28. fejezet
Hermione

Nem tudta levenni róluk a szemét.

Tényleg ők voltak.

Ron… Ginny…

Hermione gyorsan megrázta a fejét, hogy eltüntesse a könnyeket, amelyek elhomályosították a látását, attól tartva, hogy ez a zavaró tény miatt az egész csak álomnak bizonyult majd.

Soha nem gondolta volna, hogy újra látja őket.

Már régen megbékélt ezzel, amikor még Dolohové volt, és ha őszinte akart lenni, azóta sem sikerült igazán visszanyernie a nyugalmát, mióta Malfoyjal és Theóval volt.

Az elmúlt 8 hónap olyan volt, mintha egy szakadék keletkezett volna benne. Egyfajta „előtte és utána” érzés. Soha nem gondolta volna, hogy az előtte és az utána valaha is újra találkozott volna a jelenben. Nem úgy, ahogy most, amikor két legjobb barátja feküdt előtte a padlón.

A könnyek azonban nem álltak el, ezért lehunyta a szemét, és megmozgatta a nyakát, próbálva összpontosítani. Hogy kontrollálja a légzését, és elzárja az érzelmeit. Hogy erős legyen értük. Hogy képes legyen világosan kommunikálni.

Hogy képes legyen mindent elmagyarázni.

Ezért mutatott a pálcája még mindig lefelé az eszméletlen testekre. Ezért nem ébredtek még fel.


Én… nem érzem magam elég erősnek ahhoz, hogy mindent elmagyarázzak. Még azt sem éreztem, hogy teljesen átlátnám a helyzetet.


Hermione olyan őszinte félelmet érzett, ami miatt gyűlölte magát. Túláradóan boldog volt, hogy mindkettőjüket látja, de a jelenlétük máris olyan dolgokkal szembesítette, amikkel igazán nem akart foglalkozni.

Arra kényszerítette, hogy olyan eseményekkel és helyzetekkel szembesüljön, amelyekre még túl kimerült volt ahhoz, hogy igazán összpontosítson.

De ők kényszeríteni fogják.

– Granger, te…

– Csak… adj egy percet!

Sokkal durvábban hangzott, mint ahogy szándékozta. Hálás volt neki, hatalmas hálát érzett iránta és azért az áldozatért, amit ismét hozott érte és az ügyükért.

– Bocs. Ez… ez… ez egyszerűen túl sok.

A háta mögött álló férfiak közül egyik sem válaszolt. Figyelmét visszafordította a Weasley-kre.

Csak csináld, Hermione!

Meglengette a pálcáját, és elmondta a varázslatot. Ginny azonnal felült, és hatalmas levegőt vett, miközben a pálcáját kereste, amiről Hermione biztos volt benne, hogy Malfoy már elvett tőle.

Ron fájdalmas nyögést hallatott, és oldalára fordult, egyik kezével a bordáit fogva, a másikkal pedig a lába között tartva magát.

Hermione pedig ott állt, visszatartva a lélegzetét. Nem tudta, mit tegyen, de egyszerre annyi mindent akart tenni.

Ginny gyorsan pislogott, miközben a szeme a szobában járt, de semmit sem vett észre, ahogy pánikba esett, mígnem a tekintete elhaladt Hermione mellett, majd megdermedt, és visszafordult hozzá.

A két boszorkány hosszú ideig bámulta egymást, mire Hermione látta, hogy Ginny arcát teljes mosoly öntötte el.

– Hermione!

Ezekre a szavakra a visszatartó kötél elpattant, és ő a lány karjaiba rohant, a földre zuhanva.

Mindketten ellenőrizhetetlenül zokogni kezdtek, miközben egymásba fonódtak.

Itt voltak. Itt voltak, és ez valódi volt. Ginny! Ron!

Hermione teste minden zokogásnál remegett, miközben Ginny szorosan magához ölelte.

– Te vagy az. Tényleg te vagy az! Hermione! Hermione!

Hermione arcát a hosszú, vörös hajszálakba temette, amelyek könnyeivel átáztak.
– Én vagyok az. Én vagyok az, Ginny.

– Mione?

A hangjától elakadt a lélegzete. Mielőtt megfordulhatott volna és elengedhette volna Ginnyt, érezte, ahogy a szilárd, ismerős kezek megfordították, hogy szembe nézzen vele.

Úgy nézett rá, mintha nem is lett volna ott. Arcán látszott a megdöbbenés, hogy ott áll előtte, és ahogy ő is érezte korábban, nehezen hitte el, hogy ez valódi.

Az arcán apró karcolások voltak, amelyeken megszáradt a vér, és szakálla volt. Hermione még soha nem látta szakállasan. Ettől idősebbnek, érettebbnek tűnt. Inkább férfinak, mint annak a fiúnak, akivel együtt nőtt fel. Tetszett neki. A ráncok és a szem alatti táskák miatt is idősebbnek tűnt, amelyekből látszott, hogy az elmúlt nyolc hónap neki sem volt könnyű.

Kíváncsi volt, mit vett észre rajta, ami megváltozott. Valószínűleg sokat. A teste kerekebb volt, mint régen, a bőre halványabb, és tudta, hogy az arcán látszott a külön töltött idő okozta stressz.

A férfi szeme is végigfutott rajta, és Hermione nagyon is tudatában volt annak, hogy a köntös alatt csak egy nagyon bonyolult, áttetsző fehérneműt viselt.

Hermione éppen mondani akart valamit, amikor a férfi kezei az arcára csúsztak, és könnyek gyűltek a szemébe.

– Ez valódi. Itt vagy? – suttogta.

Hermione a saját zokogása közepette mosolygott, miközben bólintott, és kezeit a varázsló mindkét karjára helyezte. A férfi hüvelykujjai és kezei elkezdtek mozogni, és megszorították a lány arcbőrét, mintha az érintésével kellett volna bizonyítania, hogy ez valóban igaz.

