19. fejezet
Szalagok és paradoxonok

Pénteken esővel fenyegetett az ég, amitől a fél iskola azonnal felbolydult a közelgő kviddicsmeccs időjárási körülményei miatt. Nem kellett volna aggódniuk, mert mire a reggeli órák véget értek, az ég derült, szélcsendes kékre derült. Az alkímia után Hermione gyorsan bekapott egy ebédet, majd Harryvel és Ronnal meglátogatta Hagridot. Többnyire a kviddicsről és Hagrid óráiról beszélgettek, de Hermione örömmel látta, hogy a hátsó kertben lenyűgözően nőnek a halloweeni bálra szánt tökök, amelyek már majdnem akkorák, hogy maga a vadőr is beülhetett.

Később a nyolcadikos Hollóhátas lányok a kollégiumukban találkoztak.

– Annyira izgatott vagyok, hogy itt a hétvége! – harsogta Lisa. – Ma este kviddics, holnap Roxmorts!

– Én elmegyek vásárolni, amíg Roxfortban vagyok – mondta Padma. – Kell egy jelmez, amit jövő hétvégén viselhetek, és még mindig nincs.

– Ó, nekem sincs!

– Nem emlékszem, hogy az eddigi kviddicsmeccsek egyikénél is volt már éjszakai meccs –jegyezte meg Daphne.

– McGalagony ötlete volt – magyarázta Padma. – Akárcsak az idén felajánlott új órák. Ernie és én úgy gondoljuk, hogy másképp próbálja irányítani a dolgokat, mint Dumbledore vagy Piton tette, hogy azt az üzenetet küldje, hogy idén jobbak a dolgok.

Más, mint a háborús Roxfort, erősítette meg mentálisan Hermione. Úgy gondolta, ebben valószínűleg van némi bölcsesség.

– Nézd, mit találtam! – Lisa büszkén énekelt. A ládája mélyéről előhúzott egy túlcsorduló maréknyi élénk színű szalagot.

– Ez meg mire való? – kérdezett Hermione.

– A hajunkra, természetesen!

Ezen izgatott ciccegés támadt, miközben Lisa rövid idő alatt meggyőzte mind a négy kollégiumi társát, hogy engedjék meg neki, hogy befonja a hajukat.

– Az iskolai szellem kedvéért – vigyorgott, és a saját fejével kezdte.

Hermione sok mindenhez értett, de a hajának befonása sosem tartozott ezek közé. Némi csodálkozással figyelte, ahogy Lisa ügyesen kikényszerít két miniatűr francia copfot a saját álláig érő fürtjeiből. Az egyik fonatba kék és bronzszínű, a másikba sárga és fekete szalagokat szőtt.

– Meg kell mutatnod a borz büszkeségedet – jegyezte meg nevetve Daphne.

– Abszolút – értett egyet Lisa szemrebbenés nélkül, és megcsípte Daphne orrát. Daphne zavartan pislogott a szeretet eme mesterkéletlen megnyilvánulására. – A Hugrabug és a Hollóhát az én két házam.

– Én következem – jelentkezett gyorsan Sue, és leült Lisa elé a lány ágyára. – Nekem csak Hollóhát színeket.

– De a játék Hugrabug a Mardekár ellen van – erősködött Hermione.

Sue az ujjával csóválta az ujját.
– A Hollóhát kviddicscsapat hivatalos tagjaként nem fogok rajtakapni senkit, hogy egy rivális csapat győzelmének szurkolok.

Amikor végzett Sue-val, Lisa Daphne felé fordult. Az egykori mardekáros elgondolkodva pillantott fel Lisa saját copfjaira, és úgy döntött:
– Nekem is csak Hollóhát színeit, kérlek.

Miközben Lisa Daphne haján varázsolt, Hermione Sue és Padma felé fordította figyelmét, akik éppen pletykálkodással voltak elfoglalva.

– Úgy döntöttem, hogy Stephen Cornfoot-tal megyek a bálba – mondta Sue. – Neki sincs partnere, ezt ma reggel tudtam meg az alkímiában. Lisa most mondta, hogy Justin Finch-Fletchley-vel megy, mint barátok, és nem akartam én lenni az egyetlen, akinek nincs partnere.

