mondott semmit, csak felemelte a kezét, hogy félrehúzza a homlokára tapadt nedves hajszálakat, és lehajolt, hogy szinte szűzies csókot nyomjon az ajkaira. Lágy és határozott csók volt, amilyet még soha nem mert adni neki, és bár néhány pillanat múlva a szenvedély első ízei keveredtek össze a szájukban, Hermione tudta, hogy ez más, és érezte, hogy belseje melegszik.

Draco még mindig érezte azt a birtokló suttogást a koponyája hátsó részében, azt a szükségét, hogy oly módon jelölje meg, ahogy Weasley nem tette. Lassan lecsúsztatta csókjait a nyakán, és édes sóhajt hallott, amikor a mellkasára hajolt. Amikor térdre ereszkedett, és kemény csókjait a hasára koncentrálta, érezte, hogy Hermione megfeszül, és megerősítést nyert az ösztöne, hogy még soha nem tették ezt vele.

– Draco – motyogta remegő hangon. – Soha nem…

– Semmi baj – nyugtatta a lehető legbiztosabb hangon. – Tetszeni fog, Granger…

– De én…

– Bízz bennem, Hermione – mondta határozottan, és egy pillanatig a szemébe nézett. – Nem foglak bántani.

Hermione előre láthatóan néhány bizonytalan másodpercig rágta az ajkát, majd idegesen bólintott, és hátát a csempézett falnak támasztotta, hiába próbálva ellazulni. Óvatosan végigsimította ujjaival a lány lábait, majd gyengéden szétnyitotta a térdét. Lélegzete izgatta a lány érzékeny pontját, és Hermione elfojtott nyögést hallatott, amikor új és csodálatos érzések csillogtak a köldöke mögött.

– Tekintsd ezt az ajándékomnak – motyogta a férfi, majd nyelvét a lányéhoz nyomta, és élvezte a nyögését.

Ez jobb lesz, mint az a giccses medál.

.



* * *



.

– Azt hiszem, itt az idő – mormolta Hermione.

– Mire?

– Hogy odaadjam az ajándékodat.

Draco elkomorodott, de küzdött a mosoly ellen, ami elárulta volna, amikor a lány majdnem leesett a kanapéról.

Kétórás zuhanyozás után átköltöztek a kanapéra, összefonódtak egy varázslatos lepedőhalomban, és a napot lustálkodó beszélgetésekkel, vitákkal és egy pulykás szendvics vacsorával töltötték, szerelmes szünetekkel tarkítva. Az éjszaka ellopta az eget, mielőtt még észrevette volna, és egy gyors pillantás a konyha órájára megmutatta, hogy már majdnem negyed tizenegy van.

Ez messze nem volt olyan, mint a hagyományos karácsonyok a családjával, de a körülményeket figyelembe véve… valójában nagyon is rendben volt. Hogyan panaszkodhatna egy önbecsülő férfi egy kanapén töltött, szexnek szentelt nap után?

Figyelte, ahogy a lány az egyik lepedőt szorosan a mellkasához szorította, és ügyetlenül a fa alatt álló egyetlen ajándék felé lépett, amely zöld papírba volt csomagolva és arany masnival díszítve. Vonakodva felült, miközben a lány a csomagot az ölébe tette, és várakozó tekintettel mellé ült.

– Szeretném még egyszer hangsúlyozni, hogy ez felesleges – morogta, és lehúzta a masnit.

– Csak nyisd ki – ráncolta a homlokát, idegesen dobolva az ujjaival a bokáján, és az órát nézegette. – Nincs sok időnk.

Letépte a csomagolást, és lassan kivette a benne lévő tárgyat, homlokát ráncolva, amikor megérintette a puha anyagot. Egy fekete kabát volt, hasonló ahhoz, amilyet pár éve viselt a férfi, egyszerű, de minőségéből és kialakításából adódóan nyilvánvalóan drága. Szkeptikusan felhúzta a szemöldökét, és felemelte a szemét, hogy megkérdezze, miért ezt választotta, de a lány még mielőtt a férfi levegőt vehetett volna, közbevágott.

– Ez valójában csak az ajándékod fele – motyogta aggodalmasan. – Én… sikerült meggyőznöm McGalagonyt, hogy engedjen ki téged ebből a szobából.

A fiú szeme elkerekedett.
– Nem értem – mondta halkan. – Elmehetek… elmehetek?

– Csak ma estére – felelte gyorsan. – McGalagony beleegyezett, hogy elmehess, ha veled vagyok, de nem hagyhatjuk el a területet, és csak 11 és éjfél között van időnk, szóval ez olyan, mint a Hamupipőke történet.

– A mi?

– Mindegy – rázta meg a fejét. – Nézd, Draco, meg kell értened, hogy ez egy egyszeri alkalom karácsonyra, és ha megpróbálsz elszökni, meg kell állítanom.

