67. fejezet

Hermione úgy érezte, mintha a szíve a torkában lenne.

Lány volt. Egy kislány.

Ez olyan valóságossá tette a terhességet, hogy az megrázó volt.

Stroud tovább vizsgálta a diagnózist, és felsóhajtott.

– Hát… nem az, amit reméltünk.

Egy pálcaintéssel elűzte a varázslatot.

– Sajnálatos, már több béranyánk is váratlanul elvetélt, miután kiderült, hogy lányt hordanak. – A tekintete Hermionéról át vándorolt Draco felé. – Persze ez itt nem lesz gond, tekintve, hogy a terhesség elsősorban az emlékezet visszanyerésnek mechanizmusa. Az ön esetében, Helytartó, mindig ott van a következő béranya… az igazi örökös miatt.

Hermione érezte, hogy hideg verejték ül ki rajta. Összeszorult a torka, és elfordította a tekintetét Stroudtól, majd pedig Draco felé siklott.

A férfi úgy bámulta a lobogó gömböt, mintha nem tudna másfelé nézni, de a testtartása kissé megváltozott.

Hermione azt kívánta, bárcsak megérinthetné, megfoghatná a kezét. Úgy érezte, ez egy olyan pillanat, amit meg kellene osztaniuk. Terhes volt egy kislánnyal, de úgy érezte minden reakciója az, hogy csendben ül, elfordítja a tekintetét, és azon tűnődött más körülmények között milyen lehetett volna.

Draco még mindig alig vett tudomást a terhességről azon túl, hogy az hogyan kapcsolódik Hermione egészségéhez. Annak ellenére, hogy a lány többször is ragaszkodott az elképzeléshez, miszerint nem akar abortuszt, a varázsló nem volt hajlandó úgy kezelni a dolgot, mintha bármi köze lenne hozzá. Ez Hermione terhessége volt, az ő gyereke. Amikor a lány megpróbált beszélni róla, a férfi szűkszavú lett, és ha Hermione erőltette, kimentette magát és elment.

Pislogott, és az állkapocs izmai megremegtek, amikor elkapta magát, és elfordította a fejét, mereven bámult ki az ablakon.

Hermione hátranézett, miközben Stroud továbbra is varázsolt és jegyzeteket firkált.

Stroud újabb varázslatot mondott, és Hermione agyának kivetülése jelent meg.

Hermione emlékei aranyszínűen izzottak, ugyanolyan árnyalatban, mint a lobogó gömb. Az agyában szétszórt kis izzó fények mindegyike megváltoztatta a színét, és némelyik mintha megtört volna. Fényszilánkok futottak végig az idegpályáknak tűnő idegpályákon.

– Milyen érdekes – mondta Stroud, miközben megbökdöste. – Mit mondtak az agygyógyászok, amikor látták a fejleményt?

Draco elfordította a tekintetét az ablaktól, és a vetületet bámulta. Az orrlyukai kitágultak, mintha valami bűzös szagot érzett volna.

– Azt, hogy nyugalomban tartsam, ha valaha is felébredne, és akadályozzam meg a további rohamokat, ha el akarom kerülni a maradandó agykárosodást és az emlékek elvesztését – gúnyosan rávigyorgott Stroudra. – Hálás lehet, hogy a kényszergyógyítási módszere nem ölte meg. Nem tudom elképzelni, hogy a Sötét Nagyúr jól fogadta volna a hírt.

Stroud kissé összecsuklott, és idegesnek tűnt.

– Amit mondtam, egy javaslat volt, egy elméleti kérdés – szólalt meg Stroud, a hangja merev volt. – Ezt elég világosan megmondtam a Sötét Nagyúrnak. Mutatta-e bármilyen jelét annak, hogy több emlékét visszanyerte volna?

– Nem – válaszolt Draco, és az ajkát görbítve gúnyosan Hermionéra pillantott, majd szándékosan Stroudra koncentrált. – Az egyetlen észrevehető különbség a viselkedésében a terhesség óta az, hogy sokkal labilisabb, és alig képes elhagyni a szobáját.

Stroud felsóhajtott, és a kivetítésre bökött.

– Kár, hogy nem tudjuk egyszerűen beadagolni neki a Veritaserumot. Mennyi ideig mondta az agygyógyász, hogy ne használjon mágiát az agyán?

– Amíg a mágiaszint kritikusan magas marad, addig minden, ami mágikusan megzavarja az agyat, a görcsoldók kivételével, kerülendő. Úgy becsülte, hogy a harmadik trimeszter elejére biztonságosan megkísérelhetem a legilimenciát, feltéve, hogy a stressz szintje olyan szintre csökken, hogy a szorongása már nem váltja ki a rohamokat. – Dracónak hideg volt a szeme, és szenvtelenül nézett. A keze a pálcája közelében volt.

Stroud összeszorította az ajkát.

– Ez sajnálatosan hosszú várakozás. Tájékoztatták, hogy az emlékek sürgősek?

Draco elutasítóan intett a kezével.

