46. fejezet
21. visszaemlékezés

2002.
Karácsony

Weasleyék a karácsonyt a Kagylólakban töltötték. Amikor Padma megérkezett, hogy átvegye a kórházi műszakot, Hermione átöltözött, és hoppanálással csatlakozott hozzájuk.

Percekig állt kint a hóban, miközben próbálta összeszedni magát. Az Angelinával folytatott beszélgetés kizökkentette a sodrából, és úgy érezte, mintha az irányításért kapkodna.

A bejárati ajtót bámulta, és gondolatban elpróbálta a napot. A karácsony csendes lesz; messze elmaradt a korábbi ünnepektől. Minden évben mindenki egy kicsit csendesebb és egy kicsit részegebb volt. Az előző évben Arthurnak túl sok volt az emberek száma, és rohamot kapott, így Molly kénytelen volt elmenni vele.

Hermione végig tudott menni a dolgokon. Mosolyogni. Énekelni a karácsonyi dalokat. Megnézni, hogy van Arthur és George. Vett egy mély lélegzetet, és kinyitotta az ajtót.

– Hé, itt van Hermione! – Fred harsogta, amikor belépett.

Mindenki megfordult, és rávetette magát. Mindannyian meglepően jókedvűek voltak, vidámak és feldobottak. Egy bögre puncsot nyomtak a kezébe, mielőtt átért volna a szobán.

Molly mindenkit karácsonyi pulóverekbe öltöztetett.
Hermione alattomosan másnapossági bájitalos fiolákat sorakoztatott fel a kandallópárkány tetején.

Bill az egyik sarokban ült, csendben a nyüzsgés közepette. Fleur a széke karfáján ült, és ujjaival végigsimított a haján.

Harry és Ginny egy karosszékbe préselődve suttogtak egymásnak. Harry és Ron alig néhány nappal korábban tértek vissza egy újabb horcruxvadászatról.

– Hermione drágám, annyira örülök, hogy eljöttél. Ez a tiéd – Molly egy selyempapírba csomagolt ajándékot nyomott Hermione kezébe.

Hermione leült egy ottománra, és kinyitotta. Egy zöld pulóvert, közepén egy H betűvel.

– Köszönöm, Molly – mondta. – Ez gyönyörű.

– Anya! Miért adod Hermionéra a mardekárzöldet? – morogta Ron.

Molly ránézett, sértődött arckifejezést öltve.

– Ronald! Ez smaragdzöld, és nagyon szép szín, illik bőrszínéhez. Engem Harry szemére emlékeztetett.

– Nekem úgy néz ki, mint a mardekárzöld. – Ron grimaszolt, ahogy Hermione a fejére húzta. – Fúj. Rémálmokat okoz, ha csak ránézek.

Hermione és Molly kapcsolata kissé feszült volt. Amikor Arthurt először elátkozták, minden reményük abban volt, hogy Hermione és Bill közösen képesek lesznek visszafordítani vagy megtörni az átkot. Molly áradozva értékelte Hermione minden erőfeszítését. Azonban ahogy telt az idő, és a remény egyre fogyott, Molly visszavonult. Ez nem hibáztatás volt, önmagában véve. Egyszerűen csak fájdalmas. Hermione egy mély reményt képviselt, amely kudarcot vallott.

A találkozásaik még mindig melegek voltak, de korlátok közé szorították őket.

Hermione másodkézből tudta, hogy Molly heves ellenezte voltak a Sötét Varázslatok használatát, de ez nem volt olyan beszélgetés, amit valaha is ténylegesen együtt folytattak volna.

Hermione nem volt biztos benne, hogy Molly a bőrszíne alapján választotta-e a színt, vagy ez egyfajta szemrehányás volt. Nem igazán volt érdemes ezen gondolkodni. Annyira belefáradt már az értelmetlen vitatkozásba.

Hagyta Ront és Mollyt vitatkozni, és elment megkeresni Arthurt.