– Padma, te vagy a következő! – Lisa bejelentette. – Milyen színeket szeretnél?

Az iskolaigazgató lány elmosolyodott.
– Mardekár és Hugrabug színeket szeretnék.

– Micsoda? – követelőzött Sue. – Hollóhátas nem lesz?

Padma mosolyogva megrázta a fejét.
– A Hollóhát nem játszik, szóval nem érdekel, ki nyer.

Amikor Lisa befejezte (ez eltartott egy ideig, mivel Padma haja nagyon sűrű volt, és majdnem a derekáig ért), Hermione felé fordult, és pimaszul elvigyorodott.

– Téged hagytalak utoljára, mivel a te hajad tart a legtovább. Milyen színeket szeretnél?

– Ugyanazt, mint Padma – válaszolta, miközben arra gondolt, hogy Harry és Ron először játszanak ellentétes csapatokban.

Érdekes csoportot alkottak, állapította meg Hermione, miközben mindannyian összeszedték a holmijukat, hogy leereszkedjenek a Nagyterembe a vacsorához. A hajuk a szalagok színétől eltekintve szinte egyformán volt elkészítve, és mindannyian készséges vigyort viseltek, plusz a Hollóhátas sálakat, amelyeket mindegyik lány nyakába tekertek, hogy leküzdjék az október végi hideget.

– Gyerünk – biztatta Padma, és az élre állt.

A Nagyterem zsongott a zajtól, a nevetéstől és az iskolai szellemtől. Megígérve, hogy mindjárt visszajön, Hermione utat tört magának a Mardekár és Hugrabug kviddicscsapatokat körülvevő diákok tömegén keresztül, hogy sok szerencsét kívánjon Harrynek, Ronnak és Ginnynek. Aztán visszatért a Hollóhát asztalához, hogy leüljön a kollégiumi társaihoz.

Eleinte nehezen tudott nem visszaesni régi szokásába, hogy az ebédlőasztalnál olvasott. Hermione nem hozott magával könyvet, de érezte, hogy az ujjai viszketnek, hogy a mandala jegyzeteit lapozgassa. Bár homályos fájdalmat érzett, hogy ő és Draco nem ma fogják végrehajtani a Hollóhát mandalát, a tény, hogy pontosan egy hét múlva lesz, vigasztaló kötést jelentett számára.

Elvégre a barátság segített megnyerni a háborút… és ma Hermionénak támogatnia kellett a barátait.

Még időben felpillantott, hogy észrevegye, Zabini megpróbálja nonverbálisan meggyőzni Daphne-t, hogy üljön le hozzá, Draco és Theodore mellé az asztal másik végébe. Daphne visszautasította, feltehetően azért, hogy a barátai mellé üljön. Ez egyik lánynak sem tűnt fel.

– Még mindig Zabinivel mész a bálba? – érdeklődött Sue kíváncsian. Már jó ideje nem hallották Daphne-t beszélni róla.

– Ó, igen – erősítette meg Daphne, majd pontosított –, de csak, mint barátok.

– Szeretnék vele baráti viszonyba kerülni – kötekedett Sue, lopva pillantást vetve a jóképű, sötét bőrű fiúra. Lisa felkacagott.

Parvati csatlakozott ikertestvéréhez az asztaluknál, és a lányok sikeresen elterelték a figyelmüket. Ez alkalmat adott Hermionénak, hogy odasúgja Daphne-nak:
– Szerencsét kívánsz Ronnak?

– Már megtettem – vallotta be a lány egy apró, titokzatos mosollyal. – Tudod, varázslósakkot tanít nekem. Blaise-zel elég gyakran játszunk, és ő mindig is seperc alatt elpáholt benne, mert sosem volt igazán stratégiám. Ron hetekkel ezelőtt rájött, és felajánlotta, hogy megtanít.

– Ron kiváló stratéga – erősítette meg Hermione, és örült ennek a fordulatnak.

Körbepillantva, mintha biztosra akart volna menni, hogy nincsenek hallgatózók, Daphne folytatta:
– Tegnap este lementem a Hugrabug-közösségbe, hogy megnézzem őt a sakkligás versenyén. Megkért, és nem tudtam nemet mondani.

– Ron persze megint nyert?

