41. fejezet
Piton

Hermione idegesen toporgott, és figyelte, ahogy Ron előrelép, és hét agyarat tép ki a baziliszkusz csontvázából. Itt lent olyan hideg és csendes volt, túlságosan csendes, mintha a csend körülvette volna, elnyelte volna, megfojtotta volna. A kamrában kísérteties csend és elszigeteltség uralkodott, és mégis Hermione valahogy tudta, hogy a fejük felett káosz dúl, és ez csak még rosszabbá tette a csendet.

Belenyúlt a táskájába, elővette Helga kupáját, és ujjaival végigsimította a vésetet, amíg Ron oda nem nyújtotta neki az egyik agyarat.

– Gyerünk – mondta Ron, várakozóan nézve rá. – Ezt neked kell megtenned.

– Nem tudom, Ron…

– Semmi baj nem lesz – biztosította Ron, és kivette a kupát a kezéből. A földre tette a lábuk elé, és odaadta neki az agyarat. – Rajta, Hermione!

Ráncolva a homlokát, vonakodva letérdelt, mély levegőt vett, miközben szorosan megragadta az agyarat, felemelte a feje fölé, majd lecsapott vele a kupára. Sötét energia áramlott fel, hátrafújta a haját, majd a kupa vastag, fekete folyadékot ontott, mielőtt úgy tűnt, mintha összeaszott volna, mint egy elszáradt virág. Újabb szélroham kavargott körülötte, de aztán elcsendesedett, és a szoba ismét csendessé vált.

– Ennyi? – motyogta. – Arra számítottam… nem is tudom, de valami rosszra számítottam.

Ron vállat vont.
– Nos, ez is megvan. Menjünk, keressük meg Harryt, mondjuk el neki, hogy a Kupa megsemmisült, és hogy nálunk vannak az agyarak.

Bólintott, felállt, és a poros kezét a farmerján törölte meg.
– Kíváncsi vagyok, mi folyik ott fenn most.

.

* * *
.

Draco morgott, amikor Theo harmadszor is majdnem felbuktatta, és a lábával elkapta a bokáját. Körülbelül öt perce szorultak át az utolsó evakuált diákok mellett – akiket a morgó Frics és Madam Cviker kísért –, vissza a alagút bejáratához. Kis csapatuk minden bizonnyal néhány zavart pillantást és suttogást váltott ki, de ők csak tovább meneteltek az alagútban, Tonks vezetésével, aki minden lépéssel egyre pánikszerűbbnek tűnt.

Draco hátra pillantott, és szeme Miles és Tracey összekulcsolt kezén akadt meg, és ha lehetséges volt, Granger iránti vágya még erősebbé vált, mintha fizikai vonzás hatna a mellkasára.

Aztán Blaise-re és Theóra nézett, akik ugyanolyan idegesnek tűntek, mint ő, hogy végre kijussanak ebből az átkozott alagútból. Megértette Blaise lelkesedését, de Theo indítéka ennél bonyolultabbnak tűnt, sokféle motiváció keveredett benne, például bosszú Ted halála miatt, a szükség, hogy szembeszálljon az apjával, sőt, még a megváltás is.

De talán valamilyen szinten mindannyian a megváltásért voltak itt.

Végül meglátott egy ajtót, és szinte előrelökte Tonksot, most már kétségbeesetten, és szinte szédülve, ahogy a légzése felgyorsult. Tonks kinyitotta az ajtót, és Draco egy pillanatra elvakult a barátságos fénytől, amikor belépett a szobába, szorosan követve a „Megvilágosodottak” többi tagját, akik mind megálltak, hogy magukba szívják az ismeretlen környezetet.

– Hol a fenében vagyunk? – kérdezte Theo.

– A Szükség Szobájában – válaszolta Tonks. – Gyorsan, keressétek a kijáratot. Valószínűleg…

– Tonks? Te vagy az?

Draco balra pillantott, és meglátta a ragyogó vörös hajat, majd Ginny Weasley lassan átkelt a függőágyak dzsungelén, Tonks mellett elhaladva, és gyanakodva méregette a mardekáros csoportot.

– Tonks, mi folyik itt? Miért vannak itt?

De mielőtt válaszolhatott volna, Voldemort hangja kezdett dübörögni és rezegni a szobában, olyan kristálytisztán, hogy Draco esküdni mert volna, hogy közvetlenül mellette áll. Tracey valahol mögötte sikított, Blaise a kezét a füléhez emelte, hogy elnyomja a hangot, Theo pedig a szobában nézelődött, hogy megtalálja a hang forrását. Draco csak állt ott, és minden szót hallgatott. Minden szótagot.

– Tudom, hogy harcra készültek. Erőfeszítéseik hiábavalóak. Nem tudnak ellenem harcolni. Nem akarom megölni önöket. Nagy tisztelettel viseltetem a Roxfort tanárait. Nem akarok mágikus vért ontani…

.

* * *

.

– …Add ide Harry Pottert, és senkinek nem esik bántódása. Add ide Harry Pottert, és érintetlenül hagyom az iskolát. Add ide Harry Pottert, és jutalmat kapsz. Éjfélig van időd.

