45. fejezet
Harry

– Segítesz nekem átvinni a másik vonalra? – kérdezte Blaise.

Draco pislogott, majd felemelte a fejét.

Akkoriban a saját világában élt, egy sötét világban, amely nem állt túl messze a jelenlegi valóságától. A Nagyterem ugyanolyan komor, hideg és kísérteties hely volt, mint azelőtt, hogy Theo halálát látta, de most sokkal érzékenyebb volt a levegő hidegére és a komor hangulatra. Ha rajta múlt volna, nem tért volna vissza a Nagyterembe, de Hermione ragaszkodott hozzá, és hová máshová mehetett volna? Miután megnyugodott, dühösen dörzsölte az arcát, elszántan eltávolítva minden nyomot a könnyeiről. Az arca most vörös és fájdalmas volt, de legalább nem volt nedves.

Nem akarta, hogy Grangeren kívül más is megtudja.

A lány egyelőre magára hagyta, hogy megkeresse Pottert, és hozza neki egy kis teát, ahogy ő fogalmazott, „jobban érezze magát” , de ő azt kívánta, bárcsak maradt volna. Nem kérte meg rá, de azt kívánta, bárcsak maradt volna. Túl sokat gondolkodott, amikor egyedül volt, és egyik gondolat sem volt megnyugtató. Inkább nem akart gondolkodni egyáltalán.

– Draco – mondta Blaise. – Hallottál? Akarsz segíteni vinni Theót?

Bólintott, mert nem bízott a hangjában. Blaise után visszatért arra a helyre, ahol Theo halálát látta, és Theo még mindig ott feküdt, véresen, hamuszínűen, mozdulatlanul. Miles, Tracy és Millicent még mindig a közelben álltak, komoran váltogatták a súlyukat, nem tudva, mit tegyenek. Valaki nyilván elmozdította Theót, a teste egyenesen és laposan feküdt a hideg padlón, feje Miles véres és hamuval borított pulóverén pihent.

Draco léptei megakadtak, és élesen belélegzett, keményen küzdve, hogy megőrizze nyugalmát. Ahogy Theo mellé guggolt, a vér bűze betöltötte az orrát, de visszatartotta a hányingerét. Óvatosan, Blaise-zel együtt felemelték Theót, mindketten Theo egyik karját a vállukra tették, majd felálltak, és lassan elindultak a halálos vonal felé. Theo olyan nehéz volt, mint egy holt súly, de Draco nem engedte, hogy ez befolyásolja a tartását.

Egyenesen tartotta a hátát. Ha más nem is, legalább a hátát egyenesen tartotta.

– Blaise – mondta Draco rekedt hangon. – Azt hiszem… azt hiszem, Tonks és Remus mellé kellene tennünk.

Blaise csak bólintott. Nyilvánvalóan az ő hangja is elhagyta.

Amikor odaértek, ahol Tonks és Remus feküdtek, óvatosan letették Theót egy hordágyra melléjük. Draco visszalépett remegő lábain, és annak ellenére, hogy nem akarta, bámulta a három holttestet. Tonks és Remus most halványabbnak tűnt neki, valahogy halottabbnak. De Theo… Theo arcán még mindig volt valami élet, homloka még mindig fájdalomtól ráncolódott, és arcán még mindig volt egy kis rózsaszín.

– Gondolod, hogy tudta, hogy törődtünk vele? – kérdezte Draco. – Gondolod, hogy tudta, hogy… hogy fontos volt?

– Igen, tudta.

– De én soha…

– Nem is kellett.

Ismét csend. Mindent mindig a csend szakít meg. A csend tagol. A csend semmit sem jelent, de mégis mindent, mert a csendben keressük a szavakat. A csendben gondolkodunk. Az elménk a csendben dolgozik keményen. És mégis szörnyű. Üres. Magányos. Szükséges semmiség.

Blaise sóhajtott, dörzsölte a szemét, és mereven nézett Theóra.
– Folyton arra számítok, hogy kinyitja a szemét, felugrik, és azt mondja: – Ti ketten olyan hiszékenyek vagytok vagy valami ilyesmit. Úgy tűnik, ez az a fajta szar, amit ő csinálna.

Draco bólintott.
– Mindig is volt egy torz humorérzéke.

– Úgy érzem, mondanom kéne valamit, de nem tudom, mit.

– Ő úgyse törődött volna semmilyen érzelgősséggel. Nevetett volna rajtad, és azt mondta volna, hogy nőj fel végre.

Blaise elmosolyodott.
– Igaz. Mindazonáltal… – A humor eltűnt az arcáról, mint az eső. – Ezt fogom neki mondani: Viszlát, testvér.

A fájdalom megrántotta Draco gyomrát. Újra rosszul lett, egyensúlyát vesztette, mintha egy ringatózó hajón próbálna egyenesen járni. Nehéz volt. A gyász új érzés volt számára, de most csak ezt érezte. A lelke mélyén volt, és felemésztette. Még azokban a ritka pillanatokban is, amikor elméje más témára tudott térni, a gyász ott volt, mint egy sötét hang, amely folyamatosan a fülébe súgott. Mondani akart valamit, bocsánatot akart kérni olyan dolgokért, amelyekről nem is volt biztos, hogy elkövette. Befejezést akart, egy olyan véget, amelyet ő irányíthat. Búcsút akart mondani, de nem tudott. Blaise megtette, akkor ő miért nem tudta?

– Hol van Granger? – kérdezte Blaise.

