19. fejezet
Szürkeség

Hermionét a vállai közötti érzékeny bőrön érezhető, bizsergő nehéz légzés ébresztette fel, és pislogva elhessegette a kellemes álom árnyait.

A semmibe bámult, miközben álmos gondolatai összekeveredtek, és szemei kitágultak, amikor rájött, mit jelent a bőréhez érő lélegzet. Óvatosan megfordította testét, és szemei a mellette alvó mardekárosra estek, és követte a lustán a derekára vetett kezét.

A fiú ott maradt. Ott maradt vele az ágyban reggelig.

Önkéntelenül is elmosolyodott, és óvatosan végigsimította ujjhegyeivel a varázsló ujjperceit, majd megpillantotta az órát, és észrevette, hogy szinte tizenegyig aludtak ezen a karácsonyi másnapon. Nem is emlékezett, mikor aludt utoljára ilyen sokáig, mivel az előző álmatlanságai megviselték, és az a tény, hogy ő itt volt, egy már elfelejtett békességet adott neki.

Visszafeküdt a meleg ágyneműbe, és gyönyörködött a férfi nyugodt arcvonásaiban, olyan gyönyörű volt, amikor elmerült az álmaiban, és nem volt tudatában a valóságnak. Lehet, hogy önző és kissé irracionális volt, de szinte elengedte a háború sötét árnyékát, miközben élvezte ezt a szürreális pillanatot.

A férfi megmozdult, és kissé szorosabban ölelte át a csípőjét, Hermione pedig megpróbálta egyenletessé tenni a légzését. Nem akarta, hogy felébredjen, még nem. Merlin tudta, hogy vajon reggel újra megajándékozza-e őt a jelenlétével, és ő emlékezni akart arra, milyen érzés ez… mintha valóságosak lennének…

És elégedettek…

Tudta, hogy ez csak ideiglenes, a karácsonyi időszaknak rossz szokása volt, hogy megtéveszti az embereket és veszélyes mértékű optimizmust szül, de abban a pillanatban melegséget érzett, és hónapok óta nem volt ilyen boldog. És mindez azért, mert az ellensége volt az oldalán. Mosolya szélesedett, amikor eszébe jutott az éjszaka, amit kint töltöttek.

Bocsáss meg…

A részletek nem voltak szükségesek, ahogyan az okok sem, amiért bocsánatot kért tőle, de Godrik, ez megdöbbentő volt. Csodálatos megdöbbentő. Ez volt a karácsonyi ajándéka: egy kis áldozat a büszkeségéből és az egójából a kegyelme érdekében.

Az elmúlt három hónapban valóban megváltozott.

Most már egyre nyilvánvalóbbá vált, hogy a koponyájába vésett hazugságok és előítéletek egyre csökkennek, és ő kezdett önállóan gondolkodni és saját ítéleteket hozni. A lány csak annyit tehetett, hogy tényekkel látta el, és remélte, hogy végül megérti, és belássa, hogy a vér tisztasága irreleváns körülmény, mint a hajszín vagy a bőr árnyalata. Fájdalmasan lassú folyamat volt, és alig volt még a kezdete, de Dumbledore egyértelműen úgy gondolta, hogy Draco lelke megmentésre érdemes, és most már megértette, miért.

És kedvelte őt… Godrik segítsen neki, tényleg kedvelte.

– Gyakran nézed az alvó embereket, Granger? – morcos hangja megdöbbentette, és lassan kinyitotta a szemét, hogy izgatott pillantással nézze.

– Utálom, amikor ezt csinálod – motyogta zavartan elpirulva, és homlokát ráncolva, amikor a fiú lehúzta róla a karját.

– Szegényke – vigyorgott, kezével megtámasztotta a fejét, és fölé hajolt. – A francba, de hideg van itt.

– Szükségesek ezek a káromkodások ilyenkor reggel? – fintorgott a lány.

– A te szavaid nagy szavak? – vágott vissza önelégülten a fiatal férfi. – És igen, tudom, mit jelentenek, de komolyan, Granger. Legalább délig várhatnál, mielőtt a belső szótáraddal lecsapsz rám.

– Nos – mosolygott a lány, bátorítva a fiú váratlanul laza viselkedésétől. – Azt hittem, te mindenkinél jobban tudsz lépést tartani.

