66. fejezet

2005. június

Draco felállt, visszahúzta a kezét, és visszasétált, amíg majdnem öt lépésnyire távolodott tőle. Teljesen karnyújtásnyira.

Hirtelen bizonytalannak tűnt, mintha már nem tudta volna, hogyan lépjen kapcsolatba a lánnyal. Az oldalán lévő kezei hol kinyíltak, hol összecsukódtak, miközben tétován elfordította a tekintetét tőle.

A köztük lévő bánat és fájdalom újra előtérbe került, szökőárként söpört végig rajta. Fájt ránézni, akarni őt, vágyni rá, mintha oxigén lenne, de nem tudta, hogyan fogják valaha is összeegyeztetni mindazt, ami most közöttük volt.

– Aludnod kellene – mondta egy pillanat múlva, miközben lenézett, és megigazította a talárját. – Holnap hozok neked bármilyen könyvet, amit csak akarsz.

Hermione tétován figyelte a férfit, és gyors lélegzetet vett.

– Akarsz maradni? – kényszerítette ki a kérdést, mielőtt még átgondolhatta volna.

Draco kifejezéstelen arccal bámult rá, és a szíve fájdalmasan dobogni kezdett a mellkasában.

A férfi szeme elkerekedett, majd kitisztult.

– Nem akarod, hogy maradjak – mondta, miután egy másodperccel tovább tanulmányozta a lányt, és a szája sarkában megcsavarodott a szája. – Ne próbáld magad valamibe belekényszeríteni, mert valamilyen módon kötelességednek érzed.

Sarkon fordult, és az ajtó felé vette az irányt.

– Nem – mondta a lány éles hangon felállva. – Ne menj el!

A férfi megdermedt.

Nyelt egyet, a torka összeszorult.

– Azt akarom, hogy maradj. Azt akarom. Csak néha… néha… néha… – megbotlott a szavakban, amikor megpróbálta elmagyarázni. – Az emlékeim nincsenek rendben… nem mindig emlékszem… – nyelt egyet. – Maradj. Szeretném, ha maradnál. Nem akarok egyedül lenni. – Óvatosan a férfi felé lépett. – Megtennéd?

Az ujjai remegtek, ahogy a férfi kézfejéhez simultak. Félig-meddig attól tartott, hogy a varázsló visszarángatja vagy ellöki magától. Nyelt egyet, és közelebb lépett Draco arcát tanulmányozva. A férfi arckifejezése leginkább egy maszk volt.

Lenézett, és ujjait a kezébe csúsztatta. Alig kapott levegőt, és a keze láthatóan remegni kezdett.

Ez így jó lesz. Csak lélegezzen, és minden rendben lesz.

Engedelmesen.

Csendesen.
Nem ellenkezni.

Behunyta a szemét, és rövid, gyors lélegzetet vett. A hang betöltötte az elméjét.

– Hermione. – Draco hangjától felpattant a szeme, ahogy felnézett. A férfi összezárt arckifejezéssel bámult rá. – Ne csináld ezt!

Óvatosan megfogta a lány csuklóját, és kihúzta a kezét az övéből, ujjai egy pillanatra összeszorultak.

– Holnap meglátogatlak.

– Nem. – A nő ismét megragadta a férfi kezét. – Ne! Ne menj el! Nem akarom, hogy elmenj. Én csak… én csak… – Az állkapcsa annyira remegett, hogy nehezen tudott megszólalni. – Én nem… – nyelt egyet, és felnézett a férfira. – Én csak a kezedet akarom fogni. Nem akarom… nem tudok nemet mondani, ha te… a…

Draco szemei megrebegtek, és a keze a lány kezében megrándult.

A boszorkány a kezükre meredt, és a szorítása egyre szorosabbá vált.

– Csak maradj! – mondta mélyen belélegezve. – Tudni akarom, hogy nem vagy… valahol máshol.

Hermione szíve addig zakatolt, amíg a vér nem dübörgött a fülében, de összeszorította a vállát, és kényszerítette magát, hogy az ágya felé menjen.

Átfutott az agyán, hogy talán bele kellett volna egyeznie egy másik szobába. Akkor nem lenne ugyanaz az ágy.

Megerősítette magát, és elhessegette a gondolatot. Attól még ágy lesz. Még mindig rajta feküdne, és bízna benne, hogy a férfi nem bántja.

Bízott benne. Tudta, hogy bízik benne. Mindig.

Lefeküdt az ágy túlsó oldalára, és az oldalára kuporodva bámulta a férfit. A varázsló lassan leült a másik oldalra, és olyan kényelmetlenül nézett ki, mintha azon lett volna, hogy egyenesen hoppanálva távozzon a szobából. A lány a férfi felé nyúlt.

Ujjai megrándultak, mielőtt kinyújtotta a kezét, és összefonta az ujjaikat.

A fejtámlának támaszkodott. Nem úgy tűnt, mint akinek szándékában állna aludni. A lány tanulmányozta őt, végigfuttatta a tekintetét az arcán, próbálta újra megjegyezni a vonásait.

Minél tisztábban emlékezett rá, annál nyíltabban látta, hogy miként változott meg. Kimerültnek tűnt, láthatóan olyannyira ledaráltnak, hogy ez meg is látszott a vonásain.

