73. fejezet

A levegő hideg volt, a szél pedig állandó, ahogy a graniai Anglia és az Északi-tenger felett száguldott.

A ló lehetetlenül gyorsan mozgott a levegőben, gyorsabban, mint egy thesztrál, gyorsabban, mint ahogy Hermione gondolta, hogy bármilyen élő állat képes lenne mozogni.

Addig markolta Dracót, amíg a keze nem fájni nem kezdett.

– Ne halj meg, Draco! Tarts ki!

Folyamatosan diagnosztikai varázsigéket suttogott, és ellenőrizte, hogy az átok nem fejlődött-e ki, hogy nem gyűlt-e fel folyadék, és megnyugtatta magát, mivel a varázsló szívverése egyenletes marad.

Olyan gyorsan és olyan magasan haladtak, hogy a talaj elmosódott. Nem volt hajlandó odanézni. Nem tántorodhatott el.

– Ne halj meg, Draco! – kérte újra, miközben arcát a férfi hátába temette.

A feje lüktetett.

A ló csak repült, egyre csak repült.

Óráról órára.

A szabadesés érzésétől Hermione gyomra hirtelen felfordult, amikor a grániai futva ért földet. Szárnyait szélesen kitárta, hosszú, repülő ugrásokkal emelte fel a földről, miközben lelassult.

Hermione felemelte a fejét, és kábultan bámult. Éjszaka volt, és csak egy félhold világította meg az eget.

A ló egy nyílt mezőn szállt le.

Megszorította Draco kezét, miközben a grániai megállt.

– Draco… Draco, leszálltunk. Nem tudom, hogyan találom meg a menedékházat.

Gyengéden megrázta a férfit, amíg érezte, hogy megmozdul.

– Draco. Azt hiszem, itt vagyunk.

A varázsló lassan felemelte a fejét.

– Nix…

Egy pukkanás hallatszott, és egy aprócska, kifejezetten ősi kinézetű házimanó jelent meg.

– Draco mester, Nix nem számított rád – mondta a manó. A hangja nyikorgó volt.

Draco bámult rá, és végül lassan bólintott.

– Vidd a lovat!

Hermione kiengedte a kantárt az ujjai közül. Elindult, hogy leszálljon, de a kengyelben lévő lába nem akarta megtartani. Kezdett leborulni a lóról.

Draco hirtelen alig éberből ébrenlétbe haladt át. A jobb keze kilőtt, és elkapta a lányt a köpenyénél fogva.

– Nix!

Hermione érezte, hogy mágikusan elkapja magát, és Draco keze elengedte. A lány finoman lebegett a földre, és a fűben feküdt, túl kimerülten ahhoz, hogy megmozduljon. Az égre meredt. A csillagok fényesen ragyogtak és csillogtak a feje fölött.

Egy pillanattal később Draco átvetette a lábát a nyereg fölött, és lecsúszott a grániánusról, nehézkesen a ló mellé ereszkedve. Egy pillanatra megsimogatta a nyakát, mielőtt megfordult, és letérdelt Hermione mellé. Olyan sápadt volt, mint a holdfény, és az arckifejezése kábult, de aggódó volt, ahogy a boszorkányra meredt. Fogával lehúzta a kesztyűt, és a kezét a lány arcához szorította.

A lány kényszerítette magát, hogy egy halványan elmosolyodjon.

– Megcsináltuk, Draco.

A férfi szája sarka felfelé húzódott, és a keze lecsúszott, hogy megfogja az övét. A lány lassan és bizonytalanul felállt, és egymásnak támaszkodva haladtak előre. Draco megállt, kinyújtotta a kezét. Kattogó hang hallatszott, és egy halvány gyertyafénysugár jelent meg, ahogy egy ajtó kinyílt.

Nem is vették a fáradságot, hogy levegyék a köpenyüket, csak bebuktak az ágyba, és aludtak. Hermione szorosan megragadta a férfi kezét a sajátja közé vonta. Draco álla a lány homlokát súrolta, ő pedig a mellkasához temette az arcát, és belélegezte a férfit.

Másnap már majdnem este volt, amikor felébredt. A fejfájása még mindig állandóan őrlő fájdalomként mardosta a hátsóját. Lepislogott róla, és óvatosan körülnézett.

Egy kis A-vázas faházban voltak. Nyersfa illata volt, és nagyrészt bútorozatlan. Egy kályha. Az ágy és egy kis asztal. Egy fényes sárgaréz kulcs lógott a falon egy kampón. Az ablakokon csipkefüggönyök lógtak, és a napfény átcsorgott rajtuk, ahol ők az ágyon összekuporodva feküdtek.

Nem volt hideg és steril, mint kastély. Nem kúszott a falakban és a talajban a Sötét Mágia kutató érzése. Nem voltak bilincsek. Semmi kényszer.

