20. fejezet
Együtt élni ezzel

Néhány nap telt el Draco rémálma óta, de Hermione még mindig habozott felhozni a témát. Nem kérte, hogy beszéljen a rémálmáról, aminek szemtanúja volt, de persze tudta, miről szólt.

A lánynak volt egy elképzelése az övéről. A Jegyébe kapaszkodott, amikor sikolyával felébresztette.

Merlin, az a sikoly. Soha nem hallott még ilyet, és remélte, hogy soha többé nem is fog.

A tekintete végigfutott a koponyán és a kígyón, miközben Draco a karját a konyhaasztalra támasztotta. Meg kéne kérdeznie tőle. A legrosszabb, amit mondhatott, hogy nem akar beszélni róla. Ő ezt tiszteletben tartaná.

Hermione már éppen szóra nyitotta a száját, amikor meghallotta a bejárati ajtó zárjában elforduló kulcs összetéveszthetetlen hangját. Megdermedt.

– Helló! Van itthon valaki?

– Ó, istenem – sóhajtott fel Hermione, amikor Draco felkapta a fejét, hogy a hang felé nézzen az előszobában.

– Üdvözlet Ausztráliából!

Draco zavart pillantást vetett rá, miközben Hermione felállt. Fájdalmasan tudatosult benne, hogy csak a bugyiját és a tegnap esti ingét viseli. Könnyedén takarta, félig a combját is végigsimította, de mégis.

Grangerék széles mosollyal az arcukon léptek be a konyhába. Ezek a mosolyok a döbbenet komikus „O” -ká változtak, ahogy megpillantották a lányukat és egy férfit alsóneműben a konyhaasztalnál. Hermione felkapta a pálcáját, és gyorsan átváltoztatott egy vászonszalvétát egy pólóvá Draco számára.

– Anya, apa, micsoda meglepetés! – mondta Hermione gyengén, és odament hozzájuk köszönteni.

Mindketten elég lazán átölelték, tekintetüket az idegenre szegezve.

– Bocsánat, hogy megzavarom a reggelidet, drágám – kezdett bele az anyja zavartan. – Nem számítottunk rá, hogy nem leszel egyedül.

– Semmi gond – legyintett Hermione, Draco felé fordulva, és egy olyan pillantást vetett rá, ami egyrészt bocsánatkérő, másrészt könyörgő volt. Úgy tűnt, mintha kirázta volna magát a kábulatból, és gyorsan talpra állt. A lány együttérzően összerezzent, ahogy a varázsló magára húzta a pólót, és lejjebb rángatta a boxeralsója szárát a combján.

– Anya, apa, ő a barátom, Draco. Draco, ő itt az anyukám és az apukám, Dr. Jean és David Granger.

– Örülök, hogy megismerhetlek, fiam – üdvözölte David melegen kezet nyújtva.

– Részemről az öröm, uram – fogadta az üdvözlést Draco. – Sajnálom, hogy ennyire… alulöltözött vagyok az alkalomhoz.

– Egy barát, Hermione. Ezt megemlíthetted volna – intett Jean, miközben kezet rázott Dracóval.

– Anya, kérlek – nyögte Hermione. – Miért nem fogtok mindketten egy-egy tányért? Még csak most kezdtük el.

– Csodálatosan néz ki, drágám – mondta Jean, miközben végignézett a szalonnán és a tojásokon.

Hermione és Draco hátradőltek a székükön, és tétlenül böködték a tányérjukat.

– Mivel foglalkozol, Draco? – kérdezte David, ahogy Jean és ő is helyet foglaltak.

– Jelenleg nappali tagozatos diák vagyok, uram, a University College Londonban.

– Ó, ez nagyon lenyűgöző! – lelkendezett Jean ragyogva. – Ott találkoztál Hermionéval? Volt közös órátok?

– Nem, anya – mondta Hermione halkan, nem válaszolva Draco kérdő tekintetére. – A minisztériumban dolgozom, emlékszel? A muglikkal való kapcsolattartási irodában.

