44. fejezet
Haldoklás


Hermione tíz perce abbahagyta a sírást.

Miután kevesebb mint hatvan másodpercig Draco mellkasán sírt, hirtelen elhallgatott, elhúzódott tőle, majd durván letörölte a könnyeinek nyomait, mintha szégyellte volna magát. Ezután kiegyenesítette a vállát, és mély levegőt vett; katonai elszántsággal. Draco megkérdezte tőle, hogy jól van-e, mire ő azt válaszolta:
– Most nem alkalmas. Segítenem kell. – Aztán egy utolsó, szívszorító pillantást vetett Tonksra és Remusra, elsétált, és azóta alig ejtett ki néhány szót.

Draco szerette volna megmondani neki, hogy senki sem fogja neheztelni rá, ha egy kicsit gyászol, és hogy annyit sírhat a vállán, amennyit csak akar, de nem tette. Megfontolta, hogy valamilyen vigasztalást kínáljon neki, annak ellenére, hogy kényelmetlenül érezte magát a szeretetteljes gesztusokkal, de amikor megpróbálta a kezét a hátára tenni, a lány biztosította, hogy jól van. Lelépte, és megismételte, hogy jól van, bár nyilvánvalóan nem volt az.

Ha nem lett volna ott a tömeg, úgy érezte, kísértésbe esett volna, hogy provokálja, hogy reagáljon, ahogy tette, miután Granger elfeledtette a szüleit. Míg egyesek jól tudták kezelni az összes szorongásukat, ő maga is beleértve, tudta, hogy Granger nem, de itt nem provokálhatta. Túl sokan figyelték, és a legtöbbjük bizalmatlan és ellenséges volt. És nem, nem érdekelte, hogy miért kíváncsiak arra, hogy Granger miért állt önként az oldalára, de kételkedett abban, hogy egy jelenet előnyös lenne a helyzetre nézve.

Így hát hagyta, hadd legyen.

Hagyta, hogy folytassa, mint mindenki más.

A Nagyterem olyan volt, mint egy gyár és egy temetés keveréke. A teremben mindenki két kategóriába sorolható volt: a gyászolók és a dolgozók. A Nagyterem bejárata közelében, nem messze Grangertől és tőle, Draco látta Blaise és Lovegood fejét a tömeg felett, akik a dupla ajtókat eltorlaszoló törmelékek eltávolításában segédkeztek. Millicent, Tracy és Miles Lee Jordannel és Dean Thomasszal együtt takarókat osztottak, és számtalan más diák is segített, ahogy tudott. Aztán ott voltak a többiek, akik a halálos áldozatok sorában álltak, mozdulatlanul, sokkban és bánatban.

De valójában mindannyian gyászolók voltak. Néhányan csak jobban tudták elnyomni a fájdalmat, és folytatni azt, amit meg kellett tenni. Mint Granger.

Ő és Granger most a sebesültek sorának közelében ültek, és Granger azzal tartotta magát elfoglalva, hogy az áldozatok kisebb vágásait és horzsolásait kezelte, és gondoskodott arról, hogy mindannyian kapjanak vizet. Ez aligha volt nehéz munka; a legtöbb ember nem törődött annyira a kisebb sérüléseivel, hogy azokat elláttassa, de legalább volt valami, amire koncentrálhatott. Draco azonban nem tudta megérteni, hogy Granger hogyan bírja itt lenni.

A sebesültek sora sokkal rosszabb volt, mint a halottaké.

Lumpsluck szerint szinte az összes gyógyító bájital már egy ideje elfogyott, még mielőtt Draco belépett volna a Nagyterembe. Nem volt Pót-Csont Rapid, nem volt vérpótló bájital, nem volt sebtisztító bájital, és mivel az összes bájital elkészítése legalább három órát vett igénybe, egyhamar nem álltak rendelkezésre. Pomfrey és a professzorok megpróbálták segíteni az áldozatokat, de a gyógyító varázslatok és egy félig üres doboz égési sebek gyógyítására szolgáló paszta csak korlátozott hatást tudott elérni.

A legsúlyosabb sérüléseket szenvedett harcosoknak egyszerűen csak fájdalmas várakozás maradt, hogy ha lehet, késleltessék a halált, és nyöszörgésük és nyögésük állandó, kísérteties zümmögés volt. Csak az elmúlt tíz percben nyolc embert hoztak be a mentőcsapatok a Nagyterembe; négyet azonnal a halottak sorába állítottak, kettő kezelhető sérülésekkel várt, hogy elláthassák őket, a maradék kettő pedig lassan halt meg. Fájdalmasan. Hangosan. Alig hat méterre attól a helytől, ahol Draco és Hermione ültek.

A valóságban a sebesültek sorában a haldoklók is helyet kaptak.

Hermione felemelte a fejét, amikor Oliver Wood belépett a terembe a kilencedik mentett áldozattal a vállán, és egyenesen a halottak sorához tartott. Draco követte a tekintetét, és csak egy vérrel összeragadt, egérszürke hajtincset és egy griffendéles nyakkendőt látott, ami ide-oda lengett, de a szögéből nem ismerte fel a testet. Granger felé fordult, és látta, hogy az arcvonásai kissé megfeszülnek, amikor abbahagyja a munkáját, hogy figyelje, ahogy Wood óvatosan a többi elesett mellé helyezi a testet.

– Ez Colin Creevey – motyogta. – Kiskorú. És mugli születésű.

Draco elhúzta a szemöldökét.
– Granger…

– Nem lett volna szabad itt lennie. El kellett volna mennie a többiekkel.

Nem tudva, mit mondhatna vagy mondania kellene, Draco hallgatott, míg Hermione folytatta a vizes palackok feltöltését. Öntudatlanul kinyújtotta a kezét, és az ujjait beletúrta a lófarokból kicsúszott néhány kócos fürtbe, a hüvelykujja köré tekerte őket, és eközben a tenyerével megérintette a lány hátát. Nem volt biztos benne, mit várt tőle, de remélte, hogy valamilyen reakciót fog mutatni, talán egy sóhajtást vagy egy borzongást, de a lány nem mozdult. Ha nem lett volna a mellkasának finom emelkedése és süllyedése, akkor azt hitte volna, hogy nem is lélegzik.

