47. fejezet
Szilveszter

Aznap este sötétség borult az erdőre, még a hold sem mutatott arcát. Ahogy Hermione haladt előre, a fák egyre nagyobbak és görbébbek lettek. Nem tudta, hová tart, de ahogy haladt, egyre nagyobb nyugtalanság fogta el.

Az ösvényre emelkedő árnyak, mintha tündérek lennének, a semmiből materializálódtak. Megpróbált lassítani, de lába már nem engedelmeskedett neki. Pillanatok alatt egy kőmonolitokból álló kör nyílt meg előtte egy tisztáson.

Bement a kör közepére, és várt, de mire, azt nem tudta.

Fejük felett a csillagok egyenként kialudtak, míg végül teljes sötétség lett. De ő tovább várt…

.

.

Végül Natalie ragaszkodott hozzá, hogy a lánya legalább egy új ruhát vegyen az alkalomra. Hermione eleinte tiltakozott. Csak farmerben és pulóverben akart megjelenni a megbeszélt időpontban, hogy bizonyítson valamit, de Mrs. Granger olyan szigorúan megdorgálta makacssága miatt, hogy végül engedett.

– Bármi is legyen az oka, egy lány esküvője különleges nap – ragaszkodott Natalie, miközben behúzta a lányát London egyik áruházába.

A ruha nem volt semmi különleges. Bézs színű volt, Hermione határozottan ellenezte az elefántcsont színt, és többnyire selymes anyagból készült. Magas hajó nyakkivágása és a csuklójáig érő ujjai eltakarták a hegeket. A derékrésznél kissé tágult, és konzervatív hosszúságú, térdig érő volt, alján egy kis fekete taft csipke kandikált ki. Egyébként egyszerű volt.

1998. december 31-én reggel Hermione felvette a ruhát, és kisimította az elejét. Puha és sima volt, akár a víz a bőrén.

Hermione megvakargatta Csámpás fejét, hogy elterelje a figyelmét arról, hogy a bokája körül tekergőzve figyelmet követeljen, majd elővette a szekrény hátsó részéből egy pár alacsony, fekete magassarkút, amelyet csak két évvel ezelőtt viselt nagyapja temetésén. Megfontolta, hogy megpróbálja-e egyenesíteni a haját, ahogy Lisa mutatta neki karácsony előtt, de végül elvetette az ötletet. Ma inkább a fürtjeit szerette.

Utolsó simításként a csuklójára kapcsolta a karkötőt, amit Harry és Ron ajándékozott neki. Lehet, hogy nem hagyta, hogy a legjobb barátai részt vegyenek ebben a döntésben, de az ajándék viselése olyan érzést keltett benne, mintha lelkileg velük lenne.

Lassan megfordult, hogy megnézze magát a hálószobájában álló teljes alakos tükörben, nem tudva, mit vár, hogy ott lát. Gondolatlanul észrevette, hogy kezei úgy remegnek, mint a vadvirágok a viharban. Becsukta a szemét, mélyeket lélegzett, és eszébe jutottak Draco megnyugtató szavai, amikor a férfi megnyugtatta őt egyik pánikrohamakor.

Még nem tudta felfogni a tükörben látott képet.

– Gyönyörű vagy – hallatszott egy halk hang az ajtóból.

Natalie a folyosón állt, közvetlenül a szobája előtt, és kissé könnyes szemmel nézett rá. Hermione azonnal odament hozzá, és megnyugtató ölelésbe vonta. Mrs. Granger simogatta a lánya haját, ahogy gyerekkorában is gyakran tette.

– Bármikor visszaléphetsz, drágám.

– Nem, meg kell tennem. Ez a legjobb módja, hogy megszabaduljunk egymástól.

– Ó, drágám – sóhajtott Natalie. Hátralökte a lányát, hogy még egyszer jól megnézhesse, majd egy pillanatig fürkészte, mielőtt javasolta: – Van egy gyöngysor, amit apádtól kaptam. Szerintem pont illene a ruhádhoz.

.

.

Amikor minden elkészült, Hermione örült, hogy anyja rábeszélte, hogy vegyen fel valami szépet, mert Draco is felöltözött az alkalomra. Hagyományos varázslóköpenyt viselt, fekete bársony mandzsettával és magas gallérú fehér ing alatt. A kabát elegánsan kiemelte a férfi karcsú, kereső testét. Hermione tudta, hogy ez a klasszikus varázslói öltözék, de úgy gondolta, hogy a férfi úgy néz ki, mint egy úriember egy BBC-s régens filmből (Natalie imádta ezeket a filmeket, amiért Todd állandóan csúfolta). Elképesztő volt, hogy még egy olyan környezetben, mint a minisztérium hivatalos terme, ahol vizuálisan alig volt valami figyelemre méltó, Draco mégis finom arisztokratikus aurával övezte magát.

