53. fejezet
28. visszaemlékezés

2003. március

Draco a kezében tartotta a lány arcát, miközben viszonozta a csókot, és óvatosan közelebb húzta, anélkül, hogy bántotta volna a bal karját. A boszorkány félig sírt, miközben megcsókolta őt.

Ujjait végigsimította a varázsló nyakán, és az állkapocs ívét, hogy közelebb legyen hozzá. Próbálta megjegyezni minden részletét: az erdő és a papirusztekercsek illatát, a férfi pulzusát az ujjbegyei alatt, az ajkát az övéhez szorítva, az ízét.

Megérdemelte ezt. Az arcát a férfi kezéhez szorította, miközben az ajkai az övét simogatták.

Néhány perc múlva elszakadt tőle.

– Mennem kell – szólalt meg.

A férfi nem próbálta megállítani, és újra a nő után nyúlt, mielőtt hoppanálta volna. Rámeredt, és éles lélegzetet vett a fogain keresztül.

– Gyere vissza! Gyere vissza hozzám, ha valaha is szükséged lesz valamire – mondta végül, és visszahúzta a kezét.

Hermione bámult rá, és azt akarta mondani, hogy igen. Kötelezte magát arra, hogy visszatartsa a szavakat.

– Mennem kell – ismételte meg, és kényszerítette magát, hogy odébb lépjen.

A férfi állt, és figyelte, ahogy a lány távozik.

Hermione vetett magára egy nyugtató lélegzetet, és visszament a Tonks-házba.

Gyorsan bekopogott az ajtón. Az kinyílt. Fred állt az ajtóban, és gyanakodva bámult le rá.

– Hogy hívják a szüleidet? – kérdezte.

– Wendell és Monica Wilkins, Ausztráliában élnek – válaszolta, és mereven a varázsló szemébe nézett.

A férfi megkönnyebbülten összecsuklott, és a karjába rántotta a lányt. A boszorka a mellkasához szorult, ahogy magához húzta.

– Jó Merlin, már azt hittük, elvesztettünk. Nem voltál ott, amikor felébredtünk.

– Én… én véreztem. Nem tudtam várni. Találnom kellett valakit, aki helyre tudja hozni – szolgált homályos válasszal magyarázatként.

Fred megrázta a fejét, arckifejezése zavart volt.

– Nem értem, az egyik percben még veszekedtünk, aztán hirtelen felébredtünk, egészen az őrvarázslatokon túlra dobva. Az egész testem úgy érzi, mintha egy randalór zúzott volna össze. Az összes halálfaló halott volt. Te eltűntél. Harry és Ron kiakadtak, és keresni akartak téged.

– Valaki biztos megpróbált valami sötét átkot használni, ami visszafelé sült el – szólalt meg Hermione, elővette a készletét, és átnyújtott Frednek egy helyreállítót és egy fiola fájdalomcsillapítót.

– Ez volt a legjobb tippünk – helyeselt Fred, és grimaszolva itta a bájitalokat. – Szörnyen szerencsés. El sem hiszem, mennyi volt belőlük. Ron megállás nélkül szidja Harryt, mióta ideértünk.

Komolyan Hermionéra nézett,
– A válla elég rosszul van.

Hermione komoran bólintott.
– Láttam, hogy történt.

A férfi hosszan nézett rá.
– A te átkod mentette meg, ugye?

A lány röviden bólintott.
– Ilyen közel a teliholdhoz, nem sok lehetőség volt.

– Nos. Tőlem nem fogsz panaszt hallani. Azok után, ami George-dzsal történt, azt mondom, öljük meg a rohadékokat. Harry egy kicsit kiakadt ettől. De elég nagy seggfej volt, amiért megkért, hogy sétálj bele egy ilyenbe, amikor először jársz újra terepen. Örülök, hogy nem öltek meg, nem érdekel, mi kellett ahhoz, hogy sikerüljön. – A férfi a lány vállára tette a kezét.

A boszorka bólintott.
– Évek óta a halálos átkok mellett érvelek. Ha bárkit meglepett, hogy használtam őket, az nem figyelt oda.

– Ron odabent van. Kimerülten. – Fred kinyitott egy ajtót.

Ron egy ágyban ült. A vállát hanyagul bekötötték. Az, hogy ennyi rendtag, ennyi évet hogyan harcolhatott végig úgy, hogy nem voltak képes alapvető sürgősségi gyógyításra, ez még mindig zavarba ejtette Hermionét.

– Mione! Te élsz! – Ron megpróbált kimászni az ágyból, és a könnyek határán állt, amikor meglátta a lányt.

– Sajnálom – mondta, miközben odasietett hozzá, és határozottan visszatolta a férfit az ágyba, mielőtt a pálcája intésével eltávolította a kötést. – Hamarabb kellett volna visszajönnöm.

Harry megragadta a vállát, visszahúzta, és egy percig ölelte.

– Annyira sajnálom. Azt hittem, hogy elkaptak. Átnéztem a holttesteket, de te nem voltál ott. Annyira, de annyira sajnálom. Sosem gondoltam volna, hogy ennyien lesznek.

Hermione elhúzódott.

– El kell látnom Ront, Harry. – A hangja feszült volt, ahogy szabaddá vált az ölelésből.

Ron válla szétroncsolódott. Az át nem alakult vérfarkas mélyen beleharapott a vállizmaiba, hatalmas húsdarabokat szakítva ki belőle. A sérülés súlyos volt.

Valaki, feltehetően Remus, úgy tűnt, hogy egy egész konténernyi ezüst- és boszorkányfűporral borította be a sebet.

– Hová tűntél? – kérdezte Harry. – Mindenhol kerestünk téged.

– Megsérültem – válaszolta, és igyekezett halkan beszélni. Eltűntette a vért, a kérgesítő port és a gyógynövényeket, hogy felmérje a sérülés kiterjedését. – Elvéreztem volna, és szükségem volt valakire, akinek van tapasztalata a gyógyításban.

Átnyújtott Ronnak egy fiola fájdalomcsillapító főzetet. Abban a pillanatban, miután lenyelte, tisztító bűbájt varázsolt a területre. A férfi kínkeservesen zihált.

A szája borzalmasan piszkos volt, mint egy különösen kannibalista késztetésekkel rendelkező vérfarkasé.

