52. fejezet
Hermione

Csengés.

Csengés.

Csengés.

Csak azt a perzselő fájdalommal járó csengést hallotta, ami miatt legszívesebben a fejéhez kapott volna, hogy végre abbamaradjon.

Abba kell hagynia.

Ez volt az egyetlen gondolata, pedig tudta, hogy nem ennek kellene lennie.

Történtek dolgok.

Fontos dolgok.

Események, amelyek teljes figyelmét követelték.

Hadd szűnjön meg! Hadd szűnjön meg!

De a feje az útjában állt. A bőre, a haja és a csontjai mind akadályok voltak, amelyek megakadályozták, hogy a kezei kitépjék azt a pusztító zajt.

A világon semmi más nem számított, csak hogy ez abbamaradjon.

Semmi.

– Granger! Granger, hagyd abba! Megsérülsz, te… Incarcerous!

– Hagyd abba! Kérlek!

Érezte, ahogy a körmei belemélyedtek a puha, húsos akadályba, és minden erejével megpróbálta letépni azt. Nem fájt. Nem, semmit sem érzett azon a mindent elborító, visító fájdalmon kívül, amely nem szűnt meg, mióta Voldemort behatolt az elméjébe. Érezte, ahogy beássa magát, gyökeret ver benne, és fokozatosan átveszi az irányítást az elméje fölött. Túl sok mindent tört össze a kísérletével. Nem törődött azzal, mit pusztított el közben.

– A francba, nyisd ki! Muszáj… Petrificus Totalus! Granger, szét fogom feszíteni a szádat, hogy beadhassam ezt a fájdalomcsillapítót. Én vagyok az, oké? Draco vagyok.

Hermione távoli érzésként észlelte, hogy a testével olyan dolgok történtek, amelyek megakadályozták, hogy eljusson a fájdalomhoz. Hirtelen egy hideg folyadék áradt a testébe, amely megtörte a zúgás erejét. Nem szűnt meg, de a peremére szorult. Még mindig ott volt, de tompábban.

Ez elég volt ahhoz, hogy levegőt vegyen.

Hogy eszébe jusson, van teste.

Hogy eszébe jusson, több annál, mint a fájdalom.

Az az érzése támadt, hogy a fájdalmon kívül másra is figyelnie kellene. De ahogy megpróbálta összerakni a gondolatait, emlékezni és értelmet találni bennük, a zúgás ismét felerősödött.

Az elméje nem engedte gondolkodni. Nem engedte összpontosítani. Nem engedte, hogy értelmet találjon a zúgással összeütköző, összevissza kavargó emlékekben.

Draco Malfoy, Harry, halott, Theo, csokoládé, Ginny, Ron, szerelem, ezüst, alku, kívánság, varázslat, összetört, mester, kedvenc.

Kinyitotta a szemét, és fekete köpenyeket látott maga körül. Halálfalók köpenyeit. Biztosan a Mester emberei voltak. Vérrel borított kezeit felemelte, hogy ellökje a fölötte magasodó férfit. El akart menekülni az ellenség elől. El akart menekülni attól, amit az a férfi tett vele.

Ő volt az, aki ezt tette vele, igaz?

Korábbi tapasztalatai alapján ezt a szintű fájdalmas zavart mindig neki tulajdonította.

– Incarcerous! Granger, Hermione, hagyd abba! Mit csinálsz? Maradj alattam!

Ez a hang nem úgy hangzott, mint az övé. Ismerősnek tűnt, de nem úgy, ahogyan a Mester hangja mindig hatott rá. Az a hang mindig félelemmel teli várakozásba merevítette a testét. Ennek hallatán azonban mintha kissé ellazult volna, és nem tudta, miért.

A fölötte lévő test remegett. Érezte. Folyamatosan rángatózott és reszketett. A hangja is feszültnek tűnt, mintha minden szóért meg kellett volna küzdenie.

Hermione elfordította a fejét a sötétségtől, és felmérte a környezetét. Összeszűkítette a szemét a fénytől, és varázslatok villanásait látta, amelyek végigszántották a nagytermet.

A sok ember zaja és az, ami nyilvánvalóan csatának tűnt, nem illett össze. Néhány hang áttört a körülvevő káoszon, mások viszont nem.

Semmi sem tűnt értelmesnek.

Mi történik?

Ez az egész valóságos?

Párszor pislogott, abban a reményben, hogy a hallucináció vagy az álom eltűnik, ahogyan néha megtörtént, de a jelenetek továbbra is leperegtek előtte.

Sok embert felismert. Annak ellenére, hogy az elméje nem engedte, hogy nevet társítson hozzájuk. Ahogy az arcukra nézett, a testében is érezte az ismerősség érzését.

Néhányuk melegséget ébresztett benne. Apró, alig észrevehető meleget a gyomra mélyén. Elég távol a fejében tomboló fájdalomtól ahhoz, hogy biztonságot jelentsen.

Mások viszont hidegséget keltettek benne.

A fekete köpenyesek mindig hidegséget hoztak.

Pont, mint az, aki most fölötte állt.

Megrázta a fejét, remélve, hogy kitisztul egy kicsit. Hogy elhessegeti a mindent elborító zúgást, és végre gondolkodni tud.

– Mi a fenéért van itt ez a menyét… Ó, a picsába!

Miközben a fölötte álló férfi beszélt, még erősebben a hideg, ugyanakkor ismerős márványpadlóhoz szorította.

Feküdtem már ezen a padlón… Emlékszem, hogy ezen a padlón mindig fájt.

