20. fejezet
Könnyek

Hermione újra elolvasta a vádló bekezdéseket, és elhessegette a könnyeket, amelyek elmosódták a szavakat és csíptek a szemét. Az egyik fényképre koncentrált, és felismerte Finch-Fletchleyéket, Justin szüleit, akiket néhány évvel ezelőtt a King's Crosson látott.

Felemelte az állát, és könyörgő pillantást vetett McGalagonyra.
– Justin…

– Életben van – magyarázta gyorsan a igazgatónő. – A nagyszüleinél járt, amikor ez történt.

– Szegény Justin – suttogta szomorúan, visszatartva a zokogást. – Biztosan össze van törve.–

Ködös szemei a másik három fényképre tévedtek, mindegyiken egy házas mugli pár mosolygott ragyogóan, emlékeztetőül arra, hogy ők is ilyenek voltak egykor. A nyolc felnőttet karácsony és újév között gyilkolták meg, mindannyian kínzás nyomait mutatták, mielőtt a gyilkos átokkal elhallgattatták a sikolyaikat. Nem ismerte a nevüket, de jól ismerte a történetüket.

– Mindannyian mugli születésűek szülei, ugye? – kérdezte szomorúan, bár már tudta a választ.

– Igen – bólintott McGalafony, és Hermione nem emlékezett, hogy valaha is látta volna a másik boszorkányt ilyen megrázott állapotban. – A Creevey házba is betörtek, de szerencsére ők nem voltak az országban.

Hermione tekintete az utolsó két képre esett, két fiú, nem idősebbek tizenötnél, akik a walesi Bryn Glas varázslóiskolába jártak. Egy könnycsepp csordult le az arcán, miközben a fiúk fiatal arcát nézte, és a fájdalom elárasztotta a mellkasát. Megkínozták és megölték őket, akárcsak a szüleiket.

– Olyan fiatalok – motyogta. – Túl fiatalok.

– Tudom – sóhajtott McGalagony, és vigasztalóan a tanítványa hátára tette a kezét. – A Halálfalók egyre aktívabbak…

– Akkor nekünk is aktívabbnak kell lennünk – Hermione hangjában eltökéltség csengett. – Terveket kell készítenünk…

– Jelenleg csak egy tervet szeretnék megbeszélni önnel – szakította félbe kissé kényelmetlenül. – Azt a tervet, amit említett, amikor visszatért a Roxfortba…

– Úgy érti, hogy Exmemoriemmel meggyógyítom a szüleimet, és elhagyják az országot – pontosította látszólag nyugodt hangon, remegő kézzel letörölve könnyeit. – Igen, emlékszem.

McGalagony grimaszt vágott.
– Hermione…

– Mindig is Ausztráliába akartak menni – jegyezte meg távolságtartóan. – Szerintem ott biztonságban lennének.

– Tudom, hogy ez nem könnyű – ráncolta a homlokát az idősebb boszorkány. – De attól tartok, hogy a helyzet egyre rosszabbá válik…

– Reméltem, hogy nem jutunk el idáig – vallotta be Hermione letörten, és engedte, hogy a könnyek lecsorogjanak a szemhéjáról. – Úgy értem… tudom, hogy ez a legésszerűbb és legbiztonságosabb megoldás mindenki számára, de… ez… ez csak nehéz…

– Tudom, hogy az – mondta gyengéden az igazgatónő, és együttérzően megsimogatta Hermione vállát, miközben magához ölelte. – Talán az lenne a legjobb, ha én tenném meg…

– Nem – tiltakozott határozottan. – Nem, miattam kell megtennem ezt. Ők az én szüleim. – Habozott, és elharapota az ajkát. – Az én anyukám és apukám.

– Akkor én mindent megteszek, hogy segítsek – ígérte McGalagony, elengedve a fiatalabb boszorkányt, és bocsánatkérő pillantást vetve rá. – Sajnálom, Hermione, de bölcs dolog lenne minél hamarabb megtenni.