– Ez egy kétértelmű bók – mondta finom mosollyal. – Megkérdezhetem, miért keltél ilyen korán? Valami furcsa mugli hagyomány?

– Majdnem tizenegy van.

– Ne légy nevetséges – gúnyolódott Draco, de amikor meglátta az órát, meglepődve ráncolta a homlokát.

A tekintete a mellette lévő fényképre tévedt, a képre, amit Potter adott neki tegnap, és amin ő és azok a tehetetlen idióták voltak, akikkel mindig együtt lógott. Hárman mosolyogtak és nevettek valami miatt, amit ő soha nem fog megtudni, és mindkét barátja védő karját a vállára tette, mintha figyelmeztetni akarnák, hogy ő az övék, és nem az övé. A furcsa nyugalom, ami ma reggel közöttük uralkodott, gyorsan eloszlott, és amikor a fénykép Granger és az a vörös hajú idióta újabb magánnevetésével gúnyolódott rajta, Draco érezte, hogy védekező ösztönei visszatérnek.

– Fel kell kelnem – morogta a fiú, az ágy szélére ülve, és felhúzta a boxerét. – Késő van…

– Ne csináld ezt, Draco – állította meg határozott hangon Hermione. – Ne zárkózz el így. Épp csak beszélgettünk…

– Akkor mit akarsz, mit tegyek? – kérdezte összeszorított fogakkal. – Tegyek úgy, mintha ez normális lenne?

– Először határozd meg, mi a normális – válaszolta a lány. – Gyere vissza az ágyba…

– Mindig is a tények híve voltál, Granger – mondta a mardekáros lassan, háttal neki. – Szóval itt vannak a tények: ellenségek vagyunk…

– Draco…

– Hogy világos legyen – folytatta, miközben a karján lévő Sötét Jegyet nézte, és a gyomrában felkavarodott a gyomorsav. – Én halálfaló vagyok…

– Nem, nem vagy az…

– Egy szar halálfaló, azt elismerem – morogta halkan. – Elég szar ahhoz, hogy egy éven belül felidegesítsem Voldemortot, de attól még halálfaló vagyok, Granger. Te pedig a Rend tagja vagy…

– Te soha nem voltál igazán az egyikük – vitatkozott a lány hajthatatlanul. – És te is tudod…

– Te a Fényért harcolsz – folytatta szinte letört hangon. – Én pedig a Sötétséghez tartozom, és ez van.

Hermione sóhajtott, és megpróbálta a kezét a hátára tenni, de ő lerázta.
– Nem ilyen egyszerű, Draco – próbálkozott.

– De igen, ilyen egyszerű – morogta. – Kereshetsz annyi anomáliát, amennyit csak akarsz, Granger, de ezek a tények. A legtöbb dolog fekete-fehér.

– Akkor miért van ennyi szürke árnyalat? – suttogta, óvatosan mögé lépett, és karjait a fiú hasára fonta. Arcát a fiú feszes izmaira hajtotta, és álmodozó csókokat szórt a gerincére. – Szeretem a szürke színt.

A fiú lehunyta a szemét, és megpróbált ellenállni a lány csábító ajkainak és szavainak.
– Túl makacs vagy, Granger.

– Te is az vagy…

– Jó és szép, hogy itt bent úgy teszünk, mintha a viselkedésünk normális lenne, Granger – morogta. – De nem leszünk itt örökké…

– Majd akkor foglalkozunk ezzel, ha eljön az ideje – felelte halkan a boszorkány.

– Bölcs dolog lenne most véget vetni ennek – mondta neki sztoikusan Malfoy, és Hermione érezte, hogy összeszorul a mellkasa. – Végül meg foglak bántani.

– Ha nem érdekelnek az érzéseim, akkor miért lenne ez fontos?

Ő megrezzent, és beletörődött, hogy még egy darabot adjon neki a megcsonkított méltóságából.

– Soha nem mondtam, hogy nem érdekelnek az érzéseid.

Hermione érezte, hogy az optimizmus felmelegíti a vérét, de az optimizmus veszélyes dolog.

– Akkor mit érzel irántam? – kérdezte idegesen a lány, miközben a hasán simogatta a hiányzó alakokat. Ő kezdte el ezt a kérdést ismételgetni, és miközben átgondolta az eddigi válaszokat, rájött, mennyire megváltoztak.

