26. fejezet
Ron


– Merlin lógó bal melle… – suttogta, miközben hallgatta, ahogy az általa elejtett üveg a padlón gurult. Megdermedve állt az árnyékban, amíg meg nem hallotta, hogy az üveg halkan a falnak ütközött.

Ezek a lepukkant, leharcolt rejtekhelyek volt és az egyenetlen padlóikkal…


A testét a szemközti falhoz nyomva várta, hogy lépteket halljon a nyikorgó lépcsőn. Egy perc. Két perc. Senki sem jött.

Kilehelte a levegőt, gyorsan tapogatta a padlót az üveg után kutatva, megtalálta, és felállt, hogy megvizsgálja.


Hála Merlinnek.

A kékes, füstszerű anyag még mindig a tartályban volt, és az üveg nem repedt meg.

Nem mintha igazán vágyott volna arra, hogy megőrizze azt a kibaszott emléket, ahogy a legjobb barátját kínozzák és átkozzák, de tudták, hogy ő volt, ha bármit is megrongálva találtak volna.

A fiolát a többi hét mellé helyezte a mágikusan lezárt tokba, és bezárta.

Ron megfordult, és ahogy kinyitotta az ajtót, hirtelen megállt és felugrott.

– A fenébe, Ginny! Megijesztettél.

A húga olyan pillantást vetett rá, amiről tudta, hogy fájdalmat ígért.

– Jogod is van hozzá. Milyen kibaszott hülye vagy, Ron!? Hogy pont ma csinálod ezt, amikor a ház tele van a Rend legmagasabb rangú tagjaival, és…

– Ó, igen, mind a 12-en. Tűnj el, Gin, még az értekezlet előtt el kellett mennem.

A nő dühösen ránézett, majd megvizsgálta a férfi megjelenését.

A francba… Na, itt jön.

– Megint részeg vagy. – Csalódottan rázta meg a fejét.

– Igen, és épp most akarok menni, szóval ha elmennél az útból… – Átnyomult mellette, és elindult a folyosón a mosdó felé, ami inkább egy lyuk volt a földben, mint egy igazi vécé.

Frusztrációjában morgolódott, és követte őt.

– Nem emlékszel anya fenyegetésére, hogy a fülednél fogva lógat fel, ha még egyszer részegnek lát? Megint a táskájában rejtegeted?

– Vannak ennél sokkal nagyobb problémák a világon, mint hogy én iszom egyet.

– Hogy te csak egyet iszol, persze, de mindannyian tudjuk, hogy nálad nem így mennek a dolgok, Ron. És a részegséged még több problémát okoz ebben a már amúgy is elcseszett világban.

Megpróbálta becsukni maga mögött a mosdó ajtaját, de a meggondolatlan volt és határokat nem tisztelő kishúga kinyitotta az ajtót, majd varázslattal lezárta, és elnémító varázslatot bocsátott a szobára.

– Gin, akkor is pisilni fogok, ha itt vagy, ha nem, szóval, ha nem akarod…

– Ó, fogd be a pofád, Ron! Egész életemben hat fiútestvérrel éltem együtt. Több farkat láttam, mint egy kurva a Zsebpiszok köz.

Felnyögött, tudva, hogy esélye sincs legyőzni ezt az idegesítő boszorkányt, és elfordult, hogy elintézze a dolgát.

– Nem kellett volna kockáztatnod a megbeszélés előtt, és ezt te is tudod, főleg ha berúgtál. Kingsley már elmondta nekünk…

– Más látni, Ginny. Ez… ez más. Látnom kellett a megbeszélés előtt.

Felhúzta a nadrágját, majd visszafordult a húgához, keresztbe fonta a karját, és a törött, ajtó nélküli szekrénynek dőlt.


Inkább a Hisztis Myrtle-lel mennék a WC-re, mint ebbe a szarba. Még akkor is, ha ott lenne az az istenverte, büdös troll az első évfolyamból.


Ginny sóhajtott, és előre-hátra dörzsölte a mellkasát, miközben ránézett.
– Amit Kingsley mondott, az igaz volt?

– Igen.

Be kellett csuknia a szemét a képek miatt, amelyek elkezdetek lejátszódni a fejében. Képek arról, ahogy egy zöld fény eltalálta. Képek arról, ahogy a bőre szó szerint lehullott a testéről, vörösen, megcsonkítva hagyva, és egyáltalán nem úgy nézett ki, mint az a személy, akit több mint nyolc éve ismert. Képek arról, ahogy sikított és könyörgött, hogy a fájdalom szűnjön meg. Képek arról, ahogy az a kibaszott görény lebegtetve vitte ki a szobából.

– Megint Malfoy volt. Meg kell szereznie őt. Valamiért biztosan elvitték Dolohovtól.

– És az a kibaszott Malfoy varázsolta az átkot?

Ron bólintott, miközben csukva tartotta a szemét. A lány sikolya állandó hangként visszhangzott a fejében. Azóta állandóvá vált számára, mióta a Malfoy-kúriában kínozták, és ő kénytelen volt hallgatni rá.

– Ő…

– Nem, nem nyúlt hozzá. Még az a kibaszott tisztesség sem volt benne, hogy kivigye, ahogy azt a tökfej Nott legalább legutóbb megtette.


Alig várom azt a napot, amikor újra kezembe vehetlek, Malfoy. És ezúttal ő nem fog visszatartani.


Ginny odalépett mellé, és a falnak dőlt, miközben egy régi, hamuszínű gyertyahalmot rúgott el az útból.

– Hát… legalább már nem erőszakolják meg.

Ron gúnyosan felnevetett, amikor a szavak elhagyták a nővére száját. Nem tudott nem egyetérteni azzal, hogy a Sötét Nagyúr által az elmúlt két hónapban küldött emlékek sokkal könnyebben nézhetők voltak.

