9. fejezet
Méreg

Draco végigsimította a könyv gerincét, és kritikus szemmel megvizsgálta a borítót, hogy megtalálja a választ arra, miért akarta Granger annyira, hogy elolvassa.

Elég ártatlannak tűnt, a főborítón egy mugli fénykép volt, fekete-fehérben és az összes szürke árnyalatban. A középpontban egy látszólag művelt, sötét bőrű férfi állt – ruházatából ítélve nyilvánvalóan mugli –, akinek arckifejezése bölcsességet és tapasztalatot sugárzott. Megnézte a hátoldalt, és észrevette, hogy technikailag nem önéletrajzról van szó, hanem inkább egy bizonyos King nevű férfi írásainak és leveleinek gyűjteményéről, amelyet egy másik férfi, Carson állított össze. Nem volt igazán magyarázat a könyv tartalmára, ami bosszantotta, de nevetségesen kíváncsi volt Granger érdeklődésére a szöveg iránt.

Makacs morgással félredobta a könyvet, arcát tenyerébe temette, körmeit a fejbőrbe vájta, és azon tűnődött, mikor fog véget érni ez az egész. Hallotta, hogy Granger elhagyja a szobáját, és a fürdőszobába megy zuhanyozni, ahogy minden reggel. Engedett a saját zavaró rutinjának, és elhagyta az ágyat, hogy a szokásos falnak dőljön, és fejét úgy fordította, hogy füle bizseregjen a lány elkerülhetetlen hangjainak rezgéseitől.

Pár pillanat múlva, a pulzáló víz zenei zümmögése kíséretében, Granger elkezdte táplálni az ő egészségtelen megszállottságát. Eleinte csak finom zihálások és reggeli rekedt dorombolások voltak, majd fokozatosan erősödtek a nyögések, amelyek mindig visszahúzták őt erre a helyre. Nyugodt lélegzetet vett, miközben a fejfájása enyhült a lány hangjaira, és hagyta, hogy elringassa magát egy kábult állapotba.

Ahogy mindig is tette.

De…

De valami megmozdult benne, egy meleg kis rángás a köldöke alatt, ami gyors és heves véráramlást indított el a combjai között. Jól ismerte ezt az érzést, de már régóta nem érezte, egy férfi halálának megtervezése általában elvonja a figyelmet és elnyomja a felszabadulás gondolatát, és a hat hónapos bujkálás sem segített.

Még mindig kissé elmerülve Granger nyögéseiben, keze ösztönösen és távollétben a csípője között növekvő dudor felé mozdult. Ujjai alig tudtak egy kellemes simítást végrehajtani, amikor szemei felpattantak, és rémülten a testéhez szorította a kezét. Méltóságteljes mozdulattal elhúzódott a faltól, és tenyerét a fülére szorította. Öngyűlölet és sokk rázta, miközben kétségbeesetten próbálta kiszorítani a nő gondolatát az elméjéből, összezárta a szemét és összeszorította a fogait.

Remegő kupacban feküdt az ágy lábánál, nem mozdult, nem mert megmozdulni, amíg a főajtó kattanására az ujjai el nem lazulhatattak volna, és ami nem tudatta vele még, hogy a lány elment az órákra. Kinyitotta viharos tekintetét, és karjai lecsúsztak a fejéről, miközben mellkasa undortól és pániktól hullámzott.

Mi a fene volt ez?

Homlokát izzadság borította, torka pedig kaparós és kiszáradt volt a megalázó zihálástól. Piszkosnak érezte magát, bemocskoltnak attól, ahogy a teste reagált arra a kibaszott ribancra. Merlin sírjűra, mi baja volt? Annyira elszáradt a lelke ebben a Grangerrel teli cellában, hogy ilyen undorító módon reagált?

NEM!

Nem.

Nem, ez nem jelentett semmit. Egy szart sem.

Hosszú hónapok teltek el, mióta fizikai kielégülést kapott, és ez nem számolta azokat az alkalmakat, amikor Piton elment bevásárolni, és ő a skót kunyhóban maszturbált. Teljesen normális volt, hogy alantas ösztönei felébredtek, amikor ilyen közel élt egy nőhöz.

Mugli vagy sem.

Ez elkerülhetetlen volt, de ő tudta kontrollálni. Muszáj volt neki.

Felemelte a fejét, és meglátta King önéletrajzát a lábánál. Hangosan nyelt egyet a kiszáradt a torkában, majd még mindig remegő ujjaival felkapta a könyvet, és az első oldalra lapozott. Elterelni a figyelmét elengedhetetlen volt.

.



* * *



.