Mr. Weasley a padlón ült a sarokban, és egy kihajtós könyvet lapozgatott. Hermione figyelmesen figyelte őt, és egy diagnosztikai varázslatot mondott az agyára. Arthur Weasley felnőttként még mindig el volt zárva valahol. Az átok, amit Lucius használt, nem őrjítette meg Arthurt, és nem törölte ki az emlékezetét. A varázslat felfüggesztette Arthur elméjét a korai gyermekkor egy bizonyos pontján. Arthur többi része még mindig odabent volt, és arra várt, hogy kijusson; Hermione láthatta a diagnosztikában. De nem tudta, hogyan törje át a varázslatot anélkül, hogy valódi és súlyos agykárosodást okozna.

Arthur agyának elveszett részei lassan romlottak. Az agytevékenysége fokozatosan kisebbre zsugorodott, ahogy a használaton kívüli idegi kapcsolatok elhaltak.

Hermione semmit sem tehetett ez ellen.

– Arthur – térdelt le mellé Hermione –, van egy karácsonyi ajándékom számodra.

A férfi várakozóan nézett fel a könyvéből. Valahányszor a tekintetük találkozott, Hermione fájdalmat érzett a mellkasában, és nyomasztó vágyat, hogy bocsánatot kérjen a férfitól, akit nem érthetett meg. Sajnálom. Sajnálom, hogy nem tudlak kihozni. Sajnálom, hogy nem tudom ezt helyrehozni.

– Idén nem akartam senkinek sem ajándékot venni, de megláttam ezt az egyik boltban, és tudtam, hogy ezt meg kell vennem neked. – Hermione a zsebébe nyúlt, és elővette az ajándékot. – Gumikacsának hívják. Úszik a vízen. A fürdőkben is használhatod. Vagy beleteheted a mosdókagylóba.

Arthur kikapta a kezéből, és hirtelen felállt. Hermione megmarkolta a pálcáját. Többször is átdobta már a szobán, amikor a férfi túlságosan izgatott vagy mérges lett.

– Bill! Bill, próbáljuk ki ezt! – A hangja felnőtt volt, de a szavai és a nyomatékos hangnem gyermeki. Meglengette a kacsát a feje fölött. – A mosogatóban!

Bill felvette a vidámság hamis arckifejezését, amelyet mindig is viselt az apja közelében, és előrehajolt.

– Mi van nálad?

Arthur odavitte, és addig nyomta a játékot Bill arcába, amíg az majdnem szemen szúrta Billt. Hermione összerezzent.

– Egy kacsa! A mosogatóban.

– Rendben, megnézzük, hogy úszik? – Bill felállt. Arthur sarkon fordult, és folytatta a menekülést a folyosón a fürdőszoba felé. – Ne rohanj, Arthur!

Hermione beljebb ment a házba, és odakint a kertben találta Fredet és George-ot. George mankókon próbált kézenállást végezni. Amikor Hermione kinyitotta az ajtót, a férfi elvesztette az egyensúlyát, és arccal előre beleesett egy hóbuckába.

– George! – Hermione odament, és kihúzta, a havat pedig lesöpörte róla egy paskolással. – Ha már ilyeneket csinálsz, legalább legyél józan.

– Sajnálom, anyu – mondta George tréfásan, miközben hagyta, hogy Hermione felhúzza és felállítsa, miközben Fred felszedte a mankókat.

Hermione a szemét forgatta rá, mire a férfi teljes szájon csókolta.

A lány döbbenten bámult rá.

– Boldog karácsonyt, Herms. Egy csinos lány megérdemel egy karácsonyi csókot. Fred az övét Angelinának ígérte, így én húztam a rövidebbet, és kénytelen voltam megcsókolni a nőt, aki megmentette az életemet. – A férfi a szívére tette a kezét, és gyönyörűen elmosolyodott.

Hermione megrázta a fejét.

– Szörnyű vagy. Mi lett volna, ha ez lett volna az első csókom?

George a kidolgozott kétségbeesés kifejezését öltötte magára.

– Nem az volt? Más pácienseiddel is smároltál előttem?