Amikor az elsőt elküldték, Kingsley titokban tartotta, amíg a következő hónapban megismétlődött a dolog.

A következő ülésen előhozta az emlékekkel kapcsolatos információt, de kihagyta a részleteket arról, hogy pontosan mit műveltek Hermionéval.

A harmadik hónapra Ron már tudta, hogy Kingsley hazudik nekik valamiről. És elege lett abból, hogy a csoport szolgájának kezelték. A nővére segített neki megszerezni egy zsupszkulcsot ahhoz a szekrényhez, amelyet Kingsley mindig a merengő mellett tartott a magánirodájában. És miután Shacklebolt megerősítette, hogy újabb emléket küldtek, betört az irodába, és megnézte mindazokat a rémálmokat kiváltó, soha nem felejthető emlékeket. Hat alkalommal hányt. Olyannyira, hogy a végén már nem jött ki semmi, miközben a merengő mellett szárazon hányt.


Hermione…
Bárcsak én lettem volna.
Nekem kellett volna lennem.


A nővérének le kellett ütnie, hogy megakadályozza, hogy szembeszálljon Kingsley-vel azért, mert titokban tartotta, mit tettek Hermionéval. Az egyetlen dolog, amit a férfi elmondott nekik, az volt, hogy a lányt kihasználták a látványosságok során, de hogy életben volt, és ezekben az emlékekben információkat adott át nekik egy mugli kód segítségével, amit az apja azonosított.

Soha nem mondta el nekik, hogy megerőszakolták. Szörnyű, brutális és undorító módon használták ki, miközben ő továbbra is az ujjaival dobolt a padlón; elmondta nekik Tudodki állapotát, hová mozgatták az erőket, hol tartózkodott ő és a kígyó. Hol volt ő.

Amikor Ron órákkal később felébredt az ideiglenes gyengélkedőn, ami két ágyból és egy betegségekkel teli padlóból állt, újra hányt, és mindent elmesélt Ginnynek. Azóta minden nap Béke Elixírt kellett szednie, hogy megakadályozza magát abban, valami rendkívül meggondolatlan és a legcsekélyebb mértékben sem hasznos dolgot tegyen, ahogy Ginny szerette kifejezni.

Kingsleyt megütni nem volt megoldás. Szembeszállni a szüleivel, akik ott voltak a zártkörű megbeszéléseken, ahol a felvételeket ők maguk és a Rend más kiválasztott tisztviselői nézték meg, szintén nem segített volna. Nem volt elég beleszólása a megbeszéléseken ahhoz, hogy bárkit is meggyőzzön az egyik vagy a másik irányba.

Az Arany Trió harmadik, felesleges kereke. Az, akinek hiányában is meg tudnának élni. Az, akivel együtt ragadtak. A legkevésbé fontos közülük, ahogy mindenki mindig kurvára szeretett emlékeztetni rá.

A húga nyugtató bájitalt nyújtott neki, és ő gondolkodás nélkül felhajtotta.

– Ha azt hiszed, hogy az a rohadék nem nyúl hozzá, akkor elment az eszed, Gin. Csak ezeken a rohadt látványosságokon nem teszi, mert apja előtt kell fenntartania a látszatot.

– Mit jelent ez?

A poharat a szemközti falhoz vágta, még mindig érezve a bájital bevétele után felgyülemlett dühét.

– Évek óta meg akarja dugni, Ginny! És most meg is teszi.

Elismerte, hogy a kis nyúl sokáig elég jól titkolta. De Ron átlátott rajta. Látta, hogy a szeme mindig követi a lányt. Hogy a Mardekár asztalnál mindig olyan szögben ült, hogy láthassa őt. Hogy amikor a lány megütötte, megőrizte azt a kibaszott sebhelyet. Hogy biztosan megbundázta a 6. évfolyamos partnerbeosztást, mert szinte minden átkozott órájukon együtt voltak. Hogy helyet cserélt Pansyvel azokon az éjszakákon, amikor Mionéval kellett volna prefektusi körbejárást végeznie. Vagy hogy Ron Harry térképét használta, és mindig rajtakapta Malfoyt, amikor a lány egyedül volt a folyosókon vagy a könyvtár polcai között, és beszélgetett vele. Sokkal többször, mint amennyit a lány valaha is beismert volna neki vagy Harrynek. Hogy követte őket a Roxforti csatában.

A gyűlölet, amit az a rohadék iránt érzett, nem csak abból fakadt, ahogyan vele és Harryvel bánt. Tudta, hogy a pszichopata torz módon megszállottja volt a lánynak, és most, hogy őt kapta, Ron tudta, hogy a rohadék nem fogja elszalasztani a lehetőséget.

És te még rá is buzdítottad, te barom. És nem szálltál szembe vele eléggé emiatt.


Az emlék fájdalmat okozott a szívében.

Épp leadta a jelentését a prefektusi őrjáratról, amit befejezett. Ron az iroda előtt várt, amikor besétált a szemétláda. Tudta, hogy valószínűleg valamikor találkozni fog a szőkével, mivel ő is be volt osztva az éjszakai műszakra, de ez nem akadályozta meg őket abban, hogy megdermedjenek és gúnyosan nézzék egymást.

Malfoy ránézett a mellette lévő üres székekre, majd vissza a zárt ajtóra, ami azt jelentette, hogy várniuk kell, mert a titkárnő elfoglalt.

Dühösen felszisszent, majd leült a tőle legtávolabb eső székre.

– Weasley patkány.

– Csúnya gyík.

Malfoy gúnyosan felnevetett.
– Ugyan már, ennél jobbat is tudsz. Ha már sértegetni akarsz, legalább legyen hihető. Mindketten tudjuk, hogy az, hogy csúnyának nevezel, messze áll a valóságtól.

