9. fejezet
Engedd ki magadból

Hermione az íróasztalán lévő nyomtatványhalomra meredt. Már csak két órája volt hátra, hogy befejezze az átnézést és a kijegyzetelést. Egy átlagos héten szerdára elkészült volna velük, csütörtökön visszakapta volna őket a felettesétől, és pénteken ilyenkor már iktatta volna őket. De ez a hét nem volt normális. A normális hetek nem azt követték, hogy majdnem megpróbálta megcsókolni az új barátait.

Egy nyögéssel az asztalra ejtette a fejét. Szerette, hogy Malfoy barátja. Bár nem igazán bánta, hogy veszekedett vele – na jó, igazából eléggé szerette –, a fegyverszünet és a hivatalos cím elfogadása lehetővé tette, hogy jobban ellazuljon mellette. Nyilvánvalóan eléggé ellazult ahhoz, hogy majdnem elszólta magát arról, amikor még Voldemort visszatérése és Umbridge rémuralma idején az ötödik évük alatt Hermione meghallotta, amint Pansy a barátnőinek dicsekedett a lányvécében azokról a mandzsettagombokról, és arról, hogy Draco mennyire hálás lesz neki, ez késztette Hermionét arra, hogy aznap este kihagyja a vacsorát a Nagyteremben. Istenem, miért kellett minden alkalommal ennyire belebonyolódnia ebbe a hülye játékba? Csak remélni tudta, hogy Malfoy nem kérdezi meg, honnan tudott róluk. Vagy egyáltalán miért jutott eszébe.

Talán az, hogy gyakorlatilag lehengerelte, elég volt ahhoz, hogy kiüsse a fejéből a gondolatot. Még mindig nem tudta elhinni, hogy ezt tette. Mindig is gyengéd ember volt, és szerette megérinteni a férfit. Baráti módon, természetesen. A karjaiba ugrani valószínűleg túlzás volt a barátságuk ilyen korai szakaszában, de, Merlin, de jól esett. Nagyon barátságos. És minden este úgy aludt el, hogy a keze a bugyijában volt, és elképzelte, ahogy ezek a karok átölelik. Szuper barátságos, és egyáltalán nem kétségbeesett és szánalmas.

Felpillantott az órára. Jaj, de jó. Újabb tíz percet töltött el produktívan. Fontolóra vette, hogy teljesen lemondja a ma esti italozást. Így végre koncentrálhatna, túlórázhatna egy kicsit, és hétfőre elkészülhetne ezekkel. Gyakorlatilag még egy hét átfutási idő állt rendelkezésére, de erre eddig még sosem volt szüksége. Emlékeztette magát, hogy azért nem volt még soha szüksége rá, mert az első hat hónapot azzal töltötte ebben a munkában, hogy csak dolgozott – tizenkét órás napokat töltött, egész hétvégén aludt, és soha nem találkozott a barátaival.

Gyorsan végigfutott egy mentális ellenőrzőlistán:
Tagadta-e a depresszióját? Igen.
Hajlandó volt visszatérni ehhez? Nem.
Ő és Malfoy voltak az egyetlenek, akik ma este elérhetőek voltak, és fájdalmasan nyilvánvalóvá vált volna a távolléte? Igen.
Vajon érett, rátermett boszorkány volt, aki képes volt félretenni a hormonjait egy óra harminc percre, és a mugli világba beilleszkedni vágyó fiatalok reményeire és álmaira koncentrálni? Abszolút.

Felvette a tollát, és munkához látott.


***



– Látnod kellett volna őt! – kiáltott fel Shannon. – Ökölbe szorított kézzel, égnek álló hajjal, eltelve az önelégült dicsőségben.

Draco látta őt. Persze nem ebben a konkrét esetben, de nem volt idegen számára a felfuvalkodott, önelégült Granger. A konyhában állt vele szemben, a pultnak támaszkodva, és oldalról nézett Shannonra, miközben elmesélte a történetet. A pulóvere V-nyakú nyakkivágásából pír kúszott fel. Hogy inkább a zavar vagy a bor miatt, azt nem tudta megmondani, de meglehetősen ízes ragyogással árasztotta el a lányt.

Shannon hirtelen elfordult a sajtos tálról, amit éppen készített, és egy apró villával hadonászott a férfi felé, hangsúlyozva egy dolgot. A férfi a lehető leggyorsabban elrántotta a tekintetét Grangerről, és újra a történetre koncentrált.