Hermione érezte, hogy a füle hegye felmelegszik, és félrenézett.

– Valójában az első csókom Viktorral volt.

– Összetörted a szívemet. – George túldramatizálva botorkált vissza a mankóival. – Azért, mert nem vagyok elég mogorva, ugye? Vagy talán csak a fogókat szereted.

Hermione megrázta a fejét, és megpróbált nem gondolni a mogorvaságra vagy a fogókra.

– Én visszamegyek. Ha már kockáztatnod kell a testiépségedet, azok után, hogy meggyógyítottalak, legalább akkor tedd, amikor nem látom.

Visszament befelé, és leült a sarokban lévő kanapéra, és zavartan figyelte az ünneplést.

Charlie, Ginnyt és Harryt ugratta, hátrahajtotta a fejét, és nevetett. Hermione nem emlékezett, mikor hallotta utoljára Charlie-t nevetni. Vagy Ront vagy Harryt.

Mindannyian boldogok voltak. Boldogabbak, mint amilyennek évek óta látta őket.

Ahogy Hermione ezt figyelte, a rémület kúszó érzése kerítette hatalmába.

A vidámság, ami a házikóból áradt, több volt, mint karácsonyi jókedv és alkohol. A ház szétpukkadt, szinte vibrált a reménykedés érzésétől.

Hermione nem értette volna meg, ha nem beszélgetnek Angelinával.

Nem csak az Ellenállásról volt szó. A Rend tagjai is úgy gondolták, hogy a háború megnyeréséhez vezető úton vannak.

Ahogy Hermione a sarokban ült, és magába szívta az egészet, úgy érezte, mintha egy álomvarázslat csapdájába esett volna, miközben a világ körülötte leégett.

A Rend most már soha nem változtatna taktikát, soha nem egyeznének bele a Sötét Varázslatok használatába. Ezt ő tette meg.

Ha Draco valaha is ellenük fordulna, vagy elérné azt a vezeklést, amire vágyott, és befejezné a szolgálatát, az Ellenállás szabadesésbe kezdene, és nem lenne semmi, ami felfoghatná őket.

És ha a Rend valaha is tudomást szerezne Dracóról, bármilyen összefüggésben… az valószínűleg az egész szervezetet tönkretenné. A Kingsleybe és Mordonba vetett bizalom összetörne.

Hermione úgy érezte, mintha rosszul lenne. Legszívesebben elment volna.

Úgy ült a sarokban, mint egy szobor.

Harry odajött, és lehuppant mellé a kanapéra. Figyelték a szobát. Ginny Arthurral volt. Ron, Fred és George úgy tűnt, hogy valamilyen csínytevés közepén vannak. Molly nyüzsgött, ételt rakott ki, és Charlie segített neki.

– Ez… ez minden, amire valaha is vágytam – mondta Harry egy perc múlva. – Ez az, ami életben tart. Minden nap.

Hermione hallgatott.

– A családodra gondolsz? – Harry figyelmesen tanulmányozta a nőt. Hermione röviden bólintott. Harry átkarolta a vállát, és magához húzta. – Egy nap a szüleid is itt lesznek velünk.

Hermione figyelte, ahogy Molly megáll, hogy egy csókot nyomjon Arthur homlokára, és megcsodálja a kacsáját.

– Ők… ők nem fognak, soha nem jönnek vissza Ausztráliából – mondta halkan. Harry zavartan nézett rá. A tekintete az ölébe hullott. – A kiterjedt feledtetésnek csak egy bizonyos időablak van a visszafordításra. Ellenkező esetben nagy a kockázata az akut agykárosodásnak. Ha vissza akartam fordítani az emlékvarázslatot, azt tavaly karácsony előtt kellett volna megtennem, az ötéves határ előtt.

Hosszú csend következett.

– Ezt sosem mondtad nekem. – Harry hangja lesújtó volt.

Hermione a pulóvere ujját babrálta, és nem nézett fel rá.

