55. fejezet
Ginny



– Van még valami, amit fel kellene írni az emléktáblájára?

Ginny alig hallotta meg a kérdést.

Csak az oldalába érkező durva könyöklés rántotta vissza a valóságba.

Abba a világba, amely nélküle már semmit sem jelentett.

Már semmije sem tartozott ide.

Minden, amiért érdemes lett volna élnie, máshol maradt.

Felnézett a kezében görcsösen összefonódó ujjairól az asztalt körülülő emberekre.

– Elnézést... mit mondott?

Aberforth bosszúsan felszisszent, majd erőteljesen letette a tollát.

– Ms. Weasley, maga ismerte őt jobban, mint bárki más ebben a teremben. Van valami, amit hozzá szeretne fűzni a beszédhez? Hamarosan mindannyiunknak a szertartáson kell lennünk, és szeretném, ha még a megbeszélés vége előtt véglegesítenénk az emléktáblák szövegét. Annak ellenére, hogy őt – saját kérésének megfelelően – ma nem temetik el.

Ginnyből gúnyos nevetés szakadt fel.

Egy megbeszélés.

Hogy véglegesítsék azok temetését, akik már nem jutottak el idáig.

Egy csapat túlélő, akik kétségbeesetten próbálták a hiányt, az elveszett életeket és mindazt, amit feláldoztak, valami nagyszerűvé formálni.

Próbálták.

De soha nem volt elég.

Egész életeket próbáltak néhány szóval helyettesíteni.

A szavak pedig mindig kevesek maradtak.

Hogy tisztelegjenek előttük.

Micsoda baromság.

Az egész csak arról szólt, hogy az élők könnyebben elviseljék a saját bűntudatukat.

A halottakat már nem érdekelte.

Nem voltak itt.

Talán néhány embernek segített a gyászban.

Talán ő lett túl kegyetlen.

Túl cinikus.

De neki semmit sem adott.

Most is itt kellett ülnie.

Egy újabb kibaszott értelmetlen megbeszélésen.

Egy újabb órán, amelyet úgy kellett túlélnie, mintha még mindig volna ereje ilyesmire.

Mintha számítana, milyen szavakat véstek majd egy kőlapra.

Egy kőlapra, amely mellett az emberek csak elsétálnak.

Miközben tankönyveket vesznek a gyerekeiknek.

Új üstöt.

Új talárt.

Új életet.

Azt a második esélyt, amelyet ők megnyertek.

Ők.

Már elkezdődött.

Öt nap.

Öt nap telt el a háború vége óta.

Öt teljes nap ünnepségekkel.

Beszédekkel.

Felvonulásokkal.

Fényképekkel.

Élettel.

Az emberek már visszatértek az életükhöz.

Ő viszont soha nem jött el onnan.

Nem.

Még mindig ugyanazon a padlón térdelt.

Theo fejét tartotta az ölében.

És nézte, ahogy lehunyja a szemét.

Mert vannak pillanatok, amelyek hosszabbak az időnél.

Erősebbek a perceknél.

Erősebbek a napoknál.

Erősebbek minden lélegzetvételnél.

Mindig csak azt mondogatták neki, hogy haladjon tovább.

Haladjon egy jobb holnap felé.

Csakhogy számára a holnap ugyanaz maradt.

Mint a tegnap.

És az azelőtti.

És az azelőtti.

És az azelőtti.

Mert mindegyik ugyanabba a néhány percbe torkollott.

A barna fürtök.

A zöld szemek.

Theo keze az övében.

A félmosoly.

Ahogy újra és újra belegázolt ugyanabba a pillanatba.

Az idő sodrása megpróbálta elszakítani tőle.

Ő azonban inkább fulladt volna bele, mint hogy elengedje.

Tudta.

És már nem érdekelte.

Voltak dolgok, amelyek megtörténtek az emberrel.

Olyasmik, amelyek képesek voltak megállítani az időt.

Nem percekre.

Nem napokra.

Hanem örökre.

Összekulcsolta a kezét, és addig szorította, míg az ujjpercei el nem fehéredtek.

Soha nem foglak elengedni...

Nem hiszem, hogy képes lennék rá.

Ron ismét oldalba bökte.

Felnézett.

Aberforth türelmetlenül várta a válaszát.

– Szerintem egy szart sem érdekelné, mi állna az emléktábláján.

Aberforth megrázta a fejét.

Az anyja is.

A többiek pedig úgy tettek, mintha meg sem szólalt volna.

Ó... kényelmetlenül érzitek magatokat?

Ez kényelmetlen nektek?

Itt ülni, és a halott szeretteinkről beszélni?

Menjetek a picsába.

Mindannyian.

Aberforth összeszedte a pergameneket, majd gondosan az asztal lapjához ütögette őket, hogy egyenes halmot alkossanak.

Egy halom megrendelés.

Halottak emléktábláihoz.

A nevek ismerősek voltak.

Az életkorok túl fiatalok.

A pergamen tompa koppanása túl hangosan visszhangzott a teremben.

A csomag egy dobozba került.

Vajon Teddy emléktábláját is ugyanígy rendelték meg?

– Nos, ha nincs több hozzáfűznivaló, akkor térjünk rá az ünnepség előtti utolsó napirendi pontra.

Az idős varázsló átkötötte a dobozt, majd füttyentett.

Egy hatalmas bagoly suhant be az ablakon, felkapta a csomagot, és eltűnt vele.

– A sajtó közvetlenül az ünnepség után beléphet a Szent Mungóba. Mindannyiukat megkérik majd, hogy jelenjenek meg. Csak a második és a negyedik emeletre kapnak belépést.

Ron azonnal kihúzta magát.

– A második...? De a gyógyítók csak a közvetlen családtagokat engedik be. Minden bejáratot lezártak. Hogy tudnak mégis...

– Nem fogják zavarni Granger kisasszony gyógyulását, Weasley úr. Csak az ajtajáig engedik őket. A fő hangsúly a negyedik emeleten lesz, ahol az elesett rendtagokat előkészítik a temetésre.

A negyedik emelet...

Az ő emelete.

Ginny lehunyta a szemét.

Feladta minden erőfeszítését, amellyel eddig a felszínen próbált maradni.

Mélyebbre süllyedt.

Még mélyebbre.

És még annál is mélyebbre.

Csak Theo keze maradt a kezében.

Az volt az egyetlen horgony, amely még a felszínhez kötötte.

Látta maga előtt a férfi zöld szemét.

Ahogy felnézett rá.

Érezte a forró vért, amely kiömlött belőle.

Látta magát, ahogy kétségbeesetten a sebekre szorítja a kezét.

Mintha attól minden rendbe jöhetne.

Hallotta a saját hangját.

Ahogy elveszíti minden önuralmát.

Átkozódott.

Könyörgött.

Próbált visszaemlékezni mindenre, amit valaha a gyógyításról tanult.

Gyűlölte magát, amiért nem töltötte az együtt töltött drága órákat azzal, hogy többet tanuljon.

Az a kibaszott gyógyítókészlet ott feküdt mellette.

Tele megoldásokkal.

És neki fogalma sem volt, melyik menthette volna meg Theót.

Theo mindig mindent meg tudott javítani.

Csak saját magát nem tudta megmenteni.

Cserbenhagyta.

Theo beszélni kezdett hozzá.

A szavaival együtt vér tört fel a szájából.

Eszébe jutott Teddy.

A búcsúszavai.

Abban a pillanatban felismerte őket.

Theo tudta.

Tudta, hogy haldoklik.

Ő azonban képtelen volt elfogadni.

Nem.

Theo nem halhatott meg.

Aztán újra megszólalt.

Kért tőle valamit.

Valahogy felemelte a kezét, hogy megmutassa, mire gondol.

Talán még nem késő.

Talán még így is megmenthetem.

A lány a zsebében turkált, érezte a vér nyálkás tapintását, ahogy a keze belesüppedt, majd előhúzta a galleont. Nem emlékezett, mit mondott. Legalábbis nem szó szerint. Nem számított, mit mondott. Itt lent csak ő számított. Ő, a karjaiban, aki valami idegesítő szót mondott a kéknek.

Hogy írja le, és küldje el.

Mintha ez a cselekedet teljesen logikus lett volna számára.

Egyre sápadtabbá vált. A szemei egyre jobban lecsukódtak. A teste egyre nehezebbé vált az ölében.

A lány azt tette, amit a férfi kért tőle. Nem tudott nemet mondani neki. Most már nem. Főleg nem azután, hogy kibaszottul megint bántotta azokat az embereket, akik fontosak voltak neki, a meggondolatlan döntéseivel.

Ronnak kellett volna elintéznie a kígyót. Ez volt a terv. De amikor Hermionét bántották, és Malfoy a kezét a zsebébe dugta, amikor érezni lehetett a galleon égését, döntést hoztak.

Úgy döntöttek, hogy kihasználják ezt a pillanatot, és megtesznek mindent, ami szükséges ahhoz, hogy az orr nélküli barom meghaljon.

Bármi is volt szükséges, most szörnyű döntésnek tűnt. Ő a saját sorsára gondolt. Nem az övére.

Egy mosoly, a kedvenc mosolya alakult ki az arcán. Lassan alakult ki ott lent, a víz alatt. Nagyon, nagyon lassan.

A bal oldala felkúszott, és ráncokat húzott az arcára, ami olyan hosszú, hosszú időnek tűnt. Ez volt az a pillanat, amely mindig a leglassabban telt.

Az a félmosolya.

Ahogy a szemei becsukódtak, becsukódtak, becsukódtak. Amíg a zöld el nem tűnt.

A zöld megint eltűnt.

Aztán a pillanat puszta káosszá vált, gyötrelmes hangokká, Hermionévá a padlón, Malfoyévá, aki rákiabált, és Zabinivé, aki a semmiből bukkant fel.

Aztán elengedte őt, elengedte a kezét. Újra elengedte. Elengedte mindazt, ami belőle megmaradt vele.

Mindez vele maradt a padlón.

Ezért volt még mindig ott.

Még azután is, hogy Hermione és Malfoy eltűntek, a többiek megjelentek, és a harc véget ért.

Talán hiba volt. Nos, több mint valószínű, hogy hiba volt. A döntései többsége szörnyű hibának bizonyult, de ő visszarohant hozzá. Elszántan, hogy ne hagyja ott. Ismételve a kibaszott történelmet.