Azonnal tűnj el tőle! Shannon utánozta az apró Granger felháborodott hangját.
– Ez még azelőtt volt, hogy kijöttem volna – tette hozzá Draco a névmás magyarázatára. – Nem lehetett több, mint egyharmad akkora, mint ez a fiú, ne feledd. – Shannon visszafordult a táblához, nevetve és kedvtelve rázta a fejét. – Soha nem tudta elviselni a zsarnokoskodást a mi kis Hermionénk.

Draco inkább úgy érezte, mintha Shannon hirtelen megszúrta volna valamit az apró villával. Éles fájdalmat érzett a gyomrában. Bűntudat, megbánás, undor, és ami a legrosszabb, a valóság. Ki a fene volt ő, hogy itt állt egy mugli nő konyhájában, ette az ételét, itta a borát, élvezte a társaságát, édesnek tartotta Grangert, és úgy tett, mintha ő maga nem lett volna egy aljas, alávaló, bigott zsarnok? Ki volt ő, hogy egy pillanatra is elfelejtse azt a kegyetlenséget, amit az előtte álló nővel szemben minden adandó alkalommal elkövetett? Ki volt ő, hogy egy pillanatra is úgy érezze, hogy ő csak egy normális fickó, aki egy normális estét töltött a normális barátaival?

És az sem hiányzott neki, ahogy Granger tekintete a megjegyzésre azonnal rápillantott. Nem, persze látta, de a tekintetét határozottan Shannon tarkójára szegezte, és nem volt hajlandó találkozni a lány tekintetével. Mert ő is gyáva volt.

Thomas belépett, és dübörgő hangja kirázta Dracót az önsajnálat ködéből.

– Ó, ezt imádom. Hatalmas szürke egér Hermione és a játszótéri bántalmazás – mondta, Draco mellé állt, és újratöltötte a poharát. Draco köszönetet mormogott, és néhány erősítő kortyot ivott.

Shannon elismerő mosolyt villantott a válla fölött, és folytatta.
– Egyszerűen nem hagyta abba. A földön feküdtem, vártam az ütést, és akkor látom, hogy ez itt egyenesen felvonul, és mellbe löki. – Draco Grangerre pillantott, aki most már aggódva nézett, és felváltva váltogatta pillantásait Shannon és a padló között.

– Persze, a hústorony alig mozdul, ekkora volt. – Shannon feltartotta a hüvelyk- és mutatóujját, hogy jelezze néhány centimétert. – De aztán a tökfilkó visszahúzódott, hogy belém rúgjon, Hermione pedig felsikolt, hogy „NEM!”, és kitárja az apró kis karjait, és a kölyök csak úgy repül.

Granger ekkor találkozott a szemével, és nyugtalanul megmozdult a tekintetének súlya alatt.
– Legalább harminc métert repült – folytatta Shannon, nem is sejtve, hogy valójában milyen történetet mesél. – Átrepült egy műanyag kerítésen, és egyenesen a hátán landolt a tóban.

Draco tartotta Granger tekintetét, miközben a barátaik nevettek körülöttük. A lány tekintete fájdalmas volt, szinte könyörgött, hogy értse meg.

Meg is értette. Pontosan tudta, milyen érzés, amikor a mellkasodban felgyülemlik az erő, olyan szorosan, hogy úgy érzed, megfulladsz tőle. És aztán amikor kiszakadt belőled, végig a karodon és az ujjaidon, úgy érezted, mintha az egész kezedet magával ragadná – és otthagyott kimerülten, szédülten és kétségbeesetten, remélve, hogy nem tettél valami szörnyűséget.

Túl könnyű volt elképzelni egy aprócska Grangert, amint megvédi a barátját, és egy véletlen varázslatot szabadít el egy mugli zsarnok ellen. Biztosan rettegett. Soha nem gondolt bele, milyen lehetett, ha a lány nem értette, mi történik.

Granger szakította meg először a szemkontaktust, és odanézett, amikor Shannon kezet nyújtott felé. Granger megfogta, és halkan azt mormolta:
– Nem hagyhattam, hogy bántson téged.

– Tudom, kicsim. – Shannon egyszer megszorította, majd visszatért a táblájához. – Nagy adósod voltam neked azért a napért. Miután mindenki megtudta, mi történt, kurvára békén hagytak. Egészen addig, amíg el nem mentél abba a suliba…– Shannon hirtelen fájdalmasan felszisszent, és káromkodott.