Biztonságban voltak. Szabadok. Távol a háborútól.

Dracót tanulmányozta, a szíve a torkában, ahogy mindent magába szívott.

Túl szép volt ahhoz, hogy igaz legyen. Annak kellett lennie. Az ő életében soha nem voltak ilyen szépek a dolgok.

Elhúzta egyik kezét Dracótól, hogy a köpenye bélésében keresse az egyszarvú pálcát. Ahogy az ujjai köré zárultak, Draco megmozdult, és a lány odapillantott, hogy a férfi őt bámulja.

Szorosan a kezébe szorította a pálcát, miközben a férfira nézett.

A pulzusa felgyorsult, és szinte hallotta a vér zúgását a fülében. Úgy érezte, mintha egy rossz mozdulat vagy hang mindent darabokra törhetne. A melegség és a biztonság elvérezne, és ismét árnyékként találná magát a sötét, hideg kúriában, vagy elnyelné a sötét a Roxfort alatt.

– Úgy érzem, mintha ez valahogy szét fog törni – mondta végül, kinyújtotta a kezét, és végigsimított az ujjaival a férfi haján, próbálta elhitetni magával, hogy tényleg ott van. Hogy a melegség, a fény és a biztonságérzet valódi.

A férfi lassan bólintott. A boszorkány ahogy tanulmányozta a varázslót, látta a feszültséget a szeme körül, és ahogy az állkapcsa el volt húzódva.

Odanyúlt, és leoldotta a köpenyét, óvatosan lelökte a bal válláról, hogy láthassa a bekötözött karját.

– Fáj, ugye?

Megrázta a fejét.

– Semmi baj.

Összeszorult a torka. Gyorsan felült, és a napsütötte világ úszott a látásában, miközben gyorsan pislogott, és előhúzta a köpenyéből az egyszarvú pálcáját.

– Ne hazudj róla, nem tudok megfelelően gondoskodni rólad, ha hazudsz.

Nem törődött a fejfájásával, és lehúzta a köpenyét és a kabátját, hogy könnyebben mozgatni tudja a karját.

Egy tálca étel volt mellettük egy kis asztalon. Draco felült, villával felnyársalt egy égetett kolbászt, és rágcsálni kezdte, miközben Hermione gyorsan diagnosztikai varázslatokat mondott rá. Ellenőrizte a szívét és más életjeleit. Megvizsgálta a véreredményeit. Egy összetett diagnosztikai varázslatot varázsolt a bal karjára, és gondosan megvizsgálta minden vénáját, artériáját és fő idegét. Néhány percig a felgyülemlett folyadékot szívta el.

Kinyújtotta a kezét, megragadta a táskája pántját, és odahúzta, mielőtt eszébe jutott, hogy képes idézővarázslatokat használni. Addig kotorászott a tartalmában, amíg meg nem találta az összes szükséges bájitalt.

Kibontotta, és egy bájitalt nyújtott felé.

– Ez egy vérhígító ellenszer, amely ellensúlyozza a vér hígságát. Remélem, nem lesz hosszú távú hatása, de ha mégis, tizenkét óránként kell ezt bevenned. – Miközben a férfi lenyelte, a nő kinézett az ablakon, és az üres mezőt bámulta.

A feje lüktetett, a gyomra pedig kezdett összecsavarodni és csomósodni, amíg azt hitte, hogy rosszul lesz. Elszakította a tekintetét az ablaktól, és előhúzott a táskájából egy karfelkötőt. Az ölébe fektette, és óvatosan felhelyezett rá különféle párnázó bűbájokat, mielőtt Draco felé fordult, aki már feladta a kolbászt.

Lecsúsztatta a köpenyt és a talárt mindkét válláról, és segített neki felvenni a hevedert, biztonságosan és szilárdan rögzítve azt a törzséhez.

– Készítek neked egy protézist – mondta derűs hangon a boszorka, miközben becsatolta az egyik csatot. – Már van is néhány ötletem. Egy kicsit utánanéztem már korábban. Mivel ez a te karod és kezed, arra gondoltam, talán tennék pálcamagot az alkarodba, így képes leszel pálca nélküli varázslatot alkalmazni vele, ha sikerül kitalálnom hogyan.

Gyorsan elővett néhány fiola fájdalomcsillapítót, és kibontott egyet Dracónak. Amíg a férfi elvette, a lány ismét kinézett az ablakon.

– Enned kellene – szólalt meg Draco. – Az egyik kolbász nem teljesen elszenesedett. Van még… borsó is, azt hiszem.

Hermione megrázta a fejét, anélkül, hogy elfordította volna a tekintetét az ablakról.

– Tényleg nem vagyok éhes.