Folyamatosan megpróbált egy diagnosztikai varázslatot elmondani. Hogy lássa, vert-e még a szíve, hogy valami megmondja neki, mi a fenét kellett tennie.

Örökkörben ismétlődött. A képek, az érzés, a szag, az íz, a pillanat.

Hurok, hurok, hurok.

Mindig egy hanggal végződött.

Mindig azzal a személlyel végződött, akiről a legkevésbé gondolta volna, hogy abban a pillanatban hozzá fog szólni: aki lefelé nézett a fiára, és azt mondta neki, hogy most azonnal vissza kell vinnie a férfit a kastélyba.

A szavakat még azelőtt köpte ki, hogy a kötöző- és elnémító varázslat hatályba lépett volna, miközben a többi Halálfalóval együtt elvezették.

– Gin, ott vagy? Figyelsz?

Megint megrázta a fejét, és egy olyan hely felszínére került, amely más volt, mint az a tárgyaló, ahol korábban volt.

Állt.

Most egy függöny mögött állt.

És hangok hallatszottak.

Rengeteg-rengeteg hang.

A picsába…

A szertartás. A szertartás mindjárt kezdődni fog.

Biztosan megint elkalandozott, olyan mélyre merült, hogy valahogy idejutott anélkül, hogy észrevette volna.

Hát, ez egy új képesség.

– Kurvára utálom ezt. – Hátradőlt a korlátnak, és dörzsölte a mellkasát.

A bátyja a másik kezébe vette a Griffendél kardját, és erősen megszorította a markolatot.

– Ja…

A lány felhúzta a szemöldökét rá.

– Ne próbáld úgy tenni, mintha nem így lenne, Ron. Mindannyian tudtuk, hogy imádtad minden pillanatát annak, hogy végre hős lehettél.

A bátyja keze abbahagyta a kard körbeforgatását, és a lány szemébe nézett. Fáradtnak tűnt, kimerültnek. Valószínűleg épp annyira, mint ő. Visszatértek a szem alatti táskák, és a bőre is újra lilás árnyalatot öltött. A szakálla hosszú volt, és úgy tűnt, már jó ideje nem nyírta.

A Rend a győzelem óta hurcolta ide-oda, mióta megölte azt az orr nélküli baromot, és sikerült megszereznie a holttestet.

Ugyanezt akarták tenni vele is. De a lány megint megmutatta nekik a második kedvenc ujját. Nem ment el. Nem pazarolta a drága idejét arra, hogy alátámassza az összes hülye hazugságot. Úgy gondolta, egy parancsot túl sokat figyelmen kívül hagyott, ezért korábban elvonszolták arra a kibaszott megbeszélésre, és úgy tűnt, ide is elsétált anélkül, hogy igazán felfogta volna a dolgot.

Még mindig túl mélyen volt Theóban.

– Baszd meg, Gin. Velük akartam nyerni. Bármit megadtam volna, hogy ezt velük együtt tehessem, ahelyett, hogy egyedül csináljam.

Ginny gúnyosan felhorkant, és átállt vele szembe.

– Nem egyedül csináltad, te tökfej. Láttad a táblákra szánt nevek halmát? És Hermione minden erejét beleadta, hogy ez megvalósuljon.

Ginny az arcát dörzsölte a kezével, a halántékára nyomta, és próbálta összpontosítani a tekintetét. Hogy a lehető legjobban jelen legyen. Hogy minél gyorsabban visszatérhessen.

– Tudod, mire gondolok. Ez az egész, még… még az is, ami hamarosan bekövetkezik, nem tűnt helyesnek nélkülük.

A kardot a földre dobta, majd leült a függöny mögött rejtőző színpadra vezető lépcsőre.

– Ja, hát ennek az egész szarságnak a lefolyása semmiben sem volt helyes.

Nem akart itt lenni. Ahogyan az elmúlt héten megrendezett többi kötelező eseményen sem akart részt venni. Mindezt azért, hogy elősegítsék ezt az új kezdetet. Mindezt azért, hogy felpezsdítsék a hangulatot, és újra mozgásba hozzák a varázslóvilágot.

Rendezvény követte a rendezvényt, hogy annyi hazugságot rögzítsenek a történelemben. De mit számított egy-két kihagyás és hamisítás a nagyobb jó érdekében, nem igaz? Nem ez volt a Rend módszere az első háború óta? Így működtek és irányították a háború ezen oldalát az összes vezető a Rend megalakulása óta.

Itt szinte az igazság.

Arra buzdították a naiv fiatalokat, hogy vállaljanak súlyos következményeket, mielőtt megértették volna, mit is jelent ez valójában.

Egy egész kibaszott hamis történetet kreáltak Harry Potterről és a haláláról, hogy eltakarják az itteni hazugságokat.

Törődnie kellett volna vele.

Többet kellett volna törődnie vele, mint amennyit tett.

Valószínűleg aktívan tennie kellett volna valamit, vagy legalábbis megpróbálnia küzdeni a kialakított hamis narratívák ellen.

De nem volt hozzá ereje.

Az egész, az utolsó cseppig is, még mindig Theónál volt.

– Néha áldozatokat kell hozni a…

– A nagy Godric heréinek érdekében, igen, tudom, Ron. Évek óta hallgattam ezt a baromságot, miközben láttam, hogy a legnagyszerűbb emberek emiatt halnak meg. Bocs, ha nem voltam meggyőzve.

Ron nem válaszolt neki. Ott álltak, hallgatták a tömeget, mindkettőjüket rosszul érintette a gondolat, hogy fel kell lépniük arra a színpadra.

– Van rá esély, hogy… ma kölcsönkérhessem a köpenyt?

– Nem.

A válasza azonnali volt. Szüksége volt a köpenyre. A menyétnek is szüksége volt rá. Pontosan tudta, miért akarta a bátyja a köpenyét, és hallva a tagadását, a hülye meggyőződései most nem segítettek volna Hermionénak.

Főleg nem azok után, amiken még mindig dolgozott.

– Nekem is sokat jelentett, Gin! Ugyanolyan jogom volt használni a köpenyt, mint neked.

– Ó? Téged is megdugott?

Hátradőlt a lépcső korlátjának, és diadalmasan keresztbe fonta a karját, miközben a bátyja láthatóan összeszorította a fogait.

– A fenébe, hagyd már abba…

Ron megrázta a fejét, és mély sóhajt hallatott, miközben a maga előtti üres térbe bámult.

– Nem mondom el senkinek, de mindketten tudjuk, hogy tudom, szóval… Hogy van? Komolyan?

Ginny felhördült, és leengedte a kezét, hogy újra megdörzsölje a forró mellkasát.

– Sokat altatták. De néha, amikor ébren volt, úgy tűnt, már majdnem magához tért, aztán megint elcsúszott. Vissza a »másik énjéhez«, ahogy azt hiszem, régen nevezte.

A bátyja feje még mélyebbre süllyedt a lábai közé, miközben kezei ökölbe szorultak az oldalán. Az ujjpercek körüli bőr egyre sápadtabbá vált, ahogy a szorítása erősödött.

– Attól tartok, soha nem fogjuk visszakapni.

Ginny közelebb lépett, és mély levegőt vett, próbálta kiszagolni azt a túlságosan is ismerős bűzt, amely hónapok óta körülvette a bátyját. Azt az anyagot, amely elvette tőle a vicces, könnyed bátyját, és helyette egy állandóan dühös és kegyetlen árnyékot hagyott hátra. Hermione azt mondta, hogy ez emlékeztette őt arra az időszakra, amikor a horcrux terhe nyomta a bátyját a vadászatuk idején. Amikor elhagyta őket. Amikor Hermione tudta, hogy még Harrynek is nehezére esett igazán megbocsátania neki.

Nem érzett semmilyen szagot, de a biztonság kedvéért közvetlenül mellé ült.

Ron felnézett, és felhúzta a szemöldökét.

– Nem csúsztam el. Még mindig józan vagyok. De nem mondom, hogy könnyű volt, vagy hogy nem kísértett a kísértés. Látni, ahogy az a kurva megcsókolja azt a szemetet, aztán vérzően és meztelenül visszajön a csatába, és hallani, ahogy azt mondja, hogy szereti… – Elcsuklott a hangja, a fejét a kezeibe hajtotta, és dörzsölte a bőrét. – Ez… ez nem volt könnyű. De nem tudom megmenteni, ha részeg vagyok. Csak akkor nyerhetem meg ezt a mérkőzést, ha teljesen éber és cselekvőképes vagyok. És az a tudat, hogy hamarosan minden újra a régi lesz, az tart életben.

Ginny nem értette pontosan, mit mondott Ron. Nem volt biztos benne, hogy a saját egészségtelen védekező mechanizmusa miatt nem értett semmit a szavaiból, vagy valóban nem volt értelmük. Összeszorította a szemét, és megfeszítette a nyakizmait, próbálva több tudatosságot kényszeríteni az agyába. Mintha az tényleg működött volna.

– Értem. Hidd el, nekem is eltartott egy darabig, mire őszintén elhittem. De ő és a görény valójában nagyon jól megvannak együtt. Talán ha nem lettünk volna annyira elmerülve a saját romantikus drámáinkban – te és Lavender, Harry és én –, akkor észrevettük volna, mi folyt közöttük, és…

– Merlin lógó bal mellére, Ginny, ugye nem hittél el minden ilyen baromságot? – Felült, és kiegyenesítette a vállait. Mintha harcolni készült volna. – Komolyan, még azután is, hogy a gyógyítók jelentése megnevezte az elméjében keletkezett károsodásokat? Hogy mennyi része lett összetörve, összekeverve, kitörölve és eltorzítva – és te elhitted, hogy az a rohadék nem vett részt benne? Abban, hogy ezt a… ezt a Hermionét, aki olyan férfit választott, aki megölte a barátunkat, aki tétlenül nézte, ahogy kínozták, aki azzal a szóval illette, aki embereket kínzott halálra, aki kibaszott tinédzsereket mészárolt le, aki csak akkor állt át a mi oldalunkra, amikor már volt egy bejárat, amivel megvédhette magát. Komolyan?