Ez biztosan a Malfoy-rész benne, jegyezte meg magában Hermione. Normális esetben ez legalább egy mosolyt csalt volna az arcára… de ma nem, amikor hivatalosan és jogilag is ugyanolyan kötelékbe került vele, mint a többi részével.

Nem először döbbentette meg a különbség a neveltetésükben. Itt állt, anyja által a mugli Londonban kiválasztott esküvői ruha halvány árnyékában… és ott volt Draco, hagyományos varázslóruhában, amit mindig is viselnie kellett volna az esküvőjén.

Biztos volt benne, hogy mindketten egészen másképp képzelték el ezt a napot.

Hermione meglátta Dracót, mielőtt a férfi észrevette volna, és távolról meg tudta vizsgálni. Be kellett vallania, hogy ma, hátrasimított hajjal, meglehetősen jóképűnek tűnt. Kezének finom, nyugtalan mozdulatai arra utaltak, hogy cigarettára vágyik, ami biztos jele volt annak, hogy ideges.

Hermione megfordult, hogy ezt az utolsó részletet anyjának is elmondja, de megtorpant, amikor észrevette, hogy Natalie értékelő pillantásokkal méregeti a férfit.

Merlin, milyen ciki! Remélte, hogy Draco nem veszi észre, mert az biztosan a fejébe szállna.

Amint észrevette a Grangerék érkezését, Draco tekintete Hermionéra szegeződött, és ugyanúgy nézett rá, ahogy ő néhány pillanattal korábban. Amikor a lány megállt előtte, a férfi suttogva mondta:

– Biztos voltam benne, hogy farmerben és pulóverben fogsz megjelenni.

– Akartam – ismerte be kissé szégyenlősen. – De anyám ragaszkodott hozzá, hogy vegyek egy rendes ruhát.

– Gyönyörű vagy benne.

Elpirult, és belülről gyűlölte magát ezért – pár perc múlva hozzá fog menni ehhez a férfihoz, nem kellene úgy pirulnia, mint egy iskoláslány, amikor a férfi azt mondja neki, hogy gyönyörű.

Hamarosan a tisztviselő is megérkezett a kis emelvényre előttük. Sötét bőre olyan volt, mint az éjszaka, és számtalan copfja olyan hosszú volt, hogy a térde mögé ért, és egy hatalmas lila kendővel kellett összekötnie. Szabványos zöld ruhája, amelyen egy lila M volt, az egyetlen színes elem volt a minisztérium szigorú teremében.

Hermione nyakát nyújtva hátra pillantott, és látta, hogy Narcissa a túlsó falnál duzzog, és kissé sápadt az arca. Ennek ellenére a legjobb minőségű hagyományos boszorkányruháját vette fel, és a tökéletes szőke haját is bonyolult frizurába tűzte az alkalomra.

Todd, aki még mindig nem értett egyet a lánya makacsságával, hogy továbbra is ragaszkodott ahhoz, amit ő meggondolatlan döntésnek tart – a negyedik legjobb nadrágját és egy golfpólót vett fel, mintegy néma, gyenge tiltakozásul az egész helyzet ellen, és morcosan nézett. Natalie a legjobb nadrágkosztümjét viselte, és feszültnek tűnt, miközben igyekezett támogatni a lányát, miközben figyelmen kívül hagyta Mrs. Malfoy gúnyos mosolyát az egyik oldalon és a morcos férje ingerült moraját a másikon.

– Apád nem akart eljönni – jegyezte meg Hermione halkan Dracónak. Ez nem kérdés volt, hanem megállapítás. Mindketten tudták, miért.

– Házi őrizetben van – emlékeztette gyengéden a férfi.

– Nem engedték el, hogy egy órára eljöjjön, hogy lássa az egyetlen fiát megházasodni?

Draco arca kifejezéstelen maradt, és csak annyit válaszolt:
– Nem hiszem, hogy valaha is engedélyt kért volna.

– Ó.

Mit mondjak erre? – tűnődött a lány. Legalább az én apám megpróbálta… de ez nem is igazi házasság. Ez egy évig és egy napig tartó kötelék, ami akkor tekinthető sikeresnek, ha válással végződik.

Egy kis, ideges hang a fejében ismételte: A válás nem lehet opció…

– Nem lep meg – mondta őszintén. – Főleg azok után, hogy vasárnap tönkretettem a dokumentumát. Nem titok, hogy mindkét szülőd ezt a napot a családfa szégyenének tartja.

– Én nem – felelte a férfi halkan.

Szeretlek. Ki akarta mondani, de nem tudta.