– Ki volt az? – kérdezte Harry.

– Egy harmadik fél, akivel Mordon hozott kapcsolatba – mondta anélkül, hogy felnézett volna.

– A Rendnek nagyobb szüksége van Hermionéra gyógyítóként, mint neked az öngyilkos mentőötletedihez – szűrte Ron összeszorított fogak között. – Mordon és Kingsley is ezt fogja mondani, amint meghallják, hogy mit tettél.

Hermione elhúzta a farkasölő borogatást, és a pálcája hegyével kiszívta az összes felgyülemlett mérget. Aztán újabb, vastagabb réteg ezüst- és boszorkányfűporral szórta be a sebet, és nekilátott, hogy betekerje.

A karja remegett a kimerültségtől, ahogy fél kézzel próbálta erősen betekerni a gézt.

Miután ötödik próbálkozásra ismét kudarcot vallott, hátralépett, és egy erősítő főzetért kotorászott, amit fél kézzel igyekezett kibontani. Végül a fogaival kihúzta a dugót, kiköpte az asztalra, és megitta a főzetet.

A remegés a kezében enyhült.

– Harry… – mondta halkan. – Segítened kell nekem. Egyedül nem tudok megbirkózni Ron öltöztetésével. Szükségem van rád, hogy fenntartsd a feszességet, miközben beközöm, hogy a boszorkányfű a helyén maradjon.

Harry felállt, és odajött.

– Mi történt a karoddal? – Kinyújtotta a kezét, és tétován megérintette a gipszet.

– Csak egy átok. – Megvonta a vállát. – El kellett távolítanom a csontokat. Most nőnek vissza.

Harry összerezzent.

– Sajnálom.

– Semmi baj. Nem volt életveszélyes – szólt a nő. – Csak eltart egy darabig, amíg minden helyreáll. Most pedig fogd meg ezt itt, amíg bekötöm. És aztán amikor visszahozom, itt is tartsd meg. Nem akarunk túl nagy feszességet, csak annyit, hogy takarja, és minden a helyén maradjon.

Amikor Ron vállát végre rendesen bekötözték, Hermione elkezdett dolgozni a fogságból származó összes többi sérülésén. Nem tudta kitalálni, hogyan vegye le a jobb csuklóján lévő bilincset, ezért megkerülte. Amikor végzett, könnyedén a karján pihentette a kezét.

– Nem fog begyógyulni – közölte józanul Ronnal, és a férfi válla felé biccentett.

Sápadt volt, a szeplői erősen kiálltak.

– Tudom. Remus mondta nekem.

– Ilyen közel a teliholdhoz, minden hónapban érezni fogod.

A férfi élesen bólintott.

– Remus említhette azt is, hogy holnap este el kell különítenünk téged. Amíg nem tudjuk, hogy milyen súlyosan fog hatni rád a telihold alatt. Ez… ez meg fog változtatni téged. Óvatosnak kell lenned. Amikor dühös leszel, nem feltétlenül fogod észrevenni, hogy mennyivel erősebb és agresszívabb leszel, amíg nem teszel valami igazán veszélyes dolgot. Véletlenül megölhetsz valakit.

– Nem fog – mondta Harry védekezően.

Hermione állkapcsa megfeszült.

– Nem Ron az első, akit harapások miatt kezelek, Harry. Nem az ő hibája lesz, de ha úgy döntünk, hogy óvatlanok leszünk, megsebesíthet valakit. A harapásoknak ilyen közel a teliholdhoz következményei vannak. Ha a farkas nem tud előbújni a holddal, akkor hajlamos a felszín alatt forrongani, és várja a lehetőséget, hogy kitörjön. Ron potenciálisan veszélyes lehet, és erre fel kell készülnünk.

– Hát, talán ki kellett volna hoznod, ahogy terveztük. – Harry keresztbe fonta a karját, és megrántotta az állát.

Hermione összerezzent, és a szoba kissé elúszott, ahogy érezte, hogy a vér kifolyik a fejéből.

– Harry, fogd be! – Ron skarlátvörös lett a dühtől. – Ez a te kibaszott hülye terved volt! Hermionénak nem kellett volna ott lennie. Hogy a fenébe kellett volna kihoznia engem?

Harry harcra kész volt. Hermione látta ezt az arcán. Mindig dühös volt, miután valakinek baja esett. És most, Ginny távollétében, nem volt senki, aki vigasztalhatta vagy elterelhette volna a figyelmét.

Bűntudatában kiakadt. Mert sosem tudta, hogyan dolgozza fel, amit érzett. Elvérzett a fájdalomtól, mindattól, amit nem tudott megállni, hogy ne érezzen.

– Mindent megtettem, amit csak tudtam, hogy megvédjem Ront.

– Igen, láttam az elképzelésedet, hogy megvédd őt. Mi volt az az átok, amit használtál? –kérdezte Harry.

A lány találkozott a férfi szemével.

– Kutatás közben találtam. Ez egyike azon kevés varázslatoknak, amelyek elég gyorsan meg tudnak ölni egy vérfarkast ahhoz, hogy megállítsák őket, eltekintve a főbenjártóktól.

– Sötét volt – sziszegte Harry, zöld szemei villogtak. – Valószínűleg az egyik legsötétebb varázslat, amit valaha láttam.

– Azt hittem, Ron megérte. – Ha lett volna elég varázsereje, átbűvölte volna Harryt a szobán.

– Kábítóval is le tudtuk volna hozni – érvelt Harry.

– Tényleg? Hajlandó lettél volna Ron életét erre feltenni? Ennyi kockázat után, hogy megmentsd őt? – A hangja remegett a dühtől. – Tudtam a következményeket. Elfogadtam őket. Kihasználtam.

– És akkor mi van? Hirtelen szakértő lettél a harcmezőn? Inkább széttéped a lelked, minthogy elhidd, hogy a fehér mágiával győzhetünk? – Harry szemében a haragján keresztül látszott a sértettség és a félelem. – Beleivódik a lelkedbe, Hermione. A sötét mágia. Az a sötétség a háború után is benned marad. Soha nem múlik el. Ott van benned. A varázserődben.

Megfogta a vállánál fogva, és a lány érezte, hogy remeg a keze. Úgy tűnt, hogy mindjárt sírni fog.