Elvett tőle egy üres fiolát, és lefejtette a következő bájitalt, hogy átadja, mielőtt újra kinézett az ablakon. Vadvirágokkal tarkított vadfüves rétek voltak, ameddig a szem ellátott. A pálca nyele sima és meleg volt az ujjai alatt.

Addig markolta, amíg a fa bele nem illet a keze csontjaiba.

– Granger, jól vagy?

A lány élesen odanézett.

– Természetesen. Jól vagyok. Csak nem vagyok éhes.

Visszafordult az ablak felé, az ágy lábához tolta magát, és félrelökte a függönyt, hogy jobban lássa a környezetüket.

Hosszú, nehéz csend következett, amelyet a lány addig nem vett figyelembe, amíg úgy nem érezte, hogy meg tudna törni alatta. Megfordult, és azt találta, Draco feszülten bámulja őt.

Megnyalta az ajkát, és közelebb húzta a pálcáját.

– Milyen… milyen védelemmel rendelkezik ez a menedékház? Nem… nem párbajoztam, mióta elfogtak… kéne… – A mellkasa fájdalmasan kezdett összeszorulni. – Gyakorolnom kellett volna. Nem gondoltam arra, hogy…

Remegve lélegzetet vett, és ismét félrenézett. A látása kezdett elmosódni, és a szíve fájdalmasan dobogott a bordái ellen.

Nyugodtnak kellett maradnia. Mindent el kellett zárnia, és koncentrálnia kellett. Volt egy feladata. Nem számított, hogy mit érez. Volt egy munkája.

– Granger – nyúlt oda Draco, és a kezét a lány pálcájára tette –, a biztonságos ház biztonságos, és ott van a falon egy zsupszkulcs. – A sárgaréz kulcs felé mutatott. – Ha megérintjük, a fél világot beutazhatjuk. Nem kell aggódnod.

Összeszorult a torka, és a szíve hevesen kezdett verni.

– Mi van, ha valaki ránk talál, Draco? Mi van, ha nem sikerült, és már keresnek, de mi nem tudunk róla? Megígértem, hogy vigyázok rád. Megsérültél… már megsérültél, és levágtam a karodat – tört meg a hangja, és még erősebben markolta a pálcáját. – Mi van, ha valaki ránk talál? Össze fog omlani a dolog. Mindig… mindig szétesik.

Gyorsan lélegzeni kezdett, és a kezét a szegycsontjára szorította, még mindig erősen markolva a pálcát.

Nem eshetett pánikba.

Nem eshetett pánikba. Szüksége volt rá, voltak védőburkolatok, amiket fel kellene tennie. Nem használhatott Sötét Mágiát, az árthatott volna a babának.

De ha valaki jönne, és választania kellene…

A tüdeje égni kezdett.

– Hermione… Hermione, lélegezned kell! – Draco lefelé mozdult az ágyon, és mellette állt, határozottan kirántva a pálcáját a kezéből. Attól, hogy elvették tőle a pálcáját, hisztérikusan érezte magát. Megragadta a pálcát.

– Ne… ne vedd el tőlem! – Úgy érezte, mintha fojtogatnák.

Letette az asztalra, ahol még mindig elérhető közelségben volt, és a kezét a lány arcához szorította, hogy rábírja, nézzen rá. Óvatosan közelebb húzta a lányt, amíg a homloka az övéhez nem simult, miközben Hermione továbbra is zihált, és nehezen kapkodta a levegőt.

– Ugyan már, eddig is eljutottál, ne ess pánikba! Nem a te dolgod, hogy megvédj engem. A menedékházban védővarázslatok vannak, és nem leszünk itt sokáig. Nem vagyok teljesen pocsék párbajozó a jobb kezemmel.

Kényszerítette magát, hogy mély levegőt vegyen.

A férfi a homlokához nyomta az ajkát.

– Ez az. Csak lélegezz. Te hoztál ide minket. Megígérted, hogy megállsz, és felépülsz, ha megszöktünk, emlékszel? Nem én vagyok az, aki figyelmen kívül hagyja az agysérülést. Megtetted a magad részét.

Remegő kézzel megragadta a férfi csuklóját.

– Draco… valami rosszul fog elsülni. Mindig rosszul sül el. Mindig akkor romlik el minden, amikor olyan közel vagyunk egymáshoz.

– Tudom – mondta, kezét a lány hajába túrva, és közelebb húzta –, de nem minden rajtad múlik. Bíztam benned, és te juttattál el minket ide. Most rajtad a sor, hogy megbízz bennem. Itt biztonságban vagyunk, Hermione. Most már te is biztonságban érezheted magad.

Megrázta a fejét. A szegycsontja úgy érezte, mintha eltörne.

– Nem tudok. Nem hiszem, hogy tudom, hogyan kell.

A bőre fájdalmasan hideg volt, és az egész teste ellenőrizhetetlenül remegni kezdett.