– Itt vagyok. Itt vagyok, Ron.

A szavak szánalmasan törtek elő a sírásából, és látta, ahogy a férfi összeroppant a hangjától; zihálás és hangok törtek elő a szájából, miközben tovább szorította az arcát.

Belenéztek egymás szemébe, és bár ő annyira másnak tűnt, a lány látta, hogy ugyanazok voltak. Azokban a kék szemekben látta azt a Ront, akit évek óta a legjobb barátjának tartott.

Ron magához húzta, és a lány ösztönösen átkarolta, miközben ő a vállába zokogott. Nem tudta kordában tartani az érzelmeit, miközben magába szívta mindazt, ami számára Ronald Weasley-t jelentette: az ismerős és megnyugtató dolgokat.

Ahogy a ruhája kissé viszketett a bőréhez érve. A szörnyű sampon illata, amit mindig használt, mert megesküdött, hogy az egész csak átverés volt, és – egyik sem működött igazán, szóval miért költötte volna rá a pénzét? –Az erős ölelésének érzése és a kezei, amelyek oly sokszor vigasztalták az évek során.

– Nem engedlek el többé. Esküszöm, Mione, soha többé.

Visszahúzta magához, és ő mosolygott rá.

Épp el akarta mondani neki, mennyire hiányott neki. Hogy hallotta az üzenetét a rádióban.

De mielőtt megtehette volna, Ron magához húzta, és az ajkát az övéhez nyomta.

Megcsókolta.

Erősen.

Várj, mi volt ez?

Mi történt?

Ron megcsókolta!

Ron megcsókolta!!!

Hermione felkiáltott, Ron pedig a kezével az arcához szorította, miközben a hanggal kinyitott résen át behatolt a nyelvével.

– RON! / – Draco, ne! Állj le! / – Vedd le róla a kibaszott kezed!

Mielőtt a lány reagálhatott volna, valaki átrepítette Ront a szobán, és a szája már nem volt az övén.

– Mi a fasz volt ez, Ron? Nem emlékezett, te idióta!

Hermione a szájához emelte a kezét, amely még mindig forró volt a csóktól, miközben Ginny az bátyja elé lépett, és ellökte. Ron is a száját fogta, és úgy nézett ki, mintha mindaz, amit érzett, felrobbantaná.

– A fenébe, Mione, nem kellett volna… Meg kellett volna…

Egy hangos morgás és földre zuhanó valami hangja miatt mindhárman odafordultak, és látták, hogy a dühöngő Draco Malfoy a pálcáját Ron felé tartotta, miközben a halvány arcú Theo visszatartotta.

– Haver, vegyél levegőt. Tedd el a pálcádat. Okkludálj, csinálj valamit…

Mielőtt befejezhette volna, Malfoy lerázta magáról Theót, és Hermione felé indult. A lány felnézett a szikrázó ezüstszemű fiúra, aki megragadta a karját, és felhúzta a földről. A férfi szilárd kezei ráébresztették, hogy a teste remegett.

Kiborult. Kiborult.

Ron megcsókolta!

– Granger, Granger, nézz rám. Gyere vissza. Biztonságban voltál; ne feledd, hogy te…

– Ne nyúlj hozzá, te kibaszott pszichopata!

Malfoy égető tekintetét Ronra fordította, aki viszonozta a dühét.
– Mi a fasz bajod volt, Weasley?! Nyolc hónapja nem láttad őt, és az első dolgod az volt, hogy rátámadtál? Meg kellett volna ölnöm téged!

Ron gúnyosan felnevetett.
– Mi a fenéről beszéltél? Te voltál itt az erőszaktevő, nem én! Most vedd le róla a kezed!

Mi történik?
Mi történik?
Én… nem tudom ezt megállítani. Én… én nem vagyok elég erős ahhoz, hogy ezt megállítsam.

A két férfi egymásnak esett, miközben Ron Malfoy felé indult, és újra előhúzta a pálcáját.

– A francba! Mindenki nyugodjon le! – Theo beugrott a két varázsló közé, akik elszántan akarták megölni egymást, és mindkét kezében pálcát tartva mutatott rájuk. Hermione látta, hogy Ginny Theo kezében lévő pálcájára nézett, és az arcán egyértelműen látszott a düh. – Nézd meg, mit művelsz Hermionéval! Csak nézd meg!

Szavaira Malfoy összerezzent, és újra rá fordította a figyelmét. Ron még mindig dühösen bámulta a szőkét, aki ismét a lány személyes terébe lépett.

– Tűnj el mellőle! Vagy esküszöm Merlinre, hogy…

Theo félbeszakította.
– Ronald, fogd be a pofád! Figyeljetek, szerintem mindannyiunknak szükségünk volt egy percre, hogy lenyugodjunk. Nyilvánvalóan rengeteg félreértést kellett tisztáznunk, és…

– Félreértések? Ezt nevezted te annak, hogy péppé verték, Teddy? Vagy hogy Malfoy szidta a bőrét? – Mind a négyen a dühöngő lányra fordították a figyelmüket, aki addig csendben volt.

Theo összehúzta a szemöldökét.
– Teddy? Ki a fene volt az a…

– Láttátok az emlékeket? – Hermione a Weasley-kre bámult, miközben hideg felismerés kerítette hatalmába. Meztelennek érezte magát előttük, teljesen kiszolgáltatottnak és sebezhetőnek, miközben elfordították a tekintetüket, és a kérdésére letörten reagáltak.

A Rend megkapta őket…

Látták, mit tettek velem.

Megkapták az üzeneteimet, és…
És mégsem jöttek el.

