47. fejezet
22. visszaemlékezés

2002. december

A Fonó sori ház tele volt bugyborékoló bájitalokkal.

Hermione lassan körbefordult a szobában, és meglepetten állt meg, amikor észrevette, hogy a sarokban egy üst csillog. Odalépett, és figyelte a felszínről felszálló, spirálszerűen emelkedő gőzt. Titokban beleszagolt – fűszeres, földes, tölgymoha illatú, füstös, cédrus és pergamen illatú… nem. Újra beleszagolt. Papirusz.

Olyan érzés volt, mintha olyan diagnózist kapott volna, amire számított, de mégis remélte, hogy téved. A gyomra meredeken leesett. Hirtelen odébb lépett, és a többi környező üstre pillantott. A mellkasában fájdalmas érzés támadt, amit igyekezett figyelmen kívül hagyni.

– Elég változatos szerelmi bájitalokat főzöl – mondta, és odanézett, ahol Perselus egy forró üst fölé hajolt.

– Egy új projekt a Sötét Nagyúrnak. Hirtelen kedvet kapott ahhoz, hogy megpróbálja fegyverként felhasználni – mondta Perselus, és gúnyosan lenézett a zavaros, hidegen fénylő folyadékra, amely fölött dolgozott.

Hermione érezte, hogy meghűl a vére.

– Ez lehetséges?

Perselus halvány mosollyal vonta meg a vállát.

– Szkeptikus és motiválatlan vagyok, úgyhogy valószínűleg nem. Azt hiszem, ez inkább csak egy múló gondolat volt, mint bármi, ami iránt őszintén érdeklődik. Készítek egy átfogó jelentést, amit bemutatok neki, ha esetleg rákérdezne. És ezt inkább az otthonomban teszem, mint a laboratóriumban, hogy biztosítsam, senki sem kínál fel úttörő ötleteket.

Hermione felmérte a szobát. Tízféle szerelmi bájital és néhány afrodiziákum volt, amit felismert, valamint további tizenöt, kísérleti jellegűnek tűnőt.

– Mi minősülne fegyveres szerelmi bájitalnak?

– Valami kivételes erejű, ami nem igényel újraadagolást. Azt hiszem, úgy képzeli, hogy kihallgatásokra használja.

– Ez… obszcén – mondta végül Hermione.

– Valóban. Szerencsére, vagy talán sajnos, vannak más ügyei, amiket Sussex számára sokkal sürgősebbnek tart, amire összpontosítania kell.

Hermione állt, és percekig némán figyelte, ahogy Perselus hamutojást zúz.

– Draco azt mondja, hogy Sussex megpróbál kidolgozni egy módszert, amivel megakadályozhatná a további mentéseket.

Szünet következett, mielőtt Perselus megfordult, és elgondolkodva nézett rá.

– Nem is tudtam, hogy ezzel is tisztában van.

Hermione felvonta a szemöldökét.

– Kiváló kém. Nem ezt mondtad?

– Úgy tűnik – motyogta Perselus, és visszafordult a mozsár és a mozsártörő felé. – Tudod már, miért kémkedik?

Hermione tekintete a cipőjére esett.

– Nem – ismerte be. – Olyan dolgokat mond, amik igaznak tűnnek, de nem tudom kivenni az indítékot mögötte.

Szünet következett, amelyet forró folyadék és csikorgó kő sziszegése töltött ki.

– Tisztában vagy vele, hogy ranglétrát mászik? – Perselus az üstjéhez fordulva állt, és a felszínen fokozatosan nyolcas alakban a folyadékba öntött a porított hamuhéjból.

Hermione néhány másodpercig csendben maradt.

– Erről nem is hallottam.

– Néhány hete említettem Kingsley-nek. Magasabbra mászik. A hatalom megszilárdítása a célja. Nem teszek úgy, mintha tudnám, mi mindent csináltok együtt a heti találkozóitokon… de néha elgondolkodom azon, hogy egyáltalán eszébe jut-e, amikor nem veled van, hogy emberöléssel tölti az idejét.

Hermione lélegzete elakadt a torkában, miközben Perselus nyugtalanítóan társalgási hangnemben folytatta.