Draco felsóhajtott, és közelebb húzta magához.

– Itt nincsenek olyan őrvarázslatok, mint amilyenek a szobádon voltak. Valószínűleg már megszoktad, hogy ott vannak, most nyugodtnak érezd magad.

A lány egy pillanatig mozdulatlanul ült, és magába szívta a mondanivalót, mielőtt fojtott hangot adott ki, miközben könnyekben tört ki. Olyan volt, mintha átszakadt volna egy gát. Ha egyszer elkezdte, nem tudta abbahagyni, csak sírt és sírt és sírt és sírt Draco vállához simulva. Úgy érezte, mintha az egész életét siratta volna.

A férfi nem próbálta megállítani, csak hagyta, hogy sírjon, amíg a zokogása lassan alább nem hagyott, és a lány üres érzéssel dőlt neki. Olyan volt, mintha gyökerestől kifosztotta volna az érzelmeit, és csak egy burok maradt volna belőle. A mellkasa folyton összecsuklott, ahogy a férfinak támaszkodott. A fejét könnyűnek érezte, de úgy lüktetett, mintha egy gong lenne benne, amely rezegve és fájdalmasan visszhangzott a koponyájában.

Amikor a lány újra egyenletesen lélegzett, Draco belenyúlt a talárjába, és egy belső zsebéből előhúzott egy álmatlan álom bájitalt.

– Most rajtad a sor, hogy pihenj, Granger. Vedd be!

A lány hátrahúzódott, megrázta a fejét, miközben visszanézett az ablakra, ujjai a pálcája felé vándoroltak.

– Draco, ha valami baj történik…

A férfi arckifejezése hideg gránit volt.

– Majd én elintézem. Menj aludni!

– De ha…

– Granger, ha rólam lenne szó, kérés nélkül leöntötted volna a torkomon.

A lány szája megrándult, ahogy elvette az üvegcsét. Még egy utolsó pillantást vetett ki az ablakon, miközben kihúzta a dugót, és lenyelte.

A szíve még mindig hevesen kalapált, de érezte a férfi meleg kezét a vállán, ahogy összecsuklott. Minden elhalványult.

Az éjszaka közepén felébredt, Draco állt az ablak előtt. A holdfény belekapott a hajába, és ezüstösre festette a sziluettjét. A mezőn bámult kifelé, pálcája az ujjai között lógott.

A boszorkány felült, mire Draco megfordult, hogy ránézzen.

A lány elnézett a férfi mellett, és a pálcája után nyúlt.

– Minden…?

– Minden rendben van. – Ellépett az ablaktól, egy pillanatra megállt, hogy találjon egy zsebet a pálcájának, amihez hozzáférhet. Belecsúsztatta egy belső zsebbe, és végigsimított a kezével a talárján, mintha letörölne valamit, mielőtt kínosan vállat vont volna. Leült az ágy szélére Hermione mellé.

A fejét nehéznek érezte, de a fájdalom már hátrébb tolódott a fejében. Hátradőlt a fejtámlának. A fejét a férfi mellkasára hajtotta, hallgatta a szívverését, és érezte, ahogy az ujjai mintákat és védő rúnákat rajzolnak a karján.

Amikor másnap reggel kinyitotta a szemét, a világ aranyszínű volt. A napfény beszűrődött az ablakon, és felmelegítette az ágyneműt. Draco mellette aludt. A fejfájása végre halk lüktetéssé enyhült. A hasára fordult, kinyújtózott, végigcsúsztatta a kezét a lepedőn, majd arcát a párnába temette, és gyönyörködött a melegben és a kinti madárcsicsergésben.

Szabad volt. Valahol napsütésben, varázslatban és valakivel, aki nem bántaná. Lehunyta a szemét, és megpróbált belefulladni az érzésbe.

Csak egy pillanatig feküdt a hasán, mielőtt a hólyagját belülről egy felháborodott láb élesen megbökte.

Az oldalára görnyedt, és Dracóra nézett.

A haja az arcába hullott. Olyan volt, mintha álmodna.

Tétován kinyújtotta a kezét, és ujjbegyeivel felkapta a platinaszőke szálakat, és félresöpörte őket. Újra meg akarta jegyezni a férfit. Az aranyló fényben már nem úgy nézett ki, mint valami háborúból faragott valami. Vonásai lágyabbak voltak, amikor az arckifejezése ellazult. Végigkísérte a tekintetét az arccsontja ívén, az ajkán, az állkapcsa pontos vonalain, és a ruhája árnyékában eltűnő sápadt torkán.

Akár egy festmény is lehetett volna.

Szerette volna visszatartani a lélegzetét, és örökké tartóvá tenni a pillanatot.

Ujjait végigcsúsztatta a füle tövén, hogy lesöpörje a haját. A szemei kinyíltak, szürkék voltak, mint a vihar. Figyelte, ahogy a fény betölti őket, ahogy a férfi ránéz.

