24. fejezet
Órák

A keserű szél csapkodta, mintha be akarna hatolni a pórusaiba, és megfagyasztani a vérét.

Merlin tudta, miért, de a lába az Csillagvizsgáló toronyhoz vitte, és esküdni mert volna, hogy Piton gyilkos átkának maradék energiája még mindig beborítja a levegőt itt fenn. A légkör sűrűbbnek és zártabbnak tűnt, és egy zavaró viszketés kúszott végig a gerincén, amint megérkezett.

A korlátnak dőlve, zavart tekintete az eget fürkészte, és megpróbálta átlátni a viharfelhők árnyékain, hogy megtalálja a csillagokat, de csak Vega és Arcturus voltak elég fényesek ahhoz, hogy visszacsillogjanak rá.

Elfelejtett hangok visszhangzottak a fejében.

Meg kell tennem…

Megborzongott. Harry pontosan elmesélte neki, mit mondott Draco aznap este, és Godrik sírjára esküdözött volna, hogy hallja a szavak suttogását a falakon.

Meg kell ölnöm téged, vagy ő fog megölni engem…

Szorosabban markolta a korlátot, becsukta a szemét, és a múlt szellemei megjelentek az elméjében. Mindent olyan tisztán látott, a jelenet újra és újra lejátszódott a fejében. Draco, Dumbledore, Piton, Bellatrix. Olyan élénkek és frissek voltak, mintha az ujjhegyeivel megérinthette volna őket, és érezhette volna a szívük dobogását.

Hermione arra a képre koncentrált, amelyet az agya varázsolt elő, amikor Draco leeresztette a pálcáját, pontosan úgy, ahogy Harry leírta, és a szíve úgy dobogott, mintha a torkában lenne. Olyan sebezhetőnek tűnt, és ez még jobban beleszerettette Hermionét, de a logikus hang a fejében emlékeztette, hogy ez pusztán az ő értelmezése az eseményeknek.

Épp mielőtt Piton felemelte pálcáját, hogy megölje a férfit, akit annyira csodált, egy suttogó hang csikorgott a fülében, és hirtelen kinyitotta a szemét. Élesen levegőt véve megfordult, hogy megtöltse tüdejét, és kétségbeesetten kereste a hang forrását, de egyedül volt.

Teljesen egyedül.

És ez megrémítette.

Környezete mintha gonosz árnyakkal rezegett volna, és a sötétben kísérteties suttogások hallatszottak. A tér fullasztóvá vált, és hirtelen zihálni kezdett, miközben jeges hidegség tekerte körül a végtagjait.

Sprintbe kezdett, és a kollégiumába rohant, hátrahagyva a múlt szellemeit, hogy elpárologjanak a toronyban. Futó lépteinek hangja visszhangzott az üres folyosókon, és belevetette magát a szobájába, csúszva megállt, és becsukta maga mögött az ajtót. Megfordult, és szeme meglágyult, amikor Dracóra nézett, aki a kanapén szundikált, Csámpás az ölében pihenve. Szomorú mosoly húzódott az ajkára, amikor a fiú ziháló lélegzete eljutott hozzá, és a fájdalmas szeretet lüktetése dobogni kezdett a mellkasában.

– Csámpi – suttogta, és lábujjhegyen a kanapé felé lépett. – Gyere le, fiú!

Lusta nyújtózással hűséges kedvence engedelmeskedett, és besétált Draco szobájába, hogy megadja nekik a kívánt magánszférát. Hermione gátlástalanul kinyújtotta ujjait, és megsimogatta az arcát. Már korábban is megismételte ezeket a mozdulatokat, de soha nem vette a fáradtságot, hogy megérezze, milyen érzés az ujjai között, és ő olyan volt, mint a folyékony ősz: kellemesen hideg és kemény, mint a szilva hús. Becsukta a szemét, és az érzést az agyába vésette, megjegyezve, hogy az ajkai olvadó viasz textúrájúak, az állán lévő finom borosta pedig statikus elektromosságként bizsergett.

– Mit csinálsz, Granger?

A szeme hirtelen kinyílt, éppen akkor, amikor Draco lassan felnyitotta a szemét, és gyanakvó pillantással nézett rá. A teste egy pillanatra megmerevedett, de egy apró mosollyal az ajkán csak sóhajtott, és felemelte az állát.

– Találkoztam egy nővel, aki elvesztette azt, akit… – Szeretett. Ezt akarta mondani, de a nyelve megakadt. – Akit szeretett.

Draco homlokát ráncolta, de hallgatott.

– Tudom, hogy a kapcsolatunk… bonyolult – folytatta Hermione, kissé megkönnyebbülve, hogy Draco nem morogta el az „r” betűs szót. – És soha nem akartam, hogy ez történjen…

Draco felhorkant.
– Azt hiszed, én terveztem…

– Kérlek, Draco – szakította félbe. – Hadd fejezzem be. Nem hiszem, hogy bármelyikünk is tervezte volna ezt. – Lenyelte a könnyeit, és a szemébe nézett. – De nem bántam meg semmit. Törődöm veled. És nem akarom, hogy szétváljunk, de nem tehetek semmit.