– Oké, kibaszott szemét.

A barom felhorkant, Ron pedig felemelte a fejét, hogy dühösen ránézzen. Utálta, amikor az emberek kinevették, miközben ő komolyan beszélt.

– Vigyázz a szádra, Weasley. Ne hidd, hogy Granger túl boldog lenne, ha ezeket a mocskos szavakat hallaná a szádból.


És már megint itt van… Nálad mindig visszatér hozzá, nem igaz? Átlátok rajtad, Malfoy.

– Te már rosszabb dolgokat is mondtál, közvetlenül neki és róla, szóval szerintem nem lesz bajom – válaszolt Ron.

– Ja, és én kaptam egy pofont, és pár perccel ezelőtt megpofozott az a lány, mert azt mondtam, hogy fasz, szóval hacsak nem akarsz osztozni a sorsomban.

Ron érezte, ahogy a düh átjárja a testét. Tudta, mit művelt az a szemét. A legismertebb módszerek egyikével próbálta felidegesíteni. Hermione. Miért volt pár perccel ezelőtt a közelében, hogy mondjon valamit annak a rohadéknak? Ma este nem volt beosztva. És tudta, hogy a közös szobában volt, amikor elhagyta a kollégiumi szobájukat.

Ha Harry arra kényszerítette, hogy kövesse Malfoyt, hogy figyelte őt, akkor ki fog borulni. Harry megígérte Ronnak, hogy nem fog rá támaszkodni, hogy segítsen neki a Malfoy iránti egyre növekvő megszállottságában.

Nem szabadott volna ráharapnia. Egy része tudta, hogy pontosan ezt akarta a kígyó, de mint mindig, a heves természete felülkerekedett rajta.

– És te miért voltál a közelében pár perccel ezelőtt? Vagy épp újabb 10 pontot akartál levonni tőle azért, mert mugli születésű?

A szőke szemét mosolyogva nézett le rá, és hátradőlt a székében.

– Pár napja kijelöltek minket, hogy együtt dolgozzunk a Sötét Varázslatok projektjén. Ez egy igazi időrablóvá vált. Valószínűleg több időt töltöttem a lánnyal, mint te, Weasley. – Ron érezte, ahogy az arca elpirul a dühtől. És a mardekáros is érezte, akit láthatóan inspirált a fiú haragja, miközben folytatta. – Akárhogy is, sok lehetőségünk van a feladat megoldására, ezért beleegyezett, hogy velem járja a körömet, és megbeszéljük őket. A

Úgy tűnt, kétségbeesetten vágyott valami izgalmas beszélgetésre, ami biztosan hiányzott neki a… társasága miatt.


Oké, görény. Ezt a játékot ketten is játszhatjuk.


– Vigyázz, Malfoy, ez szinte úgy hangzott, mintha bókot mondtál volna neki.

Látta, ahogy a gúnyos mosoly lehervadt az arcáról, és valami, amit Ron nem igazán értett, villant fel az arcvonásain, mielőtt pislogott volna, és a tekintete ismét kőkemény lett.

– Granger okos. Ez tény, nem bók. De megértem, miért kevered össze a kettőt, a bőséges tapasztalatoddal a másik nemmel kapcsolatban. Hallottam, hogy Brown azt mondta, a kezeiddel is ugyanolyan ékesszóló vagy, mint a szavaiddal.

Ron hátra rúgta a székét, ami a háta mögötti falnak csapódott. És elfelejtette megfogni a papírjait, amelyek szétrepültek a padlón.

Valamit meg kellett ütnie. Lehetőleg egy magas, rasszista, tisztavérűt.

Mielőtt elérhette volna, Malfoy már elővette a pálcáját, és az ujjai között forgatta, mintha nem jelentene fenyegetést.

– A helyedben visszaülnék. Ugye nem akarod, hogy kicsapjanak, mert megtámadtál egy diákot? Amit, tudod, meg fogok tenni.

Ron felhúzta a szemöldökét.
– Persze, csak várd meg, amíg az apád meghallja ezt, ugye?

Malfoy abbahagyta a pálca forgatását, és gúnyosan ránézett.
– Fogd be a pofád, te barom. Egy szó, és véged.

A fenébe, igaza volt. Nem harcolhatott ellene. Legalábbis nem ilyen nyíltan. Harrynek az volt a legkevésbé szüksége, hogy ő ne legyen itt, hogy segítsen neki a mindannyiukra leselkedő lehetséges háborúban. Mindannyian érezték. Mindannyian tudták, hogy csak idő kérdése.

– Eljön a te időd, Malfoy, csak várj.

Összeszorított fogak között mondta ezt, miközben lehajolt, hogy felvegye a papírokat, amiket elejtett. Hallotta, ahogy a kígyó humor nélküli nevetést hallatott felette.

– Ó, Weasley, fogalmad sincs…

Visszaült a székébe, és megpróbálta úgy rendezni az űrlapokat, ahogy Hermione szerette volna, hogy beadta őket. Már tizenegyszer kiabált vele, mert rosszul töltötte ki őket, vagy rendetlenül adta be.

Látta, hogy néhány lap széle meggyűrődött. A negyedik oldalon egy nagy zsíros folt volt, ami akkor keletkezett, amikor útközben bekapott valamit. Szinte hallotta, ahogy a lány máris kiakad rá.

– Ezért le fogja tépni a fejemet… – mondta inkább magának, nem igazán akart beszélgetni a mellette ülő fickóval.

– Tudod mit, Weasley, segítek neked vele, mivel úgy tűnik, te magad nem vagy képes rá. És persze azért is, mert nekem is hatalmas segítséget jelent.