– Látta a jelentéseket, az elmegyógyító elemzése alapján minél fontosabb az információ, annál védettebb. Ha idő előtt megpróbáljuk kiszedni, az azzal a következménnyel járhat, hogy csak nem létfontosságú információkat nyerhetünk vissza. Az emlékek nem különállóak, asszociatív módon átfedik egymást. Az emlékek, amelyekre a Sötét Nagyúr a legjobban vágyik, nem az első, hanem az utolsó visszanyert emlékek lesznek.

Stroud még egyszer megbökte Hermione agyának kivetülését, mielőtt elűzte volna.

– Nos, most, hogy az első trimeszter végére ért, el kellene kezdenie enni és fizikailag is felépülnie. Lehet, hogy ez önnek nem jelent gondot, tekintve, hogy a gyerek nem az örökös lesz, de az emelkedett kortizol szintje hatással lehet a babára. A béranyák viselkedésére vonatkozó korlátozások miatt a stressz szokatlan módon jelentkezhet, ha nem kezelik. A testmozgás kulcsfontosságú módja a levezetésének. Meg kell parancsolni neki, hogy tornázzon, amint elég stabilnak tűnik ahhoz, hogy ezt kezelni tudja.

Draco egy rövid, közömbös bólintással nyugtázta.

Néhány perccel később kikísérte Stroudot. Hermione odament, és a fülét az ajtóhoz szorította. Hallotta, ahogy Stroud hangja elhalkul a folyosón.

– Ha nem akarja megtartani a lányt, akkor a laboratórium a szülés után azonnal elviszi. A Sötét Nagyúr megérti, hogy nem mindenki akarja a többgyermekes kötelezettséget. A jó képességűeket felnevelik, hogy hozzájáruljanak a program következő fázisához, a többiek pedig hasznos kísérleti alanyok lesznek. Még mindig olyan keveset tudunk a korai mágikus fejlődésről…

Hermione torka összeszorult, és a gyomra olyan hevesen rándult össze, hogy majdnem a padló közepére hányt. Remegve odament, és leült az ágya szélére.

Draco soha nem hagyta volna, hogy ez megtörténjen. Soha nem hagyná, hogy ez megtörténjen vele, a gyermekükkel. De ez nem mentené meg a többi béranyát vagy a babájukat.

Lehunyta a szemét.

Remélte, Draco hamarosan visszatér, hogy visszakérhesse a könyveit. Különben nem volt más dolga, mint aggódni, aggódni és aggódni.

Lehetetlen volt mást tenni, mint aggódni, és aztán aggódni amiatt, hogy aggódik.

Az emelkedett kortizol szint hatással lehetett a babára.

Maradjon nyugodt, különben rohamot kaphat.

Akkor Draco talán nem engedné, hogy kutasson.

Akkor…

Megpróbált nem gondolni rá.

Mentálisan átnézte a gyógyító varázslatokat, és elméleti bájitalokat fejlesztett ki a vérzékenység ellen és a vérzés megállítására.

Majdnem egy óra telt el, mire Draco újra megjelent. Amint meglátta őt a gondolatai azonnal visszatértek a találkozóra.

Lány lesz.

Most, hogy már tudta a nemét, tisztábban el tudta képzelni. Azelőtt sokkal absztraktabb volt, egy kisbaba. Most már kislány volt. Egy kislány.

A kúriában Malfoy-gyerekek portréi voltak, mindig szőkék és szürke szeműek… és fiúk.

A Malfoy család túlnyomórészt… kizárólag férfiakból állt.

Hermionénak nem jutott eszébe egyetlen olyan portré sem, amelyen női Malfoy leszármazottak szerepeltek volna. Egy örökös, és néha egy tartalék.

Hermione nem tudta, hogy ez genetikai rendellenesség, vagy – ami valószínűbb – szelekciós folyamat, talán a Malfoyok hagyományosan nem tartották meg női terhességeket.

Draco megállt tőle egy méterre, és felállt. Úgy tűnt, csak részben van jelen, mintha a gondolatai máshol járnának. Hermione kezét a hasára tette, és figyelmesen figyelte a férfit.

– Szóval… lány lesz – mondta.

A varázsló arckifejezése azonnal összezárult, és röviden bólintott.

A lány szája megrándult.

– Nem is tudtam, hogy a Malfoyoknak vannak lányaik.

– Nem is – válaszolt a férfi vállat vonva.

Hermione úgy érezte, mintha egy kő szorult volna a torkába.

– Akkor ez… akkor ez számít neked? Hogy nem fiú?

Draco pislogott, és mintha hirtelen felriadt volna onnan, ahol az elméje járt.

– Micsoda? Nem. – Rámeredt a lányra. – A neme soha nem számított nekem.

A torkában lévő érzést felváltotta a mellkasában lévő nehézkedés. Hermione bólintott.

– Rendben. Csak kíváncsi voltam.

Draco szemügyre vette őt.

– Ez egy varázslat a vérvonalon, aminek az a célja, hogy a birtokot érintetlenül tartsa. A Malfoyoknak házassági kötelékre van szükségük ahhoz, hogy egy boszorkánnyal örököst nemzenek.

– Értem. – Ez volt minden, amit mondani tudott. Néhány másodperc múlva hozzátette: – Stroud nem tudja.

A férfi megrázta a fejét, lenézett, és úgy tűnt, a cipője fényezését tanulmányozza.