– Olvas? – ismételte McGalagony elgondolkodó arccal. – Igen, azt hiszem, ez lenne az ideális módja annak, hogy Mr. Malfoy elfoglalja magát.

– Odaadtam neki néhány mugli könyvemet – vallotta be Hermione. – Azt… azt gondoltam, talán megváltoztathatom a muglikról alkotott véleményét…

– Csodálom a kitartását, Miss Granger – sóhajtott, és hátradőlt a székében. – De azt tanácsolom, ne ragadtassa el túlságosan ez az ötlet. Mr. Malfoy elég makacsnak tűnik…

– Tudom – szakította félbe a barna hajú lány. – De nem hiszem, hogy olyan rossz, mint amilyennek látszik. Intelligens, és szerintem, ha csak egy kicsit is fel tudnám ébreszteni benne a kételyt, talán belátná a dolgok értelmét.

Az igazgatónő összeszorította az ajkait, és elgondolkodva az állára tette az ujját.
– Megváltozott a véleménye Malfoyról – mondta lassan, ez kijelentés volt, nem kérdés.

– Nos – kezdte Hermione zavartan. – Csak azt hiszem, hogy egy kicsit jobban megértem, és szerintem ő is jól alkalmazkodik hozzám. Biztos vagyok benne, hogy az elmúlt hónapban megváltozott a véleménye rólam, szóval talán meg tudnám győzni arról, hogy az előítéletei alaptalanok.

McGalagony alaposan megvizsgálta a fiatalabb boszorkányt.
– Ha muszáj – felelte habozva. – Akkor azt ajánlom, ne táplálj túl nagy reményeket, és légy óvatos. De bízom a megítélésedben, Hermione.

– Köszönöm – bólintott, és halvány mosolyt villantott. – Ez sokat jelent nekem, professzor.

– És egyébként, hogy viselkedik? – kérdezte az idősebb boszorkány. – Van valami furcsa viselkedése, vagy bármilyen kitörése?

Hermione agyát azonnal elárasztották a szombati emlékek, amikor hazajött és Malfoyt eszméletlenül fekve találta a padlón. Megígérte neki, hogy a szökési kísérletük köztük marad, Merlin, szinte megesküdött rá. Utólag visszagondolva ez egy meggondolatlan döntés volt, és bár hűsége McGalagonyhoz határozott és végtelen volt, nem tudta megszegni az ígéretét.

Malfoy vagy sem.

– Nem – rázta meg a fejét a lány, figyelmen kívül hagyva a bűntudatot. – Nem, csak a legtöbb időt a szobájában tölti.

– Rendben – mondta a professzor kissé szkeptikus hangon. – Nos, tájékoztasson a viselkedéséről továbbra is. És ön hogy van, Granger?

– Jól vagyok – válaszolta automatikusan, és kíváncsian McGalagonyra nézett. – Miért kérdezi?

– Csak ellenőrzöm, hogy jól érzi-e magát – felelte egyenletes hangon. – Megértem, hogy jelenleg nehéz a helyzet, és csak biztosra akarok menni, hogy jól van.

Hermione vállat vont.
– Tudom, hogy nekem könnyebb, mint sok másnak – válaszolta őszintén, és megnyalta az ajkát. – Tényleg jól vagyok, professzor.

– Ha maga mondja – morogta McGalagony nyilvánvaló aggodalommal. – De szeretném, ha tudná, hogy bármikor szabadon beszélhetsz velem bármiről, amit csak akar.

A fiatal griffendéles kényszeredett mosolyt erőltetett magára.
– Köszönöm.

– Még egy dolog – folytatta az őszülő boszorkány. – Hétvégén el kell mennem Roxmosrtsba, és önt és Mr. MacMillant szívesen látom, ha csatlakoznának hozzám és bevásárolhatnak. Megkérdezheti a barátaidat, hogy szükségük van-e valamire.

– Rendben – mondta, és felállt a székéről. – Szombaton találkozunk, professzor.

.



* * *



.

Késő volt, és a szél ismét vadul fújt, úgy üvöltött az elhagyatott könyvtárban, mint a haldoklók imái.

Hermione megborzongott, és még egy kicsit felerősített a Lumos varázslatába, majd kissé szorosabban összehúzta a végtagjait, hogy leküzdje a hideget. Légzése kísérteties ködként távozott ajkáról, miközben megpróbált koncentrálni a szöveggel teli oldalakra, és erőltette, hogy elnehezült szemei nyitva maradjanak. Hiába, a szél túl erős volt, és testét túl kimerültnek érezte ahhoz, hogy itt maradjon.