Hermione lenyelte a gombócot a torkában, és erőltette magát, hogy egyenesebb legyen a testtartása.

– Mikor?

– Holnap – mondta feszült hangon. – Kora reggel, még napkelte előtt. Gondoltam, hogy ma este menne, de szerintem jobb, ha van egy kis ideje, hogy előkészítse a varázslatot… és magadat. Biztos benne, hogy elég jártas vagy a memóriavarázslatokban?

– Igen – bólintott elgondolkodva Hermione. – Meggyőzöm őket, hogy költözzenek Ausztráliába, hamis neveket adok nekik, és… és elfeledtetem velük, hogy létezem. Meg tudom csinálni. Meg tudom.

– Hermione, tudod, hogy senkinek sem mondhatja el, hová akarja őket küldeni, hacsak nem feltétlenül szükséges.

– Tudom.

– Hermione – sóhajtott fáradtan az igazgatónő, és a fiatal boszorkány szemébe nézett. – Ha lenne más lehetőség, amivel garantálhatnánk a biztonságukat és az önét…

– De nincs – fejezte be a mondatot. – Semmi baj, professzor. Tudtam, hogy milyen kockázatokkal jár, amikor felvetettem önnek az ötletet. Tudom, mit csinálok.

McGalagony bólintott, jelezve, hogy elfogadja.
– Rendben. Ha hat óra előtt érkezik, még elég sötét lesz ahhoz, hogy ne vegyék észre. Hoppanálom magunkat…

– Rendben van – motyogta Hermione, nem tudva, mit mondhatna még. – Mennem kell…

– Nem maradna még egy kicsit? – kérdezte az idős boszorkány aggodalommal a hangjában. – Talán egy kis tea és keksz…

– Segítene? – kérdezte kétkedve. – Nem hiszem, professzor.

– Akkor talán szeretne enni valamit…

– Nem, köszönöm – utasította vissza a fiatal barna hajú lány, és sietve elindult, hogy távozzon, mert hirtelen klausztrofóbiás érzés fogta el a dékán irodájában. – Korán le kell feküdnöm, és át kell néznem a könyveimet a memóriavarázslatokról…

– Hermione – szólította meg McGalagony, mielőtt a lány elérte volna az ajtót. – Minden rendben lesz.

A professzor megnyugtató szavaira összerezzent, és elgondolkodott, miért kínálnak az emberek háború idején mindig olyan gyorsan hamis ígéreteket. Túl logikus gondolkodású volt ahhoz, hogy ebben az esetben optimista maradjon, és tudta, hogy a memóriavarázslatok visszafordításának esélye ötven-ötven, és ez még nem is veszi figyelembe, hogy megnyerik-e a háborút, vagy hogy ő képes lesz-e megtalálni őket.

A tény az volt, hogy ha meghal ebben a háborúban, a szülei nem fogják megtudni, és nem is fogja őket érdekelni, mert nem fogják tudni, ki ő.

– Reggel találkozunk, professzor – suttogta. – Jó éjszakát!

Hermione kirohant a szobából, mielőtt McGalagony hiába próbálta volna újra megvigasztalni, és remegő lábain kétségbeesett sprintet indított, hogy visszajusson a kollégiumába. Átfutott az üres és árnyékos, csendes folyosókon, forró könnyek csorogtak a szeméből, miközben befordult a sarkokon, és dadogva mondta ki a jelszavát. Bezárta maga mögött az ajtót, és gyorsan átnézte a szobát, hogy megbizonyosodjon arról, Draco még mindig a hálószobájában van, majd hátradőlt, és megpróbálta összeszedni magát.

A tenyerével dörzsölte a szemét, és a körmeit a fejbőrébe vájta, miközben kényszerítette magát, hogy ne sírjon. Annyira dühös volt magára, ez az egész az ő ötlete volt, és érzelmileg jobban fel kellett volna készülnie rá, de a félelem átjárta minden feszült izmát, és a fájdalom fájdalmasan szorította a szívét.