– Nem tudom – mormolta halkan a fiú. – Ez… lehetetlen meghatározni.

– Még mindig gyűlölsz? – szorította össze az ajkát.

Draco legyintett, és felemelte a kezét, hogy megdörzsölje a homlokát.
– Nem – válaszolta hosszú szünet után. – Az biztosan kényelmesebb lenne, de tudod, hogy nem, Hermione. – Habozott, hogy levegőt vegyen. – És te mit érzel irántam?

Hermione újra megcsókolta a nyakát.
– Kedvellek, Draco – vallotta be halkan, és a vallomás olyan ártatlan és őszinte volt, hogy Draco belseje összeszorult. – Azt hittem… azt hittem, ez nyilvánvaló…

– Meg foglak bántani – ismételte, ezúttal hangosabban. – Jó dolog meséket eljátszani ebben a szobában, de ez nem fog tartani…

– Akkor biztosan több értelme lenne a lehető legjobban kihasználni – érvelt a lány nyugodtan, és megkönnyebbült, amikor érezte, hogy a fiú izmai ellazulnak az arcán. – Draco, fárasztó már, hogy megpróbáljalak meggyőzni, hogy ne kérdőjelezd meg ezt.

A fiú összeszorította az állkapcsát.
– Akkor miért teszed?

Hermione megnyalta az ajkát, és remélte, hogy a hangja nem remeg.
– Mert attól tartottam, hogy ez a háború elvette a reményemet – suttogta. – De te emlékeztettél arra, hogyan kell mosolyogni.

Merlin, a lány őszintesége összetörte az elszántságát, de vajon valaha is akarta, hogy ez véget érjen? Egyszerűen ösztönösen kérdőjelezte meg és harcolt ellene a csökkenő büszkesége miatt. Lassan rátette a kezét a lányéra, és meghajolt, miközben az ujjaival végigsimította a lány ujjait.

– Ne mondd, hogy nem próbáltalak figyelmeztetni – mondta ridegen Malfoy. – Ez az egész könnyekkel fog végződni.

– Lehet – értett egyet szomorúan Hermione.


– De egyelőre nincsenek hidak, amiken átkelhetnénk – fejezte be helyette Draco, és kissé megfordult, hogy a válla felett ránézzen. – Mindig rejtvényekben kell beszélned?

– Inkább analógiák – javította ki, és nyakát nyújtva megcsókolta az arcát. – Befejeztük a vitát?

– Soha nem fogjuk befejezni a vitát, Granger.

.



* * *



.

Hermione követte a hóba vájt lábnyomokat, és kezével egy ágat fogott, hogy biztosabban tudjon lépni.

Bűnösnek érezte magát a gondolat miatt, tekintve, hogy Draco nem tudott elmenni, de neki szüksége volt arra, hogy kiszabaduljon a kollégiumból, és friss levegőt szívjon. Draco elment zuhanyozni, majd előre láthatóan eltűnt a szobájában, talán azért, hogy újra megvethesse magát a bonyolult kapcsolatuk miatt, vagy csak azért, hogy bepótolja az elmulasztott alvást. Hermione nem tudta, és nem is kérdezte meg, amikor látta azt a kissé gyötrődő pillantást a fiú szemében, mielőtt elhagyta őt.

Gyorsan elvarázsolt egy melegítő varázslatot, hogy elűzze a hideget, majd leült egy masszív sziklára egy törékeny, tél által meggyötört tölgyfa alatt, hogy tanulmányozza a számára ismerős környezetet. A hó a karácsony másnapján délutánra elállt, és hiányzott neki az a végtelen gyermeki izgalom, amit mindig érzett, amikor havazott, de a szürke felhők az égen további havazást ígértek, és remélte, hogy hamarosan el is jön.

– Miss Granger – szakította meg álmodozását egy bölcs hang. – Gondoltam, hogy maga az.

– Helló, professzor – köszöntötte Hermione az igazgatónőt. – Önnek is szüksége volt egy sétára?

– Jelenleg nincs sok feladatom – mondta csalódottan. – Elég távolinak tűnt. Valami baj van?

– Semmi, ami miatt aggódnia kellene – vonta meg a vállát a legfiatalabb boszorkány.

– Szeretne egyedül maradni a gondolataival? – kérdezte McGalagony, és felborzolta a szőrét, amikor egy erős szél fújt végig a levegőben. – Vagy szeretne társaságot, még ha egy öregasszony társaságát is?