– Nem érdekel. – Hermione elrándult Harry elől, és felhúzta az állát. – Győzni akarok. Nem érdekel, hogy a végén hogyan néz ki a lelkem. – Aztán gúnyosan felszisszent. – Több mint hajlandó voltál kockáztatni az életemet, nem értem, hogy a lelkem valahogy fontosabb lenne ennél.

Harry egy éles lépést hátrált, és némán bámulta a nőt.

– Nos – mondta végül –, ha ennyire nem hiszel bennünk, akkor nem vagy olyan, akinek a segítségére szükségem van. Hidd el, soha többé nem fogom kérni. – Sarkon fordult, és kiviharzott a szobából.

Ron Hermionét bámulta, ahogy a falnak dőlt. Arckifejezése szomorú és rezignált volt.

– Nem értem, miért csinálod ezt – mondta egy pillanat múlva. – Még mindig azt hiszed, hogy csak akkor nyerhetünk, ha a sötét mágiát használjuk?

Hermione karja lüktetett a csont visszanövésétől, és a könnyeivel küzdött.

– Nem mi vagyunk az az oldal, amelyik mindenkit meg akar ölni. Figyelembe véve, hogy hány embert védünk, nagyon kevés olyan eszköz van, amit nem tartanék érdemesnek – közölte, és gyorsan pislogott a szemével, hogy ne szúrjon.

– Tudod, hogy Harry nem teheti – szólalt meg Ron komolyan. – Ha azt hiszi, hogy a győzelemhez sötétbe kell mennie, az tönkretesz mindent, amiért harcol. Normális akar lenni ezután. Ez nem lesz meg neki, ha sötét mágiához nyúl…

– Tudom. Csak azt akarom, hogy ne álljon mindenki más útjába.

Ron néhány pillanatig némán bámult rá.

– Szerinted mindenkinek másnak kellene. Nekem, neked, a többi DS tagnak és a Rendnek.

– A kórteremben vagyok, Ron – szólalt meg túl fáradtan ahhoz, hogy gesztikuláljon vagy akár csak mozduljon, miközben beszélt. – Akár megnyersz egy csatát, akár elveszíted, én csak az árát látom. Néha úgy tűnik, te és Harry nem veszitek észre, milyen kevés életet engedhetünk meg magunknak még mindig. Ez a háború nagyobb annál, hogy Harry és a családja utána normális életet élhessen. Mit gondolsz, mi lesz az Ellenállással, ha veszítünk? Mi lesz a mugli világgal? Harrynek nincs senkije a muglivilágban, akivel törődne. Egyáltalán nem ismer senkit odakint. De az én szüleim ott vannak. Az osztálytársaim az általános iskolából. A nagyszüleim és az unokatestvéreim. Ha a lelkem az ára annak, hogy megvédjem őket, hogy megvédjelek téged, az… az nem ár. Ez egy alku.

Kiegyenesedett, úgy érezte, mindjárt elesik.

– Mennem kell megnézni a többieket – mondta, és kibotorkált a szobából.

Többnyire egyszerű sérülésekről volt szó. Amikor halálfalókkal harcoltak, a sérülések általában vagy halálosak, vagy kisebbek voltak.

Charlie többnyire zúzódásokat és horzsolásokat szenvedett egy átoktól, ami nem állította meg a vérzést. Két vérhígító bájitalt vett be, amíg várta, hogy a lány visszajöjjön. Frednek agyrázkódása és belső zúzódása volt, amit Hermione rövid időn belül helyrehozott.

Tonks csuklója csúnyán kificamodott. Csak néhány percbe telt, mire Hermione elvégezte a varázslatot és bájitalt alkalmazott.

– Örülök, hogy még mindig tudsz harcolni – mondta Tonks, komoly arckifejezéssel Hermionéra meredve. Tonks haja sötét volt és petyhüdt; ősz csíkok voltak benne.

Hermione fakó mosollyal masszírozta a bájitalt Tonks bőrébe, hogy csökkentse a duzzanatot.

– Ki képzett ki téged? – Tonks lehalkította a hangját, és előrehajolt.

Hermione kissé elhallgatott, mielőtt folytatta Tonks csuklójának masszírozását.

– Egész Európát bejártam a képzések miatt.

– Ne játszd a hülyét, nem erről beszéltem. Emlékszem, hogyan szoktál harcolni – érvelt Tonks, Hermionét szemügyre véve. – Most már teljesen más vagy. Halálos voltál. És annak ellenére, hogy tapasztalatlan éles területen, nyilvánvaló volt, hogy sokkal többet tudsz, mint amennyit kellene. Valaki veszélyes képzett ki téged.

Hermione nem szólt semmit.

– Hány embert öltél meg ma, Hermione? Tízet? Tizenötöt? Tudod egyáltalán?

Hermione állkapcsa remegni kezdett, és összeszorította a fogait, hogy megállítsa.

– Öltél már meg valaha is valakit? Nem öltél. Erre emlékeznék. Ma volt az első alkalom, és még csak gondolkodni sem volt időd rajta, ugye?

Hermione összerezzent.

– Mibe keveredtél? – kérdezte Tonks, kinyújtotta a kezét, és Hermione kezére tette.

Szünet következett.

– Csak elővigyázatosságból kellett volna. Nem számítottam rá, hogy ilyen hirtelen használni fogom – sikerült végül Hermionénak kimondania.

– Ki? Kit ismersz, aki ennyire halálos? Engem Mordon képzett ki, szóval tudom, hogy ez nem az ő stílusa. Vagy Amelia Bonesé. Vagy Shacklebolté.

– Nincs engedélyem arra, hogy megosszam az információt. Mordon tisztában van vele. Nála ellenőrizheted.

Tonks pislogott, és néhány másodpercig Hermionét bámulta.

– Az az átok, amivel megmented Ront. Hallottam róla… mélyen belemerültél a sötét mágiába ezzel. Vigyázz, hogy ne legyél egyedül, akit tanított, akihez mész, annak talán üzenhetnél.

Hermione szórakozottan bólintott. A karjában érzett fájdalom egyre jobban zavarta. Belsőleg kezdte úgy érezni, hogy elhasználódott; ez annak a tünete, hogy túllépte azt a határt, amit az erősítő bájitalok ellensúlyozni tudtak.