– Igen, komolyan, mert a tagadásodnak kurvára nem volt értelme! A köztük lévő dolog már gyerekkorunk óta folyt! És ha tényleg az egész csak valami utolsó kísérlet volt a saját bőrének megmentésére, nem gondoltad, hogy logikusabb lett volna, ha hagyta volna, hogy Dolohov elvigye őt, miután nyilvánvalóvá vált, hogy mi nyertünk? Ahelyett, hogy kockáztatta volna az életét, hogy visszaszerezze? Gondolkodj, Ron, tényleg gondolkodj! Tedd félre azt a képet, amit Hermionéról alkottál, és nézd meg, ki is volt ő valójában most. Talán itt volt az ideje, hogy elengedd.

A bátyja hangosan felnevetett, majd felállt, hogy felvegye a földről a kardot.

– Figyeltem rá! Mindig figyeltem rá! Ez volt a kibaszott probléma Lavenderrel vagy Padmával! Mindig ő volt az! És igen, kurvára láttam őt. Tudtam, hogy ő egy torz módon akarta őt, Ginny, de ő nem! Észrevettem volna. Éreztem volna… éreztem volna, amikor csókolóztunk. Tudom. – Ron dühe valami mássá alakult. Ginny látta. A düh reménytelenséggé vált. Félelemmé, ahogy a férfi lehajtotta a fejét, és a keze izmai ellazultak. – Én… nem tudom elengedni. Nem tudom. Ha megteszem, akkor… akkor mindennek vége. Minden, ami még rendbe hozható és újra normális lehetne, elveszik.

– Még mindig szereted őt?

– Igen. – A lány még be sem fejezte a kérdését, amikor Ron máris válaszolt.

Felnézett, és a lány látta a fájdalmat a kék szemeiben. Hogy mennyire dühös volt még mindig mindenre, de úgy gondolta, hogy leginkább önmagára haragudott.

– Nem baráti vagy családi értelemben beszélek, Ron. Arról beszélek, hogy tényleg szereted-e őt. Hogy életed hátralévő részében minden porcikádat neki adod, és semmit sem bánsz meg. Mert őszintén szólva, szerintem ti ketten soha nem jöttetek rá igazán, hogy ez volt-e a mindenség, vagy csak egy közel… majdnem.

Ron egy ideig nem válaszolt neki, és ő hálás volt érte. A feje lüktetett, miközben próbálta összpontosítani a tekintetét, és felkészülni arra, ami hamarosan bekövetkezett.

– Azt akarom, hogy biztonságban legyen és boldog. Mindenekelőtt. Ha biztosan tudom, hogy így van, akkor… azt hiszem, nem számít, hogy számomra mi az a „minden”, és mi az a „majdnem”.

Ron egyenesebben állt, miközben beszélt, és magában bólintott. Mintha valamit megerősített volna magában.

– Nos, tudom, hogy nehéz elhinni, de nem hiszem, hogy lett volna olyan hely, ahol biztonságosabb lett volna, mint a fehérített fer…

– Weasley úr és Weasley asszony, kérem, készüljenek fel! Pár perc múlva önök következnek!

Mindketten felnéztek, és látták, hogy egy csoport ember sétált feléjük. Az új varázsminiszter vezette őket.

Az a férfi, aki megszólította őket, mindkettőjüket felhúzta a színpad bejáratától, majd odasétált, és eltűnt a függöny másik oldalán.

Kizárt, hogy ezt tényleg meg tudta volna tenni.

Ez olyan kibaszott hülyeség volt.

Talán ha hátrább húzódott volna a fal felé, senki sem vette volna észre, és gyorsan el tudott volna menekülni. Így visszamehetett volna, és nem pazarolta volna tovább az idejét.

Lassan a fal felé mozdult, arra gondolva, hogy csak pár másodpercbe telik, amíg eltűnik a szem elől, és akkor talán…

– Weasley kisasszony, azonnal jöjjön fel ide!

Hirtelen megállt, és felnyögött a mennyezet felé.

– Figyelj, Mágus úr, én…

– Neked Shacklebolt miniszter, és…

– Mindegy, mi lenne, ha ahelyett, hogy a kibaszott nagyobb jó érdekében színlelnem kellene, egyszerűen csak elküldenéd nekem ezt a fémdarabot bagollyal, és…

– Ginbug, ez az egyik legnagyobb megtiszteltetés, amit egy varázslónak vagy boszorkánynak adományozhatnak. Harry azt akarta volna, hogy elfogadd. – Az apja keze megragadta a vállát, és gyengéden előrelökte.

Nem akarta ezt csinálni.

Ginny kiválóan tudott hazudni. Állandóan hazudott magának. Már közel egy éve hazudott magának szinte minden egyes nap.

Jól vagy, Vöröske.

Minden rendben lesz.

Apja gyengéd érintése alatt felment egy lépcsőfokot, majd a következőt, aztán a következőt.

Ahogy közeledett a nagy függönyhöz, egy ismeretlen, idősebb varázsló hangja hallatszott.

– …ezek a tagok példás bátorságot, önfeláldozást és erőt tanúsítottak. Teljesítményük és cselekedeteik vezettek ahhoz, hogy ez a háború végre véget érjen. És ma azért vagyunk itt, hogy tisztelettel adózzunk nekik…

A világ a függöny egyik oldalán volt. Az igazság a másikon.

Kingsley kinyújtotta a kezét, és megnyomta a vastag szövet egyik redőjét. Megpróbálta eltüntetni a fátyol hibáját. Hogy a szemnek a lehető legkellemesebb legyen.

– Élvezed ezt? Hogy hazudsz a világnak?

A szavak csak úgy ömlöttek belőle, de Shacklebastardot megakasztották.

Évek óta arról álmodozott, hogy mindez végre véget ér. Hogy az élet visszatér a régi kerékvágásba.

De most rájött, milyen gyerekes és naiv volt tőle ezt gondolni. Már réges-rég elmúlt az az idő, amikor az a világ újra létezhetett volna. A régi világ, azok a gyerekek… mindannyian meghaltak, így vagy úgy.

– Néha, Weasley asszony, nem az igazságra van szükségünk. Néha a hazugság a legkedvesebb dolog, amit adhatunk.

Micsoda manipulatív baromság volt ez…

– A világunk jelenleg törékeny. A változás küszöbén áll, és nekünk van a felelősségünk, a lehetőségünk, hogy befolyásoljuk. Inkább azt szeretné, ha azokra a nehéz döntésekre és hibákra koncentrálnánk, amelyeket elkövettünk, és amelyekről tudom, hogy sokunkat még mindig nyomasztanak, akik ott voltunk? Olyan kérdésekre, amelyek megosztottságot teremtenének ott, ahol nincs rá szükség? Mi viseljük majd az igazság nehéz terhét helyettük.

– Teljes baromság, Mister Magic.

– Ginevra Weasley!

Kihúzta a karját az apja kezéből, és felé fordult.

– Nem, apa! Ez igaz! Ezek csak szép, de üres szavak! Nem hallod? Őt csak az foglalkoztatja, hogy elveszítheti az ideiglenes pozícióját, ha a kormányok rájönnek, hogy hazudtak nekik. Hogy a népüket pusztán üres szavakra alapozták, pont úgy, mint most, a fenébe is! Ez az egész üres! A hazugságok miatt, azok miatt, akiket kihagytak, és mindazért, amit feláldoztak. És azok az átkozott emberek, akiket hozzáadtak, pedig egész idő alatt halottak voltak.

– Mit szeretne, mit tegyünk, Weasley kisasszony? Inkább azt szeretné, ha hagynám, hogy a sajtó lássa a látványosságot? Hogy lássák és terjesszék, min ment keresztül Granger kisasszony? Inkább azt szeretné, ha beismernénk Potter úr korai halálát és az életének titkát, amivel Voldemortot távol tartották? Szeretné, ha megpróbálnánk elmagyarázni ezeknek a naiv embereknek, akik nem voltak ott, a helyzetek bonyolultságát? Gondolja, hogy meg fogják érteni? Gondolja, hogy őszintén tudni akarják? Vagy úgy gondolja, hogy az, ha mindezt könnyebben emészthetővé tesszük, az utolsó áldozat, amit értük hozhatunk?

A férfi előrelépett, miközben a nő továbbra is dühösen bámult rá. Felnyúlt, és lecsatolta a talárjáról a rangjelző kitűzőt.

– Ha van jobb ötleted, és szeretnéd ezt az egészet elintézni, csak rajta…

A nagy MM-jelvényt a lány elé tartotta. Gúnyolódott vele. Finoman megmutatta neki, hogy a mostani kis hisztije pontosan az volt: csak egy jelentéktelen lány, aki valami miatt dühös. Nem volt semmilyen hatalma. Sem ellene, sem mindaz ellen, amit ő irányított. Legalábbis még nem. Nélkülük nem.

De inkább megcsókolta volna Tessy nagynénje anyajegyét, mintsem hagyja, hogy ez a rohadék így bánjon vele.

Ginny gúnyosan elmosolyodott, és látta a meglepetést a férfi arcán, amikor kivette a jelvényt a kezéből, és elkezdte a talárjára rögzíteni.

– Kösz az ajánlatot, Kings, de én nem vagyok az a típus, aki politikai játszmákba bocsátkozik. De ezt megtartom.

Fejjel lefelé rögzítette a jelvényt, így a két M betűből W-k lettek.

Gonosz boszorkány…

A lélegzete elakadt a torkában, és a körülötte lévő víz egyre érezhetőbbé vált. Nehezebbé. Erőteljesebbé.

Ahogyan mindig is, amikor a gondolatai Theo felé kalandoztak.

Végeznem kellett ezzel. Vissza kellett mennem.

Nem hagyott időt a férfiaknak, hogy válaszoljanak, mielőtt mindannyiukat félrelökve megragadta a függönyt, és felment a színpadra.

A tömeg zaja, a fények, a mindezt felülmúló, dörömbölő hang – mindez úgy csapott le rá, mint egy szökőár.

Sikoltozás.

HULLÁM

Taps.

HULLÁM

A reflektorfény elvakította.

HULLÁM

Egy férfi a nevét kiáltotta, ami még hangosabbá tette a sikoltozást.

HULLÁM HULLÁM HULLÁM

A víz olyan erősen csapódott rá, hogy még őt is elragadta. A horgonyát. Még az ujjaik érintése sem volt elég ahhoz, hogy megfogja a talajt. A világ mozogni kezdett, és érezte, ahogy a teste imbolyogni kezd.

A fenekére fog zuhanni. A padlóra.

Annyira erősen csapódott rá minden, hogy valamihez kapaszkodnia kellett.