Az ezüsthajú mardekáros csak bólintani tudott, miközben teljesen értetlenül nézett a boszorkányra. Emlékezett az összes korábbi karácsonyára és születésnapjára, és mindegyik tele volt anyagi javakkal és üres ígéretekkel, amelyek annyira kiszámíthatóak és antiklimatikusok voltak. Senki sem vett soha a fáradtságot, hogy valami ilyen… átgondoltat kitaláljon, még a szülei sem.

Őszintén mondhatta, hogy soha nem jutott eszébe, hogy megpróbáljon elmenekülni, tudta, hogy nincs hova mennie, és a boszorkánynak csak egy pálcacsapásra lenne szüksége, hogy megakadályozza a szökési kísérletet.

– Nem… tudom, mit mondjak – vallotta be óvatosan, új kabátját simogatva, és meglepetten, hogy a lány pontosan kitalálta az ízlését.

– Gondoltam – bólintott a lány, enyhe mosollyal. – Készüljünk fel – javasolta, a kabátjára mutatva. – Öltözz fel melegen. Odakint fagyos az idő.

.



* * *



.

Hermione egy halvány Lumos varázslattal vezette őket a kastély csendesebb részeibe, de a folyosók üresek és elhagyatottak voltak, ahogy McGalagony megígérte neki. Amikor végre elérték a külső ajtót, Draco magába szívta a hó -selymes tájat, amelyet a majdnem telihold fénye ragyogott meg. Könnyű és finom hópelyhek csókolták meg az arcát a holdfény és a szelíd szellő által széttépett, szétszórt felhőkből.

A lábai alatt ropogó hó felébresztette benne azokat az emlékeket, amelyeket normális esetben soha nem értékelne, miközben elgondolkodva követte Grangert távolabb az ősi iskolától, és rájött, hogy a lány a tó felé vezeti őket, miközben a lombtalan fák között kanyarogtak. A hideg levegő körülöttük kavargott, és zaklatta arcuk fedetlen bőrét, miközben a hóval borított fűben vánszorogtak, nem törődve a barátságos szemekkel, amelyek figyelték őket. Csendben sétáltak egymás mellett, miközben Draco mohón szívta magába a hideg, tiszta levegőt, és élvezte, ahogy az csiklandozta a torkát.

– Hidegebb van, mint gondoltam – jegyezte meg Hermione mellette. – Varázsolok egy melegítő pajzsot…

– Ne – hallgattatta el őt közömbös hangon. – Elfelejtettem, milyen érzés a szél.

Hermione elhúzta a szemöldökét a megjegyzésére, majd megértően bólintott, és a Lumos varázslatát olyan alacsony szinten tartotta, hogy csak az útjukat világítsa meg, és remélhetőleg csak hócsillogásnak tűnjön, ha valaki kinéz a kastély ablakain. Elértek egy kis befagyott öbölhöz, és megálltak egy sírófűz törékeny csontváza alatt, hogy megcsodálják a csillagok tükröződését a tó jeges felületén.

– Vicces – mormolta Hermione a sötét éjszakába. – Gondosan megterveztem, hogy idehozzalak, de nem gondoltam arra, hogy mit csinálhatnánk, ha egyszer kijutunk.

– Mindenre tervet kell készítened? – kérdezte a férfi.

– Nem mindenre. Van pár dolog, amit meg akartam csinálni, de soha nem jutottam el odáig.

– Például?

A lány megdöntötte a fejét, és elgondolkodott a kérdésen, miközben a jeges tóra nézett.
– Mindig is szerettem volna korcsolyázni.

– Soha nem korcsolyáztál? – ismételte a férfi, és kissé meglepődve nézett rá. – Úgy tűnik, te olyan típus vagy, aki élvezné az ilyesmit.

– Azt hiszem, igen – bólintott a lány. – Te tudsz korcsolyázni?

– Természetesen.

Hermione lenyelte a gombócot a torkában, és felemelte az állát.
– Megtanítanál?

– Ugye csak viccelsz? – gúnyolódott, de a gúnyos hangja elhalt, amikor meglátta a lány könyörgő tekintetét. Kőszürke szemei figyelmesen fürkészték, ajka megrándult, majd feladva forgatta a szemét. – Jól van – mondta a férfi, és a tó partja felé indult. – Gondolom, szórakoztató lesz nézni, ahogy elesel. De mi lesz a tóban élő lényekkel?

– Ilyen hidegben hibernálódnak – magyarázta a lány, miközben követte őt, és egy gyors átalakító varázslattal korcsolyává változtatta a cipőiket. – Draco, te…

Elhallgatott, amikor a férfi könnyed eleganciával és ügyességgel lépett a jégre, amiért a szíve ok nélkül hevesen dobogni kezdett. Teljesen alkalmatlannak érezte magát, ezért habozva tette a korcsolyát a jégre, és összeszorult a gyomra a furcsa, egyensúlytalanság érzésétől.

– Draco – szólította, és visszalépett a partra. – Meggondoltam magam…

– Gyerünk, Granger – sürgette, könnyedén silott a befagyott felületen. – Mi történt a griffendéles bátorságával?