A korábban fölötte lebegő hatalmas test most teljes súlyával a földhöz nyomta, teljesen eltakarva őt, miközben varázslatot varázslat után lőtt a körülöttük állók felé.

Hangos sikoly visszhangzott a teremben, amitől a fölötte fekvő férfi – végtagjai megállíthatatlan remegése ellenére – egy pillanatra teljesen megdermedt.

Hermione felpillantott, és meglátott valakit, akit ismert.

Ismerte a nevét.

A borzalmas arcot.

A vörös szemeket.

Voldemort.

A zaj tőle eredt, miközben térdre rogyott egy másik, szintén ismerős férfi előtt.

A vörös haj ismerős volt.

Az arcát eltorzító düh is ismerős volt.

A hangja, ahogy a halálos átkot kiáltotta, olyan volt, amit már ezerszer hallott.

De a nevét nem tudta kimondani.

Nem tudott értelmet találni benne, miközben az átok a gonosz varázsló mellkasába csapódott, aki hátraesett a földre.

Mozdulatlanul.

Kinyitotta a száját, hogy megpróbálja kimondani, de csak egy rekedt torokhang szakadt fel belőle, miközben a fülzúgás újra felerősödött, ahogy többet próbált tenni annál, mint hogy egyszerűen csak létezzen.

– Theo! THEO!

Ezt a nevet is felismerte.

A teste ismét azzal a meleg, gyomra mélyén ébredő érzéssel reagált, még akkor is, ha az elméje nem tudta megmagyarázni, miért.

Felnézett, és látta, hogy egy vörös hajú lány a karjában tartott egy barna hajú férfit, és kétségbeesetten próbálta összerakni a darabjait.

Még jelenlegi állapotában is tudta, hogy ez hiábavaló.

Theo… cigaretta, megégett csoki, sátor, a hátán lévő gödröcskék.

Szeretem őt…

Szeretem… nem, nem.

Téged. Őt szereted.

Ne felejtsd el. Őt szereted.

Figyelme visszatért a rajta fekvő férfihoz.

Miért feküdt rajta?

Miért volt itt?

A hallucinációjában?

Vagy ez egy olyan jelenet volt, amely nagyon, nagyon rosszul sült el?

Sok olyan emléke volt, amikor a férfi rajta feküdt vagy valamilyen módon fölé hajolt.

Égő érzést érzett a lábán, amely a férfi nadrágjából áradt át. Csak egy pillanatnyi, apró égés volt, amely már el is múlt, mielőtt reagálhatott volna.

– Ne… Theo, basszus, basszus, basszus! BASSZUS!

A súly eltűnt róla, és remegő kezek próbálták talpra húzni.

– Hermione, gyerünk! Segítened kell! Petrificus Totalus! Át kell vinnünk téged Vörös mellé. Incarcerous!

A remegő kezek fájdalmasan szorították, miközben megpróbálták – végül sikerrel – talpra állítani olyan lábakra, amelyekről úgy érezte, nem engedelmeskednek neki.

Ez nem volt normális.

Amit érzett, semmihez sem hasonlított abból, amit a férfi valaha tett vele.

– Mester… mi történik velem?

Arcát a férfi mellkasához nyomta, és meglepte a mentolos illat.

Nem mentol illata van…

Csak egy embert ismerek, akinek ilyen illata van…

– Mester… Hermione, nézz rám!

Most már az arcát fogta két kéz, és végre ráébredt, hogy nem az volt, akinek hitte.

– Én vagyok. Draco vagyok. Emlékszel? Szeretlek. Te is szeretsz engem. Mi folyik itt? Mi a baj?

Draco Malfoy tartotta a karjaiban.

És azt mondta, hogy szereti.

Ő pedig még zavartabb lett.

Annak ellenére, hogy a testében a melegség még soha nem volt ilyen erős.

A fülzúgás ismét elviselhetetlenné vált, miközben szavak és emlékképek villantak fel.

Ellenség. Barát. Alku. Leckék. Arany. Felbecsülhetetlen. Megmentett. Sátrak. Bögrék. Tea. Jegyzetek. Jegyzetek. Jegyzetek. Szerelem.

Megrázta a fejét, és felszisszent, végül feladva, hogy értelmet találjon az egészben.

Nem működött.

Az elméje már nem működött.

Nem tudta megkülönböztetni, mi volt valóság, mi volt az agya hibásan összerakott emléke, és mi volt csupán az elméje kétségbeesett kísérlete arra, hogy valahogyan túlélje ezt.

Arra kényszerítette, hogy játékokat játsszon önmagával.

– Fáj… Az agyam… fáj.

A férfi újra elkáromkodta magát, majd felemelte a karjába. Karjai olyan hevesen remegtek, hogy majdnem elejtette.

– Malfoy… mi történik? Ez valóság?

– Draco. Mostantól Dracónak hívsz, Hermione. És igen. Ez mind valóság. A Sötét Lord halott. Ez a háború hamarosan véget ér, hála neked. Emlékszel? Emlékszel, hogyan jutottunk idáig? Hogy Theo…

A hangja elcsuklott, mintha valami a torkára forrt volna.

– Theo talált rád. Velünk voltál. Együttműködünk a Renddel. Most azonnal véget vetünk ennek. Kérlek… mondd, hogy emlékszel. Kérlek.

Most már mozgott.

A csata zaja továbbra is körülvette őket, miközben érezte, ahogy Draco karjaiban fel-le ringatózik.