– Soha nem tűnt említésre érdemesnek, tekintve, hogy az örökös szükségessége miatt komolyan vehetőnek tűntek az erőfeszítéseim.

Hermione félrenézett.

Férjhez menni. Gyerekeket szülni. Megöregedni valakivel.

Volt egy pont, amikor már beletörődött abba, hogy ezek a dolgok sosem lesznek meg neki. Azt mondta magának, hogy lesznek fontosabb dolgok, amikkel vigasztalódhat; Harry és Ron még mindig életben lennének, Voldemortot legyőzik, a világ jobb lesz. Ez a tudat elég lenne, hogy betöltse az ürességet.

De Harry és Ron nem éltek. Voldemortot nem győzték le. A világot annyira összetörtnek érezte, hogy nem tudta, hogyan lehetne valaha is jobb.

Most az egyszerű dolgok elvesztését érezte.

– Visszakaphatom a könyveimet mielőtt elmész? – kérdezte, és újra felnézett a férfira.

– Majd Topsy elhozza őket.

Lenézett a cipőjére.

– Megpróbálok majd újra sétálni. Stroudnak igaza volt, fontos a babának, úgyhogy csináljam ahogy kell.

Felnézett, és egy apró mosolyra húzta a száját.

Draco bámult rá, és végül a mosolya elhalványult. A lány félrenézett az ablak felé. Az olyan-olyan nyitott volt. Ujjai megrándultak, és a háta mögé csúsztatta őket.

– Veled megyek – mondta. – Nem kell egyedül menned.

Kinyújtotta a kezét, és a lány megfogta.

Kimentek, és lassan sétáltak a gyümölcsfákkal szegélyezett sávban, ujjaik összefonódtak. A virágok már elhalványultak, és helyüket a levelek vették át, ösvényüket az íves ágak takarták.

– Gyerekkoromban mindig felmásztam ezekre a fákra – mondta hirtelen Draco.

Hermione meglepetten nézett végig rajta. Korábban mindig hallgatott a séták alatt. Szokatlan volt, hogy társalogni kezdett.

A férfi a sávot bámulta, tekintete messze elkerekedett.

– Azt mondták, hogy ne másszam meg őket, de ha végeztem az aznapi leckéimmel, eljöttem, és megpróbáltam.

Egy göcsörtös almafára pillantott a közelükben.

– Azon a fán ragadtam. Akkor hatalmasnak tűnt nekem. Topsy megpróbált leszedni, de én nem engedtem neki. Egy órán át ültem azon az ágon, és anyámért kiabáltam, amíg haza nem jött az Abszol útról.

Hermione a föld felett alig néhány méterrel lévő ágat tanulmányozta, és a szája felfelé húzódott.

Draco megfordult.

– Ha ezen az ösvényen végigmegyünk, és átvágunk a mezőn, ott van egy tó, ahol régen békákat fogtam. Általában kacsák és kócsagok is vannak ott. Kaptam egy hálót az ötödik születésnapomra, és mindent megpróbáltam elkapni, amit csak találtam. Az állatkertembe szántam őket. Mindig azt mondtam, hogy magizoológus leszek, ha nagy leszek. Nagyon elszánt voltam, hogy egyszer majd elutazom Afrikába egy expedícióra. Apám elborzadt.

Draco kifejezéstelen volt, miközben beszélt. Hermione egyre nagyobb nyugtalanságot érzett.

– A tündérek és a törpék réme voltam – tette hozzá egy újabb perc múlva. – Egyszer megharapott egy gnóm, amikor megpróbáltam kiásni. Mindenütt véreztem. – Üres nevetést adott ki. – Anyám rettegett, hogy sebhelyes leszek a végére.

Újra lassan sétálni kezdett a sávban, még mindig Hermione kezét fogva.

– Mindig is szerettem repülni. Apám adott nekem egy játékseprűt, amikor kétéves voltam, anyám tiltakozása ellenére. Theodore Nott és én versenyeztünk egymással az egész birtokon. Nyolcéves koromban majdnem eltörött a karom, amikor nekicsapódtam a kúria oldalának.

Ezután csendben maradt, amíg el nem értek a fák végéhez.

– Topsy veled megy. Több csecsemőt is gondozott már. Az első években majdnem ő nevelt fel engem, amikor anyám rosszul volt. Ginnynek is segített Jamesszel. – Hermionéra nézett. – Most már elintéztem… tulajdonjoga átkerül hozzád. Ő egy jó manó. Mindenféle történetet tud rólam, amit csak hallani akarsz.

Hermione megállt a járásban, amikor rájött, hogy a férfi mit csinál.

Megpróbálta megadni neki, amit akart. Számára annak elismerése, hogy gyermeke lesz, annak elismerését jelentette, hogy nem fog megfelelni neki.

Azért mesélt neki történeteket, hogy ő maga mesélhessen a lányának arról, milyen volt az iskola előtt, a háború előtt.

Előkészületeket tett.

A mezőkre bámult.