– Ritkán láttam olyat, aki olyan kíméletlenül használta volna a Sötét Mágiát, mint ő az utóbbi időben. A Sötét Nagyúr el van ragadtatva attól a kivételes eszköztől, amit készített magának. Akik elkövetik azt a hibát, hogy Draco útjába kerülnek, azok gyanúsan ötletes „Ellenállás” varázslatok használatába szoktak belehalni. Néhány hete az egyik megjelölt halálfalót, Gibbont, megnyúzott és feldarabolt végtagokkal találták meg. Segítettem elemezni a holttestet, a Sötét Mágia kivételes hálóját használták arra, hogy Gibbon közel egy napig életben maradjon, mielőtt végül meghalt.

Hermione megdermedt, és élesen megrázta a fejét.

– Ez nem… Draco nem tenné… te magad mondtad, hogy nem szadista.

Perselus a szeme sarkából ránézett a lányra.

– Azt hitted, hogy az, hogy nem szadista, azt jelenti, hogy soha senkit nem kínzott halálra? – A férfi arckifejezése megvető volt. – Biztos vagyok benne, hogy olvastad a rúnáit. Mit gondolsz, milyen dolgokat tesz meg kegyetlenül és hiba nélkül?

Hermione megmerevedett, amíg a teste megremegett, és az állkapcsa megrándult.

– Te is ölsz embereket, és én soha nem kérdőjeleztem meg emiatt a hűségedet, Perselus.

A férfi halványan felhorkant, és az ajkai meggörbültek.

– Nekem csak a Rend céljaihoz vagyok hűséges. A borzalmakat, amiket kénytelen vagyok elkövetni, kényszerűségből követem el. Azt hiszed, élvezem, hogy a lelkem lassan széttépi magát, és megmérgez? Mindezt úgy, hogy közben azok gúnyolódnak és kételkednek bennem, akik soha nem lennének hajlandóak hasonló áldozatot hozni? – Kissé megrázta a fejét. – Ez azonban lényegtelen. Gibbon halála nem volt szükségszerűség. Nem volt fontos. Nem volt hatalmas. Semmi stratégiai vagy a Rend érdekeit szolgáló oka nem volt annak, hogy megöljük. Főleg semmi olyasmi nem, ami szükségessé tette volna a feldarabolását, miközben életben tartotta volna.

Hermione folyamatosan rázta a fejét.

– Lehet, hogy valaki más volt. Nem tudhatod, hogy Draco volt az.

Perselus megdermedt, és lassan Hermione felé fordult.

– Draco volt az. Tudom, hogy Draco volt. Azért tudom, mert a varázslatok boncolgatása közben egy érdekes varázslat aláírására bukkantam. Egy olyané, amit személyesen én találtam ki. Egy elszigetelő bűbájt, amit eddig csak egyetlen embernek tanítottam. Neked. Ezzel kezelted a rúnáit, ugye?

Az egész szoba megingott Hermione látóterében, és a lány megragadta az asztal szélét, hogy ne essen le.

Perselus fenyegető arckifejezéssel meredt rá.

– Majdnem annyi ideje kémkedem, amióta te élsz, Granger. Most pedig hagyd abba a védését, és figyeljen!

Hermione elhallgatott.

Perselus összeszorította az ajkát, miközben a lányt tanulmányozta.
– Szélhámos lett. Ha valaha hűséges volt is, most már biztosan nem az. Bármit is tesz éppen, azt nem kizárólag a Rend nevében teszi. Ő most az egyik leghatalmasabb tábornok a hadseregben. Csak a Sötét Nagyúrnak jelent. Saját informátorhálózata van az egész hadseregben, és ezeket az információkat arra használta fel, hogy a Rend erősen rá legyen utalva; valószínűleg azért, hogy megakadályozza, hogy valaha is eláruljuk őt.

Hermione úgy érezte, mintha nem kapna levegőt. Az ujjbegyei halványan bizsergettek. Remegve bólintott.

– Azt hiszem, tudom, miért ölte meg Gibbont – tette hozzá Perselus egy pillanat múlva. – Eltitkolta, és kínzásnak állította be a folyamatot, de amint észrevettem a bűbájt, több olyan nyom is volt, ami nyilvánvalóvá tette, mire készült. Draco megpróbál egy olyan módszert találni, amivel eltávolíthatja a Sötét Jegyét anélkül, hogy belehalna.