A tisztviselő üdvözölte őket, és miután megkérdezte, készen állnak-e, felszólította őket, hogy lépjenek fel előtte a pódiumra. Hermione megragadta Draco kezét, és szerencsét kívánva halvány mosolyt küldött felé, amit a férfi viszonozott. Együtt léptek előre. A szíve szaltót csinált, és valahol a gyomrában landolt.

Megállapodásuknak megfelelően a tisztviselő titoktartási esküt tett, mielőtt elkezdte a szertartást.
– Ma itt összegyűltünk, hogy összeadjuk ezt a férfit és ezt a nőt házasságra…

Ó, ne, ó, ne, ó, ne… Érezte, hogy pánikroham készül benne. Most nem lehet, biztosan nem! Tudta, hogy ez fog történni, és mentálisan felkészült rá. Légzése kissé felgyorsult, és lehunyta a szemét. Draco biztosan észrevette, mert megszorította a kezét, és hüvelykujjával köröket rajzolt az ujjaira. Ezen mozdulat állandóságával eszébe jutottak a megnyugtató szavai, és újra megnyugodott.

– Draco Lucius Malfoy, feleségül veszed ezt a nőt? Hűséget és hűséget fogadsz neki testeden és vagyonodon? Tisztelni fogod, betegben és egészségben, minden mást elhagyva, amíg mindketten éltek?

Hermione kinyitotta a szemét, és óvatosan felpillantott rá. Megbeszélték ezt pusztán praktikus okokból úgy döntöttek, hogy végigcsinálják, de a szíve még mindig kissé szabálytalanul vert, pulzusa gyorsult.

A férfi többnyire… többnyire milyennek tűnt?

Idegesnek?

A Malfoyok idegesek?

A hangja nem remegett.
– Igen.

A férfi az egyszerű jegygyűrűt csúsztatta Hermione ujjára, ahol nehéznek tűnt, és mintha az egész kezét nyomta volna.

– Hermione Jean Granger, elfogadod-e ezt a férfit férjedül? Hűséget fogadsz neki testeden és lélekben? Tisztelni fogod, betegben és egészségben, minden másról lemondva, mindaddig, amíg mindketten éltek?

Draco szürkéskék szemeivel mozdulatlanul nézett rá, és Hermione szinte olvasni tudott benne: Tudom, hogy ez hirtelen, és félsz. Bízz bennem.

Remegő kézzel csúsztatta a második jegygyűrűt az ujjára.
– Igen.

– Akkor – folytatta a nő. – kívánok nektek elég napfényt, hogy mindig vidámak legyetek, bármennyire szürkének tűnik is a nap. Kívánok nektek elég esőt, hogy még jobban értékeljétek a napot. *

Hermione rájött, hogy ez az áldás. Felismerte a szavakat Bill és Fleur esküvőjéről, de eddig soha nem fogta fel, milyen hatalmas jelentőségük van.

– Kívánok nektek elég fájdalmat, hogy még a legkisebb örömök is nagyobbnak tűnjenek. Kívánok nektek elég nyereséget, hogy kielégítsétek vágyaitokat. Kívánok nektek elég veszteséget, hogy értékeljétek mindazt, amivel rendelkeztek, és kívánok nektek elég boldogságot, hogy lelketek éljen és örökké tartson.*

A tisztviselő meglengette pálcáját, és egy pillanatra apró csillagokból álló forgószél vette körül a menyasszonyt és a vőlegényt, varázslatosan összekötve őket. Hermione kellemes bizsergést érzett a bőrén, és eszébe jutott a gyönyörű szél-, víz- és jégörvény, amely eredetileg ebbe a zűrzavarba sodorta őket.

– A brit varázslóügyi minisztérium által rám ruházott hatalmammal, házasságtássá kötlek titeket. Megcsókolhatod a menyasszonyt.

Draco elsimította a menyasszony arcáról egy szál hajtincset, és lehajolt, hogy megkaparintsa a jutalmát. Hermione sok mindent érzett a csókjában – néhány érzelmet jól ismert, mert ő is érezte őket, de volt néhány, ami zavarba ejtette, mert nem tudta pontosan megkülönböztetni őket. Még több pedig egy zavaros, összevissza keveredett rejtvény volt, amelyre talán egyáltalán nem volt meg a válasz.

Túl gyorsan véget ért.

Valahogyan a tisztviselő gratulált neki, elvezette a pódiumtól, és most újra a szülei előtt állt, ezúttal Draco mellett. Hogy került ide? Nem is emlékezett rá, hogy átlépte a termet.

– Holnap, Draco, ha nem vagy elfoglalt, Todd és én szeretnénk meghívni vacsorára – ajánlotta Natalie kissé erőltetett mosollyal. Todd mögötte duzzogott, egyértelművé téve, hogy ő nem szeretne ilyesmit. Narcissa továbbra is távolságot tartott, Hermione homályosan elgondolkodott, vajon Draco előtte beszélt-e vele.