– Ő és Weasley elmentek Pottert keresni. Úgy tűnik, valaki látta, hogy Longbottommal beszélgetett, vagy valami ilyesmi.

– Megyek, megkeresem Lunát. Talán megpróbálok segíteni ebben a… zűrzavarban. Jössz?

– Nem, egy kicsit itt akarok maradni – válaszolta. – Nemsokára megkereslek.

Blaise egy pillanatig habozott, és úgy tűnt, visszafogja magát, hogy ne tegyen fel egy kérdést Dracónak, majd csendben elhagyta Dracót, és eltűnt a tömegben. És akkor Draco egyedül maradt. Nos, talán nem teljesen egyedül. Lehet-e egyedül lenni holttestek társaságában? Ez a kérdés gyötörte, amíg Hermione megnyugtató jelenlétét nem vette észre maga mellett.

– Megtaláltad Pottert? – kérdezte.

– Nem. Neville-t sem találom, de Oliver azt mondta, hogy segít neki a sérülteket behozni, úgyhogy szerintem Harry is ugyanezt csinálja. Nem hiszem, hogy ő… – elhallgatott, és lesütötte a szemét.

– Nem hiszed, hogy Potter mit?

– Semmit – sóhajtott. – Sikerült szerezni egy kis teát.

– Mondtam már, hogy nem akarok teát.

– De ez…

– Nem akarok teát, Granger.

– Akkor mit akarsz? – kérdezte a lány, homlokát ráncolva. – Mondd meg, mit tehetek, hogy könnyebb legyen neked.

Draco sóhajtott.
– Csak… beszélj hozzám.

– Mit akarsz, mit mondjak?

– Bármit.

Hermione elgondolkodva rágta az alsó ajkát.
– Amikor kilenc éves voltam és a nagymamám meghalt, anyukám azt mondta, hogy most egy jobb helyen van. Emlékszem, hogy elgondolkodtam azon a jobb helyen, és azon tűnődtem… ha tényleg jobb, akkor miért nem megy mindenki oda? Miért maradnak az emberek itt, ha van egy jobb hely?

Draco félrehúzta a szemét, hogy láthassa őt.
– És?

– Nos, azt hiszem, úgy döntöttem, hogy az emberek azért mondanak ilyeneket, hogy jobban érezd magad, amikor elveszítesz valakit. Néha működik, néha nem, de mindenképp megnyugtató, nem igaz? Hogy valaki hazudik vagy kitalál dolgokat, hogy segítsen neked megbirkózni a helyzettel. Ez azt mutatja, hogy az emberek törődnek veled, és valójában ez az, amit mindenki akar.

– De valaki mégis meghalt.

A lány megrezzent, és Tonksra pillantott.
– Igen, de nem tehetsz semmit, és ez valószínűleg a legnehezebb. De könnyebb lesz, Draco. Megígérem, hogy könnyebb lesz.

Draco behunyta a szemét. Valami más is szorította a gyomrát, egy másfajta érzés, amit nem tudott pontosan megfogalmazni, de úgy érezte, lassan szétesik. Valami ki akart törni belőle, mint egy vallomás. Kinyitotta a szemét, mély levegőt vett, és ahogy kilélegzett, a szavak ömlöttek belőle.

– Theo volt az első igazi… barátom, azt hiszem. Nos, mielőtt igazán megérted, mi is az a barátság, véletlenül alakulnak ki ezek a kötelékek az emberek között, nem igaz? Theo és én egyszerűen összecsaptunk. Egyikünknek sem voltak testvérei vagy hasonló korú rokonai, szóval… csak mi voltunk, igazából. Blaise-t csak első évben ismertem meg, Crakot, Monstrót és Pansyt pedig ismerősöknek tartottam, de igazán csak a Roxfortban ismertem meg őket.

Köhögött, hogy megszüntesse a torokfájását.

– Theo és én állandóan egymás házában játszottunk. Visszagondolva, apáink valószínűleg halálfalók gyűlésein vettek részt vagy ilyesmi, de gyakran láttam Theót, talán hetente egyszer. Szórakoztunk, bajba keveredtünk, tudod, mindenféle butaságot csináltunk, amit az ember fiatalon szokott. Amikor körülbelül nyolcévesek voltunk, az ő házában szórakoztunk, és eltörtem az apja egyik dísztárgyát.

Megint elhallgatott, és átrakta a súlyát.

– Még akkor is, amikor olyan fiatal voltam, tudtam, hogy Theo rettegett az apjától. Éreztem. Na mindegy, eltörtem ezt a dolgot, és Theo apja dühös lett. Theo magára vállalta a felelősséget. Nem tudom, miért, csak megtette. Az apja olyan súlyosan megverte, hogy egy hetet kellett a Szent Mungo kórházban töltenie. Mindenkinek azt mondta, hogy Theo ellopta a seprűjét, és baleset történt, de én tudtam, hogy ez hazugság. Theo és én soha nem beszéltünk erről, soha nem magyarázta el, miért vállalta magára a felelősséget, én pedig… soha nem mondtam köszönetet, vagy bármi mást.

– Néha a barátság azt jelenti, hogy nem kell semmit sem mondani. A köszönet és a bocsánatkérés néha elvész, de ez nem jelenti azt, hogy nem fejezték ki – mormolta Hermione. – Akkor mi történt? Úgy értem, mindig arra emlékszem, hogy Crakkal és Monstróval voltál. Theóval nem annyira.