– Könnyebb volt csak a munkára koncentrálni, minthogy gondolkodjak rajta. Tudtam a kockázatot, amikor úgy döntöttem, hogy elrejtem őket.

– Sajnálom. – Harry megszorította a nő kezét. – Annyira, de annyira sajnálom, Hermione.

– Semmi baj. Megbarátkoztam a ténnyel, hogy az emberek védelme azzal járhat, hogy elveszítem őket.

– Hát, én nem. Ti mindig a családom lesztek.

Mielőtt Hermione bármit is mondhatott volna, Molly odasietett, kezében egy fényképezőgéppel, és magával rántotta Ront.

– Csináljunk egy képet rólatok hármótokról. Hermione, csússz egy kicsit arrébb, drágám, hogy Ron leülhessen melléd. Így ni. Karoljátok át egymást. Harry, próbáld meg kisimítani a hajadat. Jaj, ne is törődj vele! Mosolyogj…

Hermione nem igazán tudott mosolyogni. A szája sarka halványan meggörbült, amikor Ron és Harry nehéz karjai a válla köré fonódtak. Egy vakító villanás következett.

– Ez nagyon szép lesz. Évek óta nem volt rólatok közös képünk. – Molly odament, hogy lefotózza Billt és Fleurt.

Ron felhorkant, ahogy végignézte, ahogy anyja pózol Fleurrel, majd megrángatta Hermione egyik fürtjét, ami kicsúszott a copfjából.

– Egy hajszál… azt hiszem, mégsem vagy mardekáros.

Hermione halványan elmosolyodott.

– Biztos ezért tett a Teszlek Süveg a Griffendélbe. Valószínűleg ezért nem került oda Harry sem.

Ő és Ron mindketten Harry kusza hajkoronájára pillantottak. Úgy nézett ki, mint akit áramütés ért, és ezt pomádéval próbálta elrejteni. A fele úgy tűnt, mintha valamikor megfésülték volna, de a többi felállt és különböző irányokba mutatott.

– Mit csináltál a hajaddal? – kérdezte Hermione, és hitetlenkedve rázta a fejét.

Harry elpirult.

– Megfésültem. És aztán Ginny és én…ööö… smároltunk.

Ron öklendező hangot adott ki.

– Smároltunk. – Gúnyolódott. – Az ott a kishúgom. Ha csak rátok gondolok, legszívesebben kivájnám a szemem.

– Hidd el, én is akartam már! – motyogta Hermione. – Esküszöm, egyikük sem ismeri az alapvető magánélet- vagy zárvarázslatokat.

Harry elborzadva nézett.

– Ronald – szólalt meg Molly a szoba másik végéből. – Szeretnék egy képet készíteni az összes testvérrel! Gyere ide a fához! Állj Ginny mellé!

Hermione és Harry figyelte, ahogy Ron odasétál, és pózol a családi fotóhoz. Hermione úgy érezte, mintha összenyomnák a mellkasát.

Harry Hermione felé pillantott, és a lány észrevette, hogy a férfi arckifejezése kissé megváltozik, mielőtt megszólalt.

– Ha ennek vége lesz, remélem, minden úgy lesz, mint régen.

A férfi a lányra meredt, és a szemei egyszerre voltak fiatalok és öregek. Egy életnyi emléket idéztek fel azok a szemek. Hermione szíve a torkában akadt meg, ahogy visszabámult a férfira.

Elkezdte kinyitni a száját, hogy azt mondja, ő is ezt kívánja. Mert ő is ezt kívánta. Bármit megtenne azért, hogy valahogy úgy kerüljön ki a háború másik oldaláról, hogy még mindig maradjon valami.

De mielőtt kimondhatta volna, Harry elkapta a kezét, és megragadta.