Egy része mindig azt mondta magának, hogy senki sem mentette meg, mert fogalmuk sem volt arról, mi történt vele. Hogy soha nem kapták meg azokat az emlékeket, amelyekben rejtett üzenetek voltak, és amelyekből következtetni lehetett volna arra, hol tartották fogva. Ez volt az oka annak, hogy nem jöttek el. Ha tudták volna, mit művelt vele Dolohov, és hogy minden hónapban a Malfoy-kúriában volt, természetesen megjelentek volna és megmentették volna. Természetesen. Ron és Harry soha nem hagyták volna, hogy így használják ki. Hogy így egyedül maradjon. Hogy így bántsák. Megígérték.

Ez volt az a hamis remény és tagadás, amiben élt, hogy átvészelje a napokat. De ahogy látta, hogy még mindig elfordították a tekintetüket, tudta, hogy tévedett.

Hermione érezte, hogy elveszíti az önuralmát, ahogy a polcok felborultak a fejében, és az emlékek összeolvadtak, összeütköztek, és támadták az érzékeit.

Tudták. Mindannyian tudták, és semmit sem tettek ellene. Csak ott hagyták, hogy…

Egy lépést hátralépett tőlük.
– Miért… Miért nem jöttetek!? Miért nem jöttetek értem?! Miért nem jöttetek értem?! MIÉRT NEM MENTETTETEK MEG?!

A földre zuhant, ahogy a teste feladta a szolgálatot. Hűvös, erős karok fonódtak köré, és pont a megfelelő erősséggel szorították meg, miközben ő szaggatottan lélegzett.

– Granger, nyisd ki a szád.

A lány azonnal engedelmeskedett.

– Hermione, ne vedd be semmit, amit ad…

– Ez egy nyugtató ital volt, Ronald Weasley! Amire szerintem mindannyiunknak rohadtul szükségünk volt, szóval tessék – mondta Theo.

A hideg folyadékot a szájába öntötték, és még lenyelés előtt az arcát a fiú mellkasához nyomta, szüksége volt a megnyugtató, földhözragadó mentolos illatára.

– Csak szólj, Granger, és újra kiütöm őket. – A fülébe suttogta, miközben a lány hallotta, hogy mögöttük ismét zűrzavar támadt. Érezte, ahogy a testében áramló vér kezdett megnyugodni, a légzése szabályosabbá vált, így tisztábban tudott gondolkodni.

Hermione lehunyta a szemét, felemelte a polcokat, és elkezdte az emlékeket és képeket a megfelelő helyükre tenni.

Nem volt ideje mindenről gondoskodni, ami az elméjének előterébe került, de a legkísértőbbekkel foglalkozhatott.

Amikor kinyitotta a szemét, látta, hogy Ginny megpróbálta visszaszerezni a pálcáját, Theo pedig távol tartotta őt, miközben visszatartotta Ront is, aki valamit kiabált, amit ő nem fogott fel.

Ez egyáltalán nem alakult jól.

Nos, Hermione, tényleg láttál valaha olyan változatot ennek a forgatókönyvnek, amit jól sikerültnek minősíthettél volna?

– Nem. – Kiszabadult Malfoy öleléséből, és felállt, miközben újra összpontosított arra, amit először el kellett mondania. Előhúzta a pálcáját, és mindegyikükre rászegezte, miközben beszélt.

– Most mindenki hallgat rám, a fenébe is! Nincs közbeszólás. – Ginnyre nézett. – Nincs verekedés. – Ronra nézett. – És nincs gúnyos megjegyzés. – Malfoyra nézett.

– Ha! Én nem kerültem bajba, mint a többiek…

– És semmi helytelen megjegyzés. – Theóra nézett, aki azonnal becsukta a száját.

– Nos, ahogy Theo is mondta, sok félreértés volt itt, és megpróbáltam mindenre válaszolni, amire tudtam. De ha valamelyikőtök bármit is kezdeményezett volna, ártalmatlanná tettelek volna titeket. Megértettük?

Malfoy gúnyosan elmosolyodott, Ginny és Theo bólintottak, Ron pedig morcosan nézett rá.
– Oké, kezdésként volt néhány kérdésem. Igen-nem kérdéseket fogok feltenni, úgyhogy csak bólintsatok vagy rázzátok a fejeteket, rendben?

Ginny ismét az egyetlen volt, aki figyelt. Ron továbbra is olyan tekintettel bámulta, amit nem tudott beazonosítani.

– Oké, szóval a Rend megkapta mind a nyolc emléket, és… megnézte őket?

Ginny bólintott, és Hermione gyomra összeszorult.

– És feltételezem, hogy Arthur felismerte a mugli kódot, amit használtam?

Ginny újra bólintott. Hermione a Morzekódot választotta, mert ő és Arthur Weasley egy karácsonyi ünnep alkalmával megbeszélték a mugli kommunikáció bonyolultságait. Remélte, hogy fel fogja ismerni.

– Mugli kód? Mi a fenét…

– Mondtam, hogy ne szakíts félbe, Malfoy! – Megfordult, és látta, hogy a férfi dühösen bámult rá, de nem szólt többet. – Akkor tudtátok, mi történt velem, és hogy az hogyan változott meg két hónapja?

Ginny és Ron bólintottak, és Hermione érezte, ahogy a gyomorsav felkúszott a torkába.

Ron látta… Ginny látta… A Rend látta… Túl sokan látták…

A kezét a szájához emelte, és lenyelte az égő folyadékot, mielőtt folytatta.

– Szóval, tudtátok, hogy Theo és Malfoy segítettek nekem, és hogy a mi oldalunkon álltak?

A vörös hajú Weasley-k nem mozdultak, de látta, ahogy tágra nyíltak a szemük, miközben bámulták.

– Nos? Igen vagy nem?

Mindketten csak bámulták, mintha nem tudták volna, mit tegyenek.

– Komolyan srácok, ez egy egyszerű kérdés, ti…

– Nem hittek neked, Granger. Ez volt a probléma.