Hermione érezte, hogy tátott szájjal bámulja Ront, akinek a szeme ugyanolyan tágra nyílt, mint az övé.

– Ó, istenem – suttogta. – Ugye nem gondolod, hogy valaki…

– Senki sem fogja feladni Harryt. Még ha valaki meg is próbálná, a többiek megvédenék.

– Meg kell találnunk, Ron. Siessünk.

– Jó – bólintott, és megragadta a seprűt. – Menjünk.

.

* * *

.

Draco kissé szorosabban markolta Andromeda pálcáját, miközben Voldemort utolsó szavainak visszhangja elhalványult. A csend, ami következett, nehéz és sűrű volt, olyan, amit a válladon érezni lehet, és ő a többi mardekáros felé fordult, várva, hogy valamelyikük megtörje. Könnyű volt megjósolni, ki fog először megszólalni.

– Hát – mondta Theo – ez kurvára kellemetlen volt. Úgy érzem, megsértették a füleimet.

– Ginny, hol vannak a többiek? – kérdezte Tonks, homlokát ráncolva, amikor a legfiatalabb Weasley óvatosan újra a mardekárosok felé pillantott. – Jól vannak, Ginny, velem jöttek.

– Igen, de nem igazán megbízhatóak.

– Nem kell megbízni bennük, de bennem megbízhat, és biztosíthatom, hogy harcolni jöttek ide. A mi oldalunkra.

Ez úgy tűnt, felkeltette Ginny figyelmét, és a gyanakvás lassan eltűnt az arcáról, végül csak kíváncsiság látszott rajta.

– Nem igazán tudom, mi folyik itt – mondta. – Azt mondták, maradjak itt, mert kiskorú vagyok. Harry idejött, aztán elment egy kicsit, hogy megkeressen valamit, aztán visszajött, és azt mondta mindenkinek, menjen a Nagyterembe, és hogy a professzorok ott fognak találkozni a Renddel. De ez körülbelül fél órája volt. Nem tudom, mi folyik most.

– Mi van Lunával? – kérdezte Blaise. – Láttad Lunát?

– És Grangert? – tette hozzá Draco.

– Mi? Lunát és Hermionét? Miért…

– Csak mondd el nekik – szakította félbe Tonks, de hangja lágy volt. – Sajnálom, nincs időm mindent elmagyarázni nektek, de csak mondd el nekik, ha láttad a lányokat.

– Hát… én… nem igazán tudom – sóhajtott Ginny, akit nyilvánvalóan zavarba ejtett a helyzet. – Luna először Harryvel ment el, és nem jött vissza vele, szóval szerintem a Nagyterembe ment. Hermione pedig… nem tudom. Hermione és Ron nem sokkal azután tűntek el, hogy Harry először elment. Fogalmam sincs, hová mentek.

– Tudod – mondta Theo, – bármelyik másik napon valószínűleg megjegyzést tennék arra, hogy Granger elszökött Weasley-vel…

– Fogd be – morogta Draco. – Tonks, indulnunk kell. Meg kell találnom…

– Várj egy pillanatot – szólt rá, és Ginnyhez fordult. – Biztosan nem tudod, hol van Remus?

– Nos, azt hiszem, hallottam, hogy apával arról beszéltek, hogy felmennek a magas tornyokba, szóval lehet, hogy a Hollóhátban, a Csillagászati torogyban vagy a Griffendélben vannak, de nem vagyok benne biztos. Halkan beszéltek.

– Oké. Köszönöm, Ginny.

– Hogy a fenébe jutunk ki innen? – kérdezte Draco.

Ginny kissé meglepődött, hogy Draco közvetlenül hozzá szólt, de lassan felemelte a karját, és a szoba sötét sarkára mutatott.

– A lépcső ott van hátul, de az ajtó minden alkalommal máshová nyílik. Veled megyek…

– Kizárt – mondta Tonks. – Ha azt mondták, hogy maradj itt, akkor azt kell tenned, és…

– Gyerünk! – csattant Blaise türelmetlenül, és a kijárat felé indult. – Mennünk kell! Időt vesztegetünk!

Barátját követve Draco megragadta Tonks karját, és magával húzta, miközben a csoport egy keskeny, gyengén megvilágított lépcsőn indult lefelé, és hirtelen ideges lett. A szíve szinte kiugrott a mellkasából, de ő továbbment. Az ösztönei arra figyelmeztették, hogy a Szükség Szobájának biztonságos falain túl a Roxfortban zűrzavar uralkodik, és ők is belekeverednek, mint a hurrikánba csöppent veréb.

Az a tény, hogy Granger már belekeveredett, még jobban ösztönözte. Tudta, hogy valahol itt van, csak meg kellett találnia, és akkor együtt átvészelhetik a hurrikánt.