– Remus jól van? – kérdezte Hermione. Még mindig nem vizsgálta meg sem őt, sem Harryt, de tudta, hogy Tonks azonnal megvizsgálta volna Remust, amint visszaértek.

– Igen, alaposan megvizsgáltam. Tudod, milyen gyorsan gyógyul szinte mindenből. Elment jelenteni Kingsleynek, hogy visszakaptuk Ront.

– Rendben. – Hermione bólintott, és nehezen állt fel.

– Hermione – kapta el Tonks, ahogy megbotlott. – Mi történt veled?

– Semmi különös. Jól vagyok. Csak nem vagyok hozzászokva a terephez. Nem vagyok olyan fitt, mint a többiek – mondta Hermione, miközben megpróbált arrébb lépni.

– Eltűntél, amikor a többiek eszméletlenek voltunk. – Tonks szeme összeszűkült, majd kitágult. – Te mondtad az átkot, ami mindenkit megölt?

– Nem – válaszolt Hermione gyorsan, és megrázta a fejét. – Nem tudom mi volt az.

– De ugye tudod, hogyan történt? A tanárod érted jött. – Tonks hirtelen feszültnek tűnt. – Mennyire sérültél meg? Ki az, akinek a zsebében ennyi tűzerő van?

Hermione olyan magyarázat után kapkodott, ami kielégítené az egykori aurort.

– Beszélj Mordonnal! Ha ő tisztázza ezt, akkor mindent elmondok, amit tudni akarsz.

– Mióta vagy te ilyen titokzatos? – Tonks a csodálkozástól tágra nyílt szemmel kérdezte ezt.

– Tudod, hogy ezt sem mondhatom el neked – szólt Hermione, és elhúzta a karját.

– Rendben – bólintott Tonks. – Akkor mondd el, mennyire sérültél meg. Feltételezem, hogy az nem titkos.

Hermionénak nem jutott eszébe semmi ok, amiért hazudhatna.

– Megszúrtak. A tüdőmet érte A májamat is megsebezte. Mostanra már rendbe jött.

– A francba! Ez nem jelenti azt, hogy állva kellene maradnod. Te jobban tudod, mint én, hogy csak azért, mert a mugli sérülések gyorsan helyrehozhatók, még nem jelenti azt, hogy fizikailag nem követelnek hatalmas áldozatot. Ágyban kéne feküdnöd, és nekünk kéne hozzád jönnünk – sziszegte Tonks.

– Ha bárkinek elmondanám, az olyan kérdéseket vetne fel, amelyekre nem tudok válaszolni – érvelt Hermione mereven. – Minden rendben lesz. Csak sok alvásra lesz szükségem, ha végeztem. Nekem csak Harryvel kell találkoznom. Aztán majd kipihenem magam.

– Rendben. – Tonks hátralépett, és elengedte Hermionét, de a szeme még mindig gyanakvó és aggódó volt.

Amint Hermione kijött a szobából, a falnak támaszkodott. Megpróbálta összeszedni minden tartalékát, ami még maradt benne, mielőtt Harry megkeresésére indul.

A tetőn volt, és az alattuk lévő tavacskát bámulta, miközben dohányzott. Tucatnyi csikk volt elszórva körülötte.

A férfi észrevette a lányt, de nem tett egy lépést sem, hogy odamenjen hozzá.

Ügyetlenül kimászott az ablakon, csak az egyik karjával támasztotta magát. Majdnem elvesztette az egyensúlyát, de elszántan tartotta magát. Ha jelenlegi állapotában leesik a tetőről, akár meg is halhat. Megacélozta magát, és Harry felé vette az irányt, miközben igyekezett nem lenézni.

– Mi történt velünk, Hermione? – kérdezte, amikor a lány közel ért hozzá.

– Egy háború – mondta, és a férfi arcát felé fordította. Egy vágás volt a fején. Sápadt bőre halványan vörös volt a vértől, amit lemosott magáról. Az arckifejezése szomorú, fáradt és dühös volt.

– Ki változott meg? Te voltál vagy én? – kérdezte, miközben a nő ujjait a férfi hajába túrta, és félrelökte, hogy be tudja zárni a sebet.

– Én – ismerte be a lány.

– Miért? Azt hiszed, nem leszek képes rá? – kérdezte. – Arra próbálod magadat erősíteni, hogy nem fogom tudni megcsinálni?

A nő egy diagnosztikai bűbájt varázsolt rá. Két bordatörése volt, és zúzódások a hasán. Hátralökte, hogy feküdjön le, mielőtt elkezdte volna gyógyítani.

– Szerintem meg tudod csinálni. De a prófécia. Ez egy pénzfeldobás. Miután Dumbledore meghalt… – Tántorodott el kissé.

– A haláltól, csak egy átok választ el mindannyiunkat – mondta egy pillanat múlva. – Nem ülhetek csak úgy hátradőlve, várva, hogy fifti-fifti esélyt kapjak, és feltételezhetem, hogy ismerem a végeredményt. Nem, amikor annyi ember függ tőlünk. Amid van, ahogyan szereted az embereket… az tiszta, az hatalmas. De hányszor ölted már meg Tomot? Kisbabaként, az anyád miatt. Az első és a második évben. De még mindig itt van. Még mindig harcol veled. Nem akarom feltételezni, hogy bármi is elég.

– Nem gondolod, hogy a Jó csak úgy győzni tud – mondta Harry. A hangjában súlyos volt a szemrehányás.

– Mindenki, aki győz, azt mondja, hogy jó volt, de ők írják a történelmet. Nem láttam semmi olyat, ami arra utalt volna, hogy valójában az erkölcsi fölény volt a döntő – magyarázta, miközben a törések helyreállítására szolgáló varázsigéket mormolta.

– Te azonban a mugli történelemről beszélsz. A mágia más. A varázsvilág más – csattant fel Harry hevesen.

Hermione megrázta a fejét, Harry arckifejezése pedig keserűvé vált. Felnézett az égre. Hermione apró, körkörös mozdulatokkal elkezdte kenni Harry hasán és bordáin a véraláfutásos pasztát.

– Régebben más voltál – mondta Harry –, régebben igazságosabb voltál a dolgokban, mint én. Mi történt a MAJOM-mal? Az a lány soha nem mondta volna, hogy a Sötét Mágia megéri az árát. Mi történt?