– Azt hiszem, amikor Theo a Roxfortba jött, annyira megkönnyebbült, hogy távol van az apjától, hogy csak lehajtotta a fejét, és folytatta az életét. Nem akart kiállítani, és haza menni. És emlékszel, milyen voltam a fiatalabb éveimben. Mindig bajba keveredtem. Theo azonban a szünetekben még mindig eljött hozzánk. És Theo és Blaise voltak az elsők, akikhez fordultam, amikor Crak és MOnstro ostobasága már túl sok volt. Az ötödik év végén, amikor Voldemort… nos, tudod. Amikor felkészültem a jel felvételére, Theo valószínűleg tudta, és nem akart semmi köze lenni hozzá, így egyszerűen abbahagytuk a beszélgetést. Túl elfoglalt voltam azzal, hogy mindent elcsesszek, hogy igazán észrevegyem.

– Draco, tudom, hogy ez elég… hatástalannak tűnhet, de legalább nektek kettőtöknek volt lehetőségetek kibékülni. Legalább megoldottátok a nézeteltéréseiteket.

Ismét köhintett, és a padlóra szegezte a tekintetét.
– Granger, bármennyire is irigylem és néha utálom a képességedet, hogy mindenben a pozitívumot látod, én nem vagyok képes rá…Nem hiszem, hogy én már ott tartok.

– Akkor hol tartasz?

– Nem tudom – motyogta, vállat vonva. – Valahol… egy csendes helyen a tagadás és a harag között.

Hermione odament, hogy előtte álljon, majd testét az övéhez nyomta, és olyan szorosan átkarolta, hogy a levegő kiszorult a tüdejéből. Az egyik karja lassan körbefonta a lány hátát, hogy közelebb húzza magához, a másik pedig a feje hátsó részét fogta, az arcát a mellkasához nyomva, miközben az ujjai a hajával játszottak. Elgondolkodott, hogy vajon a lánynak is ugyanúgy szüksége van-e erre, mint neki, mindketten elvesztettek ma valakit, és ez bizonyára megviselte őket.

Mindketten kimerültek voltak. Úgy becsülte, hogy már majdnem hajnali négy óra van, és a szemhéjai soha nem voltak még ilyen nehezek. A kísértés, hogy egyszerűen lehunyja a szemét és elaludjon az utolsó néhány órában, rendkívül erős volt, különösen Granger meleg és vigasztaló ölelésében.

De nem.

Ma éjjel nem lesz béke. Senkinek.

Voldemort hidegvérrel ismerős sziszegése úgy karmolta Draco és Hermione dobhártyáját, mint korábban.

– Harry Potter meghalt.

Hermione felhördült, és teste Draco karjaiból kiszakadt. Széles, megkövesedett tekintettel pásztázta a Nagytermet, és a főbejárat közelében megpillantotta Ront és Ginnyt. A testvérek ugyanolyan sokkoltak és rémültek voltak, mint ő, és a terem másik végéből Ron pánikba esett tekintetével találkozott. Minden elcsendesedett. Mindenki mozdulatlanul állt, abbahagyva, amit éppen csinált, hogy figyelmesen hallgassa Voldemortot, aki továbbra is hangosan beszélt a Roxfort területén.

– Megölték, amikor menekült, megpróbálva megmenteni magát, miközben ti az életeteket adtátok érte. Elhoztuk nektek a holttestét, hogy bizonyítsuk, hogy a hősötök meghalt. A csatát megnyertük. A harcosaitok felét elvesztettétek. A halálfalóim túlerőben vannak, és a Fiú, aki túlélte, végzett. Nem lehet több háború. Bárki, aki továbbra is ellenáll, férfi, nő vagy gyermek, lemészároljuk, ahogyan a családtagjaikat is. Gyertek ki most a kastélyból, térdeljetek le előttem, és megkíméllek titeket. A szüleitek és gyermekeitek, testvéreitek élni fognak és megbocsátunk nekik, és csatlakozhattok hozzám az új világban, amelyet együtt fogunk építeni.

Hermione ott állt, tátott szájjal, mozdulatlanul. A szíve olyan gyorsan és hangosan dobogott, hogy érezte és hallotta a fejében, ahogy a szemgödrében lüktet. Biztosan megingott a remegő lábain, mert Draco kezei hirtelen megragadták a vállát, és amikor felnézett rá, az arcán aggodalom tükröződött.

– Ez nem lehet igaz – motyogta. – Nem… Harry nem tenne ilyet… Ez tévedés. Blöff.

– Granger, nyugodj meg, és…

– Ez tévedés.

A hangjában olyan erős volt a meggyőződés, hogy Draco majdnem elhitte neki. Majdnem.

Hermione megragadta a kezét, és magával rángatta, miközben Ron és Ginny felé rohant, akik épp valamit vitattak meg Lunával, míg Blaise csendben állt mellettük. Ginny teljesen gyötrődött és elkeseredettnek tűnt, mintha valóban tanúja lett volna Harry halálának Voldemort keze által, Ron pedig egy olyan nyugtalan arckifejezést öltött, mint egy férfi, aki megpróbálja magát kordában tartani. Luna egyik karját Ginny vállára téve látszólag hiábavaló vigasztaló szavakat mondott a testvéreknek, de viselkedésében szomorúság és aggodalom volt látható.

Ahogy Hermione átverekedte magát a tömegen, a könnyek elhomályosították a látását, homályos és égő érzés volt. Godrikra, nagyon félt. És a szíve… A szíve. A legjobb barátja… Ez biztosan valami tévedés.

Kérlek, legyen tévedés.