Tíz perc alatt másodszor értek el egy ajtóhoz a folyosó végén, és Blaise óvatosan kinyitotta, majd balra és jobbra pillantott. Amint az ajtó kinyílt, a zaj szinte néhány centiméterrel hátralökte Dracót. Hallotta az emberek sikoltozását és kiabálását, a tűz robbanásait, az üvegek törését, a robbanásokat, a kitöréseket, és a kastély úgy remegett, mintha földrengés lenne.

– A harmadik emeleten vagyunk, a varázslatok tanterme közelében – magyarázta Blaise. – Nem látok semmit, de úgy tűnik, valami történik a folyosó végén… Igen, biztosan emberek harcolnak ott lent.

– Ha biztonságos, menj – mondta Tonks –, várj ránk odakint.

Blaise az utasításnak megfelelően kicsusszant az ajtón, Draco pedig szorosan követte, amíg a kis csoportjuk a folyosón állt, és az ajtó, amelyen bejöttek, eltűnt. Draco szeme éberen járkált körbe, és észrevette a betört ablakokat és a falon tátongó lyukat, alig néhány méterre tőlük. A folyosó végén a varázslatok villódzó fényei rángatózó árnyakat vetettek.

A sarok mögött voltak.

– Oké – mondta Tonks. – Meg kell találnom Remust, és tudom, hogy ti ketten – Blaise-re és Dracóra mutatott – meg akarjátok találni a lányokat. Szét kell válnunk. Nincs értelme mindannyian felmenni a tornyokba. De… szörnyen érzem magam, hogy itt hagylak titeket…

– Nézd, menj te – mondta Blaise. – Csináld, amit tenned kell, mi majd elintézzük magunkat. Semmi baj.

Az épület megremegett, amikor egy hangos robbanás hatolt be a Roxfortba valahol a fejük felett, talán a következő emeleten, de a zajban nehéz volt megmondani. A folyosó másik végéről hallatszó hangok egyre közelebb kerültek, és az árnyékok egyre nagyobbak lettek.

– Tonks, menned kell – mondta Draco. – El kell jutnod egészen a tetejére. Csak menj.

Bábként bólintott, kinyújtotta a kezét, hogy a vállára tegye, és egyenesen a szemébe nézett.
– Vigyázz magadra, unokatestvér – szólt halkan.

– Te is – válaszolta, és komolyan gondolta.

A nő a többiekhez fordult.
– Legyetek óvatosak!

Aztán elrohant, eltűnt egy oldalsó folyosón, és Draco meglepetten vette észre, hogy őszinte aggodalmat érez egyetlen unokatestvére iránt, de egy újabb robbanás balra tőle megszakította gondolatait. Blaise-re nézett, aki alig várta, hogy elindulhasson, majd Theo-ra, aki éberebbnek és idegesebbnek tűnt, mint Draco valaha is emlékezett.

– Nézzétek – mondta Blaise –, én egyedül megyek, hogy megkeressem Lunát…

– Talán együtt kellene maradnunk – érvelt Millicent. – A Rend talán nem is tudja, hogy mi is az ő oldalukon harcolunk.

– Nem kérhetem titeket, hogy velem együtt keressétek Lunát. Ez az én problémám, úgyhogy én fogok vele foglalkozni.

– Nekem is – mondta Draco. – El kell jutnom Grangerhez, és egyedül fogom megtenni. Nincs értelme együtt maradnunk, ha különböző terveink vannak.

– Igaza van – helyeselt Miles. – Oké, akkor Tracey, Millicent, Theo és én…

– Várj – szakította félbe Theo. – Nekem is van dolgom, és nem foglak titeket belerángatni.

– Oké – folytatta Miles –, akkor mi hárman a Nagyterembe megyünk, megpróbáljuk megtalálni Lumpsluckot, és elmondjuk neki, hogy vannak itt a mardekáros szövetségesek. Sok szerencsét, ti hárman. Próbáljatok utolérni minket, ha tudtok.

– Rendben – bólintott Blaise. – Sok szerencsét.

Három társuk elővette a pálcáját a zsebéből, és Tonks-szal ellentétes irányba indultak, a Draco emlékei szerint északnyugati lépcső felé. És akkor már csak hárman maradtak: a bajba jutott kis mardekáros trió, akik egy pillanatig csendben álltak, lesütött szemmel és szorított ajkakkal. De egy újabb robbanás a közelben megtörte a csendet, és minden újra mozgásba lendült.

– Rendben – mondta Draco. – Örökre itt rohangálhatunk, hogy megtaláljuk őket. A mi szerencsénkre te megtalálod Grangert, én pedig Lovegoodot, úgyhogy szerintem fél óra múlva találkozzunk, és nézzük meg, tudunk-e segíteni egymásnak.

– Rendben – bólintott Blaise. – Ez logikus. Akkor találkozzunk a Binns irodája előtti folyosón. Az félúton van, közel van néhány lépcsőhöz, és elég jól el van rejtve.

– Ó, igen, ott szoktunk találkozni, hogy lógjunk vagy a Griffendél ellen szövetkezzünk, nem? – motyogta Theo. – De engem ne számíts be. Nem kell cserélnem jegyzeteket veletek.