Nem emelte fel a tekintetét a nyomtatványokról, miközben megpróbálta a pólóját a zsíros foltra nyomni, hogy felszívja a folt egy részét, és kevésbé legyen észrevehető.

Két jegy esett az ölébe.

Jegyek egy régi kézirattár kiállítására, amit a hétvégén rendeznek Olaszországban.

– Mi a fene, Malfoy?

– Szükségem van rá, hogy az a mindentudó eltűnjön a hétvégén, és te gondoskodhatsz róla, hogy elmenjen oda.

Szkeptikusan felnézett a mardekárosra. Komolyan azt hitte, hogy elég hülye ahhoz, hogy bevegyen ezt?

– És miért kell, hogy eltűnjön?

Malfoy vállat vont, és újra hátradőlt a székében.

– Ő másképp akarja csinálni a projektünket, mint én. Szóval azt tervezem, hogy a hétvégén nélküle kezdem el, és elég messzire haladok a folyamatban, hogy ne tudjon kiugrani belőle, amikor visszajön.

Ron undorodva nézett vissza a jegyekre. Kizárt, hogy elvigye őt az eseményre. Először is, teljesen unalmasnak tűnt. Másodszor, már régen megesküdött, hogy soha nem tesz semmit, ami megkönnyítené vagy jobbá tenné a menyét életét.

– Malfoy! Összeállítottam egy listát a korábban megbeszélt érvekről és ellenérvekről, és szerintem meg fogod érteni, hogy miért javaslom, hogy összpontosítsunk a… Ó, szia, Ronald, várj…

Ron felnézett, és látta, hogy Hermione néhány pergamenlapot adott át Malfoynak, miközben a fiú kezében lévőkre mered, és érezte, hogy gombóc képződik a torkában.

– Ugye csak viccelsz! Ron, azok jegyzetek katasztrofálisak. Ilyen állapotban nem adhatod be őket. Add ide őket, én átírom őket.

Fintorgott rá, és átadta a papírokat, titokban megkönnyebbülve, hogy nem kényszeríti rá, hogy ő csinálja meg.

– Köszi, Mione.

Ahogy átadta neki, a két jegy kiesett a papírok közül, és a padlóra hullott.

Hermione lehajolt, hogy felvegye őket, és Ron látta, ahogy Malfoy szeme a fenekén akadt meg. Előre nyúlt, megragadta a vállát, elfordítva a testét Malfoytól, és a fenekét – amelyről Ron tudta, hogy kurva jól néz ki a farmerjában – távol tartva a kígyótól.

– Ron, mit csinálsz?

A tekintete ott maradt Malfoyon, aki pislogott, és enyhén megrázta a fejét, mielőtt újra szemkontaktust teremtett vele. Mindketten nézték egymást egy néma kihívásban, amelyről Hermione egyáltalán nem vett tudomást.

Láttam, te rohadék. Mindig látom.


– Várj, ezek jegyek a… Ron, honnan szerezted ezeket? És miért vannak nálad? Mert tudom, hogy nem akarsz könyvkiállításra menni.

Mit tegyen? Leleplezze Malfoyt? Hogyan reagálna a lány erre a gesztusára, amelynek kétségkívül volt egy második jelentése is, amit a görény még mindig titkolt. Felnézett, és látta, hogy a lány szeme csillog a kezében tartott jegyekre, és érezte, hogy elolvad a tekintetétől. Bár a lány jobban felidegesítette, mint bármelyik másik élő ember, ugyanakkor úgy megpuhította a szívét, ahogy senki más.

– Ez a kettő a tiéd.

Nem volt hazugság, de igazság sem volt. Malfoyra nézett, és látta, hogy az vigyorogva rázza a fejét, és a földre szegezve tartja a tekintetét.

– Tényleg?

Bólintott, és lenyelte a gombócot, ami még mindig a torkában akadt.

– Akkor miért van kettő? – kérdezte a lány.

A francba, órákig bámulnom kell majd ezeket a büdös papírdarabokat, nem igaz? Amíg ő tényeket sorol, én nem tudom megjegyezni őket, hiába próbálom. Malfoy rendezte ezt. Felültetett. Rohadt szemét.


– Gondoltam, csatlakozom.

Ezúttal Malfoy hangosan felnevetett, Ron pedig a székbe kapaszkodott, hogy ne vesse magát rá.

– Ó, hát, az… az jól hangzik. Ginnyvel terveztük, hogy Roxmortsba megyünk, de biztosan át tudom szervezni. Köszönöm, Ron. Épp pár napja beszéltem valakivel erről a kiállításról, és arról, mennyire szeretnék elmenni.

Hermione őszinte volt, teljes mosolyt villantott rá, amelyben minden tulajdonsága egyetlen gesztusban összpontosult. Nagy, merész és ragyogó mosoly volt, és Ron érezte, hogy hatással van rá, miközben visszamosolygott rá és bólintott.

Soha nem jutottak el a kiállításra. Ha őszinte akart lenni, egy része örült, hogy a Csillagászati Torony csatája akkor történt, amikor. Lehet, hogy nem mentette meg Dumbledore-t, de megmentette őt attól, hogy halálra unja magát azon a kiállításon egész hétvégén. De bárcsak őszinte lett volna. Bárcsak gyakrabban mondta volna neki, hogy vigyázzon magára a szőke kígyóval.

Ginny hangos gúnykuncogása visszarántotta az emlékből, és visszavezetett a szörnyű valóságba.

– Tudod, milyen őrülten hangzik ez, ugye? Hogy az a kibaszott Draco Malfoy, a vértisztaság-főnök megtestesítője, pont Hermionét akarná megdugni. Hidd el, ha a menyétnek jó dugásra lenne szüksége, azt könnyedén megkaphatná, a lányok beszámolója szerint.