Nem tért vissza a kollégiumba az órák után, ahogy szokta, mert Neville szinte könyörgött neki, hogy segítsen neki egy átváltoztatástan feladatban, és nem látta értelmét elmenni, miután Neville befejezte. Egyenruhája a túl hosszú nap miatt viszketett és büdös volt, és alig tudott megenni egy sajtos-uborkás szendvicset, miután ebédnél találkozott McGalagonnyal. Éhes volt, merev és frusztrált, hogy az éjszaka nem hozott előrelépést. Akárcsak minden más éjszaka.

A vihar újabb éles tépázásának hangjai megrázta az idegeit, és ő szomorú sóhajjal becsapta a könyvet. A hangok körülötte üvöltöttek, és ő sietve összepakolta a holmiját, óvatosan pillantva a környező árnyékokra. Gyors és csendes léptekkel rohant le a mély és fenyegető folyosókon, a szíve hevesen dobogott a mellkasában. Az ablakokban megpillantotta saját halvány tükörképét, és meggyőződve arról, hogy egy idegen lépteit érzi maga mögött, teljes sebességgel rohanni kezdett.

– Ad Lucem! – sziszegte az ásító oroszlánoknak, berontott a szobájába, és lesütötte a szemét, miközben a padlóra rogyott, és megpróbálta visszanyerni szétszórt nyugalmát.

– Mi a fene bajod van?

Hermione megrezzent a hangtól, szeme tágra nyílt, és kezét a mellkasára tette, hogy megnyugtassa magát.

– A fenébe, Malfoy! – szidta zihálva. – Mit csinálsz?

Viperás, számító tekintettel nézett rá, és a reggeli… problémája után elhatározta, hogy mindenáron figyelmen kívül hagyja. Túl csábító volt felidegesíteni, amikor olyan idegesnek és sebezhetőnek tűnt, és élvezte a kiszámíthatatlanságát. Egy hónapja volt a közelében, és még mindig lehetetlennek találta, hogy kiolvassa, és annak ellenére, hogy a gyomra alatt egy izomrángás emlékeztette, hogy ez potenciálisan kockázatos döntés, vágyott arra, hogy lássa, hogyan alakul a helyzet.

Kicsit megnyugtatta, hogy Granger olyan zavartan viselte az egyenruháját: a szoknyája konzervatívan térdig ért, ellentétben a többi lánnyal, akik megmutatták a lábukat, és a blúzának gombjai is mind szépen begombolva voltak. A lány nem tudta volna, hogyan kell provokatívan öltözködni, ha az élete függött volna tőle, és ez elhitette vele, hogy a reggel nem volt más, mint egy anatómiai hiba.

Biztosan nem árthat, ha egy kicsit játszadozik a kis griffendéles fickóval, ha csak azért is, hogy elűzze az unalmat?

– Mit keresel a padlón? – kérdezte hidegen a konyhából. – Miért vagy ilyen ideges?

Lenyelte a pánikját, amikor egy újabb szélroham túl emberinek tűnt.
– Én… nem vagyok ideges…

– Ó, persze – gúnyolódott kegyetlenül, szakértő szemmel elemezve az arcvonásait, és felismerve az összes árulkodó jelet. – Elfelejtettem a szél iránti szánalmas problémádat…

– Fogd be, Malfoy – csattant fel, felállt, és kiegyenesítette a testtartását, hogy visszanyerjen egy kis méltóságot. – Miért kell mindig leselkedned…

– Nem leselkedem – vitatkozott Draco nyugodtan, a pultnak dőlve, karjait keresztbe fonva. – Csak itt állok…

– Nos… miért? – kérdezte ügyetlenül, és a kanapék mellé dobta a táskáját. – Általában nem vagy ébren, amikor hazaérek…

– Megint tévedsz, Granger – szakította félre a férfi. – Mindig ébren vagyok, amikor hazaérsz. Csak általában a szobámban vagyok.

A lány zavartan és izgatottan nézett rá, ő pedig kissé kiszélesítette önelégült mosolyát.
– Mindig ébren vagy?

– Lehetetlen aludni a te nehézkezű zajongásod mellett, Granger – mondta őszintén. – Ahogy már mondtam, olyan, mintha egy dyspraxiás óriással élnék együtt…

– Nem vagyok nehézkezű! Én…

– Hangos és idegesítő – fejezte be unott hangon. – És egy igazi nyűg…

– Várj – motyogta Hermione halkan. – Akkor… te is alvási problémákkal küzdesz?

A francba.

Draco túl későn vette észre a hibáját.
– Jól alszom – mondta, és élesen ránézett. – Még akkor is, ha a griffendéles ágyaitok nevetségesen kényelmetlenek.