– Nem szeretem. Nem szeretem, ha nem én irányítok, és…

– Ez a te ötleted volt – emlékeztette.

– Akkor segítenél? – kérdezte, jelezve, hogy szeretné, ha visszajönne mellé. – Csak… adj egy kézzel, vagy valamit…

– Ha csak felállnál a jégre…

– Kérlek, Draco – próbálkozott, a szemébe nézve, hogy tudassa vele, komolyan gondolja.

– Merlin szerelmére – sóhajtott, odament hozzá, és kinyújtotta a kezét. – Gyere már, Granger.

– Ne legyél szemét, és ne lökj meg vagy ilyesmi – figyelmeztette a boszorkány, miközben megfogta a fiú nyújtott kezét, és felkészült, hogy újra a tóra álljon a korcsolyájával. Megingott, és Draco ösztönösen kinyújtotta a másik kezét, hogy egyensúlyban tartsa, miközben a lány sietve a másik korcsolyáját is a jégre tette, és kétségbeesetten kapaszkodott a férfiba, körmei több réteg ruháját is átszúrva. – Nem tetszik ez nekem.

– Látom – gúnyolódott, miközben a lány ingatag lábain tántorgott. – Szedd össze magad, Granger. Ha egyszer elindulsz, gyerekjáték lesz…

– Arrogáns barom…

– Csak mozgassátok a korcsolyátokat átlósan – utasította, miközben lassan hátrafelé csúszott, és magával húzta a lányt. – Majd megtanulod…

– Esküszöm, Draco – suttogta, olyan hangon, amely nyilvánvalóan fenyegetőnek szánt volt. – Ha elengeded a kezem…

– Nem engedem el – biztosította őt figyelmetlenül, miközben megfogta, amikor megbotlott. – A fenébe, tényleg nincs koordinációs érzéked. Most, hogy belegondolok, a seprűn is szar voltál.

– Merlin ne adjon nekem fogyatékosságot – válaszolta a lány, hagyva, hogy Draco gyakorlatilag végighúzza a jégen. – Mindenkinek van gyenge pontja.

Draco megakadt egy pillanatra a megjegyzés hallatán, de sikerült mindkettőjüket egyensúlyban tartania, miközben átgondolta a lány szavait. A tudatának hátsó részében félig-meddig arra számított, hogy a lány hatása rá elhalványul, miután elmenekült a lány elszigetelt hálóterméből, de most, ahogy nézte őt, a hópehelyekkel a hajszálak között, a virágos pírrel az arcán, és ahogy bízott benne, mintha az lenne a világ legkönnyebb dolga, ugyanolyan vonzó volt itt, mint a szobájukban.

Arra számított, hogy visszatér a régi szokásaihoz

hogy elárasztják a korábbi véleményei

hogy újra gyűlölni fogja, ahogy kellene.

De…

Valahogy ő lett a gyengéje.

– Azt hiszem, megvan – mondta Hermione, hangjában a koncentrációtól teli. – Engedd el az egyik kezemet…

– Bocsáss meg – fakadt ki hirtelen Draco, megállítva őket, és megragadva a lány karját. Nehéz lett a légzése, ahogy nézte a sokk hullámzását a lány őszi árnyalatú szemében, és ellenállt annak a mindig jelen lévő késztetésnek, hogy megcsókolja a kissé résnyire nyitott ajkait, miközben várta a válaszát. – Bocsáss meg – ismételte, ezúttal halkan.

Mindenért, amit valaha tettem, és mindenért, amit a jövőben elkerülhetetlenül fogok tenni, ami fájdalmat okoz neked.

Vádold azt a szentimentális rohamot, amit a karácsony nyilvánvalóan okozott a gyanútlanoknak, vagy azt, hogy elfogadta, hogy vonzódása iránta a kollégium falain túl is létezett, vagy akár azt, hogy vissza akart fizetni neki azért, hogy emlékeztette őt a szél érzésére, de szüksége volt erre az egy pillanatnyi tisztánlátásra, mielőtt visszatértek a kastélyba. Ő volt az egyetlen dolog a sötét létezésében, ami közel állt a tisztasághoz és a jósághoz, és élvezni akarta őt, mielőtt ő, vagy a háború valósága elpusztította volna ezt a kis békét.

– Azt hiszem, már hetekkel ezelőtt megbocsátottam neked – mondta szomorú mosollyal, és felemelkedett, hogy megcsókolja az ajkait, és megpecsételje ígéretét. Érezte, ahogy a könnyek kicsordulnak a szempillái közül, amikor elszakadt a csóktól, és homlokát az övéhez nyomta, szemét erősen lehunyva, hogy elrejtse valódi érzelmeit. – Boldog karácsonyt, Draco!

Csak egy tökéletes nap.

Elfeledtetted velem önmagamat.

Azt hittem, valaki más vagyok.

Valaki jó.

hozzászólások: 0