– Ó, igen. – Daphne mosolya, amely beszéd közben szétterült, megenyhült. – Próbáltam egy kis időt tölteni Pansyvel, amíg ott voltam, de Pans azt mondta… – Idegesen szünetet tartott.

– Micsodát?

Az ajkát rágcsálva Daphne ismét körbepillantott.
– Pansy azt mondta, hogy a tisztaságom megromlott…

– Ez nevetséges!

– És újra aggódni kezdtem, hogy semmiféle kapcsolat Ronnal nem lenne jó ötlet.

– Nem hagyhatod, hogy Pansy Parkinson diktálja, mi a fontos az életedben!

Daphne megrázta a fejét, és szórakozottan tologatta a zöldségeket a tányérján.
– Még csak rám sem nézett volna, soha nem is nézett rám, amíg nem volt más színű egyenruhás nyakkendőm.

– Már megint a házak közötti előítéletek. Nem mondom, hogy Ron nem volt ilyen korábban, de most ő és Ginny az első Weasley-k, akik nem a Griffendélben vannak, mióta nem tudom, milyen régen. Biztos vagyok benne, hogy az ő elképzeléseik is megváltoztak, a tiéddel együtt.

– Csak nem hiszem, hogy így kedvelem őt.

Daphne szavai még Hermione fülének sem hangzottak túl őszintének. Lenézett a karkötőre, amit Harry és Ron adott neki, és felfedezte, hogy a zafírkövek mélyfekete színűre homályosodtak. A barátja hazudott.
– Kit akarsz meggyőzni?

Daphne mélyet sóhajtott.
– Magamat.

Amikor a hollóhátas lányok (és Parvati) befejezték a vacsorát, mindkét kviddicscsapat felállt, hogy elhagyja a termet. Taps tört ki, és néhányan fütyültek, hogy kifejezzék a támogatásukat. Harry megfogta Ginny karját, és Hermione figyelte, ahogy távoznak. Közben Ron odasompolygott a Hollóhát asztalához, és odalépett hozzájuk.

– Kívánjatok szerencsét – sóhajtotta izgatottan, de idegesen.

Hermione csak mosolygott. Nem igazán gondolta, hogy a férfi hozzá beszél.

Még egy lopakodó pillantást vetve körbe, Daphne odahajolt hozzá, hogy megcsókolja az arcát.
– Sok szerencsét.

Komikus volt, ahogy Ron arca olyan vörös lett, mint a haja, ugyanakkor az idegessége elolvadt, hogy helyét a puszta elszántság kifejezése vegye át. Úgy nézett ki, mint aki készen áll egy lovagi tornára.

– Köszönöm – motyogta, mielőtt eltűnt a csapat után a folyosón.

– Ezt nem gondolhatja komolyan, Greengrass – szakította félbe egy orrhangú hang. Daphne megfordult, hogy hirtelen Pansy állt előtte, keresztbe tett karokkal. – A véráruló? Tényleg?

Daphne nem szólt semmit. Pansy közeledése felkeltette a többi nyolcadikos lány figyelmét, akik, úgy tűnt, mindannyian Daphne reakcióját figyelték.

Pansy a maga simogató gúnyos mosolyával folytatta:
– Gondolom, te is mindig is egy kicsit puhány voltál. Azt hiszem, igaz, amit mondanak: származhatsz a legtisztább, legjobb vérvonalból, és mégis visszavonhatatlanul tönkreteheted magad.

Hermione visszagondolt arra a penészes, régi könyvre, amit a tiszta vérű vérvonalakról talált, és eszébe jutott, hogy mind a Parkinsonok, mind a Greengrassok a Szent Huszonnyolcak között szerepelnek, a Malfoyokkal és a Nottokkal együtt. Pontosan mitől vált egy család vérárulóvá? Pansy szerint Ron rosszabb volt, mint mondjuk egy mugli születésű?

Pansy tekintete végigpásztázta a Hollóhát asztalát közvetlen környékét, és rövid időre Hermionén időzött, amikor hozzátette:
– Sárvérűekkel cimborálni…

– Fogd be a szád – motyogta Daphne halkan, szinte túl halkan ahhoz, hogy hallani lehessen.

– Mit mondtál nekem? – követelte Pansy.