A barna lány megállt, és megdöntötte a fejét, mézszínű szemei óvatosan fel-alá jártak rajta.
– Akkor… mit csináltál a konyhában?

– Próbáltam készíteni egy italt – forgatta a szemét, és a vízforralóra mutatott. – De a kibaszott mugli szarod elromlott…

– Nem romlott el – motyogta kissé távolságtartóan, és átrakta a súlyát. – Átöltözöm, és készítek magunknak valamit…

– Nem akarom, hogy nekem készíts…

– Ó, ne legyél olyan gyerekes – ráncolta a homlokát, de elhallgatott, amikor a szél újra felordított. Idegességében megharapta az alsó ajkát, miközben mérlegelte büszkeségét, félelmét és hirtelen magányát. – Nézd, úgyis meg kell kérdeznem tőled néhány dolgot, szóval

– Kérdéseket? – ismételte Draco. – Miért kellene válaszolnom bármire is…

– Malfoy, hagyd abba – vetette oda irritáltan. – Nem próbálok semmit sem eltitkolni…

– Persze…

– A kérdéseim a tartózkodásodra vonatkoznak, és arra, hogyan tehetném azt… kényelmesebbé számodra – magyarázta, miközben a szobájába indult. – Szóval ne legyél ilyen…

– Tíz perced van – figyelmeztette, majd elhagyta a konyhát, és nehezen rogyott le a kanapéra, amelyen az előző éjszaka aludt. – Siess, Granger!

Hermione kevesebb mint két perc alatt átöltözött egy tág pólóba és laza nadrágba, és összeszedte a takaróját is, tudva, hogy a viharos éjszaka miatt újra a nappaliban kell aludnia. Draco türelmetlenül dobolt a lábával a dohányzóasztal lábán, miközben Hermione két csésze gőzölgő csokoládét készített, és Hermione a nyelvére harapott, hogy visszatartsa a száján lévő éles szavakat.

– Jól van – sóhajtott a boszorkány, letette a csészéket, és ellazult a szemközti kanapén. – Hétvégén Roxmortsba megyek, és gondoltam, talán szeretnéd, ha hoznék neked valamit…

– Nem kell, hogy hozz nekem semmit! – kiáltotta, és dühösen felállt a helyéről. – Hányszor kell még elmondanom, Granger? Süket vagy? Nem kell tőled semmi…

– Tudtam, hogy így fogsz reagálni – mondta neki, hangja szigorú és visszafogott volt, mintha ez csak egy üzleti megbeszélés lenne. – Nézd, ez nem az én pénzem, hanem a Roxforté, és mivel az apád az egyik igazgatósági tag volt, technikailag a családod pénze.

Ez nem volt igaz. Hermione bármit megvásárolt volna, amit ő kért, feltéve, hogy az az ő pénztárcájának keretein belül volt. Arra számított, hogy a férfi az ajánlatát sértésnek fogja venni, ezért kitalált egy kis hazugságot, hogy meggyőzze. Nem tudta pontosan, miért, de azt akarta, hogy Malfoynak legyen néhány kényelmi tárgya, ami az övé, talán azért, hogy megnyugtassa a hangulatát, vagy talán valami másért, amit nem tudott pontosan megfogalmazni.

A csinos griffendéles lány nem tudta nem másként nézni rá a szökési kísérlete után, és azután, ahogy véres tenyerével megsimogatta az arcát. Soha nem gondolta volna, hogy Malfoy bármiben is gyengéd lehet, és a ragadós simogatása teljesen megdöbbentette, jobban tudatosította benne a férfi szükségleteit és érzéseit. A Sötét Jegyet látva meg kellett volna döbbenni, és újra fel kellett volna lobbannia a haragja iránta, de nem így történt. Ehelyett McGalagony hangja visszhangzott a fejében.

Jó, ha szem előtt tartod, hogy ő kényszerült a küldetésére, amikor vele foglalkozol.

Hermione azt mondta magának, hogy nem érdekli, legalábbis nem igazán, de a gyűlöletből a közönybe, majd valami másba fordult át. Csak nem tudta, mi az. Nyugodt tekintettel figyelte, ahogy óvatosan visszaült a férfi a helyére, és az állát a kézfejére támasztotta.

– És te felajánlod, hogy összegyűjtöd nekem ezeket a dolgokat? – kérdezte szkeptikusan. – Miért?

– Pusztán önző okokból – mosolygott. – Ha van néhány luxuscikked, talán kicsit kedvesebb leszel.

Draco gúnyosan felnevetett.
– Több kell néhány játéknál ahhoz, hogy kedves legyek veled, Granger – mondta határozottan, félig lehunyt szemmel nézett rá. – Eltekintve ettől a valószínűtlen elképzeléstől, nem vársz semmit cserébe?