– Meghalna?

– Ha a jelet el lehetett volna tompítani vagy a kar levágásával eltávolítani, Igor Karkaroff ma még élne. Voltak néhányan, akik mindkét háború alatt megpróbáltak elmenekülni vagy köpönyegforgatóvá válni, és a kárukra jöttek rá, hogy mi történik. A jel a Sötét Nagyúr és a szolgái közötti kapcsolatot jelenti; ennek elvágása átkozott sebet eredményez. Az illető megállíthatatlanul elvérzik. Nincsenek varázslatok vagy bájitalok, amelyek megakadályozhatnák ezt. Mégis úgy tűnik, Draco eltökélte, hogy megtalálja a módját, ha csak teheti.

Hermionénak egy rémisztő részlet jutott eszébe.

– Balkezes volt. De most már kétkezes.

Perselus elgondolkodva ráncolta a szemöldökét.

– Ez lenne a logikus dolog egy olyan ember számára, aki végül is le akarja vágni a saját karját. Tudod, mióta van így?

– Amióta én járok hozzá. Ritkán láttam, hogy a bal kezét használná. – Égő érzés támadt a gyomra mélyén.

Perselus elgondolkodónak tűnt.

– Akkor tehát évek óta tervezgette ezt.

Hermione megtántorodott; próbált átértékelni mindent, amit tudni vélt. Draco hosszú játékot űzött. Ő csupán egy hullámzó pont volt benne, vagy egy eszköz. Még csak nem is tudta.

Perselus csak bámult rá, az arckifejezése feszültebb volt, mint amilyennek Hermione valaha is látta.

– Elég halálos lenne minden érintett számára, ha valaha is eltávolítanák a szolgasága bilincseit.

Hermione bólintott. Anélkül, hogy a Sötét Jegy korlátozná Dracót, nem lenne többé szükség arra, hogy a Rendet megbékítse az álcája fenntartásával. Ha a hatalomért versengett, a jel levétele volt a következő lépés.

Különösen, mivel Hermione elismerte, hogy Harrynek nem állt szándékában megölni Voldemortot.

Perselus halkan felsóhajtott, és hirtelen öregnek tűnt, ahogy Hermionéra meredt.

– Bevallom, arra számítottam, hogy a júniusi támadás lesz a vég kezdete számára. Azzal a büntetéssel, aminek alávetette magát, azt feltételeztem, hogy csak kölcsönbe kapja az időt. – Gondosan szemügyre vette a lányt. – Hogy nem így történt, azt hiszem, az te kivételes gondosságának köszönheti.

Szünetet tartott. Egy pillanatra úgy érezte, mintha megdermedt volna körülötte a világ, aztán megtört.

– Tudtad, hogy a júniusi támadásért ő fogja elvinni a balhét – mondta Hermione lassan, és tágra nyílt szemmel bámult Perselusra. – Te, Kingsley és Mordon. Ezért voltatok hajlandóak a támadást ennyire kidolgozottá tenni, és ennyi észszerűséget felhasználni. Nem aggódtatok amiatt, hogy lelepleződjetek. Számítottatok rá, hogy meg fogják ölni érte.

Perselus nem szólt semmit.

– Miért… miért nem mondtad el nekem? – kérdezte végül. A hangja halványan remegett a dühtől.

– Nem gondoltuk, hogy tudnod kell róla. – Perselus megvonta a vállát. Hermione olyan dühösnek érezte magát, hogy azt hitte, felgyújtja a körülötte lévő szobát. – Arra számítottunk, hogy előbb-utóbb rájössz. Amikor világossá vált, hogy nem jöttél rá, és valamiféle kötődést alakítottál ki, vagy kötelességednek érezted őt, arra a következtetésre jutottunk, tanácsos lenne hagyni, hogy megpróbáld meggyógyítani őt, mivel úgy tűnt, ezt akarod. Úgy gondoltuk, ez a legkevesebb, amit tehetünk, azok után, amit kértünk tőled.

– Arra számítottatok, hogy kudarcot vallok. Hogy túlságosan rossz állapotban lesz, mire odaérek.

Perselus egy tündérszárnyas tégelyt húzott le a polcról. Hermione nem kapott levegőt. Minden hang hirtelen százszor hangosabbnak tűnt. A bájitalok bugyborékolása. A saját halk, rémült zihálása. Hallotta, ahogy a szívverése emelkedik.