Daphne felemelte a fejét, és Hermione észrevette, hogy remeg a keze.
– Azt mondtam, fogd be, Parkinson. Azzal ülök le, akivel akarok, és annak a csapatnak szurkolok, amelyiknek akarok… és ha jól érzem magam, nincs jogod azt mondani, hogy nem tehetem.

Sue halkan füttyentett az asztal másik oldaláról, Padma bordán könyökölt.

Pansy füstölgött, a szeme hideg volt.
– Megváltoztál, Greengrass.

Daphne felszegte az állát a barátnőjére.
– Remélem is.

A két lány egy pillanatra egymásra meredt. Amikor világossá vált, hogy Daphne nem fog meghátrálni, Pansy csalódottan felsikoltott egy kicsit, és sok bámulás és suttogás közepette kitrappolt a Nagyteremből. Hermione észrevette, hogy Tracey Davis, egy másik ex-mardekáros lány, a Griffendél-asztal mellől kifürkészhetetlen arckifejezéssel figyeli Daphne-t.

– Hű, Daphne – törte meg a csendet Lisa –, örülök, hogy itt tartunk. Olyan vagy, mint egy védőbástya a mardekárosok ellen!

Daphne sötét szeme egy pillanatra Hermionéra pillantott, majd hűvös hitetlenkedéssel Lisára váltott.

– Én egy mardekáros vagyok.

Hermione csak bátorítóan vigyorgott, mielőtt kijavította volna barátnőjét.
– Most valójában hollóhátas vagy. Akárcsak mi.

Ez némileg megnyugtatta Daphne-t, bár még mindig nyugtalan volt, amikor a lányok csatlakoztak az iskola többi tagjához, akik lefelé trappoltak a kviddicspályára. Lisa, Hermione és Daphne mindannyian átélték a zavarodottság rövid pillanatait, amikor megpróbáltak a régi házuk lelátóihoz sétálni, amelyek a pálya különböző részein helyezkedtek el. Szerencsére Sue és Padma a helyes irányba terelte őket, és mind az öten együtt találtak helyet a Hollóhát lelátójának elején.

Innen egészen más volt a kilátás a pályára. Közvetlenül a Hugrabug kapuoszlopai mellett voltak, ami remek kilátást biztosított arra, ahogy Ron egyfajta kósza támadó mintával körözött a birodalma körül.

Furcsa, hogy sárgában látom, gondolta Hermione. Tényleg nem az ő színe volt.

Egy harmadéves griffendéles, Filene Dunbar volt a kommentátoruk.
– Üdvözlöm önöket a szezon első kviddicsmeccsén: Mardekár kontra Hugrabug! – Üvöltés visszhangzott a lelátóról. – Idén teljesen új felállásban játszanak a mardekárosok, Harry Potterrel a csapatkapitányi poszton… – Újabb éljenzés a lelátókról. – Csodálatos csapatot állított össze: Potter… Roper… Thomas… Weasley… Corner… Simmons… és Chaudhary! Természetesen Harry Potter és Ginny Weasley afféle hatalmi párosnak számítanak, ha kviddicsről van szó. Van esélye a Hugrabug csapatának?

A hugrabugosok toporzékolni és kiabálni kezdtek, nyilvánvalóan jelezve, hogy igenis van.

– A borzoknak van egy visszatérő kapitányuk, Megan Jones, és egy dicséretes csapatot foltozott össze olyan kviddicscsapatok tagjaiból, akik ellen korábban játszott. Kérem, fogadják szeretettel: Jones… Perks… Grover… Esposito… Esposito… Walsh… és Weasley!

A játék elkezdődött, és a közönség adrenalinja szabadon áramlott. Úgy tűnt, sokkal kisebb volt a versenyszellem, mint más meccseken, amelyeket Hermione korábban látott, talán azért, mert a legtöbb játékos most egy olyan Házért játszott, amelybe korábban soha nem fektettek bele.