Lehajolt a lábán lévő papucsért, és odadobta a mellette álló szőke férfinak, pont az orrán találva el.

– Ha még egyszer félbeszakítasz, Malfoy, legközelebb a sarkával dobtalak volna meg.

– Nem szakítottalak félbe, Granger. Csak azt a kérdést válaszoltam meg, amit ők nem. Nézz rájuk! Nézd meg, hogyan néztek rád. Mintha elment volna az eszed, vagy nem lehetne benned megbízni, vagy…

Lehajolt a másik papucsáért, de a varázsló megragadta a csuklóját, mielőtt elérhette.

– Kérdezd meg őket. Kérdezd meg tőlük, hogy hittek-e neked.

Szinte suttogva mondta, és szomorúan nézett rá, miközben elengedte a csuklóját, és hátralépett.
Hisznek nekem. Persze, hogy hisznek nekem, igaz?

A barátai felé fordult, és olyan sokféle érzelem tükröződött a tekintetében, hogy nehéz lett volna kiemelni közülük egyet is.

– H… Hittek nekem?

Ron még mielőtt a szavak elhagyták volna a száját, máris ellenőrizhetetlenül rázta a fejét, és a lány úgy érezte, mintha fizikailag megpofozták volna. Ginny jókora könyököst adott neki ugyanazon az oldalon, amit fogott, amikor először felébredt.

Nem bíznak bennem. Miért ne bíznának volna bennem?
Mert nem bíztak az elméd épségében, kicsim.
De bíznia kellett volna…
Kellett volna?
Igen, nem vagyok őrült.
Még magadat sem tudtad erről meggyőzni, kicsim. Sok szerencsét a meggyőzésükhöz.

– Hermione, miért kellett volna elhinnünk, hogy segítenek neked? Mit tettek? Mert amit láttunk, az egyáltalán nem úgy nézett ki, mintha segítettek volna.

Nos, őszintén szólva, Ginny aggodalma érthető volt. Mindig rövidre kellett fognia az üzeneteit, mert minden betűt fáradságos munkával kellett begépelnie. Tudta, hogy az üzenete zavaros lesz számukra, de remélte, hogy a csapatok mozgásának pontossága segít majd nekik hinni neki. Amennyire ő tudta, minden, amit nekik adott, pontos volt. Akkor miért kérdőjelezték meg a Theóról és Malfoyról szóló kijelentését?

Talán az segített volna, hogy látták, ahogy megvertek és megkínoztak téged.

Becsukta a szemét, és felnyögött a mennyezet felé. Az egész olyan bonyolult, zavaros és eltorzult volt. Nem tudta, hol kezdje.

– Theo, hozd ide az ellenmérget.

Először épp nyúlni akart azért, hogy újra eldobja a papucsát a szőke férfi felé, aki soha nem hallgatott rá, de aztán megállt. Ez valójában remek ötlet volt. Meg kellett mutatniuk nekik. Kinyitotta a szemét, és visszanézett Malfoyra, elismerő mosolyt küldve felé.

– Mi a fene folyt itt?

Még mielőtt visszafordult volna hozzá, hallotta a dühöt Ron hangjában.
– Könnyebb volt megmutatni. Könnyebb volt megérteni, ha láttad.

Theo besétált, és odadobta neki az egyik fiolát, ami a kezében volt. A lány kicsavarta a kupakot, és lenyelte a tartalmát, miközben a legközelebbi széknek támaszkodott, mert néhány másodpercre égő érzés árasztotta el a testét.

– Teljesen…

– A francba. Igen, tudom. Készülj fel, Granger.

A lány letörölte a száját, és visszafordult Malfoyhoz, aki épp előhúzta a pálcáját.

Mielőtt kimondhatta volna a varázsigét, Ron előreugrott, és Malfoy háta mögé állt, hogy eltakarja a lányt.

– Mione, hallgass rám. Ők nem segítettek neked. Ártottak neked. Teljesen összezavarták az agyadat.

– Weasley, ha nem léptél volna vissza tőle a következő két másodpercen belül, habozás nélkül rávetettem volna ezt az átkot a gerincedre.

Ron gúnyosan felnevetett.
– Ja, tényleg úgy hangzottál, mint egy segítőkész fickó, menyét! Micsoda kibaszott lovag fényes páncélban.

– Mindketten, álljatok le! – Megragadta Ron vállát, hogy visszafordítsa maga felé. – Ron, kérlek, csak bízz bennem. Kérlek.

Ron ráncolta a homlokát, és lenézett rá.
– Hermione, sok mindenen mentél keresztül. Nem volt baj, ha össze voltál zavarodva.

Érezte, ahogy a düh a felszínre tört a férfi leereszkedő szavai miatt. Mintha egy gyerek lett volna, akit le kellett nyugtatni egy hisztérikus roham után.
Mintha ő valami őrült lett volna.

– Ronald Weasley, nézz rám most.

A tekintetük találkozott, és a lány látta a szomorúságot és a szörnyű sajnálatot a fiú szemében. Úgy nézett rá, mintha nem ismerte volna fel. Mintha nem tudta volna, mit kezdjen a nővel, aki előtte állt. Mintha ő egy idegen lett volna.

– Még mindig én vagyok, Ron. Én… még mindig Hermione vagyok

Kérlek, higgy nekem. Kérlek, ne nézz így rám. Az elmém volt az egyetlen, ami megmaradt nekem. Az egyetlen, ami az enyém volt.

– Higgy nekem – suttogta.

Ron nem mozdult, hanem egyenesen felegyenesedett előtte. Látta, ahogy a jellegzetes és ismerős felháborodás és büszkeség átvette az irányítást a testbeszédén. A szíve megszakadt, ahogy látta, hogy Ron úgy döntött, nem hitt neki. Szerencsére Ginny megoldotta a helyzetet azzal, hogy megragadta a bátyja alkarját, és elrántotta tőle.

