5. fejezet
Illat

Minden nap, amikor visszatért a kollégiumba, a férfi ott volt. Készen arra, hogy sértegetésekkel és panaszokkal bombázza, és ez kezdte kiszívni belőle az életet. Befejezte a tanulást, és visszatért a kollégiumba, hogy befejezze a házi feladatát, tudva, hogy a könyvtár este nyolcig tele lesz, és a férfi mindig ott van. Csak várt, nyelve nedves volt, készen arra, hogy percekig vagy órákig tartó vitákba keverje, attól függően, hogy mennyire voltak makacsok.

Mindig ugyanazok a gúnyos szavak.

Mocskos.

Ribanc.

Sárvérű.

Sárvérű…

Néha fájtak, néha nem annyira. Lassan immunis lett rájuk, de időnként valami újat talált, ami teljesen megrázta. De ő is ugyanolyan jól visszavágott. Elég egyenlőek voltak, gondolta, de egy hétnyi lüktető fejfájás és a fiú hangjának dörrenése után elege lett.

A fiú ottlétének nyolcadik napján – pénteken – az számmisztikán Hermione megvilágosodott, és ez anyja hangján történt.

Semmi sem bosszantja jobban az erőszakosokat, mint ha nem reagálsz. Vagy még jobb, ha kedves vagy hozzájuk.

Soha nem figyelt igazán a szülei buta tanácsaira, mert többnyire nem voltak hasznosak, de ez most jól jöhetett. Malfoy nyilván azért provokálta, mert unatkozott, és ha nem vesz róla tudomást, vagy egyszerűen kedvesen viselkedik, akkor az fel fogja bosszantani. Ha pedig túlságosan felhergelte magát, akkor bezárhatja a szobájába, amíg le nem nyugszik.

Még soha nem becsülte ennyire a pálcáját.

Már csak két óra, és vége a napnak. És ő ott lesz. Várni fog. És ő pedig figyelmen kívül fogja hagyni. Nem számít, mennyire idegesíti, nem fog reagálni.

Nem úgy fog reagálni, ahogy ő szeretné.

Már csak bájitaltan és gyógynövénytan van hátra, és kipróbálhatja a kis elméletét a nyálas baromra.

.



* *




A konyha és a fürdőszoba között négyszázötvenöt csempe volt. Mind fehér, és ötvenhaton repedés volt. Három napba telt, mire ezt megerősítette, Granger rohadt közbeszólásai és a dupla ellenőrzés miatt.

Aztán visszatért a padlódeszkákhoz. Összesen kilencvenhét volt, harmincnyolc a szobájában, és hozzáadta a többit a hálóteremből is. Természetesen Granger szobáját nem számolta. Két napja megpróbált betörni a szobájába, és ugyanazt az égő érzést érezte, mint a főbejáratnál.

Megégett ujjhegyek. Remek.

Ma kettőkor ébredt fel egy nagyon viharos éjszaka után. Újabb rémálmok, és egyre rosszabbak lettek. Szeme automatikusan a fejtámlára tévedt, hogy megvizsgálja a műalkotását, ahogyan azt minden reggel tette. Jelenleg hat jel volt rajta, Grangernek pedig öt. Emlékei szerint, és arra emlékezve, hogy néhány napon többször is veszekedtek, úgy gondolta, hogy péntek van.

Pénteken érkezett, így ez volt a nyolcadik napja a pokolban.

Legalább az időt sikerült nyomon követnie. Vagyis…

Sokkal ésszerűbb lett volna a napot a fejlapjára felírni, ahelyett, hogy a vitákat számolta. De mindegy. Ő vezetett, úgyhogy maradhatott, ahogy volt.

Kikelt az ágyból, átöltözött, és keresett magának valami tennivalót. Amivel számolhatott. Csak addig, amíg Granger vissza nem jön, és meg nem kezdődik a szokásos eszmecsere.

Granger…

Az illata mindenhol ott volt, beborította a levegőt, mint a nyári szmog. Az a teafa szappan, amit használt, egy kis nyári eső illata, és amit végül sikerült azonosítania, az a cseresznye volt. Édes, egy kis fűszerességgel. Nem teljesen kellemetlen, csak rohadtul fullasztó, amikor egész nap, minden nap belélegzi. Az illata még a szobájába is behatolt, és most már véglegesen beszorult valahova az orrüregébe és a homloklebenyébe.