Így lehetetlen volt bármiféle irányítást érezni.

Erős kezek megragadták az alkarját, és visszahúzták egy mellkashoz.

– Gin, csak maradj talpon. Menni fog. Nézz le a cipődre. Csak bámuld a cipődet. Segít, hidd el.

Ron előrevitte őket, miközben egy pillanatra sem engedte el Ginnyt. A tömeg hangja egyszerre tűnt távolinak, és hallatszott közvetlenül Ginny feje fölött is. Most, hogy ő is ott volt, hangosabbak lettek. Most, hogy végre újra látható volt az a férfi, aki megölte Voldemortot.

Ron elengedte az egyik kezét, habozva a tömeg felé pillantott, majd felvette a leghamisabb mosolyt, amit Ginny valaha látott, és integetni kezdett az embereknek.

Tovább integetett és mosolygott, miközben a többiekkel együtt a színpadon kijelölt helyre vezette őket, ahol átvették a vacak díjat.

Amikor Ginny a nevével jelölt helyére állt, a bátyja még mindig nem engedte el a vállát.

– Itt vagyok veled. Nem hagyom, hogy elbukj. Csak bámuld a cipődet. Mielőtt észbe kapnál, már vége is lesz.

– Te is a cipődet bámulod? Ez segít átvészelni ezeket az eseményeket? – suttogta, miközben pontosan azt tette, amit a bátyja mondott neki. Észrevette, hogy az egyik cipőfűzője ki volt kötve.

Teddy…

– Igen. A cipőimről minden apró részletet el tudtam mondani, a varratok számától kezdve a különböző színárnyalatokig és azok elhelyezkedéséig. Megpróbáltam felidézni, mi okozta az egyes karcolásokat és szakadásokat, hogy eltereljem a figyelmemet.

Ránézett a cipőire, és észrevett egy nyomot, miközben valaki hangfokozó varázslatot mondott.

– Köszönjük, hogy csatlakoztatok hozzánk, hogy együtt ünnepeljük ezeket a hősöket, és azokat, akik már nincsenek közöttünk…

A cipőin nem volt túl sok hiba. Újabbak voltak. Teddy által átadott katalógusokból vette őket.

Akkor őszintén azt hitte, hogy Teddy csak viccelt. Nem gondolhatta komolyan, hogy megvesz bármit is, amit ő bekarikázott.

– …Ezeket csak azok kapják meg, akik a bátorság legmagasabb fokát mutatták…

Aztán megérkezett a harminckét bagoly, és ő lett a tulajdonosa számos ruhadarabnak, amelyeket viccből karikázott be, beleértve ezeket a cipőket is.

Nevetségesen drágák voltak. A szülei összes gyermekük ruházati költségvetése kevesebb volt, mint ennek a cipőpárnak az ára.

– …Az Arany Hármas harmadik és titkos fegyvere. Az a férfi, aki felelős Voldemort megöléséért, Ronald Weasley…

– Nézd tovább a cipőidet… – suttogta Ron, és ő bólintott, miközben az erős kar elengedte, ő pedig egyedül maradt.

A cipők az első bagolycsomagban érkeztek. Élvezte a meleg, jó nyomású zuhany egyszerű luxusát. Olyasmit, amit már régóta nem tapasztalt. Megszagolta az összes szappant és a polcokon sorakozó flakonokat. Felvette a lilát, és mélyet szippantott belőle. Az biztosan Hermioneé volt. Felvette a mellette lévőt is, de a görény furcsa mentolos illata miatt elhúzódott tőle, és köhögni kezdett. Az utolsót is megszagolta. Az biztosan Theoé volt. Igazából nem volt különösebb illata. Semmi, amit meg tudott volna nevezni, csak tisztaság. Egyszerű volt. Illett hozzá. Úgy döntött, azt használja majd.

Emlékezett, ahogy nézte, hogy a hab lecsúszik a bőrén, lemosva róla a koszt, amelyet a menedékházak szar helyein a legjobb tudása szerint próbált eltávolítani, amikor kopogást hallott az ajtón.

– Gyere be.

Egy kis szünet.

– Ugh, ez… ez Theo.

– Oké, gyere be.

Újabb szünet.

– De… te zuhanyozol.

– Hát persze, és kurvára jól esik. Egyébként a szappanodat használtam. Remélem, nem gond.

– Az én szappanom az egész… bőrödön volt?

A francba, ezt valószínűleg nem kellett volna tennem.

Hermione már mesélt neki arról, hogy Theo mennyire utálta az érintést, és milyen határokat húzott a dolgok körül.

– Igen, bocsánat ezért. Meg kellett volna kérdeznem előbb. Ezt kidobom, és veszek neked egy újat, ha ez gondot jelent. Csak hadd…

– Nem! Ööö… úgy értem, nem. Nem gond. Használhatod, ha akarod, és nem fizetsz semmit. Főleg nem abból a világmegmentő fizetésből, amit a Rend biztosított.

Hangos puffanást hallott az ajtó mögül.

– Azért jöttem, hogy elmondjam, egy bagoly hozta meg az első vásárlásodat. Hozott egy menetrendet is az összes többi úton lévő szállítmányról. Ha a baglyok a könyvtáramba szarnak, te fogod feltakarítani.

Abbahagyta a szappan kimosását a hajából.

– Várj, mi? Teddy, az… az csak vicc volt. Vannak ruháim. Ugye nem vetted meg nekem mindazt, amit bekarikáztam?

Ginny hallotta a tompa hangját, de a vízcsobogás és a faajtó miatt nehezen értette a szavait.

– Teddy, nyisd ki az ajtót! Nem hallak.

– Nem.

– Miért nem?

– Mert amikor legutóbb hasonló helyzetben voltam, azzal végződött, hogy valaki meglátta a seggemet.

Felhorkant.

– Megmutatom a sajátomat, ha te is megmutatod a tiédet.

Ginny eltorzította az arcát, amint kimondta. Ez nem volt rá jellemző. Igen, ő és Dean már hónapok óta keféltek, de nem flörtölt vele. Harry óta még csak a vágya sem volt, hogy bármit is mondjon, vagy akár csak felfigyeljen egy másik varázslóra.

De a srác az ajtó másik oldalán kurvára dögös volt. Nem tudta megállni, hogy ne vegye észre. Eleinte ugyanabba a kategóriába sorolta, mint a menyétet. Dögös, de egy seggfej és az ellenség.

Aztán alaposan megfigyelte, amikor először találkoztak személyesen. Figyelte, ahogy gondoskodott Hermionéról. Figyelte a gyengéd hangját, a tétova mozdulatait, a tekintetét, amely rajta és a szobán járt, miközben megpróbálta megoldani a problémát. Megpróbálta véget vetni a konfrontációnak. De mindez megijesztette. Ő ijesztette meg. Ez nyilvánvalóvá vált, amikor Hermione megpróbálta elővenni a pálcáját, és a férfi láthatóan megremegett.

Gyorsan rájött, hogy a srác nem veszélyes. Ez könnyen látszott.

És az összes többi feltételezése is gyorsan, egymás után kezdett eloszlani, ahogy tovább figyelte a férfit.

– …Weasley úr Hermione Granger kisasszony nevében is átveszi a díjat, aki – mint mindannyian tudjuk – továbbra is az egészségéért küzd a Szent Mungo gyógyítóinak gondos ápolása alatt…

A lány a csaphoz nyúlt, elzárta a vizet, majd kilépett a zuhany alól.

– Bocs, Teddy, csak vicc volt.

Ahogy törülközőt tekert maga köré, zajt hallott az ajtó másik oldaláról.

– Úgy tűnik, tele vagy velük. Ahogy már mondtam, jól be fogsz illeszkedni ide.

Mosolygott, felhúzta a kopott pólóját és a térdén lyukas nadrágját, majd kinyitotta az ajtót, és látta, hogy Teddy még mindig ott állt, közöttük a padlón egy nagy dobozzal.

– Szerintem cipők.

Lehajolt, kinyitotta a csomagot, és meglátta azt a valóban ocsmány, egyáltalán nem hozzá illő cipőpárt. Nem tudta visszatartani a nevetését a látványtól.

– Mi olyan vicces?

– A fenébe, Teddy, azért karikáztam be ezeket, hogy vicces legyen. Mert valójában nem gondoltam, hogy komolyan veszed ezt az egész cukrosbácsi-baromságot. Nézd meg őket! Ezek a legcsúnyább dolgok, amiket valaha láttam!

Kettejük között tartotta a cipőket, amelyek túl nehezek voltak ahhoz, hogy valódi cipők legyenek, és figyelte, ahogy a szája sarka felkúszott arra a jellegzetes félmosolyra. Érezte, hogy a gyomra felfordult a látványtól.

A fenébe, Ginny, ne a punciddal gondolkodj! Az előtted álló férfi nem lenne hajlandó dugni csak azért, hogy elterelje a figyelmedet.

– Hát, majdnem annyiba kerültek, mint az első kiadású Hogwarts: A History című könyvem, szóval jobb, ha felveszed őket! A te hibád volt, hogy bekarikáztad, amit bekarikáztál.

A szája másik sarka is felkanyarodott, miközben Ginny egyre hangosabban nevetett a kijelentésén.
– Ó, basszus, rendben, felveszem őket! Remélem, legalább kényelmesebbek lesznek, mint amilyennek kinéznek. Szóval komolyan megvetted mindazt, amit bekarikáztam?

A férfi bólintott, miközben Ginny lehajolt, és felhúzta a nevetséges cipőket a lábára.

– Igen. Most már értem, miért jelölted be azt a tizenkét darabos brosskészletet.

A lány újra nevetett, felállt, elsétált mellette, és a Hermionétól kölcsönzött hálóruháját a szekrényben lévő halomra dobta. A cipők messze nem voltak kényelmesek. Úgy érezte, mintha téglák lettek volna a lábán, és járás közben szörnyű dörzsölődő hangot adtak, ahogy a bőr a bőrhöz dörzsölődött.

Megpróbálta megigazítani a sarkát, majd újra átment a szobán.

A hang továbbra is hallatszott.

– Úgy hangzik, mintha egy nyikorgó játék lennék.

Ginny újra megigazította a cipőt, miközben Theo nevetett.

– Akkor még jobb. Nem lesz többé lopakodás, ami a frászt hozza rám, és nem lesz többé baromságok rajzolása az arcomra. Most már hallani fogom, ha jössz.