– A birtokon lévő mágia szunnyadni fog, hacsak apámnak nem születik új örököse – mondta egy pillanattal később. – Feltételezve, ha nem így lesz, akkor birtok felismeri és elfogadja a leszármazottat, ha ő igényt tart rá. Vannak iratok, amiket el kell vinnem neked, hogy hivatalos igényt támaszthass a birtokra, ha azt akarod, hogy legitimálják. De semmi okod nincs rá, hogy visszatérj, vannak már a neveden lévő páncélszekrények és más vagyontárgyak, amelyeket átruháztam, és amelyeket könnyebb likviddé tenni.

Hermione vállai remegni kezdtek.

Draco ránézett. A szemei viharszürkék voltak és elszántak, ahogy a lány arcát tanulmányozta.

– Túl messzire vittelek. Fáradt vagy. Visszamegyünk.

Hermione még mindig nem mozdult. A torkát sűrűnek érezte, és a lábai azzal fenyegették, hogy megadják magukat alatta. Ezer dolgot akart mondani, és tanácstalan volt, hogyan közölje bármelyiket is.

A férfi közelebb lépett.

– Vissza tudsz sétálni?

A lánynak sikerült végtelenül megráznia a fejét.

A férfi közelebb lépett, lassan mozdult, és felmérte reakcióját. A bal karját a dereka köré csúsztatta, és a karjába emelte, hogy visszavigye a kastély felé.

Hermione Draco nyakába fonta a karját, és a vállába temette az arcát, miközben sírni kezdett. Egész úton a szobájáig a férfi karjaiban sírt.

Aznap este a fejét a varázsló mellkasán pihentette, miközben az ágyban feküdt, és az órát figyelte. Draco egyik keze a fején volt, a hajába csavarva, míg a másik keze a ruháján keresztül mintákat rajzolt a karján.

A lány felült, és Dracóra meredt. A varázsló felnézett rá, az arckifejezése óvatos volt. A boszorkány kinyújtotta a kezét, a férfi mellkasán pihentette, majd előrehajolt, és megcsókolta. Lehunyta a szemét, és megjegyezte az ajkuk találkozásának érzését, ahogy az orruk egymáshoz simult, a halvány borostát az állkapcsa mentén az ujjai alatt, ahogy a kezét az arcához szorította.

Elmélyítette a csókot, elveszett a varázsló érzésében. Érezte a ruháján a cédrusfaolaj illatát, a bőrén a tölgymohát és a papiruszt. A férfi tenyere a nyakát simogatta, és boszorka megborzongott, közelebb nyomta magát hozzá, és ujjait Draco hajába fonva.

A csókok lassúak és mélyek voltak, és olyan ismerősek. A lány tudta ezt. Ezt a forróságot a hasában, amit a mellkasában érzett, és a lüktetést az ereiben. Ez volt a legintimebb és legbecsesebb dolog, amit valaha is ismert. Elrejtette oda, ahonnan nem lehetett elvenni, eltemette, amíg el nem veszítette a saját elméjében.

Vissza akarta kapni.

A mellkasán lévő keze elkezdett végigcsúszni rajta, végigfutott a törzsén. A férfi keze átfogta az övét, és lefogta. Amikor a lány megpróbálta kihúzni, a férfi abbahagyta a csókot.

– Mit csinálsz?

Hermione hátradőlt, és mély lélegzetet véve nézett rá.

– Meg akarom próbálni… lefeküdni veled.

Figyelte a férfi szemét, ahogy kimondta.

Az íriszei elsötétültek, ahogy a szaruhártyája kivirult, de a tekintete kemény és zárt lett.

– Nem. Ez nem fog megtörténni.

Hermione lenézett a férfi kezére.

– Nem akarom, hogy az utolsó alkalom, amikor szexeltem veled, az legyen amikor… – szája megrándult –, amikor kényszer alatt voltam.

Draco egy pillanatig hallgatott.

– Nem.

Az ujjai megrándultak, és visszahúzta a kezét onnan, ahol a férfi megállította, és röviden bólintott.

– Rendben.

Lefeküdt, és a fejét Draco vállára hajtotta, arcát a testének melegébe nyomta, ami az ingén keresztül sugárzott.

Néhány percig nem szóltak egymáshoz.

– Miért? – kérdezte végül a férfi.

– Már mondtam neked.

– Mindig több okod van rá, mint egy.

A lány elhallgatott, és még szorosabban szorította magát a férfi oldalához.

– Nem emlékszem, milyen érzés volt korábban szexelni – mondta végül. – Tudom, hogy együtt voltunk, de olyan messze vannak ezek az emlékek, mint valami a távolban, aminek a részleteit nem tudom kivenni. Amikor megpróbálok visszaemlékezni… csak arra emlékszem, milyen volt itt, amikor minden hónapban kellett. Szóval azt gondoltam… – szünetet tartott, és néhány pillanatig hallgatott.

Olyan sokféleképpen el lehetett volna rontani. Nem lenne olyan, mint a múltban volt, minden, ami történt, árnyalná és befolyásolná. Lehet, hogy pánikba esne, vagy úgy találná, hogy ha egyszer elérnek egy bizonyos pontot, nem tudna visszalépni, vagy megkérni a férfit, hogy lassítson vagy álljon le. Lehet, hogy rohamot kapna.

Ez tönkreteheti azt a törékeny menedéket, amit egymásban találtak, a biztonságérzetet, amit a nő a férfiban talált.

Megmérgezhetné a múltat.