Nem tudott elmenekülni előle. Előle. És ez csak még gyorsabban húzta az őrületbe.

Bement a közös helyiségbe, fogta a szokásos tál gabonapelyhet egy almával, és keresett valamit, amit számolhat… De nem talált semmit.

Így csak bámult az órára, és nézte, ahogy telnek a percek, amíg a lány haza nem ér, negyed négykor, ahogy mindig. Óramű pontossággal. A kicsiny termetű nő belépett a szobába, és ő kegyetlen mosollyal ajándékozta meg.

Kezdődjön a játék.

– Jó napot, sárvérű! – köszöntötte bátran, nem különösebben zavarva, hogy a nő nem reagált. Egy ideig tartott, mire a nő olyan szintre jutott, hogy élvezni kezdte. – Na, hogy tetszett ma a kedvenc könyvmolyunknak, Griffendél unalmának?

– Jó volt, köszönöm – válaszolta egyenletes hangon, és elfoglalta a szokásos helyét a kanapén.

A férfi megakadt. Mi van, ma nincs „kapd be, Malfoy”?

– Kérdeztem valamit…

– És válaszoltam – felelte a lány nyugodtan. Túl nyugodtan.

– Nem volt elég jó – kritizálta a férfi, közelebb lépve hozzá.

A lány vállat vont. Csak vállat vont, és elővette a pergamenjét, hogy belekezdjen a házi feladatába. A hallgatás, egy kihívás. Oké, ezzel játszhat. Végül reagálni fog. Muszáj. Több mint egy órája várta a szikrát a lány szemében és az éles visszavágásokat. Akarta őket. Valójában élvezte őket.

– Mi a fene ez? – köpte ki, kitépve a pergament az ujjai közül, és kritikus szemmel vizsgálva. – Úgy írsz, mint egy torz mugli. A sárvérűek nem tudnak rendesen írni?

A lány még mindig nem nézett rá, csak kivett egy könyvet a táskájából, és olvasni kezdett. A férfi félredobta a házi feladatát, és morgott rá.

– Nem hülyítesz, Granger – mondta lassan, közvetlenül előtte állva, karba tett kézzel. – Tudom, mit csinálsz.

– Olvasok – felelte halkan, fahéjas szemei a tintával borított oldalakon pihentek.

– Tudod, hogy kiabálni akarsz velem, Granger – mondta a férfi, meggyőződve arról, hogy ezzel csak arra készteti a lányt, hogy körmeivel vagy sértésekkel támadjon rá. – Vagy elő kell hoznom azt a rohadékot, aki nem tud meghalni, és a narancssárga háziállatát?

Kőkemény pillantása a lány mindig telt ajkaira vándorolt, és várta a szokásos szájrángást. Amikor csak egy emberrel vagy egy szobában, akit figyelhetsz, hogy elüssd az időt, észreveszed az árulkodó jeleket, és Granger meglehetősen érdekes példány volt. Elég volt egy gyors, sértő megjegyzés a két „különleges” barátjáról, és az ajkai mindig megrándultak. Aztán pupillái kitágultak, és izgatott pír öntötte el az arcát, mielőtt a szellemes visszavágások kipattantak a szájából.

De ma nem volt rángás. Nem, a virágszínű szája egyáltalán nem mozdult. Megszegte a rutinját. A rutint, amit a férfi szinte már kívülről tudott. Hogy merészelte?

A férfi is megragadta a könyvet, és durván maga mögé dobta.

– Kibaszottul nézz rám, Granger! – követelte arrogánsan, alig egy suttogásnyira attól, hogy a lábával dobbantson. – Most!

A lány lassan emelte mézes tekintetét rá, de az teljesen üres volt. Sőt, unottnak tűnt. Figyelmen kívül hagyni őt valójában könnyebb volt, mint gondolta, de aztán rengeteg gyakorlata volt Harry és Ron kviddicses beszélgetéseinek elnyomására. Ezt a pillanatot arra használta, hogy tanulmányozza a férfi vonásait, miközben az arról hablatyolt, milyen mocskos a vérük, és megjegyezte a porcelánbabához hasonló bőrét. Furcsa volt. Normális esetben jól állt neki, de a lány esküdni mert volna, hogy szinte szürkéssé vált.

– Nem fogsz figyelmen kívül hagyni! – folytatta a férfi, de a lány nem figyelt rá. – Granger, én rohadtul…

A lány felpillantott az arcára, és észrevette, milyen kimerültnek tűnik. Nem alváshiánytól. Inkább gyenge lábú és üveges szemű, az energiája fogyóban. Belélegzett, és a férfi olyan közel volt, hogy érezte az illatát.