– Te vagy a családom. És én mindig a tiéd leszek. Tudom, hogy mostanában sokat veszekedtünk egymással. De tudom, hogy minden, amit tenni akartál, azért volt, mert meg akartál védeni minket. Csak nem bírom elviselni a gondolatot, hogy lássam, mit tenne veled a Sötét Mágia. Nem tudom, hogyan harcoljak, hogy megnyerjem ezt a háborút, ha te, és Ron, és a Weasley család nem lesz ott velem a másik oldalon. Bárcsak hamarabb elmondtam volna neked, de azt akarom, hogy most hozzuk rendbe a dolgokat. Mindig is vigyáztál rám, jobban, mint bárki más. Szeretném, ha tudnád, hogy ezt én is tudom.

Hermione szemét elöntötték a könnyek, és egész testében remegett.

Harry, te nem is tudod, mi mindent lennék hajlandó megtenni érted.

Kinyitotta a száját, majd becsukta, és lenyelte, amit mondani akart.

– Még nem nyertünk, Harry – mondta végül rekedt hangon.

– Tudom. Tudom, hogy még hosszú út áll előttünk, de nem akarok várni azzal, hogy ezt kimondjam. – Harry mély levegőt vett. – Nem figyeltem rád, és ezt sajnálom. Annyira aggódtam, hogy mindenki portyázni megy, nem is gondoltam arra, milyen lehetett neked. Ginnyvel beszélgettünk, és említette, milyen szörnyű a kórházi kórtermedben; minden csatából csak a legrosszabbat látod, újra és újra, és nagyon sajnálom, sosem gondoltam rá… amikor Ron és én harcoltunk a múltban, neki mindig ott volt a családja, nekem pedig mindig te, de a Sötét Varázslatokkal kapcsolatos harcban mindketten annyira az Ellenállásra koncentráltunk, és nem gondoltunk rád. Mi hárman mindig együtt voltunk a legerősebbek. Azt akarom, hogy újra ilyenek legyünk. Mit szólsz hozzá?

Hermione Harryre meredt, és megingott.

A barátja. A legjobb barátja. A legelső barátja. Bármit megtenne érte. Bármit, hogy megvédje őt.

Bármit.

Még azt is, hogy feladja őt.

Már meghozta a döntését. Ha megpróbálod megszerezni, csak még jobban megbántod őt, amikor rájön, mit tettél. Csak magadnak ártasz jobban, ha hagyod, hogy elhidd, hogy ez a valóság.

Nyelt egyet, és lassan elhúzta a kezét. Olyan volt, mintha lassított felvételen zuhant volna össze. Tudta, és mégis megtette.

– Nem hiszem, hogy már tudom, hogyan lehetnék a barátod, Harry. – A hangja mély volt és határozott.

Harry bámult rá, a szemei tágra nyíltak és döbbentek voltak.

– Hogy érted ezt?

Hermione a kezére meredt. Hideg, kúszó érzés terült szét benne.

– Mi… mi már évek óta nem vagyunk barátok, Harry – mondta tárgyilagosan. – Pontosan mikor kezeltél utoljára úgy, mintha a barátod lennék? Mikor sétáltál be egyáltalán a kórterembe, ha nem azért, hogy meglátogass valaki mást?

– Én…

– Azért lettem gyógyító, hogy megpróbáljalak megvédeni téged, és te ezért elhagytál.

– Nem… nem tettem. Hermione, elismerem, hogy jobban is csinálhattam volna, de ez nem olyan, mintha Ron és én valamiféle vidámságot élnénk át nélküled.

– Hát persze. – Hermione nem kapott levegőt. Továbbra is azon a kegyetlen, könyörtelen hangon beszélt, amit Dracótól tanult. – Nem volt időd. Nyilvánvalóan az rendtagok elsőbbséget élveznek; az egység összetartása érdekében. Ha nem lettél volna ennyire elfoglalt, biztos vagyok benne, hogy minden másképp alakulna. Képes lettél volna valamiféle elismerést nyújtani az évek során. De mivel nem volt időd, nem volt más választásod, mint megveregetni Ron vállát, miután az egész Rend előtt ribancnak nevezett engem. Elvégre ő a párbajtársad. – A hangja fanyar volt.

– Azt mondtad, hogy használjuk a Gyilkos Átkot. – Harry hangja keserű és hitetlenkedő volt.