– Hát, abban mi a móka, Teddy?

– Nem élvezem, ha megijesztesz, Gingersnap.

Előrelépett, és lenézett a lány jobb cipőjére, amely úgy tűnt, a szörnyű zaj forrása volt.

– Ó, ne hazudj, Teddy. Mindketten tudtuk, hogy tetszett neked.

A füle hegyei elpirultak, és egy pillanatig sem mert felnézni rá, majd letérdelt a cipő elé.

A lány még egyszer megigazította a cipőjét, majd rányomta a lábát, hogy újra hallja azt az átkozott hangot.

– Hát, úgy tűnik, a kedvenc új hobbim, hogy folyton ébren tartalak, tönkrement a saját hibám miatt. Talán Hermione majd…

A hangja elhalt, ahogy figyelte, hogy Theo kezei kinyúltak, és elkezdték kibogozni a cipőfűzőt. Ginny nézte, ahogy a férfi fürge ujjai gyorsan dolgoztak, ügyelve arra, hogy ne érjenek hozzá a cipő teteje és a nadrágszára közötti kis csupasz bőrfelülethez. Nem tudta megállni, hogy ne bámulja elvarázsolva az ujjai mozgását, miközben egy nagyon ismerős érzés egyre lejjebb és lejjebb kúszott benne.

Az érzés csak fokozódott, amikor Theo erősen megrántotta a cipőfűzőjét, hogy a bőrt szorosan a lábához nyomja. A teste megrándult, és egy hang hagyta el a száját, mielőtt még megakadályozhatta volna.

Úgy tűnt, ő ezt nem vette észre. Nem figyelt a lány testének reakciójára, miközben elkezdte összekötni a cipőfűzőket. Teljes figyelmét a probléma megoldására összpontosította.

Még egyszer erősen meghúzta őket, újra megkötötte a hurkokat, majd hátradőlt, és a cipőt bámulta.

Kínosan sok idő telt el, mire Ginny rájött, hogy Teddy arra várt, hogy tegyen egy lépést.

Végül megtette, amire Teddy várt, és meglepetten tapasztalta, hogy nem hallatszott a szörnyű nyikorgás.

Ginny átment a szobán, majd visszajött, hogy újra láthassa Teddy arcát, amelyet ismét széles mosoly övezett.

– Megjavítottad!

A férfi bólintott, és a cipőre mutatott.

– Ennek a fajta bőrnek szorosan kell illeszkednie a lábra, hogy ne adjon ki hangot. Az én kalóz… ööö… van még pár hasonló bőrből készült darabom a gyűjteményemben, és velük is ugyanaz a probléma. Csak tartsd őket szorosan megkötve, és legközelebb nem fogom hallani, amikor megpróbálsz meglepően pontos anatómiai rajzot készíteni az arcomra.

Ismét félmosolyt villantott rá, és a lány nem tudta megállni, hogy ne viszonozza azt.

Merlin lógó bal melle… Bajban voltam…

– …És végül, de nem utolsósorban, Ginevra Weasley. A Kiválasztott kiválasztottja. Aki levágta a kígyó fejét, és…

A bátyja enyhén meglökte, a lány pedig felnézett a kioldott cipőről. A mozdulat újra a felszínre emelte. A hullámok és a zúgó víz közé.

Vissza akart menni a mélybe.

Inkább egy emlékbe, mint abba a hurokba, amely általában az egyetlen hely volt, ahová elmehetett.

Abba a hurokba, ami miatt magát okolta mindenért, ami most történt.

Nem tudta, ez jó jel volt-e vagy sem. Hogy más emlékekbe kezdett merülni róla, ahelyett hogy csak azt látta volna, ahogy a karjaiban meghal.

De nem érdekelte.

Ez az emlék mosolyt csalt az arcára. Pár pillanatra egy kicsit jobban érezte magát, mielőtt a mindent elborító szomorúság újra elhatalmasodott rajta.

Vissza akart menni abba az időbe vele. Mindenkinek, mindennek be kellett volna fognia a pofáját, és egyszerűen… nem mozognia, csak hagynia, hogy ebben a pillanatban vele maradhasson.

Csak hadd maradjak…

Kérlek, hadd maradjak.

A díj súlya lehúzta a blúzát elöl, ahogy ráerősítették.

Már majdnem vége volt. Még pár perc, és visszajuthatott volna.

– …Weasley kisasszony a Merlin-rendet is átveszi annak a férfinak a nevében, aki mindent feláldozott a mi világunkért. Aki az életét adta, hogy mi mind élhessünk. Harry Potterért…

Egy dobozt nyomtak a kezébe, miközben a szónok továbbra is hazugságokból szőtt mesét szőtt Harryről. Mindarról, ami technikailag igaz volt, de ugyanakkor nem is.

Ő maga ölte meg az utolsó horcruxot.

De ez nem napokkal ezelőtt történt, hanem hónapokkal korábban.

Ő már nem volt többé.

Régóta nem volt.

De most kénytelen volt újabb kibaszott dolgot cipelni érte.

És nehéz volt.

És kemény.

Visszanézett a kioldott cipőjére.

Nem csinálom ezt tovább… Nem bírtam.

Vissza kellett mennem.

Ginny megfordult, miközben a szemei könnybe lábadtak.

Nem eshettek le. Nem engedhette meg magának, hogy még több könnyet ejtsen, már így is túl közel volt ahhoz, hogy elsüllyedjen.

El kellett tűnnie innen.

Nem érdekelte a kibaszott díjátadó többi része, sem a bátyja kiabálása, sem a kamerák villanásai, sem az, hogy valószínűleg az egyik szülője megpróbálta utolérni.

Gyorsabban kezdett futni, átugorva a lépcsőfokokat, és a kijárat felé tartott, hogy elteleportáljon.

Az ég már különböző színárnyalatokat öltött. Késésben volt. Később érkezett, mint amit megbeszéltek.

Jobb, ha ott volt, a fenébe is… vagy legalább ezúttal felvette azt a rohadt galleonját.

Amint tehette, visszaapparált a Szent Mungo kórház bejáratához, és gyorsan felrohant a lépcsőn.

Már kívülről ismerte a helyet. Pontosan tudta, melyik útvonalon kellett haladnia, hogy eljusson az elhagyatott váróterembe.

Nos, ami általában egy kihalt váróterem volt.

Ahogy befordult a sarkon, látta, hogy a sajtó képviselői közül néhányan már odaértek.

– A francba… – suttogta magában, majd kinyitotta egy raktárszekrény ajtaját, hogy elrejtőzzön, mielőtt meglátták volna.

Kizárt volt, hogy Malfoy abban a tömött teremben várta volna. A folyosón sem látta sehol.

Ginny elővette a galleonját, és üzenetet küldött neki, hogy tudassa vele, hol volt.

A keze a mellkasához emelkedett, hogy megdörzsölje a bőrét, de nekicsapódott a blúzához szíjazott fémdarabnak.

A francba ezzel…

Erősen előrerántotta, és nem érdekelte, hogy elszakadt a szövet, és így elveszítette a kitüntetést.

Nem érdemelte meg, hogy kitüntessék.

Az ő „kitüntetett” cselekedetei miatt került Theo ide, a negyedik emeletre.

Hogy is lehetett volna erre büszke?

A fémdarabot a zsebébe dugta, miközben a raktár ajtaja hirtelen résnyire kinyílt. Semmit sem látott, de hallotta, ahogy valaki belebotorkált a szekrénybe, majd az ajtó újra becsukódott.

Malfoy jellegzetes szőke haja látszott, amikor lehúzta a köpenyt, és gyorsan bólintott neki.

– Már néhányan összegyűltek a folyosójára vezető bejárati ajtók előtt. A negyedik emeleten valószínűleg hatalmas tömeg lesz, mivel ott van a holtteste.

A lány a köpeny után nyúlt, és kitépte a férfi kezéből.

– Nem érdekel. Vele kell lennem. Főleg azok után, amiben épp részt kellett vennem. A történet, amit szőnek, az…

– Hogy a te oldalad kurvára tökéletesnek tűnjön? Igen, olvastam a mai újságot.

Hermione bólintva egyetértett, miközben felnézett rá. Ő is szarul nézett ki. Tökéletes és sztoikus viselkedése lassan megkopott, ahogy az órák napokká váltak.

Miközben Hermione továbbra is küzdött.

– Hogy van? Beszéltél vele ma egyáltalán?

Malfoy kihúzta az ásítást, amit eddig visszafojtott, miközben végigsimított az arcán.

– Ma este egy kicsit, miután a gyógyítók befejezték a körüket. Ő… nem félt tőlem, de nem emlékezett az elmúlt néhány napban történt beszélgetéseinkre. És úgy tűnik, még mindig nem tudja, mi a valóság. De… úgy tűnik, nem gyűlöl engem.

Ginny és Malfoy az elmúlt öt napban a láthatatlanná tévő köpeny alatt éltek. Felváltva jártak fel a második emeletről a negyedikre.

– Velünk jössz, vagy…

– Nem. A pszichológus, akit felhívtam, ma reggel találkozik velem, hogy megbeszéljük, mire jutott.

– De ott voltunk, Malfoy. Tudod, hogy azt mondta, még soha nem látott olyan esetet, ahol ennyire zavarták volna össze az elmét, és hogy…

– Nem kell emlékeztetned rá.

Hangja éles és kemény volt, amikor a lány szemébe nézett. Mások talán félelmetesnek találták volna, de ő nem.

Még azután sem ijesztette meg, hogy a Rend tagjai elmentek Dolohov házába, és visszatértek a látottakról szóló beszámolókkal.

Ha ő lett volna abban a helyzetben, őszintén szólva valószínűleg ugyanezt tette volna.

– Csak… tudnom kell. Tudnom kell, mit tehetek. Mit tehetnek ők, hogy segítsenek neki.

Ginny megértően bólintott, és magára húzta a köpenyt. A férfi egy pillanatig figyelte, szája kinyílt, majd újra becsukódott. Fontolgatta, vajon hangosan is kimondja-e, ami a fejében járt. A lány már tudta, mi fog következni.

– Red, szerintem nem kellett volna felmenned oda. Nem amíg…

– Azt csinálok, amit csak akarok, te seggfej.

A lány mellette tolakodott el, mire ő gúnyosan felhorkant.