– Nem azt mondom, hogy elvenné a csajszit! Azt mondom, élvezné, ha megerőszakolhatná! Visszavágna neki azért, hogy évekig mindenben legyőzte. Hogy bolondnak állította be. Élvezné, ha a legfájdalmasabb módon vezetné le a dühét rajta. Az iskola óta van ez a torz megszállottsága iránta. Próbáltam megmutatni neki, de ő természetesen soha nem hallgatott rám. Mit tud egy teljesen átlagos, haszontalan Ronald Weasley a korunk legfényesebb boszorkányához képest?

– Ó, hagyd már, Ronald, nem hibáztathatod őt! Ezt mondtad minden pasiról, aki két méternél közelebb merészkedett hozzá. Akkoriban Harryről is ezt mondtad, és ha még nem vagy benne biztos, ő sokkal inkább a vörös hajúakra bukott, mint a barnákra.

Gúnyosan elmosolyodott a húga saját szexuális életét illető tapintatlanságán.

– Tudom, miről beszélek, Gin.

A nő felháborodottan felszisszent mellette, ő pedig felemelte a kezét, hogy a szokásosnál hosszabb vörös haját eltolta a szeméből. Általában Hermione vágta neki, ő pedig soha nem tanulta meg varázslatot, amivel maga is elvégezhette volna ezt.

– Hol van… Harry? – kérdezte. Megpróbált témát váltani, és felvetni valamit, amiről a találkozó előtt tájékozottnak kellett lennie.

Ron a húgára pillantott, és látta, hogy az lehunyja a szemét, és ökölbe szorította a kezét. A szem és a száj körüli ráncokból düh, szomorúság és sok más érzelem látszott.

– Utoljára azt hallottam, hogy Ausztriába küldték.

Ron bólintott. Egy ideig egyikük sem szólt semmit, mígnem Ginny elrúgta magát a mellette lévő faltól, és meglengette a pálcáját, kinyitva az ajtót.

– Gyere, el fogunk késni a találkozóról.

Ron követte a lépcsőn lefelé, mindketten elkerülve azt a két törött lépcsőfokot, amelyeken pár hete átesett. Csámpás félig a korláton lógva aludt, és Ronnak nagy a kísértése volt, hogy meglökje a négylábú állatot, hogy elveszítse az egyensúlyát.

– Ne csináld, Ron. Hacsak nem akarod, hogy megint megkarcolja az arcodat.

Végigmentek a bővítővarázslatokkal létrehozott hosszú folyosón, és hallották a többi Rendtag zaját, akik a folyosón haladtak.

Neville az ajtó mellett várta őket.
– Jó időzítés. Épp most érkeztek meg mind. Ron, jól vagy? Szörnyen nézel ki.

Hát, Neville, épp most néztem végig, ahogy a legjobb barátnőm bőrét letépte róla egy rohadt fickó, akivel egyszer megosztottam a tollamat, szóval igen, szörnyen kell kinéznem most.


– Soha nem voltam jobban.

Neville meghátrált a válaszon, és átadta neki Hermione nagy gyöngyös táskáját, amit Ron a vállára akasztott, mielőtt belépett volna a tárgyalóba.

Régen étkező volt, és még mindig ott állt az eredeti asztal és azok a szörnyű székek, amelyekbe annyira belesüppedt az ember, hogy alig tudott felállni. És úgy tűnt, hiába varázsolták meg őket újra és újra, mindig porfelhőt bocsátottak a levegőbe, amint leült az ember.

Kingsley az asztalfőnél ült a Rend többi tagjával.

– …Tájékoztatnunk kell a Rend tagjait erről az új átokról. Ha bármilyen összetűzésbe kerülnek halálfalókkal, tudniuk kell, hogy a védelmi varázslatok alkalmazását kell elsődleges prioritásként kezelniük…

– …Az emlék megmutatta, hogyan lehet véget vetni az átoknak?

– …Milyen bájitalokkal tudjuk megállítani a károsodást vagy gyógyítani?

– …Azokra a területekre kell összpontosítanunk, ahol tudjuk, hogy a halálfalók hamarosan mozgásba lépnek, de még nem szilárdultak meg. Így több embert tudunk megmenteni. Ha továbbra is a már kiirtott területekre koncentrálunk, soha nem fogjuk tudni átvenni a kezdeményezést.

Ron és Ginny Neville-lel együtt leültek az asztal végébe.

– Beszélnünk kell arról, amit Granger kisasszony kódolt, uram.

Ron felemelte a tekintetét a kezéről apja hangjára. Ez volt az az információ, amiért eljött ezekre a találkozókra. Annak ellenére, hogy azoknak a kísérteties emlékeknek minden átkozott másodpercét végignézte, fogalma sem volt, hogyan kell értelmezni azt, amit apja –„Morzekódnak” nevezett.

– Igen. Arthur, egyetértek.

Kingsley átvette egy papírköteget az apjától, és még egyszer átfutotta, mielőtt a csoporthoz szólt volna.

– Az utolsó, hozzánk eljuttatott emlékben Granger kisasszony ismét tájékoztatott minket Tudjátok-ki rosszullétéről. Elmagyarázza, hogy az állapota egyre romlik. Arról is beszámol, hogy a kémegységeiknek a következő területeken vannak bázisaik.

A kezében lévő papírok másolatait átadta a többieknek az asztalnál.

– De a legérdekesebb információ, amit adott nekünk, az, hogy állítása szerint az ifjabb Theodore Nott és Draco Malfoy is segít neki.

Ron szeme az asztal végén ülő férfi felé szökött, miközben néhányan felhördültek, mások pedig kiabálni kezdtek.


Csapda. Csapda. Csapda. Csapda!

