44. fejezet
Tudom, hogy tudod

Kezét a megváltozott kabátja zsebébe dugva, Draco lassan haladt, majd megállt egy sikátorban, alig egy-két háztömbnyire a Foltozott Üsttől. Hermione mechanikus figyelmetlenségében majdnem belesétált a férfiba, mert túlságosan el volt foglalva azzal, hogy megcsodálja, milyen jól áll neki a fekete kabát és a szarvasagancs keretes szemüveg.

– Ismered az Avebury-i kőköröket? – kérdezte a férfi.

Hermione bólintott, hogy ismeri, és mellé állt. Gondolatai szét voltak szórva, mint egy kopott kötél vége.

– Ott találkozunk másnap, délben, ha neked jó.

– Jó, de azt hittem, a te házadnál találkozunk – mondta Hermione.

– Az apám miatt a kastélyt megjelenésgátló varázslatok védik – magyarázta a férfi. – Úgy gondoltam, jobb, ha kívülről lépünk be a birtokra. Így van időd meggondolni magad, ha meggondolnád.

A nő megdöbbenve ismételte:
– Meggondolnám?

– Igen. – A férfi halvány szemöldökét felvonta. – Nem vagyok zsarnok, tudod. Ha úgy döntesz, hogy egy hét múlva találkozunk, az azért lesz, mert te akarod, nem azért, mert kényszerítettek.

Hermione nem tudta, mit válaszoljon, de Draco nyilván nem akart választ várni, mert máris belépett a sikátorba, hogy megjelenjen.

– Draco? Az ebédnél tett vallomása után Hermione zavartnak és tompának érezte magát, és a mellkasában olyan fájdalmat érzett, amit nem tudott szavakba önteni. Sajnos a férfi félreértette a hallgatását, és az együtt töltött idő hátralévő részében udvarias, de hideg viselkedéssel kezelte.

A lány szavaira a férfi felnézett, várva, hogy mondjon vagy tegyen valamit. Arckifejezése szinte unott volt.
– Igen, Granger?

A szívébe szorult, hogy újra a vezetéknevét használta, és hirtelen úgy érezte, hogy most egy jó sírásra lenne szüksége. Mi bajom van? Szedd össze magad, Hermione!

Félénken odalépett hozzá, megcsókolta az arcát, és suttogva azt mondta:
– Boldog karácsonyt!

A férfi szája sarkai alig látható mosolyra húzódtak, és viszonozta a gesztust, hidegsége egy kicsit elszállt, amikor puha ajkait a lány arcára nyomta.

– Boldog karácsonyt! – válaszolta. Aztán eltűnt, és a lány egyedül maradt egy mugli londoni sikátorban.

.

.

Hermione egy díszes kőkorlátnak támaszkodott, amely egy hatalmas kertre nézett. Havazott, de bár ujjatlan ruhát viselt, nem fázott.

– Hermione?

A lány megfordult, és Draco nagy léptekkel közeledett felé, tökéletesen szabott öltönyben. Úgy nézett ki, mintha egyenesen a Brooks Brothers katalógusból lépett volna ki.

Ahelyett, hogy úgy közeledett volna hozzá, ahogy szokott, mintha valami ijedős állat lenne, amelyik elszalad, ha túl gyorsan mozog, egyenesen odalépett, és karjaiba vette.
– Biztos fázol.

– Nem – makacskodott a lány, és felnézett rá mosolyogva.

– Nem jössz be? Nem akarom, hogy megfázz.

– Jól van.

A lány megfogta a férfi kezét, és hagyta, hogy a széles erkély másik oldalán lévő számtalan franciaajtó felé vezesse…

Amikor Hermione másnap reggel felébredt, nem sokra emlékezett az álmából, és minél jobban próbált megragadni a memória szálakat, annál inkább kicsúsztak az ujjai közül, míg végül teljesen eltűntek. Az álom mögött rejlő érzés azonban megmaradt, és bár nem emlékezett a részletekre, ez megijesztette.

.

.

A hét lassan, majd rendkívül gyorsan telt. Az óra mintha önmagának lett volna ura, nem törődve az idő és a tér valós működésével.

Hétfőn esett az eső, és Hermione sokat olvasott, főleg szórakozásból, mivel már nem kutatott kiutat a Dracóval kötött házasságából. Nehéz volt pontosan megmondani, mikor fogadta el, hogy a felesége lesz, de mára már természetesnek tartotta a házasságukat.