Figyelmesen megvizsgálta, észrevette a nyugtalanítóan szürke arcszínét, a duzzadt szemét és a repedt ajkait. Betegnek tűnt. Nagyon betegnek.

Mondani akart valamit. Mit, azt nem tudta, de nem is volt fontos. Valaki a nevét szólította, mielőtt ő kimondhatta volna a lányét.

– Mr. Malfoy – mondta McGalagony, aki a diákok között átverekedte magát hozzá. – Elnézést a várakozásért, de meg tudom oldani… – elhallgatott, és arckifejezése lágyult. – Granger kisasszony.

Hermione felemelte a fejét, de üres tekintettel bámult az igazgatónőre.
– Professzor.

– Kedvesem, egyáltalán nem nézel ki jól.

Hermione ránézett a halottak sorára, és nagyot nyelt.
– Jól vagyok – hazudta. – Csak… jól vagyok.

Draco homlokát ráncolta, és tenyerét a lány hátának alsó részére nyomta. A pulóveren keresztül is hideg volt a bőre.

– Mindannyian jól vagyunk, de valójában senki sem – mondta McGalagony halkan. – Tartsd magad, Hermione. Ez minden, amit most tehetsz.

– Igen, professzor – bólintott a lány. – Mit mondott Dracónak?

– Ó, igen. Mr. Malfoy, most meggyógyíthatom a vállát, ha készen áll rá.

– Rendben – mondta Draco, és felállt. A végtagjai olyanok voltak, mint a faágak: merevek és recsegősek. A vállában érzett fájdalom tompa, lüktető fájdalommá enyhült, amit az elmúlt harminc percben kényszerítette magát, hogy figyelmen kívül hagyjon. Amikor McGalagony után indult a Nagyterem hátsó részébe, érezte, hogy egy kicsi, nyirkos kéz finoman megrántja az ujjait. Amikor megfordult, Granger arca más volt; még mindig komor és elveszett, de egyben elgondolkodó is.

– Szeretnéd, hogy veled menjek?

Draco megállt. Őszintén szólva, nem. Nem, nem volt szüksége rá, hogy vele jöjjön. De azt akarta, hogy vele jöjjön. És talán neki is szüksége volt rá, hogy vele jöjjön. Talán szüksége volt a figyelemelterelésre. Talán mindkettőjüknek szüksége volt rá.

– Igen – mondta végül.

Egymás mellett sétáltak oda, ahol McGalagony várt rájuk, egy székre ülve a Nagyterem túlsó végén. Draco egy pillanatig körülnézett, és észrevette a nem messze álló Weasley családot, akik egymás között beszélgettek. McGalagony mögött Lumpluck Eddie Carmichael összetört bokáját gyógyította, és a házvezetője szinte hálás pillantást vetett rá, mintha örülne Draco jelenlétének.

– Foglalj helyet – utasította McGalagony, és megvárta, amíg Draco leült a székre mellé. – Nem tart sokáig, de elég fájdalmas lehet. Elfogyott a fájdalomcsillapító bájitalunk.

– Remek – morogta Draco.

Amikor Hermione mellé ült, csak őt nézte, miközben McGalagony varázslattal letépte az ingujját, felfedve a kék, zúzódott bőrét a vállán. Amikor Hermione kezet nyújtott neki, habozás nélkül megfogta, összefonta az ujjaikat, és szorosan megmarkolta. Keményen nézett rá, alaposan megvizsgálva az arcvonásait. Az utóbbi időben nem igazán volt alkalma megnézni őt. Igazán megnézni.

Bármennyire furcsán is hangzott, valami intenzív hullám öntötte el. Az a fajta érzelem, amelyet sem egy szó, sem száz szó nem tud igazán leírni, de ott van a fejedben, a szívedben, a gyomrodban, mindenhol. Annyira… elbűvölőnek tűnt számára abban a pillanatban, annak ellenére, hogy bőre hamuszínű volt, ajkai pedig véresek. Ha valaha is kihallgatnák, és kényszerítenék, hogy felfedje lelke legbelsőbb titkait, azt mondaná, hogy ez a pillanat – pontosan ez a pillanat – erősítette meg benne, hogy mit érez Granger iránt.

És erre nem volt különösebb oka. Csak ott volt, benne, mint egy új szerv; dobogott és meleg volt. Olyan valóságos és jelenlévő, mint ő maga. Mint ő.

– Mi az? – kérdezte Hermione.

– Semmi – felelte. – Csak…

– Rendben, Mr. Malfoy – szakította félbe McGalagony. – Készen áll?

Bólintott, de a szemét Grangerre szegezte, és megpróbálta ellazítani az izmait, miközben a igazgatónő pálcájának hője bizsergetni kezdte a bőrét. Hermione megszorította a kezét, majd a válla égett. Perzselő fájdalom. Ő is megszorította a lány kezét, behunyta a szemét, és összeszorította a fogait, miközben a válla lassan, hangos és fájdalmas reccsenéssel visszacsúszott a helyére.

– A kurva anyát…

– Köszönöm, Mr. Malfoy – mondta McGalagony közömbösen. – Megértem, hogy fájdalmas, de nem szeretem a csúnya beszédet.

Draco épp néhány kedvenc káromkodásával akart visszavágni, de akkor a égő érzés hirtelen megszűnt, és minden újra normálisnak tűnt. Megvizsgálta a vállát, párszor megforgatta, majd kinyújtotta a karját, és megelégedve állapította meg, hogy valóban meggyógyult.

– Tessék – mosolygott McGalagony. – Kész is vagyunk. Nem volt olyan vészes. Biztosan nem érdemes káromkodni miatta.

– Hadd gyújtsam meg a karodat, és meglátjuk, akkor is tisztán fogsz-e beszélni.

– Draco – ráncolta a homlokát Hermione. – Mondj köszönetet.

Vonakodva kinyögte:
– Köszönöm.

– Szívesen. Most bocsáss meg, meg kell néznem néhány dolgot.

Várva, amíg az igazgatónő eltűnik, Draco újra megnézte a vállát.
– Nem rossz. De megjavíthatta volna az ingemet.

– Ne legyél kicsinyes – szidta Hermione, de Draco nem törődött vele. Legalább most már beszélt. Legalább inkább olyan volt, mint ő. – Még mindig fáj?