– Ugye tudod, hogy te vagy a legkevésbé kedvelt bátyám?

– Hát, Weasley lány, ebben egyetértettünk. Nekem is ő volt a legkevésbé kedvelt a családodból.

Ginny dühösen nézett Malfoyra, aki gúnyosan mosolygott rá, és a kezében forgatta a pálcáját.

– Vigyázzatok magatokra, ti ketten. Malfoy, kezdj hozzá!

A férfi visszanézett rá, és habozás nélkül elszavalta az általa kitalált átkot. A zöld villanástól Ginny kissé megrezzent, majd érezni kezdte a varázslat nyomását a bőrén. Kifújt egy levegőt, és lenézett, hogy lássa, hogyan kezdődött a hatás.

– Te rohadt szemét!

Ron és Ginny egyaránt a mardekárosok felé vetették magukat.

– Ron, Ginny, várjatok! Nézzétek, egyáltalán nem fájt.

Mindketten hirtelen megálltak, és visszanéztek rá. Arcukon a rémület tükröződött, ahogy figyelték, ahogy az átok állítólagos hatása átvette az irányítást a teste felett. A lány felmosolygott rájuk, és a biztonság kedvéért elvégzett néhány ugráló felülést, hogy megmutassa nekik, mennyire nem fájt neki egy cseppet sem.

– A fenébe, hogy mi…

– Mindig is ékesszóló voltál, te barom. Igen, az átok úgy hatott, ahogy Granger testén látható volt, de ezzel… – Malfoy előhúzott egy újabb fiolát az ellenvarázslatból, és odadobta Ginnynek. – Ez semlegesítette a kárt. Csak úgy tűnt, mintha hatna. Ki kellett találnom valamit, hogy valahogy megszabadítsam őt attól az átkozott szemüvegtől. Megvolt a recept és néhány tucat adag, amit visszavihettél a Rendetekhez.

– Az a Rend…

– Tudtam, mit mondtam.

– És Teddy verése is csak illúzió volt?

Hermione figyelte, ahogy Theo összeszorult Ginny kérdésére, miközben újra belekeveredett a drámába.

– Ne hívd így! És nem, az nem illúzió volt, hanem…

– De ez volt a legjobb lehetőségünk. Teljesen elfelejtettem a szemüveget, amit Tudodki kényszerített rám, amikor először megmentettek tőle, és ránk támadt, és vagy ez volt, vagy Malfoy…

Hermione elhallgatott, miközben figyelte, ahogy Ginny lenyelte a varázslat-ellenes bájitalt, és elkezdett öklendezni.

– Merlin seggére, ez szörnyű. – Erőltette magát, hogy felálljon, és kiegyenesítette a vállát Malfoy felé. – Üss meg, görény.

Malfoy szórakozottan nézett rá, mielőtt elvarázsolta. Ginny felnyögött, amikor a varázslat eltalálta, de aztán felállt, és nézte, ahogy a teste elkezdett változni és romlani.

Kinyújtotta a karjait maga elé, egyszerre csodálkozva és undorodva.

– Basszus. Semmit sem éreztem, de szörnyen néztem ki.

– Nekem javulásnak tűnt.

Ránézett a bátyjára, aki egy lépést hátralépett, amikor Ginny kinyújtotta a bőr nélküli kezét.

– Ó, igen? Akkor gyere ide, szeretett bátyám, és ölelj meg.

Ráugrott, ő pedig hátra tántorodott egy puffanással, távolabb csúszva a vele szemben álló vörös hajú lánytól.

– Ne merj hozzám nyúlni, Gin!

Ginny felnevetett, és lenézett a testére, mielőtt lehúzta a pólóját a melléről.
– Hermione, láttad már, mi történt a melleiddel ettől?

Lenézett a testére, hogy megnézze, bőre makulátlan-e, majd hálásan biccentett Malfoynak.

– Ööö… Nem, Ginny, nem láttam.

– Hidd el, amikor azt mondom, hogy undorító volt. – A vörös hajú lány visszavette a pólóját, és felnézett rájuk. – Nos, meggyőztetek. Szóval mi volt a terv most? És mi lett volna, ha ti rohadékok visszaadtnátok a pálcámat, hogy ne nézzek ki úgy, mint a nagynéném, Tessy hátán lévő anyajegy, jó?

Malfoy meglengette a saját pálcáját, és a varázslat hatására a bőre visszaváltozott.

– Várj, Gin, te hittél nekik? – Ron dühösen nézett Ginnyre, aki megvonta a vállát, majd beleült az egyik díszes székbe, és körülnézett.

– Ha Hermione azt mondta, hogy megbízhattunk bennük, akkor igen, hittem nekik. Ugyan már, Ron, mindketten tudtuk, hogy már rég halottak lettünk volna, ha ez nem lett volna igaz. Ráadásul úgy tűnt, Malfoy nem kínozta őt. Ez volt az egyetlen dolog, ami értelmet nyert.

Ron gúnyosan felnevetett, miközben felállt. Ginny megsimogatta a székét, hogy bátyja leülhessen mellé, de ő nem fogadta el a felkínálást.

– Jól van, te jártál rosszul. Ezek a székek kurva jók. Oké, most én kérdezek. Az első: hol voltunk?

Theo köhintett, és egyenesebben állt, kényszerítve magát, hogy szemkontaktust teremtsen a lánnyal.

– A családi kastélyunkban.

Ginny lassan végigmérte, majd bólintott.
– Szóval Teddy házában, oké. És mióta voltál itt, Hermione?

– Kicsit több mint két hónapja. Dolohov elfogott a csatában, és én… – Meg kellett állnia, miközben az emlékek káosza újra elszállt a „Mester” feliratú polcáról. Néhány pillanatba telt, mire mindet visszatette a helyükre, és megszűntek azok a képek, amelyekkel minden nap küzdött. – Az első öt hónapban kizárólag vele voltam. Aztán ő cserbenhagyta Tudodkit, és átadtak más halálfalóknak, hogy megpróbáljanak… motiválni.

