24. fejezet
Mi volt a kezdet…

Mi volt a kezdet…

Réges-régen, amikor a mágia még csak az útját kezdte, sok varázsló hajlamos volt a sötét, ismeretlen mágiára.

Évről évre több átok jelent meg, ezek egyre változatosabbak és veszélyesebbek lettek.

Sok száz évvel ezelőtt egy Karagon nevű zarándok, akinek a vezetéknevét senki sem tudta, folytatta útját, fekete csuklyája alá bújva. A feje tele volt gonosz gondolatokkal. A kívánságok feketék voltak. És hatalma határtalan a sötét mágiában.

Azokat kereste, akik hozzá hasonlóan osztoztak a mágia tiltott oldalán. Olyasvalakit keresett, akivel egyesíthetné erőit, és ugyanúgy uralkodhatna, mint ők.

Karagon nem tisztelte az emberi világ törvényeit. Nem szórakozott a lelkiismeretével, miközben minden halandó szörnyű tettet követett el, neki kötelessége volt. Azt csinált, amit akart, nem vetette meg, hogy varázslókat és muglikat, nőket, gyerekeket és időseket gyilkoljon.

Útja végén találkozott két testvérrel, akiket Astridnak és Noinnak hívtak, és akiknek vezetéknevére szintén nem emlékszik a történelem. Hiszen csak az ő egyesülésükre emlékszik.

A sötét varázslók folytatták útjukat, új tudást keresve. Képességeket és mágiát.

Megosztották egymással gonosz gondolataikat. Egymás hátát fedezték, párbajokat vívtak. Közös kenyeret és menedéket osztottak meg.

Mindent, ami közös volt bennük.

Tetteikről a legsötétebb zugokban is beszélni kezdtek. Suttogva. Csodálattal azok között, akik ugyanarra a hatalomra vágytak.

Idővel a triász követői, ahogyan őket nevezték, egyre többen lettek. Nevüket csatákban mondták ki. Büszkén. Remélve, hogy megvédik magukat a harcok során.

De voltak olyanok is, akik bátran kihívták őket csatába, letaszítani őket a magas piedesztálról. Senkinek sem sikerült győznie. A három zarándok egymás ellen harcolt, minden oldalról védve egymást, a legsötétebb, legritkább mágiát szabadjára engedve.

Egy nap Karagon összehívta Astridot és Noint egy máglya előtt, és felajánlotta nekik, hogy hatalmukat megkülönböztető jelekbe burkolják, amelyek láttán a többi gonosz varázsló már a látványuktól is megijed.

Karagon mindenki számára új varázslatot talált ki, rengeteg tudásból ötvözve, rituálévá alakítva azt. Hármójuknak csak annyi volt a dolga, hogy feláldozzák a húsukat, hogy ezzel hódoljanak a rituálénak, és megidézzék magukban az erőket, megörökítve azokat a testükön.

Négy elemet választottak.

Víz. Tűz. Levegő. Föld.

– Te leszel a fülünk – mondta Karagon, Astridra nézve. – Hallani fogod az összes gondolatot, amit az emberek rejtegetnek. Előre tudni fogod, ha valaki meg akar támadni minket, anélkül is, hogy a legilimenciához folyamodnánk

Astrid meghajolt Karagon előtt, és becsülettel elfogadta.

– És te leszel az az erő, amelyik őrködni fog felettünk – mondta Noinnak.

Noin pedig mélyen meghajolt, egyetértve Karagonnal.

– Én pedig vezetni fogok minket, irányítani az úton, döntéseket hozni

Mindenki egyetértett.

És így kialakult az egyensúly hármójuk között, amit nem lett volna szabad megbontani. Minden egyenlő, ahogy Karagon mondta.

De azt nem említette, hogy még a kötelékükben is ő volt a domináns láncszem, meghagyva magának a sebezhetetlenség erejét. Karagon okos volt és számító, előre gondolkodott.