Mindenki, akit szeretett, lassan eltűnt, Harry és Ron, és most a szülei. Ki lesz a következő?

– Granger? – hangja megijesztette. – Mi a fenét csinálsz?

Gyorsan kiegyenesítette a hátát, és megpróbálta diszkréten letörölni a nedves nyomokat az arcáról, mielőtt véreres tekintete rákerült. A fiú a hálószobája előtt állt, és kíváncsi szemmel tanulmányozta, ami miatt a lány túlságosan sebezhetőnek és teljesen kiszolgáltatottnak érezte magát.

– Semmit – motyogta, és köhintett, amikor a hangja túl rekedtnek tűnt. – Semmit…

– Nem úgy néz ki, mintha semmit sem csinálnál – jegyezte meg Draco szárazon, és elhúzta a szemöldökét, amikor meglátta a szempillái között megmaradt csillogó könnycseppeket. – Sírtál?

– Nem – felelte gyorsan. Túl gyorsan. Lehajtotta a fejét, és a szobájába indult. – Van pár dolgom, amit el kell intéznem…

– Várj – tiltakozott, és az útjába állt. – Valami titkolsz…

– Menj az utamból…

– Nem – utasította el szigorúan. – Ne hazudj nekem…

– Draco, esküszöm – figyelmeztette, de hangja elcsuklott. – Ha nem állsz félre…

– Csak mondd meg, mi a baj – ragaszkodott hozzá Malfoy, megragadta a csuklóját, és megpróbálta megnézni az arcát. – Valaki bántott?

– Nem, Draco – rázta hevesen a fejét, és megpróbált elhúzódni. – Csak szállj le rólam…

– Addig nem, amíg nem mondod el, mi a baj…

– ENGEDJ EL! – sikoltotta Hermione, és dühös mozdulattal visszahúzta a kezét. – MIÉRT NEM HALLGATSZ RÁM?

– Mi a fasz a bajod? – köpött dühösen. – Csak megkérdeztem…

– Akkor ne kérdezz! – vágott vissza, kicsúszott mellette, és rohant a szobájába. – Csak egyedül akarok lenni…

– JÓ! – kiáltotta Draco a háta után, elutasításának érzése miatt még hangosabban. – HA EGYEDÜL AKARSZ LENNI, AKKOR KURVÁRA EGYEDÜL LEHETSZ!

Hermione becsapta maga mögött a hálószoba ajtaját, hogy elhallgattassa a kiabálását, és gyorsan elsuttogott egy csendesítő varázslatot, hogy ne hallja őt, és ő se hallja őt. Ha újra sírni kezdett volna, nem akarta, hogy ő tudjon róla. Most nem tudott Dracóval foglalkozni, minden figyelmét a szüleire kellett összpontosítania, és nem akarta, hogy ő zavarja meg viharos gondolatait, amikor anyja és apja minden apró részletre szüksége volt a száguldó elméjéből.

Prioritások. Prioritások. Prioritások.

Remegő lélegzetet vett, hogy megnyugtassa remegő végtagjait, majd megragadta a Memóriavarázslatok című könyvét, és az asztal fölé hajolt. Már számtalanszor elolvasta a szöveget, és a mondatok nagyon ismerősek voltak számára, de a következő hat órában arra koncentrált, hogy bevésse őket az agyába, és gyakorolja a pálcája szögét. Hermione mindent megtett, hogy nyugodt és koncentrált maradjon, de időnként egy árulkodó könnycsepp hullott a papírra, elárulva kínját.

Amikor éjfél körül a szemhéjai elkezdtek remegni, úgy döntött, hogy bölcs dolog legalább megpróbálni ellopni néhány óra alvást, ha reggel éber és képes akar lenni a szívfájdító feladatra. Lassú mozdulatokkal vetkőzött le, bebújt a takaró alá, és fejben elismételte a könyvből a szakaszokat, miközben megpróbálta figyelmen kívül hagyni azt a tényt, hogy a szülei reggeli előtt elfelejtik őt.