Draco összeszorította az állkapcsát, de elszántsága kissé megingott, amikor látta, hogy a lány vállai fáradtságtól és vereségtől megereszkednek. Arcán egy órája hullott könnyek csillogtak, haja a szélben kócosan lobogott, de így olyan őszinte és valóságos volt, hogy Dracót mélyen megérintette.

– De a búcsúval kapcsolatban tehetek valamit – mondta Hermione határozott hangon. – Nem fogok többé veszekedni veled.

Draco felhúzta a szemöldökét.
– Mit akarsz…

– Nem tudom, mikor kell elmennünk – motyogta Hermione. – De nem hagyom, hogy az utolsó napjainkat egymás torkának ugorva töltsük…

– Veszekszünk, Granger – állapította meg Draco, és stoikusan megvonta a vállát. – Ez a dolgunk…

– Nem az ártalmatlan dolgokra gondolok – mondta Hermione frusztráltan. – Tudod, hogy értem, Draco, az összes veszekedés, ami mostanában volt, és nem fogom többé csinálni. Nem vagyok hajlandó rá.

Megállt, várva, hogy ő szólaljon meg, de ő csak az a megszokott, közömbös pillantással nézett rá, amitől a lány ököllel szorította a kezét.

– Én csak… – elhallgatott, és ujjai visszakeresték az ő arcát. – Így szeretnék emlékezni rád. Nyugodtnak és… és nem úgy, mintha utálnál.

Draco homlokát ráncolta, de elgondolkodva hajolt a lány érintése felé.

– Akkor ennyi – mondta a lány, és leengedte a kezét. – Nem tudom, mi lesz velünk. McGalagony azt mondta, talán talált neked egy helyet, de ennél többet nem tudok. Minden választ megadtam, amit tudtam, ezért nem fogok többet vitatkozni a helyzetünkről. Unom már…

– Granger…

– Ha nem tudod megtenni…

– Granger…

– Akkor nem akarok veled beszélni…

– Granger – morogta türelmetlenül, megragadta a kezét, és az ölébe húzta. – Vegyél egy kibaszott levegőt…

– Komolyan mondom – mondta neki, mereven és ellenállva a karjaiban. – Nem fogom megtenni.

Draco arckifejezése lassan mulatságos mosollyá változott, Hermione pedig óvatosan figyelte, és öntudatlanul visszatartotta a lélegzetét, amikor a fiú a nyelvével csettintett.

– Mindig olyan makacs – jegyezte meg mély, csendes hangon. Megnyalta az ajkát. – Rendben, Granger. Nincs több kérdés.

Nem tudta visszatartani a megkönnyebbült sóhajt, ami elhagyta az ajkait, és a fiú szőke hajával játszott.

– Köszönöm – mondta, ellazulva az ölében, és finom csókot lehelt a szája sarkára.

Draco kezeit a lány térde mögé csúsztatta, közelebb húzta magához, és kényelmesen elhelyezte a lábait, miközben erősebben nyomta a csókot. Valami Granger gyengéd, de határozott harapásaiban és nyalásában mindig éhes és elkerülhetetlen vágyat ébresztett benne. Ujjait a lány lázadó fürtjeibe fonta, a fejét a helyén tartotta, és szinte kétségbeesetten szopogatta az ajkait.

Nedves harapásait a lány ájuldozó nyakára ejtve, visszatartotta a borzongást, amikor az egyik nyögésszerű zihálása megcsiklandozta a vállának érzékeny bőrét, és lecsúszott a gerince mentén. Ujjai belemélyedtek a farmernadrágba, közvetlenül a lány feneke alatt, amikor az durván megrántotta a felsőjének szélét, és megszakította a csókot, hogy letépje a fejéről.

A megszakított csókok jobban ízlenek, ha helyrehozhatók.

A nő azt tette, amit ő titokban imádott: finoman végigsimította a körmeit a mellkasán, és alig észrevehető csókokat nyomott a fülkagylójára. Sietve letépte a pulóverét, és a fogával végigsimította a nő kulcscsontját, miközben a melltartó kapcsával babrálta.

Mindketten meztelen mellkassal, és a gyönyör előtti izzadságtól csillogva, néma megállapodást kötöttek egymással, miközben elloptak néhány szent percet, csak hogy élvezhessék az érzékeket izgató apró részleteket.

Csókolni… megérinteni… harapni… sóhajtani… élvezni…

Emlékezni.

De a hasa alatt felgyülemlett hő Hermionét izgatottá tette, és elszakadt tőle, felállt, hogy levetkőzzön a farmerjét és az alsóneműjét, míg Draco gyorsan levetkőzött a nadrágját és az alsóneműjét. Nyíltan bámulta a lányot, és látta a bizonytalanság kezdetét a barna szemében, miközben agyát arra késztette, hogy megjegyezzen minden centiméterét a lány testének, mielőtt a szorongás elrontaná a képet.

Miért nem tudta megérteni, hogy kibaszottul gyönyörű volt?

Talán azért, mert soha nem mondta neki.