Így gyűltek össze késő éjjel a vérhold idején, húst áldozva az erőknek.

– A szememet adom, hogy igazságot tegyek – szólt Karagon, és egy másodpercig sem gondolkodva kivájta a szemét, és az üstbe dobta.

A sikolyon keresztül kimondta, amit a testébe kellett volna égetnie.

A bőre égett a fájdalomtól, ahogy hosszú, keskeny csíkok jelentek meg rajta, amelyek egy medúza csápjaira hasonlítottak.

A feláldozott szemek mágiával töltődtek fel, újjáteremtve őket. Kékké és fényessé váltak.

– Büntetésre adom a kezem – felelte Noin, és a kezét az üst fölé nyújtva várta, hogy Karagon egy gyors pálcamozdulattal levágja őket.

Két hangos gurgulázás hallatszott az üstben, ami Noin torkából sikolyra fakadt.

Bőre leforrázott a fájdalomtól, és megszülte a jelvényt.

Egy sárkány, amely két elemet hordozott. Tüzet, hogy megbüntessen. És levegőt, hogy eloltsa.

– A fülemet adom, hogy mindenkit halljak – jegyezte meg Astrid, és levágta a húst.

Fájdalmasan grimaszolt, érezte, ahogy a hátán pokol tüze ég, és megszülte a megkülönböztető jelet, amit választott. És amikor kinyitotta a szemét, látta, hogy a bátyja karjai nőnek, amelyek inkább folyékony fémre hasonlítottak. Megérintette a fülét, és meglepetten kapkodta a levegőt, hogy a mágia az ő húsát is betöltötte.

A vérhold tanúja volt a rituálénak, legitimálva e hármójuk pozícióját.

Teltek az évek. Követői kezdtek gyülekezni az alvilágban, hűséget esküdve a triásznak. Minden bolond, írástudatlan és erkölcseiben vad varázsló elismerést akart a törvény ezen oldaláról.

Így alakultak ki a klánok csoportjai, amelyeket a triász vezetett.

A varázslók és a sötét mágusok legendákat találtak ki az izzó szemekről. Kék, tüzes és lila. Mindenki félt rájuk gondolni is, mert tudta, hogy az egyikük mindent meghallhat.

Teltek az évek.

A triász utódokat és barátokat szerzett. Gyerekek.

Jellegzetes jegyeiket örökölték vagy továbbadták utódaiknak. Évszázadról évszázadra, törvényt szegve az alvilágban.

A Fejek minden nemzedéke erősebb és hatalmasabb volt, magukba szívva őseik tudását. A hatalom felhalmozódott a kezükben, akár az arany.

Mindazt, amit követőik hoztak, egyenlően osztották el, mígnem az egyik Fejedelem a triászon belüli egyeduralomra gondolt. A kapzsiság elsöprő volt. Egyre kövérebbek lettek.

Sajnos a varán erő nem engedte, hogy meghallja a Vezér gondolatait. Még nem állt készen, amikor Nomura megfosztotta az emlékezetétől, és életben hagyta. Nomura ugyanezt tette a Sárkánnyal is, miközben a családi házban aludt, az éj leple alatt lopakodott be oda.

Az emlék megváltoztatása könnyű feladat volt. Nomura nem számított a sikerre, és a következő éjszakát a kód újraírásával töltötte, a hatóságok izgalmában elfelejtette eltávolítani róla a házak címereit.

Teltek az évek.

Évszázadok.

A sárkányok és a varánok elvesztették hatalmukat, és a szokásos módon, a múltról mit sem tudva, átvitték a tetoválásokat.

A későbbi Nomura-tetoválások viselői közül senki sem akarta elmondani az igazságot. Valahányszor Nomura öreg korában átadott egy tetoválást, az új tulajdonos látomásaiban találkozott az előzőekkel.

Látva, mennyi arany volt a páncélszekrényben, az a sok ékszer és ereklye, Nomura kapzsisága győzött.