Gondolatai szinte véletlenül Dracóval való vitájára terelődtek, és azt kívánta, bárcsak másképp kezelte volna a helyzetet.

Jól jött volna ma este, ha karjaival átölelte volna.

.



* * *



.

Draco izgatottan dobolt az asztallal a körmeivel.

Miután Granger frusztrált állapotban hagyta ott, értelmetlenül fel-alá járkált a hálóteremben, hogy levezesse a gőzt, de végül öt alkalommal is üvöltött a bezárt ajtó előtt, anélkül, hogy válaszolt volna. Nem tudta, mi bosszantotta jobban: a lány viselkedése, vagy az, hogy fogalma sem volt, miért kiabálta vele, hogy hagyja békén, mielőtt bezárkózott a szobájába.

Utálta, hogy nincs nála a pálcája.

Egy gyors varázslattal berontott volna, hogy megkérdezze, mi hatott rá ennyire, és hazudna magának, ha nem ismerné fel, hogy egy bizonyos fokú védelmezési ösztön készteti arra, hogy megtudja a könnyei okát. Az a gondolat, hogy valaki bántotta, legyen az fizikailag vagy érzelmileg, fejfájást és vérfagyasztó érzést okozott benne. Fogalma sem volt, mikor telepedett meg benne ez az új és intenzív törődés a lány jólétével, keveredve az összes többi gondolattal, amelyeknek nem lett volna szabad ott lenniük, de ez az őrületbe kergette.

Csak azt akarta tudni, mi vagy ki bántotta meg a lányt, tudnia kellett.

Viharos szürke szemei keserűen fürkészték az üres ágyat.

Egyre kevesebb éjszakát töltött a szobájában, és amikor mégis ott aludt, az önkéntes döntés volt, azokon a napokon, amikor eszébe jutott, hogy nem szabad érdeklődnie a mugli származású szerelme iránt. A fejében és büszkeségében felmerülő tiltakozások az utóbbi időben egyre halkabbak lettek, és a gondolat, hogy egyedül alszik itt, hidegséget és nyugtalanságot keltett benne.

Homlokát az öklére támasztotta, és mély levegőt vett.

Úgy érezte, hogy ma éjjel újra kísérteni fogják a rémálmok.

.



* * *



.

A reggeli égbolt sötét téli indigó színű volt, amikor McGalagony az utcájára hoppanálta őket. Hermione hallotta a tejszállító kocsijának távoli zümmögését, de ez volt az egyetlen jele annak, hogy az élet kezdett felébredni, és a járdák teljesen üresek voltak, kivéve egy vékony hóréteget és pár kóbor macskát. Ránézett a házára, és elhúzta a szemöldökét a nappaliból áradó halvány fény láttán, tudta, hogy a szülei korán kelők, de remélte, hogy megteheti, amíg alszanak.

– Biztos, hogy nem akarja, hogy én csináljam maga helyett? – kérdezte az igazgatónő mellette.

– Biztos – bólintott fáradtan.

McGalagony sóhajtott, és megnyugtatóan megveregette Hermione vállát.
– Rendben – mondta. – Itt foglak várni, amikor végzel. Ha segítségre van szüksége, vagy meggondolja magát…

– Semmi bajom – válaszolta Hermione mereven, és néhány lépést tett előre. – Nem tart sokáig.

Mély lélegzetet vett a friss levegőből, majd hangos pukkanással a hálószobájába hoppanálta magát. Minden úgy volt, ahogy hagyta: az ágya bevetve, a polcai üresek, kivéve azokat a néhány csecsebecséket, amelyeket vitt magával a Roxfortba. Megnyalta az ajkát, és megnézte a törékeny posztereket, amelyek tizenhárom éves kora óta a falán lógtak, valamint a szőnyegen lévő makacs foltot, amelyet akkor ejtett, amikor rájött, hogy boszorkány, és leöntötte magát narancslével. A szoba tele volt emlékekkel és a múltjának morajával, de a mellkasában felkavarodó fájdalmas érzelmeket valami megszakította, ami a lábszárához dörgölőzött.