– Ó, persze – hagyta rá Jean, és kissé megrázta a fejét.

– Akkor hogyan ismerkedtetek meg? – kérdezte David.

– Tulajdonképpen együtt jártunk iskolába a Roxfortban – mondta Hermione.

– Ó, jaj – szólalt meg Jean a homlokát ráncolva. – Meg kell bocsátanod nekünk, Draco. Biztos vagyok benne, hogy Hermione biztosan említett téged, de attól tartok, az emlékeink már nem olyanok, mint régen.

Jean és David közösen nevettek egy kicsit, miközben Hermione elszántan bámulta a tányérját.

– Egyáltalán nem – hallotta Hermione, ahogy Draco mondja, és érezte, hogy a tekintete rajta van.

– Szóval ez azt jelenti, hogy te is varázslatos lehetsz! – mondta David izgatottan. – Akkor mutass nekünk egy trükköt!

Hermione összerezzent a gyerekes hangnemtől. Felnézett, hogy Draco iránymutatóan nézzen rá, és megvonta a vállát.

A férfi egy pillanatig elgondolkodott rajta, mielőtt felvette a pálcáját, és óvatosan megkocogtatta az asztal közepén álló egyik százszorszépet. A virág azonnal finom fehér-sárga pillangóvá változott. Elröppent, hogy Draco pálcájának hegyére szálljon, és a férfi kivezesse a nyitott ablakon.

Jean ámulva sóhajtott fel, miközben David lelkesen tapsolt. Draco kellemesen meglepettnek, ha kissé zavarban is, tűnt a reakcióik láttán.

Hermione a könnyek határán érezte magát.

– Mi hozott vissza Londonba titeket? – kérdezte Draco, amikor már világos volt, hogy Hermione nem fog semmit sem mondani.

– Ez a leglassabb időszakunk a klinikán – mondta David egy falat szalonna körül.

– Mindenki szabadságon van – magyarázta Jean.

– Gondoltuk, meglátogatjuk a kislányunkat, mielőtt újra kezdődik a rohanás – folytatta David, és felemelte a kezét, hogy gyengéden megsimogassa Hermione állát.

Draco furcsa arckifejezéssel figyelte az interakciót.
– Mennem kell – mondta hirtelen, és felállt. – Hagylak titeket hármótokat, hogy utolérjétek magatokat.

– Ne butáskodj, drágám – legyintett Jean. – Végül is mi vagyunk azok, akik zavarunk.

– Bár ne zavartassátok magatokat miattunk, ha valahol máshol van dolgotok – tette hozzá David. – Talán meghívhatnánk benneteket egy vacsorára, ha már itt vagyunk?

– Az csodálatos lenne, köszönöm – egyezett bele Draco meleg mosollyal. – Nagyon örülök, hogy megismerhettem mindkettőjüket. Kérem, bocsássanak meg.

Hermione végignézte Draco sietős visszavonulását, majd maga is felállt.
– Megyek, kikísérlek – mondta halkan.

A szobájában találta, ahol éppen öltözködött.

– Nagyon sajnálom – szabadkozott Hermione azonnal, és becsukta maga mögött az ajtót. – Fogalmam sem volt róla, hogy látogatóba jöttek.

– Semmi baj – mondta Draco, miközben begombolta az ingét. – Meglepően elfogadhatónak tűntek, ahhoz képest, hogy alsónadrágban találkozzunk.

Hermione a fejét a kezébe hajtva süllyedt az ágyra.

– Sajnálom, hogy arra kért, hogy így varázsolj… mintha egy partitrükk lenne.

– Tudod, hogy nem bánom a magamutogatást.

– De akkor is… – Hermione érezte, hogy elszorul a torka. – Korábban nem voltak ilyenek.

Egy ütemnyi csend következett, és Hermione felnézett, amikor Draco letérdelt előtte.
– Mi előtt? – kérdezte.