– Tudom, hogy úgyis nem egyeznél bele semmibe, amit kérek – vonta meg a vállát. – És nincs semmid, amit akarnék.

Érezte, hogy a férfi állkapcája megrándul.
– Rendben – morogta. – Kezdem megunni azokat a piros ágyneműket, szóval szerezz nekem néhány zöldet. És az a rohadt samponod…

– Várj egy pillanatot – mondta Hermione, és a táskájáért nyúlt. – Leírom.

Amikor elővette a pergament és a tollát, az egyik allergia elleni injekciója kiesett a táskájából, és a padlón átgurult Draco lábához. A sápadt varázsló vékony ujjaival felvette, és alaposan megvizsgálta, megfordította, és szemöldökét felhúzva nézte a hengeres tárgyon lévő illusztrációkat.

– Mi van, a muglik már nem tudnak olvasni? – gúnyolódott. – Sejtenem kellett volna…

– Ezek irányított képek – vágott vissza dühösen a barna hajú lány. – Ha allergiás rohamom van, és valaki megtalálja, a képek elmagyarázzák, hogyan kell beadni az injekciót.

– Miért nem csinálod meg magad?

– Ha eljutok egy bizonyos stádiumba, nem leszek képes rá – magyarázta. – Ez csak elővigyázatosságból van…

– És ha nem kapod meg az injekciót? – kérdezte, óvatosan pillantva a boszorkányra, és rájött, hogy a férfi túlságosan érdekli a válasza. – Akkor mi történik?

– Meghalhatok – jelentette ki, és Dracónak nem tetszett, milyen könnyedén hangzott a megjegyzése. – Csak dobd ide, Malfoy. Folytassuk a listáddal.

Draco elfordította a tekintetét, és zavaró érzés kavargott a gyomrában, majd szürke-jeges tekintete visszatért a kezében lévő furcsa tárgyra. Utoljára még egyszer megnézte a képeket, majd odadobta a boszorkánynak, és elgondolkodva megnyalta a fogait, összekulcsolta a kezeit.

– Szóval félsz a széltől, és egy szánalmas méhecske is megölhet – ismételte rekedt hangján. – Azt hittem, ti griffendélesek elpusztíthatatlanok vagytok, vagy ez a bosszantó tulajdonság csak arra a sebhelyes seggfejre vonatkozik, akivel lógsz?

– Ember vagyok – suttogta halkan, szándékosan találkozva a komor tekintetével. – Vannak hibáim, mint mindenkinek.

Draco homlokát ráncolta, és kilépett a kellemetlen gondolatokból.
– Mindegy – morogta. – Mindegy, zöld ágyneműt és új zuhanyozós cuccokat akarok. Az az olcsó szartól, amit használsz, kezdett elkopni a bőröm.

– Ne kelts reményeket bennem – felelte szarkasztikusan, amiért éles pillantást kapott, miközben leírta a kérését. – Még valami?

– Néhány doboz Bogoly Beri-féle Mindenízű drazsé – válaszolta. – És néhány fogselyem-mentolos cukorka.

– Semmi más a szobádba?

– Kétlem, hogy a Roxmosrtban bármi is lenne, ami kevésbé tragikussá tenné azt a szobát – morogta cinikusan. – Az ágynemű megteszi.

– Rendben. Még valami?

A mardkáeros herceg elgondolkodott, és fontolóra vette a dolgot.
– Ha a Könyvek és Tekercsekban van valami új, vegyél nekem valami olvasnivalót. A mugli szarodtól kezd migrénem lenni.

A lány összeszűkítette a szemét.
– Azt hittem, azt mondtad, hogy nem olyan rossz…

– Inkább valami rendes varázslói irodalmat olvasnék – morogta rá. – Az a könyv, amit olvastam, kurvára bizarr.

– A Martin Luther King-könyvet olvasod? – kérdezte a lány, szarvasbarna szemeit érdeklődéssel tágra nyitotta. – Mit gondolsz róla?

– Gondoltam, hogy azért mondtad, hogy olvassam el, hogy hiába próbálj agymosni, hogy megszeressem a muglikat – sziszegte undorodva, mérges pillantással visszaköpködve a szavakat. – De a hülye kis terved visszafelé sült el, mert csak azt bizonyította, hogy a muglik milyen kibaszott undorítóak.

Minden erejét össze kellett szednie, hogy ne ugorjon át az asztalon, és ne csapja pofán.
– Oké – sóhajtotta nyilvánvaló feszültséggel. – Miért mondod ezt?