– Csámpás – suttogta szeretettel, letérdelve, hogy karjaiba vegye szeretett kedvencét. – Hiányoztál, cicám. – Rozsda színű macskája az arcát dörgölte az ő arcához, és elégedetten dorombolt, miközben ő szorosan magához ölelte.

– Újra velem fogsz élni – mondta neki halkan, és elhúzta a szemöldökét, amikor meghallotta szülei mozgását a lépcsőn. – De előbb meg kell tennem valamit, úgyhogy jó fiúnak kell lenned, és csendben kell maradnod, rendben? Vársz rám a bejárati ajtó előtt, Csámpi?

Hermione elengedte Csámpást, és nézte, ahogy elszalad tőle, majd még egyszer átnézte a szobáját, és beletörődött a feladatra. Gyorsan varázslatot mondott, hogy elnémítsa a lépteit, és lassan lement a lépcsőn, elgondolkodva végigsimította az ujjaival a folyosón lógó családi portrékat.

A televízió ismerős hangja hallatszott felé, és befordult a nappaliba, ahol szülei a kanapén ültek, háttal neki, miközben reggeli teájukat kortyolgatták és a híreket nézték. Az égett pirítós illata töltötte be az orrát, emlékeztetve arra, milyen kedvesen ügyetlen tudott lenni az apja, és hogy az anyja hogyan ette meg mégis, mert túlságosan szerette ahhoz, hogy panaszkodjon.

Hermione habozott az ajtóban, mert a fájdalom elárasztotta, de félretolta, tudva, hogy ehhez tiszta elmével kell rendelkeznie. Most akarta megtenni, mielőtt észrevennék, hogy ott van, és szembesülnie kellene a szívszorító pillanattal, amikor zavart tekintetükkel találkozik. Nyögést fojtott el a torkában, remegő kézzel emelte pálcáját, és mentálisan felkészült a varázslatra, amit véghez akart vinni.

– Annyira szeretlek benneteket – suttogta, de hangját elnyomta a televízió. Egy magányos könnycsepp gördült le arcán, miközben lehunyta a szemét, és minden erejével a varázslatra koncentrált. – Exmemoriam.

Vonakodva kinyitotta a szemhéját, hogy lássa, ahogy az arcuk eltűnik a fényképekről, és Godriknak esküdözött volna, hogy érezte, ahogy a szülei elméjéből is kitörlik. Tudta, hogy alig pár perce van, mielőtt az agyuk befogadja az új, hamis információkat, ezért egy lépést tett feléjük, és mereven tartotta a karjait a teste mellett. A kísértés, hogy kinyújtsa a kezét, és csak egy búcsúölelést adjon nekik, elsöprő volt, és minden önuralmára szüksége volt, hogy visszafogja magát.

Ehelyett ujjait ajkaihoz emelte, és csókot fújt feléjük.
– Megígérem, hogy megkereslek titeket, amikor ez véget ér – sóhajtotta utánuk, majd lehajtotta a fejét, és elindult.

Ennyi volt.

Nincs család. Nincs Harry és Ron. Háború.

Egy pillanatra meggyászolta gyerekkorát és a családját, akik nem tudták, hogy létezik.

Csámpás hűségesen várt az ajtó mellett, fejét kissé oldalra hajtva, mintha aggódna. Hermione újra a karjába vette, és az életéért kapaszkodott belé, miközben utolsó, búcsúzó pillantást vetett otthonára, mielőtt hátrahagyta. Tüdeje fájt a visszatartott zokogástól, amikor meglátta McGalagonyt, és kiegyenesítette a hátát, hogy erősnek tűnjön.

– Nem tartott sokáig – jegyezte meg a professzor, és kinyújtotta a karját, hogy gyorsan megsimogassa a macskát. – Hogy ment?