Az ujjai megrándultak a lány kezében.

Reszketése volt, amit nem úgy éreztem, mintha tipikus keresztcsonti izomsérülése lenne. Pszichoszomatikusnak tűntek, a Cruciatus hosszú távú következményének. A kínzást annyira túlzásba vitték rajta, hogy a hatások maradandóvá váltak.

Voldemort többször is megbüntette őt, amiért nem sikerült elkapnia az utolsó rendtagot, azt, aki felelős volt az Umbridge által viselt medál elpusztításáért.

Hermione torka összeszorult, és szorosabban szorította a férfi kezét.

– Te… – akadt el a hangja. – Azért pusztítottad el a horcruxot úgy, ahogyan elpusztítottad, mert azt remélted, ezzel arra kényszeríted Voldemortot, hogy még februárban visszahívja Perselust. Ugye?

A férfi rábámult, majd félrenézett, és elismerően mozgatta kissé az állát.

Üreges érzés támadt a mellkasában, ahogy visszagondolt azokra az alkalmakra, amikor észrevette, hogy a férfit megkínozták. Mindazokra az alkalmakra, amikor azt mondta magának, ne törődjön vele, hogy megérdemli.

Naponta, több mint egy hónapon keresztül.

– Annyira sajnálom, Draco – mondta.

A férfi megmerevedett, mintha a szavak megütötték volna, és majdnem elrántotta a kezét a lánytól.

– Ne kérj tőlem bocsánatot! Nincs miért bocsánatot kérned. – Úgy mondta ki a szavakat, mintha a vicsorgás határán állt volna.

Hermione némán bámult rá, amíg a férfi el nem fordította róla a tekintetét.

– Haragszol rám, ugye? – kérdezte végül.

Draco átbámult a szobán, arckifejezése olvashatatlan volt.

– Ettől még nincs okod bocsánatot kérni tőlem.

Hermione a férfit tanulmányozta.

– Miért nem?

– Mert – pislogott a férfi –, először nekem kell bocsánatot kérnem, és én – nézett fel az ágy fölötti baldachinra – és én…

– Draco…

– Jézusom, Granger! – A hangja szaggatott volt, és végigsimított a haján. – Fogalmad sincs, mennyire reméltem, hogy semmire sem fogsz emlékezni, ha már egyszer idejöttél. Mit meg nem tennék azért, hogy visszamehessek, és helyrehozzam. Ha nem mondtam volna el neked, hogy lebuktam… ha hazudtam volna, és nem próbáltam volna elbúcsúzni, akkor mindez nem történt volna meg veled.

Hermione torka összeszorult.

– Belehaltam volna, ha elküldesz, és később megtudom, hogy azért haltál meg, mert megkértelek mentsd meg Ginnyt. Soha nem tettem volna túl magam rajta. Soha. Újra megtenném az egészet – mondta. – Minden egyes másodpercet. Mindent újra megtennék, hogy megmentselek.

Harsogó csend lett.

Draco bámult rá, arcán a döbbenet és a düh keveréke söpört végig.

– Nem mentettél meg – szólalt meg, amikor végre úgy tűnt, hogy egyáltalán képes megszólalni. – Csak két évre a pokolba juttattál minket.

Olyan volt, mintha megütötték volna.

Érezte, hogy elsápad, ahogy a vér kiáramlik a fejéből. Az egész teste befelé görbült.

Draco szorosabban fogta a kezét, arckifejezése azonnal sajnálkozóvá vált.

– Várj, én nem…

Lehajtotta a fejét, és megpróbált levegőt venni.

– Megpróbáltam visszajönni – a hangja remegett. – Tényleg megpróbáltam.

– Tudom. Nem akartam…

Elfordította a tekintetét.

– Nem kellett volna feltételezned, hogy hajlandó lennék elveszíteni téged. Azt hitted, hogy én nem érzek annyit, mint te? Hogy kevésbé érdekel, mert más kötelezettségeim vannak? Nem kellett volna azt hinned, hogy kevésbé érdekel, mindent megtettem, hogy biztonságban legyél. Nem tudod, mi mindent tettem azért, hogy biztonságban legyél.

– Én csak…

– Megígértem… valahányszor megkértél, megígértem, hogy mindig a tiéd leszek. Nincsenek kivételek vagy lejárati idők a mindigre vonatkozóan.

***

Másnap reggel fejében tompa fájdalom ébresztette. Ujjai még mindig összefonódtak Draco ujjaival az ágy közepén. A férfi aludt, de a vonásai feszültek voltak.

Ismerős volt, hogy az ágyában találja őt maga mellett. Nem voltak ellentmondásos emlékek abban, hogy látta őt aludni.

Amikor közel volt hozzá, olyan érzés, mintha a múltba csúszott volna. Olyan természetes és ösztönös, mint a légzés, hogy megérintse, a közelében legyen. Úgy érezte, mintha nem tudna elég közel lenni hozzá.

Leginkább a köztes távolságok voltak azok, amikor hirtelen visszatalált egy olyan pillanatba, amikor a férfi fölötte tornyosult, és az elméjébe erőszakolta magát; amikor közeledett hozzá, és karon ragadta, amikor apparátusba vitte; amikor valami olyan kegyetlen dolgot mondott, ami elvakította.