A tetoválás megváltoztatta a vágyakat.

De a legfontosabb maradt, hogy a kioltott Sárkány és Varan tetoválásokat nem lehetett elfogadni. A legenda az őrületről és a közelgő halálról szólt.

Annak a haláláról, akinek…

A legenda nem részletezte.

Minden következő Fej megelégedett az egyeduralommal, az alvilág uralmával.

A hír, hogy Varan mestert az Azkabanban megölték, nem érte meglepetésként Nomurát. A consigliere utasítása, hogy adja át a Mestert, könnyű feladat volt. A Főnök tehát biztosra akart menni – arra az esetre, ha kiderülne az igazság, ha hirtelen Varan még mindig hallaná a gondolatait, és követelné, hogy osszák meg a hatalmat egymás között.

Így maradt a Sárkány.

Egy nagy család a történelmében, öröklés útján továbbadva a tetoválást. Évszázadról évszázadra.

A hatalomra mohón vágyó Nomura nem érezte magát fenyegetve a Sárkány-házban. Egyszerűen nem volt ott.

Így a Fej hatalma egészen napjainkig fennmaradt... Egészen addig a végzetes pillanatig...

2007 őszéig.

Az öregember alighogy felmászott a lépcsőn. Még káromkodni sincs ereje. Hangok suttognak a fejében.

Kinyitja az ajtót, bemegy, és egy kifújással lezuhan egy székre. Úgy tűnik, senki sem követi….

Vagy a zaklatott agya teljesen összezavarodott. Nem költötte az energiáját arra, hogy a névtelenségén gondolkodjon a költözködésben.

Archibald egy varázslóhoz képest meglehetősen lenyűgöző korban lett az egész bűnszervezet feje. Az erős fiatalabb generáció közül választották ki utódjának. Negyvenéves volt.

Az első dolog, amire rájött, amikor a haldokló öregember, aki egy notesz segítségével átadta neki Nomurát, az volt, hogy becsapták.

Három fejezetnek kellett volna lennie.

Mindezt végighallgatta, miközben kommunikált az előző tetoválótulajdonossal. Egyedül Nomura teljes és abszolút hatalmára hajlították a gondolatait. Lehetetlen volt nem egyetérteni velük. Érezte, hogy hatalmuk van felette.

Gray sokáig gondolkodott azon, ami megnyílt előtte. A páncélteremben lévő aranyhegyeket nézte, amelyeket csak neki szántak.

Az első gondolat suttogva kísértette a fejében egy hétig:
– Ez mind a tiéd. Csak a tiéd-

Becsülettel és méltósággal szentelte magát a kerekasztal szolgálatának.

Korábbi Ponty klánja hűséges maradt mesteréhez, amíg Gray meg nem kezdett megőrülni.

A gondolatok, a sok hang, ennyi évszázad alatt péppé váltak. Több száz ember van a fejében. És mindegyikük suttog neki. A kapzsiságról beszél, a hatalomról.

Eleinte egyedül boldogult, elzárkózott ezektől a hangoktól és suttogásoktól. De évről évre egyre nehezebb volt figyelmen kívül hagyni.

Gyakran már azt sem hallotta, amit a gyűléseken mondtak. És valahogy egy ilyen napon elkezdődött a kiindulópont, ami mindent megváltoztatott.

– Uram? – A kobold balra állt tőle, mintha a hangjával visszahozná Grayt a valóságba. – Egyetértesz

– Igen, egyetértek.

Archibald látta, hogy a terem bal oldala tapsolt. Malfoy felállt, és mélyen meghajolt a Feje előtt.

– Nagy megtiszteltetés számomra, Mester – mondta Lucius.

Csak a gyűlés végeztével, a felvetett kérdésekről szóló kobold jegyzeteket olvasva döbbent rá a tévedésére.