Kedden ismét szokatlanul szép idő volt, így Todd elvitte motorozni. Londonba mentek, és meglátogatták a British Museumot, ahogy néha együtt szokták. A világ minden tájáról származó műtárgyak és az ókori csodák között Hermione csak arra tudott gondolni, hogy mennyire szeretné ide elhozni Dracót, hogy ő is megcsodálhassa a kiállított csodákat.

Szerdán végre alkalma nyílt kipakolni az iskolai bőröndjét. A mély sarokban elrejtve újra megtalálta a levél, amit Draco adott neki, és alaposan elolvasta:


Minerva McGalagony igazgatónő,
Hogwarts Boszorkány- és Varázslóképző Szakiskola,

A diákjaik jelenlegi helyzete mély aggodalomra ad okot. Az alkímia összetett és sokrétű művészet, amellyel nem szabad könnyelműen foglalkozni.

Tanácsom ezeknek a fiataloknak az lenne, hogy béküljenek meg azzal a gondolattal, hogy valószínűleg visszafordíthatatlan hatásokat okoztak maguknak a testük összeolvasztásával, hacsak nem sikerül további alkímiai kísérletekkel létrehozniuk az ötödik elemet. Ez nem vigasztalásnak szánt, mivel ez szinte lehetetlen feladat, amelyen sokan évtizedek óta dolgoznak eredménytelenül.

Tudomásom szerint a szubszaharai Afrikában egyes népek néha hasonló módon kötik össze magukat, hogy kifejezzék elkötelezettségüket élettársuk iránt. Mivel azonban a két fiatal sót (az alkímia testét) használt a mandalájában, figyelmeztetnem kell őket, hogy ha az ötödik elemre törekednek, nem tanácsos semmilyen nemi közösülésben részt venniük, mert azzal még jobban összekötnék testüket.

Ha további segítségre van szükségük, kérem, forduljanak hozzám bizalommal.
Conchobhar Buckley



Hermione többször is elolvasta a levelet, de a szerző szándéka egyértelmű volt. Érdekes módon a kopott pergamen nagyon gyűrött volt, mintha valaki előtte is többször átlapozta volna.

Conchobhar Buckley levele teljesen ellentétes Priya és Indira Upadhyaya ajánlásával.

Az ügy zavarba ejtő volt. Hermione először akart igazságot tudni az ügyről.

De miért? Nem is akartad megbeszélni a negyedik lehetőséget Dracóval.

De ő tudta, miért.

Csütörtökön a Grangerék irodájában a recepciós nem volt bent, és Hermione felajánlotta, hogy beugrik helyette, hálásan, hogy elterelheti a figyelmét arról a bizonyos Malfoyról, akit nem tudott kiverni a fejéből. A baj csak az volt, hogy minél jobban próbált elterelni a figyelmét, annál többet gondolt rá.

A fogorvosi rendelőben karácsonyi zene szólt a rádióban.

– Fehér karácsonyról álmodom – énekelt az énekes, – pont olyanról, amilyet régen ismertemwww….

Hermione arra a napra gondolt, amikor Draco megkérte a kezét. Roxmortsból nagy hóviharban küszködtek vissza az iskolába, amikor a férfi behúzta egy örökzöld bokorba.
Aznap szinte kolostori csend uralkodott, mintha a hó szándékosan akart volna nekik egy kis magánszférát biztosítani.

Draco, nagyon sajnálom, hogy ez történt velünk.

– Őszintén, Hermione – mondta a férfi gyengéden –, ha már meg kellett történnie… ha valakinek meg kellett történnie…

– … ahol a fák teteje csillog, és a gyerekek hallgatják… a száncsengőket a hóban…

Péntek volt karácsonyeste, és Hermione anyja ragaszkodására elment a szüleivel a templomba. Tekintettel a családja által az utóbbi időben átélt eseményekre, nem próbált ellenkezni. Felvette a legjobb templomi ruháját, és beült a Grangerék autója hátsó ülésére. Amikor megérkeztek, egy csapat ember vette körül, akiket gyerekként ismert, és évek óta nem látott. Erőltette magát, hogy ne mondjon véletlenül valami gyanúsat a Roxfortról vagy a varázslóvilágról, és mire végre helyet foglaltak a zsúfolt templom közepén, teljesen kimerült volt.

A szertartás elkezdődött, és emlékeinek sarkából Theo túlzottan önelégült arca bukkant fel. Emlékezett, hogy azt mondta neki:
– Gondolom, nem számít, ha negyedszer is elmondom, hogy semmilyen körülmények között nem fogok hozzámenni Dracóhoz, ugye?

– Az a helyzet, édesem – vigyorgott a férfi –, hogy ez előre látható.