Látta, hogy Ginny arcáról eltűnt a mosoly a szavai hallatán. Hermione pedig gombócot érzett a torkában, mielőtt folytatta.

– Theo apjának adtak, és… aztán Theo megtalált, és nem voltam a legjobb formában.

– Igen, ez enyhe kifejezés volt, Hermione. Inkább mondd úgy, hogy pár percre voltál a haláltól.

Ránézett Theóra, de visszavonta a tekintetét. A lehető legpontosabban kellett elmesélnie ezt a történetet. A saját és az ő érdekükben. Nem volt szabad lebecsülnie semmit abból, amit a két férfi értük tett.

– Oké, szóval szörnyű állapotban voltam. De Theo és Malfoy megmentettek, és aztán…

Felnézett Malfoyra, aki nem merte a szemébe nézni. Ezt a részét a történetnek soha nem mondta volna el. Ezt nem neki kellett elmesélnie.

– Aztán Tudodki átadott Malfoynak, hogy megpróbálja visszahozni a csatáról elvesztett emlékeimet. Azóta azon dolgoztunk, hogy kiderítsük, mi volt az igazi indítéka arra, hogy életben tartson, ami, mint kiderült, nem csupán az egyetlen emlék volt, hanem egy mód arra is, hogy mindannyiunkat kimentsen ebből a zűrzavarból.

Ron és Ginny összerezzentek, amikor befejezte a történetét. Kíváncsian nézett rájuk.

– Mi volt?

Figyelte, ahogy Ron megint azt az átkozott sajnálkozó pillantást vetette rá, majd a húgához fordult, aki olyan módon nézett vissza rá, hogy Ron összehúzódott.

– Akkor miért hoztál vissza minket ide, görény? Nem tudtad volna megemészteni, hogy megölj még egy volt osztálytársadat?

Bár Ginny elhitte Hermionénak, hogy segíteni akartak neki, ez nem jelentette azt, hogy meggyőzte volna arról, hogy mindketten rendes emberek voltak.

Malfoy a padlóra szegezte a tekintetét.
– Baszd meg, Weasley csaj.

– Muszáj volt, Ginny. Láttam az emléket. Kegyelem volt.

Ron humor nélküli nevetést hallatott, miközben előrehajolt.
– Még mindig azt hitted, hogy még nem tört meg, Gin? Már megint kiállt az a rohadék mellett! És ezúttal azért, mert megölte a barátunkat!

Szavai ismét megérintették, és a könnyek csípni kezdték a szemét. Még a legjobb barátja is őrültnek tartotta. Valaki, aki olyan jól ismerte. Valaki, aki tudta, mennyire becsülte az elméjét, most ellene szólt. Úgy érezte, hogy az elméje már így is túl gyakran az ellensége volt, ahhoz, hogy ezeket a gondolatokat még egy számára olyan fontos személy is megerősítse.

– Fogd be a pofád, Weasley. Fogalmad sem volt, min ment keresztül, és mit győzött már le…

– Többet tudtam, mint te, te rohadék! Néztem, néztem és néztem azoknak az emlékeknek minden kibaszott másodpercét. Láttam, ahogy megerőszakolták. Láttam, ahogy Nott szarrá verte. És láttam, ahogy te a földre dobod, szörnyű dolgokat mondasz róla, úgy bánsz vele, mint a mocsokkal, akinek hitted. Mindent láttam, Malfoy. Szóval bármit is próbáltatok rábeszélni, hogy elhiggye, annak akkor kurvára vége volt.

Meglepetésére Malfoy nem válaszolt a dühös Ronnak, aki felé sétált. Nem húzta elő a pálcáját, és nem támadt a közeledő fickóra sem.

Ron előtte állt, de a lány rájött, hogy nem tudott felnézni rá azok után, amit az imént mondott.

Több voltam annál a személynél, akit azokban a pillanatokban láttál. Több voltam annál, ami velem történt, Ron.

Az a meztelen és tehetetlen érzés nem hagyta lélegezni. Nem hagyta tisztán gondolkodni, és a másik énje kezdett előtörni. Érezte azt a zsibbadt beletörődést, ami minden harci kedvét elvette. Egy érzés, amit Hermione az elmúlt 8 hónapig soha nem érzett. Ron mindent látott. Saját szemével nézte őket, és nem jött el. A legjobb barátja, az a személy, akiről azt hitte, hogy a jövője, ott hagyta. Miért nem jött el?

– Miért nem jöttél értem? – tört ki belőle a kérdés, és végül felnézett, hogy lássa, ahogy Ron sírt, miközben kinyújtotta a kezét, és újra megfogta az arcát. Érezte, ahogy a saját könnyei csendesen elhagyták a szemét.

– Próbáltam, Hermione. A francba, próbáltam. Mindenhol kerestem azt a házat, és próbáltam rábeszélni őket, hogy mentsenek meg téged, de nem hallgattak rám. Senki sem hallgatott rám nélküled. Kérlek, kérlek, hidd el nekem. Én… én próbáltam.

Érezte, ahogy a zsibbadás átvette az irányítást, miközben Ron beszélt. Nem érezte elégségesnek. Nem érzett semmit, legalábbis nem választ.

– Most szarozol velem? Ez volt az oka?! Nem szegted volna meg a kibaszott szabályokat, hogy megmentsd őt?! – üvöltötte Draco, miközben Ron megfordult.

– Fogd be a pofád, te faszfej! Sokkal bonyolultabb volt ennél! Mione, mehetnénk valahova beszélgetni, csak mi ketten, jó?