– Mert a könyv szerint a muglik rabszolgává tették a fekete muglikat, és szarba se vették őket – köpte ki, láthatóan nagyon dühösen. – Hacsak nem értelmeztem rosszul a könyvet?

– Nem – sóhajtott Hermione. – Így van.

Draco gúnyosan mosolygott rá. Ez egy abszurd és idegen koncepció volt, ami azonnal felkeltette undorító figyelmét, és amit soha nem is tartott problémának egyetlen társadalomban sem. A bőrszín alapján történő diszkrimináció ismeretlen volt a varázslók történelmében, és ez a gondolat csak még jobban megerősítette megvetését a muglik iránt. Blaise, aki talán az egyetlen barátja volt, akit tisztelt, sötét bőrű volt, és az a gondolat, hogy bőrszíne miatt rosszul bántak volna vele, felháborította, és csak megerősítette benne, hogy a muglik milyen barbárok és alacsonyrendűek.

– Kibaszott idióták – morogta, és visszahúzta az ajkát, miközben nézte a lányt. – És te véded ezt a söpredéket?

A boszorkány újabb nyugtató lélegzetet vett, és úgy döntött, hogy nagyon óvatosan kell megválasztania a szavait, ha azt akarja, hogy ez az ő javára váljon.

– Az egy szégyenletes időszak volt, amit a muglik megbántak…

– A szégyenletes enyhe kifejezés– mondta Draco, izgatottan dobolva a lábával. – Azt hittem, te vagy az okos…

– Soha nem mondtam, hogy helyesnek tartom – védekezett gyorsan. – Azt mondom, hogy megtörtént, és…

– Hát, ez egy rohadt vicc – dünnyögte, és a dühtől kissé felgyorsult a légzése. – Nem tudom elhinni, hogy egy olyan faj oldalára állsz, amely bőrszín alapján szegregál. Ez csak bőr. Senki sem tud rá hatást gyakorolni.

Na tessék…

Hermione lenyelte a torkában érzett idegességet, és kiegyenesítette a vállát.
– Igen – mondta, amennyire csak tudta, nyugodtan. – Nem igazságos egy embert olyasmi alapján megítélni, amit nem tud befolyásolni, nem igaz?

Draco felkapta a fejét, és vissza akarta venni a szavakat a szájába. A heves vitájuk témája hirtelen egy érzékeny területre terelődött: a lány vérére.

Korábbi dühének ráncai lassan eltűntek hófehér arcvonásairól, helyüket széles, ezüstös szemek és kissé résnyire nyitott ajkak vették át. Szőke szemöldökei összehúzódtak, alig leplezett zavarodottságot tükrözve, és valami, ami a szorongás határát súrolta, megragadta izmos testének minden izmát. Feszült és merev volt, de amikor Hermione közelebbről megnézte, látta, hogy összekulcsolt kezei apró, ingatag rezgéseket végeznek, és visszatartotta a lélegzetét. A csend párás volt, és Hermione nem merte megmozdulni, amikor egy szélzúgás kettévágta.

– Te ravasz ribanc – közölte Draco halkan, arca kifejezéstelen. – Szándékosan csináltad…

– Csak elmondtam neked néhány történelmi tényt – érvelt Hermione megtévesztő nyugalommal. – Te magad jutottál erre a következtetésre…

– Ez más, Granger! – szakította félbe határozottan, és éles hanggal az asztalra csapott ököllel. – A körülmények teljesen mások!

– A körülmények mindig mások – mondta lassan, figyelmen kívül hagyva a vágyat, hogy elhúzódjon tőle. – De… de a lényeg és a probléma mindig ugyanaz…

– Baszd meg – vetett oda. – Ha azt hiszed, hogy ez megváltoztatta a muglikról alkotott véleményemet, akkor rohadtul tévedsz, Granger!

– Az a te dolgod – vonta meg a vállát kényszerű közönnyel, de látta a kétséget a viharos tekintete ezüstös csillogása mögött, és pont ezt akarta elérni. – Van még valami, amit szeretnél, hogy hozzak Roxmosrtsból?

Draco ellazította a száját, és hátradőlt a kanapén, óvatosan figyelve a lány ártatlan arcvonásait.

– Tudod, te egy elég ravasz tehén vagy, Granger – mondta unottan.

A korábbi szavak komolysága ellenére Hermione nem tudta visszatartani a nőies kuncogást, ami kicsordult az ajkáról.

– Ezt egy mardekáros mondja – jegyezte meg. – Kísértésbe eshetnék, hogy ezt bóknak vegyem tőled, Malfoy.

– Ne tedd – mondta, hangja észrevehetően nyugodtabb volt, de még mindig feszült. – És emlékeztetnem kell téged, hogy a Mardekár ház kapja a legtöbb negatív előítéletet? Szóval leugorhatsz a magas lóról, Granger, mert te is ítélkezel.