– Malfoy… Malfoy, segíts! Theónak szüksége van valamire. Az átok eltalálta. És most… Theo, kérlek, ébredj fel! Kérlek, nyisd ki újra a szemed! Becsukódtak… és… és már nem mozdul.

Ezt a női hangot is ismerte.

Malfoy a lehető legóvatosabban letette Hermionét a földre, majd felállt, és varázslatok sorozatát bocsátotta ki köréjük. Hermione elfordította a fejét, és szembe találta magát a mellette fekvő másik személlyel.

Ő a legjobb barátom…

Ő mentett meg… nem?

Tényleg?

Tényleg ez történt?

A férfi szeme csukva volt. Az arca felé fordult, Hermione pedig meglátta a még mindig ott ülő félmosolyt és a barna fürtöket, amelyek egyik szemére hullottak.

Én vágtam le azt a haját…

Ugye?

– Theo?

Kérdését elnyomta a fölötte térdelő nő zokogása, aki egyik kezével kétségbeesetten kutatott egy nagy táskában, miközben a másikkal görcsösen szorította Theo kezét. Úgy tűnt, képtelen volt elengedni.

– Figyelj, Vörös, Blaise jön értetek. Menjetek vele. Tűnjetek el innen. Hermione nincs jól… valami nagyon nincs rendben. Szüksége van a segítségedre. Amint ideér, menjetek. Ne vitatkozz vele. Ne próbáld meggyőzni. A Sötét Lord halott. Ennek vége, függetlenül attól, hogy ezt a kis csatát megnyerjük-e vagy sem.

– Nem hagyom itt őt! El kell vinnünk egy gyógyítóhoz. Ott még lehet esély, Malfoy. Nem hagyhatom itt. Én…

– Meg akarod ismételni a történelmet?! Ő már nincs többé, Vörös! Ne kényszerítsd magad és Grangert arra, hogy újra megfizessétek az árát csak azért, mert nem tudsz elengedni valakit, aki már meghalt!

Hermione elfordult, és elvette a tekintetét a mellette fekvő férfiról, aki olyan érzéseket ébresztett benne, amelyeket nem akart érezni.

Az emberek továbbra is harcoltak.

Figyelte, ahogy alakjaik cikáztak a teremben.

Sokkal több volt a fekete alak.

Néhányan már elestek, de sokan még mindig talpon voltak és harcoltak, míg mások gyógyító varázslatokkal segítették fel a sebesülteket.

Az erőviszonyok egyre egyenlőtlenebbé váltak.

– Add ide azt az elmebájitalt, amit Th… ő készített.

– Taníts meg diagnosztikát futtatni…

– Ginny! Mesternek hívott! Add ide azokat az átkozott bájitalokat!

Az egymásnak koccanó fiolák hangjától összeszorította a fogát.

Látta, ahogy egy ismerős férfi megingott, amikor egy átok eltalálta. Bőre hámlani kezdett. Borzalmasnak tűnt, de mintha észre sem vette volna. Ehelyett tovább tört előre a halálfalók között, és egyetlen varázslattal a földre küldte támadóját.

Tudom, miért…

Malfoy tette ezt lehetővé… igaz?

– Vörös, fedezz minket! Hermione, kinyitom a szádat. Ez segíteni fog. Azt hiszem… segíteni fog.

Hideg folyadék csorgott le a torkán.

Még egyszer.

És még egyszer.

És újra.

Hermione gyorsan pislogott.

Mintha az elméje lassan kezdett volna visszatérni hozzá.

Épp annyira, hogy…

Malfoy ismét a földre rántotta, miközben egy mágikus robbanás süvített el a fejük fölött.

– A francba! Hol van Blaise?!

Hermione ösztönösen a pálcájáért nyúlt, és visszafordult a csata felé.

Mert ez csata volt.

Ez történt.

Erre emlékezett.

Látta, ahogy egy halálfaló feléjük fordult, és rájuk szegezte a pálcáját.

– Capitu…

Malfoy megragadta a csuklóját, és még mielőtt befejezhette volna a varázsigét, félrerántotta az útból. Az átok közöttük suhant el, és a falba csapódott.

Hermione a földre esett, és felpillantott a vele szemben álló férfira.

– Mi a fene, Malf…

– Elvették a varázserődet.

Malfoy újabb varázslatok sorát zúdította a közeledő Halálfalóra, míg végül az holtan zuhant a földre.

Hermione lenézett a vértől maszatos kezeire, és megpróbálta előhívni magából azt a csodálatos részt, amelyben valaha megtalálta az élet értelmét.

De nem jött.

Nem is érezte, hogy még ott lenne.

Nem volt mit előhívnia.

Egyszerűen… eltűnt.

Én… már egy ideje nem használtam a varázserőmet… igaz?

Már régen elvették, amikor… amikor a Mester rám talált.

De miért érzem úgy, mintha ez most történt volna meg?

A zaj.

A kívül és belül tomboló csata.

A félelem.

A veszély.

Mindez elárasztotta.

Elvette az eszét.

Nem tudott koncentrálni.

Kicsúszott a kezéből az irányítás.

Kezei hevesen remegni kezdtek, és úgy érezte, mintha a szemei a koponyája hátsó részébe akarnának húzódni.

– A francba! Azt! Add ide! Rohama lesz!

Újabb hideg folyadék csorgott le a torkán.

– Nyeld le!

Megtette.

– Impedimenta! Mi baja van, Malfoy? Mi történik?

– Bármit is csinált vele a Sötét Lord… én… én nem tudom, sikerült-e időben megállítanunk, mielőtt… Ó, hála Merlinnek!

– Az ott… a rohadt fenébe! Megjöttek! A többiek megjöttek!