Meglepődött a gyengédségtől, amellyel a szavakat mondta neki. Volt egyfajta kétségbeesés a hangjában, és ez egy olyan oldala volt Ronnak, amelyet mindig imádott, de nem nagyon gyakran látott. Kék szemei rá meredtek, könyörögve.

Mindig is nehezen tudtál nemet mondani neki.

Bólintott, és az arcára az első mosoly ült ki, amit azóta látott, hogy felébresztette őket.

– Kibaszottul nem.

A hideg és halálos hangnemre csak pislogott, majd inkább az ezüstszemű férfi felé fordult.

– Malfoy, minden rendben lett volna. Kijöttünk volna az erkélyre egy kicsit…

– Miért, hogy megint megerőszakolhasson?

Ron újra ránézett.

– Nem erőszakoltam meg, te barom! Fogalmad sincs, miről beszéltél.

Malfoy humor nélküli kuncogást hallatott.
– Á, a minden szexuális ragadozó kedvenc szövege.

– Te voltál itt az egyetlen ragadozó, Malfoy! Ne hidd, hogy egy pillanatra is bevettem ezt a jófiú-szerepet. Tudtam, mit akarsz tőle. Évek óta tudtam, Malfoy.

Malfoy szemei meglepődve tágultak ki attól, amit Ron sugallt.

Hermione pedig úgy érezte, mintha a mellkasa összeroppant volna.

Ó, istenek…
Ó, istenek, ó, istenek, ó, istenek.
Ron itt van.
Ron most itt van.
És ő…
Malfoy és ő…
A francba.

Semmi sem állt készen benne arra a beszélgetésre. Hogyan mondhatta volna el neki, hogy ő és Malfoy intim kapcsolatba kerültek? Kiakadt volna, mint Viktor esetében? Valószínűleg még rosszabb lett volna. Igen, biztosan rosszabb. Viktort csak megcsókolta, ő pedig…

Ó, istenek…

Senki sem akarta ezt az egészet. Nem bírta.

– Hermione, Hermione!

Rájött, hogy valamikor a földre esett, annyira remegett, hogy a szoba forogni kezdett.

Theo letérdelt előtte, és aggódó tekintettel adott neki egy újabb fiolát.
– Oké, ennyi elég volt! Szüksége volt egy kis szünetre. És szerintem mindenkinek szüksége volt egy kis lélegzetvételre és pihenésre. Ezek a szobák alaposan védve voltak, szóval azon az éjszakán biztonságban voltatok itt.

Hermione lenyelte a bájitalt, és továbbra is a földet bámulta, miközben rengeteg hang, gondolat és kép töltötte be a fejét.

– Öö… Három hálószobám volt, szóval azt hiszem… – Theo egy pillanatra elhallgatott, és a lány érezte, ahogy a bájital megnyugtatta, és remegése enyhe reszketéssé szelídült. – Ronald, a folyosó végén lévő szobát kaphattad a fürdőszoba mellett, Hermione és Ginevra ott aludhattak, Draco és én pedig megosztottuk az én szobámat…

Ginny gúnyosan felnevetett.
– Ginevra? Hány éves voltál, Teddy? Csak az öregek hívtak így.

– Ja, hát, senki sem hívott Teddynek!

– Hidd el, ez jobb volt, mint a másik becenevem neked: hereszsák Nott.

Hermione hallotta Theo döbbent csendjét a vörös hajú lány durvaságára. A varázsló továbbra is tátott szájjal bámulta a lányt, mígnem végül pislogott egyet, és Malfoyhoz fordult.

– Mi történt a csendes, értelmes nőkkel? Huh? Miért nem tudtuk soha megmenteni a seggüket ezek helyett a durva, makacs, ijesztő nőstények helyett, Draco?

– Nekem azok unalmas nőknek tűntek, Nott. – Hermione felállni készült, és érezte, ahogy Malfoy hűvös keze a karja alá csúszott, hogy felsegítse. – Jól voltál?

Bólintott.

– Igen, de Theónak igaza volt. Reggel beszélhettünk még, és kitalálhattunk egy tervet. Nekem… szükségem volt egy kis szünetre. Ron, másnap négyszemközt beszélhettünk, megígérem.

Pár pillanatig dühösen bámult rá és Malfoyra, majd megfordult, és egy szót sem szólva kisétált a szobából.

– Erős védelmet fogok felállítani a hálószobák körül, szóval ne próbáljátok megölni egymást azon az éjszakán, oké? – kiáltotta Theo a folyosón, de Ron nem válaszolt neki.

Egy része küzdött azért, hogy utána szaladjon. Már sokszor megcsinálta ezt korábban. Tudta, hogy le tudja beszélni, és ki tudja hozni abból a hangulatból, amiben volt.

– Azt hiszem, mennem kellett… – Egy kéz a vállán megállította.

– Az nem fog menni, Granger. Nem azok után, ahogy azon az estén bánt veled. Hagyd, hogy az a rohadék elmenjen.

Bólintott, túl kimerült volt ahhoz, hogy őszintén szembeszálljon a rosszkedvű Ronald Weasley-vel.

– Szóval ezek voltak a szobáid, Teddy?

Theo felhúzta a szemöldökét, és felnyögött a becenév hallatán, amit Ginny nyilvánvalóan ragaszkodott használni.

– Igen.

– Elég menők voltak. Gyűjtögettél, mi? – Ginny odament a falhoz, hogy megnézze a dobozban kiállított halott szarvasbékagyűjteményt.

Meglepetés futott át Theo arcán.
– Ööö… igen.

– Volt valami konkrét, vagy csak bármi, amit érdekesnek találtál?

– Hát, volt egy rendszerem, amit követtem az új tárgyak beszerzésénél, de a tárgyak sokféle kategóriába sorolhatók voltak.

Ginny szeme felcsillant, és megragadott egy üvegszerű hengert a könyvespolcról, és belenézett.

– Van valami kviddics cuccod?