– Tudják, mit csinál. Ez egy csapda! – Felállt, és a szörnyű szék nyikorgó hangot adott, ahogy az öklével az asztalra csapott, hogy bármilyen módon is, de felhívta magára a figyelmet. – Kizárt, hogy ez igaz legyen! Rájöttek, mit csinál, és most őt is felhasználják erre a célra. Bármilyen információ, ami tőle származik, most már kompromittált.

Mindannyian egyet kellett, hogy értsenek vele, nem? A legtöbbjük látta, mit tettek vele azok a két férfi az elmúlt két emlékben. Az a nap, amikor segítettek neki, épp annyira hihető volt, mint az a nap, amikor ő maga kapta meg a Sötét Jegyet.

– Ki kell hoznunk onnan. Azzal, hogy ott van, egyáltalán nem segít a Rendnek. Tudjuk, hogy vagy a Nott-kúriában, vagy a Malfoy-kúriában tartják fogva…

– Mr. Weasley, üljön le.

– Ó, húzz a picsába, Kingsley! Állok, ha kurvára akarok.

– Vigyázz a szádra, Ronald Weasley! – kiáltotta az anyja, miközben látta, hogy a család többi tagja zavartan lesütötte a szemét a kitörése miatt.


Jól van. Szégyelljétek magatokat. Már hozzászoktam. Mindenki szégyelli Ronald Weasley-t. A legnagyobb helyfoglaló, ha valaha is volt ilyen. Soha nem elég senkinek.


Érezte, ahogy húga körmei belemartak a karjába, miközben sikeresen és brutálisan visszahúzta a székébe, és odadobott neki egy újabb nyugtató bájitalt. Elkapta és lenyelte, majd a poharat a földhöz vágta, pusztán azért, hogy bebizonyítsa, volt némi hatalma.

– Nos, azt hiszem, mindannyian egyetértünk abban, hogy ez az információ meglehetősen zavaros, és sok spekulációt vált ki Granger kisasszony információinak hitelességét illetően.

– Mit kódolt pontosan? – Ginny szólalt meg mellette, miközben ő megpróbált koncentrálni, miközben Hermione sikoltozása és a düh elárasztotta az elméjét.

Apja előhúzott egy darab pergament egy mappából, és köhintett, hogy megtisztítsa a torkát, olyan kényelmetlenül nézett ki, amennyire csak lehetséges.

– Azt írja: Malfoy, Nott segít, bízz bennük, használd őket. Ennyi.

Minerva előrehajolt.
– Lehet, hogy igaza van? Narcissa hazudott Harryről az utolsó csatában, és Draco sem támadott meg minden alkalommal, amikor tehette volna…

– Ráadásul megátkozta a fogait, tucatszor sárvérűnak nevezte, nevetett azon, hogy talán megerőszakolják, nézte, ahogy kínozzák, és most ő maga kínozza, megölte Lunát…

Épp folytatni készült, amikor anyja elvarázsolta a száját, és dühösen ránézett.

– Azt hiszem, ami történt, az az, amitől már jó ideje tartottunk, Kingsley. A lány elméje elment.

Ron Aberforthra szegezte a tekintetét. A legnagyobb átkozott sárcsapda, akivel valaha találkozott.

A szobában egy ideig csend volt, majd Ron hallott, ahogy Minerva sírt, mielőtt megszólalt.

– Ő volt korunk legragyogóbb boszorkánya, hogy ilyen sokáig kitartott.

Ron az asztalra csapta az öklét a szavaira. Szavakra, amelyek úgy hangzottak, mintha Hermione már eltűnt volna. Mintha már meghalt volna, mert már nem volt hasznos a Rend számára. Mintha az értéke abban rejlett volna, hogy ők felhasználhatták.


Ő többet ér, mint ti mindannyian.


Az elmúlt nyolc hónapban ülésről ülésre járt, és hallgatta, ahogy tárgyalási alaptárgyként vitatják meg az életét. Mintha tárgy lenne, és még csak nem is fontos.

A megmentése nem volt prioritás. Az első két hónapban engedtek neki, hogy nyomozzon és keresse őt, annak ellenére, hogy pontosan tudták, mi történik vele.

Miután kiderült egy része az igazságnak, megengedték neki, hogy keresse meg azt a vörös téglás házat szürke tornáccal, ahol a kódja szerint fogva tartották. Európában rengeteg vörös téglás ház volt. Bolondság volt ez a küldetés. Olyan, amit azért adtak neki, hogy elfoglalja az idejét, és ne legyen útban.

– Na és? Hagyjuk, hogy halálra kínozzák?

Néha tényleg kedvellek, Ginny.

– Mit tanácsolna nekünk, Weasley kisasszony? Használjuk fel azokat a drága erőforrásokat, amelyek világszerte emberek életét mentik, vagy hívjuk vissza őket, hogy megpróbálják megmenteni egy lány életét, aki már eltűnt? Kitéve őket közvetlenül a halálfalók támadásának?

– Ha eltűnt, az azért van, mert hagytuk, hogy elvigyék! Tudtuk, hogy két hónapja vagy a Nott-házban, vagy a Malfoy-kúriában van. Megtehettük volna…

– Mit tehettünk volna? Kockáztathattuk volna mindazt, amit oly sokan feláldoztak és meghaltak, hogy megmentsünk egy embert? Hogy feladjuk a nagyobb célt érte? Ezt akarnád, hogy tegyük?

Ron látta, hogy bár meg volt átkozva, a kérdés hozzá szólt.

– Láttuk, hogy alakult legutóbb Franciaországban. Akarsz egy ismétlést?


Micsoda átkozott aljas csapás.


Ron lehunyta a szemét, megpróbálva elfelejteni azt a 20 muglit és mugli származású varázslót, akiket a halálfalók brutálisan meggyilkoltak egy nagy tömeg előtt, büntetésül a franciaországi hibájáért.