Alma és alvás. Mindig alma és alvás.

Egy gondolat villant át az agyán, és érdeklődve nyitotta ki a száját. A férfi szívének dobbanására már talpon volt, elsuhant mellette, és a kis konyha felé tartott.

– Hova a fenébe mész? – hallotta homályosan a férfi kérdését. – Azt kérdeztem, hova a fenébe mész?

A varázsló csak egy homályos folt volt mögötte, amikor Hermione elkezdte kinyitni az összes szekrényajtót, és átnézni a tartalmukat, miközben próbált visszaemlékezni, mit evett az elmúlt néhány napban. Merlin, hogy nem vette észre ezt eddig?

– Hé! – kiáltotta Malfoy, és felzárkózott mögé. – Te sáros ribanc! Megkérdeztem, hogy…

– Mit ettél? – kérdezte Hermione élesen, és megfordult, hogy megkeresse a férfit, aki kicsit közelebb állt hozzá, mint szerette volna.

A férfi zavartan pislogott.
– Mi a…

– Mit ettél? – ismételte a nő, ezúttal keményebb hangon. – Amennyire látom, az almán és a tejen kívül nem nyúltál semmihez…

– Mi a faszt érdekel téged?

– Csak ennyit ettél? – kérdezte a lány, és valamilyen oknál fogva borzalmasnak találta a dolgot. – Alma és tej?

A férfi lehunyta a szemét, hogy elrejtse zavarát, és furcsán nézett a lány furcsa viselkedésére. Miért is sértette ennyire a lány étkezési szokásai?

– És müzli – motyogta a Draco, nem tudva, mit mondjon még, de érezte, hogy védekeznie kell.

– Ennyi? – ráncolta a homlokát, és egy szomorú sóhajt hallatott, amit a férfi nagyon megvetett. – Malfoy, ilyen étrenddel nem élhetsz…

– Miért…

– Vérszegény leszel – folytatta a lány, mire a férfi hirtelen hátralépett, mintha eszébe jutott volna, hogy a lány sáros vére fertőző lehet. – És valószínűleg fehérjehiányod is van…

– Van értelme ennek az unalmas anatómiai előadásnak? – kérdezte türelmetlenül, mintha a körmeit vizsgálná.

– Többet kell enned – mondta Hermione, rájött, hogy hangjában ismét aggodalom cseng. Átkozott jótételélek génje! – Miért nem…

Elhallgatott, amikor rájött a valóságra, és figyelte, ahogy az arcvonásai összehúzódnak, figyelmeztetve, hogy ne mondja ki a száján lévő megjegyzést. De a griffendéles bátorság és minden más dicsőség ellenére ő egy makacs boszorkány volt.

– Nem tudsz varázslat nélkül főzni – találgatta, nagy szemekkel és kissé halkabban. – Ugye?

– Baszd meg, Granger.

Ez igent jelentett. Nyolc napot töltött vele, és máris kialakult benne egy kis Malfoy-fordító. Minden nap új kifejezésekkel bővült, de a „baszd meg, Granger” egyértelműen azt jelentette, hogy „igen, de nem ismerem be”.

– Miért nem mondtál semmit? – kérdezte a boszorkány óvatosan, fejét oldalra hajtva, úgy, hogy Draco legszívesebben letépte volna. – Megtehettem volna…

– Mit tehettél volna, Granger? – gúnyolódott a férfi, és egy lépéssel ismét a lány közelébe lépett. – Megint rám vetetted azt a hülye, szánalmas pillantást? A fejem fölé emelted…

– Nem tettem volna…

– Nem kell a segítséged – mondta kegyetlen suttogással. – Csak hagyd…

– Nem tehetem – motyogta, hangjában enyhe bocsánatkéréssel. – Enned kell…

– Neked az lenne a célod, hogy ott rohadjak el a sarokban! – morogta Draco, fölé magasodva, hogy gyümölcsös lehelete az arcán csússzon.

– Miért érdekel egyáltalán…

– Csak úgy! – dadogta a nő, magasságának hiányát hangerejével pótolva. – Én ilyen vagyok…

– Rohadt griffendélesek – morogta a férfi, és gyorsan elhúzódott tőle, csak egy undorodó pillantást vetve rá. A nő figyelte, ahogy eltűnik az ajtó mögött, és hirtelen elöntötte az októberi hideg.