A lány dühösen pislogott.
– A háború előtt.

A férfi figyelmesen figyelte a lányt, szemei az arcát kutatták.

– Elküldted őket – mondta egy hosszú pillanat után. – Ezért vannak Ausztráliában.

A nő bólintott.
– Én… kitöröltem magam az emlékeikből. Új személyazonosságot hoztam létre számukra.

Látszott rajta, hogy Draco megdöbbent ezen, és a könnyek elkezdtek lecsúszni az arcán.
– Visszaállítottam, amit tudtam, de a legtöbbjük egyszerűen eltűnt. A kellemeskedés csak mellékhatás, mint ahogyan valaki, akit nemrég feledésbe merült, nyugodt és önelégült.

A férfi bólintott, a szemöldökét aggodalommal ráncolta, és a lány már nem tudta visszatartani a zokogást.
– Természetesen még mindig a szüleim, és szeretem őket, de… annyi minden eltűnt abból, akik voltak. Soha nem gondoltam volna, hogy ez a p-személyiségüket megváltoztatja.

Draco előrehajolt, és átkarolta a lányt, miközben az sírt.
– Sajnálom – mondta, amikor újra levegőt tudott venni. – Egyszerűen nem voltam felkészülve.

– Nem kell bocsánatot kérned tőlem – szólt gyengéden. – Megértem, hogy miért vagy feldúlt.

A lány a férfi vállához simulva bólintott.
– Egy kis időt kellene velük töltened – mondta, és hátradőlt a sarkára, hogy ránézzen. – Találkozunk pár nap múlva egy vacsorán?

– Az nagyszerű lenne. Köszönöm.

A férfi az arcához emelte a kezét, és a nedvesség ellenére megcsókolta.
– Kérlek, ne ostorozd magad, Hermione. Szerencsések voltak, hogy te védted őket.

A lány ismét bólintott, miközben újabb könnycseppek csordultak ki a szeméből.

A férfi egy pillanatra megállt, és úgy tűnt, mintha még valamit hozzá akart volna tenni. A lány várt, de a férfi csak egy utolsó csókot nyomott a homlokára, és felállt.

Gyenge mosollyal nézett rá, miközben helyben megfordult.



***



– Hogy tudsz ezzel együtt élni? – kérdezte Draco, fejét az egyik kezére támasztva.

– Attól tartok, egy kicsit pontosabban kell fogalmaznod – húzta ki magát Lucius.

– Mindent, amit tettél – szólt Draco.

– Szükséged van a „konkrét” szó definíciójára, fiam?

Draco összeszorította a fogait, és már kezdte megbánni ezt a beszélgetést, mielőtt még elkezdődött volna.

– Gondolsz azokra az emberekre, akiket megöltél?

Az apja egy hosszú pillanatig hallgatott.

– Nem. Az életüknek vége. Minek is gondolkodnának?

Draco nagyot sóhajtott az orrán keresztül, és hagyta, hogy lehunyja a szemét.

– A családjukra gondolok – folytatta Lucius csendesen. – Azokra, akiket hátrahagytak.

Draco szemei újra felpattantak, hogy rábámuljon.

– Vajon eszükbe jut-e ma is rájuk gondolni? És amikor eszükbe jutnak, mit éreznek? Vajon a fájdalom még mindig olyan friss és fényes, hogy elrabolja a lélegzetüket a tüdejükből? Fel tudnak idézni egy kedves emléket, és csak a boldogságot érzik a fájdalom nélkül? Felébrednek-e reggel, és egy pillanatra elfelejtik, hogy elmentek? Vagy elég régen volt már, hogy ezen a napon egyetlen gondolatot sem szánnak rájuk.

Draco meghajlította a kezét az asztal alatt, és próbálta egyenletesen tartani a légzését.

– És hogyan tudsz ezzel együtt élni?

Lucius felemelte a tekintetét onnan, ahol eddig az asztalra szegezte.
– Nincs más választásom.