– Nem, semmi baj.

Gondolkodva dörzsölte az ajkait.
– Mit akartál mondani, mielőtt elkezdett gyógyítani?

– Mi? Ó. Csak… – Megpróbált megtalálni a megfelelő szavakat. – Csak néztelek, és… nem tudtam…

– Hé, Malfoy!

Draco halkan morgott, amikor egy másik ismerős hang félbeszakította a beszédét. És ez a hang különösen nem az volt, amit hallani akart. Weasley kissé sántítva közeledett feléjük, és a szokásosnál is rongyosabbnak tűnt a szétfoszlott ruháival és kócos hajával. Draco felhúzta a szemöldökét, amikor régóta riválisának számító fiú megállt előtte.

– Nézd, Weasley, most nincs kedvem vitatkozni veled…

– Fred elmondta, mit tettél – mondta Ron. – Elmondta, hogy megmentetted az életét.

Draco elhallgatott. Mellette érezte, hogy Hermione meglepődve megrezzen.

– Azért jöttem, hogy elmondjam… – folytatta Ron kínosan. – Öö, azért jöttem, hogy elmondjam… köszönöm. Köszönöm, hogy megmentetted a bátyámat. A családom hálás neked.

Draco kényelmetlenül megnyalta a fogait.
– Jó… nos… rendben.

– Igen… szóval, köszönöm – mondta újra, mielőtt Hermione felé fordult. – Láttad Harryt valahol?

Hermione lassan, zavartan elfordította a tekintetét Dracóról Ronra.
– Sajnálom, mit mondtál, Ron?

– Láttad Harryt?

– Ó. Nem – válaszolta. – Azt hittem, veled van.

– Nem, de biztos vagyok benne, hogy itt van valahol. Valószínűleg segít a többieknek a sérülteket behozni, vagy ilyesmi. Megnézem, hol van.

Ezzel Weasley elfordult és otthagyta őket, és Draco érezte Hermione kíváncsi pillantásának nyomását az arcán. Amikor megfordította a fejét, találkozott a lány mosolygós tekintetével.

– Granger – figyelmeztette. – Ne nézz így rám. Nem mintha én…

– Megmentetted Fred életét?

– Technikailag igen, de én…

A lány egy gyors csókkal szakította félbe, kezeit az arcára nyomta, és meglehetősen erőteljesen az ajkát az övéhez nyomta. A szájába lehelve mintha minden fájdalmát ráadta volna, és Draco úgy érezte, hogy a lány ajkai egy kis, megkönnyebbült mosolyra húzódnak az övéhez.

Ez egy olyan csók volt, amikor csak arra gondolsz, hogy milyen erősen tudod az arcod más arcába nyomni, és milyen erősen tudod magadhoz szorítani anélkül, hogy eltörnéd őt vagy magadat. Az a fajta csók, ami fáj, de azért megcsinálod, mert ez egy jófajta fájdalom. Az a fajta csók, ami emlékeztet arra, hogy ember vagy.

Elhúzódott, de közel maradt hozzá, homlokát az övéhez támasztva.

– Köszönöm – suttogta.

– Miért?

– Nem is tudom. Csak… azért, hogy itt vagy, azt hiszem. Hogy itt vagy velem.

A hangja rekedt és megtört volt, mintha sírna, de nem látott könnyeket az arcán. Ráncolta a homlokát, és az ujjhegyeivel simogatta a karját.

– Hol máshol lehetnék?

Nem tudta, miért, de a válasza láthatóan megörvendeztette a lányt; az arcán lévő izmok lágyultak, és szorosan megragadta a kezét, körmeivel belemélyedve a tenyerébe. Mosolya az arcára kiterjedt, mielőtt újra megcsókolta; csak egy rövid, édes csók, hogy megpecsételje az érzést. Ismét észrevette, hogy néhány közeli griffendéles és hollóhátas zavart pillantásokat vet rájuk, de igazán nem érdekelte. Egy cseppet sem. Őszintén szólva, csak megkönnyebbült, hogy újra önmaga volt. Arcvonásai között még mindig ott volt a szomorúság, de legalább már nem emésztette teljesen a gyász. Legalább újra élénk volt és beszélt. Legalább… jelen volt.

Hermione elszakította a szemkontaktust, és végigpásztázta a Nagytermet, magába szívva a rendetlenséget és az őrületet. A tekintete visszatért a halálesetek sorához, és Draco figyelmesen nézte az arcát, félig arra számítva, hogy visszatér önmagához, amikor meglátja Tonksot. De minél tovább nézte, annál inkább úgy gondolta, hogy a kifejezése valójában valahol az elmélkedő és a konfliktusos között van, mintha először látná a kaotikus termet, és megpróbálná feldolgozni az egészet az agya logikus oldalával.

– Gondolod, hogy nyerhetünk? – kérdezte hirtelen.

– Granger – mondta óvatosan. – Tudod, hogy nem én vagyok a legalkalmasabb személy arra, hogy megválaszoljam ezt a kérdést.

– Mégis szeretném, ha megtennéd. Kérlek.

Hesitálva válaszolt, sóhajtott és dörzsölte a szemét.
– Nem tudom, Granger. Nem állunk túl jól. Ugyanakkor Weasley és én épp most folytattunk egy szinte udvarias beszélgetést, szóval talán minden lehetséges. Talán, ha ők… – Elhallgatott, amikor észrevette, hogy a lány mosolyog rá. – Mi az?

– Azt vártam, hogy nemet fogsz mondani – mondta a lány. – Úgy tűnik, a cinizmusod egy része elolvadt.

A szája félmosolyra húzódott.
– Nos, ezt vitathatatlanul neked köszönhetjük.

A lány mosolygott, kilélegzett, és a fejét a fiú vállára hajtotta. Draco inkább érezte, mint látta, hogy a lány izmai ellazulnak, amikor a fejét elfordította, hogy megcsókolja a halántékát, és az ajkait a lágy bőrön hagyta, a hajszálak mellett. Draco úgy döntött, hogy mindkettőjüknek szüksége van erre; csak egy lopott pillanatnyi békére, hogy megújuljanak és megnyugodjanak a fejükben kavargó gondolatok.