Blaise összeszűkítette a szemét, és dühösen, intenzíven fürkészte mostohatestvérét.
– És miért a fenébe mész el egyedül?

– A fenébe, anya, nyugodj meg.

– Theo.

– Meg akarom találni az apámat – mondta egyszerűen, vállat vonva. – Lehet, hogy ez az utolsó esélyem, hogy szembeszálljak azzal a rohadékkal…

– A francba már – morogta Blaise. – Tényleg ennyire hülye vagy?

– Hát, nem lenne fair a többi emberrel szemben, ha ilyen vonzó és zseniális lennék…

– Most nem alkalmas az idő a hülye vicceidre, Theo!

– Hé, ti ketten elmentek a barátnőiteket keresni! – tiltakozott. – Mi a különbség az én tettem és a tiétek között?

– Teljesen más! – kiáltotta Blaise. – Te az apádat keresed, hogy verekedést provokálj, és ő erősebb nálad, Theo!

– Baromság! Én erősebb vagyok az apámnál!

– Maradnod kellett volna a csoporttal – mondta Draco. – Segíthettek volna neked. Az apád után menni az őrültség…

– Ne kezdd, Draco. Tudom, mit csinálok.

– Nem, nem tudod! – kiáltotta Blaise, ökölbe szorítva a kezét. – Meghallgatnál végre egyszer?

– Nincs értelme lebeszélni róla, Blaise. Nézd, te és Draco azt teszitek, amit tennetek kell, én pedig ezt kell tennem.

– Meg fog ölni. – Blaise minden szót hangsúlyosan ejtett. – Tudod, hogy meg fog.

– Igaza van, Theo – mondta Draco. – Neked kéne…

– Hagyd abba – morogta, hangja szokatlanul szigorú volt, arckifejezése kemény. – Nem fogok veletek vitatkozni, amikor ez a szar folyik itt. Elhatároztam magam, és ennyi.

Blaise csalódott sóhaját elnyomta a fejük felett hallatszó üvegcsörömpölés, és mindannyian ösztönösen lehajoltak, kezükkel védve arcukat, miközben a szilánkok záporoztak. Egy varázslat fényes, zöld fénye lövellt a folyosóra, megperzselve a velük szemközti falat, és Draco úgy gondolta, hogy ez a Halálos Átok lehetett, de nem volt benne biztos. A csata hangjai egyre közelebb és közelebb kerültek hozzájuk, és Draco szíve újra hevesen dobogott, hangosan lüktetve a fülében.

– A francba ezzel – morogta, és eltávolította a hajából az üvegszilánkot. – Mennünk kell. Így itt állva csak könnyű prédák vagyunk.

Blaise bólintott, hogy egyetért, felemelte pálcáját, és megérintette a csuklóját, amíg egy óra nem jelent meg.

– Draco, varázsolj te is egyet – mondta. – Figyelnünk kell az időt.

Draco utánozva barátja mozdulatait, varázsolt egy órát a csuklójára, és amikor felnézett, Blaise nagy, határozott léptekkel rohant Theo felé. Durván megragadta Theo ingének gallérját, magához húzta, és Blaise arcának kifejezése Dracónak azt a napot juttatta eszébe, amikor Luna eltűnt, és ő tönkretett egy almafát. Annyira dühös volt az aggodalomtól, hogy remegett, széles szemekkel és összeszorított fogakkal nézett Theóra.

– Légy kurvára óvatos – mondta Blaise. – Érted?

– Az isten szerelmére, Blaise, engedj el…

– Komolyan mondom, Theo! – kiáltotta rekedt hangon. – Kérlek, csak légy óvatos, rendben?

A Theo arcára vésett szokásos cinizmus és gúnyos mosoly enyhült, és lassan bólintott egyszer.

– Oké, óvatos leszek – mondta. – Te is légy óvatos.

Blaise elengedte Theót, és ugyanazzal a komor tekintettel Draco felé fordult.
– Te is, Draco. Légy óvatos, oké?

– Persze, hogy leszek – válaszolta. – Fél óra múlva találkozunk Binns irodájánál. Tartsd a fejed a homokba, Blaise.

Egy utolsó bólintással Blaise megfordult, és sprintelni kezdett a folyosón, majd élesen jobbra kanyarodott, és a Nagy Lépcső felé vette az irányt.

És akkor már csak ketten maradtak.

Blaise alig egy másodperce távozott, amikor egy újabb varázslat csapódott a folyosóra, és a falnak ütközött, Draco és Theo pedig félreugrottak a repülő törmelék elől. Amikor a por elült, és felálltak, a külső sikolyok behatoltak Draco fülébe, felerősítve a Roxfort ősi köveinek akusztikája által.

– Menj csak – mondta hirtelen Theo. – Menj, légy igazi griffendéles, és szerezd meg a lányt.

– Most kurvára gtoffendélesnek neveztél?

Theo gonoszul vigyorgott, de ez erőltetett volt.
– Igen, így van.

Draco felhorkant.
– Semmi közöm a rohadt giffendélesekhez.