Hermione látása kezdett kitisztulni.

Bármit is adott neki Malfoy, megállította azt, ami az elméjében történt.

Lassan oldalra fordította a fejét, és meglátta a nagy csoport embert, akik berohantak a terembe.

Egyikük sem viselt fekete köpenyt.

A Rend…

Ők voltak azok.

Felismerte az idősebb tagokat, ahogy rátámadtak a gyanútlan halálfalókra.

És szinte azonnal megfordították a csata menetét.

– Blaise is velük van. Oké… amikor ideér, kövesd őt. Tedd, amit mond. Vidd el a lányt, Vörös. Segíts neki.

– Mi? Nem, Malfoy! Itt vannak! Győzni fogunk! Nem hagyom itt őt… épp most, amikor már majdnem…

– A fenébe! Ő ezt érted tette! Eljött… kapcsolatba lépett velünk… érted! Hogy kimentsen ebből a pokolból. Nekem pedig ki kell hoznom őt. Nincs varázsereje. Nem maradhat itt. Menjetek!

Végre megértette.

Malfoy azt akarta, hogy menjenek el.

Hogy hagyják maguk mögött ezt az egészet.

Éppen akkor, amikor már majdnem győztek.

Tekintete visszatalált a pódiumra.

Ron ott harcolt Voldemort holtteste mellett.

Bellatrix átkot átok után zúdított rá, őrjöngve tombolt ura halála miatt.

Kingsley és Neville is csatlakozott hozzá, hogy együtt vegyék fel a harcot a boszorkánnyal.

– Atyaisten… Nott… jéghideg…

– Majd én elintézem. Vidd ki őket innen, Blaise! Neki nincs varázsereje!

Kezek húzták talpra, miközben valaki hátulról megtámasztotta.

Tekintete Dracoéba fúródott.

Most többet látott benne.

Sokkal többet értett meg belőle, mint valaha.

Draco egy pillanatra föléjük nézett, majd az arca megváltozott, amikor észrevett valakit Hermione háta mögött.

Ginny gyengéden csókot nyomott Theo félmosolyára, aztán lassan elengedte a kezét, és újra zokogni kezdett, mielőtt Blaise mellé lépett volna.

Draco azonban eltávolodott tőlük.

Miért?

Miért húzódott el?

– Draco… mit csinálsz?

Tekintete visszatért Hermionéra, és minden vonása meglágyult.

Szeme a lány tekintete között járt, mintha még egyszer, utoljára emlékezetébe akarná vésni.

Aztán előrelépett, és ajkait Hermione ajkaira nyomta.

Kezei a hajába siklottak.

Amint Hermione megérezte az érintését, minden értelmet nyert.

Ő.

A lány.

Ők.

Szerelem.

Egy csapat.

– Neked ez véget ért. Nekem még nem.

Elhúzódott tőle, homlokát egy pillanatra az övének támasztotta, majd Blaise-re nézett.

– Szeretlek.

Mi?

Nem!

Nem hagyom el!

Lesz folytatás!

Ne változtasd a „Szeretlek”-et búcsúvá!

– Ne, Draco! Kérlek! Szükségem van rád!

Mintha az őt visszatartó karok tudták volna, mire készül, még erősebben magukhoz szorították, miközben sikoltozott és kétségbeesetten próbált kiszabadulni.

Draco tovább hátrált.

Teste még mindig remegett.

Arca még mindig halálsápadt volt.

Aztán ismét oldalra pillantott.

Hermione követte a tekintetét, és a küzdelem egyetlen pillanat alatt abbamaradt benne, amikor meglátta, kire néz.

A férfi.

Majd Draco.

Aztán ismét ő.

Mester…

Amikor a férfi észrevette, hogy a lány észrevette őt, az arca ismét abba a szörnyű mosolyba torzult, és futásnak eredt felé.

– Gyerünk, Blaise! Gyerünk! –

Draco kinyújtott pálcával rohant a Mester felé.

A két férfi varázslatai és átkaik a közöttük lévő térben csaptak össze, amely egyre szűkült, ahogy mindketten előrenyomultak. A Mester minden támadását Draco felé irányította, miközben ügyelt rá, hogy a lány végig a célkeresztjében maradjon.

– Ne! Ne! Draco, állj meg! Gyere velünk! Gyere velem! –

Remegett. Ő sem volt jól. Valami – a lány úgy érezte, tudnia kellene, mi – történt vele. Ez gyengítette meg.

Dracóra nagyobb szükségem van élve, mint arra, hogy a Mester meghaljon.

Dühösen elkáromkodta magát, amiért nem volt varázsereje, amellyel Blaise-t a földbe döngölhette volna, miközben a férfi felkapta őt, és elindult a nyílás felé.

Így hátrahagyták Dracót… és Theót.

Hermione tehetetlenül nézte, ahogy minden lassított felvételként zajlik előtte.

Ahogy a Mester kivédett egy varázslatot, és ahelyett, hogy Dracóra küldött volna egy átkot, egyet Theo felé zúdított, aki a földön feküdt egy vértócsában.

Ahogy Draco a legjobb barátjára fordította a figyelmét, és az utolsó pillanatban sikerült megvédenie őt.

Ahogy a Mester kihasználta a figyelem elterelődésének egyetlen pillanatát, és felemelte a pálcáját.

Mindjárt meghal.

A férfi, akit szeretek.

– Ne!! – üvöltötte teljes tüdőből, miközben teljes erejéből belerúgott Blaise lábába, kihasználva a pillanatot, hogy kiszabaduljon a karjaiból, és Draco felé rohanjon.