– Az a lány meghalt egy kórházi kórteremben, miközben Colin Creevey-t próbálta megmenteni.

– Én is ott voltam, amikor Colin meghalt, Hermione. És nem változtam meg.

– Mindig is hajlandó voltam bármit megtenni, Harry. Az összes kalandunk az iskolában. Ha egyszer benne voltam, akkor benne voltam. Talán csak sosem vetted észre, milyen messzire voltam hajlandó elmenni érted.

– Értem nem – Harry a fejét rázva mondta. – Nem mondhatod magadnak, hogy ezt értem teszed. Soha nem kérnék ilyet tőled.

– Tudom – szólt, és elfordította a tekintetét. – Ez nem érted van. Ez mindenki másért van. Azt kell tenned, amit tenned kell a győzelemhez. Ahogy nekem is.

– Eltaszítasz magadtól – közölte Harry kemény hangon, miközben felült. – Talán azt hiszed, nem látom, de én igen. Csak nem értem, hogy miért. Olyan voltál, mint a nővérem. De most… mintha minden alkalommal, amikor egy rés keletkezik a barátságunkban, te odasétálsz, és éket versz bele. Nem értem… miért csinálod ezt?

A hangja a sírás határán volt. A szemei annyira sértettek és dühösek voltak, ahogy a lányt bámulta. Érezte, hogy meginog.

Ha most bevallja, talán helyrehozza a dolgokat. Talán még volt rá esély. Az űrt, amit Ginny kitöltött és elrejtett… érezte, milyen messzire került tőle.

Az első barátja. A legjobb barátja. A férfi kinyújtotta a kezét érte. Ha ő visszanyúlt...

Szomorúan bámult rá.

– Azok a repedések mindig is ott voltak, Harry. Az az ember, aki én vagyok, mindig is ott volt. A háború csak arra késztet, hogy meglásd őt.

A férfi arca megrázkódott.

– Akkor rendben. – Felállt, és visszament a házba.

Hermione percekig ült, és próbálta összeszedni az energiát, hogy visszamásszon a tetőre.

Talált egy karosszéket, és összegömbölyödött benne, annyira fáradt volt, hogy még a karját szúró fájdalom sem tudta visszatartani az alvástól.

Amikor órákkal később felriadt, jegesnek érezte magát. Fagyos hideg volt, olyannyira, hogy a fogai csikorogtak. Kora délután volt, amikor elaludt, de a ház már sötét és csendes lett közben.

Megborzongott a hidegtől, a pálcájáért nyúlt, és melegítő bűbájt varázsolt magára. Ez nem hozott számára enyhülést a jeges érzéstől.

Úgy érezte, hogy figyelik. Mintha valami a sötétben őt bámulná.

A gerince tövében, és lassan felfelé kúszva, mint jeges indák, tompa fájdalmat érzett. Mintha megfertőződött volna valamivel, ami megpróbálta volna elzsibbasztani, miközben átkúszott a szervezetén.

A keze remegett, miközben diagnosztikai vizsgálatot végzett magán. Biztosan elnézett egy átkot.

Nem volt semmi.

A fájdalmas, jeges érzés úgy érezte, mintha terjedne. Végigburjánzott a testén a szegycsontjáig és a mellkasán keresztül, amíg a lélegzetvétel fájdalmasnak nem tűnt.

Félelmetes és szörnyű, de volt benne egyfajta vonzalom is, hogy megadja magát. Fájdalom a megkönnyebbülésért. Mintha a konyhában ülne, és addig vágná a vonalakat, amíg jobban nem fájt, mint minden más.

Fájdalom, mint a felszabadulás. Mint a vér íze.

Élesen felállt.

A Sötét Mágia utóhatása volt, amit használt. Önpusztító hajlamok. Hallucinációk.

Most, ahogy belegondolt, az érzések ismerősek voltak.

Tonksnak igaza volt. Valakivel együtt kellene lennie. Valakivel, aki segít neki kitartani.

Lesétált a lépcsőn. Az éjszaka közepe volt. Elindult a szoba felé, ahol Charlie lakott. Alig jöttek ki egymással, de a férfi megengedte, hogy megfogja a kezét. Annyira fázott. Beszélhetett hozzá, és segíthetett neki koncentrálni…

Üres.

Megnézte Fredét. Üres.

Továbbment.

Ron aludt. Fájdalmasan nyögött. Álmatlan álom bájitalt töltött a torkába. Miközben figyelte, ahogy a férfi megnyugszik, elővett egy bájitalt, ami segít helyreállítani a kezében lévő szalagokat, inakat, és lenyelte.

Harry a Ron melletti széken aludt, aki nem aludt Ron elfogása óta. Remusnak másnap éjjel teliholdja volt, Tonks vele lesz.

Visszasétált a szobából, és azon gondolkodott, mit tegyen.

Az őt elnyelő hideg olyan fájdalmas volt, hogy még levegőt venni is fájt. Megingott, és majdnem hagyta, hogy belesüllyedjen.

Gyere vissza hozzám… ha valaha szükséged lesz valamire.

Kikényszerítette magát a bejárati ajtón, és Whitecroftba hoppanált.

Az ajtóhoz lépett, ujjai a kilincset súrolták, aztán megdermedt. A lámpák kialudtak.

Persze, hogy nem lehetett ott. Ez csak egy találkahely volt. Nem ott lakott. Már órák teltek el azóta, hogy elment. Valószínűleg már aludt. Valahol, ahol van ágya.

Vagy lehet, hogy elfoglalt.

Csak vészhelyzetben hívhatta volna igen. Megígérte, hogy nem fogja. A szavát adta neki.

Nem azért hívhatta, mert rossz napja volt.

Kockára tenné az álcáját, kompromittálná őt, veszélyeztetné a Rendet.

Visszarántotta a kezét, és elfordult.

Ha újra tudna hoppanálni a Grimmauld téren mindig volt valaki, aki ébren volt. Megmarkolta a pálcáját, és lehunyta a szemét.

Úgy érezte, mintha valami megragadta volna. A térdei megroggyantak. Minden eltűnt.

Amikor a világ lassan újra fókuszba úszott, rájött, hogy a hátán fekszik. Az égre meredt. A csillagok csillogtak a feje fölött, a holdfény elhomályosította. Hideg volt.