– Ron! Ginny! – kiáltotta, ahogy közeledett hozzájuk, de hangja elvész a Nagyteremben mindenki üvöltő kérdései között. Úgy tűnt, mindenki Harry nevét kiabálja. Csak ezt hallotta.

Harry, Harry, Harry, Harry, Harry.

– Nem – suttogta magában, és még erősebben nyomult a tömegben, hogy elérje barátait. Már majdnem ott volt. – Ginny! Ron!

– Hermione! – kiáltotta Ginny.

A legfiatalabb Weasley előre rohant, Hermione pedig elengedte Draco kezét, hogy találkozhasson vele, és szorosan, kétségbeesetten átölelje remegő testét. Ginny vállán át Ron szemébe nézett, és utálta, hogy milyen reménytelennek tűnik, lecsüngő vállak és üres, üveges tekintet, mintha nézné a világ összeomlását anélkül, hogy tényleg látná. Kinyújtotta a karját, gyengéden megsimogatta az arcát, és elhúzta a szemöldökét, amikor az egyik könnycsepp lecsordult az ujjaira.

– Ez egy tévedés – suttogta Ginny hajába. – Az kell, hogy legyen.

Ron felszívta az orrát, és összepréselte az ajkait.
– Mi van, ha nem az?

– De Ron…

– Mi van, ha nem az, Hermione?

Hermione szája kinyílt, majd bezárult, és biztató szavakat formált, amelyeket nem tudott kimondani. Mi van, ha… mi van, ha? Mi van, ha a legjobb barátja meghalt? Mi van, ha elvesztették a háborút? Mi lesz velük? A kérdések kegyetlenül pattogtak a fejében, és egyikre sem talált választ. Szóhoz sem jutott. Megfordította a fejét, és Dracóra nézett, akinek az arca aggodalommal volt ráncolva, miközben csendben nézte őt.

Ginny lassan kiszabadította magát Hermione karjaiból, és kemény mozdulattal letörölte a könnyeket a szeméből.

– Hermionénak igaza van – mondta határozottan. – Ez biztosan valami tévedés. Harry soha nem menekülne el, hogy megmentse magát…

– Ezt nem hiszem – szakította félbe Ron. – Voldemort valószínűleg csak azért mondja ezt, hogy kételkedjünk a hűségünkben, de… de Harry lehet, hogy… Azt hiszem, ő…

– Nincs sok értelme a „lehet” -eknek – sietett közbe Luna. – Meg kell tudnunk, mi történt. Úgy tűnik, az emberek kezdenek kifelé tartani.

Hermione végigpásztázta tekintetével a Nagytermet. Az emberek valóban mozogtak, a kijáratok felé tartottak, és még mindig Harry nevét suttogták egymás között, miközben sétáltak, néhányan sírtak, mások optimista bátorítást adtak, megint mások kemény arcúak és dühösek voltak. McGalagony élen járt, szorosan követve Pomfrey, Trelawney és Lumpsluck. Mögöttük Kingsley és a Weasley-ék vonultak, Ginny és Ron pedig a családjuk mellé álltak, és néhány szót váltottak komor szüleikkel.

Hermione habozott, hogy kövesse-e őket, egy része ott akart maradni, mert nem volt biztos benne, hogy készen áll-e arra, hogy megtudja, igaz-e Voldemort bejelentése Harry haláláról. De akkor Luna kinyújtotta a kezét, és gyengéden megszorította a vállát, és Hermione szinte katatón állapotban, érzéketlenül kezdett el a többiekkel együtt sétálni. Abban a pillanatban olyan kicsinek érezte magát, mint egy esőcsepp az esőfelhőben. Mindenki beszélt, de a hangjuk olyan halk és csendes volt, hogy csak úgy hangzott, mintha a kőfalak között hullámzó lélegzetvételek lennének.

Egy sereg voltak, egy legyőzött sereg. A félelem, a rettegés és a kétség serege.

Érezte, hogy egy meleg, megnyugtató kéz telepedik a háta alsó részére, és oldalra pillantott, hogy Draco figyelmesen tanulmányozza, szája pedig izgatottan remegett, mintha mondani akarna valamit.

– Granger – kezdte bizonytalanul. – Te… te…

– Félek – fakadt ki.

Draco arcának izmai egy pillanatra ellazultak, és kissé erősebben nyomta a kezét a lány hátára.

– Jogod van félni.

– Te félsz?

– Inkább… ideges vagyok, azt hiszem – válaszolta sóhajtva. Lehajolta a fejét, hogy a lány jobban láthassa a szemét, és tudjon róla, hogy a következő szavai őszinték és őszinték. – Nem hagyom, hogy bármi rossz történjen veled. Érted? Nem hagyom, hogy bántsanak.

Megpróbált mosolyogni, de ajkai nem tudtak teljesen felemelkedni a sarkokban.
– Én sem hagyom, hogy bántsanak téged. Nem engedem, hogy a közeledbe jöjjenek.

A hangjában lévő hevesség és erő egy pillanatra elnémította Dracót, de aztán ujjait kissé mélyebbre süllyesztette a lány bőrén, egy csókot lehelt a homlokára, és suttogva mondta:
– Tudom, hogy nem fogod.

Tovább sétáltak a tömeggel, és Hermione elgondolkodva hallgatta a cipőik folyamatos kopogását a padlón. Vagy talán a szíve dobogott a mellkasában? Mindenki szíve olyan hangosan dobogott, mint az övé? Annyira félt. Amikor belenézett magába, csak félelmet talált. Ott volt mindenhol: minden ereiben, minden sejtjében, minden porcikájában, és azt akarta, hogy eltűnjön. Bátor akart lenni, és emelt, merész állal akart szembenézni mindezzel, de olyan fáradt volt, és olyan, olyan félt.