– Képzelheted, mennyire meglepődtünk, amikor rájöttünk, hogy ehelyett még veszélyesebb lett, mint korábban. A kétes hűségű kémünk. Mondd csak, mit tettél Draco Malfoyjal?

Hermione néhány másodpercig összepréselte az ajkát.

– Ezért küldött Mordon ide engem? Hogy ezt megkérdezhesd tőlem? – kérdezte végül.

Perselus nem szólt semmit.

Hermione félrenézett, és megrántotta az ingujja szegélyét.

– Segítettél megmérgezni őt, egészen a lelkéig. A rovásmágia megrontja az áldozatokat, mindig, nem múlik el. Ha hamarabb odaértem volna, ha említetted volna, mi történt, talán kevésbé drasztikusan tudtam volna kezelni. De mire rájöttem, már nem volt ilyen lehetőségem. Az volt a feladatom, hogy a lehető legtovább tartsam bent. Amikor beszéltem Mordonnal, engedélyezte, hogy megtegyek mindent, amit csak tudok. Ha nem akartad volna, hogy meggyógyítsam, szólnod kellett volna.

– És pontosan mit is tettél?

Hermione nagyot nyelt.

– Megmentettem a lelkét.

– Mi? Te… Tetted – Perselus lassan mondta.

Hermione elhallgatott, majd felnyúlt, és a nyakában lévő üres lánccal babrált.

– Amikor… amikor Egyiptomban tanultam – mielőtt elmentem –, a mentorom adott nekem egy Ízisz-szívet. Úgy gondolta, Harry miatt szükségem lehet rá.

Fülsiketítő csend lett, amikor Perselus megdermedt a mozdulat közepette az üstje fölött.

– Nem… – mondta, és a hangja szinte vibrált a hitetlenségtől. – Tudod te az értékét? Ha eladtad volna, egy évtizedig etethetted volna az Ellenállást. A Bölcsek Kövéhez legközelebb álló dolog, és te Draco Malfoyon használtad?

Hermione a szeme sem rebbent.

– Kiszámított döntést hoztam. Nem tudtam volna a feketepiacra adni. El tudod képzelni, ha Tom ráteszi a kezét? Kevesebb mint négy hónap alatt Draco emberek százait mentette meg. Több százakat. És még több száz embert legalább egy szörnyű haláltól megkímélt. Megmentette Caithnesst, és ebben nem volt semmi stratégiai. Ő nem egy szörnyeteg. – A hangja keserűvé vált. – Te segítettél megmérgezni őt, és még csak esélyt sem adtál nekem, hogy megpróbáljam megmenteni. A megmentések nem voltak elégségesek. Nem volt elég ahhoz, hogy győzelmet arassunk. Egyesével haltunk meg, amíg ő meg nem jelent.

Perselus dühe szinte robbanásig feszültnek tűnt. Sápadt vonásai még jobban elsápadtak, és a szemei csillogtak.

– Átvert téged, méghozzá ügyesebben, mint ahogyan azt gondoltam volna. Egy árvaház és egy sor rúna a hátán, és te máris meg voltál győződve róla, hogy érdemes neki egy Ízisz Szívet adni. Te még Harry Potternél is bolondabb vagy. – A férfi megvetően gúnyosan rávigyorgott.

Hermione összerezzent.

– Még nem vágta le a karját.

– Gondolod, hogy előbb tájékoztat téged? Ő gyilkos. Senkihez sem hűséges, és te képessé tetted őt arra, hogy olyan sötét varázslóvá váljon, aki képes a Sötét Nagyurat is a feledés homályába taszítani.

– Többről van szó – mondta Hermione, és felhúzta az állát, miközben találkozott Perselus szemével. – Nem mintha tudta volna, hogy nálam van, amikor engem kért. Vagy megtervezte a büntetését. Látnod kellett volna, Perselus, tudta, hogy belehal tőlük. Beletörődött ebbe.

– Biztos vagy benne? Soha nem jutott eszedbe, hogy talán egész idő alatt manipulált téged? Végül is, pontosan mit nyer azzal, hogy te vagy neki? Nem fekszel le vele. Ő tanít meg párbajozni. Ő tanított meg az okklumenciára. Milyen hasznot nyújtasz neki?