Még akkor sem mozdult, amikor egy távoli hang kiáltotta:
– Találtunk egy túlélőt! – Alig vette észre. Hasonló kijelentések körülbelül ötpercenként visszhangoztak a teremben, és számára már olyan természetesek voltak, mint a szél zúgása. A zavargás ismerős hangjai (ahogy az emberek rohantak előre, hogy megnézzék, kit mentettek ki) a Nagyterem elejétől a hátsó részéig terjedt, ahol ő és Granger ültek, de mégsem emelték fel a fejüket.

Csak akkor pillantott a terem túlsó végébe, amikor Draco úgy érezte, hogy valaki a nevét kiáltja.

Meglátta Millicentet, aki rohant, és félrelökte az útjában álló embereket, hogy eljusson a sebesültekhez. Öt-hat emberből álló kis csoport valami körül tömörülni, és közöttük meglátta Madam Pomfreyt, Milest és Tracyt, akik mind nyugtalanul mozogtak és izgultak.

Valami nem stimmelt; valami nem stimmelt, és hirtelen ösztönei felébredtek. Nem tudta, miért, de érezte, hogy meg kell tennie, és átkutatta a termet Blaise után, miközben a félelem felkúszott benne, de sehol sem találta barátját.

Újra hallotta, hogy a nevét kiáltják: – Draco!

És felismerte Blaise hangját, amely onnan jött, ahol a többiek összegyűltek. A pánik olyan hangosan és nyersen csengett Blaise hangjában, hogy Draco úgy érezte, mintha az átrepülne a szobán, és belé csapódna, amíg ő is csak pánikot érzett. Hideg és kegyetlen megértés futott végig a gerincén, és felugrott a székéről, és a szemét erőltette, hogy átlásson a teremen, és megpróbálja kitalálni, mi zavarta meg annyira a többi Slytherint, bár azt hitte, már tudja.

– Draco – mondta Hermione, aki mellé állt, és megpróbálta követni a tekintetét. – Mi az?

Nem hallotta meg, de akaratlanul is válaszolt a kérdésére; olyan halkan mormolta magában egy nevet, hogy inkább lélegzetnek tűnt, mint szónak.

– Theo.

Blaise hangos hangja ismét eljutott hozzá.
– Draco!

A teste még mielőtt az agya parancsot adott volna rá, előre rohant, mintha két erős, láthatatlan kéz tolta volna a Nagyterem másik végébe. A hő a fejébe szökött. Zsongás. A hátán izzadság gyűlt, a vér pedig mindenhol lüktetett. A szíve olyan hevesen, olyan vadul kalapált, hogy a lábujjaiban is érezte a dobbanást. Dübörgött. Dobogott. A félelem és az aggodalom rosszul tette; szinte érezte a hányás ízét a nyelvének hátsó részén, amely megégette ízlelőbimbóit és orrlyukait.

Ne legyen Theo, ne legyen Theo, ne legyen Theo.

Belevetette magát a tömegbe, előre rohant, mint egy rombológömb, és két hugrabugost a földre lökött. Mögötte Hermione kérdéseket kiabált, de ő csak futott tovább, és olyan gyorsan kerülte ki az útjában álló akadályokat, ahogy csak tudta. A Nagyterem hosszabbnak tűnt, mint valaha, mintha kilométereken át nyúlt volna.

Kérlek, ne Theo legyen az.

Miért nem hívta már Blaise a nevét? Mi változott?

Már majdnem ott volt, de nem lassított. Nem tudott lassítani. Túl izgatott volt. Túl sürgős. Túl kibaszottul félt attól, amit találhat.

Amikor elérte a mardekáros társai összebújó csoportját, ügyetlenül megcsúszott, és belerohant Milesbe és Millicentbe. Elhúzta őket, a szeme a padlóra esett, majd elvesztette az egyensúlyát, és két lépést tántorgott hátra, amikor teljes mértékben felmérte a károkat. Miles kinyújtotta a kezét, hogy megtartsa, de ő nem vette észre, figyelmét teljesen az előtte lévő jelenet kötötte le, és fokozatosan, lassan, hitetlenkedve, sokkban fogadta be az egészet. Nem is tudta, hol kezdje.

Azért nem találta Blaise-t a Nagyteremben, mert az térden állt. Blaise ölében Theo feje pihent, oldalra dőlt és annyira eltorzult, hogy Draco először azt hitte, egyáltalán nem Theóra hasonlít. De talán ezt a tagadásnak vagy a reménynek tudhatta be. Végül is nem ugyanazok ezek?

Theo arca színes, összetört káosz volt. Mindkét szeme duzzadt volt, kiugrott a helyéről, és mély lila színűre zúzódott, a szélein beteges sárga foltokkal. Az egyik füle vérzett, a vér a hajába és az arcára csöpögött. A szájából is vér csöpögött, ajkai megfeszültek, vörösre festett fogait mutatták; túl sötét és túl vastag ahhoz, hogy csak egy felrepedt ajkakból származna. Karcolások és zúzódások díszítették a bőrét, mint morbid firkák és tintapacák, bevágva élettelen arckifejezésébe, és olyan sápadt volt, hogy szinte kéknek tűnt.

Theo teste hasonló állapotban volt; tele sebekkel, zúzódásokkal és horzsolásokkal. Vágások és horzsolások borították a fedetlen testrészeket, keveredve további zúzódásokkal, de nem ezek aggasztották Dracót a leginkább. Theo egykor fehér ingének alsó fele vérrel volt átitatva. Teljesen átázott és telített, és olyan… vörös. Sötétvörös. Majdnem barna, mint a rozsda.

A nyilvánvaló forrás egy vastag és hosszú seb volt Theo hasa közelében, amely a pólójának szakadásán keresztül látszott, és Draco nem tudta levenni róla a szemét. Úgy tűnt, mintha visszanézne rá, nedvesen és szivárogva, és olyan, olyan rosszul. Minél tovább nézte Draco, annál lassabbnak tűnt minden más: az emberek körülötte, a hangok, a szívverése. Úgy érezte, csapdába esett. Megragadt abban a pillanatban, amikor lassan behatolt a felismerés, az agya nem volt hajlandó működni, amíg mindent feldolgozott.

És amikor végre megértette – amikor megértette –, félni kezdett. Félni és dühös lenni.