De, amikor közel volt, akkor Draco volt az. Az övé volt.

A férfi sebezhetőnek tűnt mellette. Szerette őt, még akkor is, ha sosem gondolta volna, hogy más lesz köztük, mint a végzet. Akkor is szerette őt.

Fázott, és közelebb akart lépni, de félt, hogy a férfi felébred, ha elmozdul. Ott maradt, ahol volt, és a férfira nézett.

– Vigyázni fogok rád! – motyogta a szavakat némán. – Megtalálom a módját, hogy gondoskodjak rólad.

Érezte, amint a férfi felébredt. Feszültség futott végig az egész testén, amint magához tért. A szemei felpattantak, és a lányra meredt.

A szeme azonnal összeszűkült.

– Jól vagy?

Megrántotta a vállát.

– A fejem. Egy jó nap után mindig rosszabb.

Elengedte a lány kezét, és megérintette a homlokát.

– Megint lázas vagy.

A lány nem vette a fáradságot, hogy elismerésképpen megmozdítsa a fejét.

– Tudsz enni?

Hermione gyomra felfordult, felfordult a gondolatra.

– Talán később.

Összevonta a szemöldökét, és láthatóan aggódónak tűnt.

– Ma Belgiumban van rám szükség. Holnap jövök vissza. Maradj az ágyban!

Felállt, még mindig a nőt tanulmányozva.

Hermione megmozdult, és felemelte a fejét.

– Azt mondtad, hozol nekem könyveket.

A férfi szemében ingerültség villant, ajkai elvékonyodtak.

– Holnap.

– Nem. Azt mondtad, ma. Még mindig tudok olvasni. – Megpróbált felülni. – Különben csak fekszem itt, és aggódom.

A fogain keresztül sóhajtott fel.

– Rendben. Ne állj fel! Megkérem Topsyt, hogy hozzon neked könyveket, tollakat és pergament, miután ettél.

Hermione visszafeküdt, és szorosabban a testéhez húzta a karját, ahogy összebújva próbálta melegebbnek érezni magát.

Nyelt egyet.

– Nekem… csak a könyvekre van szükségem. Nem tudok tollakhoz nyúlni, úgyhogy… nem sok hasznát veszem a pergamennek.

Draco állkapcsának izmai megremegtek.

– Rendben – válaszolta, ahogy megkerülte az ágyat. – Akkor csak a könyveket.

Megidézett egy plusz takarót, és ráterítette a lányra.

– Szólj Topsynak, ha bármit szeretnél. Holnap visszajövök.

– Légy óvatos, Draco! Ne… ne… ne… – A hangja elakadt, és elhallgatott. – Vissza kell jönnöd! – mondta végül.

– Vissza fogok.

Miután a férfi elment, Hermione még petyhüdtebben dőlt az ágyba. Úgy érezte, mintha a koponyája mindjárt szétrepedne.

Szánalmasan émelygett, de Draco azt mondta, hogy Topsy nem hozza el a könyveit, amíg nem evett. Nem tudta, hogy számítana-e, ha mindent visszahányna.

Délben sikerült lenyelnie egy bájitalt és egy kis csésze húslevest. Topsy egy halom könyvet és egy fóliánsnyi kézzel írott lapot hozott, amelyekről Hermione felismerte, hogy Draco kézírása, az összes feljegyzése a Sötét Jegy eltávolítására tett kísérleteiről.

Topsy párnákkal támasztotta meg Hermionét, hogy az oldalára feküdhessen és olvashasson.

Hermione megpróbálta átnézni a jegyzeteket, és nem arra a tényre gondolni, hogy Draco akaratlan alanyokon kísérletezett, akik mind meghaltak közben.

Mindannyian halálfalók voltak, és többen segítettek Narcissa megkínzásában.

Draco alapos volt. A kutatása és az elemzése átfogó. Az átokkutatás mellett jelentős mennyiségű mágiabiológiai és gyógyításelméleti ismeretet kellett megtanulnia.

Kilencszer próbálkozott. Még kétszer, mióta a háború véget ért.

Hermione a kutatásaiból tudta, hogy Voldemort kitűnő tanuló volt a Roxfortban. Amikor megalkotta a Sötét Jegyet, jelentős időt és energiát fektetett abba, hogy azt egy elmaradhatatlan nyakörvvé alakítsa, amelyet a követői torkára zárhatott. Nem volt különösebben bonyolult, egyszerű, egyenes és halálos volt.

A fólia hátulján éles, szúrós kézírással írt jegyzetek voltak. Perselus, döbbent rá, szintén elemezte a jelet.

Hermione kétszer is átolvasta a jegyzeteket, aztán összetekeredett, lüktető fejét szorongatva próbált gondolkodni, próbált elemezni.

Folyton összeszorította a fogait, ahogy küzdött, hogy megbirkózzon a fájdalommal. Végül elájult.

Amikor újra felébredt, Draco az ágy szélén ült. A terhességi útmutatóját kinyitva tartotta, tekintete végigsiklott az oldalakon. A lány egy pillanatig figyelte a férfit.