– Rendben, ribanc. Figyelj a galleonodra! Hamarosan visszajövök.

A középső ujjával intett neki, mielőtt eltűnt a köpeny alatt.

A folyosók sokkal forgalmasabbak voltak, mint szokásosan. Valószínűleg több személyzetet hívtak be a sajtó és a Rend tagjai miatt, akik épp úton voltak. Valószínűleg lassítania kellett volna, nem szaladnia, óvatosabbnak lennie, de nem tudott. A zsebében lévő nehéz doboz, a hibák sorozata, amely újra lejátszódott a fejében, már túl sok volt.

Csak egy dolog segített.

Csak egy dolog adott neki némi látszatát a békének, a reménynek.

A lezárt negyedik emeleti ajtó végre kinyílt, ő pedig egy gyógyítókból álló csoportot követett be. Miközben követte őket, észrevette az időt az egyik órán.

Nem volt sok ideje.

Ginny átvágott a gyógyítók csoportján, befordult a sarkon, de megtorpant.

A folyosó tele volt.

Pontosabban csak egy zárt ajtó előtti kis terület volt zsúfolásig tele.

Az emberek verekedtek és lökdösődtek egymással, hogy a legjobb képet készíthessék az ajtón szereplő híres névről. Arról a névről, amely jelezte, kinek a holttestét tartották a szobában a temetésig.

Természetesen ez volt az egyetlen út ahhoz a szobához, ahová be kellett jutnia.

A hátsó falhoz szorult, és lassan haladt át a tömegen. Elhaladt három olyan ajtó mellett, amelyeken ismeretlen nevek álltak.

Aztán kettő mellett, amelyeket ismert. Pár fotós pillanatfelvételeket készített a Katie Bell és Lee Jordan feliratú ajtókról. Mindkettőjüket aznap temették el.

De a legtöbbjük nem mozdult el az ő nevével jelölt ajtótól. Annak ellenére, hogy őt aznap nem szállították el temetésre.

Meg kellett volna köszönnie Ronnak ezt. Hogy ragaszkodott ahhoz, hogy a temetése ne legyen nyilvános esemény.


Az a pillanat csak nekünk, keveseknek tartozott.

Megérdemelte, hogy csak mi, kevesen legyünk ott.

És Hermione megérdemelte, hogy ott lehessen.

Gyorsan ránézett a szeretett férfi nevére, mielőtt továbbment. Már nem volt kedve tovább ott maradni.

Bekanyarodott egy új, teljesen kihalt folyosóra. Senki sem volt ott, aki fényképet készített volna az ajtajáról. Senki sem ismerte a nevét a háborúval és a győzelemmel összefüggésben.

Mindenki elfelejtette. Csak ő nem.

A harmadik ajtó elé lépett, és rátette a kezét a kilincsre. Máris remegett a keze. Izzadságtól nedves volt, miközben meggyőződött róla, hogy a folyosó még mindig üres.

Kérlek, kérlek, kérlek…

Ginny hangosan nyelt egyet, és behunyta a szemét, mielőtt elfordította a kilincset, és gyorsan becsúszott a szobába.

A hátát az ajtónak nyomta, hiszen végre vele volt, ott, ahová tartozott.

Végre újra itt volt.

Egyre mélyebbre és mélyebbre süllyedt.

Felemelte a tekintetét, és meglátta a férfit, aki a szoba közepén álló ágyon feküdt.

Zöld szemei még mindig csukva voltak.

A félmosoly eltűnt.

Barna, göndör fürtjei az arca oldalára omlottak.

– Szia, Teddy.

Annyira kurvára elege volt már ebből.

Hogy a történelem megismétlődött.

Ginny gyorsan odasétált, és habozás nélkül felmászott mellé az ágyba.

A szemei, amelyek eddig próbálták visszatartani a könnyeket, végül megteltek könnyel, amikor a fejét a férfi mellkasára hajtotta, és újra a kezébe fektette a sajátját. Összefonta az ujjaikat.

A fülét a mellkasához nyomta, és megpróbálta visszatartani a zokogást, amely ki akart törni a torkából.

Hallania kellett.

Gyerünk, kérlek, kérlek, gyerünk…

BUMBUM…

BUMBUM…

BUMBUM…

Hála Merlinnek…

Még mindig küzdöttél.

Elkezdtek potyogni a könnyei, és kitört belőle a zokogás. Már nem próbálta visszatartani, de igyekezett halkabban sírni, mint ahogy a teste természetesen ki akarta volna adni magából.

Mert hallania kellett a szívverését.

Ezt a hangot hallania kellett.

Túl sokáig volt nélkülözve annak megnyugtató ritmusát. Valahányszor kénytelen volt elmenni, meg volt győződve róla, hogy amikor visszatér, a hang már eltűnik.

Már megtörtént egyszer.

Harryvel.

Az egyik pillanatban még vert a szíve, aztán amikor elfordította a tekintetét, és a körülötte lévő világ elterelte a figyelmét, megállt.

Nem akarta még egyszer elkövetni azt a hibát.

Nem Theóval.

– Hiányoztál.

Felemelte a fejét, hogy egy gyors csókot nyomjon az ajkára, majd újra az arcát a férfi mellkasához szorította, igyekezve úgy elfordulni, hogy egyszerre láthassa őt, és hallhassa a világ legszebb hangját.

– Szar napom volt, Teddy. Te és Hermione dühösek lettetek volna a hazugságok miatt, amiket terjesztenek arról, hogyan ért véget ez az átkozott háború, és arról, hogyan próbálják eltusolni a dolgokat. Kezdtem megkérdőjelezni a korábbi háborúkról szóló leírások pontosságát, sőt, általában a történelmet is.

Ginny ujjaival fel-le simogatta a férfi kezét, amelyet a sajátjában tartott. Észrevette a bal oldalon álló ételtálcát. Az ételt, amelyhez ő természetesen hozzá sem nyúlt.

A szeme a csata óta végig csukva volt.

Soha nem ébredt fel.

Az a hülye, kibaszott házimanó a legszükségesebb minimumot tette meg, hogy életben tartsa, ahogyan azt Theo apja parancsolta neki.

De Ginny tudta, hogy hálásnak kellett volna lennie. Hálásnak azért, hogy az a gusztustalan teremtmény segített elállítani a vérzést. Legalább azért, hogy életben tartotta, amíg Malfoy meg nem jelent, és a gyógyítók ide nem szállították.

– Szóval hidd el, amit mondok: bármennyit is fizettél a Hogwarts története első kiadásáért, az túl sok volt. Valószínűleg nagyobb átverés volt, mint ezek az átkozott cipők.

Szabad kezével letörölte a könnyeket az arcáról, majd visszanézett a tálcára. Észrevette azt a tárgyat, amelyet el kellett tüntetnie.

Előhúzta a pálcáját, és eltüntette a villát.

Arra az esetre, ha mégis felébredne.

– Most már rajta múlik.

Ezt mondogatták folyamatosan a gyógyítók.

Ginny véleménye szerint ezek nem voltak túl megnyugtató szavak.

Haldoklott, vagy gyógyult?

A jelentéseket még Malfoynak is nehéz volt elolvasnia. Oldalról oldalra, oldalról oldalra.

A leghosszabb betegjelentés volt, amit valaha látott.

Az elmúlt néhány napban többször is megpróbálták kihúzni a kómából, de minden alkalommal, amikor megpróbálták, az életjelei veszélyes szintre emelkedtek vagy zuhantak.

A sok sérülés miatt.

Azok miatt a sérülések miatt, amelyek most már az egész testén látszottak.

Tudta, hogy biztosan súlyos lehetett a helyzet, ha mindig gondoskodott róla, hogy az egész testét elfedő varázslat takarja. Az a néhány történet, amelyet a szörnyű gyerekkoráról mesélt, érthetővé tette, miért döntött így.

De most, hogy tényleg látta…

Látta a bántalmazás nyomait…

Pontosan ugyanazon a helyen feküdt, ahol most, amikor a varázslat hatása elmúlt.

A gondolatai újra és újra végigfutottak azon a képen, ahogy a férfi a padlón feküdt és elvérzett.

Próbálta darabokra szedni a történteket.

Próbálta kideríteni, hol tehetett volna többet, hozhatott volna jobb döntést, megakadályozhatta volna, hogy a férfi teste olyan veszélyes állapotba kerüljön, amilyenben most volt.

Ginny felnézett, hogy mondjon neki valamit, de hangosan felkiáltott, amikor meglátta az arcát.

Sebhelyes volt, megégett, oly sok helyen összetört.

Mindenhol ott voltak a nyomok.

A tekintete lejjebb vándorolt, és félrehúzta a köntöst. Be kellett takarnia a száját, hogy visszatartsa a sikolyt, amikor meglátta a tönkrement, fájdalmasnak tűnő bőrt.

A testének nagy részét borította.

A kedves, gondoskodó, vidám férfijának nagy részét.

Most már örült annak, hogy először akkor látta meg, amikor eszméletlen volt. Hogy ő nem volt tanúja a szörnyű reakciójának.

Most, ahogy ránézett, csak könnyek szöktek a szemébe.

Nem a sokktól, hanem attól a felismeréstől, hogy Theónak milyen hatalmas fájdalmakat kellett egész életében elviselnie.
Nem csoda, hogy a másnaposság látszólag nem hatott rá. Vagy hogy az a rohadt kisujjának levágása olyan természetesnek tűnt.

– Tudom, hogy a gyógyítók azt mondták, most már rajtad múlik. Szóval megtennél nekem egy szívességet, Teddy? Visszajönnél, kérlek? Nem érdekel, mennyit tudsz magadból idehozni, csak az, hogy még mindig itt legyél velem, rendben? Csak ennyire van szükségem.

Megpróbálta visszadugni a pálcáját a zsebébe, de az az átkozott fémdarab útban volt. Ginny belenyúlt a zsebébe, és előhúzta azt a díjat, amely egyáltalán nem érdekelte.

– Nézd, mit kaptam ma. – A férfi csukott szeme elé tartotta. Megint nevetségesen viselkedett. – Szörnyű, nem igaz? Az ember azt hinné, hogy valami menőbbet adnak a varázslóvilág megmentéséért. Például a piacon kapható legjobb seprűt, vagy pénzt, vagy akár egy évre való csokibéka-készletet. Szerintem mindegyik jobb lenne ennél a szemgyötrő vacaknál.