A Nagyteremtől a Roxfort főbejáratáig alig volt távolság, de úgy érezte, mintha egy mérföld hosszú, felfelé vezető út lenne. Ahogy a tömeg kifolyt a kastélyból az udvarra, Hermionét először a füst és az égett fa keserű illata csapta meg. Nem tudta, hogy korábban (amikor a fiúkkal visszatértek a Roxfortba a Szellemszállásból) hogyan nem vette észre, de a levegő ködös és fullasztó volt, és a szája kiszáradt. A nap a háttérben emelkedett, és sugarait áttörték a sérült kastély repedései, a fény pedig szürkévé vált, amikor a füstbe ütközött. Ahogy a többiekkel együtt sétált, úgy érezte, hogy a levegő frissességében van egyfajta tisztaság, de ez nem jelentett megnyugvást. Egyáltalán nem.

Amikor félreugrott egy darab törmelék elől, valaki kiáltott:
– Nézzétek, ott! – Csend lett a csoportban, és mindenki a híd túlsó oldalára meresztette a szemét. A sötét ruhákból Hermione tudta, hogy a Halálfalók serege az, és épphogy ki tudta venni a távoli lépteik zúgását. Mögöttük négy-öt óriás követte őket, lépteik a földet döngölték, és megremegtették. De a halálfalók között egy alak magasabban állt, mint a többiek, kiemelkedett a tömegből, és Hermione felismerte Hagrid magasságát és vad hajának sziluettjét. A halálfalók közelebb jöttek, és akkor Hermione látta, hogy Hagrid valamit – nem, valakit – tart a karjaiban.

– Ne! – sikoltotta McGalagony, és csak ekkor jött rá Hermione, hogy félelmei beigazolódtak.

Ginny kiáltott. Aztán Ron. Aztán a saját sikolya tört ki a torkából, mint egy éles kés.

– Harry!

A teste előre lendült, de alig tett két lépést, amikor egy acélkar megragadta a derekát, és megakadályozta. Hátra rángatták, és Draco erős mellkasának ütközött. Küzdött a szorításában, de akkor érezte, hogy az ajkai a füléhez nyomódnak.

– Nyugodj meg – suttogta. – Maradj nyugodt, emlékszel?

– Ő a legjobb barátom! – dadogta, és megpróbált kiszabadulni a szorításából. – Megölték!

– Tudom, hogy bosszút akarsz állni, de most nem alkalmas az idő…

– Megölték!

– És téged is megölnek, ha most rátámadsz – sziszegte halkan, miközben továbbra is fogva tartotta. Egy pillanatra elgondolkodott, hogy talán fájdalmat okoz neki, de nem engedte el a szorítását. – Megölnek téged. És akkor mi a fenét csinálnék? Mi a fenét csinálnék nélküled? Nem azért jöttem ide, hogy nézzem, ahogy öngyilkos leszel.

– De én… ők…

– Az én barátomat is megölték, Granger. És te megakadályoztál abban, hogy valami ostobaságot tegyek. Harcolhatsz ellenem, amennyit csak akarsz, de nem engedlek el. Te elengednél engem?

Hermione abbahagyta a küzdelmet, lehajtotta a fejét, és nézte, ahogy a könnyei hullnak, és sötétebb foltokat hagynak a földön. A fogai között beszívta a füstös levegőt, és feszültséget kényszerített az izmaiba. A fájdalom, amit érzett, fojtogató volt, és nehezen kapkodta a levegőt, de lassan összeszedte magát, és kiegyenesítette a testtartását.

– Oké – mondta, lenyelve a gombócot a torkában. – Oké, én… nem fogok semmit tenni. Még nem.

– Még nem – ismételte Draco, és habozva elengedte a karját a lány derekáról, de odavezette, hogy mellé álljon, és szorosan figyelte.

Amikor Hermione visszatért a valóságba, rájött, hogy Dumbledore serege most kiabál, és szidalmazza Voldemortot és a halálfalókat, akik sorba álltak. A felháborodott üvöltés visszhangzott a Roxfort területén, egyre hangosabbá és dühösebbé válva. A kastély maga is mintha remegett volna a felháborodott hangoktól.

– CSENDET! – üvöltötte Voldemort. Felemelte pálcáját, és vakító fény villant, majd hatalmas zaj hallatszott.

Szájuk továbbra is mozgott, de csak halvány, elfojtott moraj hallatszott az ajkaikról. Dühös szemekkel nézték, ahogy Voldemort megparancsolta Hagridnak, hogy tegye Harryt a lábai elé a földre. Hermione minden bánata elillant, és helyébe heves, forró düh lépett.

– Látjátok? – mondta Voldemort. – Harry Potter meghalt! Most már értitek, ti téveszmékkel teli emberek? Ő soha nem volt más, csak egy fiú, aki másokra támaszkodott, hogy azok feláldozzák magukat érte!

– Legyőzött téged! – kiáltotta Ron, megtörve a némító varázslatot, de Voldemort megismételte azt, és újra elhallgattatta őket, egy pajzsba zárva őket.

Hirtelen Hermione észrevette, hogy Lucius és Narcissa átnyomulnak a többi halálfaló között a sor elejére, és nem túl messze állnak meg Voldemorttól. Draco felé pillantott, és tudta, hogy ő is figyeli őket. Teljesen rájuk meredt, ajkai összeszorítva, szemöldöke leeresztve. Bárki másnak, aki ránézett, Draco nyugodtnak és higgadtnak tűnt, de Hermione látta a félelmet, ami elhomályosította a szemét.