Draco lemondóan bólintott.

– Úgy tudom, még mindig találkozgatsz Miss Grangerrel.

Draco ismét bólintott.
– Együtt vagyunk. Nem fogom elhagyni.

Lucius megrázta a fejét.
– El sem tudom képzelni, hogy a múltkor mondott szavaim melyik része okoz neked gondot.

– Nem szívesen mondom el, apám, de valójában nincs szükségem a jóváhagyásodra ahhoz, hogy kivel randizom.

– Csak magadtól próbállak megvédeni. Nem értem, miért érzed szükségét, hogy ilyen kockázatot vállalj…

– Ez nem kockázat.

– …egy lány, aki nem varázslócsaládból származik…

– A mágia az mágia, neki nincs szüksége varázslócsaládra.

– …könyvekből okoskodik, nem igazán érti a hatalmát…

– Ne beszélj így róla.

– …varázsolni kétségtelenül tud, de ahhoz, hogy valóban kapcsolatban legyen a mágiájával…

– A mágiája gyönyörű! Láttam!

Lucius megdermedt.

Draco remegő lélegzetet vett, érezte, hogy a szíve a bordáinak dörömböl.

– Kérlek, mondd, hogy nem arra gondolsz, amire gondolok.

Draco csak nézett az apjára.

Meglepetésére mosoly terült szét Lucius arcán.

– Nos, most már értem, hogy túl későn avatkoztam be. Szereted ezt a lányt.

Ez nem kérdés volt.

Draco megköszörülte a torkát.
– Ahogy mondtam, nem igénylem a jóváhagyásodat, apám. Sem Hermionéhoz, sem bármi máshoz az életemben.

Lucius mosolya vigyorrá szélesedett.
– Nem, biztosan nem kell. Hála Merlinnek.

Draco rápislogott.

– Sajnálom, hogy ezt kell mondanom, Draco, de csalódást okozó apák hosszú sorából származol. Örülök, hogy legalább sikerült megszabadítanom téged a jóváhagyásom igényétől.

Draco érezte, hogy az arca zavartan ráncosodik.
– Nem tettél mást, csak rákényszerítettél, hogy a jóváhagyásodat keressem. Az egész életemet ezzel töltöttem.

– És most visszatekintve, úgy találod, hogy az elvárásaim ésszerűek voltak?

– Nem – mondta Draco őszintén.

– És mi a helyzet a bátorító módszereimmel? – Lucius szeszélyes mozdulattal intett a kezével. – Inspiráltak téged?

– Nem.

– És mi a helyzet az önbecsülésed építésére irányuló módszeremmel? Úgy érzed, hogy erős értéktudatot oltottam beléd?

Draco hallotta Granger szavainak visszhangját az első randevújukon a Roxfortról folytatott beszélgetésükből.

– Minden alkalommal lekicsinyelsz engem – ismételte zsibbadtan Lucius. – Kicsinek éreztetted magam miattad. Azt éreztetted velem, hogy értéktelen vagyok.

Draco visszanézett az apjára.
– Te terrorizáltál engem.

Lucius bólintott.
– És szükséged van a jóváhagyásomra?

– Vágyom rá! – Draco hirtelen kiáltott fel. – Kétségbeesetten vágyom rá!

Lucius előrehajolt.
– Akarod, Draco, de nincs rá szükséged.

Draco válaszra nyitotta a száját, de Lucius kérdőn felvonta a szemöldökét.

– Nekem… nincs rá szükségem – mondta Draco egy pillanat múlva.

– És miért nem?

– Mert olyan szörnyű voltál velem, hogy a véleményed minden értékét elvesztette a szememben.

Lucius ismét elmosolyodott.
– Pontosan.

– Azért csináltál belőlem zsarnokot, hogy olyan szörnyű legyek Hermione számára, hogy soha többé ne akarjon engem, hogy megvédjem őt? – kibukott Dracóból.