Csak egyetlen dolog jutott eszébe, amit még megtehetett.

Meg kellett állítania ezt.

– Mester! –

A szörnyű férfi minden porcikája megremegett, és felé fordult, ahogy Hermione rohant feléjük.

– Hermione, ne! –

Még mindig futott, amikor valami megragadta a haját, és olyan erővel rántotta hátra, hogy a fülzúgás újra felerősödött.

Egy mellkasnak préselték, egy kar átölelte a törzsét, és úgy érezte, mintha egy pálca hegye fúródna a nyakához.

– Ha megmozdulsz, összetöröm.

– Flint, kurvára megöllek. Vedd ki a…

Szavai félbeszakadtak, amikor egy megkötő varázslat oldalról találta el Dracót. Azonnal mozdulatlanná tette minden végtagját. Küzdeni próbált ellene, de a Mester kitépte a pálcáját a kezéből.

– Vedd el most! – mondta, miközben tekintete végigfutott a lányon, Draco pálcáját pedig a zsebébe süllyesztette.

– De uram, a csata…

– A Sötét Lord halott! Ennek a háborúnak vége. De én a magam módján fogom befejezni. Vidd el most!

A világ egyetlen rántással kifordult körülötte, miközben látta, ahogy Draco arca könyörgővé válik. Mielőtt minden elsötétült volna, még látta, ahogy a Mester a kezét Draco megkötözött karjára helyezi.

Aztán már csak a fejjel lefelé fordulás, a forgás és az egyre erősödő, majd újra és újra visszatérő csengés maradt.

A földre zuhant, törött fejét a padlóba ütötte, a becsapódás pedig visszhangot vert a fülében zúgó csengésben, és kiszorította a levegőt a tüdejéből. Néhány köhögés után egy csoport ember felemelte. Delíriumban vergődött. A feje oldaláról folyó forró vér végigcsorgott a nyakán és a hátán, miközben kétségbeesetten próbálta megakadályozni, hogy a mindent betöltő zajtól újra forogni kezdjen vele a világ.

De amikor kinyitotta a szemét, azonnal újra lehunyta.

Mert ez nem lehetett igaz.

Ó, ne…

Ó, ne, ne, ne, ne, ne, ne.

Kérlek… ne.

Nem tudta irányítani sem a zajokat, sem a lábait, amelyek összecsuklottak alatta, miközben újra felmérte, hol is van.

Ahol remélte, hogy soha többé nem lesz.

Ahol élete legrosszabb napjait töltötte.

Ahol…

az ágy.

A baldachin.

A szék a rögzítésekkel.

A tűk.

A nyakörv.

A fogászati eszközök…

Egy hirtelen mozdulat kizökkentette a rémálomból, és elfordította a tekintetét, de a látvány csak még rosszabb lett, amikor meglátta Dracót: térdelt, lekötözve, fájdalomtól eltorzult arccal, miközben a Mester lenézett rá.

– Uram, ha a Rend győzött, nem gondolja, hogy a mi érdekünkben állna átadni őket a…

– Még egyszer megkapom, mielőtt mindkettőnknek véget vetnének. Az enyém. Senki más nem kaphatja meg.

Ha nem lettek volna a szervezetében a bájitalok, tudta, hogy már rég elájult volna. A teste soha nem tapasztalt hevességgel remegett, és halk nyöszörgés szakadt fel belőle, miközben az a férfi, akit mindennél jobban gyűlölt, egyre közelebb lépett hozzá.

– Ne nyúlj hozzá! Esküszöm, Dolohov, ha egy ujjal is hozzáérsz, akkor…

– Mit fogsz tenni, Malfoy? Most már semmit sem tehetsz.

A férfi durva, apró kezei kirángatták a háta mögött álló csoportból, és pézsmaszagú, ismerős mellkasához szorították. Nem tudta visszatartani a könnyeit, amelyek végigcsorogtak az arcán, sem a sírást, amely egyre hangosabbá vált, miközben a férfi keze gúnyos gyengédséggel simított végig a haján.

– Pszt, pszt, kedves kis kedvencem. Tudom. Tudom, hogy ez az egész túl sok volt. De ne aggódj. Most már minden visszatért a régi kerékvágásba. – A szája a füléhez simult, lehelete pedig hányingert keltett benne. Romlott szaga volt, mintha valami halott vagy haldokló lenne. – Arról álmodtam, hogy ez bekövetkezik, attól a pillanattól kezdve, hogy elvittek tőlem. De most már vége ennek a kis játéknak, kedvesem. Minden játéknak vége.

– Játék?

Az elméje képtelen volt lépést tartani a történtekkel. Leállt. Bezárult, mintha tudta volna, hogy csak így élheti túl azt, amiről úgy érezte, hamarosan bekövetkezik.

– Igen, az egész kis Malfoy csak egy újabb játék volt. Most már tudod, ugye? Tudod, hogy nekem kell tetszened. Hogy ne tegyél mást, csak boldoggá tegyél.

Megfordította őket, majd a lányt az ágyra lökte. A hálóing, amelyet viselt, magasra csúszott, ahogy a matracra zuhant. Hermione kétségbeesetten próbálta lehúzni, hogy még néhány pillanatot nyerjen magának az elkerülhetetlen előtt.

– Ne… ne… ne, kérem, Mester… kérem… én…

Mielőtt befejezhette volna a mondatot, a férfi tenyerével arcul ütötte. Hermione felvisított, miközben valaki más dühösen felordított a szobában.