A vörös hajú boszorkány meglepődve pislogott.
– Azt hiszem… igazad van – ismerte el vonakodva. – De sajnos te is megfelelsz a sztereotípiának…

– De ezt a döntést még azelőtt meghoztad, hogy megismertél volna – vitatkozott vissza. – És ugyanazt feltételezted minden más mardekárosról is.

Hermione megnyalta az ajkát, és mély levegőt vett.
– Oké – kezdte lassan. – Akkor bocsánatot kérek, hogy elhamarkodottan ítéltem meg. – Megállt, és szinte szomorú pillantással nézett rá. – Kár, hogy beigazolódtak a feltételezéseim.

Draco elvette a tekintetét róla, és az összefonódott ujjait bámulta, miközben újabb furcsa bizsergést érzett a mellkasában, amit valami, amit Hermione mondott vagy tett, váltott ki. Teste és agya továbbra is kellemetlen rángásokkal és érzésekkel reagált rá, és egy pillanatra elgondolkodott, hogy ez egyszerűen csak pszichoszomatikus-e. Vagy valóban elszállt az esze, vagy Granger kevésbé volt… idegesítő.

Fogalma sem volt, melyik lehetőséget részesíti előnyben.

.



* * *



.

Baleset volt.

Draco nem akarta újra elaludni a kanapén, a lány dallamos lélegzete túlságosan tökéletes álomba ringatta. Nem megfelelő merevséggel a lábai között ébredt, és egy furcsa késztetéssel, hogy megérintse, amíg alszik.

Talán megkóstolja…

Reggelente illata erősebb volt, finoman pézsmás, és belefúródott az orrüregébe. A kinti nyárra emlékeztette, a nyárra, amit Skóciában bezárva töltötte a férfi, és amely után sóvárgott. Utána. Csendes hálával Merlinnek, hogy a férfi ébredt fel előbb, sietve a szobájába ment, hogy enyhítse kemény erekcióját, és nem tudta megállni, hogy kissé remegő ujjaival megsimogassa a lány kaotikus haját.

A lány ajkai még soha nem tűntek olyan csábítónak, mint abban a pillanatban, az alvás miatt kissé kiszáradtak, és arra csábították, hogy megnedvesítse őket. De nem engedett a visszataszító kísértésnek, és gyorsan elhúzódott, csendben szidva magát egészen a szobájáig.

A szoba egy magányos sarkában összeesett, és a férfi arcát tenyerébe temette, hagyva, hogy az önutálat belülről égesse meg lüktető hővel. Fogalma sem volt, hogy abban a pillanatban kit gyűlölt jobban: a férfi vagy magát.

És a legrosszabb az volt, hogy a lány tegnap esti kis trükkje még álmában is kérdéseket vetett fel férfiban. Granger… megváltoztatta a dolgokat, elragadta a gondolatokat, mint a haldokló szirmokat, és összekeverte őket a saját szórakozására.

Mi a fenét művelt vele?

.



* * *



.

Hermione reggelre kinyitotta a szemét, és boldogan pihentnek és melegnek érezte magát, bár kissé zavartan. Nem emlékezett arra, hogy elaludt volna, ezért kíváncsi volt, mikor távozott Malfoy, de egy pillantás az órára elég volt ahhoz, hogy rájöjjön, késésben van a reggeli rutinjával, és nincs ideje ezen töprengeni. Kihagyta a zuhanyzást, és egy Suvickusz varázslattal próbálta meg frissnek tűnni, majd sietve elindult a gyógynövénytan órára. Az órák lassan teltek, ebédjét a könyvtárban töltötte, egy sonkás szendvics társaságában, és a horcruxokról tanult.

Az órák után még pár órát töltött a recsegő polcok és folyosók között, majd úgy döntött, visszamegy a kollégiumba. Malfoyra gondolt, miközben az üres folyosókon sétált, és felidézte a tegnap esti nehéz beszélgetésüket. Ez volt az egyik legintenzívebb beszélgetés, amire emlékezett, és bár biztos volt benne, hogy valamilyen szinten sikerült hatnia rá, üres győzelemnek érezte. Malfoy zavartan és elveszetten nézett, ami egyáltalán nem illett a markáns vonásaihoz és viselkedéséhez.

Hermione túlságosan a szőke vendégére koncentrált, ezért nem vette észre a feje körül hallható szüntelen zümmögést, és azt sem, hogy a keze hátán vörös folt jelent meg, amíg meg nem nyúlt a kilincsért.

Megcsípte valami.