Olyan hosszú volt ez a nap.

A bőre megborzongott. Fájt. Mintha lenne benne valami. A mágiájában. Ki akarta vágni. Ha csak meg tudná találni a helyet. Kivághatná az egyik késével… hogy ne kússzon tovább, ne kússzon tovább benne.

A mellkasába fúrta az ujjait, és meghúzta.

– Granger, mit tettél magaddal?

Tudatára ébredt, hogy felemelik a földről. Forró kezek zárultak a teste köré, elűzve a hideget. Annyira fázott. Bebújt a melegbe.

Félrebeszélt, mert Draco ott volt, mugli ruhába öltözve. Soha nem látta még másban, csak fekete talárban.

Hozzá szorította magát, és a férfi olyan volt, mint egy kemence, elűzte a benne kúszó, vonagló hideget.

– Ma embereket öltem – mondta, az arcát a férfi ingébe temetve. Még mugli ruhában is valahogy ugyanolyan illata volt. – Még soha nem öltem meg senkit. De még csak nem is számoltam, hány embert öltem meg ma.

A varázsló karjai a lány háta köré fonódtak.

– Tonks azt mondta… sötét átok, amit ma használtam, nem szabadna egyedül lennem. De… nem volt senki, akihez mehettem volna. Mindenki másnak van már valaki… valaki, akihez odamehet, miután…

– De neked nincs.

A lány bólintott.

– Milyen varázslatot használtál? – kérdezte Draco. – Milyen sötét varázslatot?

– Elszenesítettem egy vérfarkast. Az éppen Ront marcangolta. A telihold előtti napon, a kábítás olyan sokáig tartott volna.

Életében először hallucinált. Valószínűleg haldoklott. Draco olyan forró volt, mint egy kemence, és egy világosszürke kapucnis pulóvert viselt, amire az Oxford feliratot nyomták, és farmert?

Már-már vicces volt, mennyire nevetséges. Nevetni akart, ahogy magába szívta.

– Nem csoda, hogy fázol – motyogta.

Érezte a jelenés pukkanását, és kábultan körülnézve egy pazar mugli szállodai lakosztályban találta magát.

A lány zavarba jött. Persze a hallucinációnak általában semmi értelme nem volt. De ez egyszerűen bizarr. Felbámult Dracóra.

– Gondolod, hogy a tudatalattim szerint ezt akarom? – kérdezte. – Hogy veled legyek a mugli világban?

A férfi arckifejezése olvashatatlan volt.

– Mit akarsz?

Könnyek gyűltek a szemébe, ahogy a varázslóra meredt.

– Nem akarok mindig egyedül lenni – monda ki a lány. – Szeretni akarok valakit anélkül, hogy úgy érezném, ha megtudja, akkor az a végén még fájni fog neki. Harry volt az első barátom. Mindig is akartam barátokat… de mindig túl furcsa, túl könyvmoly, túl esetlen voltam. Mindig egyedül voltam. Senki sem akart az igazi barátom lenni. Harry volt az első, aki megengedte, hogy a barátja legyek. Azt hittem, mindig barátok leszünk. De most el kell taszítanom őt magamtól, hogy megvédjem. És Ront. És a szüleimet. És most… nincs senki. Mindenkit távolról kell szeretnem. És olyan magányos vagyok… – zokogott a kezébe.

– Mi történt a szüleiddel?

A lány szája eltorzult.

– Felejtésátokkal elfeledtettem magam velük, miután megölted Dumbledore-t. Minden rólam szóló emléküket kitöröltem, hogy soha ne is létezzek számukra. Elküldtem őket. Azt hittem, ha rövid lesz a háború, visszahozhatom majd őket. De öt év után nem lehet visszafordítani a feledésbe merülést.

Draco testének forróságát úgy érezte, mintha egészen a belsejébe süllyedne. A férfi egyik keze a nyakán volt, és a lány hozzáhajolt.

– Nem kell egyedül lenned, Granger – mondta a férfi.

Hinni akart neki, de az elméje nem tudott megnyugodni, hogy engedjen. Sosem volt nyugodt. Mindig voltak felismerések, bűntudat és következmények, amiket nem tudott figyelmen kívül hagyni… amit nem tudott… nem tudott… Még delíriumban is voltak dolgok, amelyek túl veszélyesek voltak ahhoz, hogy átadja magát.

Megpróbálta ellökni magától, de olyan volt, mintha egy téglafalat próbált volna eltolni.

– Miért? Miattad? – szólt keserűen. – Nem tehetem… nem törődhetek veled. Ha törődöm veled, nem használhatlak ki. És te vagy az egyetlen reményem, hogy mindenki más életben maradjon. Szóval nem tehetem.

– Akkor használj fel engem – mondta. Elkezdte megcsókolni, de a lány visszarándult.

– Nem, nem tehetem. Nem akarom ezt tenni veled. Nem érdemled meg… tudok vigyázni magamra. – A nő megpróbált elhúzódni, de a férfi nem engedte el.

– Nem kell ellöknöd magadtól, hogy megvédj – szólt kemény, ismerős hangon. – El tudom viselni. Abbahagyhatod a magányoskodást. Nem fogom félreérteni. Tudom, hogy csak szeretnél valakit, akivel együtt lehetsz. Nem fogom úgy értelmezni, hogy ennél többet jelent.

A nő tovább húzódott el tőle.

– Én is egyedül vagyok, Granger – szólalt meg.

A lány elhallgatott, a keze kényszeredetten markolta a férfi ingének anyagát.

– Én… – kezdte.

A varázsló letörölte a boszorkány ellenvetéseit. A kezei az arcát fogták, miközben a szája az övéhez nyomódott. Hermione belekapaszkodott és visszacsókolta. Aztán a férfi elhúzta a száját az övéről, és megcsókolta a homlokát. Gyengéden visszalökte a nőt az ágyra.

– Csak pihenj! – mondta, miközben leült a szélére. – Nem megyek sehova. Tedd, amire szükséged van, hogy a földön maradj.

Hátradőlt a fejtámlának, és megfogta a lány kezét.