– Visszajöttél – mondta.

A férfi azonnal becsukta a könyvet, és ránézett a lányra.

A fejfájása ismét valami kevésbé gyengítette le, megenyhült. Óvatosan felült, és felvette a fóliót.

– Elolvastam a jegyzeteidet, de a könyveket még nem. Van néhány könyvcím, ami szerintem hasznos lehet.

– Rendben. – A szája sarka megrándult, ahogy a lányt figyelte.

Megigazította a lapokat, és megmozgatta az egyiknek a sarkait, amelyiket megjelölt.

– Az átok egy részt megzavarja a vér alvadását. Ez egy hemofília típusú átok, aminek hosszú távú mellékhatása lehet. Egy bájitalt kell készítenem, egy variációt abból, amit a vámpírharapás ellen használnak. Rendszeres újraadagolást igényel majd, de ha Voldemort meghal, talán nem kell folyton szedned. – A lány az ajkát rágta. – Nem oldaná meg a közvetlen problémát, hogy a seb bezáródjon. Az összes szokásos módszert kipróbáltad, még a régi mugli módszereket is, mint a kiégetés és a kimarás, de én csak most kezdtem el. Majd kitalálok valamit.

Draco ismét bólintott, és félrenézett.

A beszélgetés fájdalmasan akadozott. Draco nem akart a feljegyzéseknél részletesebben beszélni a próbálkozásairól. Zavart volt, és folyton az óra felé pillantott. Az arckifejezése megfelelően elfoglalt volt, de a tekintete lapos volt, amikor a lány elméleteket említett, amelyeket fel akart tárni.

Ahogy figyelte őt, rájött, hogy a férfi elnéző volt vele. A jegyzetek és a könyvek azért voltak, hogy megnyugtassák őt. Ők maguk voltak a könyvtár. Valami, ami lefoglalja a lányt, amíg a férfi folytatja a saját terveit.

Elhallgatott, és csak az ölét bámulta. Hosszú szünet következett, és a férfi felállt.

– Még ma elküldöm az említett könyveket.

Amikor távozni készült, hirtelen megállt, és visszafordult.

Csak állt, és bámulta a nőt, és a szája többször is kissé megmozdult, mielőtt megszólalt.

– Granger… te nem… – Megállt, és a lány látta, hogy a keze ökölbe szorul az oldalán, mielőtt eltűnik a háta mögött. A férfi kemény vonallá préselte az ajkait, és pislogott, mielőtt csak a lány mellett bámult volna el. – Soha nem feltételeztem, hogy megtartod a gyereket. – Szinte kifejezéstelen volt, miközben beszélt, de az ádámcsutkája rövid időre meg-megbicsaklott. – Küldhetek veled egy bájitalt, hogy megtehesd, amint kijutsz Európából. Csak mondd meg… – egy pillanatra megállt és lefelé nézett, állát behúzva. – Nem. Nem… Semmi okod rá, hogy megmondd, mit választasz.

Sarkon fordult, és távozott, mielőtt a lány megszólalhatott volna.

Hermione az ágyban feküdt, és ujjaival végigsimította az alhasát. Ha keresgélt, érezte a méhének apró, de határozottan kezdődő duzzanatát közvetlenül a medencéje felett.

Eszébe sem jutott, hogy ha megszökik, elveteti, vagy hogy Draco ezt feltételezi majd róla.

Kiugrott volna egy ablakon, vagy megmérgezte volna magát, hogy megakadályozza, hogy a baba a Malfoy kúriában szülessen, és Astoria gondjaira bízzák, de az eszébe sem jutott, hogy elvetesse, ha megszökik.

Egy kisbaba volt. Hermione számára azóta baba volt, amióta Stroud bejelentette, hogy Hermione terhes.

Nem egy magzat. Nem örökös. Egy csecsemő volt, akit már most is intenzíven védelmezett. Amikor meglátta a szívdobogás lobogó fényét, úgy érezte, mintha ellopták volna a szívét.

De Draco feltételezte, hogy nem fogja megtartani, ha már egyszer volt választása a dologban.

Megerőszakolta őt. Terhes volt. Arra számított, hogy abortuszt akar majd, amint szabad lesz.

Feltételezte, hogy ő itt marad meghalni, a lány pedig elmegy, és megpróbál elfelejteni mindent, ami történt, azáltal, hogy kitörli.

Topsy este egy halom könyvvel érkezett, amelyek közül több vadonatúj volt.

– Draco itt van? – kérdezte Hermione, miközben az egyik könyvet forgatta a kezében.

– Épp most tért vissza.

– Megmondanád neki, hogy látni akarom?

Topsy egy bólintó pukedlit tett, és elpattant.

Hermione odament a falon lévő portréhoz.

Narcissa Malfoy Hermionét bámulta.

Hermione csak egyszer látta Narcisszát, a kviddics-világbajnokságon, több mint egy évtizeddel korábban. Narcissa tizenhat éves volt a képen, ugyanennyi idős volt Draco, amikor felvette a Sötét Jegyet.

– Meg akarom menteni a fiadat – mondta Hermione. – De nem tudom, hogyan.

Narcissa nem szólt semmit. Csak ült a székében, és némán tanulmányozta Hermionét. Végül Hermione feladta, és elfordult.