Ahogy Draco őt bámulta, a világ többi része elhalványult. A tekintete ugyanolyan birtokló és mohó volt, mint amilyennek ő érezte magát.

Közelebb húzódott és megcsókolta a férfit. Draco ajkai az övéihez simultak, és a keze felcsúszott a lány torkán.

Egy perc múlva vágyakozva húzódott vissza.

– Meg kell néznem a karodat.

Sóhajtott, de panasz nélkül felült, amikor a nő elkezdett varázsolni, ellenőrizve, hogy minden rendben gyógyul-e még. Ahogy végzett, újra bekötötte a karját. Amikor visszatette a kötést, az ujjbegyei végigsimítottak a torka sápadt bőrén. Elidőztek rajta.

Felnézett a férfi arcára, és megállapította, hogy a szemei sötétek és elszántak, ahogy visszanézett rá. Lassan kinyújtotta a kezét, és ujjait gyengéden végigfűzte a lány haján. Hermione lélegzete elakadt, és a pulzusa felgyorsult.

A férfi érintése biztonságot jelentett. Otthon.

– Szeretlek – mondta egy pillanat múlva.

Hermione ajkai lassan halvány mosolyra görbültek.
– Én is szeretlek.

A férfi lassan végigsimította az ujjait a lány haján.

– Soha nem gondoltam volna, hogy ezt mondom neked anélkül, hogy egy Sötét Jegy lenne belém égetve.

Hermione állkapcsa megremegett.

A kezét a férfi arcához emelte, könnyedén végigsimított az állkapcsán, érezte a halvány borostát az ujjbegyei alatt.

– Az univerzum végre adott nekünk valamit.

Draco halkan felnevetett, és a lány hajába gabalyodott ujjai birtoklóan megfeszültek.

Közelebb tolódott, és előrehajolt, amíg az ajkuk alig ért össze.

– Szeretlek. Amíg csak létezik belőlem valami, addig szeretni foglak. Mindig – suttogta a férfi szájához szorítva.

A varázsló bezárta a köztük lévő végtelenül kis távolságot.

A lány lehunyta a szemét, és Draco nyaka köré fonta a karját, elmélyítve a csókot. A varázsló keze elhagyta a haját, és megragadta a derekát, közelebb húzta, amíg a testük egymáshoz nem préselődött.

Az enyém. Az enyém. Az enyém. A lány éhesen vágyott a férfira. Legszívesebben a szívébe zárta volna, és ott akarta eltemetni. Az idő mindig elfogyott számukra. A dolgok mindig összeomlottak, és amit elvettek, az volt mindenük. A háború alatt ellopott pillanatokból éltek.

Úgy érezte, mintha éhen halt volna attól, hogy őt akarta.

Nem akarta elengedni a férfit.

Ezúttal nem hagyta, hogy a dolgok szétessenek. A szíve fájdalmasan dobogni kezdett. Nem veszíthetem el őt. Nem veszíthetem el.

A torka és a mellkasa kezdett összeszorulni. Összeszorította a szemét, és visszalökte a rémületet, amennyire csak tudta, megpróbálta elfalazni, mielőtt elnyelné az egészet.

Nem akart pánikba esni. Kényszerítette magát, hogy lélegezzen, szaggatottan zihálva a férfi ajkához simult.

Ujjait végigfuttatta a férfi nyakán, és megragadta a vállát, miközben kényszerítette magát, hogy mindent elzárjon, és tovább csókolta. Aztán elhúzta az ajkait, hogy megnézhesse. A keze leesett, hogy megragadja a férfiét.

– Vigyázni fogok rád. – Szorosabban fogta a varázsló kezét, és a mellkasához szorította. – A tiéd vagyok, amíg csak akarod.

A férfi keze feljebb csúszott, hogy a lány arcát bölcsőbe zárja. Draco Hermionéra meredt, ezüstös szemei elszántak voltak.

– Mindig. Amíg csak élek.

A lány addig öntötte magát a férfiba, amíg már semmi másnak nem volt helye az elméjében. Újra megcsókolta, amíg elakadt a lélegzete.

Úgy tudta megcsókolni a férfit, hogy az nem jelentett búcsút, nem gondolkodott azon, hogy vajon látja-e még valaha. Csak azért tudott vele lenni, mert megtehette, mert az övé volt.

– Szeretlek – ismételgette a férfi ajkaira. – Szeretlek. Mindig is szeretni foglak.

Annyiszor elmondhatta, ahányszor csak akarta. Minden nap, élete végéig. Mondhatta és mondhatta.

Halkan zokogott a férfi ajkaihoz.

Draco hátrébb húzódott, a lányt tanulmányozta, arckifejezése megfeszült.