Hermione halkan felnevetett.

– Még mindig azt akarom, hogy megtegyétek.

Döbbent csend lett. Az egész szoba elcsendesedett. Harry egy teljes percig szótlan volt.

– Még mindig?

Hermione röviden bólintott.

Harry lassan megrázta a fejét, mintha nem tudná elhinni.

– Én realista vagyok, Harry. Azt akarom, hogy vége legyen ennek a háborúnak. Nem akarom, hogy a Rend azt higgye, győzött, és aztán tizennégy év múlva minden kezdődjön elölről, mint legutóbb. – A hangja kemény volt. Fáradt.

Pontosan tudta, hol kell vágni.

Fájt a szíve, a mellkasa is. Úgy érezte, mintha valami égne a hasüregében. Ha Harry még mindig fogta volna a kezét, érezte volna, hogy remeg.

– Van fogalmad róla, mit tesz a Sötét Mágia az emberrel? – Harry hangja dühös volt.

Hermione hidegen tartotta az arckifejezését.

– Persze, hogy tudom, gyógyító vagyok. Ez a szakterületem része. És én mondom neked, megéri az árát. Nem azt mondom, hogy használj sötét rituálékat vagy igyál egyszarvú vért, csak azt mondom, hogy öld meg azokat, akik meg akarnak ölni. Tényleg azt hiszed, hogy csak úgy börtönbe juttathatod valahogy? Tényleg azt hiszed, hogy egy Capitulatusszal legyőzheted? Hajlandó vagy rátenni az életedet? Ronét? Ginnyét? Az egész Ellenálláséra? Megéri megölni őt és a támogatóit. Valahogy még nem gyűlölöd őket eléggé ahhoz, hogy ez sikerüljön?

– Én nem. Mert soha nem fogja megérni – csattant fel Harry. – Így nem fogunk győzni. Nem tudok így harcolni. Amikor harcolok, azokra az emberekre gondolok, akiket szeretek. Hogy hogyan védem őket, és hogy szeretném őket újra látni. Mi értelme van mindennek, ha a győzelem csak azt jelenti, hogy helyette végignézem, ahogy te és mindenki más lassan meghal? Minden csata egy próbatétel. Nem engedni a gyűlöletnek egy választás. Nem választhatod a Szeretetet és a Gyűlöletet. Nem leszek olyan, mint Tom Denem, hogy győzzek. Az első háború tanulsága az, hogy a Szeretet mindent felülmúl, ha az emberek hisznek benne. Választanunk kell a könnyű és a helyes között. Ha rosszul választunk, soha nem győzhetjük le.

– Azzal vádolsz, hogy könnyű döntéseket akarok? – Hermione joggal döbbent meg.

– Azért akarod használni a Sötét Varázslatokat, mert azok „hatékonyabbak” lennének. Igen, azt mondanám, hogy ez egyértelműen a könnyű választás a helyes helyett. – Harry sápadt volt, öklét addig szorította, amíg az ujjpercek fehéren ki nem látszottak. – A Jó és a Gonosz harca egy próbatétel. Nemcsak megbuktál rajta, Hermione, hanem az egész Ellenállást magaddal akarod vinni. Egy ideig azt hittem, azért, mert annyi időt töltöttél Pitonnal. De most már rájöttem, hogy te magad vagy az oka. Te tényleg elhiszed ezt.

Hermionénak már nem kellett úgy tennie, mintha dühös vagy keserű lenne. Az arcába gúnyolódott.

– Hát persze, hogy elhiszem. Gondolj Colinra, Harry. Gondolj arra, hogy Colin a szemed láttára halt meg, és aztán szorozd be. Szorozd meg, hogy beleszámítsd az elmúlt HÁROM ÉV minden csatájának és rajtaütésének áldozatait. Ez… – élesen gesztikulált maga körül –, ez volt az életem, mióta visszajöttem a kiképzésről. Így halnak meg a barátaid.