– Jól – válaszolta Hermione homályosan. – A várakozásoknak megfelelően.

– Hogy érzi magát?

– Jól vagyok – hazudta, és felemelte az állát, hogy megerősítse a látszatot. – Vissza kellene mennünk, mielőtt valaki meglát minket.

.



* * *



.

Hermione kifogásokat keresett, és rohant a szobájába, kétségbeesetten vágyva a magányra és menekülve McGalagony szimpatikus pillantása elől, amelyet azóta vetett rá, hogy megváltoztatta szülei emlékeit. Azt tervezte, hogy bezárkózik a szobájába, és sikít, amíg normálisnak nem érzi magát, de a lábai megrogytak alatta, amint belépett a hálószobájába.

Csámpár kicsúszott a karjaiból, amikor a földre huppant, és egyszerűen nem volt ereje felállni. Összefonta a lábait a mellkasán, és a homlokát a térdére hajtotta, miközben beletörődött a végzetbe, és hagyta, hogy a törött sírás áttörje a torkát. Hűséges kedvence aggódó nyávogással böködte, aggódva gazdája miatt, de ő nem vette észre, csak sírt a farmerjébe, és könyörgött, hogy a mellkasában érzett bénító fájdalom alábbhagyjon.

Így találta meg Draco: összetört, remegő roncsot, ami megdermesztette. Csökkenő előítéletei harcoltak az iránta érzett új érzéseivel, de amikor a lány újabb törött sírásba tört ki, a lába olyan gyorsan vezette az oldalához, hogy nem tudta felfogni vagy megkérdőjelezni. Letérdelt mellé, és óvatosan tanulmányozta a boszorkányt, keresve bármilyen utalást a szenvedésére, de az egyetlen dolog, ami nem illett a képbe, a szomorú macska volt, aki a lábát tapogatta.

– Megsérültél? – motyogta kétkedve, de a lány nem adott jelét annak, hogy észrevette volna a jelenlétét. – Granger, mi a baj?

Semmi. Egyetlen mozdulat sem.

Összeszedte minden türelmét, és félrehúzta a lány kaotikus fürtjeit, hogy láthassa az arcát. Valami a kínzó kifejezésben, ami eltorzította az arcvonásait, görcsöt okozott a gyomrában, és olyan hatással volt rá, ami teljesen idegen volt számára.

– Granger – próbálkozott újra Draco. – Mi az?

Még mindig semmi.

Frusztrációjában kilélegzett, és ujjai öntudatlanul megnyugtató körökben simogatták a lány nyakát.

– Hermione – sóhajtott. – Mondd meg, mit akarsz, mit tegyek.

Végül látott valamit, csak egy halvány villanást a lány összetört szívű tekintetében, ami elárulta, hogy hallotta őt. Észrevette, hogy visszatartja a lélegzetét, amikor a lány kissé elfordította a fejét, hogy válaszoljon neki, és megpróbálta megnyugtatni a szaggatott zokogását.

– A… a szobámba – mondta halkan.

– Rendben – morogta Draco, gyengéden megfogta a karját, és a vállára tette, majd egyik kezét a lány hátára, a másikat a térde alá tette. Felállt, és magával emelte a lányt, szorosan fogva, miközben az ajtó felé tartott. Minden remegése és nyögése visszhangzott a mellkasán, miközben bevitte a hálószobába, és lefektette az ágyra, majd leült a szélére, miközben a lány hátát hozzá fordítva összegömbölyödött.

– Én… egyedül akarok lenni – dadogta, miközben Csámpás felugrott az ágyra, és a lábánál helyezkedett el.

Draco összeszorította az ajkait.
– Granger, nem hiszem, hogy…

– Kérlek, Draco – nyögte.