– A francba – suttogta, berontott a kollégiumi szobájába, és beletúrta a kezét a táskájába.

Most már érezte: a méreg felkúszott a torkába, és buborékok keletkeztek benne, ami anafilaxiát váltott ki. Légutai kezdtek elzáródni, ami korlátozta a légzését, és köhögött, miközben kétségbeesetten turkált a táskájában. A feje lüktetni és duzzadni kezdett, és érezte, hogy térdei megrogynak, miközben kétségbeesetten próbált több oxigént szívni.

– Malfoy! – zihálta kétségbeesetten, miközben kecstelenül a földre zuhant, magával rántva a táskáját, és szétszórva a holmiját a padlón. – Draco!

Elment a fojtott hangja, miközben a látómezejének szélei elmosódni kezdtek, és a környezete elhalványult. Távolról hallotta, hogy kinyílik egy ajtó, és egy magas árnyék lebegett a látómezejének szélén, de túl torz volt ahhoz, hogy értelmet nyerjen.

Így találta meg Draco: veszélyesen rángatózva, ingatag mellkasi emelkedésekkel és rémült tekintettel. A józan ész felülkerekedett, és meggyőzte, hogy ez az allergiájára adott reakció, de hosszú pillanatig mozdulatlanul állt a helyén.

Őszintén mondhatta, hogy fontolóra vette, hogy megfordul és otthagyja meghalni, bezárkózik a szobájába, amíg az idegesítő kis sárvérű meg nem fullad az utolsó szívverésében. Talán akkor minden véget érne, a lassú támadása az érzékei ellen és az elméje összeomlása. Talán, ha eltűntetné és kivágná az életéből, visszanyerhetné önmagát, vagy talán csak egy kicsit gyorsabban őrülne meg.

Mielőtt megállíthatta volna magát, előre lendült, térdre esett, és kezeivel átkutatta a lány szanaszét heverő holmijait. Szeme az illusztrált tubus után kutatott, végül egy könyv lapjai között találta meg. Térdén megfordulva a haldokló boszorkány felé fordult, és a tubust felé tartotta.

– Granger – csattant fel Draco. – Mondd meg, mit kell tennem! Nem kapott választ, még egy pillanatnyi felismerés sem villant fel a lány aranybarna tekintetében. – A francba.

A hengerrel babrálva megvizsgálta a kis képeket, és megpróbálta elnyomni a riadalmat, hogy megértse őket. Miután negyedszer is megnézte, és a női társától gurgulázó zihálás hallatszott, összeszedte a bátorságát, és közelebb osont Hermionéhoz. Egy pillanatig habozott, majd lehajolt hozzá, és szétnyitotta a köntösét, ujjai kissé remegtek, amikor elkezdte letépni a gombjait. Összegyűjtötte a ruhát a lány bordái körül, és még egyszer ellenőrizte a képet, mielőtt a csípőjének felső részébe szúrta, és hüvelykujját a hegyére nyomta.

Vonakodva, pánikba esve dobogott a szíve, miközben várta, hogy kiderüljön, sikeres volt-e a kísérlete. Másik kezével a lány meztelen derekát támasztotta meg, és azonnal érezte, hogy a lány légzésének ritmusa megváltozik. Öklét a fecskendő körül szorította, tenyerét pedig a lány selymes bőrére helyezte, szeme pedig figyelmesen járta végig a boszorkány kábult arcvonásait.

Draco minden apró részletet megjegyezett a lány lenyűgöző arcáról, miközben a bizonytalan másodpercek és percek teltek, a rózsás szín visszatért az arcára, és a tudatosság visszaszivárgott a szemébe. Olyan közel volt, hogy a gyors lélegzete megmozgatta a lány arcát keretező laza hajszálakat, és nem tudta visszatartani a sóhajt, amikor egy torokhangú nyöszörgés hagyta el a lány ajkait, és eljutott a szájába.

Cukor és nap íze volt.

Lenyelte, miközben a lány párszor pislogott, és félig arra számított, hogy a lány eltaszítja magától, és szidja, mert túl közel van. De tudnia kellett volna, hogy nem szabad megjósolni Granger cselekedeteit, és ehelyett a férfi gyengéd tenyerét találta az arcán, hüvelykujjai pedig elgondolkodva simogatták az arccsontját. A lány gyönyörű, üveges szemekkel nézett fel rá, és a férfi nem merte megszakítani a kapcsolatot.

– Köszönöm – suttogta fáradtan, és ő újabb kortyot vett belőle a nyelvével.

Fogalma sem volt, hogy igaz-e, de Malazár sírjára esküdött volna, hogy ő hajolt közelebb először.

hozzászólások: 0