A díszes ezüst kés, amit használt, csattogott a padlón, és Granger cipőjénél megállt. Vékony vércsík vonta be a hegyét, és ahogy Shannon megrázta a megvágott ujját, több kövér, vörös csepp fröccsent a padlóra Granger lábánál. Senki más nem látta. Shannon egy törülközőt ragadott, Thomas pedig feléje sietett, és senki más nem látta azt a pillanatot, amikor Granger szeme elkerekedett. A pillanatot, amikor elakadt a lélegzete, és a tüdeje nem volt hajlandó megtelni. Azt a pillanatot, amikor az arca eltorzult az emlékezetes fájdalomtól, ami olyan erős volt, hogy könyörögsz a halálért, hogy vigyen el téged. A pillanatot, amikor megragadta a bal karját, és a térdei megtörtek.

De Draco látta. A konyha túloldalán volt, és megtartotta a lányt, mielőtt az a földre esett volna. A hóna alatt kapta el, és félig hátrafelé kivitte a szobából. A lány szorosan a férfi vállába nyomta az arcát, és egész teste remegett. Egyik karjával magához szorította, miközben kinyomta a hátsó ajtót. Leengedte a lányt, hogy leüljön a veranda alsó lépcsőfokára, és leguggolt előtte.

– Lélegezz, Granger! – mondta Draco, és igyekezett egyenletesnek tartani a hangját. A lány szemei fókuszálatlanok voltak, üvegesek a ki nem ömlött könnyektől.

Megfogta az egyik kezét, és a mellkasának közepére helyezte, a sajátjával tartotta a helyén.
– Lélegezned kell, Granger. Lélegezz velem együtt. – Mély levegőt vett.

A lány összeszorította a szemét, és fojtott zihálást húzott be a nyitott száján keresztül.

– Jó, ez az. Gyerünk, lélegezz ki velem együtt. – A szegycsontjához szorította a kezét, óvatosan, lassan kiürítette a tüdejét, és arra kérte, hogy kövesse.

A könnyek most már potyogtak – vastag csíkok az arcán, megcsillantak a veranda fényében.

A másik kezét gyengéden a lány toroküregébe helyezte, és kétszer megkocogtatta az ujjait.
– Most engedd ki.

A férfi a lány visszatartott lélegzetéről beszélt, de amikor a boszorkány előre görnyedt, és a homlokát a térdére hajtva zokogott, rájött, hogy mennyivel többet kell még kiadnia magából.



***



Hermione arra az érzésre tért magához, hogy erős karok ölelik át. Meleg kezek dörzsöltek nyugtató mintákat a hátán és a karján fel-le. Ismerős illat vette körül. Talán fahéj és szegfűszeg? Egy csipetnyi fafüst. Fenyő. Örömmel szívott be belőle néhány tüdőt. A látása foltos volt, mert behunyt szemét a térdéhez szorította, és a keze remegett az erőlködéstől, amit egy maréknyi puha szövet szorítása okozott.

Először elengedte a halálos szorítást, és lassan kinyújtotta az ujjait. Úgy tűnt, a kezek ezt észrevették, és azonnal abbahagyták a segédkezést. Azonnal hiányolta őket. Fontolóra vette, hogy újra megragadja az anyagot, hátha visszajönnek, de a meggörbült gerince tiltakozó hangot adott ki, és ehelyett lassan felhúzta magát. Mindkét kezét az arcához húzta, megtörölte az orrát és a szemét, mielőtt felnézett volna.

– Ó, a francba.

Kimondta, mielőtt esélye lett volna gondolkodni. Mielőtt esélye lett volna felfogni, hogy természetesen Draco Malfoy guggolt előtte. Persze, hogy azok a szürke szemek, amelyek ugyanolyan kétségbeesetten és tehetetlenül néztek rá, mint azon az éjszakán, amikor a szalon padlóján figyelte őt.

– Bocsánat – mondta sután Hermione, miközben a szégyen és a megaláztatás megkésett hullámai kezdték elönteni.

A férfi a legmélyebb bosszúsággal nézett rá. Soha senki más nem nézett rá ennyire bosszúsan. Majdnem mosolygott rajta.
– Ne merj ezért bocsánatot kérni – közölte egyenesen.

A lány válaszra nyitotta a száját, de a férfi megérintette a száját.
– Komolyan mondom, elátkozlak ebben a muglikertben.