Az udvar másik oldalán Lucius mintha magában suttogta volna Draco nevét, de Voldemort biztosan meghallotta, mert hátranézett szövetségesére, majd végigpásztázta Dumbledore seregét, amíg hideg, kígyószerű szemei Dracón álltak meg. Valami sötét és nyugtalanító érzés futott végig Draco gerincén, amikor Voldemort szája gonosz, ferde mosolyra húzódott, de ő dacosan felemelte az állát. Elhatározta, hogy büszkén száll szembe azzal az emberrel, aki a halálát akarta.

– Nocsak, nocsak – gúnyolódott Voldemort. – Nézzétek, ki tért vissza a halálból. A fiatal Draco Malfoy.

Draco érezte, hogy mindenki rá figyel, a halálfalók és Dumbledore serege is, de továbbra is előre nézett, tekintetét Voldemort és apja között ingatva, próbálva felmérni az utóbbi hangulatát. Grangernek igaza volt, amikor Tonks házában a szüleiről beszélt, Lucius törékenynek és elszáradtnak tűnt, nyilvánvalóan a kínzás mérgező hatásaitól szenvedett. Draco távollétében egy év alatt tíz évvel öregedett.

De.

De Draco látta, hogy apja nem annyira mentálisan sérült, mint ahogy azt feltételezte. Teste még mindig arrogáns volt, arckifejezése bizonyos stoicizmust tükrözött, és ami a legfontosabb, szemeiben tudatosság látszott. Lucius tudta, hol van és mit csinál, ami azt jelentette, hogy bármit is dönt (miután Draco elárulta, hogy Grangerhez és a Rendhez hűséges), az az ő döntése lesz, és azt józan ésszel hozza meg. És ez még rosszabbá tette a helyzetet.

Amíg Lucius a Halálfalók sorából tanulmányozta őt, Draco kereste benne a aggodalom, a megkönnyebbülés vagy a legkisebb apai együttérzés jeleit, de nem talált semmit. Az ismerős arcban, amely annyira hasonlított a sajátjára, csak a gyanakvás és a nemtetszés furcsa keverékét látta.

– Úgy tűnik, zavarodott vagy, fiatal Malfoy! Rossz oldalon állsz! – gúnyolódott Voldemort, visszaterelve Draco figyelmét magára. – Gyere ide. Nem bántalak. A szavamat adom. Gyere, állj a szüleid mellé, oda, ahová tartozol.

Draco egy centimétert sem mozdult, de érezte, hogy Hermione remegő keze gyorsan megragadja az övét, és olyan erősen szorítja, hogy hallotta, ahogy az ujjai megreccsennek. Megfordította a fejét, és találkozott a lány aggódó, kérdő tekintetével, majd félénken és kissé megdöbbenve ráncolta a homlokát, miközben Hermione ujjai még szorosabban szorították a kezét, szinte összeroppantva.

– Tényleg azt hitted, hogy most elmennék? – kérdezte, hangja Voldemort varázslata miatt elnémult.

Hermione az alsó ajkát harapdálta.
– Talán csak meg kellett fogni a kezed.

Egy apró, alig látható mosoly jelent meg a szája sarkában, mielőtt lehajtotta a fejét, hogy egy rövid csókot nyomjon a lány ajkára. A tömegben halkan megmormogtak a meglepetés és a helyeslés hangjai, de Draco nem hallotta őket, mert visszaszorította Hermione kezét. Vonakodva fordította figyelmét apjára, aki úgy nézett ki, mintha a sokktól és a felháborodástól kettészakadna. Voldemort arcán a ravasz mosoly kissé kitágult, és szórakozottan megdöntötte a fejét, hogy Luciusra nézzen.

– Úgy tűnik, a fiad új barátokat szerzett, Lucius! Sárvérűeket és vérárulókat!

Draco olyan keményen bámult apjára, hogy azt hitte, vérzik a szeme.

Lucius megrázta a fejét, arca keményen eltorzult, fogait undorral mutatta.
– Ő nem az én fiam – köpte ki. – Véráruló.

Draco érezte, hogy valami összetörik a mellkasában. Az a végső, küzdő illúzió, hogy apja talán elfogadja a kapcsolatát Grangerrel, összeomlott, mint egy évek óta omladozó fal. És Lucius nem csak a kapcsolatát Grangerrel nem volt hajlandó elfogadni. Draco tudta, hogy az apja – a saját hús-vér rokon – őt tagadja meg.

Az új énedet.

A jobb énedet.

Kényszerítette magát, hogy ne reagáljon. Még soha nem sírt apja előtt, és nem akarta, hogy ez a pillanat legyen a fordulópont. Nem rezzent meg. Nem pislogott. Nem mozdult. De ugyanúgy érezte a fájdalmat és az árulást. Kifejezetlenül ott lógott a mellkasában, nehéz és fájdalmas, úgy dobogott a szívében, mint egy inga, de ő figyelmen kívül hagyta.

– Akkor ennyi volt – mondta Draco egyszerűen, miközben érezte, ahogy Hermione hüvelykujja megnyugtató köröket rajzol a kezére.

Nem tudta tovább nézni az apját. Úgy gondolta, ha megtenné, kiabálni kezdene, vagy megingana a látszat. A tekintete anyjára esett, és a fájdalom kissé enyhült, ahogy megnézte anyja lágyabb vonásait. Ha a halálfalók közül bárki is figyelt volna Narcisszára, láthatta volna az érzelmet az arcán, a vágyat, hogy odamenjen a fiához, vagy ahogy a szavakat formálja a szájával „Szeretlek” -et, Dracónak az udvaron át. De senki sem nézett rá. Még a saját férje sem.