Éppen a Topsy által hozott könyveket lapozgatta, amikor kinyílt az ajtó.

Draco állt az ajtóban.

Hermione becsukta a könyvet. Összeszorult a torka. Mindig olyan messze állt tőle, és minden centimétert súlynak érzett.

– Anyád arcképe nem áll szóba velem – mondta.

Draco odanézett. A portré állt, és egy pillanatig Dracót nézte, mielőtt elfordult és eltűnt a keretből.

– Ez nem miattam van. Rajtam kívül senkivel sem beszél. Apám órákon át könyörgött neki, hogy csak nézzen rá. A keret a déli szárny szalonjában volt. A portré mindent látott, ami anyámmal történt. Utána hosszú időre elhallgatott. Amikor anyámat kiengedték, felvitte a portrét a szobájába. – A szeme kifejezéstelen volt és nem tudott olvasni benne. – Órákig állt előtte, és megérintette a portré kezét a vásznon, mintha megpróbálnák elérni egymást.

Hermione az üres keretet bámulta.

Voldemort befolyása olyan volt a Malfoy családban, mint a méreg. Mintha nemcsak Draco és Lucius karjába, hanem az örökségük szövetébe is belevéste volna magát. Elpusztította Narcissát, és megrontotta az otthonukat. Még a portré is, Narcissa emlékének árnyéka, néma és sebhelyes volt.

Draco visszanézett Hermionéra.

– Megkért, hogy vigyázzak rád. Biztos akart lenni benne, hogy jól vagy, amíg itt vagy.

Hermione egy halvány mosolyt erőltetett, mielőtt lefelé pillantott volna, és néhány másodpercig habozott.

A keze a hasa felé kúszott, miközben felnézett.

– Beszélni akartam arról, amit korábban mondtál, mielőtt elmentél.

Draco arckifejezése azonnal összezárult, és a tekintete pengeként élesedett.

Hermione mellkasa összeszorult. Draco hirtelen föléje magasodott, ugyanazzal a hideg arckifejezéssel az arcán.

– Azt akarod, hogy rád nézzek, Granger? Hát jó. Már nézlek is. Meg kell mondanom, elragadó látni a szemedben a bűntudatot. Tudod, régebben úgy gondoltam, hogy a Sötét Nagyúrnak való szolgaságom körülményei olyan kegyetlen rabszolgasorba taszítanak, amilyet csak el lehet képzelni. De bevallom, ez némileg elhalványul melletted.

A szíve megállt, és többször is pislogott, próbált újra a jelenre koncentrálni.

– Közelebb tudnál jönni? – szája kiszáradt. – Könnyebb beszélgetni veled, ha nem vagy olyan messze.

A férfi közelebb lépett, és a lány szívverése minden egyes lépéssel megemelkedett.

Az arckifejezése óvatos volt.

A lány az alsó ajkát rágta. Felnézett, amikor a varázsló már csak egy lábnyira állt tőle.

Ha megérintené, nem tűnne olyan ridegnek.

Nem úgy nézett ki, mint aki szeretné, ha megérintené.

Kényszerítette magát, hogy ne rágódjon ezen, felemelte az állát, és találkozott a férfi tekintetével.

– Nem tudtam, hogy elvárnád tőlem, hogy megszakítsam a terhességet, ha megszöknék. Megértem, miért gondoltad, hogy megtenném… korábban, de nem teszem. Nem tenném.

A varázsló arckifejezése nem változott. A szemei nem villantak meg még csak a legcsekélyebb reakciótól sem.

– Lehet, hogy meggondolod magad, ha egyszer szabad leszel.

Hermione megrázta a fejét.

– Nem fogom.

A férfi szemei továbbra is fénytelenek maradtak, de a lány látta a feszültséget a sarkukban. A varázsló kiegyenesedett, hogy a lány fölé magasodjon, és Hermione úgy érezte, mintha fojtogatná.

A varázsló ajka úgy görbült, hogy a fogai megvillantak.

– Nincs okod arra, hogy kötelezettségeket vállalj nekem azzal kapcsolatban, hogy mit fogsz csinálni, ha egyszer szabad leszel. Tedd, amit akarsz.

Hermione összeszorította az állkapcsát.

– Azt fogom tenni. És ezért nem fogom használni. Szeretném, ha tudnád, hogy nem fogom. Mindig is megbánnám. Mindig azon gondolkodnék, hogy vajon a te szemeidet örökölte volna a babánk. Minden télen arra gondolnék, hogy hány éves lenne, és azon tűnődnék, mit csinálnák. Megpróbálnám kitalálni, milyen pálcát kapott volna, és milyen tárgyakat szeretett volna, és hogy vajon olyan természetes okklumentor lett volna, mint te és én. – Gyorsan beszélt, mert a torka kezdett elszorulni, az arccsontja kezdett fájni. – Kíváncsi lennék, hogy szeretett volna olvasni. Ha olyan haja lenne, mint nekem. Ha te, ha meghalsz, mindent el akarnék neki mesélni rólad. Mindent rólad. Soha nem tudtam még senkinek sem mesélni rólad. – A mellkasa görcsbe rándult. – Az embereknek tudniuk kellene, milyen vagy.