A lány erre valóban elmosolyodott.
– Úgy értettem, hogy jelenetet rendeztem.

– Nem így értetted. Kihoztalak, mielőtt észrevették volna. Bár most azt hihetik, hogy émelyegsz a vér látványától.

A lány bólintott, és lenézett arra, ahol a férfi kezei a fadeszkán pihentek a lány két oldalán. Közel, de már nem érintkeztek.
– Köszönöm – mondta halkan a boszorkány.

A férfi a térdére húzta a kezét, mintha érezte volna a lány tekintetét rajtuk. Egy hosszú pillanatig nem szólalt meg, majd szinte suttogva mondta:
– Nekem is vannak.

Ekkor felnézett, de a varázsló elnézett mellette a válla fölött. A lány kísértésbe esett, hogy kifigurázza: Visszaemlékezések? Pánikroham? Rémálmok? Vagy a hármas kombináció? De a férfi kísérteties tekintete elhallgattatta. Akkor a hármas kombinációra értette.

Még egyszer a szeme környékét megtörölte az ujjait, és összerezzent, amikor feketére maszatosak lettek. Egy gyors, pálca nélküli tisztítóbűbájt varázsolt, tudta, hogy jobb lenne csupasz arccal visszamenni, mint szempillaspirállal csíkozva. Még mindig puffadtnak és duzzadtnak érezte magát, és majdnem elhúzódott, amikor Malfoy az arcához emelte a kezét. Finoman végigsimított a hüvelykujjával az arcán, és a lány azonnal érezte a hűsítő bűbáj megkönnyebbülését.

A boszorka önkéntelenül felsóhajtott, amikor a férfi lassan leengedte a kezét.
– Köszönöm.

A varázsló hüvelykujja végigsimított az álla alatti rövid hegen, és megállt. Ujjai megrándultak a bőrén, és a hüvelykujja felfelé nyomódott, kissé hátra billentve Hermione fejét, aki majdnem olyan tisztán érezte rajta a férfi tekintetét, mint az ujját.

A kés hegye alig vágta meg ott, de a rémálom mindig ugyanúgy végződött: a gyors rántás, a perzselő vágás, és a piszkos vérének vörös pereme kiömlött, hogy beborítsa az előtte lévő szőnyeget. A lány nyelt egyet, és a férfi elhúzta a kezét a torkának mozdulatára.

– Granger. – A hangja rekedt volt, feszült. – Aznap este… én… én annyira sajnálom…

– Kérlek, ne! – mondta a lány, és ismét elfordította a tekintetét a férfitól. – Nem a te hibád volt.

– Nekem kellett volna…Istenem, bárcsak én lettem volna…

– Hagyd abba! – rivallt rá Hermione hangosabban, mint amennyire akarta. Újra találkozott a férfi tekintetével, és megfogta az egyik kezét. – Nem hibáztatlak azért, ami történt. Időt nyertél nekünk, hogy kijussunk innen, és sikerült. Sikerült kijutnunk. Csak ez számít. – Megszorította a kezét, mielőtt elengedte volna, és imádkozott, hogy Draco ne ragaszkodjon a további bocsánatkéréshez. A rémület tekintete a férfi arcán, ahogy Bellatrix belevájta kését, még mindig frissen élt az emlékezetében, és nem hitte, hogy el tudná viselni a gondolatokat, amelyek az imént kísérték.

Szerencsére a férfi csak bólintott, és felállt, néhány lépést hátrálva, hogy a lánynak egy kis helyet adjon. Felállt, és megvonta a vállát, megrázta a fejét, és mély, nyugtató lélegzetet vett. A hátsó ajtó felé fordult, és hallotta, ahogy a férfi követi őt a veranda lépcsőjén.

– Hé, bocsánat a történtekért. Jól vagy? – kérdezte Shannon, amikor beléptek a konyhába. Az ujja be volt kötözve, és a vért már feltakarították.

– Persze, semmi gond – válaszolta Hermione, és igyekezett stabilnak tűnni.

– Két másodpercre voltál attól, hogy Granger rosszul legyen a padlódon – tette hozzá Malfoy segítőkészen, amikor Shannon nem nézett meggyőzően.

– Á, gyors gondolkodás, haver – mondta Thomas, és megveregette Malfoy vállát.

– Nos, ha már jól érzed magad, kész a kaja – mosolygott Shannon gyengén. – Ígérem, hogy nem véreztem össze semmit.