.



* *

Nem is vette a fáradtságot, hogy felálljon és jelölést tegyen a fejtámlára. Amennyire ő tudta, egyikük sem nyerte a vitát.

Egy-két óráig ott maradt a legyőzött pozíciójában, hallgatózva Granger mozgására és belélegzve elkerülhetetlen illatát. Hallotta, hogy becsukódik a főajtó, feltehetően ő ment ki, és remegő lábakon állt fel, hirtelen tudatosulva, milyen letargikusak az izmai. Visszament a nappaliba, és valami más töltötte be a levegőt.

Étel. És az illata egyszerűen mennyei volt.

Óvatosan pillantott a pulton álló, gőzölgő fazékra. A nő nyilvánvalóan neki hagyta, és a büszkesége megpróbálta elfojtani a gyomrában morgó hangokat. De Merlin, olyan csodálatos illata volt, és a kísértés túl erős volt.

Három embernek is elég volt, és ő megette az egészet. Tökéletes volt.

Aztán zavarodottnak érezte magát. Túl sok változás történt ma, és ez teljesen összezavarta. Nem ordítottak egymással értelmetlenül, ahogy szoktak, aztán meg ez az egész étel dolog…

Az a lány az agyaddal játszik.

És nem maradt semmi, amit számolhatnál! A francba, a francba, a francba!

El kellett terelnie a figyelmét, különben összeomlik. A tekintete a lány könyveire tévedt, és úgy döntött, ez az egyetlen lehetősége. A fenébe, megette a mocskos vérű lány által készített ételt, mennyivel fertőzöttebb lehet, ha elolvassa az egyik könyvét?

Kiválasztott egy egyszerűnek tűnő szöveget a bájitaltanról, amit valószínűleg már olvasott, és elkezdett olvasni.

.



* *




– Jól van, Granger kisasszony! – dicsérte McGalagony, és újabb átkot lőtt a fiatal boszorkány felé. – Tartsd a pajzsot!

Hermione érezte, ahogy a verejték gyöngyözik a homlokán, és lecsorog a hátán. A pálcát tartó karja fájt, mintha kínoznák, de tartotta a védekező pozícióját. Ez volt a leghosszabb ideig, amit valaha pajzsvarázslatot tartott, és kezdett megingani, ami nagyon frusztrálta.

Még egy kicsit…

Az igazgatónő újabb varázslatot lőtt ki, és az áthatolt a védelmén. Megcsípte a karját, és ő csalódott morgással a földre zuhant. Csak egy pillanatig tartott, hogy levegőt vegyen, majd felugrott.

– Még egyszer – sóhajtotta, és visszatért a helyére.

– Ma ennyi elég – mondta Minerva, és leengedte a pálcáját. – Későre jár…

– Holnap szombat van – vitatkozott. – Gyerünk, még egyet!

– Meg kell tanulnia abbahagyni, amíg előnyben van, Miss Granger – tanácsolta az őszülő nő. – Amúgy is van néhány kérdésem önhöz.

– Miről?

– Mr. Malfoyról – válaszolta, mintha ez magától értetődő lenne. – Azt hittem, sok mondanivalója lesz róla, de még egyszer sem említette. Minden rendben van? Azt vártam, hogy már rég megkér, hogy távolítsam el őt.

– Azt hiszem, jobban kezelem a helyzetet, mint gondoltam – magyarázta Hermione fáradt vállrándítással. – Azt hiszem, hat év, amit az ő szájával töltöttem, elég jól felkészített.

– Tudtam, hogy nem fogsz csalódást okozni – mondta a professzor, és ritkán látható, szeretetteljes mosolyt küldött felé. – Szóval jól viselkedett?

Hermione nem tudta visszatartani a nevetését.
– Azt hiszem, ez egy kicsit túlzás. De alig látom, a tanulás és a veled való edzések között. Sokat veszekszünk, de semmi olyan, amit ne hallottam volna már, és tudom kezelni.

Az idősebb nő egy pillanatig nézte.
– És a veszekedés valaha is erőszakossá vált?

– Néhányszor megpróbált megragadni – emlékezett vissza a lány, összehúzott szemmel. – De nálam van a pálcám, úgyhogy elbánok vele.