Lucius kiengedte ritka őszinte nevetésének egyikét.
– Igazán aljas terv, Draco. Túl sokat adsz nekem.

Draco érezte, hogy mosoly ráncolja a saját ajkát. Ez egy meglehetősen nevetséges elképzelés volt.

– Mondd csak – mondta Lucius. – Mióta nincs szükséged a jóváhagyásomra?

Draco elgondolkodott.
– Legalább öt éve, talán hat éve.

Lucius komolyan bólintott.
– Akkor még egy évtizednyi szabadságod lesz, amit az én apám megtagadott tőlem.

Draco először engedte meg magának, hogy belegondoljon, az apja talán tényleg elvesztette a hitét Voldemortban jóval a második háború előtt. Mivel tudta, hogy mi következik, gondosan egyensúlyban tartotta az egyensúlyt aközött, hogy elég szeretetet mutasson, hogy ne idegenítse el teljesen Dracót, ugyanakkor eléggé fájdalmat okozzon neki ahhoz, hogy amikor eljön az idő, Draco már ne akarjon kétségbeesetten az apja nyomdokaiba lépni. Persze ezt a választási lehetőséget elvették tőlük; valamiért az apja még mindig nem kért bocsánatot. Draco rájött, hogy talán ez is szándékos volt. Ha Lucius mostanáig próbálkozott volna, Draco semmiképpen sem lett volna képes elfogadni. Még akkor sem, ha az anyja kedvéért ezt a benyomást keltette. Ugyanezen a gondolatmeneten ment tovább.

– Még mindig szükségem van anya jóváhagyására – mondta végül Draco.

Lucius ismét elmosolyodott.
– Ez engem egyáltalán nem érint. Te is olyan férfiak hosszú sorából származol, akiknek valahogy sikerült olyan nőt vonzaniuk, aki túlságosan is jó hozzájuk.

– Olyat, aki jobbat érdemel nálam – szólalt meg Draco, emlékezve az apja szavaira.

Lucius ismét bólintott.
– Nem is kívánhatnék neked nagyobb ajándékot, fiam, mint egy olyan nő szerelmét, akit nem érdemelsz meg.



***



Amikor Draco megpillantotta a többieket, akik az Azkaban falai előtt várakoztak, meglepődve látta, hogy Theo arca vérzik. Az orrából származó vér egyesült a frissen felhasadt ajkából származó vérrel, és lecsorgott az állán. Hosszú csöpögések foltot hagytak az ingén, és az arcán és az állán már egy sötétlila véraláfutás virított.

– Merlin, Theo – mondta Draco gondolkodás nélkül. – Jól vagy?

A másik három megdöbbenve bámult rá. Igaz, sosem ismerték el, hogy Theo mit művel a látogatásai alatt, de sosem jött ki így.

– Jól – szólalt meg Theo egy pillanat múlva. A cigarettája szűrője vérrel volt átitatva. Draco néma kéréssel nyújtotta a kezét. Amikor azonban Theo meggyújtotta és átadta, Draco rájött, hogy nincs rá szüksége, mint általában.

Még mindig pöfékelt, miközben Theót szemlélte.
– Nos – szólalt meg végül Draco, átadta a cigarettát Blaise-nek, és elővette a pálcáját. – Megmosakodjak egy kicsit Norwich előtt?

Theo egy pillanatig csak bámult rá, aztán bólintott. Draco a vállánál fogva megfordította, amíg Theo teljesen szembe nem nézett vele. Óvatosan leszívta a vért az arcáról és az ingéről. Begyógyította a felrepedt ajkát, és bűvöletet helyezett a zúzódásra. Mindig is pocsék volt a zúzódások gyógyításában.

Bólintott, amikor végzett, és Theo újabb szó nélkül a dokk felé fordult. Blaise két felhúzott szemöldökkel adta vissza a cigarettát, és követték őt.

Pansy felajánlotta, hogy hozza az első kört, és Draco mélyen belekortyolt, mielőtt Theo felé fordult.