– Igen, jól vagyok – mondta Hermione, felkapta az egyik tálcát, és megpróbált némi kezdeményezőkészséget mutatni. Bevitték az ételt és a bort a nappaliba.

Hermione igyekezett jelen lenni a beszélgetésben. Próbált nem tudomást venni a mániákus kacarászás halk visszhangjáról, ami az elméjében visszhangzott, és a karjában állandóan kísértetiesen szúró fájdalomról. Érezte, hogy Malfoy tekintete rajta van, amikor megigazította a pulóvert takaró ujját, és igyekezett nem ránézni a feszülő anyag dudorára, amit a markolata hagyott a pulóvere elején.

Shannon majdnem ugyanolyan zavartnak tűnt, mint ők maguk, ide-oda nézett közöttük, valahányszor Thomas megszólalt. Hermione próbálkozott, tényleg, de amikor rájött, hogy nem biztos benne, hogy a harmadik vagy a negyedik pohár bort tölti, csak megvonta a vállát, és visszasüllyedt a kanapéra. A rémálom ettől függetlenül eljött így is.



***



Lenyomták, és a kemény márványtól a térdei kettős fájdalmas lökést kapnak. Durva kezek markolták az arcát, felrántották a fejét. „Draco, nézd meg alaposan, gyere közelebb! Biztos, hogy ez a sárvérű Granger!” A férfi arca megjelenik előtte, és a felismerés minden vonására ráírták. A lány a szemébe bámul, némán könyörögve. Kérlek, gondolja kétségbeesetten. Kérlek, ne hagyd, hogy ez legyen a vége. Ne hagyd, hogy Harry az övék legyen. Kérlek, ne mondd el nekik, hogy Harry az.

A hátára esett, és a levegő kiszorult a tüdejéből. Próbált levegő után kapkodni, de a fájdalom villámként hasít belé, és néma sikolyba fulladt. Tűz van az ereiben, kések a koponyájában, és a csontjai egyenként szilánkosra törtek, amíg a darabok fel nem aprítják a belső szerveit. A gerince addig feszült, amíg kettészakadt, és érezte, ahogy a csigolyák úgy pattannak, mint az ujjpercek. A bőre leforrázódik, és üvegszilánkok gereblyézik a szabadon maradt izmokat.

Megállt, és a szőnyegen kezdett vergődni, válaszokat adott a kérdésekre, amelyeket nem hallott. A fájdalom újra eljött. És újra. És most már mozdulatlan maradt. Nincs ereje megmozdulni. Talán, ha mozdulatlan marad, megölik. Kérlek, hagyd, hogy megöljenek. Kérlek, hagyd, hogy a halál jöjjön. Legyen ez a vég.

Bellatrix térde a mellkasára süllyedt. Érezte, hogy megrepedt egy bordája. Nem kapott levegőt. Össze fogja zúzni őt. A szemei rámerednek a karján lévő kés első vágására. Újra megtalálja a férfi tekintetét. Kérlek, segíts, Draco, könyörög némán. Te ismersz engem. Kérlek, ne hagyd őt.

Bellatrix keze a torkánál fogva rántotta fel, fojtogatta. A kés az álla alá vágott. Most már vége, nincs értelme színlelni. A lány hangosan kiabál érte.
– Kérlek, Draco! Draco, ments meg! – Gurgulázik a nyálától, amit nem tud lenyelni. Tudja, hogy hamarosan vér lesz belőle. – Kérlek, Draco, nem akarok meghalni. Nem akarom, hogy láss meghalni.

Megragadta a karjánál fogva, és kirántotta Bellatrix szorításából. A férfi a földre süllyedt, a lány pedig a vállába kapaszkodik, és az ölébe kapaszkodik. A kastély eltűnt. A lány biztonságban volt.

– Draco, megmentettél engem. Tudtam, hogy megmentesz. – A lány a férfi nyakába temeti az arcát. – Köszönöm, Draco, megmentettél. Köszönöm, köszönöm. – Ismétli újra és újra, miközben a férfi átöleli.

Aztán eszébe jutottak a többiek, és zihálni kezdett.
– Kérlek, meg kell találnunk Harryt és Ront. Segítenünk kell nekik. – A hangja mély és szelíd, amikor megszólal. – Biztonságban vannak, Granger. Te is biztonságban vagy. Itt vagy nekem.

A lány hitt neki, de azon kapja magát:
– Hol vannak?