Hermione nevetett, és megsimogatta a szikla melletti helyet.
– Foglaljon helyet!

– Egy pillanat – morogta McGalagony, elővette pálcáját, és egy varázslattal megpuhította a sziklát, mielőtt leült tanítványa mellé. – A hátam már nem olyan megbocsátó, mint régen. Mi jár a fejében, Hermione?

– Azon gondolkodtam, mit csinálnak most Harry és Ron – vallotta be lassan. – És remélem, hogy valamilyen szinten sikerült élvezniük a karácsonyt.

– Biztos vagyok benne, hogy Mr. Weasley kitalált valami szórakozást – mondta az igazgatónő mindentudó mosollyal. – Nem kellene annyira aggódnia miattuk. Ha bajba kerülnének, vagy valóban szükségük lenne ránk, tudnák, hogyan érhetnek el minket: patrónusok, baglyok, stb….

– Tudom – felelte Hermione elgondolkodva. – Csak bárcsak velük mehettem volna.

– Remélem, nem haragszik rám, amiért megkértem, hogy maradjon itt velem – sóhajtott McGalagony. – Remus csak azért engedte el őket, mert megígérték, hogy csak egy hétre mennek el. Ha bármelyikünk is tudta volna, hogy ennyi hónapra akarnak elmenni, nem engedtünk volna meg.

– Tudtam, hogy egy hét után nem jönnek vissza – motyogta Hermione. – Harry túlságosan elszánt volt, hogy megtalálja a horcruxokat.

– Nos, be kell vallanom, hogy jobban teljesítenek, mint amire számítottam – mondta elgondolkodva. – Bízzon bennük jobban, Hermione. Talán nekem van most nagyobb szükségem önre, mint nekik.

A barna hajú lány félre hajtotta a fejét, és habozva nézett a mentorára.
– Professzor, megbocsát, ha egy nyers kérdést teszek fel?

– Attól függ, mi a kérdés.

– Nos – kezdte Hermione kínosan. – Nyilvánvalóan szereti a gyerekeket, különben nem lenne tanár, és nagyon jó tanácsokat ad, ezért csak azon tűnődtem, miért nem születtek önnek soha saját gyerekei?

– De nekem sok gyermekem volt – válaszolta, és Hermione meglepetésében felhúzta a szemöldökét. – Valójában több ezer. Voltak jók és rosszak is, de mindannyian helyet kaptak az emlékeimben.

– A tanítványai.

– Természetesen – bólintott McGalagony, és jelentőségteljes pillantást vetett a fiatal boszorkányra. – És időnként megjelenik egy kivételes tehetség, aki olyan büszkévé tesz, mint bármelyik anya.

Hermione mosolygott, miközben meleg hála és tisztelet öntötte el mentorával szemben.
– Köszönöm – sóhajtott. – Mindent.

– Szívesen – mondta az igazgatónő, és némi, az életkorából adódó nehézséggel felállt a székéből. – Most, ha megbocsát, Filiusszal és Horace-szal ebédelni megyek, de mielőtt elmegyek, kérdezhetek valamit?

– Természetesen.

– Ez a megállapodás Mr. Malfoy-jal – kezdte mérsékelt hangon, és Hermione igyekezett nem elpirulni. – Látom, hogy a dolgok… megváltoztak köztetek, és azon tűnődöm, hogy aggódnom kellene-e?

Hermione egy pillanatig elgondolkodott, vajon ajkai kissé megduzzadtak-e a csókoktól, vagy véletlenül nem sikerült elrejtenie a nyakán lévő zúzódást, amely gyanúsan hasonlított Draco szájának alakjára. Remélte, hogy a vállainak megfeszülése nem volt nyilvánvaló, és hogy a szemében látszó bűntudat árnyéka sikeresen elrejtőzött a szempillái alatt.

– Nem – motyogta végül, bizonyosságot színlelve. – Minden rendben van.

Amikor McGalagony bólintott, jelezve, hogy elfogadja a választ, és elfordult, hogy távozzon, Hermione összefonta az ujjait, és megnyugodva sóhajtott, amikor újra elkezdett esni a hó.

.



* * *



.

Draco a tenyerében tartotta a saját készítésű kávéját, és belélegzett a gőzbe.