Hermione leült mellé a kanapéra, de Draco kinyújtotta a kezét, megragadta a csuklóját, és lassan, de határozottan visszahúzta oda, ahol korábban volt: combjaik egymáshoz értek. Elhúzta a brandy színű hajtincseket, amelyek eltakarták Hermione arcát, és látta a bizonytalanságot, amely vonakodva vésődött a lány bájos vonásaira. Még soha nem csinálták így, hogy ő volt felül és neki kellett diktálnia a tempót, és ő felemelte az állát, hogy találkozzon a bátorító pillantásával.

– Tetszeni fog – biztosította, és a fogai közé vette az alsó ajkát. – Bízz bennem.

Hermione szeme kitágult, és a vállai ellazultak, miközben lassú mosoly jelent meg a harapás által megduzzadt ajkain.
– Bízom benned – vallotta be halkan, és megragadta a vállát, miközben az egyik keze a hátára telepedett, és az ujjai kellemes borzongást keltettek a gerincén.

A másik keze képzeletbeli nyomvonalat húzott a csípőjének hullámzásától a nedves résig, amelyre vágyott, és két ujját belemártotta, miközben a szájával elnyelte a lány nyögését. Csak néhány lopott percig ugratta, nyelves csókokat szórva a mellkasára, és egyre keményebbé válva, ahogy a lány édes dorombolása bizsergette a fülét. A lány megpróbálta elérni a férfi merevedését, de ő eltolta a lány lelkes kezeit, azt akarta, hogy ez egy ideig tartson. Azt akarta, hogy az intim kapcsolat élménye eméssze fel, ahelyett, hogy a csúcspont elérésére törekedne.

Nem tudta, miért. Csak úgy volt.

Csak pár simogatást adott a lány legérzékenyebb testrészén, hogy megbizonyosodjon róla, hogy készen áll, majd lassan felhúzta a lányt a lábaira, amíg a cseresznye színű mellbimbói a mellkasához nem értek. A lány kissé megmozdította a testét, magába fogadta a férfi vágyát, hátát ívelt, és alkalmazkodott az ismeretlen, de élvezetes szöghez.

Draco a fogai között szívta be a levegőt, miközben elolvadt a nő melegségében, és szorosabban fogta a derekát, amikor a nő csípőjének mozdulata vágytól lüktetni kezdte a gyomrát. A ritmus kialakításához mozgatta a nő testét, lassan ringatta magához, ajkai pedig szorosan tapadtak minden centiméteréhez, amit megkóstolhatott.

A fokozatos felépüléssel másodpercek és órák között eltelt valami, a testek gyengéd ringatózása és az ajkak lanyha érintése. A lány olyan rekedt kis nyögéseket hallatott, amelyek túl tisztának tűntek az ő valóságához képest, de ő mégis belélegzett őket. A lány feje előre dőlt, amíg a szemöldökük össze nem ért, és kávébarna fürtjei körülöttük szétterültek, mint egy fátyol, amely elnyomta a világ többi részét.

A csókok illeszkedtek a szex ritmusához: lassúak, de mélyek voltak, és lángra lobbantották az idegvégződéseket. végződéseket lángra lobbant. Ahogy a közelgő gyönyör kezdett felfúvódni a gyomra alatt, Draco karjaival átölelte a lány törzsét, hogy szorosan hozzá simuljon, és átvette az irányítást, kicsit gyorsabban és erősebben mozogva benne. A lány árulkodó rángásai és gyorsuló légzéseiből tudta, hogy a lány az élvezet csúcspontjára érkezik, ezért megszakította a csókot, és megragadta az arcát, hogy tanúja lehessen a pillanatnak, ahogy az arcvonásain táncol.

A szája szétnyílása. A zavart pillantásai. A pupilláinak kitágulása. A fojtott nyöszörgése.

– Így akarok emlékezni rád – motyogta, szinte véletlenül, miközben a nő orgazmusának rezgései az övét is kiváltották.

Homlokuk homlokhoz ért, és heves lélegzetvételük összecsapott, Draco pedig elgondolkodva simogatta a hajvonalát, miközben az orgazmus elcsendesedett, és csak egy játékos bizsergés maradt a csontjaikban. A nő elégedett moraja átfutott a vállán, és a szemhéjai lecsukódtak, de ő nem engedte le a fejét, miközben néhány ítélkező szó hagyta el a száját.

– Egy utolsó kérdés – rekedt ki, és a lány vonakodva kinyitotta a szemét, hogy találkozzon az övével. – Mennyi időnk van még?

Hermione elégedett arckifejezése szomorú ráncokba gyűrődött, és lenyelte a torokában összegyűlt bánatot.
– Nem sok.

.



* * *



.

Az idő szubjektív a szívek boldogságához képest.

Az idő keserű és önző, nem lassul le, bármennyire is könyörögsz.

Az idő elszáll, amikor valami közel áll a megelégedettséghez.

A következő néhány napot egymás karjaiban töltötték, az ágyneműk között vagy a zuhany alatt, és megpróbálták kizárni a világot az ajtó mögött, ahogy a fiatal szerelmesek szokták. A törékeny órákon át az ablakpárkányon ültek, nézték a januári viharok vad tombolását, és lustán csókolózva elmerültek Shakespeare, Byron vagy Donne műveinek olvasásában.