Körülbelül egy óra elteltével Hermione megfordult, hogy egy ismerős arc után kutasson a Hollóhát lelátóján, és gyorsan elfordította a tekintetét, amikor véletlenül megakadt Oliver szeme. Nem őt kereste…

Először megpróbálta bebeszélni magának, hogy nem Dracót keresi, de amikor kénytelen volt egy második átfésülést is végezni, rájött, hogy bolondság lenne az ellenkezőjét színlelni. Végül hátul szúrta ki Zabinivel együtt, tekintetét a játékra szegezve. Kíváncsi volt, hogy Harry helyett vajon azt kívánja-e, hogy ő száguldozzon a pályán a Mardekár-zöldben a cikesz után kutatva. Kizárólag a férfi üres arckifejezése alapján valószínűnek tartotta.

Visszafordult, és megigazította a Hollóhát sálját, éppen akkor, amikor a Hufflepuff újabb gólt szerzett, és Lisa elkezdett rekedten üvöltözni a füle mellett.

Mostanra már elvégezhettük volna a mandala varázslatot, állapította meg ingerülten. Azon tűnődött, vajon Draco is ugyanezen a gondolaton töpreng-e.

.

.

A meccs jócskán belenyúlt az éjszakába, a pályát mágikus fénybuborékba burkolta. Majdnem négy óra elteltével Harry végül elkapta a besúgót, és ezzel megnyerte a meccset a Mardekár. Ron becsületére legyen mondva, nem sok gólt engedett be - és azt a kettőt, amit igen, mindkettőt a húga lőtte, aki minden jel szerint kiváló üldöző volt.

Miután későn feküdt le – az iskola még jóval éjfél után is a játék utáni csevegéstől volt hangos –, Hermione a szokásosnál később ébredt szombat reggel. Az ablakokon keresztül beáramlott a fény, és sietve összeszedte a holmiját, hogy a prefektusok mosdójában a szokásos heti kényeztetéséhez induljon.

A legtöbb szombat reggelen vagy a fürdőbe menet, vagy onnan kijövet futott össze Dracóval. Nem volt nagy ügy, a kivétel az első alkalom volt, amikor majdnem összecsaptak, mivel a fiúknak és a lányoknak külön fürdőkamrájuk volt az egyetlen főbejárat mellett. Általában csak biccentettek egymásnak a legcsekélyebb elismerésként, aztán lecsúsztak a saját nemükhöz tartozó oldalukra fürdeni.

Ma reggel úgy tűnt, Draco már elment. Biztosan teljesen hiányzott neki.

Mennyei érzés volt lustán lebegni a fürdő gomolygó fehér habjainak tetején. A levegő sűrű volt a jázmin és a luxusszappan illatától, az ólomüveg ablakok pedig lágy fényformákat vetítettek a különböző csempékre, és néha fényesen megcsillantak a kád aranyozott aranyozásán.

Úgy tűnt, elméje elszántan elkalandozik, képtelen volt a testével együtt ellazulni. Folyton Draco és a projektjük járt az eszében. Milyen lenne megidézni ilyen alapvető archetipikus elemeket? Hogy érezné magát a teste, ha csatornaként használnák ezeket az erőket? Rossz ötlet volt ez? Érdekelte őt, hogy rossz ötlet volt-e? Annyira kíváncsi volt…

Gondolatai pillanatok alatt Malfoy megcsókolására terelődtek.

Hermione még gondolatban sem tudta letagadni, hogy vonzónak találta Dracót. Legalábbis a legtöbbet belőle. Mikor is történt ez? Talán azután kezdődött, hogy fent maradt a közös teremben a Mardekár-buliból hazatérő lányoknak. Talán annak a megmagyarázhatatlan vágyának volt az eredménye, hogy bebizonyítsa a férfinak, hogy nem az a képmutató, akinek a férfi sugallta. Talán annak volt köszönhető, hogy a lány félig-meddig jóváhagyta a bizonytalanságát azzal kapcsolatban, hogy mit akar kezdeni az életével, csak azt tudta, hogy más akar lenni, mint ami a múltban volt. Talán akkor történt, amikor kölcsönadta neki a Hollóhát alkímiai naplóját, és azt javasolta, hogy társuljanak egy tudományos kalandba… talán, talán, talán…

Sok olyan tulajdonsága volt a fiúnak, amit csodált, de a múltja volt az, ami miatt megkönnyebbült, hogy senki sem tudta, hogy többször is smárolt az egykori halálfalóval, és ez tetszett neki…

…nagyon is tetszett neki.