Félni, mert nem tudta, mit tegyen, és dühös lenni, mert úgy gondolta, hogy semmit sem tehet.

Minden újra mozgásba lendült. Minden folytatódott. Draco szívverése felgyorsult, most már a mellkasában dübörgött, olyan gyorsan vert, hogy úgy érezte, kiugrik a szájából. Legutóbb akkor érezte így magát, amikor meglátta Grangert, miután Bellatrix megkínozta; az a beteges tehetetlenség érzése.

Kinyújtotta a kezét, és Theo karjára tette, majd eltorzította az arcát, amikor megérezte, milyen hideg Theo bőre az ujjhegyei alatt. Szinte gyermeki módon meglökte a barátját, és várt egy reakcióra, ami soha nem jött.

– Theo – mondta, de a hangja sokkal halkabb volt, mint akarta. Újra megpróbálta. – Theo.

Semmi.

Összerezzent, amikor egy meleg kéz telepedett a hátára, a lapockái közé. Nem kellett megnéznie, hogy tudja, Granger az, és hogy hozzá beszél, de egy szót sem hallott belőle. Végül elszakította tekintetét Theo sebétől, és Blaise felé fordult, aki olyan óvatosan és körültekintően tartotta Theo fejét az ölében, mintha egy már megrepedt tojás lenne. Általában nyugodt arckifejezése most a kétségbeesés és a félelem miatt eltorzult, és Draco nem emlékezett arra, hogy Blaise valaha is ilyen elveszettnek tűnt volna. Ilyen rémültnek. És ez még rosszabbá tette a helyzetet.

Mert Blaise volt a logikus gondolkodó a diszfunkcionális mardekáros trióban. A megnyugtató hangja az észnek. Ha Blaise pánikba esett, akkor jó ok volt a pánikra. Ha Blaise félt, akkor az egész világnak is félnie kellett.

Draco továbbra is bámulta, és megpróbált a szájából jövő szavakra koncentrálni. Blaise beszélt – vagy inkább könyörgött – Madam Pomfreynek, aki a közelben állt, teljesen túlterhelten és zavartan, arcán és ruháján még mindig vérfoltokkal. Draco megpróbálta megnyugtatni a fejét, elhessegette a fülét elnyomó zajt, és keményen koncentrált a hangjaikra.

– …belső sérülések, Mr. Zabini. A vérveszteség…

– Valami tennie kell! – kiáltotta. – A bájitalok…

– Még ha lenne is bájitalom, nem valószínű, hogy… – sóhajtott. – Túl késő. Már csak… percei vannak. Talán egy órája, maximum. Haldoklik…

– És te nem teszel semmit!

– Semmit sem tehetek. Sajnálom. – És tényleg sajnálta, de a bocsánatkérés csak annyit ér. Néha egyáltalán semmit sem ér.

Draco némán figyelte a vitát, szeretett volna közbe szólni, de nem tudott. Nem jutottak eszébe releváns, mondattani helyes mondatok, és a nyelvén sem tudott szavakat formálni. Csak üres szavak jöttek le a nyelvére, mint például haldoklás, fájdalom, Theo, Theo, Theo. Draco kezei remegni kezdtek.

– Baszd meg te és a bocsánatkérésed! – morogta Blaise. – Te magadnak mardekárosnak nevezed magad?

– Blaise – suttogta Lovegood. – Nem az ő hibája.

– Nem azt mondom, hogy az övé, de tudnia kellene segíteni! Ez a munkád! Mi a fenének vagy itt, ha nem tudsz segíteni?

– Megteszem, amit tudok, Mr. Zabini…

– Hát, ez kurvára nem elég!

Pomfrey lehunyta a szemét, és megmasszírozta az orrát.
– Mr. Zabini, sajnálom. Tényleg sajnálom. Semmit sem tehetünk. Ha ez vigasztalja, valószínűleg eszméletlen marad, és békésen fog elhalálozni.

– Menj el! – mondta Blaise, hangjában a vereség érzése. – Csak hagyjon minket békén.

Egy utolsó, halkan mormolt bocsánatkéréssel az idős matróna magára hagyta a Mardekár ház tagjait, és egy másik áldozathoz indult. Blaise remegő lélegzetet vett, majd sötét, mélyen ülő szemeit Draco felé fordította, és száját nyitotta, hogy mondjon valamit. Draco ajkai is kissé nyitva voltak, több száz kérdéssel készen, de mindkettőjüket félbeszakították, mielőtt megszólalhattak volna.

– Ez csak azt mutatja, hogy mit tud.

Mindenki Theóra nézett, aki lassan felnyitotta a szemhéjait, és gyenge, keskeny résnyire nyitott szemmel nézett fel rájuk a padlóról. Lenyelte a nyálát, majd fulladozni kezdett, és még több vér folyt ki a szájából, lecsöpögve az állán. Lélegzése egyenetlen volt, minden belégzéskor zihált, és a mellkasa egészségtelen rángásokkal emelkedett és süllyedt.

– Maradjon eszméletlen, a francokat – dadogta. – McGalagony jobb, ha levonják a fizetéséből.

– Theo – mondta Draco, közelebb lépve. – Theo, jól vagy?

Hülye kérdés volt, de Draco csak akkor jött rá, milyen hülye, amikor már kimondta.

– Ó, igen – válaszolta Theo, még mindig szarkasztikus hangon. – Kibaszottul remekül.

Blaise arcára rémület ült ki.
– Theo, hallottad, mit mondott még Pomfrey?

– Hogy meg fogok halni? Igen, az a rész elég hangosan és világosan elhangzott. – Valahogy sikerült szánalmas mosolyt varázsolnia az arcára. – Kibaszott tipikus, hogy a halálos ágyamon kell néznem a két ronda arcotokat.

– Most nem alkalmas az idő a kibaszott vicceidre, Theo! – fakadt ki Blaise, hirtelen dühös lett. – Kibaszottul haldokolsz! Érted ezt?

– Technikailag mindannyian haldoklunk – mondta valahogy közömbösen. – Csak én előbb érek célba, ami elég jó, tekintve, hogy még soha nem nyertem semmit. Szerinted kapok érmet?

– Hagyd abba! – köpött Blaise, és hangja Dracónak azt a napot juttatta eszébe, amikor Blaise elpusztította az almafákat, amikor Lovegood eltűnt, a düh és a fájdalom összefonódott benne. – Ne próbálj vicces lenni! Ez nem vicces!