A lány szorosabban megragadta a vállát, ahogy találkozott a férfi szemével.

– Boldog vagyok. Nem hittem, hogy valaha is boldog leszek még egyszer, de azt hiszem, ilyen érzés boldognak lenni. Túléltük, Draco. Megmentettelek. Nem hittem volna, hogy sikerül, de túléltük.

A szája lassú mosolyra görbült.

Szeretkeztek. Lassan. Kihasználva minden időt, amijük volt.

Hermione volt felül, ő határozta meg a tempót, és figyelte őt. Odakint sütött a nap, és Hermione érezte a bőrén, ahogy lenézett, és összefonta az ujjaikat, a csípőjét a férfi csípőjéhez dőlve. Látta, ahogy a fény megtörik a varázsló hajában. A szeme úgy csillogott, mint az olvadt ezüst.

A világuk meleg volt.

Még melegebb lett, amikor a férfi felült, a lány csípőjét a sajátjához húzta, miközben megcsókolta. Draco keze végigsimogatta Hermione gerincét, és megragadta. A boszorka érezte, ahogy a férfi lelkében ég. Hermione átkarolta vállát, ujjaival végigsimította a rúnáit, ahogy együtt mozogtak.

– Hamarosan indulnunk kellene a zsupszkulccsal – mondta, amikor utána együtt feküdtek az ágyban. – Biztos vagyok benne, hogy Nix ételei egészségügyi kockázatnak minősülnek. Most jövök rá, hogy az alapvető főzővarázslatokat sosem megtanultam meg.

Hermione odapillantott, és a tekintete több megégett pirítós szeleten landolt, amelyeket túlságosan bőven megkentek lekvárral. Draco felvette a legkevésbé megégett szeletet, és a lánynak nyújtotta.

– Ő egy istállómanó. Szerintem még életében nem főzött.

Hermione tétován beleharapott egy sarkába, és felfedezte, hogy a pirítós köményes rozskenyér, ami intenzíven ütközött az eperlekvárral.

A lány fuldoklott, Draco pedig bocsánatkérő pillantást vetett rá.

Körülnézett a szobában.

– Ez csak ideiglenes menedékház volt. Nem csináltam sokkal többet, minthogy őriztem. – Visszafordult, hogy ránézzen a lányra. – Képes vagy zsupszkulccsal utazni?

A gyomra összeszorult, és a keze védelmezően a hasára kúszott. Draco tekintete követte őket.

– Nem tudom. – A lány lenézett a hasa duzzanatára, és idegesen végigsimított rajta a kezével. – Legutóbb nem vettem be előtte nyugtató bájitalt. Nem számítottam rá. Nehéz volt… nehéz volt kezelni.

Draco arckifejezése megfeszült, és valami megfejthetetlen villant a szemében.

Kényszerítette magát, hogy mosolyogjon.

– De ha jól csináljuk a dolgokat, ha készen állok rá, és csak egyszer kell, azt hiszem, minden rendben lehet.

A férfi néhány másodpercig hallgatott.

– Nem kell mennünk. Maradhatunk itt is. Szólok Ginnynek, hogy nem tudsz biztonságosan utazni.

Ismét a hasára nézett.

– Azért itt nem túl biztonságos, ugye? Még mindig Európában vagyunk. Dániának szerződése van Voldemorttal, a fegyverszünet feltételei szerint át kell adniuk a szökevényeket. Még ha nem is tennék, akkor sem védenének meg téged. – Mély levegőt vett, és felnézett. – Minden rendben lesz. Talán… csak még egy napot vagy valamivel többet, aztán mehetünk.

Draco arckifejezése összezárult, egy pillanatig a hasát bámulta, mielőtt bólintott.

Felállt, és lezuhanyozott. Még mindig poros volt a haja a kúriában történt robbanás miatt, és a fürtjei csúnyán összegubancolódtak. Tíz percet töltött azzal, hogy kézzel kibogozza őket, mire eszébe jutott, hogy megint van pálcája. Megszárította, és lazán befonta egy hosszú copfba. Mire összekötötte, a fejfájása visszatért. A koponyája hátsó részét átfúrta, amíg alig tudott talpon maradni. Visszahúzta az ingét és a bugyiját, megivott egy tápláló bájitalt, majd nyomorultul összegömbölyödve a hasa körül az ágyban, és újra elaludt.

Amikor másnap reggel felébredt, egy agydiagnózis lógott a feje fölött. Draco húzott arckifejezéssel bámulta, miközben a leolvasást manipulálta.

Olyan érzés volt, mintha hideg vízbe mártották volna. A melegség eltűnt, és egy pillanatra megdermedve feküdt, bámulva az agyában elágazó skarlátvörös, fonalszerű fraktálokat. Felnyúlt, és ellökte a férfi pálcáját. A diagnosztika eltűnt.

Elnézett az ablak felé.