Az urak arról tanácskoztak, hogy ki legyen Nomura következő utódja. Ez gyakran megtörtént, amikor a Főnök elért egy bizonyos kort. A jelöltek megnevezték legjobb oldalaikat, kiváltságaikat, és rövid bemutatkozással azonosították magukat.

Ekkor sokan Luciust választották, de az utolsó szó még mindig Grayé volt.

És az ördög rángatta, hogy ne hallgasson rá…

Malfoy soha nem fog tetoválást csináltatni. Az tilos, ő a triád tagja.

Gray évről évre egyre jobban aggódni kezdett valami előérzet miatt. Várta a sors fordulatát, ami szörnyű híreket hozott. A hangok a fejében csak rontottak a helyzetén. Az őrületbe kergették.

Gyakran visszavonult az üzleti életből, nem ellenőrizte a dolgokat, hagyta, hogy azok menjenek a maguk útján. Úgy tűnt, még arra se emlékezett, hogy Lucius hogyan harcolt a családjáért, hogy megvédje a fiát. Archibald nem volt képes rá, és ugyanezen okból ne büntesse meg Malfoyt a szabadságáért, a kódex túllépéséért.

Gray úgy próbált válaszokat találni, hogy a fejébe merült, és hagyta, hogy a hangok éljenek.

De csak Nomura kívánságát hallotta.

A teljes, veszélyes hatalom iránti vágyat, amely csak akkor bukkant fel, amikor Gray átvette a vezető jogait. Csak azért, mert az edény túlcsordult, és minden kiloccsant belőle, nagyobb teret akart kapni, ahol egy másik erő volt.

A hangok át akarták venni a Sárkányt, növelve a hatalmukat. Ez még soha nem történt meg korábban. Archibald volt az utolsó, aki után ez a suttogás végzett volna az új tulajdonossal. Nem hagyhatta, hogy ez megtörténjen.

A triász utolsó említése Nomura páncéltermében maradt. Gray emlékezett erre a könyvre, későbbre halasztva. Kereste a módját, hogyan akadályozhatná meg a szörnyűséget.

Félelmében megerősítést talált egy malajziai jósnőnél. Miután nagy pénzt fizetett neki, Gray tudni akarta, hogy valóban félnie kell-e a jövőtől.

Harmadik próbálkozásra a jósnő megengedte neki, hogy belépjen a fejébe, és a saját szemével lássa a poklot.

Gray saját magát látta. Két fő tetoválással. A Sárkányt és Nomurát. Az őrület puszta elsöprő erejét.

Holttestek tíz-, százezreit.

Egy hatalomtól elöntött tudat, a világ teljes alávetettségének szomjúsága.

A nő félve gyűjtötte össze mindezeket a látomásokat egy üveggömbbe, anélkül, hogy egy gramm aranyat is elvett volna tőle. Gray nem kockáztathatott. Megölte a jósnőt, amint talpra állt, nem hagyva tanúkat a jóslatra. Visszatért Londonba, és elkezdett kidolgozni egy tervet, hogy túljárjon Nomura eszén, aki már nem volt az irányítása alatt, ami több száz év alatt a hatalomra tébolyult vezetőkkel együtt nőtt. És ez a sok suttogás félelmetes lett Gray számára.

A sötét mágia őrületbe kergetheti az embert. Könnyen elveszíti az emberségét, különösen, ha Nomurának ekkora hatalma van.

G minraydig is igazságos volt.

Mindig felelősségteljes.

Mindig a kódexet szolgálta.

De soha életében nem kívánta azt, amit látott.

Ez elfogadhatatlan. Nincs szüksége erre a hatalomra. Ez a katasztrófa. Mindennek egyensúlyban kellett lennie.

Az utolsó napig ellenállt, tudta, hogy a Minisztérium már tudott a közelgő végéről. Hogyhogy?

Túlreagálta magát, és beledobott néhány papírt az aurorba. Konkrétumok nélkül. Csak azért, hogy a Londonban összegyűlt, a halálára váró összes Mester ne álljon útjába, és ne bújjon el az auror elől.