A férfi hátrahúzódott, hogy ránézhessen, és lesöpörte a haját az arcáról.
– Granger, biztonságban vannak. 2000 áprilisát írjuk. A háborúnak már majdnem két éve vége. Thomas és Shannon házában vagyunk. Ez egy álom. Biztonságban vagy. Itt vagy nekem.

Hermione az ismerős arcába bámult, amelyet a mellette lévő lámpa fényesen megvilágított, és fekete márvány köd töltötte be a szobát. Remegő lélegzetet vett.

– Tessék, fogd ezt – mondta Malfoy, és a dohányzóasztalon álló gyertyáért nyúlt. A lány az orrához emelte, és beszívta a friss lenvászon illatát.

– És ezt – folytatta férfi, majd gyorsan elvette tőle, és egy borospohárral helyettesítette. A lány ivott egy apró kortyot, és hagyta, hogy a nyelvén üljön.

– Most pedig ezt – adta át neki, és a pohár helyére a tévé távirányítóját tette. A lány végigsimított a hüvelykujjával a gumigombokon.

– Kapcsold be.

Meg is tette, és energikus, vidám zene töltötte be a szobát. A képernyőn egy edzőbicikli reklámja villant fel.

Megfenyegetett.

A lány szemügyre vette a többi bútort, a képeket a falakon, a fél ötöt mutató órát. Thomas és Shannon háza. Hirtelen elindult, ujja a bekapcsológombra rándult, és helyreállt körülöttük a csend.

– Biztos sikoltottam. Biztos meghallották.

– Nem – mondta gyorsan. – Semmi baj. Elcsendesítettem a szobát, miután lefeküdtek.

A felismerés, hogy Malfoy még mindig ott volt az éjszaka közepén, úgy csapott le rá, mint egy tonna tégla. A tekintete a kanapé melletti fotelre esett. Egy takarót és egy párnát dobott el oldalra. A dohányzóasztalt közelebb húzta, hogy lábtartóként szolgáljon. A fűző nélküli cipője ott volt mellette.

Követte a lány tekintetét, és halkan azt mondta:
– Gondoltam, hogy ez fog történni.

A nő visszanézett rá, és a mellkasában felgyülemlett a szeretet. Nem ez lett volna az első alkalom, hogy Thomas felcipelte őt a vendégszobába. Malfoy biztos megkérte őket, hogy ne mozdítsák el. Elhallgattathatta volna az egész szoba helyett, de akkor nem ébresztették volna fel, hogy kihúzzák. Ő húzta ki a lányt. Megmentette őt.

Eldobta a távirányítót, amit még mindig a kezében tartott, és visszatekerte a karját a férfi válla köré. Szorosan átölelte a férfit, és felsóhajtott, amikor érezte, hogy a varázs tétován átöleli.

– Köszönöm – suttogta Hermione a férfi nyakába. Egy pillanat múlva érezte, hogy a férfi aprót bólint. Az álom okozta pánik és félelem fokozatosan kiszivárgott belőle, kiszorította a férfi ölelésének kényelme és biztonsága. Lassan hátrahúzódott, a fejét a férfiéhoz szorítva, és kiélvezve az érzést. Behunyta a szemét, amikor a borosta reszelője az arcához ért. A férfi olyan meleg volt. Hideg ujjait a férfi vállába fúrta, a pulóver puha anyagát köréjük tekerte.

Megállt, amikor a homloka a férfiéhoz csúszott. Csukva tartotta a szemét, érezte a férfi kilégzésének lágy huzatát a szája fölött.

Megszorította a szorítását, és előre húzta a férfit. Amikor megszólalt, az ajka az övét súrolta.

– Granger.

A férfi keze a lány felkarján volt, hátra tartva. A lány kinyitotta a szemét, és találkozott a férfiéval, aki tele volt aggodalommal. Az álla hátrahúzódott, elhúzódott tőle.

A lány egy csettintéssel becsukta a száját. Mit csinálok én itt? Gyorsan elengedte a férfi szorítását, és oldalazva lekászálódott az öléből.

– Sajnálom – motyogta. – Nem tudom…

– Semmi baj – mondta gyorsan, és követte a lányt, hogy felálljon. – Granger… – kezdte, és a lány felé nyújtotta a kezét, de az visszahúzódott.

A megalázottság égett az arcára. A férfi segített neki. Azt hitte… Összeszorította a szemét, és lehajtotta a fejét. Biztosan rosszul gondolta.