– Nem kell mondanod, Hermione. – Harry hangja remegett, és a férfi a lány felé hajolt, fogai villogtak. – Ők a barátaim voltak. Én képeztem ki őket. Én harcoltam velük. Én vittem vissza őket. Meghalnék értük. Szinte bármit megtennék, hogy megmentsem őket. De, amikor a Fény és a Sötét Mágiáról van szó, ez számít. Soha nem éri meg átadni magad a Sötét Mágiának, bármit is gondolsz, hogy mit nyerhetsz vele. A Rend megmarad Fénynek.

Valami Hermione belsejében megpattant.

– Nem vagy Fény, ha hagyod, hogy emberek feláldozzák magukat azért, hogy a kezed és a lelked tiszta maradjon. – Gúnyosan rávigyorgott a férfira.

Harry elsápadt.

– Hogy merészeled? – mondta végül dühtől vibráló hangon. – Hogy a picsába merészeled? Soha nem kértem… soha nem kérnék… senkit, hogy meghaljon értem. Mindig is csak azt akartam, hogy az emberek ne haljanak meg miattam. Nem akarok a Kiválasztott lenni. Nem akarom ezt a kibaszott háborút. Mindig is csak egy családot akartam. Az emberek ebben a szobában a mindenem. A szüleim halottak. Feláldozták magukat, mert hittek a szeretetben a gyűlölet helyett, és te mit mondasz? Hogy tévedtek? Hogy ha olyan okosak lettek volna, mint te, még mindig itt lennének nekem? A keresztapám meghalt. Legalább a szüleid élnek valahol. Engem még ez sem vigasztalhat. Meghalnék, hogy mosolyogva nyerjem meg ezt a háborút. Addig fogok harcolni, ameddig csak kell. De nem hagyom, hogy az emberek megmérgezzék a lelküket. Nem fogom azt mondani nekik, hogy menjenek oda. Nem fogok ilyen példát mutatni az Ellenállásnak.

Hermionéra meredt, és a lány érezte, ahogy a düh hullámai áradnak belőle. Borzalmas módon Dracóra emlékeztette.

– Ronnak igaza volt – tette hozzá Harry egy pillanat múlva. A düh hirtelen eltűnt a hangjából, a hangja inkább a lesújtottsághoz állt közelebb. – Te egy ribanc vagy. Te tényleg nem érted, mi értelme van a Rendnek.

– Hogy megvédjük a varázsló- és muglivilágot Tom Denemtől és a halálfalóitól – mondta halkan Hermione. – Ez a célja a Főnix Rendjének.

Felállt, és Harryre meredt; egy pillanatra megjegyezte őt a szemével, mielőtt elfordította a tekintetét.

– De azt hiszem, igazad van, egy ribanc vagyok. Azt hiszem, most már nincs értelme tagadni. – fojtottan felnevetett. – Úgy tűnik, ez az egyetlen dolog, amit mindenki következetesen elmond nekem. Remélem, igazad van a háborúval kapcsolatban, Harry. Nagyon remélem, hogy amit teszel, az elég.

Hermione sarkon fordult, és kisétált a Kagylólakból.

Végigsétált a kerten és a mögötte lévő dombok között. Tovább sétált. A szíve olyan hevesen vert, hogy fájt. A fülében lüktető vér olyan hangosan zakatolt, hogy alig hallotta a szelet; bár érezte, ahogy a hideg az arcát vágja.

Végül megállt, és körülnézett az őt körülvevő végtelen fehérségben. Gyönyörű karácsony volt. Hermione nem is emlékezett, mikor havazott utoljára karácsonykor.

A keze és a lába elzsibbadt a hidegtől. Legszívesebben ott maradt volna. Ott maradni és megfagyni. Ennél rosszabbul már nem is érezhette volna magát.

Nem akart arra gondolni, milyen szörnyen érzi magát jelenleg. Hogy mennyire fáj a feje. És a szíve. Úgy érezte, mintha egy szakadék tátongott volna a mellkasában. Mintha valaki átfűrészelte volna a szegycsontját, és szétfeszítette volna a csontot egy retraktorral, ahogy a muglik csinálják a szívműtéteket. Fel volt tépve, és ez egyszerűen fájt. A fájdalom hideg volt, mint a tél belül.