Draco gúnyosan felszisszent, és a plafon felé pillantott.

– Hogy milyen vagyok? Mit gondolsz, pontosan milyen vagyok? – rövid nevetést adott ki. –Megvan a lehetőséged egy új életre. Ne rángasd magaddal az emlékeimet!

Hermione megrázta a fejét

A férfi kemény tekintettel meredt rá.

– Egy halálfaló fattyúval magadhoz láncolva akarod leélni az életed? Az egész világ tudja, hogy itt vagy, és mit tettem veled ebben a házban. Elég alaposan nyilvánosságra hozták, ahogy talán emlékszel. Nem számít, milyen színű szeme van, vagy hány éves lesz, egy gyilkos gyermeke lesz, aki azért fogant, mert megerőszakoltalak, amíg a foglyom voltál, és ezt mindenki tudni fogja. Mindenki. – A mellkasa megrándult, ahogy beszélt, és elfordította a tekintetét a lánytól. – Hagyj mindent magad mögött, Granger! – Belélegezte a levegőt. – Egyszer majd szülj gyereket valaki másnak.

Hermione rábámult a férfira.

– Azt hiszed, hogy ezt fogom tenni? Elfutok és elbújok, és úgy teszek, mintha egy szörnyeteg lennél, akitől szerencsém volt megmenekülni?

A férfi lefelé bámult a lányra, arckifejezése olvashatatlan volt.

– Nem lenne hazugság.

Hermione találkozott az ezüstös szemével, és látta benne a lapos, üres lemondást.

– Gyűlöllek téged. Részben téged tartalak felelősnek minden emberért, aki eddig meghalt ebben a háborúban, és minden emberért, aki meg fog halni. Nem kell meggyőznöd arról, hogy szörnyeteg vagy, már tudom.

A torka annyira összeszorult, hogy nyelni is nehéz volt, ahogy a férfi felé nyúlt.

– Draco, te nem vagy szörnyeteg. Nem volt más választásod. Azt hitted, hogy még mindig gyűlölni foglak, ha egyszer eszembe jut? – közelebb lépett, és a kezébe fogta a férfi arcát. –Még mielőtt emlékeztem volna, te voltál az egyetlen, aki mellett valaha is biztonságban éreztem magam.

A lány a férfi szemébe bámult.

– Hagytam egy üzenetet. Megkaptad az üzenetemet? Szeretlek.

A férfi összerezzent, mintha megütötték volna, és a boszorkány érezte, hogy állkapcsa megremeg az ujjai előtt. Draco rázni kezdte a fejét, de a nő lefogta, és közelebb húzta magához.

– Szeretlek – mondta határozottabban, a hangja remegett az intenzitástól. – Szeretlek. Mindig is szeretni foglak. Mindig. Amíg nem marad belőlem semmi.

Lábujjhegyre állt, állát előrebillentette, és megcsókolta a férfit.

A férfi megdermedt, amikor a lány ajkai az övéhez értek.

– Szeretlek. Szeretlek. Szeretlek. – A nő a férfi szájára mondta a szavakat. Ujjai végigsiklottak a varázsló állkapcsának ívén, miközben ajkai egyre csak a varázsló ajkaihoz simultak.

Draco még mindig nem mozdult. A lány közelebb nyomta magát hozzá.

Aztán megrázkódott. A keze felemelkedett, hogy megragadja a boszorka arcát, és magához húzta. Ujjai belegabalyodtak a lány hajába, miközben a tenyere az arcát simogatta. Draco szája égett. Megcsókolta és tovább csókolta.

Úgy csókolta, mintha éhezett volna, mintha megfuldokolt volna. A nyelve, a fogai és az ajkai az övéhez nyomódtak. Hermione szája a férfiét súrolta, és megcsípte. Draco nyelve végigsimított a lány alsó ajkán és az övén csúszott végig. Olyan volt, mintha bele akarná önteni magát a boszorkányba, vagy fel akarná emészteni.

Ujjai végigsiklottak a lány fülein, hüvelykujjai pedig az arccsontjainak ívét simogatták. Hermione férfi nyaka köré kulcsolta a karját, miközben Draco ajkának minden mozdulatára válaszolt. A varázsló szaggatottan zihált a szájához, és a nő érezte, hogy összerezzen. Draco addig csókolta, amíg a boszorkány érezte a kétségbeesést a vérében.

Aztán visszahúzódott, homlokát az övéhez támasztotta. A kezei remegtek, ahogy átölelte a lányt.

– Sajnálom… sajnálom… sajnálom… annyira sajnálom. Sajnálok mindent, amit veled tettem – mondta, Draco hangja rekedt és megtört volt. – Szeretlek. Elmentél, és én soha nem mondtam el neked.

Minden este megkérte, hogy maradjon.

Soha nem tettek mást, mint csókolóztak. Draco keze ritkán mozdult a lány válla alá, amikor megcsókolta.

Hermione a Draco karjaiba kuporodott, és elaludt a varázsló lélegzetvételét hallgatva.