Tényleg előre látható volt? Biztosan az volt…

Hermione Malfoy.

Bár saját szemével figyelte a pap szertartását, Hermione visszatért a londoni kis delikáteszbe, Draco mellé:
– Azt hiszem, a legközelebb a valláshoz akkor érzem magam, amikor veled vagyok.

Úgy érezte, mintha a szíve a szájába ugrana, csak hogy öngyilkos legyen a templom padlóján.

.

.

Hermione Granger szerelmes volt.

Ez nagyon kellemetlen volt – nem is beszélve a frusztráló érzésről – mert megfogadta magának, hogy soha nem fog beleszeretni Draco Malfoyba.

Nem tudta, mit tegyen.

.

.

Egy hosszú, elhúzódó pánikroham arra kényszerítette Hermionét, hogy kissé átrendezze a karácsonyi reggelét. Natalie fél tizenegykor feljött, hogy megnézze, mi tartja a lányát az ágyban, és a padlón fekve találta, Csámpást a melléhez szorítva, miközben a saját gondolatai alatt sírt.

– Csitt, kicsim – suttogta, és ő is a padlóra ereszkedett, magához szorítva a lányát, miközben Hermione könnyei lassan elcsitultak. – Minden rendben, minden rendben…

De Hermione tudta, hogy semmi sem rendben.

A pánikroham utolsó maradványai elcsitulva, egy pillanatnyi őszinte gyengeségében bevallotta:
– Szeretem őt, anya.

– Tudom, drágám – suttogta anyja habozás nélkül, miközben ujjaival végigsimította lánya vad fürtjeit. – Tudom, hogy szereted.

.

.

Még mindig törékeny lelkiállapotban érkezett Hermione aznap este az Odúba a karácsonyi vacsorára. Egyedül Ginny Weasley várta a bejáratnál.

A „Boldog karácsonyt” köszöntésen kívül alig egy szót szólva Ginny megfogta barátnője kezét, és félig vezetve, félig húzva elvitte Hermionét az Odú első emeleti hálószobájába. Ott, Hermione megdöbbenésére, sírva fakadt.

– Ginny! Mi a baj? Mi történt?

Ginny Weasley hálószobája meglehetősen kicsi volt, talán egykor nagy szekrény vagy kamra lehetett, de a nagy öbölablakból szép kilátás nyílt a gyümölcsösre. A falak rózsaszínre voltak festve, és két poszter díszítette őket: az egyik a Walpurgis Lányai zenekaré, a másik Gwenog Jonesé, a Holyhead Hárpiák csapatkapitányáé. A kissé szűkös szekrény magas, ferde volt, és szinte a mennyezetig ért. Az ikerágy mellett egy kis éjjeliszekrény és az ablak alatt egy keskeny íróasztal volt az egyetlen bútor. Mivel az íróasztalhoz tartozó szék tele volt Ginny eldobott ruháival, Hermionénak a padlón kívül csak a barátnője mellett volt helye az ágyon.

Ginny fiatalabb korában gyakran sírt a kamaszok különböző megpróbáltatásai miatt – nem is beszélve a Titkok Kamrája incidensről –, de Hermione már néhány éve nem látta sírni a barátnőjét. Miután elfogadta önmagát és hagyta, hogy a személyisége kibontakozzon, Ginny megállíthatatlan természeti erővé vált. Ezért a jelenlegi összeomlása szinte gonoszul időzítettnek tűnt.

Annyira heves volt a fájdalma, hogy néhány pillanatig tartott, mire össze tudott szedni egy értelmes mondatot. Végül elcsukló hanggal kinyögte:

– Ma reggel volt karácsony, és ez volt az első alkalom, hogy… – hangos zokogás tört ki belőle – Fred nem volt…

– Nem volt ott – fejezte be Hermione. – Ó, Ginny.

Összeölelte barátnőjét, aki hozzá bújt, és addig sírt, amíg ki nem sírta magát. Ez kegyetlenül emlékeztette Hermionét a saját reggeli fájdalmára, csak ezúttal ő volt a vigasztaló.

– Tudtam, hogy nem lesz itt, persze… de, nos, láttad G-George-ot?

Hermione megrázta a fejét. Nem tartotta érdemesnek Ginnynek megemlíteni, hogy elrabolta, mielőtt egy lélek is megjelent volna at Odúban.
– Hogy van George?

Ginny megrázta a fejét.
– Egy elmeorvoshoz jár… egy muglihoz, aki állítólag nagyon jó. Apa és Bill segítettek neki kiköltözni a Viccvállalat feletti lakásból, amit Freddel osztott meg. Nem tartották egészségesnek, hogy visszamenjen.