– Örömmel – válaszolta hálásan a férfi. Draco ránézett, és így szólt hozzá: – Beszélhetnénk egy percet?

– Igen, persze – hallotta Hermione a saját szájából kijönni a szavakat. Még mindig úgy érezte, mintha ködben lenne.

A férfi a folyosóra vezette, ahol senki sem volt. Az egész ország az újév beköszöntét és a régi év végét ünnepelte szeretteivel.

– Jól vagy?

– Ó… igen.

Úgy nézett, mintha nem hinné el, de túl udvarias volt ahhoz, hogy ellentmondjon. Ironikus félmosollyal megjegyezte:
– Anyád meghívott holnap hozzátok.

– Igen – bólintott a lány. – Szeretne jobban megismerni. Tudja, hogy fontos vagy nekem.

Hogy szeretlek. Hermione remélte, hogy a férfi megérti, és remélte, hogy nem… mert mindazon ellenére, amit az elmúlt négy hónapban átéltek, az a tény továbbra is fennállt, hogy hét év ellenségeskedés előzte meg őket, és ő egy Malfoy volt: ravasz és óvatos. Tudta, hogy soha nem házasodtak volna össze, ha nem lettek volna enyhítő körülmények. Ha elmondja neki, túl sokat kockáztatna, túl korán. Egyszerűen nem tudta kimondani… akkor nem.

– Én is törődöm veled. – Lehajolt, hogy megcsókolja az arcát. – Most pedig, feleségem, szerintem haza kellene menned pihenni. Fáradtnak tűnsz.

Hermione szíve megdobbant.
– Fáradt vagyok. Egész éjjel nem aludtam.

– Én sem – ismerte be a férfi.

– De holnap találkozunk? – kérdezte a nő.

– Az egész napot veled töltöm, ha akarod.

Hirtelen és megmagyarázhatatlanul szomorú lett, hogy el kell válnia tőle, és kinyögte:
– Jössz reggeli után?

– Reggeli után, akkor – ígérte a férfi. – Anyád megadta a címedet.

– Talán – habozott, és az ajkát rágta. – Találkozunk inkább a régi Boxgrove kolostornál? A házunk közelében van. Először lehetne egy kis időnk kettesben… ha akarsz?

Ahogy a szavak kipattantak a szájából, átlátszónak és kiszolgáltatottnak érezte magát. Draco látszólag csak lazán figyelte, de a szeme tele volt megértéssel és… valamivel. Megkönnyebbüléssel?

– Egész nap ott fogok rád várni.

Akárcsak a csókjuk, a búcsújuk is túl hamar véget ért.

.

.

Mivel aznap este különösen rossz volt az ízületei, Hermione nagyon korán lefeküdt. Natalie hozott neki egy pohár vizet és ibuprofent.

A selymes, bézs ruha a túlcsorduló szekrényben lógott, a kölcsönzött gyöngysort pedig visszaadta. Ugyanaz a lila-fehér patchwork paplan volt ugyanazon a kétszemélyes ágyon, ugyanabban a gyerekkori hálószobában. Valójában Hermione talán egyáltalán nem érezte volna másként, ha nem lett volna a vékony jegygyűrű a gyűrűsujján.

Az ablakából láthatta, hogy a szomszédok újévi bulit tartanak. A házuk tele volt hangos vendégekkel, akik barátaikkal és családtagjaikkal várták az új év beköszöntét.

– Jól vagy, drágám?

– Igen, anya, csak fáradt vagyok. Úgy érzem magam, mint egy túl sokszor kicsavart szivacs.

Natalie leült a lánya ágyának sarkára, simogatta a paplant, és halkan magyarázta:
– Azért, mert szerelmes vagy, kicsim.

Hermione halkan nevetett, és viccelődött.
– Ha ez az, amit a szerelem tesz az emberrel, akkor jó lenne, ha egy kicsit szabadságra menne, és hagyna engem békén egy darabig.

– Ó, drágám – sóhajtott Natalie, aki nyilvánvalóan azonnal átlátott a tréfán. – A szerelem nem azért jön el, mert meghívjuk, hanem azért, mert megadjuk magunkat neki.

Bár az előző éjszaka rosszul aludt, Hermione aznap éjjel sem tudott sokat aludni. Minden alkalommal, amikor forgolódott, úgy érezte, mintha törött üvegeken feküdne.


Két helyen, ahol a * jelölés látható, amelyek az esküvőjükön használt áldást jelzik, valójában Bob Perks versének kissé átdolgozott változata.

feltöltötte 2025. Aug. 30. | Nyx | hozzászólások: 0