– Blaise – szólt közbe Luna. – Nyugodj meg.

– Nem, nem fogok megnyugodni! – Szomorúan nézett Theóra. – Nem mondtam neked? Nem mondtam, hogy ne menj az apád után? Nem mondtam…

– Én öltem meg az apámat. Az apám nem tett ilyet velem. – Fejét megdöntötte, hogy Dracóra nézzen. – A tiéd igen.

Draco azt hitte, hányni fog. A teste kissé előre dőlt, és a gerince olyan merev lett, hogy azt hitte, eltörik, vagy elpattan, vagy bármi is történik a gerinccel. Összeszorította a kezeit, és megpróbálta visszafogni a haragját, majd újra lenézett Theo hasi sebére, és elfojtott egy öklendezést.

– Az apám tette ezt veled?

– Ne izgulj emiatt. Azt hiszem, ez… Azt hiszem, ez baleset volt. Hallottam, hogy varázslatot mondott, és azt hiszem, az eltalálta. A fal leomlott… – Megint elakadt a lélegzete, de megpróbálta elrejteni egy mosollyal. – Ennek annyi az álmom, hogy river dance bajnok legyek.

– Theo, hagyd abba – sziszegte Blaise. – Nem kéne viccelődnöd ezzel.

– Drámai és megható utolsó szavakra számítottál? – kérdezte. – Mert a beszédemet a másik zsebemben hagytam. Nyilvánvalóan nem a szerencsés napom.

– Theo – próbálkozott Draco. – Hagyd abba.

Theo még mindig vigyorgott.
– A francba, ti ketten szánalmasak vagytok. Ki halt meg?

Rövid, de nagyon is érezhető csend telepedett a kis csoportra, mint egy nedves takaró; nehéz és fullasztó. Draco érezte, hogy Granger keze erősebben nyomódik a hátára, hüvelykujja az egyik gerincdudoron dörzsölődik, hiába próbálva megnyugtatni. Nem reagált a gesztusra. Túlságosan fogva tartotta a csend és a helyzet, alig várta, hogy megszabaduljon egyiküktől vagy mindkettőtől, de nem tudta, hogyan. Nem tudta, mit mondhatna, mit kellene mondania, vagy hogy egyáltalán mondania kellene-e valamit. Nyilván Blaise is tanácstalan volt, mert ajkai különböző szavakat formáltak, de egyik sem hagyta el őket, és szemei Theo arcáról a sebére ugrottak, tágra nyíltak és megkövültek.

De Lovegood törte meg a csendet. Előrehajolt, hogy jobban láthassa Theót, arckifejezése távolságtartó maradt, hangja pedig naiv, amikor megszólalt.

– Félsz? – kérdezte, hangja kísértetiesen ártatlannak tűnt.

A vidámság eltűnt Theo arcáról, mint az eső az ablaküvegről. Most komolyan nézett, homlokát ráncolta, állkapcájának izmai megfeszültek és feszültek voltak.

– N-nem. Nem, nem félek.

Luna homlokát ráncolta.
– Miért nem?

– Csak… végeztem – mondta Theo, gyengén megrázva a fejét Blaise ölében. – Csak… csak elegem van belőle.

– Eleged van miből? – kérdezte Draco.

– Ebből… ebből a szánalmas életből. Elegem van belőle. Elegem van abból, hogy boldogtalan vagyok, de nem teszek semmit azért, hogy boldog legyek. Elegem van abból, hogy segítségért kiáltok, majd elutasítok mindenkit, aki megpróbál segíteni. Elegem van abból, hogy vágyakozom dolgokra, de semmit sem teszek azért, hogy megszerezzem őket. Elegem van abból, hogy csalódott vagyok, és elegem van abból, hogy csalódást okozok. Elegem van abból, hogy nem érzek szenvedélyt, izgalmat, vagy bármi mást. Elegem van abból, hogy dühös, félő és szomorú vagyok. Elegem van abból, hogy úgy teszek, mintha minden rendben lenne. Elegem van abból, hogy úgy tegyek, mintha érteném. Elegem van az egészből, mert az egész semmit sem ér. És az én hibám, hogy semmit sem ér.

– A te hibád? – ismételte Blaise. – Hogy érted ezt?

– Olyan, mintha… az életem egy ketrec lenne, és a ketrecemből látom, hogy ti mind boldogok vagytok, éltek, és egyszerűen… normálisak vagytok. Csak ülök a ketrecemben, és nézem titeket… és azon tűnődöm, milyen lehet az. És időnként valaki odaadja nekem a kulcsot, hogy kinyissam a ketrecemet, de soha nem teszem meg. Mert ez az én ketrecem. Bár utálom, az enyém. És az emberek folyamatosan adnak nekem kulcsokat, én pedig folyamatosan eldobom… eldobom őket. Mindig eldobom őket, és nem is tudom, miért. – Köhögött, és vér fröccsent Blaise ingére. – Itt van a beszédetek, seggfejek.

Egy apró, makacs könnycsepp csordult le Blaise arcán.
– Meggyőztél minket.

– N-nem elég – dadogta Theo, hangja egyre gyengébb lett. – T-több kellett. Szükségem volt a saját okomra… Sosem kaptam meg. S-soha nem kerültem közel hozzá.

Draco ismét közelebb húzódott, és óvatosan a kezét Theo vállára tette.
– Fáj?

– Nem – mondta Theo, elfojtva egy nyöszörgést. – Nem, nem. Nem fáj. Csak… nagyon fáradt vagyok.

Theo erősen pislogott, és amikor újra kinyitotta a szemét, azok kerekek és rémültek voltak, mintha végre megértette volna állapotának súlyosságát. Kinyújtotta a kezét, és kétségbeesetten, karomszerű ujjaival megragadta Blaise ingének gallérját. Légzése felgyorsult, gyors, szabálytalan zihálásokká vált, és sírni kezdett. A könnyek patakokban folytak le az arcán, és Blaise térdére csobbantak.

– K-kérem, ne hagyja, hogy apám mellé temessenek – könyörgött, hangja most már halkan és megtört volt. – N-ne a családom mellé. Kérem.