Napközben a férfi elment „dolgozni”, ő pedig kutatott, és egyre hosszabb és hosszabb listákat adott Topsynak a könyvekről, amiket szeretett volna. Az átok megtörte. Sötét varázslatok. Halálos átkok. Bájitallexikonok és összetevőjegyzékek. Átokelemzés. Mugli orvosi tankönyvek.

Azt remélte, ha az átok megtörik, képes lesz a jelet elmosni. De miután négy különböző módon lefuttatott egy mentális szimulációt az eljárásról, arra a következtetésre jutott, hogy ez lehetetlen. A jelben lévő átok nem bőrszerű volt, hanem olyan, mint a rúnái, még ha ki is vágná az alkarjából az összes izomszövetet, eltávolítaná és visszanövesztené a csontjait, feltéve, hogy elég átfogóan sztázisban tudná tartani a kezét ahhoz, hogy a szöveteket és az idegeket akár huszonnégy órán át megőrizze, a Sötét Jegy csak visszanőne a csontokkal, izmokkal és bőrrel együtt.

Draco úgy becsülte, hogy legfeljebb néhány órájuk lesz, amint a nő bilincseit eltávolítják. Lehetséges volt, hogy Voldemort azonnal rájönni, erősen érdeklődött Hermione iránt.

Ha Hermione megpróbálná rávenni Dracót, hogy meneküljön vele, nem lenne idő egy bonyolult gyógyítási procedúrára. Az eltávolításnak gyorsnak kellett lennie.

Le kellene vágnia a bal karját, közvetlenül a könyöke alatt.

A gondolat fájdalmas csomót hagyott a gyomra mélyén, miközben további forrásokat kért az amputációs technikákról. Nem volt biztos benne, hogy még az amputáció is sikeres lenne. A seb el volt átkozva, hogy nem gyógyul, a mágikusan felgyorsult vérzéssel párosulva az eredmény gyorsan halálos volt.

Ez nem olyan volt, mint a fokozatosan halálos átok, amit Dumbledore kapott a kezére. A kárt nem volt hajlandó megfékezni vagy lassítani, sem mágikusan, sem más módon. Kötések. Boszorkányfű esszencia. Sebkiégetés. Gyógyító varázslatok. Perselus és Draco sikertelenül próbálták elállítani a vérzést.

Mintha az átok elhatározta volna, hogy minden vért kiszorít a testből.

Egyre csak szűkítette és szűkítette a lehetőségeket. Minden egyes napot úgy érzett, mintha egy csavart egyre jobban elfordítanának.

A fejfájása már nem volt bénító, de helyét folyamatosan felváltotta a zsugorodó szorongás. A dátumot a falon mindennapos halálhírnek érezte. Addig kutatott, amíg már nem látott, hogy olvasni sem tudott. Ez volt az egyetlen módja annak, hogy hasznosnak érezze magát.

Hasznosnak érezte magát, és ez volt minden, amit tett. Tudta, Draco hagyta, hogy úgy érezze, hozzájárul. Hagyta megpróbálkozni, hogy úgy érezze, tett valamit. Ez csak egy levezetés volt, mint a szobájában végzett gyűrődések, vagy a kastély átkutatása a padlástól a tömlöcig abban a reményben, hogy talál egy fegyvert. Ez volt valami, amit csinálhatott. Valami, ami lefoglalja.

Amikor Draco vele volt, úgy bánt vele, mintha az egész egy búcsú lenne. Úgy nézett rá, mintha búcsúzna. Úgy érintette meg, mintha búcsúzna. Átkarolta a vállát, és a fejét az övére hajtotta, és a lány érezte ezt.

Egy reggel, amikor hazaért a zuhanyzásból, az összes könyvét eltűntnek találta. Topsy az ágy mellett állt.

– Ma jön a gyógyító, a Mester azt mondja, hogy az összes könyvet el kell rakni.

Hermione lemondóan bólintott, majd kiment és kibámult az ablakon. Nyár volt, buja és gyönyörű. Már több mint egy hónapja nem volt kint.

Olyan megerőltetőnek érezte, kimenni egészen a szabadba, megpróbálni nyugodt maradni a szabad ég alatt. Csak időt és energiát pazarolna, amit arra fordíthatna, hogy megpróbálja megtalálni a módját, hogyan távolítsa el Draco jelét.

Halk reccsenés hallatszott, és a lány a válla fölött átnézve látta, hogy Draco megjelent.

– Stroud hamarosan megérkezik.

Hermione bólintott.

– Topsy említette.

Közelebb lépett, és megállt, miközben a lány mellett bámult ki az ablakon.

– Mikor voltál utoljára kint?

Hermione továbbra is a labirintusra nézett. Kinyújtotta a kezét, és az ujját az ablak rácsán pihentette.

– Nem emlékszem. Május elején.

– Pedig kellene.

Az ujjai lecsúsztak az üvegről, és az oldalára hullottak.

– Túlságosan nyitott volt. Nem akarom.

Draco hallgatott.

– A friss levegő jót tenne neked. Talán segítene, hogy többet egyél.

Hermione lenézett.

– Nincs rá időm.

– Olvass lent, ülj le egy nyitott ablak mellé. Régebben mindig kimentél a szabadba.

A lány állkapcsa remegéssel fenyegetett. Megfeszítette, és vállat vont.