– Most megint megkérdezem, hogy jól vagy-e?

Blaise és Pansy figyelmesen figyeltek a bódé túlsó oldaláról.

– Kopj le, Draco – mondta Theo keményen. – Egyszer sem kértem, hogy beszélj Luciusról. Még akkor sem, amikor úgy jöttél ki, mintha egy erős szellő a földre rogyasztana.

– Azt hiszem, jobb barát vagyok, mint te – közölte Draco vállat vonva. – Ráadásul én még sosem jöttem ki úgy, hogy a fél testsúlyom véres legyen az arcomon.

– Melyik részét nem érted a „baszd meg” kifejezésnek? – kérdezte Theo, először nézett rá. – Mi az, azt hiszed, hogy most, hogy az összes életproblémádat megoldottad, belekezdhetsz az enyémbe? Kibírtál pár hónapot anélkül, hogy Grangert sárvérűnek nevezted volna, és most a bölcsesség jelzőfénye vagy?

Draco visszahőkölt, Pansy pedig Theo karjára tette a kezét.
– Theo, édesem, ez durva volt.

– Sajnálom, de tényleg nincs kedvem egy újabb halálfaló leszármazott kioktatásához.

– Jogos – vágott közbe Blaise. – De sajnos ennél az asztalnál az egyetlen másik lehetőséged a „terrorista szervezetnek nyújtott anyagi támogatás” – mondta egy gesztussal maga és Pansy között.

– Apáink bűneire – szólalt meg Pansy szárazon, és felemelte a poharát.

– És az anyákéra – tette hozzá Blaise, és koccintott a poharával az övéhez.

Ittak, miközben Theóra szegezték a tekintetüket. A férfi ide-oda nézett közöttük, majd mintha leereszkedett volna.

– Nem kellett volna ezt mondanom, Draco. Nem volt helyénvaló.

Draco megvonta a vállát.
– Nem tévedtél. Nekem nincs helyem bárkit is kioktatni bármiről. Inkább egy aktív hallgatás típusú helyzetre céloztam.

Theo hagyta, hogy a szája egyik sarka mosolyra húzódjon.

– Szóval csak nosztalgiáztál az idősebb Nott simogató érintése után, vagy a fattyú elszökött tőled? – kérdezte Blaise.

Theo rágyújtott egy újabb cigarettára, és füstfelhőt fújt ki, mielőtt válaszolt.

– Eléggé el van baszva. Nem hiszem, hogy megértenéd.

– Próbáld meg – mondta a másik három egybehangzóan.

Theo kuncogott és megrázta a fejét.
– Ilyen barátokkal, mint ezek…

Blaise elvigyorodott.

Theo még egy nagyot szívott, mielőtt belekezdett volna.

– Egész idő alatt azzal töltöttem, hogy visszafizettem neki a veréseket, amiket nem érdemeltem meg, amik a semmiből jöttek, amiknek még az okát megmagyarázni sem vette a fáradtságot.

Draco figyelte, ahogy Theo szeme elsötétül. A fény úgy tűnt el belőlük, mint egy felhő, amely elhalad a nap előtt, és olyan hideget hagyott maga után, mintha árnyékba lépett volna.

– De van bennem egy rész, az egyik rész, amit elbaszott azzal, hogy ilyen fiatalon megízleltette velem a fájdalom ízét, ami elégtételt kap, ha megbüntetnek. Amikor tudom, hogy megérdemlem a verést, olyan, mintha vezekelnék.

Theo lekoppintotta a hamut a cigarettájáról, és hagyta, hogy egy fanyar mosoly csavarja el a száját.
– Megtisztítja a lelket.

Draco és Blaise elhallgattak, de Pansy megfogta Theo egyik kezét az asztal túloldalán.
– Miért gondoltad, hogy ezt megérdemled?

Theo felnézett rá.
– Te tudod, hogy miért.

– Janelle? – kérdezte Blaise.