A nő még szorosabban a férfihoz simult.

– Ne törődj vele!

Draco nem szólt semmit.

A lány elaludt a férfi szívverését hallgatva.

A beszélgetés után azonban másképp csókolta meg a lányt. A keze tovább időzött. A csókjai nem csak perzselő imádat voltak, hanem valami más.

Valami éhesebb.

Valami, amit a vérében érzett.

Amikor két nap távollét után visszatért, az érintése olyan volt, mint a tűz. A férfi keze a hajába gabalyodott, Hermione lefelé húzta a bal kezét, végig a nyakán, a nyaka tövéhez, majd tovább a testén. Érezte, hogy a varázsló olyan élesen lélegzik be a fogain keresztül, hogy a levegő megmozdul a bőrén.

A lány reszkető nyögést adott ki.

– Mondd, hogy hagyjam abba – mondta a férfi, a szája forrón a torkához simult. – Mondd, hogy hagyjam abba.

A nő belegabalyodott a férfi talárjába, és közelebb húzta magához.

– Ne hagyd abba – szólalt meg –, nem akarom, hogy abbahagyd.

A férfi fogai végighúztak a bőrén, ahogy a nyakát csipkedte. Hermione a varázsló kezét a ruhája gombjaihoz húzta, és elkezdte kigombolni őket. Ujjai végigsimítottak a boszorkány csupasz bőrén, és a Draco ajkaival csókokat hintett a vállára.

Ez jó volt.

Ismerős.

Mindig így szokta megérinteni. Emlékezett erre.

Végigcsókolta a szegycsontját, amíg a lány feje hátra nem dőlt, és zihálni nem kezdett. A varázsló keze végigsiklott a vállán és fel a gerincén.

A keze végigkísérte a férfi állkapcsának ívét, majd lefelé a vállán, és megpróbálta megérinteni az egész férfit. Az érintés érzése eltemette benne – az ismerősség szunnyadó, fizikai érzése, amely újra felébresztve megdobogtatta a szívét.

Visszahúzta a férfi száját a sajátjához, és mélyebben megcsókolta.

– Szeretlek – mondta a varázsló ajkaihoz simulva. – Szeretlek. Bárcsak ezerszer elmondtam volna neked.

Elkezdte kigombolni a férfi ingét, és letolta magáról, a kezét végigsimította a bőrén.

– Mondd, hogy hagyjam abba, és én abbahagyom – mondta a varázsló a lány ajkai ellen.

– Ne hagyd abba.

A szíve a mellkasában dobogott, behunyta a szemét, és az érzésre koncentrált. A férfi bőrének súlyára, melegségére és érzésére az övéhez simuló bőrén. Belélegezte a férfi illatát, és ujjaival végigsimította a hátán lévő hegeket.

– Csukd be a szemed!

Érezte, ahogy lecsúszik róla a ruha, és kavargó forróság terült szét benne.

A férfi keze végigsimította a mellén. Más érzés volt. Rendkívül érzékenynek, mintha az érintése áramot vezetett volna át a testén. Nem hitte, hogy valaha is érezte volna így. A boszorkány megborzongott az érintésre, és halkan zihált. A varázsló végighúzta a hüvelykujját a mellbimbóján, és a lány egész teste megremegett.

Érezte a férfi száját a jobb melle belső oldalán.

Fogak.

Megmerevedett. Mintha jeges vízbe mártották volna, és hirtelen eltűnt a forróság.

Nem tudott…

Éles, hideg kis sziklák.

Azt akarta, hogy abbamaradjon.

Próbált lélegezni, de a tüdeje nem akart kitágulni. Csak lélegezzen, és elmúlik.

A torka összeszorult. Ujjai megrándultak Draco vállán.

Nem kapott levegőt. Az emlékek rohamléptekben zúdultak rá.

– Csak csukd be a szemed.


Jobb, mint Lucius. Jobb, mint Lucius.


Csak azt akarta, hogy abbamaradjon.

Megpróbálta elpislogni az egészet, de nem akart elmúlni.

– Állj! – préselte ki magából a szót.

Draco azonnal megdermedt, és hátrálni kezdett. A lány száraz zokogásban tört ki, és szorosan a férfi válla köré fonta a karját, arcát a nyakába temetve, miközben küzdött a lélegzetvételért, és azt akarta, hogy a szíve ne dobogjon fájdalmasan a mellkasában.

Ne remegjen tovább. Ne remegjen tovább.

Draco mozdulatlanul ült, nem ért hozzá. Még a férfi lélegzetvételét sem érezte.

Néhány lassú lélegzetet vett, és remegve felemelte a fejét, hogy ránézzen a férfira.

– Én csak… – a mellkasa összeszorult. – Egy pillanatra túl sok volt. Azt hiszem… most már jobb lesz, hogy tudom, mondhatom, hogy állj. Jó volt. – Ujjai a férfira szorultak. – Jó volt… amíg nem volt…

Nagyot nyelt.

Draco bólintott. A pupillái összehúzódtak, amíg a szemei úgy néztek ki, mint a jég. Az arckifejezése feszült és húzott volt, ahogy a lányra nézett.

Úgy nézett ki, mint valami, amit a lány szét tudna törni a kezében.