Draco alig észrevehetően bólintott neki, hogy biztonságban maradjon és ne keltsen gyanút. Egyelőre.

– Még egy családtagod lett áruló, Lucius – gúnyolódott Voldemort. – Biztos nagyon büszke vagy.

– Draco talán nem büszke az apjára – mondta McGalagony, ismét megtörve a csendet. – De büszke ránk.

Draco hálás pillantást vetett az igazgatónőre, és elhatározta, hogy ha túléli ezt a napot, kifejezi háláját. Dumbledore serege újra kiabálni és gúnyolódni kezdett a Halálfalóknak, Voldemort pedig párszor fel-alá járkált, frusztráltan, mert elvesztette az irányítást.

– Elég! – kiáltotta Voldemort, újra megidézte a csendvarázslatot, majd gúnyosan Harry holttestére mutatott. – Visszatérve a tárgyra, azt hiszem, csak fair, ha mindannyian tudjátok, hogy Harry Potter elmenekült, megpróbálta megmenteni magát, és én…

Mozgás támadt a tömegben, Draco és Hermione éppen időben fordították el a fejüket, hogy lássák, ahogy Neville átrohan a mágikus akadályon, pálcáját előrántva. Alig tett meg néhány métert, amikor Voldemort lefegyverezte és a földre dobta.

Hermione, miközben továbbra is szorosan fogta Draco kezét, lélegzetvisszafojtva hallgatta, ahogy Bellatrix Voldemortnak elmondta Neville kilétét, kegyetlenül megemlítve a szüleit, és gonosz kacagással kísérve szavait. Neville felállt, és bátran állt a két sereg közötti senki földjén, és Draco soha nem gondolta volna, hogy Longbottom tettje ennyire lenyűgözi majd.

– Te tisztavérű vagy – mondta Voldemort –, és bátorságot és kitartást mutatsz. Remek halálfaló lennél.

– Akkor csatlakozom hozzád, ha a pokol befagy! – kiáltotta Neville, és Dumbledore seregéből hangos éljenzés tört ki, ismét megtörve a varázslatot.

– Rendben – mondta Voldemort. – Neville most megmutatja, mi történik azzal, aki elég ostoba ahhoz, hogy továbbra is ellenem szegüljön.

Hermione megdermedt, amikor látta, hogy Voldemort felemeli pálcáját. Előre hajolt, és behajlította a lábait, készen arra, hogy előre szaladjon, és megtegyen mindent, amit tud, hogy segítsen Neville-nek. De, amikor Voldemort meglengette a pálcáját, Neville sértetlenül állt a helyén. Ehelyett Hermione egy alacsony fütyülő hangot hallott, mintha valami repülne a levegőben, és csak zavartan nézte, ahogy a Besoroló Kalap a fejük felett repült, és Voldemort kezében landolt.

– Roxfort többé nem lesz besorolás – mondta Voldemort a tömegnek. – Nincs több ház. A nemes ősöm, Mardekár Malazár emblémája, pajzsa és színei mindenki számára elegendőek lesznek. Nem igaz, Neville Longbottom?

Voldemort ekkor Neville-re irányította pálcáját, és Hermione látta, hogy barátja háta merev és egyenes lesz. Voldemort egy gyors csuklómozdulattal lebegtetni kezdte a válogató kalapot, amely Neville fejére szállt, szinte teljesen eltakarva az arcát. McGalagony, Dean és Lee lassan, lépésről lépésre előrehaladtak. Hermione a zsebébe nyúlt, hogy elővegye a pálcáját, és észrevette, hogy sokan a Dumbledore Seregéből és a Halálfalók Seregéből is ugyanezt teszik.

A keze Draco kezében maradt, pont úgy, mint azon az éjszakán, amikor átfutottak a Tiltott Erdőn, mielőtt Andromeda házába küldte. A körme nyomai hold alakú mélyedéseket hagytak a bőrén, de ő nem engedte el a szorítását. Tudta, hogy ez az elkerülhetetlen káosz előzménye, és a lehető leghosszabb ideig akart vele kapcsolatban maradni.

Kísérteties csend telepedett az udvarra. Túl csendes és túl mozdulatlan volt, az anarchia beköszöntése előtti megtévesztő pillanatnyi béke. Voldemort egy lépést tett előre, megcsavarta pálcáját, és Neville-t teljesen mozdulatlanná tette a Testkötő átokkal. Aztán a válogató kalap lángra lobbant Neville feje tetején.

Körülbelül két másodpercbe telt, mire Hermione felfogta, mi történt, de Neville sikolya átszakította a levegőt, mint egy darts, és Dumbledore serege mintha egy dühös hullámként rohant volna előre.

De akkor egy másik hang csatlakozott az udvarhoz. Valójában több különböző hang.

Új sikoltozások és taposó lábak zaja visszhangzott a Roxfort területén, az iskola határáról érkezve, nem látható, de gyorsan közeledő. Amikor Hermione hátrafordította a fejét, hogy megpróbálja megállapítani, melyik irányból jön a roham, meglátta Gróp, aki a romok között botorkált, hogy eljusson Hagridhoz. Voldemort óriásai üvöltöttek és Gróp felé rohantak, majd Hermione paták dobogását hallotta a földön, íjak pattogó hangjával és a levegőben száguldó nyilak sziszegésével keveredve. A kentaurok nyilakat lőttek a Halálfalókra, és Hermione látta, ahogy négy fekete köpenyes alak összeesett, meghalt, míg a többiek pánikba estek és szétszéledtek.