Hosszú csend volt.

– Hermione, mi történt? Mit tett veled? Elmondod nekem?

A lány percekig hallgatott, nagyot nyelt, mielőtt végre megszólalt.

– Igazából nem vagyok benne biztos. Nem tudta, hogyan kell használni a legilimenciát, ezért csak-csak összezúzott dolgokat, amik útban voltak. Még most is, hogy visszakaptam az okklumenciámat… vannak bizonyos pontok az emlékeimben, amiket már nem… már nem tudok elérni. Olyan érzés, mint egy épület, amelynek egyes részei összeomlottak. Úgy érzem, ha a közelébe megyek vagy megzavarom… még több omolhat össze.

Összepréselte az ajkait.

– Néhány dologra, amire újra elkezdtem emlékezni… nem tudom, hogy egy idő után még emlékezni fogok-e rájuk. Minden alkalommal, amikor felébredek, úgy érzem, mintha elhalványultak volna. A részletek mind eltűnnek.

Draco ujjai könnyedén végigsimítottak a lány arcán.

– Mi… – a hangja feszült volt –, mire nem emlékszel? Mi halványult el?

Hermione hallgatott.

– Minden alkalomra, amikor az anyádról meséltél nekem. Azok az emlékek most hiányosak.

Draco nagyot sóhajtott.

– Semmi baj. Semmi baj. Erre nem kell emlékezned.

Hermione csak bámult ki az ablakon, és ismét nyelt egyet.

– Nincs rendben. Azok fontosak voltak. Fontosak voltak nekem, hogy elmondtad, hogy megértettem, mi történt veled. Attól félek, az emlékeim egy nap összeomlanak. Mintha most már mindenhol repedések lennének, és egyszer majd valami rosszul nyomja meg, és az egész összetörik. Mi lesz, ha megint elfelejtelek? – Nem tudta leplezni növekvő pánikját. – Egész idő alatt a kastélyban úgy éreztem, mintha a szívemet kitépték volna a mellkasomból. Ott voltál… és én nem tudtam, hogy téged kereslek.

A faház melegét és nyugalmát hirtelen gúnyosnak érezte. Mintha az egész csak egy álom lett volna, amibe belekapaszkodott.

Elfordította az arcát, hogy a tekintetük találkozzon.

– Nem lenne ugyanaz.

A lány bólintott, de a szája eltorzult.

– Tudom. Racionálisan tudom. Én csak… – A szemei leestek, ahogy a hangja remegni kezdett. – Nem tudom, hogyan higgyem el. Amint elkezdek gondolkodni, a szívem elkezd kalapálni, és nem kapok levegőt. Még ha megpróbálok is elzárkózni, olyan, mintha a testem nem hagyná abba a pánikot. Meg kellene könnyebbülnöm, de ugyanúgy félek, hogy elveszítelek, mint a kúriában. Úgy érzem, mintha még mindig az ujjbegyeimmel kapaszkodnék. Minden másodpercben úgy érzem, csak pillanatok választanak el attól, hogy minden darabokra hulljon, és újra rémálommá váljon.

A lány szaggatottan vett levegőt, és felült, a kezét a szegycsontjára szorította, miközben lassú lélegzetvételre kényszerítette magát. Lenézett a csuklójára.

– Én… én azt hittem, hogy minden rendbe jön, amint leveszik a bilincseimet, és megszökünk. Azt hittem, jobban leszek… ahogy régen voltam…

A hangja elhalkult.

– Tudnod kell, hogy lassan elérkezel ahhoz a ponthoz, amikor a sérülés visszafordíthatatlanná válik.

Megdermedve ült, ahogy felidézte.

Mindig is illúzió volt azt hinni, hogy a bilincsei jelentik a kulcsot mindenhez. Hogy Hermione Granger valamelyik korábbi változata csupán lesben állt, készen arra, hogy előre lépjen abban a pillanatban, amikor a mágiája feloldódik, és az okklumenciája visszatér.

A felismerés olyan érzés volt, mintha kinyújtaná a kezét, és megérintené egy tó felszínét, és nézné, ahogy az aranyszínű, napsütötte tükörkép eltorzul és fodrozódik, felfedve az összes sötétséget, ami még mindig ott lapult alatta. Ez megmutatta, mi volt ott valójában.

A sötétség bejut a lelkedbe.

Lélek vagy test, a Sötét Mágiának ára van.

Tudta, hogy előbb-utóbb megfizet mindezért.

Draco megfogta a lány kezét, hüvelykujjával végigsimított a lány csupasz csuklóján.

– Ez mind új. Adj neki időt.

A lány rábámult, és vágyakozva bólintott. Ahogy a férfit tanulmányozta, észrevette, hogy az arcán fájdalmas feszültség tükröződik.