Ha ezt tönkreteszi, talán az utolsó jó dolgot is tönkreteszi, ami a férfinak volt.

Végigcsúsztatta a kezét az állkapocs ívén, és érezte a pulzusát a csont mögötti mélyedésben, miközben a homlokát a férfi homlokához szorította.

Nem fog sírni, mondta magának. Nem fog sírni.

Csak több időre volt szükségük.

Elment a könyvtárba. Kerülte, de a házimanók csak korlátozottan tudtak keresztreferenciát készíteni számára, amikor nem ismerte az összes lehetséges forrást, ami ott lehetett.

Topsy ott téblábolt mellette, miközben Hermione tétován állt az ajtóban, és próbált nem felnézni.

– A sötét varázslatok részlegben akarom kezdeni – mondta.

– Melyik részen?

– Az összesen. Az összes könyvcímet látni akarom.

Hermione a padlóra vagy a polcokra szegezte a tekintetét, miközben végigment a könyvtárban. A könyvekre koncentrált. Koncentráljon a szavakra.

Meg kellett mentenie Dracót. Nem számított, ha nem látta a plafont. Csak lélegeznie kellett.

Néha az emlékeztető ismételgetése önmagában működött.

Máskor meg nem.

Kábultan ébredt fel a szobájában, és minden izma égett. Draco ott ült mellette, a lány kezét a kezében tartva.

Zavartan bámult rá, és próbált visszaemlékezni, hogyan került oda.

– A könyvtárban rohamod volt – mondta kifejezéstelenül. – Pánikrohamod volt, Topsy nem tudott megnyugtatni, és rohamot kaptál. Súlyos rohamot, még a görcsoldó főzet közbeiktatásával is. Ausztriában voltam.

Hermione nem szólt semmit. A torkát úgy érezte, mintha nyersen kiabált volna.

Draco egy pillanatig bámult ki az ablakon, aztán felsóhajtott. Nézés nélkül masszírozni kezdte a lány tenyerének közepét, pálcájával végigkocogtatta a nyomáspontokat, amíg az izmok elernyedtek, és az ujjai kibontakoztak.

– Nem kaphatsz meg mindent, Granger. Van egy pont, amikor rá kell jönnöd, hogy nem kapsz meg mindent, amit akarsz, és választanod kell, és hagynod kell, hogy ez elég legyen neked.

A keze nem mozdult, és egy percig csak bámult ki az ablakon. Lassan nyelt egyet, és megfordult, hogy a lányra meredjen.

– Az elmegyógyító azt mondta, ha még egy ilyen rohamod lesz, visszafordíthatatlan agykárosodást okozhatsz magadnak, és valószínűleg elvetélhetsz.

Hermione összepréselte az ajkát, és elhúzta a kezét, szorosan összegömbölyödve a hasa körül.

– Nem hagyhatlak itt – jelentette ki elszántan.

Érezte, hogy az ágy elmozdul, és Draco lesöpörte a haját az arcáról, egy fürtöt a füle mögé túrva, miközben fölé hajolt.

Halkan felsóhajtott, miközben a keze lecsúszott a lány hajáról, és a vállán pihent.

– Más emberekről is gondoskodnod kell majd. Megígérted Potternek, hogy vigyázol Ginnyre és Jamesre. Van egy gyereked, akinek szüksége van rád, és ezt te is tudod.

A kezét a hasára szorította, és halkan felzokogott.

– Nem akarok választani. – A hangja reszelős volt, és fájt megszólalni. – Mindig választanom kell, és soha nem választhatlak téged. Annyira belefáradtam, hogy nem választhatlak téged.

Megszorította a vállát, mielőtt a keze lecsúszott volna az övéhez, és elkezdte elkozmetikázni a merev csomókat benne.

– Nem te választasz. Megígérted… bármit, amit akarok, azt ígérted. Ne… ne törd össze magad azért, hogy megpróbálj megmenteni engem. Ezt mindennél jobban akarom. Tűnj el ebből az elcseszett világból. Hadd vigyelek ki innen, Granger. Hadd tudjam, hogy biztonságban vagy, távol ettől az egésztől. Mondd meg a lányunknak, hogy mindkettőtöket megmentettem. Ezt akarom.

Ügyetlenül feltolta magát; a karjai nem voltak együttműködőek, de felerőltette magát, és megragadta a férfi kezét.

– Draco… olyan közel vagyok. Adj még időt, és megtalálom a módját, hogy eltávolítsam a jeledet. Biztos vagyok benne, hogy van rá mód. Kérlek… ne hagyd, hogy abbahagyjam a próbálkozást.

Draco hátradőlt, és bámulta a nőt. A szeme villogott.

– Még senkit sem ismertem, aki ennyire rosszul tartaná be az ígéreteit, mint te. Te vagy valószínűleg a legrosszabb ígérettartó, akivel valaha találkoztam.

A lány torka összeszorult, de felhúzta az állát, és találkozott a férfi tekintetével.

– Én betartom azokat, amelyek számítanak.

Draco felvonta az egyik szemöldökét.