Ha lenézett, véres lett a hó.

– Hermione! – Ginny hangja átvágta a szelet.

Hermione megfordult.

– Hermione… – Ginny átgázolt a havon felé. – Mi a baj? Mit csinálsz?

Hermione tompán bámult Ginnyre.

– Csinálok?

– Szándékosan csináltad…. láttam rajta, hogy Harry dühös legyen, és elengedjen. Miért? Neked csak ő és Ron van. Lehet, ezt felejtik el az idő felében, de én tudom. Mit csinálsz? Mitől félsz? Még mielőtt Harry átment volna, úgy ültél a kanapén, mintha a temetésünkön vettél volna részt. Mi a baj?

Hermione némán bámult Ginnyre, a mardekárzöldben reszketett.

Ginny kinyújtotta a kezét, és melegítő bűbájt varázsolt rá.

– Én… – kezdte Hermione hangja, majd néhány másodpercre elakadt. – Nem tudom ezt tovább csinálni, Ginny. Nem tudok úgy tenni, mintha minden rendben lenne. Még ha holnap reggel nyerünk is, nem fogom meggondolni magam, hogy jobban is csinálhattuk volna. A Sötét Mágiák lerövidíthették volna a háborút, és megmenthették volna az Ellenállás harcosait. Ha Harry azt várja, hogy mosolyogva álljak mellette, ha ennek vége, akkor ezt az illúziót most kell összetörnie.

Ginny Hermionéra meredt. A szempilláiban jégkristályok akadtak meg, és csillogtak a fényben. A haját hátrafújta a szél, felfedve az arcán végigfutó heget; a hónapok némileg elhalványították, de a hideg miatt még szembetűnőbbnek tűnt a sápadt bőrén. Az eltorzulás még inkább megdöbbentőbbé tette Ginny csinosságát. az elemek kontrasztja tette őt feltűnővé. A megbabonázás tragikus fajtája.

– Te… te nem számítasz arra, hogy velünk leszel… – mondta Ginny lassan, a szemei tágra nyíltak és józanok voltak – …a háború után.

– Én ennek a háborúnak adtam át magam, Ginny. Ha vége lesz… nem marad belőlem semmi.

Ginny megrázta a fejét, és Hermione felé nyúlt.

– Ne mondd ezt… Hermione…

– Ginny, ha még egy üres bátorító szót kapok, lehet, hogy bekattanok. – Hermione hangja színtelen volt. Éles lélegzetet vett, majd kifújta a levegőt, és figyelte, ahogy lehelete eltűnik az égen. – Nem tudok… nincs energiám mindannyiótoknak színlelni. Túl fáradt vagyok.

Ginny válaszra nyitotta a száját, de Hermione hoppanált.

Visszament a Grimmauld térre, és elbújt a könyvtárban.

Másnap úgy érezte, hogy megfagyott, miközben dolgozott. Nem akart senkivel sem beszélni. Úgy érezte, mintha megszakadt volna a szíve. A lelki vonatkozásokat el tudta takarni, de nem tudta, hogy a gyász fizikailag mennyire tud fájni.

Mordon a bájitalfőzés közben talált rá.

– Granger, Perselus látni akar ma este.

Hermione megfordult, és óvatos arckifejezéssel Mordonra meredt.

– Miért?

– Hogy megbeszéljük a fejlődésedet.

Hermione szeme összeszűkült.

– Azt hittem, folyamatosan tájékoztatod őt.

Mordon arckifejezése nem változott.

– Vannak kérdései, amikre választ akar kapni.

Hermione gyenge süllyedést érzett a gyomrában.

– Mikor?

– Hétkor.

– Rendben, akkor ott leszek. – Visszafordult az üstjéhez. Nem nézett vissza Mordonra, ahogy az néhány másodpercig állt, és felmérte őt, mielőtt elfordult, hogy távozzon.

hozzászólások: 0