A mellkasában lévő nehézséget visszatolta a tudatából, elfalazta, és felült, a pálcája után nyúlva.

Kihúzta a táskáját, és az egyik fájdalomcsillapító bájitalért nyúlt. A keze megdermedt, amikor rájött, hogy a bájitalleltára rosszul néz ki. Megszámolta az üvegcséket, és rájött, hogy féltucatnyi vérhígító bájital hiányzik neki. Néhány másodpercig bámult, mielőtt előhívta Draco talárját onnan, ahol az ágy lábánál lógott, és beletemette az arcát.

Sötét mágia szaga volt.

Ahogy ült és magába szívta, rájött, hogy drámaian nyugodtabbnak érzi magát, mióta a férfi álomtalan álmot adagolt neki.

Draco felé pillantott, a düh úgy lángolt fel benne, mint egy robbanás.

– Nem szabadna vérmágiát használnod. A véred már híg. Elvérezhetsz, ha nem vigyázol. Semmi értelme ennyi varázslatot hozzáadni egy olyan biztonságos házhoz, ahol nem is maradunk sokáig. Ez hülyeség volt.

Draco csak bámult rá csukott szemmel, miközben a lány gyorsan elkezdett varázslatokat szórni rá.

– Segített, hogy jobban érezd magad.

A lány rávillantott a férfira.

– Attól, hogy megsebesíted és veszélybe sodrod magad, hogy én jobban érezzem magam, attól nem érzem magam jobban.

Nem mondott mást, miközben a nő megvizsgálta és több bájitalt adagolt neki. Levette a kötést a karjáról, hogy kicserélje, és ellenőrizze, hogyan gyógyul a karja. A bőr simán összeforrt, és a nő gyengéden masszírozta boszorkányfű esszenciájával.

Kezébe vette a férfi kezét, és percekig csendben kezelte a remegését.

– Ne bántsd magad miattam, Draco! – kérte végül merev hangon. – Ne bántsd magad! Annyira elegem van abból, hogy így törődünk egymással. Fogalmad sincs, mennyire utálom, amikor miattam bántod magad. Utálod, amikor nekem fájdalmat okozol. Nálam is ugyanez a helyzet veled.

Még mindig nem szólt semmit. Nem is tűnt bűnbánónak.

Miközben a nő a kezén dolgozott, megjelent egy tálca még több ehetetlen étellel. Helyette mindketten tápláló bájitalokat vettek be. Hermione készlete kezdett fogyni belőlük.

Gondosan leltárba vette mindazt, ami még megmaradt, és gondolatban kiszámolta, hány napig maradhatnának még, ha úgy döntenének.

– Főzhetek még, ha tovább akarunk maradni – mondta Hermione, és felnézett Dracóra.

– Amit csak akarsz. – A férfi rámosolygott, de már felöltözött és felvette a talárt, amíg a lány leltározott. Ahogy Hermione őt bámulta, észrevette, hogy tekintete finoman az ablak felé rebben.

– Mennünk kéne. – A vállára húzta a táskát, és beletuszkolta a maradék holmijukat. – Biztos vagyok benne… biztos vagyok benne, hogy minden rendben lesz. Csak egyszer lesz.

Előhúzott egy fiola nyugtató főzetet, és néhány másodpercig bámulta, mielőtt elvette volna. Szorosan összefonta az ujjait Draco ujjaival, és mély levegőt vett, kényszerítve magát, hogy elnyomja a szökőárként átrohanó szorongást, mielőtt a bájital aktiválódna.

Megszorította Draco kezét, hüvelykujjával végigsimított a férfi ujjpercén, és megállt a gyűrűnél, amit viselt. Felnézett a férfira, és bizonytalanul elmosolyodott, mielőtt kinyújtotta a kezét, és megragadta a falon lógó sárgarézkulcsot.

Éles rántás érte a köldökénél. Felkapta, magával rántva Dracót.

Próbált talpon maradni, ahogy földet ért, de megbotlott előre, és öklendezve összeesett. Kitépte a kezét Draco kezéből, és a tenyere sarkát a hasához szorította, miközben az feszesen összehúzódott.

– Ó, istenem – nyögte, miközben feltolta magát, és küzdött a levegőért.

Érezte Draco kezét a hátán, miközben összeszorította a szemét, és kényszerítette magát, hogy lassan belélegezzen. Lassan. A merevség a hasában fokozatosan elhalványult.

Érezte a föld és a parlagfű illatát.

Kinyitotta a szemét, és azt vette észre, hogy egy erdőben térdelnek.

– Ott vagyunk?

Csúszó hang és reccsenés hallatszott, ahogy a fa fának ütközött. Hermione átnézett a válla fölött. Egy nagy faház állt mögöttük.

Ginny az ajtóban állt, és rájuk meredt, kezében pálcát szorongatva.

hozzászólások: 0