Blaise átrendeződött, Theo fejét a karjába vette, arca most már lágyabb volt.
– Rendben. Csitt, nyugodj meg. Minden rendben lesz.

– Kérlek, kérdezd meg Dromedát, hogy… hogy T-Ted mellé temethetnek-e. Azt hiszem, ő… ő nem bánná. Szerinted ő… ő nem bánná?

– Biztosan nem lesz gond – bólintott Blaise.

– Ígérd meg, hogy megkérdezed.

– Megígérem.

Theo mélyen a mellkasából szörnyű nyögést hallatott, de leküzdötte, és újra Blaise ingét rángatta.

– Tudom, hogy miután a szüleink összeházasodtak, nem akartuk egymást testvérnek hívni, de te voltál a legközelebb álló dolog, ami valaha volt nekem testvérhez.

– Tudom – sóhajtott Blaise.

– Még akkor is, ha egy seggfej vagy.

Draco nem volt biztos benne, hogy Blaise nevetett-e, zokogott-e, vagy mindkettőt tette az utolsó megjegyzésre.

– Draco – mondta Theo, és elfordította a fejét. – Örülök, hogy te… nem vagy egy halálfaló seggfej, aki meg akar ölni minket. Örülök, hogy rendbe hoztad a… magad. Örülök, hogy mi… mi…

– Barátok vagyunk – egészítette ki Draco.

– Valami olyasmi, igen.

Draco lehunyta a szemét, mindent megtett, hogy uralkodjon magán és nyugodt maradjon, de nehéz volt. Ez volt az első alkalom, hogy valóban elvesztett valakit, akit… fontosnak tartott valakit, és a mellkasában lévő súly olyan pusztítóan nehéz és kellemetlenül duzzadt volt, hogy felnyomódott a torkába, és fojtogatta. Korlátozta. Valami volt a szemében; könnyek vagy izzadság, nem volt biztos benne, de pokolian csíptek. Égett.

Theo hosszú lélegzetet vett, és hátradőlt Blaise ölébe, szemhéjai lecsukódtak.
– Most már nagyon fáradt vagyok.

– Ne, várj! – kiáltotta Draco. – Tarts ki még egy kicsit. Talán, amikor a bájitalok… Valami hatni fog.

– Nem, azt hiszem, végeztem. Azt hiszem, most már meg fog történni.

– Ne, ne, ne, Theo, csak tarts ki. Gyerünk, haver. Mondj nekünk valami szar viccet vagy ilyesmit.

– Egy viccet? – suttogta. – Itt van egy: Volt három mardekáros… Három elcseszett mardekáros. Az első beleszeretett… a griffendélesek hercegnőjébe, és jó lett. A második beleszeretett a hollóhátasok angyalába, és ő is jó lett. A harmadik… a harmadik… n-nem csinált semmit… de… de megpróbálta…

Hosszú pillanatig csend és mozdulatlanság uralkodott, majd Theo feje élettelenül oldalra dőlt, Blaise karjára lógva. Haja a homlokára hullott, részben eltakarva nyitott szemét, amely a semmibe bámult. Az egyetlen dolog, ami egyáltalán mozgott, az a vér volt, amely még mindig lecsöpögött Theo álláról, lecsúszott a torkán, majd összegyűlt a kulcscsontja mélyedésében.

De Theo többi része teljesen mozdulatlan volt. Megfagyott az időben. Halott.

Halott.

Draco a hideg padlón ült, bámulta Theót, várva, hogy pislogjon és mondjon valamit, például: „Átvertelek?” vagy „Látnotok kéne az arcotokat”. De semmi sem történt. Semmi. Aztán ahogy Draco lassan kezdte felfogni a történtek valóságát, rájött, hogy Theo soha többé nem fog semmit sem tenni, és valamilyen oknál fogva ez a gondolat megölte Dracót.

Theo soha többé nem lesz ott. Sehol sem lesz. Csak egy űr marad, amit a távolléte tölt be. Csak egy lyuk, hang nélkül, arc nélkül, vagy bármilyen más Theóra jellemző dolog nélkül. Theo eltűnt. Véglegesen. Örökre. És valami Dracóban eltört.

Amikor Blaise Theo testét a mellkasához szorította és lehajtotta a fejét, Draco felugrott, és kirohant a Nagyteremből. A világ kegyetlen homály volt körülötte, mintha semmi sem változott volna, pedig minden megváltozott. Minden olyan szörnyen rosszul sült el. Minden összetört.

Sprintelni kezdett, elrohant Wood és Longbottom mellett, és felkapott egy másik holttestet. A folyosó olyan volt, mint egy vákuum, levegőtlen és üres. Nem tudott lélegezni, de tovább futott. Valamikor biztosan kivette Andromeda pálcáját a zsebéből, mert szorosan markolta a kezében, készenlétben. Mire, azt nem tudta.

– Draco!

Granger hangja, de ő nem állt meg. Megpróbált gyorsabban futni, amikor rájött, hogy a lány dübörgő léptei utolérik. Nem akarta, hogy utolérje. Megakadályozná, hogy valami ostobaságot tegyen, de most éppen valami ostobaságot kellett tennie. Valamit tönkre kellett tennie. Látnia kellett, ahogy valami felrobban. Szüksége volt egy kibaszott káoszzenekarra, hogy elnyomja a fejében uralkodó káoszt.

– Draco!

A francba, egyre közelebb jött. Bármelyik másik napon könnyedén lehagyta volna hosszú lépteivel, de most zavart volt és lihegett. Folytatta az utat, figyelmen kívül hagyva a végtagjaiban érzett fájdalmat, de akkor érezte, hogy egy kéz megragadja a könyökét, hátra húzva, lassítva. Megpróbálta lerázni, de a lány szorítása erős volt.

– Draco, állj meg! – követelte Hermione. – Mit csinálsz?

– Engedj el! – kiáltotta, nem hajlandó megfordulni és ránézni. – Engedj el!

– Hova mész egyáltalán? Ne mondd, hogy az erdőbe akarsz menni, hogy megkeresd a Halálfalókat.

Tényleg azt akarta? Még ő maga sem volt benne biztos.

– Nem tudom! El kell tűnnöm innen! Valamit… valamit tennem kell!

– Draco, nézz rám! – kiáltotta. De ő nem tette. – Azt mondtam, nézz rám!