– NE MERJ HOZZÁÉRNI, A FENÉBE IS…

– Te rohadék… Annyi edzést tettél tönkre. Annyi kemény munkát. – A férfi felemelte a kezét, és végigsimított a vörösen izzó folton, hüvelykujjával előre-hátra cirógatva. – Büntetésképp itt maradsz, és végignézed, hogyan kell kezelni. Amit elszalasztottál azzal, hogy nem működtél együtt. Látni fogod, hogy mindig is az enyém volt, és örökre az enyém lesz. Kizárólag az enyém.

Meghallotta egy cipzár lehúzásának hangját.

– Ne! Ne! Dolohov, figyelj… te… te elvesztetted a háborút. Azkabanba kerülsz. Talán még a dementorok csókját is megkapod. De… ha elengeded őt, mi fedezünk téged. Hagyjuk, hogy megszökj. Megteszek egy megszeghetetlen esküt, hogy soha senkinek nem mondom el. Csak hagyd abba. Ne bántsd őt többé. Kérlek. Bármit megteszek. Bármit, amit csak akarsz. Én…

Hermione nézte, ahogy a Mester elhallgattatta Dracót, majd visszafordult hozzá.

– Mutassuk meg neki, mennyire téved, kedvesem. Én nem bántalak, ugye? – A férfi lassan felé mászott a matracon.

Hermione hátrált, amíg a fejtámlának nem ütközött, és meghallotta a láncok csörgését.

Az emlékek, a pillanatok és a rémálmok egyszerre zúdultak rá. Az elméje már feladta, hogy összeszedje magát. Nem maradt hozzá ereje. Az előtte álló szörny megragadta a bokáját, maga felé húzta, majd teljes súlyával ránehezedett, csapdába ejtve, és lassan szétrombolva minden egyes centimétert, ahol újra összeért a testük.

Ne már megint.

Ne már megint.

Ne már megint.

Kérlek… bármi, csak ez ne.

A földről felcsattanó hangos puffanásra felkapta a fejét, és meglátta Dracót, akinek az arca vörösre váltott, miközben a kötelek ellen küzdött, és kénytelen volt végignézni, ahogy a rajta fekvő férfi újra birtokba veszi a testét.

Az érintéseket már alig érzékelte. Csak azt érezte, hogy egyre távolabb sodródik, miközben a férfi kezei megragadták, megszorították és megkarmolták.

Megpróbálta megvédeni magát.

Tudta, hogy vége.

Érezte.

Varázsereje nélkül nem tudott ellene harcolni. Az az öt hónap, amelyet mellette töltött, ezt már régen bebizonyította.

És túlélte.

Én… kezdtem jobban lenni, ugye? Draco és Theo… az nem az ő játéka volt… Nem lehetett az.

Bárcsak biztosabban tudná, mi valóság, és mi csupán az összetört elméje játéka.

Hermione újra Dracóra nézett, és meglátta a szemében azt, amit mindig is látni akart:

egy elképzelhetetlenül mély fájdalmat.

Kénytelen újra végignézni.

A szalonban.

A csatában.

A látványosságokon.

Nem bírta újra végignézni.

Nem érdekel, mi valóság, és mi nem.

Nem kényszeríthetem rá, hogy újra végignézze…

Az én érdekemben.

Megérintette a férfi lábának oldalát, amely felé fordult. Abban reménykedett, hogy az az egyetlen emlék, amelyben Draco megtanította neki ezt a mozdulatot, valódi volt. Hogy tudni fogja, hogyan értelmezze.

Hogy a szeme megértse azt, amit ő már nem tudott kimondani.

SZERETLEK

Ahogy Draco arca kétségbeesett könyörgéssé torzult, és ismét előrevetette magát, Hermione arra gondolt, hogy talán az egészet csak kitalálta. Hogy félreértette.

De mit számított, mi valós, és mi nem a világ többi része számára? Ha az a gondolat, hogy szerelmes Draco Malfoyba, és ő is szerelmes belé, enyhítette mindazt, ami vele történni fog… Ha talált néhány pillanatot, amelyekben létrehozhatta önmaga egy olyan változatát, akire büszke lehetett ennek a soha véget nem érő rémálomnak a közepén… akkor azok számára valósággá váltak.

Rámosolygott.

Mindennél jobban azt kívánta, hogy mindez valóság legyen.

És ugyanakkor azt is remélte, hogy nem az.

Mert ha valóság lenne, ez az egész sokkal nehezebb lenne számára.

Viszont könnyebb is.

Könnyebbé tenné, hogy végigcsinálja azt, amire készült.

Te ilyen vagy, kedvesem…

Tedd boldoggá, és kapj jutalmat…

Kérj jutalmat.

Még egy könnycsepp gördült végig az arcán, mielőtt utoljára elfordította tekintetét a varázslójáról, és visszanézett a rajta fekvő férfira.

– Mester… – Emlékezett erre a hangra. Már rég nem hallotta. A másik énje hangja volt; azé, amelyik átvette az irányítást a teste felett. A férfi is felismerte, és mozdulatlanná dermedt, hogy a szemébe nézhessen. – Megígérem, hogy jól fogok viselkedni. Megígérem, hogy nem sírok, és nem küzdök. Megígérem, hogy minden úgy fog történni, ahogyan szereted. De kérlek… kérlek, küldd el őt.

Megpróbálta uralni az arcát, hogy semmi mást ne mutasson, csak azt, amit tudta, hogy a férfi látni akar.

Megemelte a csípőjét, hogy hozzáérjen az övéhez.