De addigra Gray utolsó erejével kapaszkodott, nagyon rosszul volt, vért köhögött a tüdejéből. A teste, amely évekig ellenállt a suttogásoknak, egészségileg megromlott. Haldoklott.

A halál már a küszöbön állt.

Az első dolog, amit tett, hogy elküldött egy könyvet, ahol a triászról volt szó, másokkal együtt, a kimondhatatlant összezavarni vágyva. Gondolván, hogy a könyv a benne lévő tudással együtt megsemmisül.

Nem akart utódot hagyni a maffia körében, tudván, hogy minden újra megtörténik. Hogy minden évben Nomura hatalmat akar majd, és a fülébe súgja. Hajlik a Sárkány felé, hogy megszerezze a hatalmát.

Át kellett vinni a tetoválást egy hétköznapi emberre, aki a szöveg elolvasása után elveszítené a szavak jelentését, és nem emlékezne rájuk. Egy olyan emberre, akinek a keze nem volt véres, hogy ne aktiválja Nomurát.

Gray a gondolatoktól elsorvadt agyában azt feltételezte, hogy Nomura ezzel az emberrel együtt fog meghalni, és soha többé nem ébred fel.

Minden, amit csak kitalált. Minden, amit csinált, az utolsó erejével hatott. Tényleg megpróbálta.

Nem tudott csak úgy meghalni, tudván, hogy hangosan kimondta, beleegyezett, hogy átadja a tetoválást Malfoynak. És hogy melyikük lesz, a fiú vagy az apa, az mindegy. Lehetetlen volt összekötni őket, katasztrófát szülve. Nem tudott meghalni, és hagyni, hogy a tetoválás átkerüljön.

Talán a sors gonosz gúnyolódása, hogy éppen Malfoy lett volna az, akinek aznap az utódjává kellett volna válnia, egy lépést tett az elkerülhetetlen felé. Megragadva a mérhetetlen hatalmat.

Csak idő kérdése volt, hogy a Sárkánytetoválás inaktív legyen. Amint Malfoy elkapja Nomurát, kiderül az igazság.

Mindennek egyensúlyban kell lennie.

Ez mindig is így volt…

A varánusz mindig is a víz és a tűz között állt. De, amikor elment, minden egyes évszázaddal az egyensúly Nomura javára tolódott el. És így történt Gray-jel.

Az öreg alig kapott levegőt, amikor lépéseket hall az ajtó előtt.

Remegő kézzel nyúlt a jegyzetfüzetért, amelynek szavait ő sem ismeri. Az átadási szertartás titkos volt. Csak arra kellett gondolni, aki a tetoválást kapja. És amint megakadt a szeme a lányon, aki kinyitotta az ajtót…

A jegyzetfüzetben lévő szöveg kiégett, így az ő utódja lesz.

Fiatal.

Félelmetes.

Gray azt hitte, hogy eltéveszti a sok közül, és magával viszi a titkot…

Beteg elméje erről biztosította magát. El fog menni innen, és elveszik a sokak között. De Gray nem tudta, hogy máris követték.

Gray nem tudta ezt.

– Kérlek, ne menj el – morogja. –Ne aggódj, már nincs sok időm hátra. Már az utolsó erőmmel is eljutottam ide…

Becsapta maga mögött az ajtót.

– Mit keresel te itt? Nem kéne itt lenned!

Gray bólintott.

Igen, ő volt az.

Feltűnésmentes.

Az, aki maga alá temeti a katasztrófát. Nem engedi, hogy Nomura újra felébredjen, így minden évben megöli benne a legkönnyebbet – suttogva. Az egész világot magáénak akarja tudni.

Igen.

Ő az egyetlen.

A lány, aki véget vetne a triád történetének…

– Hamarosan indulok – mondta, és a füzetét nyújtja a kezébe –, …de előtte kérem, olvassa el az első sort, ami előttem van…

hozzászólások: 0