Mivel továbbra sem engedelmeskedett, Hermione meglepő erővel újra megrántotta a könyökét, megfordította a testét, majd megragadta az arcát, és kényszerítette, hogy felé nézzen. Ott tartotta, ujjai fájdalmasan belemélyedtek az állába, de őt nem érdekelte. Lesütött szemmel rájött, milyen sekély és szabálytalan a légzése, és kételkedett abban, hogy csak a sprintje az oka. Nem, valami egészen más volt. A düh. Érezte az arcán, a vérében, mindenhol. Úgy érezte, mintha gyúlékony lenne, és csak arra várna, hogy valami lángra gyújtsa.

– Engedj el – morogta összezárt fogai között.

– Draco, beszélj hozzám. Megértelek.

– Ez a kibaszott probléma! – kiáltotta, és elhárította a kezét, ami az arcát fogta. – Mindenki megért! Itt mindenki elvesztett valakit! Talán több mint egy embert! És ez azt jelenti, hogy senki sem ért meg!

– Hogy érted ezt? – kérdezte.

– Hány barátot vesztettél el ma, Granger? Tizet? Húszat? – Dühösen rázta a fejét. – Azokat az embereket, akikkel törődöm, egy kézen meg tudom számolni! Csak ennyim van! Csak ennyim lesz valaha is! És most egyikük eltűnt! – Megállt, és behunyta a szemét. – Eltűnt. Egyszerűen… eltűnt.

– Sajnálom, hogy Theo meghalt – mondta Hermione. – Sajnálom, hogy a barátod meghalt, Draco.

Valami a szavai miatt meggyengült, mintha ököllel ütötték volna meg a gyomrát, és a földön hagyták volna. Akkor értette meg. Az alváshiány, a harcok, a stressz… minden. Kimerült volt. Annyira fáradt volt. Az elmúlt néhány órában túl sok mindent érzett, a Granger megtalálásának örömétől a két perccel ezelőtti teljes és teljes pusztulásig, és minden más elképzelhető érzelmet közöttük. Mindet átélte, és terhelőnek érezte őket, mintha tényleg érezné a súlyukat, ahogy ránehezednek.

Kimerült volt. Kimerült attól, hogy túl sok érzelmet élt át, és hogy mindezt tovább kellett viselnie.

Végül Grangerre pillantott, és nem tudta, hogy a karjaiba akarja-e zárni, vagy inkább el akar futni. Így egyik sem történt. Ott maradt, ahol volt. Érezte, hogy a lány aggódó tekintete rá szegeződik, alaposan megvizsgálja, mielőtt lassan és óvatosan közeledni kezdett hozzá. Amikor elég közel ért, felnyúlt, és megérintette az arcát, ujjaival gyengéden simította meg az arccsontját, hüvelykujjaival végigsimította az ajkait. Ő nem reagált semmilyen módon. Csak hagyta, hogy megérintse, érezte, ahogy a lány bőre pehelykönnyű érintése simogatja az övét.

Meleg volt, megnyugtató és nyugtató, ujjai minden simítása olyan volt, mint egy nyugtató. Légzése megcsókolta az arcát, bizsergetve és hűsítve, és érezte, ahogy az a forró, heves düh lassan kiszivárog belőle, de helyébe valami sokkal rosszabb lépett: a gyász. Tudta, hogyan kell megbirkózni a dühvel, de a gyász teljesen más volt, és teljesen idegen számára. Egy tolakodó idegen, és úgy érezte, mintha teljesen elnyelné.

– Így érződik? – kérdezte, most már csendes hangon. – Így… …ilyen érzés elveszíteni valakit?

– Igen – válaszolta a lány, továbbra is az arcát simogatva. – Ilyen érzés.

– Mikor múlik el?

Hermione sóhajtott, és lábujjhegyre állt, hogy homlokráncoló ajkaival megcsókolja a fiú érzéketlen száját. Amikor elhúzódott, azt mondta:
– Nem biztos, hogy elmúlik, Draco.

A szavai telibe találták a szemét, és a feje elkezdett fájni. A szemgödrének hátsó részében lüktetett, ami könnyezést okozott, vagy talán a szemében lévő víz okozta a fejfájást. Akárhogy is, jöttek. Könnyek. Kibaszott hülye könnyek. És, Merlin, égettek, és ki akartak törni. A figyelmét a padlóra szegezve becsukta a szemét, kétségbeesetten próbálva visszatartani őket, vagy legalábbis elrejteni.

– Draco – mondta Hermione, és újra megemelte az állát. – Ha sírni akarsz, akkor sírj.

– Nem fogok sírni, a fenébe is – morogta, és csukva tartotta a szemét. – Mit érsz el azzal?

– Abszolút semmit. De sokan sírnak, amikor elveszítenek valakit. Nincs abban semmi szégyellnivaló.

Rövid ideig elgondolkodott azon, hogy Granger miért nem mondja neki, hogy minden rendben lesz, de örült, hogy nem tette. Nem hitte, hogy el tudná viselni. Azt akarta, hogy a szavai jelentőségteljesek legyenek. Őszinteséget akart tőle. Tapasztalatot akart tőle, mert ez mind új volt számára, és nem tudta, mit tegyen.

Draco élesen belélegzett az orrán keresztül, és őszintén mondhatta, hogy minden erejével küzdött, hogy megakadályozza a könnyek hullását. Az volt a hibája, hogy kinyitotta a szemét, és Grangerre nézett. Ha ezt nem tette volna, talán megőrizhette volna a méltóságát.

– Nem mondom el senkinek – suttogta Hermione. – Ha sírnod kell, mert meghalt a barátod, akkor sírj.

És akkor egyszerűen kitört belőle. Hermione vállába temette az arcát, és zokogva, mint egy ijedt kisfiú, kiadta magából az összes könnyet. A háború miatt sírt. Granger és saját maga miatt sírt, mert itt voltak, és nézték, ahogy emberek halnak meg. Apja miatt sírt, mert nem tudta, hogy van-e még apja. De leginkább Theo miatt sírt. Az ő távolléte miatt sírt. Az arc nélküli űrt miatt sírt.

Sírt, amíg el nem állt, de Theo még mindig halott volt.

Semmit sem ért el vele.

hozzászólások: 0