Hermione kissé elsápadt, de makacs maradt.

– Magányos. Nincs senkije. Én állok a legközelebb az intimitáshoz, ami neki van. Nem én vagyok az, aki folyton meghosszabbítja a gyakorlásainkat. Tudja, hogy sebezhetővé válok számára, és mégsem tud segíteni magán. Így működnek a rúnák.

– Kifutottál az időből – mondta Perselus elutasító arckifejezéssel. – A jövő hónap végéig van időd, hogy bebizonyítsd, hogy valamiféle kontrollt gyakorolsz felette. Ha nem sikerül, átadod Kingsleynek a róla szóló legbűnterhelőbb emlékeidet.

Hermione döbbenten meredt Perselusra.

– Nem fedhetem fel őt. – A hangja remegett. – Szükségünk van rá. Az Ellenállás azt hiszi, hogy győzünk, és ez neki köszönhető. Harry azt hiszi, hogy mi győzünk. Ha elveszítjük a hírszerzést, a Rend nem fog tudni talpra állni.

Severust nem hatotta meg a dolog.

– Az Ellenállás szerencséjére Draco elég fontos figurává tette magát a Sötét Nagyúr seregében. A halála drámaian destabilizálná a dolgokat.

– Ezt nem teheted meg vele.

– Miért? Mert ő a te…? Egyáltalán mit mondanál neki?

Hermione keservesen nyelt, és nem volt hajlandó válaszolni a kérdésre.

– Halálra fogják kínozni a lehető legszörnyűbb módon, és ezt te is tudod. Az átokosztás áldozatai szerencsések lennének ahhoz képest, amit Dracóval fognak tenni. Te… nem tudsz…

Perselus megfordult, és hidegen meredt rá.

– Megtagadod a parancsot, Granger? Draco Malfoyt választja Potter és a Rend helyett?

Hermione megdermedt, és mintha megállt volna az idő, miközben a lélegzetéért küzdött. Magába roskadt. Semmi sem maradt benne.

– Nem. – A hangja legyőzött volt. – Nem. Én hűséges vagyok a Rendhez.

Perselus elfordult.

– Ha nem lett volna ennyire elbizakodott, megvédhette volna magát egy fogadalommal tőled. Az egó mindig egy sötét varázsló bukása. – Halványan gúnyolódott, miközben megkeverte a bájitalt.

Hermione megrázta a fejét.

– Csak rajta! Már így is bőven képes vagy arra, hogy bármikor megöletsz, amikor csak kedved tartja.

– Tévedsz. Ez nem valami egóból fakadó figyelmetlenség volt. Őt ismerik. Egész idő alatt tudta, hogy az emlékeim miatt megölhetik. Tudta, hogy a Rend felültette őt júniusban, még akkor is, ha én túl naiv voltam hozzá. Valami más is van ebben az egészben, és mi nem látunk – mondta, és ökölbe szorította a kezét, amíg érezte, hogy a körmei belevágódnak a tenyerébe.

Perselus szomorúan pillantott vissza rá.

– Veszélybe kerültél miatta. A véleményed ebben a kérdésben már nem megbízható.

Hermione vicsorgott.

– Nem is az! Mordon azt mondta, mindent meg kell tennem, hogy meggyógyítsam Dracót. Követtem a parancsot, és meggyógyítottam. – Élesen vett egy nagy levegőt. – Draco azt akarja, hogy életben maradjak. Az életem, valamilyen okból kifolyólag, fontos neki. Bármi mással is foglalkozik, az én jólétem megszállottsággá vált számára, és ezt nehezményezi. Félig-meddig dühös emiatt, mert ez akadályozza bármilyen eredeti tervét, de nem tud megálljt parancsolni magának. Tudja, hogy eléri a fordulópontot. Meg tudom csinálni. Csak adj még egy kis időt. Kérlek…

Perselust nem hatotta meg a dolog.

– Kaptál időt. A jövő hónap végéig van időd.

Hermione úgy érezte, mintha haldokolna. A tüdeje összezsugorodott, elsorvadt benne.

– Az én vállamra teszed a halálának súlyát, Perselus.