Az épület vörös téglás volt, de nem volt tornáca. De Pansy apja ott volt, és egyszer látta Dolohovot az egyik ablakon keresztül, ezért megkockáztatta. Hagyta, hogy a remény felülkerekedjen a józan eszén, mint mindig, és meggondolatlanul cselekedett, ahogy Hermione mondaná.

Ő, Neville és Ginny beléptek a teljesen védelem nélküli házba, ami már az első jelnek kellett volna lennie, hogy megálljanak. Bárhol is tartották fogva, az biztosan védelem alatt állt. De nem tette. Vissza kellett szereznie egyiküket. Újra szüksége volt egyik legjobb barátjára.

Legalább annyira okos volt, hogy a halálfalók kézikönyvéből vett példát, és maszkot viseltek, hogy elrejtse identitásukat.

Amikor beléptek az épületbe, és nem találtak ott mást, csak egy nagy üstöt, könyvhalmokat és gyógynövényeket, megpróbáltak visszavonulni, de Parkinson támadott, és erősítést hívott.

Hárman visszatartották, amíg ő meg nem varázsolta a halálos átkot Ginnyre. Neville valamilyen varázslatot lőtt a mennyezetre, ami ráesett Parkinsonra.

Úgy tűnt, megölte. Neville elég megrázta az eset. Ron észrevette, hogy Luna halála óta ő is naponta szedett nyugtató bájitalt, de most úgy tűnt, folyamatosan szedi őket.

– Mindannyian összetört a szívünk Hermione Granger elvesztése miatt, Mr. Weasley. Nem volt könnyű döntés, de erőforrásaink hiányában minden döntés élet-halál kérdése.

Kizárt, hogy ennyi lenne. Kizárt, hogy így végződjön minden. Kizárt, hogy most egyedül maradjak. Kizárt, hogy megszegtem az ígéretemet. Kizárt, hogy ő egyedül maradjon. Egyedül…


Ron lehunyta a szemét, hogy visszatartotta a könnyeket, amelyek már gyűlni kezdtek, de amikor hallotta, hogy az anyja és a többiek zokogni kezdtek, ő sem tudta visszatartani a sírását.

Szeretem őt. Szeretem őt. És búcsút kell vennem tőle, mielőtt még el is ment volna.


– Na, folytassuk. Bill, hallottál valamit Amerikából, vagy a…


Várjatok. Ennyi?! Ennyi az egész? Három percet szánnak rá egy megbeszélés közben, aztán továbbmennek?


Egyikőtök sem ülne itt, ha mi hárman nem lennénk. És ti mind így bántok velem és vele?! Nem csak Harry számít, a fenébe is!


Nem bírta elviselni.

Hátratolta a székét, felállt, és őrjöngve kiviharzott a szobából.


Nem ezért harcoltunk. Nem így kellett volna történnie.


Lefutott a folyosón, kinyitotta a szobája ajtaját – ami volt nem más, mint egy ablak nélküli kamra –, és becsukta maga mögött. Kihúzta a pálcáját a zsebéből, és varázslatot mondott, hogy feloldja a szájára mért átkot.

És ordítani kezdett.

Próbált hangosabban sikítani, mint a lány sikolyai, amelyek még mindig visszhangzott a fejében. Próbált hangosabban sikítani, hogy elnyomta azokat a képeket, ahogy Dolohov lehajlította és megerőszakolta, ahogy Nott eltörte az ujjait, ahogy Malfoy hidegen állt fölötte, miközben a bőre elpusztult.

Megpróbált emlékezni arra a lányra, aki első évben durván megmondta neki, hogyan kell elvégezni a Wingardium Leviosa varázslatot. Aki büszkén viselte a pulóvert, ami a rettegett Weasley-bandához tartozását jelezte. Aki a negyedik évig rágta a körmeit, amíg vérezni nem kezdtek, majd megcsináltatta a fogait. Aki megcsinálta a házi feladatát, miközben ő megnevettette. Aki sokszor mentette meg a bőrét. Aki egyszer monoklit csinált neki azzal, hogy egy átkozott hógolyót dobott az arcába. Aki meg kellett volna változtassa a világot. Aki vele kellett volna végződnie.

De mindez most már elmúlt. Mindezt elvette a jelen valósága.

A hangja elcsuklott, ahogy kiszáradt a torka. Rájött, hogy már nem tudott sikítani, bármennyire is próbálta, és a szobája padlójára zuhant. Levette a válláról a táskáját. Már nem olyan illata volt, mint neki.

Az a virágos illat, ami mindig körülvette, a harmadik hónap körül eltűnt a pántból.

Kinyitotta a fedelet, belenyúlt az elülső zsebekbe, és előhúzta a flaskát. A szájához emelte, és egy nagy kortyban kiitta a tartalmát. Hamarosan újabb adagért kellett alkudoznia.

Kihúzott egy pulóvert, és beleszagolt. Az sem illatozott már tőle. Mélyebbre nyúlt, félretette a mugli cipőit, és megtalálta a kék kötött sapkát.

Ez még mindig a lány illatát árasztotta.

Visszaesett a priccseire, összegömbölyödött, az arcához nyomta a szúrós anyagot, belélegezte a lány illatát, és megpróbálta elnyomni a hangokat, ahogy a lány lassan elhalványult az elméjéből.


……


– Haver, ébredj fel.

– A francba!

Ron felhördült, és valamit a szájába szívott. Úgy köhögni kezdett, mint az a rohadt Csámpás, akinek szőrcsomó akadt a torkában, miközben felült, és egy csomó embert látott a szobájában. Dean, Lee Jordan, a Patil ikrek, Neville és Ginny vagy álltak, vagy ültek, és őt bámulták. Érezte, hogy nedves volt az arca. Biztosan megint sírt álmában, és elkezdte letörölni a könnyeket azzal, amit a kezében tartott. Megdermedt, amikor rájött, hogy ez Hermione kalapja volt, és a gyomra a torkába ugrott.