A férfi felnyögött, amikor merevedése nekifeszülhetett, és a forró lehelete újabb könnyeket csalt Hermione szemébe.

Sok minden volt már ez az ember.

De nem emlékezett rá, hogy a lehelete valaha is ilyen bűzös lett volna.

Balról újra és újra hangos puffanások hallatszottak, ahogy Draco ismét és ismét a padlóba vetette magát.

A Mester felnézett rá, majd vissza Hermionéra.

– Miért, kedvesem? Talán… mert ragaszkodni kezdtél hozzá?

– Nem! – Hermione felemelkedett, hogy közelebb vigye az arcát a férfiéhoz, miközben újra és újra megérintette a saját lábát.

NEM VALÓSÁG.

NEM VALÓSÁG.

– Azért, mert nem érdemli meg, hogy lássa, mire vagyunk képesek. Hogy mi van köztünk. Főleg azután, hogy elvitt tőled.

Óvatosan köztük mozgatta a kezét. A remegést nem kellett megjátszania. Mindig remegett, amikor a férfi arra kényszerítette, hogy aktív szerepet vállaljon a saját megerőszakolásában, bármilyen mélyre is zárkózott önmagába.

Kigombolta az ing első gombját.

Aztán a másodikat.

Majd a harmadikat.

A férfi a kezét figyelte, és újra felnyögött, miközben a combjához dörzsölte magát.

Bal felől a dübörgés egyre erősödött. Minden egyes puffanás beleremegett az ágyba.

Ahhoz, hogy ezt megtehesse…

Dracónak el kellett tűnnie.

Nem láthatta, mi fog történni.

– Basszus… hiányoztál. – A Mester úgy mozdult, hogy az orruk összeért. Kinyitotta a száját, és Hermione azonnal eszébe jutott, miért bűzlött ennyire a lehelete.

A fogam…

Úgy tűnt, elég okos volt ahhoz, hogy megállító varázslattal lassítsa a rothadást, de a nyílt sebben és abban a testrészében, amelyet a sajátjának követelt, a károk már megtörténtek.

A duzzadt, lilás, vérző területet nem bírta tovább nézni.

– Nem volt elég, hogy ez a kis részed az enyém volt. – Felemelkedett, lehúzta magáról az ingét, majd újra ránehezedett. Most már csupasz bőr ért csupasz bőrhöz, Hermionénak pedig minden erejére szüksége volt, hogy visszanyelje a feltörő hányingert. Attól biztosan nem hinné el, amit mondani próbál neki. – Megígéred, hogy újra a jó kis kedvencem leszel? Hogy úgy teszel boldoggá, ahogy csak te tudsz?

Hermione hevesen bólogatott, miközben minden erejével próbálta kizárni a bal oldalán zajló küzdelmet.

Nem nézhetett oda.

A Mester kezei birtoklóan siklottak végig a mellkasán, míg végül a nyakára fonódtak, és visszanyomták a matracba.

– Akkor mondd ki… – suttogta az arcába.

Nem.

Nem, nem, nem.

Azok a szavak…

Azok a szavak nem az övéi.

Nem volt biztos benne, hogy bárkiéi is.

De azt akarta, hogy a bal oldalán álló férfiéi legyenek.

Remélte, hogy ott találtak otthonra.

Imádkozott, hogy ez ne csak egy játék legyen.

De ez most már nem számított.

Az egyetlen dolog, ami számított, az volt, hogy meggyőzze ezt a szörnyeteget: engedje el Dracót.

Hogy ne kelljen még egyszer végignéznie.

Még egyszer tanúja lennie annak, ahogy a lány elpusztul.

Anélkül, hogy bármit is tehetne.

A keze hangosan dobolt Hermione meztelen combján.

Kérlek, legyél valódi.

Kérlek, értsd meg, amit mondok.

Nem simogat meg…

Miért próbálkozna?

NEM VALÓS.

NEM VALÓS.

NEM VALÓS.

– Szeretlek.

A szája egy pillanat alatt az övére tapadt, és Hermione öklendezni kezdett, ahogy a rothadás íze és a bűzös lehelet betört a szájába. A torkát szorító kéz még erősebben ráfonódott, zúzódásokat hagyva a bőrén, ahogyan a férfi szerette.

És minden, ami Hermionét önmagává tette, leállt.

Megadta magát.

Pont úgy, ahogyan betanította rá.

A férfi elhúzódott tőle, és lenézett rá egy mosollyal, mielőtt balra pillantott.

– Vidd le a második emeletre, hogy még hallhassa, milyen hangja van.

Hermione erősen lehunyta a szemét.

Nem ezt akarta.

De tudta, hogy ennél jobbat már nem kaphat.

Talán hagyja majd, hogy csendben maradjon.

Talán annyira elbűvöli, hogy újra együtt vannak, hogy észre sem veszi.

A dübörgés egyre ritkábbá vált, miközben a küzdelem hangjai egyre erősödtek. Hermione tudta, hogy a férfiak megpróbálják kirángatni a varázslóját a szobából.

Hallotta, ahogy küzd.

És bár megpróbálta visszatartani, újabb könnycsepp gördült végig az arcán.

Mert nem bírta nézni.

Nem bírta nézni, ahogy elviszik tőle.

Mindent, amit akart.

Mindent, amire valaha vágyott.

Mindent elvettek tőle.

A Mesterhez tartozol, kedvesem.

Soha nem fog elengedni téged.

– A fenébe... au! Ne küzdj ellene, Malfoy! Uram, biztos benne, hogy ez...