Draco elmozdult a székében. Merlin, szörnyű barát volt. Annyira el volt foglalva Grangerrel, hogy teljesen megfeledkezett a születésnapja éjszakájáról. Ő és Granger az elmúlt hónapban csak egy pénteki italozáson voltak együtt, és Janelle nem volt ott.

Theo komoran bólintott.
– Nem is tudom, mit gondoltam, hogy belekeveredtem vele ebbe.

– Mi történt? – tudakolta Draco, és a barátja iránt érzett védelmező riadalmat. Az ő hibája volt, hogy egyáltalán bemutatták Theónak.

– Semmi – mondta Theo. – Csak beszélgettünk. Megadta a telefonszámát, de tudod, hogy az ilyen mugli technológia nem működik a kastélyban. Leveleket írtunk, amit ő úgy tűnik, borzasztóan romantikusnak tart, és tudom, hogy újra látni akar, mert minden egyes levélben csak ezt hozza fel, de rettegek, mert tudom, hogy mindenről hazudnom kell majd, és biztosan el fogok hibázni, és akkor biztosan nem láthatom őt, és mindent el fogok baszni neked és Grangernek, és ez egyszerűen…

Theo zihálva vette a levegőt, miközben a másik három bámult.

– Amúgy sem kéne a közelében lennem – fejezte be Theo. – A híres mugligyilkos fia? Ez kurvára undorító.

Draco a pohara pereme fölött szemlélte Theót.

Veszélyes vagy rá nézve.

– Szóval úgy gondolod, hogy megölheted őt? – kérdezte Draco lazán.

Theo megfordult, hogy rábámuljon.
– Mi a faszt mondtál nekem?

– Csak próbálok rájönni, mi a konkrét aggodalmad. Gondolod, hogy örökölted a mugligyilkosságot, mint azokat a szemeket?

– Nem, de…

– De szerinted a Nott-mágia mérgező? Talán már az is ártalmas lehet rá, ha a közelében van?

– Nem, én…

– Azt hiszed, hogy valamiféle sötét teremtmény vagy, aki képtelen ellenállni a késztetésnek, hogy muglikat bántson?

– Értjük a lényeget, Draco – szakította félbe Pansy.

– Tényleg? – kérdezte Draco, Theóra mutatva. – Mert még mindig nem értem, miért nem kellene Janelle közelében lennie.

– Jobbat érdemel nálam – mondta Theo lehangoltan.

Draco elvigyorodott.
– Rohadtul igazad van, hogy igen. Janelle zseniális, te pedig egy faszfej vagy, és ha ő akar téged, akkor Merlin segítsen rajta.

Theo úgy bámult Dracóra, mintha elment volna az esze.
– Szerinted Granger jobbat érdemel nálam? – kérdezte.

– Igen – mondták mindhárman egyszerre.

– És ha azt mondanám nektek, hogy félreállok, hogy hozzámenjen a biztos választáshoz, Ronald Weasley-hez?

A mardekárosok mindannyian az arcukat ráncolták az ellenszenv azonos kifejezésével.

– Pontosan – mondta Draco rájuk sugározva. – Engem akar, úgyhogy bassza meg.

– De, ahonnan én jövök… – kezdett bele Theo a fejét rázva.

– Rosszul gondolod ezt az egészet, drágám – mondta Pansy gyengéden. – Nem gondolod, hogy jobban fogod értékelni őt, mint bármelyik mugli pasi valaha is tudná, amiatt, ahonnan jöttél? Nem gondolod, hogy jobban fogod őt védeni, mint bárki más tenné? Az apád nem arról gondoskodott, hogy bántani fogod, hanem arról, hogy becsülni fogod őt.

Draco figyelte, ahogy a melegség visszaszivárog Theo szemébe.

Theo ránézett.
– És hazudni neki…?

Draco bólintott.
– Egyre könnyebb lesz, de sosem szűnik meg fájni.



***



Amikor Draco a kastély szalonjában landolt, örömmel látta, hogy az anyja ott áll az ajtóban.