Draco neheztelt Hermionéra, amikor el kellett mennie néhány találkozóra McGalagonnyal, és segítenie kellett a Szent Mungo kórház áldozatainak a gyógyászati szárnyban, de a békét megőrizve, ahogy megígérte, nem szólt semmit. Bár a közelgő háború árnyéka soha nem hagyta el a szobát, a beszélgetésük óta Hermione finom mosolyt viselt az arcán, és Draco elhatározta, hogy nem fogja elűzni.

– Draco.

– Hm?

– Le akarsz feküdni? – kérdezte. – Kicsit fáradtnak tűnsz.

Az alvás időpazarlás volt.

– Jól vagyok – motyogta, és intett neki, hogy lapozzon tovább. – Akár a végére is mehetünk.

Hermione nyakát nyújtotta, hogy megcsókolja a szája sarkát.

Keményen küzdött, hogy ne hagyja magát elcsábítani a hamis biztonságérzet által, de Draco nyugodt viselkedése olyan volt, mint egy gyógyszer, amely enyhítette félelmét. Roxfort is békésebbnek tűnt, a Szent Mungói támadás túlélőinek többsége gyorsan felépült és hazaküldték őket, és körülbelül negyven diák tért vissza az iskolába a meghosszabbított karácsonyi szünet után. A többi osztálytársa holnap érkezik vissza a Roxfort Expresszel, és alig várta, hogy lássa Ginnyt és Neville-t, ha csak azért is, hogy elbúcsúzzon tőlük, mielőtt a Minisztériumot megdöntik, és el kell mennie.

A negyven visszatérő között voltak a Creevey testvérek és egy harmadik évfolyamos lány, Joanne Preston, Hermione mugli születésű társai, és az ő elsődleges feladata, amikor az elkerülhetetlen bekövetkezik.

McGalagony aprólékosan kidolgozta a mugli születésűek evakuálási tervét, de Dracóval kapcsolatban határozottan homályos maradt, csak bólintott, és biztosította, hogy „valamit elintézett”. A stressz ráncai, amelyek az igazgatónő arcát szabdalták, az utóbbi időben kissé mélyültek, és Hermione nem erőltette a kérdést, hanem feltétlenül megbízott mentorában, és félretolta aggodalmát.

És tényleg aggódott Draco miatt, annyira, hogy ez megrémítette.

Mentálisan felkészült a Minisztérium és a Roxfort bukására, de a gondolat, hogy Draco hamarosan el fog menni, elakasztotta a lélegzetét. Azok a végső napok, amelyeket az ő illatával, hangjával és melegségével töltött, megnyugtatták a lelkét, és talán a legszebbek voltak rövid életében.

De mindennek van lejárati ideje.

– Granger.

– Hm?

– Tíz perce nem lapoztál tovább utoljára.

– Ó – ráncolta a homlokát. – Bocsánat. Elgondolkodtam valamin.

– Micsoda meglepetés – mondta gúnyosan, és egy csókot lehelt a füle mögé. – Gyerünk, Granger. Fordítsd meg az oldalt.

Hermione kábultan teljesítette a kérését, és megpróbált még jobban belesüppedni Draco testének melegébe, miközben szidta magát, amiért hagyta, hogy a drága percek kicsússzanak a kezei közül.

Az órák gúnyolódtak vele.

.



* * *



.

Ideges gyomorgörcsökkel ébredt.

Még sötét volt, Draco karja a derekát ölelte, álmos lélegzete pedig megborzolta a haját. Ránézett az órára, és látta, hogy már majdnem öt óra van reggel, óvatosan kimászott az ágyból, és megpróbálta kideríteni, mi zavarta meg, keresve valami szokatlant.

Villámok megvilágították a szobáját a tompa mennydörgés között, és óvatosan odasétált az ablakhoz, és nézte a sötétkék eget, amely a vihar színhelye volt. Újabb szúrás érzés kerítette hatalmába a gyomrát, és libabőr borította a bőrét, de fogalma sem volt, miért.

Valami csak… nem stimmelt.

Valami a gyomrában azt súgta, hogy hagyja el a kollégiumi szobáját, és csendben felvette a farmerjét, majd Draco egyik felsőjét és egy pulóvert, hogy megvédje magát a hidegtől. Megragadta a pálcáját, és kilépés előtt habozott, hogy gyengéden megsimogassa alvó szerelme haját, majd kinyitotta az ajtót, és meglátta Csámpás, aki izgatottan járkált a nappaliban, nyugtalan morgó hangokat hallatva és a padlót kaparva.

– Nyugodj meg, Csámpi – suttogta, és gyengéden megsimogatta. – Mindjárt jövök.

Az intuíciójára hallgatva lábujjhegyen sétált végig az üres folyosókon, ahol csak a szívének dobogása zavarta meg a kísérteties csendet. Elmerülten vándorolt egy irányba, ahová valójában nem akart menni, és ujjaival végigsimította a kőfalakat, mintha valahogy meg akarta volna nyugtatni az iskolát a közelgő események miatt. Felment egy lépcsőn, és rájött, hová tart, majd tágra nyílt a szeme, amikor meglátta, hogy valaki már korán reggel megpróbált válaszokat találni a Csillagászati toronyban ezen a furcsa reggelen.