– Ezt az ágyat te vetetted magadnak. Mindent megtettem, amit tudtam, hogy hat hónappal ezelőtt szabad kezet adjak neked – mondta Perselus, és elfordította a tekintetét a lánytól.

Hermione szaggatottan zihált.

Perselus szünetet tartott, és szelídebb hangon hozzátette.

– Ha és amikor Kingsley és Mordon leleplezi Dracót, adunk neked egy órát, hogy figyelmeztesd őt, egy lehetőséget egy emberségesebb kilépésre, ha szeretnéd felajánlani neki.

Hermione ökölbe szorította a kezét, és Perselusre meredt.

– Ha azt hiszed, hogy ez vigasznak számít, akkor nem ismersz engem túl jól. – A hangja remegett.

Perselus nem adott választ.

Zokogás tört fel a torkában, és fojtogatta, ahogy megpróbálta lefojtani. Reszelős lélegzetet vett, és megfordult, hogy elmeneküljön Fonó sorról.

Amint túljutott Perselus védőburkolatán, apparátussal elindult.

Újra megjelent Whitecroftban. Mindig ott kötött ki. Megállt az út mellett, és vágyakozva nézett végig a sávon a lassan kivérző kunyhó felé.

Odament, és az ajtóra meredt. Csütörtök volt. Semmi oka nem volt rá, hogy csütörtökön ott legyen. Gyanús és logikátlan lenne. Draco valószínűleg feldühödne, ha csütörtökön ok nélkül aktiválná az őrvarázslatait.

Belökte az ajtót.

Draco még azelőtt megjelent, hogy belépett volna a szobába.

Alaposan végignézett rajta, a lány pedig csak bámult rá. Úgy érezte, mintha éhen halt volna, amíg meg nem látta a férfit.

– Mit keresel itt? – kérdezte végül.

A lány pislogott.

– Én… – kutatott a kifogás után. – A karácsony esti rajtaütés. Aggódtam.

A férfi felvonta a szemöldökét.
– Az két nappal ezelőtt volt, Granger.

– Nem tudtam elmenekülni. Sok harcost vesztettünk – mondta a lány. – A kórházi szárnyban kellett maradnom.

– Szóval az első adandó alkalommal jöttél. – A férfi kétkedve nézett rá.

Hermione aprót bólintott, és odasétált hozzá. Felnézett rá, tanulmányozta a férfit, próbált valami jelet találni benne. Bármit. Csak tudni akarta, hogy mi is ő.

– Jól vagy, Draco?

– Granger… – A hangja figyelmeztető volt. – Mi a baj?

– Semmi… – A lány tekintete a férfi kezére esett. A varázsló megérintette őt azokkal a kezekkel. Végigsimította az ujjaival a haját és a bőrét. A kezét a torkára tette, és ez felizgatta.

Azokkal a kezekkel feldarabolt egy halálfalót, tucatnyi és tucatnyi – talán több száz – ismerőst ölt meg, meggyilkolta Dumbledore-t…

Kétkezes volt, mert évek óta szándékában állt levágni a saját karját, hogy szabaddá válhasson. Olyanná, akinek nem lesz szüksége a Rendre, hogy harcoljon helyette Voldemort ellen.

Elszakította a tekintetét a férfi kezéről.

– Én csak… tudni akartam, hogy jól vagy-e – mondta, és a cipőjére bámult.

A férfi közelebb lépett, és a lány élesen felnézett rá. A varázsló szeme hideg volt. A lány hátrálni kezdett, de Draco a bal kezével elkapta a csuklóját, és határozottan maga felé rántotta, majd a falhoz nyomta, amíg a lányt magához szorította.

– Mióta aggódsz értem? – mondta gúnyosan. A szeme kemény volt és csillogott, mint a higany.

– Nem is tudom – Hermione úgy érezte, hogy sírni támad kedve a beismerés hallatán. A férfi gúnyolódott.

– És most…? Hirtelen nem tudsz magadon segíteni?

– Csak látni akartalak.

A szája megrándult.

– Miért?

– Mert attól félek, hogy egy nap eljövök, és te nem fogsz… – A hangja halványan recsegett, és a lány eléggé kicsavarta a foglyul ejtett csuklóját ahhoz, hogy az ujjait a férfi csuklója köré tekerje.

A varázsló szeme megvillant. A keze továbbra is a lány csuklója köré tekeredett, és az arca centiméterekre volt az övétől.