– Jó – bólintott az idősebb boszorkány, és kinyújtotta a kezét. – Add ide a pálcádat, Miss Granger. Kitaláltam egy varázsigét, ami segíthet. Ez egyfajta mugliriasztó varázslat, ami megégeti a kezét annak, aki megpróbálja megérinteni.

– De Malfoy nem mugli.

– Tudom – McGalagony elhúzta a szemöldökét, miközben elsuttogta a varázsigét, Hermione pedig nézte, ahogy a pálcája egy pillanatra zölden felvillan. – De nincs pálcája, úgyhogy ugyanúgy hatni fog. Kilenc-tíz naponta meg kell újítanom a varázslatot.

– Köszönöm – motyogta, amikor visszaadta a pálcáját.

– És Mr. Malfoy viselkedése? – folytatta az igazgatónő. – Van valami furcsa viselkedése?

Hermione nedves homloka ráncolódott a gondolkodástól.
– Én… nem igazán tudom – motyogta végül. – Ahogy mondtam, nem igazán…

– Nos, szeretném, ha mostantól egy kicsit jobban odafigyelnél rá – mondta a professzor a tanítványának a megszokott klinikai hangján.

A barna lány elsápadt.
– Miért tenném…

– Az a fiú öt hónapig egy kunyhóban volt bezárva – magyarázta lassan McGalagony. – Most pedig kénytelen a te kis szobádban maradni. A bezártság káros hatással lehet az elmére, Miss Granger, és elképzelhető, hogy ő már eleve… zavart…

– Nos, az az ő problémája…

– Kétlem, hogy egy labilis Draco Malfoyjal foglalkozni jót tenne önnek – jelentette ki bölcsen a boszorkány, és intett Hermionének, hogy kövesse az ajtóhoz. – És jól tenné, ha szem előtt tartaná, hogy őt kényszerítették a küldetésére, amikor vele foglalkozik.

A fiatal boszorkány elgondolkodva rágta az ajkát. Tudta, hogy soha nem Malfoy ötlete volt megölni Dumbledore-t, és hogy a fiú életével fenyegették, ha nem teljesíti a feladatát. Harry elmondta neki mindezt, kissé vonakodva, miután a lány megkérdezte tőle, mit hallott aznap este, de ez nem csökkentette a mardekáros iránti gyűlöletét. Albus gyászolása és a háborúra való felkészülés megakadályozta, hogy megpróbálja megérteni… Megérteni őt…

Akkor jött rá, hogy Voldemort haragjának bizonyossága ellenére a férfi mégsem tudta megölni Dumbledore-t, és ez teljesen kijózanította. Nem tette meg, annak ellenére, hogy az életével fizetett volna, ha kudarcot vall.

Megrázta a fejét, és felhorkant, amikor McGalagony a folyosón a kijárat felé vezette, és makacs lehelete a folyosón lebegett.

Nem. Nem volt jelentősége.
Szóval nem volt gyilkos, ez nem csökkentette a többi aljas tulajdonságát. Még mindig bosszúszomjas zsarnok volt, és nagyon gonosz.

De…

Mindazonáltal valami megrántotta a fejét. Valami, ami közel állt az intrika lényegéhez, és elgondolkodott, hogy talán ezért hagyott neki meleg vacsorát. Még nem tudta pontosan, honnan jött ez a kedves gesztus.

– Professzor asszony – kezdte vonakodva, miközben sétáltak. – Miért nem hiszi, hogy ő tette?

Hermione nem emlékezett rá, hogy az igazgatónő valaha is habozott vagy bizonytalan volt, de abban a pillanatban igen.

– Azt hiszem, ezt csak Mr. Malfoy tudja – mondta végül, amikor az ajtóhoz értek és megálltak. – És talán az ok nem is olyan fontos.

– Hogy érti ezt?

– Talán az egyetlen fontos dolog az, hogy nem ő tette – felelte McGalagony, akinek vastag akcentusa olyan bölcsességgel és érettséggel volt teli, amit Hermione mindig tanulságosnak talált. – És azt javaslom, hogy erre koncentrálj, amíg itt van.

Az alsó ajkát még erősebben harapdálta.
– Rendben – egyezett bele. – Megteszem, amit tudok.

– Csak ennyit kérek – mondta az idős boszorkány. – Kísérjelek a szobádig?

– Nem kell – utasította vissza, és néhány lépést tett, hogy elhagyja az igazgatónőt. – Jó éjszakát, professzor!