– Te is érzed? – kérdezte, és odalépett professzora mellé.

– Igen – bólintott McGalagony, kezével a korlátot markolva, gondolatokkal teli szemével a harcoló felhőket tanulmányozva. – Valami nem stimmel.

– Mi az?

– Nem vagyok biztos benne – válaszolta a igazgatónő feszülten. – A vihar más. Úgy érzem… kiegyensúlyozatlan.

– Gondolja, hogy… – De Hermione elhallgatott, amikor meglátott egy fényes fehér gömböt, amely úgy száguldott feléjük, mint egy üstökös. – Mi az?

McGalagony lehajtotta a fejét, és csukott szemmel nézett lefelé.
– A figyelmeztetésünk.

Mindketten néhány lépést hátráltak, amikor a fény belépett a toronyba, és egy szarvasnő lenyűgöző patrónusává alakult, és Hermione Harry anyjára gondolt.
– Professzor, kié…

– Csend, Hermione – intette le az idősebb boszorkány. – Ez fontos…

– Egy óra – visszhangzott körülöttük egy ismerős férfi hang. – Jönnek, Minerva.

A ragyogó szarvas ugyanolyan gyorsan eltűnt, ahogy megérkezett, és Hermione kiengedte a tüdejét fájdító levegőt, miközben várakozással nézett a igazgatónőre.

– Jönnek? – kérdezte. – A halálfalók?

– Egy óra – ismételte McGalagony távolságtartóan. – Nem tudom, hogy ez elég lesz-e…

– Ez Piton patrónusa volt?

– Igen – bólintott, és komolyan nézett a tanítványára. – Figyeljen, Hermione, értesítenem kell a többi tanárt. Ébressze fel a Creevey-ket és Miss Prestont, és vigye őket az irodámba. Amint tudok, maguk után megyek…

– Azt hittem, a thesztrálokkal fogjuk őket evakuálni…

– Nincs elég idő – rázta meg a fejét. – Csak vigyék őket az irodámba, és én is hamarosan ott leszek. Megértette?

Griffendéles ösztönei átvették az irányítást, és kiegyenesítette a hátát, mielőtt határozottan bólintott a professzorának.

– Rendben. Megyek…

– Legyen olyan gyors, amennyire csak tud! – kiáltotta utána McGalagony, miközben a lány elrohant.

Mire Hermione elérte a Griffendél hálótermeket, izmai fájtak, és az adrenalin miatt lüktetett a feje. Felébresztette Dennist, Colint és Joanne-t, és idegesen szorgoskodott, miközben ők sietve összeszedték néhány holmijukat, aggódó pillantásokat vetve az órára, és sürgetve őket, hogy siessenek.

Édes Merlin, ez tényleg megtörténik…

Tizenkilenc perccel később mindannyian összegyűltek a dékán irodájában, Colin megpróbálta megnyugtatni ijedt öccsét, Hermione pedig a tizenhárom éves Joanne-t, hogy biztonságban haza fog jutni. De ahogy teltek a percek, Hermione egyre nyugtalanabb lett, idegességtől és türelmetlenségtől remegett, miközben az idő fogyott, és a halálfalók fenyegetése egyre hangosabbá vált a fejében. Az óra mutatójának minden mozdulata egy perccel kevesebb időt jelentett, hogy Dracót kivigye a kastélyból, és ő keményen küzdött, hogy a figyelmét McGalagonyra és a mugli származásúakra összpontosítsa.

– Hol van McGalagony? – kérdezte Colin pánikban remegő hangon. – Azt mondtad, nem tart sokáig.

– Úton van – válaszolta Hermione, nem tudva, hazudik-e vagy sem. – Minden rendben lesz.

Mi van, ha nem lesz rendben?

A várakozás tönkreteheti az embert.

Már csak huszonkét perc volt hátra, amikor a igazgatónő végre berontott az irodájába, és Hermione még soha nem látta mentorát ilyen zavartan, homlokát vékony izzadságréteg borította, és stresszes ráncok barázdálták. Az öreg boszorkány a kandallóhoz rohant, gyorsan elmondott egy varázsigét, majd a négy tinédzserhez fordult, és intett nekik, hogy jöjjenek közelebb.

– Hop-porral Kingsley Shacklebolt otthonába mennek – magyarázta ideges hangon. – Ő gondoskodik róla, hogy mindannyian biztonságban hazaérjetek, rendben? – A három legfiatalabb bólintott, jelezve, hogy megértették. – A címe: Wordsworth Way 23 – mondta nekik, miközben a Hop-poros tálkáért nyúlt. – Miss Preston, ön megy elsőnek, és ne felejtse el világosan kimondani. Gyorsan kell cselekednünk.

Hermione nézte, ahogy Joanne eltűnik a smaragdszínű lángok között, majd Dennis, végül Colin követi. Egy kis megkönnyebbülés tompította a mellkasában dobogó szívét, de zavartan ráncolta a homlokát, amikor rájött, hogy McGalagony felé tartja a Floo poros edényt.