Hermione a mellkasának dőlt, és megragadta a kezét, a mellkasához húzta a karját, és lehajtotta a fejét. Az arcát a férfi kézfejének támasztotta. A légzésre koncentrált. A melegre a hideggel szemben. Az érzésre, ahogy a varázsló ujjai az övéi köré fonódtak. Draco állára, amely a feje tetején pihent.

Behunyta a szemét, és rá koncentrált. Hallotta a szívverését.

A férfi élt. Élt. Ő tartotta életben.

Az ajkát a varázsló ujjaihoz szorította, és érezte, hogy a szorítása megfeszül.

Felemelte a fejét, és rá meredt.

A varázsló visszanézett rá, és nem mozdult, amikor a nő elengedte a kezét, hogy kinyúljon, és megérintse az arcát. Közelebb hajolt, az ajkát a férfi arcához simította, majd a homlokához nyomta. Aztán egy kis szünet után szájon csókolta.

Tüzet gyújtott az érintésre.

Nem tudta, lesz-e még valaha lehetősége arra, hogy újra vele legyen. Ha csak ennyi jutott neki.

Lassan megcsókolta a férfit. Átkarolta a nyakát, és közelebb húzta magához, amíg a varázsló karja át nem karolta, és az ajkai nem kezdtek az övéihez simulni.

Nem tudta, hogy amit tesz, az kitartás vagy elengedés.

Ujjait a férfi hajába fúrta.

Draco kezét a lány feje mögé csúsztatta, és kihúzta a copfjából a tincseket. Segített neki levenni a gipszet. A lány tanulmányozta az újranőtt csontokat és az összes heget a csuklóján. A varázsló végigsimította az ujjaival a haját, amitől a boszorkány megborzongott, és visszanézett rá.

Csókjaik lassúak voltak. Nem forró, nem kapkodó vagy bűntudatos. Csak kétségbeesett volt, mert Draco valahogy mindig kétségbe ejtette.

Úgy csókolta meg őt, ahogyan szerette volna. Úgy, ahogyan titokban hagyta, hogy azt kívánta magának, bárcsak megtehetné.

Megkaphatta volna. Egyszer.

Draco kezébe fogta Hermione. A lány halkan zokogott a férfi ajkaihoz simulva.

– Ez… így akartam, hogy így legyen – vallotta be a boszorkány Dracónak. – Veled. Azt akartam, hogy így legyen veled.

Lány érezte, hogy a könnyei végigcsúsznak a férfi ujjain.

– Sajnálom. Sajnálom, hogy nem így volt – mondta a varázsló, közelebb húzta magához, hüvelykujja az arccsontját súrolta.

Mindig ilyen melegszívű volt? Néha elgondolkodott azon, vajon mennyire volt valós az emléke, amikor megcsókolta őt aznap este, miután meggyógyította. Vagy vajon annyira részeg volt-e, hogy kitalált részeket, aztán újra lejátszhassa azokat a pillanatokat, amikor minden túlságosan üresnek tűnt minden gyengédségtől.

– Semmi baj – suttogta, és a fejét a férfi vállára nyomta.

– Nem, ez nagyon is. Hadd adjam most meg ezt neked.

A varázsló visszahúzta a lány ajkát a sajátjához, és megcsókolta. Lassan és intenzíven.

Mint egy csillag, úgy csillogott és jéghideg volt messziről, de amikor áthidalták a távolságot, a férfi forrósága végtelen volt.

Mélyen megcsókolta, miközben a keze végigsiklott a lány testén. Ujjai végigjárták a gerincét és a lapockái fölött, végigsuhantak a bőrén. Lehúzta a boszorkány ingét, és végigcsókolta a kulcscsontjait. A kezét otthon érezte magát, ahogy ujjait a boszorka hajába csúsztatta, hátrahúzta a fejét, és ajkait a nyakának ívéhez nyomta.

A lány addig húzta a varázsló ingét, amíg teljesen le nem húzta. Aztán visszahúz a száját a sajátjához, és újra megcsókolta. Ujjai végigkísérték az állkapocs ívét, a nyakának ínjait és a vállát. Vékonyabb volt, és annyi új heg volt rajta, hogy szinte ismeretlennek érezte.

Végigcsókolta minden egyes centiméterét. Draco lehúzta a melltartóját és a tenyerét végigsimította a mellein. Végigcsókolta a szegycsontját, amíg a lány feje hátra nem dőlt, és zihálva nem kapkodta a levegőt. Az érintésének forróságától úgy érezte, mintha meggyulladt volna benne valami. Azon kapta magát, hogy lángra kapott, amíg fájt.

A férfi rendületlenül figyelte a lányt, mintha minden reakcióját emlékezetébe vésné, hogy mindig tudja. Nem volt túl gyors vagy túl sok, hogy felkészült volna rá. Olyan lassan haladt, ahogy a lány akarta.

Amikor lassan belé nyomult, Draco tekintete Hermione arcára szegeződött.

– Ez jó neked?

A lány halkan zihált, és bólintott. Mert az volt. Nem fájt. Egyszerűen csak jó.

– Igen… ez jó – mondta, és megragadta a férfi vállát. Az ujjai alatt érezte a rúnák hegeit.

Az alkarja a feje körül volt, mintha keretbe foglalná, és az ujjai a hajába gabalyodtak. Amikor mozogni kezdett, a homlokát az övéhez nyomta.

Amikor megcsókolta, úgy érezte, mintha valami olyasmi kezdődött volna, ami örökké tarthat.

Eleinte olyan fokozatos volt, szinte elfelejtette, hogy van még valami. Maradhatott volna így is, és ez elég lett volna. A férfi bőrének súlya, és melege, és a bőre hozzáért az övéhez. A vállához simulva lélegzett be, a varázsló illata olyan volt, mint a tölgymoha, a cédrus és a papiruszszegfű. Alatta a férfi izzadságának illata és íze volt.

Az ágyakhoz végső menedékhelyet társította, ahol minden hideg és üres volt, és remélte, bármilyen rémálom is jön, nem lesz olyan szörnyű, hogy egyáltalán megbánja, hogy lefeküdtek.

Itt nem volt hideg. Az egész világ megszűnt létezni, kivéve Dracót, a testét, ahogy nekifeszült és ahogy benne volt. Tudta, hogyan csúsztassa a kezét végig a bőrén, hogy zihálva kapkodja a levegőt, hogyan csókolja meg, amitől Hermione szorosan a dereka köré kulcsolja a lábát, és hogyan mozogjon benne olyan lassan, hogy először észre sem vette a benne tekergő feszültséget.