Nem volt olyan jó, mint Grangeré, de megtette, és bár furcsán hangzik, valójában úgy érezte, hogy ma végre elért valamit saját erejéből. Annak ellenére, hogy mugli módszerekkel csinálta, nem érezte magát sem alacsonyabb rendűnek, sem ostobának, hanem egyszerűen megkönnyebbült, hogy képes volt egy ilyen hétköznapi feladat elvégzésére. És ha ő meg tudta csinálni, akkor talán a muglik nem is annyira különböznek tőle, mint ahogy azt hitte…

Felkapta a fejét, amikor Granger belépett a szobába, havas volt és határozottan fázott, de még mindig elbűvölő volt. Majdnem zavarta, hogy most milyen vonzó volt számára, még a tágas mugli ruhájában és kissé kócos megjelenésével is, de szomorú mosoly volt az ajkán, ami kíváncsivá tette.

– Mi a bajod? – kérdezte, talán kissé élesen.

– Semmi – sóhajtott Hermione fáradtan. – Csak egy kicsit fáradt vagyok.

– Hazug – vádolta, hamuszínű szemei követték, ahogy elhaladt mellette a konyhasarok felé. – Néha átlátszó vagy, Granger.

– Semmi bajom – makacskodott a lány. – Csak kicsit lehangolt vagyok karácsony után. Január mindig olyan sivárnak tűnik.

– Még nincs január – mutatott rá a fiú, felállt a székéről, és odament a lány mögé. – Karácsony csak tegnap volt.

– Tudom – bólintott a lány. – De tudom, hogy a következő év szörnyű lesz, és én… bárcsak másképp alakulnának a dolgok.

– Másképp – ismételte, és felnyúlt, hogy az egyik fürtjét az ujjára tekerje. – Úgy érted, azt kívánod, bárcsak Potterrel és Weasley-vel lennél.

A háta izmai megmerevedtek az érintése alatt.
– Hiányoznak – vallotta be szomorúan. – Ahogyan te is biztosan hiányolod a családodat. De én…– Elhallgatott, és Draco el tudta képzelni, ahogy elpirul. – Soha nem… választanám, hogy kitöröljem, ami köztünk történt. Még akkor sem, ha ez azt jelentené, hogy Harryt és Ront láthatnám.

Egy ijesztő és veszélyes, valami szeretethez hasonló érzés támadt benne, és továbbra is a lány hajfürtével játszott.
– És mit tennének, ha tudnának rólunk?

– Nem tudom – suttogta a lány, becsukta a szemét, és Draco érintéséhez hajolt. – Azt hiszem, kiabálnának és ordítoznának, de remélem, hogy annyira szeretnek, hogy végül megértenek, de hazudnék, ha azt mondanám, hogy nem megvetnek téged.

– És én megvetem őket.

– Egyszer te is megvettél engem – emlékeztette a lány, megfordult, és egy pillanatig gyönyörködött Draco viharosszürke szemében. – És mit tennének a barátaid, ha megtudnák rólunk?

– Mindketten tudjuk, hogy a barátaim nem lennének probléma – mondta Draco éles pillantással, és elfoglalt ujjaival a lány pulóverének szegélyét babrálta. – A szüleim kitagadnának, és egy knútot sem látnék az örökségemből. Te is tudod ezt, Granger. Biztosan hallottál arról, mi történt Andromedával.

– Hallottam – mondta, és felemelte a kezét, hogy ujjaival végigsimítsa az állát. – Vannak fontosabb dolgok is a pénznél és a hírnévnél.

A szája szkeptikusan megrándult.
– Talán a te világodban, Granger.

.



* * *



.

Néhány nappal később Hermione rájött, hogy elvesztette az időérzékét. Draco a karácsonyi sétája óta lényegesen nyugodtabb és kevésbé izgatott volt, és ő nem tudta kihasználni ezt. Néhányszor reggelig az ágyában maradt, bár Hermione nem tudta eldönteni, hogy ez egyszerűen véletlen volt-e, vagy ő döntött úgy, hogy a melegségben marad, és a kora reggeli órákat Hermione társaságában tölti.