– Csukd be az ajtót.

A szája ismét Hermione nyakára tapadt, miközben a kezei újra birtokba vették.

Hermione a mennyezetet bámulta.

Újra és újra ugyanazt a kérdést ismételgette magában, hogy elterelje a figyelmét.

Vajon a mennyezet fehér vagy sárga?

Hogyan kellene besorolni?

De amikor megérezte, hogy a férfi kezei lehúzzák róla a csipkés alsót, tudta, hogy a figyelemelterelés ezúttal nem lesz elég.

Mert ez már nem csak egy újabb erőszak volt.

Ez volt a vég.

Ezután meg fogja ölni őket.

Ahogy mindig is mondta.

Ahogy olyan régóta ismételgette.

Ő az övé.

Csakis az övé.

És ha ő nem kaphatja meg, akkor senki más sem.

Hermione azon töprengett, hogyan fogja megtenni.

Valószínűleg véresen.

Kínok között.

Legalábbis erre tippelt volna.

Valószínűleg soha többé nem hagyja el ezt az ágyat.

És vajon ki talál rá?

Egyáltalán rátalálnak valaha?

Vagy csak egy mondat marad utána.

Pont nélkül.

Befejezés nélkül.

Egy eltűnt személy.

Valaki, akit soha nem találtak meg, de akiről mindenki feltételezi, hogy meghalt.

Vagy egyáltalán megemlítik majd?

Mindaz, amit adott.

Mindaz, amit tett.

Elsikkad, mert a vége nem illik ahhoz, amit az emberek hallani akarnak.

Amit el akarnak fogadni.

Talán beárnyékolná a győzelmet.

Elterelné a figyelmet a háborúban elesett fiatalokról.

Nem – gondolta, miközben a csipke tovább csúszott lefelé.

Az utolsó védelme.

Nem sokan akarnának időt szánni az ő történetére.

Nem volt szép történet.

Nem olyan, amit az emberek szívesen olvasnak.

Mert nem volt happy endje.

Pedig ez volt az igazság oly sok történet esetében.

A háborúban.

És az életben is.

Nem mind végződnek boldogan.

Néha egyszerűen csak...

véget érnek.

Anélkül, hogy bárki is megismerné a befejezésüket.

Anélkül, hogy látná közeledni a halált.

Anélkül, hogy bármilyen figyelmeztetést kapna arra, hogy lejárt az ideje.

Hermione a becsukódott ajtóra nézett.

Draco már elment.

Egyedül maradt.

Egyedül fogok meghalni...

De inkább ezt választom, minthogy neki végig kelljen néznie...

Így jobb.

Egy része még mindig az ajtót bámulja, és megpróbálja elképzelni, ahogy kinyílik.

Hogy valaki a Rendből beront, és megmenti őket.

Hiszen a történetek, amelyeken felnőtt, mindig így végződtek.

Legalábbis ezt hitte régen.

Egészen a roxforti csatáig.

Addig a napig, amikor elvették tőle az ártatlanságát.

Vajon hányan éreztek ugyanígy azok közül, akik a könyveiben csupán egyetlen mondatot kaptak a haláluk után?

Hitték, hogy valaki eljön.

Hogy valakinek muszáj eljönnie.

Hittek egészen az utolsó pillanatig.

Egészen addig, amíg már túl késő volt bármi másban reménykedni.

Reménnyel haltak meg.

Természetesen ezt már soha senki nem tudhatta meg.

Nem éltek elég sokáig ahhoz, hogy elmeséljék a saját történetüket.

Ez a feladat az élőkre maradt, akik egyetlen mondatba sűrítették az egész befejezést.

Mert az élők nem szerettek túl sokáig a halálra nézni.

Túl sokat árult el.

Túl kényelmetlenné tette az embereket.

Mindenki addig akart színlelni...

amíg nem vált személyessé.

Amíg nem velük történt.

Hermione végül elfordította a tekintetét az ajtóról.

Mert őszintén szólva...

már nem reménykedett.

Senki sem jön.

Rengetegen voltak, akikért nem jött senki.

Ő is közéjük fog tartozni.

Megszámlálhatatlan áldozat.

Akiknek a története úgy ért véget, hogy a szörnyek győztek.

Mert néha valóban győztek.

Sokkal gyakrabban, mint azt az emberek be akarták ismerni.

Harry.

Fred.

Remus.

Nymphadora.

Percy.

Cho.

Lavender.

Colin.

Snape.

Theo.

És ő maga.

Egy tragédia.

Halk sóhaj szakadt fel belőle, miközben keserű mosoly jelent meg az arcán.

Milyen költői.

A nevét a tragédiák egyik legnagyobb szerzőjéről kapta.

Miért is remélt volna magának más befejezést?

Hallotta, ahogy a Mester valahol a szoba túlsó végében ledobja magáról a maradék ruháit, mielőtt a matrac újra besüppedt volna alatta, és a súlya visszarántotta a valóságba.

Arra kényszerítve, hogy ismét részese legyen a saját pusztulásának.

Nem fog érte jönni senki.

Nem lesz senki, aki az utolsó pillanatban megváltoztatja a történetet.

Nem úgy, mint a névrokona.

Ennyi volt.

Bárcsak gyorsabban történne.

Bárcsak valahogy átugorhatnék a végére.

De nem lehetett.

Csak egyetlen dolgot tehetett.

Hagyta, hogy a másik énje ismét átvegye az irányítást.

Hermione lehunyta a szemét.

És beletörődött, hogy ezúttal a szörnyeteg fog győzni.

hozzászólások: 0