A kádban lévő buborékok egy része kezdett eloszlani, ami azt jelezte, hogy Hermionénak ideje volt elindulnia. Harryvel, Ronnal és Ginnyvel a Nagyteremben kellett volna találkoznia reggelinél, és azt tervezték, hogy utána négyen leballagnak Roxmortsba.

A hétvégi ruhájába bújva felfedezte, hogy még mindig egy fekete szalag van a hajgubancába fonódva, amit szerinte előző este vett le. Megszabadította magát a dísztől, és egy pillantást sem vetett a tükörre, mielőtt félig megfésült haját lófarokba fogta, és a pálcájával intett, hogy kihúzza a kád dugóját. Még mindig folyt a víz, amikor elment.

Ahogy a folyosón haladt lefelé, elhaladt egy széles ablakba épített sekély fülke mellett, amely ülőhelyet kínált, amelyen időnként látott diákokat ülni. Ideális hely volt a tanuláshoz vagy a csókolózáshoz, attól függően, hogy milyen hajlamokkal rendelkezett. Jelenleg kihalt volt, de Hermione megállt mellette, amikor eszébe jutott, hogy Padma a hét elején említett egy esetet, amikor két harmadéves ugyanott keveredett szóváltásba, aminek az lett a vége, hogy a vesztes két napot töltött a kórházi szárnyban, a győztes pedig egy hónap elzárást kapott.

Megrázta a fejét, és sietősen elkocogott a helyről, mintha még mindig az erőszak nyomait viselné magán. Nem lehetett tagadni, hogy a Roxfortban lappangó ellenségeskedés volt jelen, különösen a fiatalabb diákok körében, akik nem igazán értették, hogy mi minden történt a háború alatt. Bár az idősebb diákokat is mélyen érintette a dolog, úgy tűnt, a legtöbben alig várták, hogy maguk mögött hagyják, miközben igyekeztek fiatalságuk egyre fogyatkozó szálaiba kapaszkodni.

Így a sötét gondolatokkal elfoglalva Hermione orra volt az, amelyik felismerte a dohos cigarettaillatot a Hollóhát-torony tövében, amikor odaért. Megállt az útjában, és csalódottan fintorgott egy kicsit.
– Már megint?

Az eldugott erkély sarkát megkerülve azonnal észrevette, hogy Zabini nincs jelen, de Malfoy és Nott mintha egy halk beszélgetés közepén szakadt volna félbe. Mindketten csempészett cigarettát pöfékeltek.

– Te… vagy… Egy… prefektus! – szidta a lány, odalépett, és tőrrel meredt Dracóra.

Meglepetésére és zavarára Draco úgy nézett rá, mintha valami különösen mulatságos dolog lenne, Theo pedig nevetésben tört ki.

– Nem értem, hogy ez miért vicces!

Draco szó nélkül felemelte a kezét, odahajolt hozzá, és hüvelykujjával gyengéden végigsimított a lány állkapcsán. Amikor a keze elszakadt tőle, a lány fürdőzéséből származó szappanos szappancsomó elég jelentős csomó volt, ami bizonyára a bőrére tapadt. A boszorkány a férfi nyitott tenyerére meredt, és észrevette, hogy a vállai remegnek, mert visszatartotta a nevetését.

Rémülten, lassan emelte a tekintetét a férfiéra. Pislogott egyszer, kétszer - és a férfi letörölte az orráról a szappant!

– Draco Malfoy, te…! – zihált, és újra lekaparta őket az arcáról. – Te…!

– Csak hadd cigizzek, Hermione – kérte a férfi, sápadt szemei szórakozottan csillogtak. – Az élet stresszes, mióta kiengedték apámat az Azkabanból.

Hermione emlékezett rá, hogy McGalagony említette, hogy Luciust házi őrizetbe helyezték. Ennek Draco biztosan örült volna? Hát nem mindig is felnézett az apjára?

Theo végül elfojtotta a nevetést, és egy pillanatra elgondolkodott, mielőtt azt mondta:
– Tudod, a dohányzás számomra mindig is inkább egyfajta csendes lázadás volt, mint stresszoldás. Úgy értem, az apám több muglit és sárvérűt kínzott, mint amennyit el tudok képzelni, de ott voltam, és mugli cigarettát szívtam a házában…

…muglik és sárvérűek…

Hermione Theóra meredt. Hogy használhatta még mindig ezt a szót, főleg, hogy a lány ott állt előtte?