– Talán jót tenne neked, ha griffendéles lennél – mormolta, és mosolya eltűnt az arcáról. – Nekik van egyfajta tehetségük, hogy túléljék az ilyen helyzeteket.

– Minden rendben lesz – mondta Draco határozottan. – Mi rendben leszünk.

Újabb robbanás hasított a levegőbe, és Draco hallotta, hogy valahol egy nő sikít, bár lehetetlen volt pontosan meghatározni, honnan. A hang mintha visszhangzott volna a folyosón, majd a koponyájában. Tízszeres erővel tért vissza a Granger felkutatásának sürgető vágya, és bocsánatkérő ráncolással fordult Theo felé.

– Theo, meg kell találnom Gra…

– Már mondtam. Menj – szakította félbe. – Később találkozunk.

Draco sóhajtott, és kinyújtotta a karját, amíg Theo meg nem fogta a kezét, és lassú, kissé kínos, de szükséges kézfogással viszonozta.

– Sok szerencsét.

– Neked is – mondta Theo. – Ne legyél hülye, és ne hagyd, hogy megöljenek, rendben?

Az állkapcája megrándult.
– Vigyázz magadra, Theo.

Ezzel Draco visszahúzta a kezét, megfordult, és futásnak eredt, mint egy golyó, Blaise-től ellentétes irányba, anélkül, hogy tudta volna, hová akar menni.

És akkor már egyedül maradt.

.

* * *

.

Az ötödik emeleten Hermione összeszorította a fogait, amikor hatalmas düh támadt benne, mint forró gőz.

Ő és Ron még mindig Harryt keresték, feljebb haladva a Roxfort emeletein, és minden rendtagot megkérdeztek, akivel találkoztak, hogy látták-e őt. Barátjuk keresése közben Hermione és Ron legalább nyolc halálfalót kővé vagy elkábítottak, és Hermionénak sikerült megőriznie a hidegvérét, nyugodtan és taktikusan cselekedett. De, amikor befordultak egy sarkon, és látták, hogy Lunát két halálfaló brutálisan megtámadja, Hermione minden önuralma elszállt.

Hermione előre rohant, pálcáját célba vette, és egy nem verbális kábító varázslatot lőtt az egyik álarcos halálfalóra, pontosan a mellkasába. Megfordult, és elhárította a másik halálfaló által felé lőtt varázslatot, majd egy erős akadályozó átokkal visszavágott, ami hátra repítette a falnak, majd a biztonság kedvéért megkövesítette.

– Jól vagy, Luna? – kérdezte, miközben segítette a másik boszorkányt talpra állni. – Megsebesítettek?

– Csak pár karcolás – vonta meg a vállát.

– Hűha – motyogta Ron, amikor csatlakozott hozzájuk. – Ez nagyon lenyűgöző volt, Hermione.

– Tényleg az volt – értett egyet Luna. – Köszönöm.

– Nincs mit – mondta. – Luna, láttad Harryt valahol?

– Igen, láttam, ahogy Hollóháti Hedvig szellemével beszélgetett a Nagyteremben – magyarázta a maga légies hangján. – Úgy hallottam, rejtett dolgokról beszélt, de nem vagyok benne biztos. Nemrég elhaladtam mellette a Nagy Lépcsőn, de ő felfelé tartott.

– Felfelé – mondta Hermione, megragadta Ron csuklóját, és a lépcső felé indult.
– Jól van. Gyere, Ron. Bocs, Luna, sietünk, és Harryhez kell mennünk. Neville és a többiek a negyedik emeleten vannak. Próbálj meg őket megkeresni. Légy óvatos!

– Remélem, megtaláljátok Harryt – szólalt meg Luna. – Üdvözöld a nevemben!

Hermione vállán át mosolygott Lunára, miközben szinte rángatta Ront a lépcső felé, és Harryt megtalálni akaró kétségbeesésében gyorsította a lépteit. Még csak meg sem rezzent, amikor kint robbanást hallott, már hozzászokott ezekhez, és annyira koncentrált, hogy a körülöttük zajló zűrzavar homályosnak és távoliak tűnt.

– Mi a fenéért menne Harry fel az emeletre? – kérdezte, inkább magának. – Ott nincs semmi.

– Tudom – morogta Ron. – Nos, a Szükség Szobája a hetedik emeleten van, azt hiszem, de mi…

– A Szükség Szobája – ismételte elgondolkodva. – Hacsak… rejtett dolgok… Ron, te zseni vagy!

– Tényleg?

– Igen!

– Tudod, ez már a második alkalom ma este, hogy zseninek nevezel. Talán fejen ütöttél, és én nem vettem észre?

– Azt hiszem, tudom, hova megy! – kiáltotta, és futni kezdett. – És azt hiszem, tudom, hol van a horcrux!

.

* * *

.

– A francba – sziszegte Draco halkan.