– Nem kellett volna… mennem kell. – Felkapta a cipőjét és a táskáját, és megtapogatta benne a pálcáját.

– Nem, semmi baj – ismételte meg. – Nem kell menned.

– Köszönök… mindent – mondta, és elindult az ajtó felé. Aztán eszébe jutott, hogy a szobában Csend van, és helyben megfordult.



***



Draco megállt félúton, és arra a helyre bámult, ahonnan a lány dehoppanált.

– Bassza meg!

Felkapta a pálcáját a dohányzóasztalról, és megidézett egy darab pergament. Összefirkantott egy jegyzetet, amit mindketten otthagytak, belecsapta a lábát a cipőjébe, és eltávolította a némasági bűbájt. Olyan halkan csukta be a bejárati ajtót, amilyen halkan csak tudta, és eltűnt a lépcsőházi magányból.

A lakása nappalijában landolt, és azonnal elhajította magától a pálcáját. Lerúgta a még mindig fel nem kötött cipőjét, és lekapott egy üveg whiskyt a komódról. Egy pohárért nyúlt, de az összetört, mielőtt az ujjai hozzáértek volna.

– BASZD MEG!

Kicsavarta a dugót az üvegből, hátravetette a fejét, és három számolásig kortyolgatott.

Kérlek, Draco! Összeszorította a szemét, ahogy a lány hangja felcsendült a fejében.

Draco, ments meg! Tehetetlenül kortyolgatta az üveget, és fel-alá járkált a szobában.

Draco, te mentettél meg engem.
– Ne! – kiáltotta, egyik kezét az arcához emelte, és a homlokába markolt.

„Draco”

A folyadék megperzselte a torkát, miközben a kanapéra zuhant.

Tudtam, hogy így lesz. Lecsapta az üres üveget az asztalra.

Köszönöm, Draco, hogy megmentettél. Alig ért oda a vécéhez, hogy az üveg tartalma újra feljöjjön.

Köszönöm neked.

Köszönöm. Köszönöm.

Visszaesett a padlóra, fejét a falnak támasztotta. Törülközőért nyúlt, és megtörölte az arcát. Megszégyenülten vette észre, hogy könnyek csorognak az arcán, és eldobta a törölközőt.

Majdnem biztos volt benne, hogy rémálma lesz, még a mennyiség ellenére is, amit ivott. A visszaemlékezések mindig rémálmokat váltottak ki nála. Azt hitte, hogy tud segíteni, hogy megérti. Arra nem volt felkészülve, hogy milyen lesz a hangja – hogy mit fog mondani. Nem volt felkészülve arra, hogy a lány az életéért fog könyörögni, amikor először hallja a nevét az ajkán. Arra pedig végképp nem volt felkészülve, hogy a nő tisztán lát, és őt is bevonja az álmába. Összeszorította a szemét, miközben a gyomra ismét veszélyesen megkordult.

Undorítónak érezte magát. Mintha kihasználta volna a lány legyengült állapotát, hogy beillessze a saját hős fantáziáját. Ez az ő fantáziája volt, javította ki az agya hasztalanul, azt akarta, hogy megmentsd. Visszacsapta a fejét a falnak.

És ahogy a lány ránézett, miután magához tért, miután szobafogságot kapott, mintha tényleg megmentette volna őt aznap este. Durván nyelt egyet. A lány arckifejezése tiszta sebezhetőség volt. Vágyakozás és szükség. Azt akarta, hogy vigasztalja. Felhúzta a térdeit, és rájuk ejtette a homlokát. Nem, azt akarta, hogy az a Draco vigasztalja, aki megmentette őt. Az nem ő volt, nem volt valódi.

Üreges fájdalom terült szét a mellkasában. Hiányzott neki a korábbi harag. Azt kívánta, bárcsak megbánta volna, hogy ellökte magától a lányt. Szerette volna elhinni, hogy el kellett volna vennie őt ott a nappali padlóján, mert a Malfoyok elveszik, amit akarnak, és ő azt adta neki. De nem tudta.

Könnyebb lenne szörnyetegnek lenni, de ő nem volt az. Ahogy oldalra csúszva lefeküdt a csempézett padlóra, homályosan arra gondolt, hogy ennek a felismerésnek sokkal megnyugtatóbbnak kellene lennie, mint amilyen most volt.

hozzászólások: 0