– Theo – jelentette ki Draco, és célzottan bámult rá, tekintete Hermionéről a barátjára siklott. A vigyor lehervadt az arcáról.

Theo felnézett a cigarettájával való babrálásból, ami mintha eloltotta volna magát. Először úgy tűnt, nem veszi észre, mi történt, de lassan rájött, mi történt.
– Áh – döbbent rá. – Bocsánat, Granger. Igyekszem nem, de néha kicsúszik a számon. Nem gondoltam komolyan.

Hermione keresztbe fonta a karját a mellkasán, nem törődött a bocsánatkérésével, és követelte:
– Oltsd el azt a cigarettát. Azonnal.

– Már eloltottam! – kiáltotta védekezően, és felemelte, hogy megmutassa neki, hogy már leégett.

Egy pálcacsapással eltüntette, és Draco felé fordította a tekintetét, aki sietve fejezte be a sajátját. Egy túlságosan agresszív pálcamozdulattal eltüntette ezt is, mielőtt sarkon fordult, és a Hollóhát tornya felé vette az irányt.

– Granger…

Hallotta, hogy Draco kimondja a nevét, de nem fordult meg.

– Granger…!

Továbbra is figyelmen kívül hagyva a férfit, a hosszú lépcső felé söpört, amely az őrző felé vezetett.

– Hermione! – kiáltotta.

– Mi az? – követelte a lány, és megpördült, hogy szembenézzen vele.

Draco rövidre zárta a lány előtt, és egy pillanatig csak nézte őt.
– Tudod, hogy nem gondolta komolyan.

A lány összevonta a szemöldökét, és kihívóan kérdezte:
– Pontosan mit nem gondolt komolyan?

– Azt, hogy téged egy… – A férfi szünetet tartott, mintha azt remélte volna, hogy a nő kitölti helyette az üres részt.

Valahogy abban a pillanatban mindketten érezték, hogy ez az egész sokkal többről szólt, mint Theo botlása.

A nő ingerülten várt. Hallotta a férfi ajkán, ahogyan fiatalabb korukban oly sokszor köpte rá. Sárvérű. Ugyanaz a szó, amely az alkarja belsejébe volt vésve, egy tetoválás, amely rémálmokban kísértette…

– Minek nevezel?

– Szidalmazónak – döntött a férfi.

– Sárvérűnek.

Kimondta neki, hagyva, hogy a csúnya szó súlyosan lógjon közöttük. A férfi nem vette tudomásul, hogy a lány mondta, csak odanézett, mintha számolgatna.

Nehezen vette ki a levegőt, majd folytatta:
– Egy mocskos, alávaló sárvérű, erről van szó?

– Nem – felelte határozottan.

Az orrlyukak felszaladtak a dühtől, az állkapocs keményre állt, Hermione megfordult, és ismét elkezdett felfelé menetelni a lépcsőn, miközben keményen toporzékolt, mintha személyes bosszúhadjáratot folytatna minden egyes lépcsőfok ellen.

– Várj – kiáltott utána.

– Miért?

– Theo egy rakás szar. Meg kell bocsátanod neki.

– Öt pont a Hollóháttól a csúnya beszédedért.

Draco leintette ezt, miközben követte a lányt a torony csigalépcsőjén felfelé. Néhány harmadéves elment mellettük lefelé menet, és addig bámulták őket, amíg el nem tűntek a látóterükből.

– Hermione…

– Találkoznom kell a barátaimmal, hogy elmenjünk Roxmortsba– szakította félbe durván a lány. – Ha inkább álldogálsz és tönkreteszed az egészségedet az előítéletes barátoddal, az nem igazán az én dolgom.

– Meghallgatnál végre? – sziszegte, és megragadta a lányt, hogy a helyén tartsa. Ujjai a lány alkarja köré zárultak, ahol Bellatrix sebhelye volt megbélyegezve.

– Engedj el!

– Jelenetet rendezel – figyelmeztette a férfi, miközben körbepillantott.