– Szia, drágám! Hogy volt… ó…

Átment a szobán, és szoros ölelésbe vonta, mielőtt befejezhette volna. A karja petyhüdten lógott az öleléstől meglepődve, de egy pillanat múlva felemelte őket, hogy megragadja a férfi vállát.

– Annyira hálás vagyok neked, anya – mondta fennhangon Draco. – Nem mondom eleget, és néha olyan kis hülye vagyok veled szemben, de remélem, tudod, mennyire szeretlek és értékellek.

Érezte, hogy anyja aprót sóhajt, és elengedte, a szeme csillogott, ahogy remegő kezét a fia arcához emelte.
– Ó, fiam… a legnagyobb ajándékom – szólalt meg Narcissa majdnem suttogva. – Nem tudom, mivel érdemeltelek ki téged.

A férfi meleg mosollyal ajándékozta meg.

– Sok ilyen van.



***



Hermione Draco bal kezének ujjaival játszott, miközben tekintete végigvándorolt a jelén. A füle alatt hallotta a férfi szívének halk, egyenletes dobbanását, de nem volt biztos benne, hogy alszik-e vagy sem. Nem akarta felemelni a fejét, nehogy megzavarja.

Mélyen beszívta a férfi illatát, és élvezte, ahogy a bőrét az arcához, a mellkasához, a lábához simítja. Elég sok időt töltött velük, amíg a szülei látogatóban voltak, de nem így. Bár tudta, hogy ez kissé nevetséges, egy része bűntudatot érzett, amiért kihasználta a szülei beletörődését azzal, hogy Draco náluk maradt, amíg ők a házban voltak. Szerencsére, bármilyen arisztokratikus illendőségérzetet is oltottak belé, úgy tűnt, hogy ugyanezt a vonalat követi.

Összeszorította a szemét, miközben a mellkasában kitörő szeretet égette. Olyan csodálatos volt velük. Lelkesen válaszolt a kérdéseikre, még akkor is, ha azok megismételték magukat. Történeteket mesélt nekik róla az iskolai éveikből. A lehető legtöbb varázslatot használta körülöttük, még a legegyszerűbb feladatokat is bonyolult díszítésekkel látta el.

Az apja említette, hogy a fiatal Hermionét azzal cukkolta, hogy a bozontos hajába elvesznek dolgok, és Draco a két hét hátralévő részét azzal töltötte, hogy „talált” tárgyakat varázsolt, és úgy tett, mintha a boszorka fürtjeiből húzta volna ki őket. A kocsikulcsot, a lány anyjának szemüvegét, egy cukorkás süteményt. Hermionénak könnyek csípték a szemét, ahogy eszébe jutott apja nevetésének hangja, valahányszor Draco valami nevetségesebbet produkált. Azt hitte, hogy a férfi hangoskodásával arra kéri őket, hogy hagyják el az éttermet, amikor az anyja megemlítette, hogy fázik, és Draco egy teljes méretű kötött pokrócot húzott ki a lófarokból.

Nem tudta, hogyan tudott ilyen színpadias lenni anélkül, hogy a lány úgy érezte volna, hogy gúnyt űz belőlük, de sikerült neki.

És néhány nap múlva kezdte új megvilágításban látni a reakcióikat. Látta a gyermeki túláradást, ami korábban zavarba ejtette és szégyenkezésre késztette, annak, ami valójában volt.

Öröm.

A szülei mindig úgy bántak vele, mint egy csodával. Mindig is csodálták a koraérettségét, a kíváncsiságát, a kitartását. Az egyetlen igazi különbség most az volt, hogy kevésbé voltak visszafogottak, amikor ezt kimutatták. És amikor az anyja némán sírt, amikor gyermekkora lovának egy figurája életre kelt, és a tenyeréhez simult, Hermione arra gondolt, hogy talán ez egy gyönyörű dolog lehet.

hozzászólások: 0