Lassan sétált vissza a szobájába, és azon töprengett, hogyan fogja Malfoyt szemmel tartani, amikor legszívesebben bezárná az ajtaját, és soha többé nem akarna látni… Vagyis… A Dumbledore-ról alkotott korábbi gondolatai miatt elgondolkodott, vajon indokolt-e az iránta érzett undora. Erről még gondolkodnia kell.

Hermione félig arra számított, hogy Malfoy várja őt, készen arra, hogy a fejére öntse a ragut, amiért ilyen módon megsértette. Tudta, hogy a férfi ezt a tiszta vérű büszkeségének sértésnek fogja venni, de a fiúnak ennie kellett. Ennyi.

Ha a naiv kedvességéért ragut kap, akkor legyen.

De a férfi nem volt ott.

És az edény üres volt.

Tényleg megette…?

Malfoy miatt újabb vonakodó mosoly jelent meg az ajkán, és érezte, hogy a mellkasában felkavarodik a kíváncsiság. Talán a férfi iránti gyűlöletének mértéke nem volt indokolt. De lehet, hogy csak éhes volt, és ő mindig túl gyorsan keresi az emberekben a jót.

.



* * *



.

A rohadt életbe…

Sós nyálcsíkokkal az arcán ébredt, és fogalma sem volt, hogy az izzadság vagy a könnyek.

Rohadt rémálmok.

A hétvége gyorsan eltelt, a mocskos vérű lány újabb gőzölgő ételeivel és két könyv unalmas passzusainak társaságában. Már csak kilencvenkilenc van hátra. Csak a fürdőszobába és az ételért ment ki a szobájából. Ha nem futott volna össze Grangerrel, akkor úgy tehetett volna, mintha nem ő hagyta volna ott az ételt.

Úgy tehetett, mintha nem fogadta volna el a kedves gesztusait.

Mert már a gondolat is arra késztette, hogy a fejét a falba verje, amíg el nem ájul. Vagy talán hányni, de nem tudott folyadékot pazarolni. Különösen akkor, amikor minden nap izzadva ébredt.

Nem tudta, mi a rosszabb: hogy a lány időt és energiát szánt az étel elkészítésére, vagy az, hogy mindig gondoskodott róla, hogy meleg legyen, valószínűleg valami melegítő varázslattal. Miért nem hagyta kihűlni? Miért pazarolta a varázserejét arra, hogy ő élvezze az ételt? Ez rohadtul megalázó volt.

Hétfő volt, és a nő megint zuhanyozott, ami azt jelentette, hogy túl korán kelt, ha még nem ment el az órákra. A víz megnyugtató csobogása nedves álomként táncolt be a szobájába. Kétségbeesetten nem akart visszatérni a rémálmokba. Most már erőszakosak voltak, és kezdett fizikailag is reagálni rájuk. Fájtak, órákig lüktettek a halántékában, és nem tudta megállítani a testét rázó remegést sem.

Tönkretették…

Az egyik zuhanyzás közbeni gyönyörű nyögés belehallatszott a szobájába, és esküdni mert volna, hogy a fejfájása kissé enyhült. Megnyalta az ajkát, és várt a következőre, csak hogy megbizonyosodjon róla.

Egy pillanat múlva újabb női dorombolás hallatszott.

Igen, ez határozottan elhomályosította az agyát, és elűzte a koponyájában lüktető fájdalmat. Meg akarta kérdezni, de nem merte.

Ehelyett úgy találta magát, hogy feláll az ágyról, és magával húzta a takarót, hogy megvédje magát az őszi reggeltől. Beburkolózott a vastag anyagba, és a falnak dőlt, amely elválasztotta a szobáját a fürdőtől. Később utálni fogja magát ezért, de Merlin sírjára esküszik, hogy bármit megtenne, hogy elűzze a rémálmok fájdalmas utóhatásait.

Legyőzött nyögéssel a fülét a falhoz nyomta, és élvezte a nedves hangokat és a nő torokhangjait. Egy különösen kellemes nyávogás borzongást váltott ki belőle, és ez volt a legnyugodtabb pillanat, amit az asztrológiai toronyban töltött éjszaka óta érezte.

A víz és a boszorkány visszacsábította az álomba, és bár tudta, hogy a hangok kellemesek a fülének és a lelkének, még soha nem gyűlölte magát ennyire.

.



* * *



.