Ott találta őt ma este is: a fiú lábai között, hátradőlt a mellkasán, csak néhány takaró volt gondatlanul rájuk terítve, és a testük melege gyorsította a vérkeringést. Varázslattal ablakpárkányát ablaküléssé alakította, és ideiglenesen feloldotta a védelmet, hogy a szél elűzhesse a szobájában uralkodó dohos illatot. Ráadásul Draco úgy tűnt, hogy szereti a szellőt, amely libabőrt varázsol a meztelen bőrükre, és ő is túlságosan ellazult volt ahhoz, hogy megzavarja, a fiú végtagjai köré fonódtak, állát a vállára hajtotta, miközben mindketten a lány ölében lévő könyvet olvasták.

– Befejezted az oldalt? – kérdezte.

– Granger – morogta, rekedt hangja a lány nyakánál visszhangzott. – Elég ravasz boszorkány tudsz lenni, ha akarsz.

A lány elfojtott egy nevetést.
– És mi késztetett erre a kijelentésre?

– Azt mondod, hogy a könyvválasztásod nem volt szándékos?

Magában mosolygott.
– Talán tudat alatt…

– Baromság – vádolta, de hangja tele volt szórakozottsággal. – Két ellenség titokban kefél? Ez nem éppen finom, Granger.

– Ez egy mugli klasszikus – mondta neki, és elfordította a nyakát, hogy megcsókolja a szája szélét. – Átlapozhatom?

– Persze – bólintott, és visszacsókolta a lány fül mögötti bizsergő pontot. – Bár meg kell jegyeznem, hogy ez a Rómeó fickó egy kicsit idióta.

– Hogyan?

– Nos, állítólag megszállottan szerelmes volt abba a Rosaline nevű lányba – kezdte kritikus hangon. – Aztán csak pár napos ismeretség után feleségül veszi ezt a Júliát. A fickó egy teljes idióta.

– Egyetértek, ez egy kicsit elkapkodott – morogta Hermione vonakodva. – De akkoriban a romantika egészen más volt…

– Úgy érted, irreális volt – mondta. – Igazából alig várom azt a részt, amikor megöli magát.

Hermione zavartan ráncolta a homlokát.
– Honnan tudod, hogy megöli magát?

– Az elején van egy rész – magyarázta, mintha ez teljesen nyilvánvaló lenne. – Egy pár szerencsétlen szerelmes véget vet az életének. – Ez egy kicsit elárulja a cselekményt, Granger.

– Elrontod a játékot.

– Ne engem hibáztass – morogta, és újra az ajkát a lány nyakára nyomta. – A szerzőt hibáztasd.

– De…

Egy hangos durranás, majd egy fényrobbanás visszhangzott az éjszakában, Hermione megijedt, mielőtt visszavághatott volna. Kezével eltakarta a hevesen dobogó szívét, miközben érezte, hogy Draco szinte védelmezően szorosabban öleli. Másodpercekkel később újabb színrobbanás következett, és ő kitárta az ablakot, hogy megpillanthassa a felhők között vágtázó, csillogó egyszarvú maradványait.

– Tűzijáték – sóhajtott megértően Hermione. – Merlin, ez megijesztett.

– Észrevettem – gúnyolódott Malfoy, és elengedett szoros szorításán. – Nyisd ki még egy kicsit az ablakot, nézzük meg, mit talált ki Flitwick idén.

Engedelmeskedett, és úgy igazította testét, hogy mindketten láthassák a levegőben táncoló animált lények bemutatóját. Imádta a mágikus tűzijátékokat, annyira mások voltak, mint a mugli showk, amelyekhez hozzászokott, és Flitwick kreativitása mindig lenyűgözte.

– Biztos szilveszter van – suttogta felismerve, és sietve pillantott az órájára.

Egy perc van éjfélig…

– Csókolj meg – mondta Hermione ügyetlenül.

Draco felé fordult, és gyanakodva összeszűkítette a szemét a merész szavakra.
– Mit akarsz…

– Csak csókolj meg – mondta újra a boszorkány, kétségbeesetten megragadta az arcát, és magához húzta, hogy összeillessze az ajkaikat, és ezzel a sorsukat is, ha hinni lehet a babonákban.

Draco eleinte habozott, de gyorsan megadta magát, és magához húzta Hermionét, mohón végigsimítva a kezével a lány derekát, ami csodálatos borzongást váltott ki Hermionéban. A lány ujjhegyei képzeletbeli utakat fésültek Draco hajában, és elégedetten sóhajtott, amikor a fiú fogai gyengéden rászorultak az alsó ajkára. Soha nem ismerte volna be, de könnyedén csókolhatta volna őt hosszú, lustálkodó órákig.