– Nem lennék, ha elengednéd a kezemet – erősködött, és visszarángatta a karját. Megdörzsölte a helyet, ahol a férfi hozzáért, a falnak lapult, és várta, hogy a férfi mégis megszólaljon.

Draco mély levegőt vett.
– Sajnálom. – A boszorkány felkapta a fejét, de a szeme összeszűkült, nem bízott a férfiban. A varázsló tekintete a lány karjára szegeződött, ahol a lány megdörzsölte azt a helyet, ahol megragadta. – Bántottalak?

Hermione megrázta a fejét. A zavart nénikéje okozta igen, de ő nem. De nem volt értelme magyarázkodni.

– Megbocsátasz nekem? És Theo?

A megbocsátás olyasmi, amin gyakran gondolkodom. Egyszer már mondta neki. Hermione felsóhajtott, a vállai vereséggel dőltek előre:
– Már hetekkel ezelőtt megbocsátottam neked.

Draco felvonta a szemöldökét.

– Végül is csak egy gyerek voltál a háború alatt, aki azt csinálta, amit mi mindannyian: túlélni, amennyire csak lehetett. – Megrázta a fejét. – Nem a megbocsátásról van szó. A felejtés sokkal nehezebb.

A palaszürke szemei megkeményedtek.
– Szóval sosem leszel képes felejteni, ezt akarod mondani?

A lány pislogott, vett egy nyugtató lélegzetet, majd halkan vallotta be:
– Ha felejtünk, akkor is megtanulunk. Sok olyan élmény van, amit szívesen elfelejtenék, de nem kívánom megtanulni őket.

Draco néhány másodpercig hosszan nézte a lányt, ami úgy tűnt, mintha egy örökkévalóságig nyúlt volna. Egy pillanattal később egy csapat ötödéves lány kezdett leereszkedni a torony lépcsőjén, és meg kellett várnia, amíg elhaladnak mellettük.
– Bárcsak elfelejtenéd, hogy az ellenséged vagyok.

Hermione felhorkant.
– Bűnrészesek. Ne aggódj, emlékszem rá.

Gondosan szemügyre vette a lányt.
– Hadd kísérjelek fel a torony tetejére.

A lány nem fáradozott azzal, hogy ellenkezzen, és az út hátralévő részét csendben emelkedtek fel. A sasfejű ajtókopogtató egy zavarba ejtő találós kérdéssel fogadta őket a csúcson:
– A következő mondat hamis. Az előző mondat igaz.

Hermione Draco felé pillantott, hogy megállapítsa, hogy az arca elsötétült a koncentrációtól. Biztosan a szokásos fürdését végezte aznap reggel, mert a haja a szokásosnál kevésbé volt tökéletes, lágyan hullott az arcába. Szokásos formázott hajához képest ma reggel szinte kócosnak tűnt, annak ellenére, hogy frissen volt borotválva. Magas arccsontjai élesen kirajzolódtak, és a bőre a szúrós cigarettaillat alatt halvány aftershave-illatot árasztott.

Gyönyörű, döntött a lány. Legszívesebben megcsókolta volna, de ugyanakkor legszívesebben a fejéhez vágott volna valamit.

– Ez egy paradoxon – válaszolta végül a férfi a találós kérdésre.

Túlságosan is igaza volt. Annyira belemerült a férfi megfigyelésébe, hogy teljesen megfeledkezett a találós kérdésről.

– Kitűnő következtetés – dicsérte az ajtókopogtató, és hagyta, hogy a nehéz faajtó befelé lengjen.

– Jó szórakozást Roxmotrsban, Granger. – Miután még egy elidőző pillantást vetett rá, megkezdte a visszavonulást a lépcsőn lefelé.

– Draco! – kiáltott utána.

Még csak néhány lépést tett meg, de válaszul megállt, és visszafordította az arcát a lány felé. A várakozó bejáratot elhagyva és az ajtót résnyire nyitva hagyva, gyorsan leereszkedett néhány lépcsőfokot vissza a férfihez, aki várakozóan figyelte őt.

– Örülök, hogy utánam jöttél – vallotta be, és egy gyors csókot nyomott az arcára. Nem mert a varázsló arcába nézni, miközben visszalépett a nyitott ajtóhoz, hálát adva, hogy senki sem látta a szóváltásukat.

hozzászólások: 0