– Nem. Azt csinálod, hogy egymásnak ellentmondó ígéreteket teszel, aztán attól függően választod ki, melyiket tartod be, hogy mit akarsz. Elgondolkodtam a módszereden… – A hangja könnyed volt. Aztán a könnyedség eltűnt, és félrenézett. – Ezért tűnik úgy, hogy soha nem tartasz be egyetlen olyan ígéretet sem, ami engem érdekel.

Hermione lenézett.

– Draco…

– Hermione.

A lány felnézett a férfira. Még mindig olyan ritkán használta a nevét.

A férfi bámult rá, arckifejezése komoly és fáradt volt.

– Te törődsz ezzel a babával. Ő minden, ami érdekel téged, mielőtt az emlékeid visszatértek. A nap minden percében csak arra gondoltál, hogyan védd meg őt. Most annyira lefoglaltad magad azzal, hogy engem próbálj megmenteni, és közben elfelejted neki szüksége van rád, rád van utalva. Nem tudom megvédeni őt. Azzal, hogy veszélybe sodrod magad, és megpróbálsz megmenteni engem, őt kockáztatod.

Hermione állkapcsa megremegett, és lenézett.

– Olyan közel vagyok, Draco. Csak egy darab hiányzik belőle.

Draco élesen felsóhajtott.

– Granger, ha elvetélsz, a Sötét Nagyúr be fog hozatni, hogy megvizsgálja az elmédet. – A hangja hideg és tárgyilagos volt, és a lány összerezzent a szavak hallatán. – Megígérted… ha stresszelsz, megígérted, hogy abbahagyod. Hány pánikrohamot kaptál, mióta egyedül jársz a könyvtárba?

Összekoccantotta a fogait, és megrögzötten állkapcsát.

– Ez olyan hülyeség. Hülyeség, hogy nem akar elmúlni. Olyan közel vagyok… szinte biztos vagyok benne, hogy meg tudom fejteni, de minél jobban próbálom összerakni a darabkákat, annál rosszabb lesz. De olyan közel vagyok… mi van, ha várok, és nem jövök rá, amíg nem lesz túl késő? – A mellkasa görcsölni kezdett, és a kezét a szegycsontjára szorította.

Draco megragadta a vállánál fogva, arckifejezése kemény volt.

– Engedd el! – A fogai megvillantak, ahogy beszélt. – Sosem lettem volna olyan, akit meg akartál menteni.

Hermione makacsul megrázta a fejét:

– Mit kellene tennem, ha meggyőzzelek?

Draco ajka úgy görbült, mintha vicsorogni akart volna rá. A lány nem pislogott. A férfi keze leesett a válláról, és elkeseredetten felsóhajtott.

– Rendben – mondta rezignált hangon. – Folytathatod a kutatást a szobádban. De ha be akarsz menni a könyvtárba, akkor vársz, és velem jössz. Ha egyedül próbálsz menni, Topsyval fogatlak le, hogy visszatartson. Megértetted?

Hermione aprót bólintott.

Nagyrészt a szobájában maradt. Amikor csak ideje engedte, Draco kivitte sétálni, majd a könyvtárba, és amikor csak tehette, mellette állt, és figyelte, ahogy órákig böngészik. Analitikus varázslatokat varázsolt a karjára, hogy tanulhasson, és jegyzeteket írt neki.

A könyvtár ajtaja előtt várta, hogy Draco visszatérjen estére, amikor két egymást követő jelenés pukkanást hallotta a folyosó végén lévő előcsarnokban.

Azonnal összeszorult gyomra.

Senkinek sem lett volna szabad belépnie a birtokra, ha Draco nem engedélyezi. Ha Draco figyelmeztetés nélkül hozott vissza valakit, az valószínűleg Perselus volt, ami azt jelentette, hogy kifutott az időből. Vagy Draco meghalt, és a birtok védelme összeomlott.

A szíve a torkában dobogott, ahogy visszahúzódott az árnyékba, és erőlködve próbált hallani.

– Az utóbbi időben feltűnően visszaesett a teljesítményed. A Sötét Nagyúr át kívánja adni a feladatot valakinek, akinek kevésbé hagyományos módszerei vannak. – Lucius Malfoy vérfagyasztó hangja végiglebegett a folyosón.

Hermione meghűlt a rémülettől.

– Eggyel kevesebb ügy, amivel foglalkoznom kell. Jelenleg aligha vagyok híján a figyelemnek. – Hallotta, ahogy Draco hűvös hangon mondja ezt.

A csendes, üres házban a hangok betöltötték az előcsarnokot, és végighaladtak a folyosón. A lány minden szót tisztán hallott.

– Valóban nem. Úgy tűnik, egy újságot sem tudok úgy kézbe venni, hogy ne találnám rajta az arcodat. A fiam, a hírhedt Helytartó.

Draco nem válaszolt.

– Be kell vallanom, arra törekedtem, hogy az örökösöm valamivel többet érjen el, minthogy tömeggyilkosként nemzetközi hírnévre tegyen szert. Kár, hogy nem tudtad megőrizni a névtelenségedet. Inkább vadászkutya vagy, mint pártfogolt. – Hermione hallotta a gúnyt Lucius hangjában.

Hermione lassan lépkedni kezdett a folyosón, ujjait a falhoz szorítva.