– Hát… – a hangja óvatos volt – akkoriban más voltam.

– Nem az évekkel ezelőtti időkről beszélek. Régen a birtokra is kimentél. Régebben kimentél ebből a szobából. Most már alig teszed ezt.

Megvonta a vállát, és tovább bámult ki az ablakon.

– Nem volt más dolgom.

Hangosan felsóhajtott.

– Granger… miért nem mész ki?

Hermione egy pillanatra elhallgatott. Egyik ujjbegyét az üvegnek támasztotta, és a tudás, a kreativitás és a Kenaza rúnát rajzolta. Sosem gondolta volna, mennyire hiányzik neki az írás, mennyire természetesnek vette, hogy papírra vetheti a gondolatait, hogy rendszerezze és visszatérjen hozzájuk. Majdnem annyira hiányzott neki az írás, mint az olvasás. Gyakran azon kapta magát, hogy az ablakokra rajzol, megpróbálja feldolgozni mindazt, ami az elméjébe zsúfolódott.

Kenaz mellé Sowilót rajzolta, a sikerért és a teljességért, Dagaz pedig az áttörésért, a változás erejéért és a reményért.

Aztán felsóhajtott, és mindannyiuk fölé Isát rajzolta, és megkocogtatta, mielőtt lenézett volna.

– Ebben a szobában érzem magam a legnagyobb biztonságban, ez a legbiztonságosabb. Még mindig sok mindent kell feldolgoznom, és ez… ez jobban hat rám mint, amikor a ház más részein vagyok. – Nyelt egyet, és megrándult a válla. – Lehet, hogy pánikba esem, és akkor nem engeded, hogy tovább kutassak.

Draco elhallgatott.

– Granger… – a hangja rövid időre elhalkult. – Ne… ne tartsd magad miattam ketrecben.

Hermione gyorsan felnézett rá.

– Nem is. Én csak… nem akarok kockáztatni. Vannak fontosabb dolgok is, mint kimenni a szabadba.

Draco válaszolni kezdett, de megállt, arckifejezése egyre hidegebb lett.

– Stroud itt van.

Hermione érezte, hogy a gyomra lesüllyed.

– Rendben.

A férfi elment, hogy elhozza Stroudot, Hermione pedig leült az ágya szélére, és akarta, hogy a szívverése lelassuljon.

Az ajtó kinyílt, és a gyógyító belépett, Draco csak néhány lépéssel mögötte, közönyös arckifejezéssel.

– Ezúttal magadnál vagy – jegyezte meg Stroud, és Hermionéra pillantott, miközben egy asztalt varázsolt a szoba közepére.

Hermione gyomra felfordult, amikor felállt, és lassan odasétált, leült a szélére, mielőtt utasítást kapott volna rá.

Ő és Draco megbeszélték Stroud érkezésének eshetőségét, de attól, hogy felkészült rá, a szíve nem dobogott kevésbé fájdalmasan a mellkasában.

Stroud megpöccintette a pálcáját, és több diagnosztikát végzett.

– Nos, már nem vagy kómában, vagy az éhhalál szélén. Korábban is meglátogattalak volna ezért a vizsgálatért, de Helytartó attól tartott, hogy túl érzékeny vagy. Ezen a héten lépsz a második trimeszterbe.

Stroud kritikus szemmel nézte végig Hermionét.

– Elég betegesen nézel ki. Még legalább egy órát a szabadban kellene lenned. Nem akarhatsz kárt okozni egy gyereknek azzal, hogy elhanyagolod az egészségedet.

Hermione mellkasa megfeszült, és ujjai védelmezően kúsztak a hasa felé.

Stroud meglengette a pálcáját, és az izzó gömb megjelent. Nagyobb, körülbelül akkora, mint Hermione ökle.

A gyors, lobogó fény úgy töltötte be a szobát, mint egy csillag. Hermione bámulta, és elfelejtett levegőt venni.

Stroud megvizsgálta a gömböt, és több varázsigét is mondott rá, mielőtt belefirkantott az aktájába.

– Még mindig egészséges. Úgy tűnik, hogy a kóma vagy a rohamok nem okoztak fejlődési károsodást.

Stroud újabb diagnosztikai varázslatot mondott, és ahogy megnyilvánult, az arca elkomorult.

– Kislány… milyen kár.

hozzászólások: 4

by palmainé ildi @ 13 Oct 2023 03:36 pm

Hamar elolvastam. Gördülékeny. Reménykedem valami pozitív megoldásban. Várom a következő fejezetet. A saját írásod folytatását még jobban várom. Köszönöm

by Nyx @ 15 Oct 2023 06:49 am

Még azért lesznek hátra izgalmak. Nem is tudom mennyire lesz pozitív a megoldás, de majd ez kiderül. Hamarosan jön a következő fejezet. Köszönöm szépen! Aranyos vagy

by Egrilany @ 22 Oct 2023 04:47 am

Szia! Nagyon jó a fordítás, mikor várható a következő rész?😊

by Nyx @ 22 Oct 2023 04:48 am

Szia, Köszönöm szépen, aranyos vagy! Úgy örülök neki, hogy tetszik. Ma fogom majd feltenni valamikor a nap folyamán