Amikor Draco újra felébredt, a felhőkkel borított nap állása alapján becsülte meg az időt. Úgy gondolta, délután van, ezért felvette a szokásos fekete nadrágját és pulóverét, és rájött, hogy a ruháit hamarosan ki kell mosnia. Remek. Újabb szívességet kell tennie neki.

A nyakán lévő griffendéles nyakkendő minden órával egyre csábítóbbá vált. És nem divatból. Mintha vörös és véres aranyat viselne.

Bement a közös helyiségbe, ahol a szokásos helyen, a tűzhely mellett várt egy casserole, és újabb darabka büszkeségéből elpárolgott, amikor kinyitotta a fiókot, hogy elővegyen egy villát. Biztosan rossz fiókot nyitott ki, mert három kis üvegcsét talált, amelyekben tiszta folyadék volt, és néhány átlátszó hengeres csövet, amelyek végén tű volt.

Mi a fene?

Pár pillanatig óvatosan nézte az idegen tárgyakat, majd arra a következtetésre jutott, hogy biztos valami furcsa mugli cucc.

Aztán pillantást vetett az órára, és felnyögött, amikor rájött, hogy elszámolta magát. Épp amikor ez a gondolat megfogalmazódott a fejében, kinyílt az ajtó, és Granger botladozva lépett be a szobába, láthatóan kissé bajlódott a táskájával.

Máshogy néz ki…

És tényleg máshogy nézett ki. Nem tudta, mi az, de valami határozottan megváltozott.

Tíz napja ő volt az egyetlen ember, akit látott, és be kellett vallania, hogy elég jól megtanulta a vonásait, de valami határozottan más volt. A lány még nem vette észre, hogy ott áll, így a férfi gyors szemével végigpásztázta az arcát, hogy megtalálja a változást.

Ugyanazok a rózsaszín ajkak.

Ugyanazok a szirupos arany szemek.

Ugyanaz a napbarnított bőr.

Ugyanazok a szinte alig látható szeplők az orrnyergén.

Természetesen ugyanaz a katasztrofális bagolyfészek, amit hajnak nevezett.

Még mindig a táskájával küszködött, amikor becsukta maga mögött az ajtót, és néhány másodperc múlva a „változást” annak tulajdonította, hogy két napja nem látta. Az, hogy bezárkózott a hálószobájába, valószínűleg nem segített az agyán, és inkább az volt a valószínűbb, hogy az játszik vele. Nem lenne az első alkalom.

A nő hirtelen felemelte a fejét, és a férfi rájött, hogy belekeveredett egy olyan idegesítő nézőversenybe, amiben gyerekként nem akart részt venni.

Igen, határozottan ugyanazok az arany szemek.

Hat szívverés telt el, mire a lány fáradság ráncolta a homlokét, és elfordította az arcát, elfordult tőle, hogy belépjen a szobába.

– Ma nincs kedvem vitatkozni, Malfoy – motyogta, és kecstelenül rogyott a kanapéra. – Szóval, ha te…

– Húzz el, Granger – szakította félbe a férfi, észrevéve, hogy két napos hallgatás után kissé rozsdás a hangja. – Van jobb dolgom is, mint veled vesztegetni az időmet.

A lánynak volt pofája nevetni.
– Tényleg? – gúnyolódott. – És mi lenne az? Elbújni a szobádban…

– Előled? – sziszegte hidegen Draco, egy pillanatra megfeledkezve az ételéről. – Ne nevettess, Granger. Inkább maradok a szobámban, mint hogy kockáztassam, hogy meglátom az arcodat…

– És mit csinálsz pontosan a szobádban, Malfoy? – kérdezte a lány, gúnyos hangon leplezve kíváncsiságát. – Észrevettem, hogy hiányzik pár könyvem.

A francba…

Nem akarta, hogy rájöjjön, hogy ő vitte el a könyveket. Most már több dologgal zsarolhatta, és a büszkesége még nagyobb csapást szenvedett.

– Van valami bajod azzal, hogy olvasok, Granger? – kérdezte kihívóan, nem törődő hangon, úgy döntve, hogy tagadásnak nincs értelme, amikor ő az egyetlen lehetséges tettes.

Hermione egy pillanatig elgondolkodott, majd belátta, hogy valójában nem érdekli, hogy a férfi elolvassa-e a könyveit vagy sem. Amíg neki nem voltak rá szüksége, nem igazán érintette. A háttérben ott lappangott a kísértés, hogy kicsinyes legyen és újabb vitát robbantson ki, de mit érne el azzal?