A lépcső, amelyet használni akart, járhatatlan volt. A torony megsemmisült, és alig öt lépcsőt tett meg, amikor egy kőfal és törmelék akadályozta meg, nyilvánvalóan a felső emeleten történt hatalmas robbanás miatt. Sóhajtva visszafordult, és elindult visszafelé, ahol jött, és lefutott a csendes folyosón, de amikor befordult a sarkon, szembe találta magát egy halálfaló maszkjával. Ösztönei átvették az irányítást, és felemelte Andromeda pálcáját, készen a párbajra, de akkor a halálfaló megszólalt.

– Draco?

Megakadt, de továbbra is a pálcáját tartotta.
– Ki vagy te?

– Én vagyok az – mondta a lány, és lassan levette a maszkját. – Pansy.

Draco szeme tágra nyílt, miközben tanulmányozta a lány vonásait. Annyira másnak tűnt, olyan… sötétnek a halálfaló köntösében, hogy egy pillanatra elakadt a lélegzete. Pansy sápadt volt, vékony, és ugyanazt a hideg, kegyetlen kifejezést viselte, amit mindig Bellatrixszel társított, és ez olyan természetesnek tűnt az arcán. Gyanakvással és érdeklődéssel vegyes pillantást vetett rá, felső ajka visszahúzódott, és nyomott orra rosszindulatúan ráncolódott. A vállainak egyenes tartásából és a pálcáját szorosan markoló kezeiből egyértelműen látszott, hogy nem bízik benne, de ez nem baj, mert ő sem bízik benne. Már nem. Egy cseppet sem.

– Pansy – morogta, undorral nézett rá. – Mi a faszt csinálsz?

– Mit csinálok? Te mit csinálsz?

– A helyes dolgot, a változatosság kedvéért.

A megértés elvette az arcvonásait.
– Az Rendért harcolsz?

– Igen – bólintott. – Te pedig nem.

– Persze, hogy nem! – kiáltotta. – Mi a fene történt veled? Agymostak téged?

– Te vagy az, akit agymostak!

– Mit akarsz…

– Ez baromság volt, Pansy! – köpött ki durván. – Minden, amit mondtak nekünk, baromság volt! Az egész! Tiszta vérű, mugli születésű, ezek csak címkék! Nem érted?

– Mi bajod van? – kérdezte. – Őszintén, Draco, ne szórakozz már…

– Soha életemben nem voltam még ennyire komoly! – Draco levegőt vett, és megnyugodta a hangját. – Pansy, nem lehet, hogy ennyire elcseszték a fejed. Hadd segítsek! Csak… csak hallgass rám…

– Nem, te hallgass rám! Voldemort megbocsát neked, ha most odamész hozzá. Te még mindig tiszta vérű vagy, és minden rendben lesz…

– Semmi sem lesz rendben! Ő gonosz, Pansy! Nem látod? Nem látod, milyen elcseszett ez az egész? Ez az egész olyan helytelen!

– Nem, azok a mocskos vérűek rosszak, és ez az egyetlen módja, hogy kiirtsuk őket! – kiáltotta vissza. – Nem szabadna megengedni, hogy közöttünk éljenek! Azok a gusztustalan, aljas lények!

Draco vörösre vált, és újra az ösztönei vezérelték. Gyors mozdulattal kiütötte Pansy pálcáját a kezéből, majd Andromeda pálcájának hegyét a lány nyakába szúrta, és olyan erővel nyomta a vénájára, hogy az fájdalmas volt. Magasan tornyosult fölötte, és dühösen nézett rá.

– Vigyázz a szádra! – gúnyolódott. – Ne beszélj így róluk…

– Te mindig így beszéltél róluk. Utáltad őket, emlékszel? Mi változott?

– Én.

A nő tekintete még keményebb lett.
– Nos, mind meg fognak halni. Mindegyikük. És ha bármelyiküket meglátom, akkor én…

– Ha egy ujjal is hozzáérsz, esküszöm, Pansy, akkor én…

– Hozzá?

Kilehelte a levegőt.
– Granger.

Pansy szeme tágra nyílt, és a szája csapóajtóként kinyílt.
– Granger? Te és… nem, az lehetetlen…

– Én és Granger – pontosította, lassan beszélve, hogy hangsúlyozza, és egyenesen a szemébe nézve. – És biztosíthatlak, hogy nagyon is lehetséges. Sőt, biztos.

Pansy elakadt a lélegzete.
– Én… nem… ez nem… – dadogta zavartan, de aztán az arcára visszatért a kegyetlenség, és vad kutyaként vicsorgott rá. – Te… te beteg vagy! Beteg!

– Nem. Beteg voltam. Most már jobban vagyok – mondta Draco, és kissé erősebben nyomta a pálcát a lány torkához. – És ha hozzáérsz, saját kezűleg ölöm meg.

– Most nem fogsz megölni?

Felemelte az állát, és csettintett a nyelvével.
– Nem – mondta. – De ne hidd, hogy a fenyegetésem üres, Pansy. Kitépem a torkodat, mielőtt Granger közelébe engednélek, és ezt megígérem.