– Gyere, Hermione – sürgette az igazgatónő. – El kell menned…

– Nem megyek el – vitatkozott, és hátralépett a másik boszorkánytól. – Ki kell hoznom Dracót innen…

– Nincs elég idő…

– De muszáj…

– Hermione, a halálfalók már úton vannak! – csattant fel szigorúan McGalagony. – El kell menned…

– NEM! – kiáltotta, és ökölbe szorította a kezét. – Nem megyek el! Ki kell hoznom innen! Megesküdtél nekem…

– Hermione, kérlek, légy ésszerű…

– Csak időt pazarolsz azzal, hogy velem vitatkozol! – ragaszkodott hozzá dühösen, miközben frusztrált könnyek csorogtak le arcán. – Ha a segítséged nélkül kell megtennem, akkor megteszem! De nem megyek el, amíg nem tudom, hogy elment innen!

McGalagony megmerevedett, majd legyőzötten felsóhajtott, fáradt szemmel nézett tanítványára, és vonakodva az asztalához sétált. Pálcáját lengetve kinyitotta a fiókot, és kivett egy kis, kerek alakú, szövetbe csomagolt tárgyat, valamint egy pálcát, amelyet Hermione felismert, mint Draco pálcáját.

– Legyen úgy – morogta McGalagony sóhajtva. – Figyelj rám jól, mert csak egyszer mondhatom el. Használd a hátsó bejáratot, és fuss le a Tiltott Rengeteg szélére, Hagrid kunyhójához. Ne menj túl messzire, csak annyira, hogy ne lássanak meg.

– De mi van, ha valaki meglátja az iskolában?

– Az összes tanár a Nagyteremben gyülekezik, és a diákok többsége még alszik – tette hozzá. – Oda fogsz jutni…

– És mit tegyek, ha odaérek…

– Ez az érme egy portál egy biztonságos helyre – szakította félbe, és felemelte a ruhával letakart tárgyat. – Amikor elindulsz innen, értesítem őket, hogy úton vagy.

Hermione lenyelte a nyálát, amikor az igazgatónő a portált és Draco pálcáját a kezébe nyomta.

– Nem fogja elmondani, hová megy, ugye?

McGalagony megrázta a fejét.
– Tudod, hogy biztonságosabb, ha kevesebben tudnak róla…

– De biztonságban lesz? – kérdezte a fiatalabb boszorkány, zsebre téve a két tárgyat, és meggyőződve arról, hogy biztonságban vannak. – Megígéri, hogy biztonságban lesz?

– Megígérem – bólintott. – Most figyeljen, Hermione. Miután Draco elment, vissza kell mennie arra, amerre jött. Az erdő szélén, Hagrid kunyhója mellett van egy vörös szikla egy tölgyfa alatt. Onnan tud hoppanálni. Menjen el Tonks házához, én pedig tűzüzenettel értesítem, hogy oda megy, így módosíthatja a védelmi varázslatait.

– Vörös szikla a tölgyfa alatt – ismételgette kábultan, majd szinte rávetette magát az őszülő boszorkányra, és olyan erősen ölelte meg, hogy szinte eltörte a bordáit. – Nagyon köszönöm. Mindent. Sajnálom, hogy olyan önző voltam.

McGalagony szomorú homlokráncolással fogadta a gesztust, és megsimogatta társnője hátát. – Menned kell – tanácsolta, elhúzódva tőle, és az ajtó felé terelve őket. – Menj most. Nincs időd erre. – Az igazgatónő szünetet tartott, és kimerült lélegzetet vett. – Sok szerencsét kívánok mindkettőtöknek.

Hermione hálás pillantást vetett Minervára, majd hirtelen felállt. Sietségében ügyetlenül botladozva elmenekült az irodából, összetört szíve a torkában dobogott, és a világ körülötte összeomlott.

.



* * *



.

Draco felült az ágyban, és lehúzott szemöldökkel nézte Hermione hideg nyomát a matracon.

Hol a fenében…?

Negyed hat volt, és az ég alig kezdett világosabb kék árnyalatba átmenni, akkor miért volt egyedül az ágyban? És miért nem hallotta a zuhany hangját, vagy ahogy a konyhában szorgoskodik?

Irritáltan morogva félredobta a takarót, és felkapta a tegnap viselt ruháit, hogy megvédje magát a Granger szobájába beszivárgott téli levegőtől. Mezítláb a padlón átcsúszva a nappaliba tartott, amikor majdnem megbotlott, mert a szerelme háziállata elállta az útját.

– Okos macska, a francokat – morogta, és szidó pillantást vetett a félig kneazle macskára. – Ha olyan okos vagy, akkor hol van…

Hermione berontott a szobába, lihegve, könnyekkel csillogó arcokkal, és megbotlott a saját lábában.

– Ó, hála Merlinnek, hogy ébren vagy! – zihálta, felé mászva, és remegő öklével megragadta a pulóverét. – Mennünk kell…

– Mi a fene? – kiáltotta, megragadva a csuklóját, és megtartva. Még soha nem látta ilyennek, és a gyomra összeszorult a félelemtől, miközben figyelte a lány őrült viselkedését. – Hol voltál…

– El kell mennünk! A halálfalók. Jönnek! Mennünk kell! Most!