Végül megint a te szagod lesz rajta, te átkozott idióta.


Óvatosan betette a lány táskájának elülső zsebébe, majd felült, és a maga előtt álló vegyes társaságra nézett. Látta, hogy a legtöbbjük szintén sírt.

– Annyira sajnáljuk, haver. Neville mondta.

Ron bólintott, hátrasimította a haját a szeméből, és megvakarta az állán és az arcán lévő borostát.

– Értesítette már valaki Harryt?

Ron újra összeszorult a gyomra Dean szavaira.

– Nem, majd én később.

Pár percig csendben ültek.

– Ez az egész nem stimmel. Közülünk mind közül mindig azt hittem, hogy ő majd túléli. Milyen esélyünk van nélküle?


Nincs. Zéró.


Ron érezte, hogy felkavarja a saját gondolatai. Eljutott idáig, nem igaz? Átvészelte az elmúlt nyolc hónapot anélkül, hogy bármelyikük is ott lett volna, és még mindig lélegzett.

Lélegzett, de nem élt.

Szükséged van rájuk, hogy éljenek.
Nélkülük semmit sem érsz.


– Még mindig megnyerhetjük ezt az átkozott háborút értük. Ezt tehetjük.

Fogalma sem volt, hogyan, de tudta, nem adhatta fel anélkül, hogy előbb mindent megpróbált volna.

– Nos, a terv kidolgozásával még várnunk kell. – Ginny felállt a padlóról, és kezeit csípőre tette.

Ron gúnyosan felnézett a húgára, akinek nagyobb hatalma volt a terem felett, mint neki. Nem tudta, miért nem volt ilyen hatása az emberekre. Hogy miért nem inspirálta őket, vagy miért nem késztette őket cselekvésre. Pedig szerette volna. Szerette volna, ha az emberek felé fordítják a fejüket, amikor beszélt. Szerette volna felkelteni a figyelmet anélkül, hogy jelenetet rendezett volna érte.

– Kingsley visszaküldött minket a terepre. Úgy tűnik, félelmüket attól, hogy még több fiatal tagot veszítenek el, félretették.

Ron érezte, ahogy a gyomorsava felkavarodott, amikor Chóra, Lunára és Percyre gondolt. A fiatalabbakat ismét visszahívták, miután Percyt elfogták, majd megölték. A szülei már elegük volt abból, hogy elveszítsék a gyerekeiket, ő pedig abból, hogy elveszíti a testvéreit.

– Ron, hamarosan elindulunk Dánia külvárosába, ahol egy kapcsolatunk segítségével létrehozunk egy új menedékhelyet a két nagyobb város között. Úgy vélik, hogy ezeket a területeket fogja célba venni a következő népirtási hullám, amit Tudodki tervez.

Ron csak bólintott. Jelenleg nem volt ereje másra. Legyőzöttnek érezte magát. Úgy érezte, meghalt. Nem illett bele ebbe az új valóságba, amely pár órával ezelőtt jött létre.


Mindig azt mondtad, hogy ki akarsz deríteni, ki is vagy valójában, anélkül, hogy ők minden alkalommal beárnyékolnának.


Igen, az egy fiatal és éretlen srác volt, aki nem tudta, milyen kurva jó dolga volt.


– A többieknek, úgy tudom, feladataik vannak lent az irodában. Amikor visszajövünk, tartunk egy saját megbeszélést, hogy kitaláljuk, mi legyen a következő lépés.

Nézte, ahogy a többi tinédzser bólintott, majd felállt, hogy elhagyja a szobát. Amikor már csak ő és a húga maradtak, a lány lehuppant mellé az ágyra.

– Szívás, mi?

– Mi?

– Elveszíteni azokat, akiket szeretsz, de mégis tudni, hogy élnek.

Együtt ültek, és a repedt, foltos falat bámulták. Tudta, hogy a húga megérti. Valószínűleg sokkal jobban tudta volna szavakba önteni a dolgokat, mint ő. Nem volt igazán jó az érzelmek kimutatásával, és azzal, hogy pontosan hogyan fogalmazza meg, amit érzett. Ahogy Hermione mondta neki, az érzelmi skálája egy teáskanálnyi volt.

– Meg fog halni anélkül, hogy megismerte volna Gint, és megígértem… Meg fog halni anélkül, hogy emlékezne az utolsó közös pillanatunkra.

Látta, ahogy a lány bólintott, miközben a kezét az övébe helyezte, és megszorította.

– Sajnálom, de muszáj volt. Ugye tudod?

– Tudom. Nem haragszom rád. Csak… csak azt kívánom, bárcsak tudná. Bárcsak legalább ez megmaradna neki.

Hallotta, ahogy Ginny felszisszent, tudva, hogy valószínűleg magát hibáztatta azért, hogy ő volt az, aki kitörölte a lány emlékeit. Felállt, megrázza a fejét, majd felvette Hermione táskáját, és odadobta neki.

– 20 perced van, mielőtt indulnunk kell. És azt hagyd itt.

– Az nem fog menni, Gin. Ha én megyek, ő is jön. Nem válok el tőle újra.

Ginny felhúzta a szemöldökét, és ő szívszorító fájdalmat érzett, amikor megpillantotta azt a barna hajú lányt, aki mindig ezt csinálta vele. Korábban soha nem értékelte azokat a pillanatokat vele. Utálta, milyen leereszkedőnek tűnt neki akkoriban. De mit nem tenne azért, hogy újra lássa ezt tőle.

– Ó, és vedd fel a talárodat. Azt mondták, most hideg van ott.

hozzászólások: 0