Kicsit felült, hogy a másik zsebébe nyúljon, és elővegye a dobozt.

Theo és Malfoy nem kaptak volna ilyet. Nem úgy, ahogy a történetet most alakították.

De a férfi, akinek az ölében feküdt, megérdemelt egyet.

Annyi mindent feláldozott a Rendért.

A testét.

A biztonságos helyét.

A kényelmét.

Több alkalommal is életben tartotta őket. Úgy döntött, bátor lesz, és megtesz mindent, ami szükséges Hermione megmentéséhez, még mielőtt tudta volna, hogy a bal oldali szobában lévő lány ő.

Theo volt az igazi hős ebben a történetben.

Jó ember volt.

Nem.

Nagyszerű ember.

A dobozt a mellkasára helyezte, és felnyitotta a fedelét.

– Ez a tiéd. De valószínűleg imádni fogod. Nagyon impozáns, és úgy hiszem, a legtisztább anyagokból készült. Ráadásul ritkaság. Tudtad, hogy kevesebb mint száz darabot gyártottak belőle? A világon létező szó szerinti milliónyi varázsló és boszorkány közül kevesebb mint százan részesültek ebben a megtiszteltetésben. Szóval szerintem ezt is ki kellene állítanod a kandalló tetejére, a többi legértékesebb kincsed mellé.

Mosolygott, miközben elképzelte, hogy az imádnivaló varázsló milyen rétegekben helyezne varázslatokat a tárgyra, hogy megvédje. Hogy soha nem beszélne a díjhoz kapcsolódó személyes megtiszteltetésről és áldozatról, de nagy valószínűséggel hosszan ecsetelné az elkészítés folyamatát, a keletkezésének történetét, valamint azokat az embereket is, akik egy ilyen csodálatos műtárgy mögött álltak.

– Személy szerint szerintem az egész egy nagy hülyeség. Csak ebből a harcból is rengetegen ugyanolyan elismerést érdemelnének. És biztos vagyok benne, hogy ha másokkal is beszélnél, rájönnél, hogy a legtöbb ember valamilyen módon áldozatot hozott azért, hogy ma is lélegezhessünk. Kik vagyunk mi, hogy csak néhány nevet válasszunk ki, és a reflektorfénybe toljuk őket, érted? Ez az egész csak propaganda. Kiválasztják a legjobb történeteket és a legismertebb neveket. De mi van a többi, kevésbé ismert névvel? Mi van a folyosó végén lévő ajtókon szereplő három névvel, akiket nem ismertem, és akikről senki sem készített fényképet? Ők is feláldozták az egész életüket. De mivel a nevük nem Harry Potter volt, senki sem állt az ajtóik előtt.

BUMBUM…

BUMBUM…

BUMBUM…

Ginny behunyta a szemét, és egyre mélyebbre süllyedt, mígnem az egész világa ismét csak ebből a zajból állt. Ismét egy test mellett feküdt az ágyban. De legalább ennek még dobogott a szíve.

Nem tudott elszakadni ettől a helytől, ahol mindketten voltak. Csak hallgatta a dobbanásokat. Várt. Újra és újra lejátszotta a hurkot, és minden alkalommal egyre jobban gyűlölte magát.

– Nem tudok elszakadni ettől a pillanattól veled. Láttam, mi történik körülöttem, és tudtam. Tudtam, hogy helytelen. Tudtam, hogy az emberek elvárták tőlem, hogy tegyek valamit ellene. De nem volt bennem az, hogy ő legyek. Most nem ő voltam. Még csak nem is voltam ott. Nem voltam ott a jelenben. Itt voltam. A kezed az enyémben volt, és a szíved a fülem alatt vert. Akárhová is kényszerítettek menni. Ez… te… én. Tudtam, hogy soha nem fogom túltenni magam ezen. Nem akarok bűntudatot kelteni, de jobb lenne, ha kurvára hamar felébrednél, oké?

Épp meg akarta csókolni a sebhelyes állát, amikor valaki megforgatta a kilincset, ezért felemelkedett róla.

A francba, a gyógyítók korán jöttek…

Ügyetlenül megpróbálta magára teríteni a köpenyt, de leesett az ágyról a padlóra, miközben az ajtó hirtelen kinyílt, és megjelent a szőkített menyét.

– A rohadt életbe! Aú! Mi a fasz, Malfoy? Nem éreztem, hogy elment volna a galleonom…

– Az egész személyzet figyelmét jelenleg a sajtó és a zűrzavar kötötte le, miközben a holttesteket szállították. Senki sem figyelt a többi emeletre.

Malfoy kinyújtotta a kezét, és segített neki felállni a padlóról, hogy leülhessen Theo ágyának szélére.

– Mit mondott a varázslóvilág legdrágább elmegyógyítója?

A lány újra hozzásimult, és ismét összekulcsolták a kezüket, miközben Malfoy leült a velük szemben álló székre.

– Reménykedett.

A lány elmosolyodott, miközben ismét eligazított egy hajtincset Malfoy homlokából.

– Hallod ezt, Teddy? A lelki gyógyító szerint Hermione rendbe fog jönni. Mi is becsempésztük magunkat a szobájába. Ő viszont sokkal vendégszeretőbb, mint te. Legalább néha-néha megtisztel minket egy beszélgetéssel. Sőt, még a pudingját is megosztja velünk, és…

– Red, mi a faszért csinálod ezt?

– Ugyanazért, amiért te ezt csinálod Hermionéval. Arra az esetre, ha hallaná.

Malfoy gúnyosan felnevetett, majd diagnosztikai varázslatot bocsátott a legjobb barátja testére.

– Kómában tartják. Semmit sem hall.

– Honnan tudod?

Az ujjával végigsimított a férfi hiányzó ujjának csonkján, majd a kezét a szájához emelte, hogy gyengéden megcsókolja.

– Tudja valaki egyáltalán, mi történik, amikor ilyen közel vagyunk a halálhoz, vagy amikor kómába kerülünk? Mi van, ha most nem csak üres a feje? Mi van, ha hall minket, és érzi a kezemet az övében? Ahogy ő kérte, úgy fogom.

BUMBUM…

BUMBUM…

BUMBUM…

– Mi van, ha mindent hall és érez? Mi van, ha ezek a kis dolgok azok a cselekedetek, amelyekkel ténylegesen segíthetek, ahelyett hogy ártanék? Ha a legcsekélyebb esély is van rá, akkor megteszem. Szóval varázsolj magadra egy némító bűbájt, ha nem akarod hallani.

Malfoy ezután nem válaszolt. Csak mély levegőt vett, hátradöntötte a fejét a szék támlájára, és behunyta a szemét. A lány is ugyanezt tette. Elmerült második esélyének ritmikus, egyenletes dobbanásában, amely még mindig vert.

Még annyi minden várt ránk, Teddy.

BUMBUM…

BUMBUM…

BUMBUM…

– Bármelyik pillanatban itt lehetnek. Mennünk kell.

Ginny kinyitotta a szemét, bólintott, majd felemelkedett a férfi mellkasáról.

Malfoy megragadta a köpenyt, miközben a lány a szoba sarkába sétált.

Éppen az ajtó kinyílása előtt terítette rájuk a köpenyt, és két gyógyító lépett be.

– És ő a másik új beteg, akiről a következő három műszakod alatt gondoskodni fogsz.

A fiatalabb gyógyító felhördülése miatt Ginny kezei ökölbe szorultak az oldalán.

Még mindig az egyik legjóképűbb férfi volt, akit valaha látott. A tönkrement bőre ellenére is.

Hogy merészelt egy kibaszott senki boszorkány felhördülni az ő varázslója láttán?

– Mi… mi történt vele?

– Úgy tűnt, a szegény ember nagyon szomorú életet élt. Amit látsz, az többnyire nagyon régi. A csata után érkezett be, súlyos vérveszteséggel, ami több létfontosságú szervét is károsította. Ha csak ennyi lett volna, már ébren lenne, és talán már haza is engedték volna. Kérlek, cseréld ki az ételtálcát! Ez a szokásos eljárás minden betegnél, függetlenül attól, hogy eszméleténél van-e vagy sem.

A fiatalabb boszorkány lebegtetve átadta a régi tálcát a másik gyógyítónak, miközben az új tálcát a kis asztalra helyezte.

– Mi a fene…

– Mi a baj?

– A villák folyton eltűnnek, és esküszöm, hogy minden desszertből hiányzik egy nagy rész… Őrültnek tűnök, ugye? Legközelebb a második emeletre fognak zárni.

A két gyógyító felnevetett, miközben a nő érezte, hogy Malfoy teste megfeszült mellette.

– Ezek közül a régi sebek közül sok nem gyógyult meg megfelelően vagy teljesen. Az ízületein lévő hegszövet mennyisége miatt biztosan életének minden napján fájdalmak gyötörték. De sajnos, amikor az átok eltalálta, az nemcsak azt okozta, hogy ezek a régi, félig begyógyult sérülések újra megsérüljenek, hanem azt is, hogy romlani kezdjenek. Hosszú és bonyolult folyamat volt mindent meggyógyítani. És a szegény ember minden alkalommal sokkot kapott, amikor megpróbáltuk kimozdítani a kómából.

Az idősebb gyógyító meglengette a pálcáját, és mindketten néhány percig tanulmányozták a diagnosztikai varázslatot, mielőtt megszólaltak. A boszorkány a táblázat nagy részét kitöltő sárga mezőre bólintott.

– Még mindig nem pontosan ott tart, ahol szeretnénk látni, de próbáljuk meg újra. Az életjelei a legjobbak, amióta behozták.

Ginny keze ösztönösen Malfoy keze felé nyúlt, mielőtt még gondolkodni is tudott volna.

Újra megpróbálták felébreszteni.

Újra.

Az egyetlen alkalom, amikor korábban jelen volt egy ilyen helyzetben, hangos, gyors és villogó vörös fényekkel teli élmény volt, amitől még órákkal később is remegett a teste. Az a pillanat meggyőzte arról, hogy talán ez minden, ami Teddyből megmaradt neki.

Egy test, ami lélegzik, dobog, de nem él.

Az, hogy egy test lélegzik, még nem jelenti azt, hogy él.

Ez nem történhetett meg újra.

Semmi sem történhetett meg újra.

Kérlek, Theo. Kérlek.