A zűrzavar közepette Dumbledore seregének nagy része megállt. Hermione és Draco talán tíz méterre álltak a halálfalóktól – még mindig kéz a kézben –, és tágra nyílt szemmel figyelték az eseményeket.

A fülsiketítő zaj és káosz közepette Hermione figyelmét ismét Neville vonzotta, amikor az hirtelen megmozdult, és megtörte a testkötő átkot. A válogató kalap leesett a fejéről, és Hermione összeszűkítette a szemét, amikor valami ezüstös megcsillant benne a fényben. Most már mindenki Neville-t bámulta, aki felemelte a Griffendél kardját, és gyorsan előreugrott, olyan gyors mozdulattal levágva Nagini fejét, hogy Hermione azt hitte, csak a fény csinált ilyet.

Voldemort fülsiketítő kiáltása visszhangzott a Roxfortban, mint egy sziréna, miközben Nagini levágott feje a levegőben pörgött, majd puffanva landolt a lába közelében. Dühében Neville-re irányította pálcáját, de Hermione döbbenten nézte, ahogy a varázslat visszapattan egy pajzsvarázslatról, amelyet, ahogy tudta, nem Neville varázsolt.

Ekkor Hagrid hangja felülkerekedett a zűrzavaron:
– HARRY. HOL VAN HARRY?

Hermione tekintete Harry testének helyére szegeződött, de csak egy üres helyet talált, semmi jelét annak, hogy Harry valaha is ott lett volna. Eszeveszetten pásztázta az udvart, a szétszórt halálfalók között kereste, de sehol sem látta.

– Hol van? – motyogta magában.

– Mi? – kérdezte Draco. – Ki hol van?

– Harry. Hol van?

Hangját elnyomta a szárnycsapások zaja, amikor Csikócsőr és egy csapat thesztrál lecsapott az égből, és csőrrel és rúgásokkal támadta a halálfalókat. Egy varázslat suhant el az arcán, a szél megcsikorgatta az arcát, és ez visszarántotta a cselekvésbe. Felemelte a pálcáját, és átkokat és átkokat kezdett lőni a halálfalókra, és látta, hogy Dumbledore seregének nagy része ugyanezt teszi, beleértve Dracót is, de a harcoló óriások mindenkit visszavonulásra kényszerítettek a kastélyba.

– Gyere, Granger! – kiáltotta Draco, és magával rángatta.

– De hová tűnt Harry?

– A többiekkel kell maradnunk!

A halálfalók és Dumbledore serege egyaránt visszatért a Roxfortba, lökdösődtek és egymásnak estek, varázslatokat lőttek ellenfeleikre, és sokan a földre zuhantak. A tömeg olyan sűrű és őrült volt, hogy Hermione több váll között szorult, amikor ő és Draco a Roxfort főbejáratához közeledtek. Érezte, hogy Draco keze lassan kicsúszik az övéből, ahogy a tömeg különböző irányokba lökdöste őket, de ő továbbra is kapaszkodott, mélyen a bőrébe vájta a körmeit, hogy jobban meg tudjon fogni, és az ő körmei is belevájódtak a lányba.

De tudta, hogy szét fogják őket tépni.

Félelemmel teli szemét felemelte, hogy találkozzon az övével, és egy pillanatnyi szemkontaktust és megértést sikerült lopniuk, mielőtt érezte, hogy a keze kicsúszik az övéből. Rémülten nézte, ahogy Draco elesik, és egy pillanat alatt eltűnik a tömegben.

– Draco! – kiáltotta, de túl nagy volt a zaj. – DRACO!

Hiába próbált hátrafelé nyomulni, továbbra is a nevét kiabálva, de a tömeg bevitte a Roxfortba, a Nagyterembe.

.

* * *

.

Draco grimaszt vágott, amikor a tömeg átgázolt rajta, a lábaik és térdeik megütötték a testét és az arcát, a lábaik pedig a kezére tapostak. Sikerült négykézlábra állnia, de lehetetlen volt felállnia, ezért inkább megpróbált mászni, és számtalan rúgást kapott, miközben helyet keresett magának. Valahogy sikerült helyet találnia, és amikor a lábak tengere kissé megcsappant, felállt, és a falnak támaszkodva lihegett. Figyelmen kívül hagyva zúzódott hasát, behúzódott egy sekély fülkébe, és körülnézett.

– Granger! – kiáltotta, de sehol sem látta. – GRANGER!

Az udvaron már alig maradt ember, az óriások továbbra is birkóztak Gróppal és a thesztrálokkal, és viharos veszekedésük rezgései megmozgatták a földet. Draco a főbejárat közelében rejtőzködve hallotta, hogy a Nagyteremben folytatódik a csata, és látta, ahogy a varázslatok villanásai táncolnak a falakon. Maga a harc nem volt látható, de Draco megvárta, amíg az utolsó, lemaradt halálfalók is eltűnnek bent, mielőtt odament.

De, amikor befordult a sarkon, és megpillantotta a bent uralkodó anarchiát, tekintete oldalra tévedt és összeütközött egy hideg, szürke szempárral, amely szinte megkülönböztethetetlen volt a sajátjától. Lucius nyilvánvalóan az árnyékban várakozott rá, és Draco ökölbe szorította pálcáját.

hozzászólások: 0