– Granger, csak lélegezz…

– Nem figyelj rám! Csak pár percünk van! – kiáltotta, kiszabadítva magát a szorításából, és pálcájával megidézte a fiú cipőjét és kabátját. – Vedd fel ezeket, Draco! Gyorsan! El kell vinnem innen! Siess!

Szavainak súlya és hangjában rejlő kétségbeesés úgy csapott a mellkasába, mint egy Impedimenta, és ő megtette, amit kért, miközben a lány befutott a szobájába, és visszatért a varázslatos táskájával és egy kabáttal. Alig gombolta be a kabátja első gombját, amikor a lány megragadta a kezét, és elkezdte kihúzni a szobából, ujjai olyan szorosan szorították az övét, hogy elzárták a vérkeringést.

– Csámpás! – kiáltotta hátrafelé, miközben kinyitotta az ajtót. – Kövess, Csámpás! Gyerünk!

Intuitív kedvence előre szaladt, miközben ő Dracót rángatta, és mindketten ügyetlenül rohanni kezdtek, és a félelemtől hajtva, kezeiket összefonva rohantak le a kastély kopár folyosóin. Amikor elérték a hátsó ajtókat, a szél és az eső könyörtelen erővel csapott rájuk, miközben csúszkáltak és tántorogtak a sáros talajon a Tiltott Rengeteg felé. Hagrid kunyhója mellett elhaladva belevetették magukat a fák közé, félretolva a menekülésüket akadályozó ágak és gallyak karmai. Hermione a szeme sarkából egy bordó villanást észlelt, és égő lábait hirtelen megállította.

Draco kezét a sajátjában tartotta.

– A francba – káromkodott a fiú, alig elkerülve, hogy nekiszaladjon a lány hátának. – Granger, mi a…

– Vörös szikla – mormolta magában, és a magas tölgyfára nézett, amelyet McGalagony említett. – Gyere ide, Csámpás – intett kedvencének, aki néhány méterrel előre szaladt, de gyorsan visszaszaladt mellé. – Maradj itt. Hamarosan visszajövök.

Miután meggyőződött arról, hogy mágikus kedvence megértette, megragadta Dracót, és újra futni kezdett, miközben a vér szivárgott a tenyerük között, amikor a körmük egymás bőrébe kapaszkodott. Újabb villámlás és mennydörgés robbant fel a fejük felett, és Hermione elhúzta a szempillái közé szorult, szemét viszkető, átázott hajszálakat. Csontjai úgy érezte, mintha törékeny üvegek lennének, és tüdejét a bordái szorították, de nem tudott megállni.

Folytatnod kell…

El kell vinned onnan…

Biztonságba kell juttatnod…

– Granger, állj meg! – kiáltotta Draco mögötte, a talajba vájta a sarkát, és kiszakította a kezét Hermione szorításából. – Állj meg, a fenébe is!

Hermione megfordult, és sikertelenül próbálta újra összekapcsolni az ujjaikat.
– Draco, nekünk…

– Elég volt! – csattant fel. – Mi a fenét keresünk itt?

Érezte, hogy az időjárás által meggyötört arca fájdalomtól eltorzul, miközben a szavakat kereste. Ó, Godrikra… a szíve fájt. Ahogy most ránézett, a szél által kócos hajjal és a hideg ütésétől hamuszínű arcvonásokkal, olyan emberinek és tökéletesnek tűnt, hogy az érzelmek fojtogatták.

– Mi… azért jöttünk, hogy elbúcsúzzunk – motyogta remegő ajkakkal és csattogó fogakkal, miközben nézte, ahogy a homlokát bizonytalanság ráncolja. – Lejárt az időnk.

Draco makacsul megrázta a fejét, és ajka dacosan meggörbült.
– Mit akarsz…

Egy éles, hosszan tartó reccsenés szakította meg a szavait, amely az egész erdőben visszhangzott, és a földet is megremegtette a hangereje. Ösztönösen Hermione felé nyúlt, megragadta a könyökét, és magához húzta, miközben a remegés alábbhagyott. Valahol a távolban hallotta a közeledő seprűk zümmögő sziszegését és a Roxfortból érkező, pánikba esett sikolyokat. Még a fák is nyögtek és megremegtek, és Draco gyanakvó pillantással fürkészte a környezetét, miközben Hermionét a mellkasához szorította.

– Mi a fene volt ez? – morogta, amikor a kísérteties visszhang elhalt.

– A védelem megszakadt – válaszolta Hermione kábultan, és a várat felé pillantott. – Itt vannak. – Visszafojtotta a fájdalmát. – Draco, menned kell…

– Nem – morogta keményen, és lazította a szorítását, hogy közelebb hozhassa az arcát az övéhez. – Nem! Több időre van szükségünk…

– Nincs több idő – nyöszörgött, és szellemes zihálásokkal lélegzett. – El kell menned innen, vagy megtalálnak…

– Nem vagyok kész! – szakította félbe, és felemelte a kezét, hogy eltávolítsa az arcára hullott, átázott fürtöket. Keveredett vérük az arcán folydogált, és ő elgondolkodva emlékezett arra a napra a fürdőszobában, amikor a lány felvágta a tenyerüket, és megkötötte a sorsuk által előre megírt köteléket. Akkor a vér még olyan más volt. Most már nem számított.