– Ugyan, apám, azt hittem, tőled örököltem a kivételes gyilkolási tehetségemet. Elvégre én is a Sötét Nagyúr alázatos szolgája vagyok, mint az apám és az ő apja előtte. – Draco hangja gúnyos volt, de Hermione hallotta a hangjában rejtőző feszültséget, a visszafogottságot.

– Az apám és a magam hozzájárulásban van művészet. A tiltott átok használata csupán a felesleges érzelmek kiárasztása. Az agónia művészetnek számít. Nincs mesterség abban a szolgálatban, amit a Sötét Nagyúrnak nyújtasz. Hagytad, hogy tompa fegyverként használjanak. Az összes képesség közül, amit művelhetnél… csalódást keltőnek találom a választásodat.

A közelben egy rejtett átjáró volt a falban. Ha Hermione csak el tudná érni, el tudna bújni. Ott megvárhatná, amíg Draco érte jön.

– Az én ruhámon is kevesebb vér van – hallotta, ahogy Draco elutasítóan húzta a száját.

– Azt hiszed, a Sötét Nagyúr pusztán azért érted el a nagyságot, mert annyi halálos átkot tudtál kimondani? Azt hiszed, hogy egy ilyen képesség indította el Gellert Grindelwaldot a hírhedtségig? A nagyság több, mint pusztán nyers erő. Hajtás, ravaszság és inspiráló látásmód kell hozzá. Bolond vagy, ha azt hiszed, hogy a hóhér hírneved igazi jelentőséget ad neked. Nincsenek követőid. Senki sem hűséges hozzád. A félelem nem elég, a Sötét Nagyúr az első varázslóháború során tanulta meg ezt a fájdalmas leckét. Sikerének kulcsa az volt, hogy amikor visszatért a hatalomba, ki tudta terjeszteni a látókörét. Egy hóhér alig több, mint egy lábjegyzet. A Sötét Nagyúr lehetőséget adott neked, hogy elfogd a Rend utolsó tagját. Ez halhatatlanná tett volna téged a történelemben, de négy hónap után…

Hermione lába alatt nyikorgott a padlódeszka, és Lucius hangja elhallgatott. Hermione megdermedt, a szíve a torkában dobogott.

– Van itt valaki, Draco?

hozzászólások: 4

by Neola @ 23 Oct 2023 04:18 pm

Pfuuu pedig olyan közel volt, hogy kicsit újra együtt legyenek. Bármilyen furcsa is nagyon kellemes ért Draco apró megjegyzései a gyerekoráról. Örülök, hogy kislány lesz, ha persze ez a csökönyös Hermione túl éli ezt az egészet. (nem kell spoilergezni :P)
Abszolút igaza van Draco-nak abban, hogy Hermione csak azokat az ígéreteket tartja be, amit jónak lát. Hmmm. Fuuu már csak hat rész. Izgulok.
Lucius megjelenése nem kellett volna.... Nagyon nem. Annyira reménykedtem, hogy ne fogunk vele találkozni. Még a sztori elején vártam hogy betoppan. Utána meg rimánkodtam, hogy inkább ne. Nem kell még egy nyomorult, örült, szadista bolond.
Sajnos nem úszom meg.
Visszalépek kicsit a fejezet közepe fele. Topsy és Draco régre visszanyúló kapcsolata, valamiért add még egy kis plusz Draco személyiségéhez. Érdekes, hogy egy manó nevelte pár évig és még utána is... megérintett. Ez kellemes pillanat volt. Amit mi olvasok észreveszünk, de sajnos Hermione nem. Persze nem is ezen volt a hangsúly.
Köszönöm szépen az új részt!
Üdv:Neola

by Nyx @ 24 Oct 2023 01:11 am

Na igen, amikor végre lenne valami, amitől kicsit helyrejönnének mindig történeik valamit. Draco teljesen totálisan bizonytalan ebben a gyerek kérdésben. Hermionénak ez nem kérdés, amikor még nem emlékezett, már akkor is védte, de Dracónak… ez valahogy teljesen más. Nincsenek éppen abban helyzetben, hogy örüljenek igazából semminek.
Jaja Hermione a legrosszabb ígértbetartó a világon… 10 fejezet (az epilógikusokkal együtt, és egy kis plusz info az írótól, ami még jobban összetört… nemrég találtam és hát kicsit el is szomorodtam tőle)
Luciusnak nem tudok én se örülni. Nem kellett volna megjelennie. A következő fejezetek őrültségeiért ő lesz a felelős… de ezzel azt hiszem nagy titkot nem árulok el
Tosy és Draco kapcsolata sokkal-sokkal mélyebb, mint az látszott, nem is gondoltam, hogy ennyire. Azért erről még lesz szó bőven a későbbi fejezetekben, és ez majd Hermionénak is világosabb lesz. Én köszi!

by Egrilany @ 25 Oct 2023 11:06 am

Nagyon jó a fordításod, imádom a sztorit. Mikor lesz a kövi rész? Mar nagyon várom.

by Nyx @ 25 Oct 2023 01:50 pm

Köszönöm szépen! Nagyon kedves tőled! Hétvégén lehet számítani a frissítésre, még nem tudom pontosan melyik nap, de vagy szombat vagy vasárnap. Igyekszem vele.