Pansy orrlyukai kitágultak, és az egész teste megfeszült, dühösen rángatózott a bőre alatt, és Draco most már csak csalódást, undort és szimpátiát érzett iránta. Az utóbbit nem tudta elkerülni, Pansy gyermekkorának nagy részében jelen volt az életében. Ha Granger nem lett volna, könnyen Pansy mellett állhatott volna, halálfalók palástjában, és ugyanazzal a vak gyűlölettel, ami Pansy szemében villogott, varázslatokat hajthatott volna mugli születésűekre.

Szomorú volt, de tudta, hogy Pansynek már nem lehet segíteni. Ez annyira nyilvánvaló volt. Annyira gyilkolni akart, szinte izgatott volt, és ő semmit sem tehetett.

Ekkor rájött, hogy csak az idejét pazarolja, és még mindig fogalma sincs, hol van Granger. Megrázta a fejét, felemelte a lábát, és egyszer, majd még egyszer rálépett Pansy pálcájára, amíg meg nem hallotta a jellegzetes reccsenést.

– Kár, Pansy – mondta, letette a pálcáját, és néhány lépést tett tőle. – Lehettél volna valaki.

– Én valaki vagyok! – csattant fel. – Nézz magadra! Mi a fene vagy most? Véráruló vagy!

– És kurvára büszke vagyok rá.

– Te és a kis sárvérű barátnőd ma este meghaltok!

Draco száját nyitotta, hogy visszavágjon, de több hang hallatszott a folyosón, és az agresszív, durva hangokból meg tudta állapítani, hogy halálfalók. Amikor Pansy megfordult, és segítségért kiáltott, Draco fontolóra vette, hogy maradjon-e, de legalább hatan voltak, és neki volt egy feladata. Pansyra lőtt egy Incarcerous varázslatot, hogy lelassítsa, és megvárta, amíg a kötelek köré tekeredtek, és a lány a földre zuhant, majd megfordult és elrohant, menekülve a közeledő halálfalók csapatától.

Hallotta, hogy egyikük varázslatot mond, majd robbanás hallatszott, és Draco épp időben pillantott hátra, hogy lássa, ahogy a fal összeomlik és Pansy-re zuhan, elnémítva sikolyát. Megállt.

Kétségek gyötörték.

Egy része vissza akart menni, talán megpróbálni segíteni, ha csak azért is, mert bármennyire sötét is volt a múltja, ő is része volt annak, de a halálfalók egyre közelebb kerültek. Valamelyikük biztosan összetévesztette őt a Rend egyik tagjával.

A kibaszott idióták.

Még nem vették észre. Ha most elrohanna, könnyen elkerülhetné őket, de amikor meglátta Pansy vérének kis cseppjeit kicsordulni a lezuhant kövek alól, habozott.

De akkor egy kéz rászorult a vállára, és hátra húzta, egy szobába. Aki megragadta, gondatlanul odadobta az oldalára, és a teste nekicsapódott egy iskolapadnak, ami kiütötte belőle a levegőt. Amikor Draco felemelte a fejét, rájött, hogy a Sötét Varázslatok Elleni Védekezés tanteremben van, és felnézett, hogy Pitont az ajtó közelében látja, aki a pálcáját lengeti és varázsigéket mormol.

– Mi a fene…

– Fogd be – sziszegte Piton. – Hacsak nem akarod, hogy megtaláljanak. Menj be az irodába, és várj ott…

– Mennem kell…

– Még nem mész sehova. Menj az irodába. És maradj csendben. Most.

Draco elfojtotta a manduláit viszkető morgást, felállt, és elindult az osztályterem hátsó része felé, leereszkedett egy lépcsőn, és belépett a SVK tanárának irodájába. A szoba romokban hevert: pergamenek hevertek szanaszét a bútorokon és a padlón, a könyvespolc felborult, és különféle dísztárgyak hevertek szanaszét a szobában. Ott állt tétlenül, frusztráltan, hogy valami más késlelteti Granger keresését, és kissé zavartan is, miután tanúja volt Pansy halálának, és azon tűnődött, hogy talán jobban kellene hatnia rá, mint amennyire valójában hatott.

Lépéseket hallott közeledni, és kiegyenesítette a hátát, kissé szorosabban markolva Andromeda pálcáját. Mint mindig, Piton árnyéka lépett be elsőként a szobába, majd a szokásos, lebegő fekete köpenye, végül maga a férfi, az ismerős szkepticizmus és megvetés maszkjában.

– Nocsak, nocsak, nocsak – mondta lassú, gúnyos hangon. – Nézz csak magadra. Máshogy nézel ki.

– Mit akar, Piton? – kérdezte Draco. – Dolgom van.

– Biztosan van. Ha nem tévedek, azért vagy itt, hogy a Renddel harcolj, igaz?

Draco habozva bólintott.
– Igaz. De hogy…

– Érdekes – mondta húzva a szavakat. – És ez a hirtelen véleményváltozásnak köze van egy bizonyos Granger kisasszonyhoz? Vagy inkább szívváltozásnak?

– Hogy a fenébe tud Grangerről és rólam?