– Gyere velem – mondta gondolatlanul. – Gyere velem, és elbújhatunk…

– Nem tudok! – kiáltotta, és kiszabadította magát a karjaiból. – Beszéltünk erről, Draco! Megegyeztünk…

– Hát, meggondoltam magam! – vágott vissza hevesen. – Mit akarsz, mit tegyek, Granger? Azt akarod, hogy térdre boruljak és könyörögjek?

– Nem! – nyögte sírva. – Azt akarom, hogy biztonságban legyél! Csak ezt akarom!

– Én is azt akarom, hogy biztonságban legyél! – kiáltotta vissza. – Ne harcolj ebben a háborúban, Hermione! Ne…

– Tudod, hogy muszáj…

– BAROMSÁG!

– Draco, kérlek – suttogta, miközben a zsebébe nyúlt, és megérintette a pálcáját. – Menned kell…

– Szükségem van rád, Hermione! – kiáltotta vallomását. Baszd meg, Malazár. – Ezt akarod hallani? Ez kell ahhoz, hogy meggyőzz?

– Nem akartam így búcsúzni – motyogta, inkább magának, miközben remegő ujjaival elővette a pálcáját. – Nem akartam, hogy ilyen nehéz legyen…

– Mi a fenét csinálsz? – kérdezte, óvatosan és gyanakodva nézett rá. – Tedd le a pálcád, Granger!

– Sajnálom – nyögte, és kiegyenesítette a csuklóját. – Annyira sajnálom, Draco, de szükségem van rá, hogy biztonságban legyél…

– Ne merészelj, Hermione…

– Petrificus Totalus! – kiáltotta, és Draco teste megmerevedett és mozdulatlanná vált, ahogy a varázslat hatni kezdett. Az egyik játékkatonára emlékeztette: szilárd és büszke, de teljesen élettelen szemekkel, és tudta, hogy ez kísérteni fogja.

Kezét ernyedten leeresztette, és szemeit erősen összehúzta, miközben forró könnyek elmosódták látását, és elmaszatolták a vérfoltot, amit Draco hagyott rajta. Feladva azt a tervét, hogy nyugodtnak tűnjön, lassan odament hozzá, arcát a nyakához nyomta, és zokogva sírt a torkán.

Nem így akarta, hogy elváljanak egymástól.

A szél elnyelte őket, az eső csapkodta a bőrüket, és a hideg heves remegést váltott ki, ami minden porcikáját megrázta. Draco a varázslat hatására elkerülhetetlenül csendben és mozdulatlanul állt, és ő szinte bármit feláldozott volna, csak hogy érezze a karját a derekán. Romantikusnak és keserűnek tűnt, de ő az értékes pillanatokat az emlékezetébe zárta, és összeszorult a szíve, amikor a Roxfortból újabb baljós hangok szakították meg gyengéd érintéseit, és kénytelen volt belátni, hogy az órájuk megállt.

– Sajnálom – motyogta újra, felemelte az állát, és remegő ujjaival végigsimította a fiú ajkát. – De ez az egyetlen megoldás.

Fizikailag is érezte, ahogy a szíve összetörik, miközben utoljára megnézte a fiú fagyott arcát, és csendben könyörgött az agyának, hogy jegyezze meg az arc minden részletét, amelyre az elmúlt hetekben ébredt, és amelyhez hozzászokott…

– Ha… ha mindketten élve megússzuk ezt a háborút – suttogta, megvetve az „ha” szót. – Én… azt akarom, hogy az életem része legyél.

Belenyúlt a táskájába, kivette a pálcáját, és a nadrágja zsebébe csúsztatta, majd visszatért a zsupszkulcs után kutatva. Óvatosan lehúzta a ruhadarabot, és haraggal nézett le az ártatlan kinézetű galleonra, majd a vékony anyag közé szorította, és habozva a férfi ujjpercei fölé tartotta.

Remegő lélegzetet vett, hogy megnyugtassa elszáradó lelkét, majd szabad tenyerét a fiú arcára helyezte, és hüvelykujját az arcán felfelé simította. Lábujjhegyre állt, és remegő ajkait a fiú érzéketlen ajkaira nyomta, hogy megőrizze az utolsó csókot, alig volt kapcsolat, de az a pillanatnyi melegséget adott neki.

Visszahúzódva becsapta magát, hogy a tejfehér bőrét borító esőcseppek könnyek lehetnek, és a szíve utolsó gyenge szálai is elpattantak.

A szíve összetört, és a fájdalom megbénította.

Lejárt az idő…

– Szeretlek – sóhajtott szomorúan, mielőtt az érmét a férfi bőréhez nyomta, és megrezzent, amikor a levegő megváltozott, hogy alkalmazkodjon a zsupszkulcs vonzásához.

És akkor a mardekáros fiú eltűnt.

hozzászólások: 0