– El tudom képzelni. Itt lakik?

A lány bólintott.
– Nagyon nehezen viselte a tükröket, amíg Charlie nem javasolta, hogy növessze meg a haját. Amikor tükörbe nézett, fele időben azt hitte, Fredet látja. Anya eltüntetett minden tükröt, de akkor a vízben látszó tükörképek zavarták. Apa szerint George őt kereste.

– És a hosszú haj segít neki megkülönböztetni, hogy ő az, és nem Fred, mert Frednek soha nem volt hosszú haja – következtetett Hermione. – Ez… ez szívszorító, Ginny.

Ginny megtörölte a szemét, és azt mondta:
– Tudom, hogy önző tőlem, hogy összeomlok, amikor ezt összehasonlítod azzal.

– Dehogyis nem. Fred a te bátyád is volt! – vigasztalta. – Sőt, meg vagyok győződve róla, hogy annyira elfoglalt voltál azzal, hogy erős, érzelemmentes látszatot mutass, hogy az végül rád robbant. Nem hagyhatod, hogy az érzéseid újra így felhalmozódjanak.

– De Harry néha olyan mély depresszióba esik… és George…

– De ennek ellenére nem a te dolgod úgy tenni, mintha téged nem érintene, mint mindenki mást.

– Tudom – ismerte el Ginny, a lábát bámulva. Már nem zokogott, de az arca még mindig foltos volt. – Nem tehetek róla, olyan gyengének érzem magam tőle.

– Nézz rám… nézd a pánikrohamokat – érvelt Hermione. – Biztosan nem érzem magam tőlük túl jól, de jobb, mint hagyni, hogy felhalmozódjanak, amíg összeomlik a pajzsom. Senki sem jött ki érintetlenül a háborúból, Gin. Se te, se én, se Harry, se Ron, bár ő tűnik a legjobb formában lévőnek közülünk.

– Ron az Ron, ez mindig is így volt – értett egyet Ginny egy halvány mosollyal. Majd ismét komolyan kérdezte: – Hogy vagy a Malfoy-ügyben?

– Ó, jól.

Ginny felhúzta rozsdás színű szemöldökét, és megismételte:
– Jól?

Hermione elmosolyodott, bár a gyomra összeszorult, amint a fiú nevét kimondta.
– Nincs új fejlemény, amit jelenthetnék.

Technikailag nem hazugság, igazolta magának, bár mégis annak érezte.

– Nézz rám, önzően magamnak tartalak titeket, amikor még a fiúkat sem láttátok – szidta magát Ginny.

– Ugyan már, mindenki örülni fog, hogy láthat. Egész nap vártak rád.

.

.

Nem számított, hogy nemrég háború volt, és hogy a Weasley család nemrég elvesztette egyik szeretett tagját, a karácsonyi vacsora az Odúban olyan hangos volt, mint mindig. A résztvevők száma gondoskodott erről.

Mr. és Mrs. Weasley örömmel látták Hermionét, kezet fogtak vele, és szeretettel ölelték meg. Bill Fleurral volt ott, ahogy Charlie, Percy, Percy régi barátnője, Audrey, George, Ron és Ginny is. Harry is ott maradt a szünetben.

Mindenki közül George változott meg a legjobban. Hermione biztos volt benne, hogy nem ismerte volna meg, ha Ginny nem említette volna, hogy a férfi megnövesztette a haját. Ahelyett, hogy hasonlított volna a legidősebb bátyjára, George haja vállig ért, és meglepő módon hullámos volt, néhány fürt is volt benne. Hermione úgy gondolta, biztosan varázslattal növesztette meg. A változás oka és a mosolytalan szája lefelé ívelő vonala elég volt ahhoz, hogy Hermione szíve megfájduljon a férfi miatt.

Hermione meglepetésére még egy új taggal bővült a családi összejövetel: Andromeda Tonks és a kis Teddy Lupin. Bár Andromedával személyesen semmi baja nem volt, Hermione mégis kerülte a nő társaságát – túlságosan hasonlított a néhai nővérére, Bellatrixra. Hermionénak a hideg futott végig a hátán a hosszú, fekete fürtök és a nehéz szemhéjak láttán. Inkább Teddyvel foglalkozott, akit a térdén ugráltatott. A csecsemő, aki még csak néhány hónapos volt, boldogan gurgulázott, és a haja zöldről púderkéké változott.