Egy pillanatig tanulmányozta a nőt, és az arckifejezése megingott, valami megfejthetetlen volt benne, ahogy a nő felnézett rá.

A férfi rövid levegőt vett, és halkan felnevetett.

– Akkor ez a búcsú, Granger?

Hermione szorítása megfeszült.

– Nem!

A lány lélegzete elakadt. Rámeredt a férfira, és a másik kezével elkapta a talárját, miközben próbált levegőt venni. Lehajtotta a fejét, és a férfi mellkasának támasztotta, tölgymoha és cédrus illatát érezte.

A lány megrázkódott.

– Én csak… látni akartalak.

Érezte, ahogy a férfi jobb keze felemelkedik, hogy a vállán pihenjen, és a meleg lassan a csontjaiba mélyedt, ahogy a férfi hüvelykujja könnyedén végigsimított a kulcscsontján. Továbbra is szorította a másik csuklóját.

– Ne… ne halj meg, Draco.

– Mi a baj, Granger?

– Semmi. Csak sok időt töltöttem a gyógyító készleted elkészítésével. Nagyon hálátlan lenne tőled, ha most meghalnál. Szóval ne tedd.

A férfi halkan felnevetett, és a lány vállát szorosabbra szorította. Aztán érezte, hogy Draco homloka a másodperc töredékére a feje búbjára borul, mielőtt elhúzódott volna tőle.

– Csak azért, mert te kérted – szólt. A szarkazmus éles széle halványnak tűnt. Majdnem keserűnek tűnt.

A lány szorosabban fogta a férfi csuklóját. Azt akarta…

Azt akarta…

Nem számított. Nem számított, hogy mit akart. Soha nem számított.

Harryért. Ronért. Meg fogja érni.

Ezerszer megígérte már magának ezeket a szavakat, de hirtelen üresen hangzottak.

Draco nem volt ártatlan, de nem érdemelte meg a büntetést, amit Voldemort az árulásáért kiszabna. A lelkiismeretének megnyugtatása és az eutanázia a jóvátétel csekély formája lenne.

Akkor ő lenne a hős, állapította meg keserűen. Felmentené magát a világ előtt, és négyszemközt elkárhozna. Soha nem bocsátana meg magának. Megbocsáthatatlan lenne. A bűntudat elevenen felemésztené.

A fogain keresztül sziszegett, miközben próbált gondolkodni.

– Mi a baj, Granger? – Draco újra megkérdezte, amikor a lány egy percig csendben maradt.

– Semmi. Csak egy iszonyatosan pocsék karácsony volt – mondta a lány feszült hangon.

A férfi felhorkant, és kicsavarta a kezét. Ellépett tőle, és tanulmányozta őt. Mélyet sóhajtott.

– A védővarázslatok aktiválása vészhelyzetekre való – közölte. – Nem azért, mert aggódsz vagy rossz napod van. Ezzel kockáztatod az álcámat, és kénytelen leszek megpróbálni kitalálni, megéri-e a kockázatot, hogy azonnal reagáljak.

Hermione érezte, hogy elsápad. Ha és amikor Kingsley és Mordon úgy dönt, hogy leleplezi Dracót, adunk egy órát, hogy figyelmeztesd.

– Sajnálom. Nem hívlak többé, hacsak nem sürgős – mondta Hermione. Szkeptikusan nézett rá. – Esküszöm – ígérte nyomatékosan –, ha még egyszer aktiválom őket, az törvényes lesz.

A férfi élesen bólintott.

– A szavadat adtad, bízom benne, hogy betartod.

A nő aprót bólintott vissza, és a férfi hangtalanul eltűnt.

Hermione a kunyhóban maradt, azt a helyet bámulta, ahonnan eltűnt. Azon tűnődve, hogy mit tegyen.

hozzászólások: 2

by Cinti @ 21 May 2023 12:49 pm

Jaj dejo hogy ilyen gyorsan jött az új rész! Köszönjük szépen a munkád😊

by Nyx @ 22 May 2023 12:59 pm

De aranyos vagy! Úgy örülök neki, hogy tetszik a történet!! Köszönöm szépen! :) Most nagyon feldobtál :) Hétvégére lesz belőle új fejezet amúgy ;)