Te vagy a legerősebb ember, akit valaha ismertem…

A gyógyító előhúzta a pálcáját, Ginny pedig figyelte, ahogy az idő ismét lelassult, miközben a férfi Theo fölött lengette.

Várt.

És várt.

És várt.

BUMBUM…

BUMBUM…

BUMBUM…

De nem villantak fel vörös fények.

Nem hallatszottak hangos zajok.

Nem történt semmi.

– A… francba…

Egy hűvös kéz befogta a száját, hogy visszatartsa a kitörni készülő zokogást, a másik kéz pedig, amely addig az övében pihent, elengedte, hogy megtámassza, miközben a négybetűs szó elhagyta a férfi száját.

A száját.

Theo száját.

Az ő Theója száját.

Igenigenigenigenigen! Köszönöm, köszönöm, drága Merlin, köszönöm.

Odafutott volna hozzá.

Minden porcikája remegni kezdett a vágytól, hogy megérintse. Hogy vele lehessen. Hogy tudassa vele, itt van.

A szemei kinyíltak, de azonnal összeszorultak, ahogy alkalmazkodtak a szoba erős fényéhez.

A törött, rekedt káromkodást, amely elhagyta a száját, durva, száraz köhögés követte. A mellkasa minden fájdalmas hangra fel-le rángatózott, amitől a szemei még erősebben összeszorultak.

Az egyik boszorkány egy csészét tartott a szájához, Theo pedig a köhögés után ivott belőle egy apró kortyot.

– Gi…

Újra köhögni kezdett, a boszorkány pedig újabb kortyot kínált neki.

– Gine…

Újabb köhögés.

Újabb korty.

– Ginevra…

A száját eltakaró kéz fájdalmasan nyomódott az arcába.

– Nott úr, hogy érzi magát?

Ginny figyelte, ahogy Theo lassan ismét kinyitotta a szemét, és néhányszor pislogott. Először megpróbálta elfordítani a fejét, de kissé összeszorította a száját, és feladta a próbálkozást.

– Hol… vagyok? Mi… mi történt?

A hangja még mindig nem úgy hangzott, mintha az övé lett volna.

A fiatalabb gyógyító a pohárban maradt vizet is a szájához emelte, majd odalépett a kis asztalhoz, hogy levegye róla a teli kancsót.

Theo ismét megpróbálta megmozdítani a fejét, de csalódottan felsóhajtott.

Úgy tűnt, a fájdalom miatt valami összeállt benne, mert Ginny látta, hogy a férfi szeme tágra nyílt, és gyorsan körbejárta a szobát.

Összerakott valamit.

– Ginevra… Ginevra Weasley. És… Hermione Granger. És Draco Malfoy. Hol vannak? Jól vannak? Hol vagyok? Mi a fasz történt?

Újra megpróbálta megmozdítani a nyakát, de az ágyhoz legközelebb álló gyógyító kinyújtotta a kezét, hogy megérintse az arcát, és megakadályozza a mozdulatot.

Malfoy kezei szorosabban fonódtak Ginny köré, hogy visszatartsák.

Ne! Ne! Ne érj hozzá! Először meg kell kérdezned!

Amint az idegen, számára ismeretlen bőr hozzáért, Theo megváltozott.

A diagnosztikai varázslat egyik mezője villogni kezdett, az értékek pedig meredeken emelkedni kezdtek.

Theo megpróbált elhúzódni az érintéstől, de a teste, amely még mindig mélyen a gyógyulási folyamatban volt, nem engedelmeskedett.

– Kérlek… kérlek, ne érj hozzám. Én… nem szeretem, ha megérintenek.

Úgy tűnt, a boszorkány végül összerakta a képet. Tekintete a diagnosztikai varázslatról a legborzalmasabb hegekre siklott.

Theo is észrevette ezt, és lenézett a látható bőrfelületére.

– A francba… a láthatatlanná tévő varázslatom… Várjunk csak… a Szent Mungóban vagyok, ugye?

– Igen, Mr. Nott, itt van. Már öt napja nálunk van. Jelenleg lábadozik…

– Ginevra Weasley itt van? Jól van?

A fiatalabb gyógyító mintha felismerte volna a nevet. Mosolyogva lehajolt hozzá, és óvatosan eligazította rajta a takarót, ügyelve rá, hogy ne érjen a testéhez.

– Ginny Weasley-re gondol? Harry Potter barátnőjére? Ő nincs itt. Valójában pár órával ezelőtt kapta meg a Merlin-rendet. A csatában nem szenvedett sérüléseket, de amit az ünnepségen láttam, úgy tűnt, nagyon megviselték a történtek. Amint Harry Potter kitüntetését átadták neki, elrohant a színpadról…

– Hermione Granger? Ő… jól van? És Draco Malfoy?

Az idősebb gyógyító egymás után sorolta a fiolákat maga előtt.

– Nos, Draco Malfoy az elmúlt héten igazi fejfájást okozott mindenkinek, aki itt dolgozott. De az egészségi állapota jó. Hermione Grangert jelenleg a második emeleten kezelik pszichés trauma miatt. Még mindig kritikus állapotban van, de túl fogja élni.

Ginny figyelte, ahogy Theo szeme ide-oda járt, miközben feldolgozta az információkat. Az idősebb boszorkány egy fiolát emelt a szája elé, Theo pedig lenézett az előtte sorakozó bájitalokra.

– Nem, ez így nem jó. Bizonyított, hogy a szérum semlegesíti a boszorkányfű jótékony hatását. Nem szabadna mindkettőt egyszerre adnia nekem.

Mindkét boszorkány rábámult, miközben ő a mennyezet felé próbált bólintani.

– Ráadásul jobb lenne, ha a második emeleten, ahol Hermione van, nem ez a világítás lenne. A Gyógyítás varázslattal című könyv tizenhetedik kiadása kifejezetten megállapítja – bizonyított kutatások alapján –, hogy ez a világítás súlyos fejfájást okozhat a betegeknek.

Ginny nem tudta visszatartani a könnyei közül kiszökő halk nevetést. Sajnos Malfoy keze annyira ellazult a szája előtt, hogy a hang átszűrődött az ujjai között.

Mindketten megdermedtek.

A francba.

Theo pislogott, és tekintetét a szoba sarkára irányította, ahol álltak, de a két gyógyító nem vett észre semmit.

A fiatalabb boszorkány felhördült, miközben vizet töltött egy pohárba.

– Remek. Maga is igazi nyűg lesz, ugye?

– Mr. Nott, kérem, nyissa ki a száját. Ezek a bájitalok enyhítik a fájdalmat, és elősegítik a még folyamatban lévő belső gyógyulást. Őszintén szólva fogalmam sincs, hogyan tud most így beszélni.

– Volt már rosszabb is.

Megtette, amit kértek tőle. Még azt a bájitalt is lehúzta, amelyiket nem akarta. A szemét egy pillanatra sem vette le a sarokról.

Ahol ők álltak.

Hallotta őket?

– Megkérné, hogy Ginevra Weasley meglátogasson?

– Nem, Mr. Nott. Csak a családtagok látogathatják.

– Ő a családom.

A száját eltakaró kéz éppen időben szorult rá erősebben.

– Csak vér szerinti rokonok vagy házastársak, Mr. Nott.

Theo annyira gúnyos képet vágott, amennyire csak tudott, és felhúzta a szemöldökét.

– Hát ez a legszarabb szabály, amit valaha hallottam. A betegnek joga lenne eldönteni, ki látogathatja meg, és ki nem. Mert a család több, mint a vér. Basszus, az egyetlen vér szerinti rokonom pont az, aki mindezt okozta. Szóval azt mondja, ő bejöhet ide, de az én gonosz boszorkányom nem?

Az idősebb gyógyító meglengette a pálcáját, és eltüntette a kórlapot, miközben láthatóan igyekezett megőrizni a türelmét.

– Nos, miután teljesen felépült, úgy tűnik, jelentkeznie kellene ide dolgozni, Mr. Nott. Mivel ennyi ötlete van arról, hogyan végezzük jobban a munkánkat.

Próbálja csak meg vezetni ezt az egész kibaszott helyet, boszorkány. Próbálja megváltoztatni a mágikus gyógyítás arculatát.

Négy év múlva ő lesz a főnöke. Biztosan.

– Most már elmehetnek? Jól érzem magam.

– Igen, hagyjuk pihenni. Ha segítségre van szüksége az evéshez vagy bármi máshoz, kérem, jelezze nekünk a karfán lévő gombbal. Öröm látni, hogy felébredt és tud beszélni, uram. Két óra múlva visszajövünk, hogy újra megnézzük, hogy van.

A két boszorkány elindult az ajtó felé.

Lassan.

Lassan.

Kibaszottul lassan.

Ennek a pillanatnak gyorsabban kellett volna elmúlnia.

Aztán, amikor az ajtó becsukódott, Malfoy keze elhagyta az arcát.

Theo továbbra is a sarkuk felé nézett.

Ő nem mozdult.

Nem tudott megmozdulni.

Én… nem akarom ezt tönkretenni. Attól félek, hogy ha megmozdulok, valahogy újra tönkreteszem mindezt. És nem tudlak neked semmilyen…

– Vöröske, gyere ide!

Ezek a szavak a lehető legjobb módon borították fel az egész világát.

Nem fulladt meg.

Nem süllyedt el.

Hanem végre előrevitték.

Hozzá vitték.

A férfi azt az átkozott félmosolyt villantotta rá.

Nem rezzent össze.

Nem próbált elhúzódni a kezétől, amikor az végre ismét hozzáért.

Nem csak a teste volt ott.

Nem csak majdnem ő.

Hanem az ő Teddyje.

Ébren.

Élve.

Nem volt hatalma a belőle kitörő hangok felett. Sem a könnyek felett, amelyek eláztatták a takarót, miközben ismét a férfi mellkasára hajtotta a fejét.

– Visszajöttél. Tényleg visszajöttél hozzám. Nem… nem kell téged is teljes egészében cipelnem.

A mondata nem sok értelmet adott, de amikor a férfi keze után nyúlt, ő gyengéden megszorította az övét, és ujjaikat ismét egymásba fonta.

A lány tudta, hogy ez nem számított.

Tudta, hogy a férfi megértette.

– Megígértem, hogy harcolni fogok a második esélyünkért.

BUMBUM…

BUMBUM…

BUMBUM…

hozzászólások: 0