Miután bűnös mennyiségű Mrs. Weasley finom ételeit fogyasztották el, Harry, Ron és Hermione visszavonultak Ron szobájába az Odú legfelső emeletén. A padláson lakó vámpír is vidám karácsonyi hangulatban volt, mert hangosan csörgött, amikor meghallotta őket közeledni.

– Hé! Csend legyen ott! – kiáltotta Ron a hálószoba mennyezetének.

A kopogószellem válaszul felnyögött, de bár nem hagyta abba teljesen a zajongást, azért halkabb lett.

– Hiányzik neki a szobám – magyarázta Ron a barátainak. A Weasley-ék a kopogószellemre adták Ron ruháit, hogy így magyarázzák a fiú távollétét a háború alatt. – A pizsamát sem kaptam vissza. Nagyon tetszik neki.

– Amúgy sem lenne már jó rád – gúnyolódott Harry –, mert nagyjából egy méterrel nőttél.

Visszavágásból, vagy talán, hogy bizonyítson valamit, Ron letépte Harry szemüvegét az arcáról, és a barátja feje fölé emelte.

– Hé! Ron!

Mivel Harry szemüveg nélkül több mint kissé vak volt, és messze nem olyan magas, mint a legjobb barátja, csak annyit tehetett, hogy vadul kapkodott a Ron alakú folt után.

Hermione kuncogva könyörgött:
– Ó, add vissza, Ron. Harry csak viccelt.

– Csak szívességet teszek, haver – viccelődött Ron, de mégis visszaadta Harrynek a szemüvegét.

– Ugye nem akartad? Mostanában nem Millicent Bulstrode-dal osztozol a közös szobán? Az arca olyan, mint Agyaré

Kuncogva az arany trió kényelmesen elhelyezkedett egyfajta körben a kopott szőnyegen, mivel az volt az egyetlen hely, ahol hárman elfértek. Hermione elővarázsolt egy üveget, tele kék harangvirág lángokkal, és lebegtetni kezdte közöttük. Egy pillanatra olyan volt, mint régen.

– Tudjátok – szólalt meg Harry, – soha nem gondoltam volna, hogy ezt mondom, de valahogy hiányzik a bájitaltan óra Pitonnal és a Mardekárral.

Ron tátott szájjal bámult. Hermione felvonta a szemöldökét a barátjára.
– Hogyan?

A férfi vállat vont.
– Nem is tudom… csak mindig szórakoztató volt a griffendélesek, a mardekárosok és a veszélyes vegyszerek kombinációja.

Ron hitetlenkedve nézett rá.
– Hivatalos, haver: neked elment az eszed.

A három barát egy ideig viccelődött, nem érintve túl sokáig komolyabb témákat. Végül Hermione eszébe jutott:
– Meg akartam kérdezni, fiúk, honnan van ez a karkötő, amit a szülinapomra kaptam?

– Sirius széfjéből, a Gringottsból – magyarázta Harry, és a lány csuklóján lévő ékszerre nézett. – A betörés után a Gringotts minden számlatulajdonosától megkövetelte, hogy ellenőrizze, mi van a széfjében. Addig nem tudtam, hogy a Black család felbérelt egy banki koboldot, hogy könyvelőként gondoskodjon a vagyonukról. Nyáron odamentem, és végig kellett néznem vele az egész széfet. Felkeltette a figyelmemet, úgyhogy Ronnal átalakíttattuk neked.

– Korábban nagyon csúnya volt, Hermione – erősítette Ron. – Harry és én is így gondoltuk.

– Miért kérdezed? – akarta tudni Harry.

– A kutatásom során rátaláltam ezekre a drágakövekre. – Akárcsak Ginnynek korábban az este, ez sem volt technikailag hazugság. – Állítólag nagyon ritkák, ezért kíváncsi voltam.

– Ha már a kutatásnál tartunk, Mione – szólalt meg Ron. – Hogy halad a nagy ugráló görénytől való megszabadulás?

– Nincs új fejlemény, amit jelenthetnék – válaszolta a lány, megismételve, amit korábban Ginnynek mondott.

Válasza úgy tűnt, kielégítette Ron kíváncsiságát, mert a férfi hátba veregette és együttérzően így szólt:
– Ha visszatérünk Roxfortba, mindketten segíthetünk neked a kutatásban.

De Harry, ahogy észrevette, hallgatott. Végtelen megaláztatására a férfi kissé összeszűkítette a szemét, és mardekárosféle óvatos számításokkal figyelte, a tekintete a karkötőjén maradt. A kövek feketévé váltak.

feltöltötte 2025. Aug. 30. | Nyx | hozzászólások: 0