Amikor elhúzódott tőle, csalódottan és veszteségérzettel morgott, de a szeme visszaszökött az órájára, és látta, hogy valóban éjfél van. Visszafordult Draco felé, és nézte, ahogy a tűzijáték merész színei visszatükröződnek szürke szemeiben, és átcsillannak halvány arcvonásain, és érezte, hogy valami mélyen a mellkasában ég és dagad.

– Mi volt ez? – kérdezte bizonytalan hangon, várakozással tekintve rá.

– Ez egy mugli hagyomány – magyarázta Hermione automatikusan, tudva, hogy ez nem valami, amit a varázsló közösség ismer. – Azt jelenti…

Hogy veled akarom tölteni az évet…

Azt jelenti, hogy fontos vagy nekem…

Azt jelenti, hogy meg akarom tartani téged…

– Semmit sem jelenti – hazudta, miután átgondolta. – Csak… csak valami, amit a muglik szilveszterkor szoktak csinálni.

Látta, hogy nem szívesen fogadja el a magyarázatát, de csak elutasítóan forgatta a szemét, és megvonta a vállát.

– A muglik tényleg furcsák – jegyezte meg, és intett neki, hogy üljön vissza a combjai közé. – Ugyan már, Granger. Valójában nagyon kíváncsi vagyok, mi történik a „szerencsétlen csillagzat alatt született szerelmesekkel”.

Hermione alig tudta visszafogni a borzongását.
– Tudod, mi történik – suttogta. – Meghalnak.

.



* * *



.

Ujjaival végigsimította a könyvtár zárolt részlegében található könyvek sorát, és alaposan megvizsgálta azokat a címeket, amelyek utalhattak a horcruxokra. Végül kiválasztott egy ősrégi kinézetű, kezében elszáradt szöveget, majd megfordult, és visszatért a kollégiumába. Ma reggel egyedül ébredt, és úgy döntött, hogy van még pár órája, hogy folytassa a kutatását, mielőtt Draco később kijön a szobájából.

Újév napján a Roxfort folyosói üresek és csendesek voltak, és a délután lassan átcsapott estébe, ami azt jelentette, hogy a maradék lakók valószínűleg mind a szobáikban voltak, ezért Hermione kissé meglepődött, amikor meglátott egy alakot, aki sürgősen felé rohant.

– Miss Granger, hát itt van – lihegte McGalagony látható megkönnyebbüléssel. – Beszélnem kell önnel.

A gyomorában felkavarodott a félelem, amikor észrevette az idősebb boszorkány zavart viselkedését.

– Valami baj van?

– Attól tartok, igen – ismerte el az igazgatónő komor hangon. – Menjünk az irodámba, ott elmagyarázom önnek.

Hermione alig volt ideje tiltakozni, amikor McGalagony megfordult, és visszament arra, amerre jött.

– Mi történt, professzor? – kérdezte idegesen, de csak csend válaszolt, miközben igyekezett lépést tartani vele. – Professzor…

– Meg kell mutatnom magának – kiáltotta hátrafelé.

Hermione szíve a mellkasában kalapált, mire elérték az igazgatói irodát, és remegő lábakkal, ezernyi kérdéssel követte McGalagonyt.

– Foglaljon helyet…

– Inkább állok – utasította vissza Hermione, türelmetlenül nézett tanárára. – Mi folyik itt? Megijeszt.

McGalagony bocsánatkérő pillantást vetett rá, majd felvette az asztalán lévő újságot, és átadta a fiatalabb boszorkánynak. Hermione szeme végigfutott a Reggeli Próféta címlapján, és megpróbálta lecsillapítani gondolatait, hogy értelmezni tudja a fekete, fehér és szürke betűkből álló, baljóslatú szavakat és változó fényképeket. Átfutotta a cikket, alig tudta felfogni a tartalmát, amikor hirtelen megfagyott a szíve.

Könnyező szemét McGalagonyra emelte, és megpróbálta visszanyerni megtört hangját.
– Mind… mindannyian? Meghaltak?

– Igen – bólintott komoran az igazgatónő. – Sajnálom, Hermione, de azt hiszem, eljött az idő.

hozzászólások: 0