– Nem, semmi baj – motyogta végül, nem veszve észre a megdöbbenés villanását, ami átfutott a fiú sápadt arcán. – Csak azt szerettem volna, ha megkérdezel.

A férfi nem tudta, mit válaszoljon erre. Az a gondolat, hogy tényleg kérjen tőle valamit, egyszerűen visszataszító volt, és összerázta a gyomrát. Nem, sem ebben az életben, sem a következőben. Ha a nő ugrándozni akart és ragaszkodott ahhoz, hogy főzzön neki és bármi mást, az az ő dolga volt, de hogy ő kérjen tőle valamit, azt a neveltetése és büszkesége nem engedte.

– Lehet, hogy a vörös ribancot és a halhatatlan árvát jól kiképezted – sziszegte kegyetlenül, bár érezhető volt, hogy hiányzik belőle a szokásos gúny. – De biztosíthatlak, hogy nem fogok semmit kérni tőled.

A lány csak sóhajtott.
– Rendben van – felelte. – Gondoltam. Milyen a főztöm?

Erre nem számított, és szemöldöke magasra szökött.
– Mi?

– A főztöm – ismételte a nő, talán kissé félénken, de jól elrejtette. – Jó volt?

Egy kis torokhang rázkódott a szájában, és a válaszadás iránti késztetés kellemetlen szúrással jelentkezett a mellkasában.

– Elég… kielégítő – felelte gyorsan, és azonnal megbánta. Különösen akkor, amikor egy kis mosoly lopódzott a nő szájára. Ez volt az első, amit látott, mióta kénytelen volt vele élni, és ez a látvány idegesítő volt. De illett hozzá.

– Jó – bólintott a lány, és a férfi fejfájása visszatért, mert témát akart váltani.

– Granger – kezdte óvatosan, és lenézett a fiókra, ahol a furcsa mugli tárgyakat találta korábban. – Mik azok a dolgok a fiókban?

– Micsodák? – kérdezte a lány, és felállt a székéről, hogy Malfoy mellé álljon. Rájött, hogy valószínűleg még soha nem volt ilyen közel hozzá anélkül, hogy egyikük a másik arcába ordított volna, és kissé kényelmetlenül érezte magát, amikor véletlenül hozzáért. Lerázta a kezeit, és megértő pillantással kinyitotta a fiú által mutatott fiókot. – Ó, ezek? Azok az allergia elleni injekcióim.

– Allergia elleni injekciók? – ismételte a férfi, egy lépést hátralépve tőle. Túl közel van a sárkányvérű…

– Allergiás vagyok a méhcsípésre – magyarázta halkan, és felemelte az egyik előkészített fecskendőt, hogy megmutassa. – Ha megcsíp egy méh, be kell adnom magamnak ebből. Epinefrin van benne, és a tűt a combomba kell szúrni…

– Nincs valami varázslat vagy ilyesmi? – kérdezte a férfi.

– Lehet, hogy van – vonta meg a vállát a lány. – De én így szoktam.

A férfi szkeptikus pillantása Hermione és a tű között járt.
– Ez kurvára undorító – fakadt ki végül, és mellette elhaladva felvette a casserolet és a villát, majd a szobájába ment. – Hülye muglik.

A lány a szemét forgatta a fiú előítéletes megjegyzésén, de titokban megkönnyebbült, hogy valahogy elkerülték a heves vitát. Ez biztosan az első volt, mióta Malfoy beköltözött. Talán javulnak a dolgok.

.



* * *



.

Másnap reggel Draco túl korán kelt, és ismét a falnak dőlt, fülét a falhoz nyomva.

Ezúttal nem is próbált ellenállni a lány reggeli rituáléjának édes morajának. Nem mintha ő, vagy bárki más láthatta volna, ahogy a boszorkány nyugtató fürdődalát hallgatja. Csak túl csábító volt… Túl megnyugtató.

A leghatásosabb ellenszer a rémálmokkal teli fejfájására. A nő állandó illata még mindig ott volt az orrában… de az sem volt olyan rossz. Majdnem olyan, mint azok a gyógynövényes gyógymódok, amelyekről a gyógynövénytudósok annyit áradoztak.

És esküdni mert volna, hogy mielőtt a zajok elaltatták, a falak visszahúzódtak. Talán csak egy-két centimétert… de a szoba határozottan nagyobbnak tűnt.

hozzászólások: 0