De persze volt még valami, és Draco kereste. Minden aprólékos figyelmével arra figyelt, mikor kapkodja a lány lélegzetét, és milyen szögből mozdul meg válaszul. Figyelte a lány szemét, összefonta az ujjait az övével, és észrevette, amikor a szorítása megfeszült.

Megcsókolta őt, és még csókolta. Lassú tempó, a súrlódás és az érintés fokozódott, és valami többé vált, mint vigasztaló.

De amikor a férfi a lába közé csúsztatta a kezét, a lány összerezzent. Nem volt biztos benne, hogy képes lenne erre a részre.

Túlságosan…

A legutóbbi alkalom, amikor a férfi odatette a kezét…

– Most már nem jelentesz veszélyt a munkámra, ugye? – mondta akkor.

A lány elfojtotta a zokogását, és elfordította a fejét. A férfi abbahagyta, visszavonta a kezét és az arcát bölcselkedve megcsókolta.

– Megkapod ezt a lehetőséget. Ez a tiéd – mondta a férfi.

– Én csak… nem tudom, hogyan kell ezt csinálni. Ahogy a könyvek magyarázzák, az nem ugyanaz – szólt, lehúzta az állát, és gyorsan beszélt. – És legutóbb, amikor megérintettél ott… eddig még soha senki nem érintett meg, és amikor megtetted, azt mondtad… – A hangja megakadt. – Én mindig… gondolj most bele. Hogy én… hogy én… hogy én… hogy én…

– Sajnálom – mondta a férfi, és az övével összefonódott keze megfeszült. – Sajnálom. Annyira sajnálom. Annyi mindent elrontottam neked. Hadd adjam ezt neked. Hadd mutassam meg neked, hogy milyennek kellene lennie.

Egy pillanatig habozott, mielőtt óvatosan bólintott.

A férfi lehajtotta a fejét, hogy a szája a lány füle mellett legyen.

– Csukd be a szemed. – A lehelete suttogva érintette a lány bőrét.

A boszorkány szemei lecsukódtak, és a varázsló megcsókolta.

Anélkül, hogy látott volna, minden jobban összpontosult az érzésre. Ahogy a férfi teste az övéhez nyomódott. Draco illata. Még a levegő mozgása is.

Amikor érezte, hogy a férfi ajkai a torkának pulzáló pontját érintik, felnyögött, keze a mellét fogta, és a hüvelykujját végighúzta a mellbimbóján, miközben újra mozogni kezdett benne. Lassan, de könyörtelenül, amíg a lány zihálva és csípőjét a férfiéval találkozva ívben megfeszült.

Draco megcsókolta őt, miközben kezét ismét a testük közé csúsztatta. A férfi nyelve az övéhez csúszott, miközben elmélyítette a csókot, és ujjai megtalálták a lány lábai közötti érzékeny idegcsomót. Szaggatottan zihált Draco ajkait érintette, miközben érezte, hogy egész teste megfeszül alatta és körülötte.

Olyan volt, mintha valahol belülről feszülten tekergették volna. Érezte, hogy a szíve a mellkasában dobog. A lélegzete egyre kapkodóbb és kapkodóbb lett, és az izmai egyre feszesebbek lettek. Tűz lobogott benne. Valahányszor Draco megmozdult benne, vagy végigsimított az ajkaival a bőrén, vagy enyhén megcirógatta odalent, úgy érezte, mintha a férfi fokról fokra fokozná a feszültséget benne, amíg Hermione az extázis határára nem került alatta.

De nem tudott…

Ha összetörne, soha senki nem lenne, aki összeszedné a darabokat.

Ő a peremén lebegett.

– Nem tudok… – zihálta ki végül.

– Hermione – súrolta Draco ajka az arcát. – Ez a tiéd lehet. Megengedett, hogy jó dolgokat érezz. Ne légy egyedül. Tedd meg ezt… Tedd meg ezt velem.

A karjával felhúzta a lány lábát, az elmélyítette és eltolta a szöget, még feljebb húzta a benne lévő feszültséget, és a férfi összenyomta a testüket, és megcsókolta.

Hermione szeme hirtelen felpattant. Draco szemébe bámult, ahogy az egész világa hirtelen ezüstszilánkokra tört.

– Ó, istenem… – szakadtak fel belőle szavakat. Körmei a férfi hátába mélyedtek. – Ó-ó-ó-ó istenem…

A férfi kifürkészhetetlen szürke szemei a lányra meredtek, és figyelte, ahogy nagy ívben megfeszül, és az arckifejezése eltorzul, ahogy szétesik alatt.

Ahogy a nő zihálni kezdett, és próbált levegőt venni, a férfi sebessége fokozódott. Aztán ahogy elélvezett, a maszkja lecsúszott. Találkozott a tekintetével egy pillanatra, mielőtt a vállába temette az arcát, a lány látta a szívfájdalmat, amikor ránézett.

Levált róla, és föléjük húzta a takarót. Megcsókolta a lány halántékát. Hermione feléfordult, hogy ránézzen, és közelebb csúszott, amíg a férfi mellkasához nem simult.

Érezte, mennyire kimerült, érezte a hideg peremét, amely ott ült a mágiájába, ahol feltépte. Megborzongott, és közelebb bújt Dracóhoz. Felnézett a férfira. A varázsló kifejezéstelenül bámult le rá.

Felnyúlt, és végigsimított az ujjával az arccsontján.

– Azt hittem, már megjegyeztelek téged. Különösen a szemedet.

A férfi szája sarka megrándult, és ujjaival végigsimította a lány bal csuklóján lévő hegeket.

– Én is megjegyeztem a tiédet. – A férfi felsóhajtott. – Tudnom kellett volna… abban a pillanatban, hogy a szemedbe néztem, tudnom kellett volna, hogy soha nem győzhetek ellened.

Hermione halványan elmosolyodott, és lehunyta a szemét. Arcát a férfi mellkasához szorította, és érezte a szívverését.

– Mindig azt hittem, hogy a szemem a legjobb tulajdonságom.

– Az egyik – mondta halkan.

Elaludt, mélyen magába szívva a varázsló tüzét.

hozzászólások: 0