– Anyád legilimenciát alkalmazott Granger kisasszonyon a Malfoy-kúriában, és látta, hogy ti ketten…

– Ezt tudom! Honnan tudja?

– Utána meglátogatott.

– Beszélt az anyámmal? – kérdezte megdöbbenve. – Jól van? Itt van?

Piton arca komorrá vált.
– Anyád jól van, amennyire tudom. És igen, azt hiszem, itt van.

– Miért látogatott meg? Mit akart?

– Úgy tűnik, neked és anyádnak több közös vonásotok van, mint a vér és a hajszín – mondta. – Azért jött hozzám, hogy megkérdezze, segíthet-e a Rendnek. Kémként.

– Az anyám segít a Rendnek? – motyogta Draco hitetlenkedve. – Biztos benne?

– Igen, és ezt el kell mondanom neked. Bármit is mond az anyád, el kell hinned. Ne kételkedj a szándékaiban. Érted?

– Igen, persze – bólintott, és nagyot nyelt, mielőtt feltette a következő kérdést. – Mi van az apámmal, Piton?

– Lucius reménytelen eset – mondta Piton nyersen. – Draco, ő már régóta sérült. Te is tudod ezt. Anyád is tudja. Lucius soha nem fog átállni a másik oldalra. Fogadd el ezt, és lépj tovább.

Draco homlokát ráncolva megrázta a fejét.
– Tényleg ennyire rossz?

– Igen. Lucius már régen meghozta a döntését. – Úgy nézett Dracóra, mintha ő lenne a legostobább ember, akivel valaha találkozott. – Tényleg elhitted egy pillanatra is, hogy elfogadná a kapcsolatodat Miss Grangerrel, és harcolna a Rendért?

Draco nem válaszolt. Őszintén szólva, soha nem volt biztos benne, mit várhat apjától, de ahogy Grangernek is elmondta, azóta, hogy Andromedánál lakik, minden lehetséges kimenetelre felkészült. Kapcsolata apjával negyedik évfolyamon kezdett romlani, amikor Voldemort visszatért, és Lucius prioritásai megváltoztak. Mégis csalódottnak érezte magát, és bizonyos mértékű veszteséget érzett, de aztán arra gondolt, hogy Blaise és Theo is hasonló érzéseket élhettek át, és megtanultak ezzel együtt élni, bár nehezteléssel.

– Csak erről akart velem beszélni? – kérdezte. – Az anyámról?

– Az is nagyon érdekelt, hogy az anyád által rólad és Miss Grangerről elmondottak valóban igazak-e.

Draco dacosan összeszorította az ajkait.
– Igen, igaz. Na és?

Úgy tűnt, hogy a szomorúság elborítja Piton éles vonásait, de mielőtt Draco értelmet tudott volna adni neki, már eltűnt is.

– Szóval tényleg átálltál? – motyogta, és egy pillanatra lehunyta a szemét. – És mindezt egy sárvérű iránti szerelemért.

– Hé! – csattant fel Draco. – Ne hívja így! Fogalma sincs, mi történt! Soha nem értené meg!

– Többet értek, mint te el tudsz képzelni.

Piton hangja csendes és feszült volt, szinte kétségbeesett, és Draco kíváncsian nézte régi tanárát. Még soha nem látta így a férfit, zavartnak és csendesnek, mintha egy emlékben elveszett volna, és a szoba hirtelen kimondatlan melankóliával teli lett.

– Te és én nem vagyunk annyira különbözőek – mondta Piton halkan. – A tanácsomat akarod? Keresd meg Granger kisasszonyt, és vidd el innen, amilyen messzire csak lehet.

Draco pislogott, nem tudva, mit mondjon.
– Ő… ő nem jönne. Harcolni akar.

– Akkor keressétek meg, és ne veszítsétek szem elől, vagy a magányos halálod napjáig bánni fogjátok. Értitek?

– Igen… azt hiszem – motyogta Draco kétkedve. – Van még valami, vagy mehetek?

– Mindkettőnknek van tennivalója – mondta Piton, és elfordította a tekintetét a kaotikus szobáról. – Menj. Ha tudsz, maradj a Roxfort nyugati oldalán. Az kevésbé sérült.

– Rendben – sóhajtott, és elindult a lépcső felé, de a második lépcsőfokon megállt. – Piton, én… hálás vagyok, hogy elhozott a Roxfortba.

Bár Draco háttal állt neki, valahogy tudta, hogy Piton arca zavart ráncolódásba torzul, és újra elborítja az a furcsa szomorúság. Mivel a csend egyre hosszabb lett, Draco úgy vélte, hogy Piton nem szándékozik válaszolni, ezért folytatta a lépcsőn való felmászást, de amikor elérte a hetedik lépcsőfokot, hallotta, hogy Piton alacsony, halvány hangja követi.

A szavak annyira bizarrak voltak, hogy Draco arra a következtetésre jutott, hogy nem hallhatta őket jól.

– Ha bármiért hálás vagy, akkor legyél hálás azért, hogy a sárvérű is szeret téged.

hozzászólások: 0