A hangjában rejlő nyers kétségbeesés megborzongatta, és ő egy fáradt, beleegyező sóhajt hallatott, mielőtt leült az ágyáról, és elindult kifelé. Egy pillanatra megállt az ajtóban, és hátra pillantott a hervadó boszorkányra, és rémülten rájött, hogy még soha nem volt ennyire… tudatában egy másik embernek. Malazár üsd le őt, de nem tehetett róla.

Fáradtan megrázta a fejét, becsukta maga mögött az ajtót, és homlokát ráncolta, amikor a lány zokogása kiszivárgott a szobájából, és egész nap követte őt.

.



* * *



.

Hajnali három óra felé járt, amikor Draco úgy döntött, hogy elege van. Egy hosszú, fárasztó nap után minden lehetséges magyarázatot átgondolt a lány szomorúságára, amíg a feje megfájdult, és türelme elfogyott.

Tudta, hogy taktikusan és finoman kell eljárnia, ha meg akarja tudni Granger viselkedésének okát, és egy furcsa pillanatban teát főzött neki. Néhány próbálkozás után végre elégedett volt az eredménnyel, és a gőzölgő csészével a kezében kinyitotta a lány ajtaját, és egy nyugtalanító érzés futott végig a gerincén, amikor meglátta őt az ágyon.

Hermione felült, és bebújt az egyik vastag takarójába. Ajkai remegtek és zúzódtak, kétségtelenül azért, mert idegességében állandóan rágta őket, és testtartása legyőzöttnek tűnt, de Draco kételkedő lelkét a lány tekintete ingatta meg. Sírása abbamaradt, de arcán még ott voltak a néhány órával ezelőtti könnyek, és távoli tekintete kísérteties volt, gyönyörűen megtört, és egy holttest üres tekintetére emlékeztetett. Összeszedte magát, határozottan odament hozzá, letette a teát az éjjeliszekrényre, és leült a matracra vele szemben, de a lány mintha átnézett volna rajta.

– Ugyan már, Granger – kezdte, hangja szigorúbb volt, mint akarta. – Szedd össze magad! Erősebb vagy ennél.

Hermione nem pislogott.

– Mi történt? – próbált más megközelítést. – Potter és Weasley?

Csak csend, és ugyanaz az üveges tekintet, amelyben semmi sem volt.

– A francba, Hermione – sziszegte, megragadta az arcát, és rákényszerítette, hogy nézzen rá. – Hagyd abba. Mondd el, mi a fene történt.

Hermione lehunyta a szemét, Draco pedig egyre növekvő izgalommal szorította össze az állkapcsát. Összeérintette a homlokukat, hüvelykujjaival eltüntette a gyász óráinak nedves nyomait, és hagyta, hogy a büszkeségét megölő igazság kicsússzon a száján.

– Gyere vissza hozzám, Granger – kérte alig hallható hangon. – Én… Malazárra, bocsáss meg. Szükségem van rád.

Megkönnyebbülés áradt át rajta, amikor a lány hirtelen kinyitotta a szemét, és rá nézett, nem átsütött rajta. Könnyes szempillái rebegtek, miközben megnyalta az ajkát, és ő nem merte megszólalni, nehogy a lány visszatérjen katatóniás állapotába.

– Az anyukám és az apukám nem tudják, ki vagyok – suttogta végül, és ő zavartan ráncolta a homlokát. – A muglikat… meggyilkolták, és nekem biztosítanom kellett a biztonságukat…

Draco nem szólt semmit, mert fogalma sem volt, mit mondhatna. Kérdései voltak, de ösztönei arra figyelmeztették, hogy várjon, amíg a lány megnyugszik, mielőtt reménykedhetne abban, hogy kiszedheti belőle a részleteket. Kényelmetlenül elmozdult az ágyon, az emberek vigasztalása nem volt az erőssége a legjobb időkben sem, és úgy gondolta, hogy talán a tettei jobban enyhítik a fájdalmát, mint a bizonytalan szavai.

Kicsit erősebben nyomta az arcát az övéhez, hogy az orruk összeérjen, majd talán kissé túl durván magához húzta, és átkarolta. A boszorkány a karjába és a mellkasába kapaszkodott, mintha bele akarna olvadni, vagy meg akarná osztani a melegségét. Draco előrehajolt, felvette az asztalról a teáscsészét, és a lány kezébe nyomta.

– Igyál ebből – mondta neki. – Ma még nem ittál semmit. Figyelte, ahogy a lány a szájához emelte a csészét, hogy óvatosan kortyoljon belőle, majd elgondolkodva mormogott valamit, mielőtt zavartan ránézett. – Mi az? – kérdezte.

– Finom teát főzöl – motyogta Hermione elgondolkodva, és érezte, ahogy a fiú ironikus, gúnyos mosolya megborzolja a haját.

– Elhiszem neked – mondta, és elengedte a karjait. – Granger, én…

– Tudod, mi a legrosszabb? – szakította félbe a lány, hangjában most már a szomorúság és a harag keveredett. – Soha… soha nem gondoltam volna, hogy képes vagyok igazán gyűlölni valakit, úgy értem, igazán gyűlölni… annyira, hogy azt kívánjam, bárcsak meghalna.

Draco összeszorult a lány megtört hangjától, de úgy döntött, hogy a legjobb, ha hagyja beszélni, hogy kiadja magából a terhet. Ujjai a kakaószínű fürtök hegyeivel játszottak, miközben hallgatta, ahogy a lány megdöbbentő bizalommal kiönti neki a lelkét.

– V-Voldemort oly sok életet és gyermekkort tett tönkre – folytatta, felemelve az állát, és a szemébe nézve. – Harryét, Neville-ét – sorolta, és megragadta a kezét, szorosan fogva. – Még a tiédet is.

Draco kilélegzett, és furcsa érzéssel a gyomrában nézte az összefonódó ujjaikat.
– Granger…

– Gyűlölöm őt – köpött dühösen, miközben új könnyek hullottak ki barna szemeiből. – Tényleg gyűlölöm őt…

– Granger, lélegezz – utasította nyugodtan, kissé megkönnyebbülve, hogy újra tűz csillogott a hangjában. – Igyál még egy kis teát…

– Köszönöm – fakadt ki hirtelen, és Draco meglepetésében felkapta a fejét. – Hogy meghallgattál. Én… kicsit jobban érzem magam.

Kényelmetlenül bólintott, és elhúzta a szemöldökét, amikor látta, hogy egy áruló könnycsepp hullik az ujjperceire. Hallgatva a szívük szinkronban dobogó hangját, megdöntötte a fejét, hogy egy rövid, de megnyugtató csókkal megcsókolja a lány ajkait. Nyilvánvaló volt, hogy a melankólia még korántsem múlt el, de tudta, hogy a lány idővel elűzi majd, mert túl erős ahhoz, hogy elmerüljön a siránkozásban.

– Mit akarsz most csinálni? – kérdezte halkan.

– Fáradt vagyok – vallotta be Hermione, a karjaiban mozogva, és azzal a pillantással, amit akkor vetett rá, amikor tudta, hogy olyasmit fog kérni, ami nem fog tetszeni neki. – Velem maradsz, amíg el nem alszom?

Hezitált, de lassan bólintott, majd óvatosan betakarta őket a takaróval, és hagyta, hogy szerelme az arcát a mellkasába temesse, és a pulóverébe sírja ki a makacs könnyeit. Miközben lustán átkarolta a derekát, rájött, hogy még soha nem csináltak ilyet, egyszerűen csak aludtak együtt, anélkül, hogy a közösülés utáni kimerültség és boldogság között maradt volna valami.

Ha valaki a jövőben megkérdezné tőle, azt mondaná, hogy ez volt az a pont, amikor rájött, hogy érzései Granger iránt olyan erősek és végső soron veszélyesek lettek. Olyan erősek lettek, hogy őszintén mondhatta, hogy elvakították őt a lány tisztátalan vére iránt.

Tényleg már nem érdekelte.

hozzászólások: 0