– Ööö, igen, pár darab. Nem sok. Csak akkor repültem, ha Draco kényszerített rá. És csak azokra a meccsekre mentem el, ahová ő rángatott magával. Nem sokat tudtam a sportról.

– Király. Az apám is gyűjtő. Otthon egy egész szobát szentelt a tárgyainak. A legtöbbjük mugli lelet volt, meg más furcsa dolog, amit érdekesnek talált.

Visszatette a hengert a könyvespolcra, és úgy sétált át a szobán a szekrény felé, mintha az övé lett volna a hely. Hermione nem tudott nem mosolyogni a tüzes vörös hajú lányra. Hiányzott neki Ginny magabiztossága és könnyed, laza humora.

– Kölcsönkérhetek egy pizsamát, Hermione?

– Persze.

Mosolygott a helyzet ismerős érzésén. Amikor az Odúban tartózkodott – ami nagyon gyakran előfordult –, mindig Ginny szobájában aludt. A két lány olyan szoros barátságot kötött, amely felvette a versenyt a barátjával és a bátyjával való kapcsolatával. Hermione megdermedt a gondolatra.

Harry…

– Ginny, hol volt Harry?

Egy pillanatig csend volt, mielőtt válaszolt.

– Utoljára Ausztriában hallottam felőle, de az már egy ideje volt.

Hermionét megdöbbentette a válasz. Ginny és Harry elválaszthatatlanok voltak, mielőtt minden történt. El sem tudta képzelni, hogy ne dolgoztak volna együtt, vagy ne tartották volna a kapcsolatot naponta, ha lett volna rá lehetőségük és képességük.

– Szakítottunk… A csata után. Nagy veszekedés. Rájöttünk, hogy voltak… komoly életfelfogásbeli különbségeink. De jól voltam. Már több mint fél éve, szóval nem kellett ott ülni és könnyes lányos csevegést folytatni, vagy ilyesmi baromságot.

Fájt a szíve, amikor hallotta a szakításról. Biztos nagyon rossz lehetett, ha Ginny így viselkedett. Tudta, hogy a lány szerelmes volt a legjobb barátjába. És ahogy együtt látták őket, nos, aki látta őket, az elhitte, hogy végül összejönnek. Úgy gondolta, Harry is szerelmes volt a bátor vörös hajú lányba.

Talán túlságosan magára vette a felelősséget a Roxfortban elszenvedett vereségért, és lehetetlenné vált vele együtt lenni. Már korábban is így tett. Minden vereségért, minden hibáért, minden kudarcért magát okolta. Mindig túl szigorú volt magával. Talán ő is segíthetett volna neki. Talán segíthetett volna neki belátni, hogy ezt nem kellett volna mind az ő vállára rakni. Talán segíthetett volna neki cipelni azt, ami terhelte.

– Én… én nagyon sajnáltam, hogy ezt hallottam, Gin. Ő és Ron…

– Már nem annyira, mint régen. Tudod, a feladatok és a küldetések szétválasztottak minket.

Ginny kijött az egyik olyan flanel szettben, amit még soha nem viselt, és ásított egyet.

– Oké, Teddy, kis menyét, ideje kijönnöd, vagy visszaadni a pálcámat, válassz. De tudd, hogy minél tovább tartod magadnál, annál kegyetlenebb lesz a bosszúm.

Theo nyelt egyet, miközben keze a nadrágzsebéből kiálló lány pálcájához nyúlt.

Malfoy megállította, mielőtt megtehette volna, és gúnyosan ránézett Ginnyre.
– Visszakaptad, amikor úgy éreztem, bízhattam benned.

– Szóval soha.

– Lehet.

– Faszfej.

– Ribanc.

Hermione felpillantott Malfoyra, amiért ilyen szót használt, és hátba csapta, miközben Ginny kuncogott.

– Mindjárt jövök, Gin. Ki kellett vennem valamit Theo szobájából.

Látta, hogy Malfoy szeme villant rá a nyilvánvaló hazugságra, miközben követte őket ki a szobából, a főbejárat felé, ahol a másik vendégszoba volt.

– Az a Vörös meg fog ölni álmomban, Draco. Tudom. Szerintem felváltva kellett volna őrködnünk az ajtó előtt.

Theo belépett a szobájába, a pálcagyűjteményt az éjjeliszekrény fiókjába tette, és védelmi varázslatokat kezdett el elhelyezni a területen.

Amikor a lány belépni készült a szobába, Malfoy visszahúzta a főbejárat falához.

– Jól vagy?

A lány vállat vont, és elfordította a tekintetét. Nem volt jól. Őszintén szólva, messze nem volt jól. Nem fogta fel, hogy még mennyi mindennel kellett szembenéznie és megbirkóznia. Az elmúlt pár hét erőssé tette, erősebbnek érezte magát, mint régóta bármikor, de az elmúlt órában úgy érezte, mintha az a sok kemény munka semmivé vált volna.

– Nem kell jól lenned.

Felnézett rá, és mosolygott.
– Köszönöm. Csak nagyon sok minden történt.

Ennyit tudott csak mondani, de a férfi nem erőltette a dolgot.

– Szóval még mindig úgy gondoltad, hogy a Rend meghallgatja a szavaidat?

Sokkal közelebb jött hozzá, mint amennyire a beszélgetéshez szükség lett volna, de a nő nem bánta. Az elmúlt óra szörnyű eseményei után megnyugtatónak találta a férfi jelenlétét.

– Nem mondom, hogy nem fog időbe telni, de hittem, hogy ha egyszer rájövök, hogyan tudom a legjobban közölni mindezt, akkor meg fogják hallgatni. Én… csak azt hittem, még sok olyan kérdésem volt, amire magam sem tudtam még választ adni, hogy mindent világosan és tömören el tudjak mondani.

Malfoy kinyújtotta a kezét, és megsimogatta a lány felkarját, miközben az arca lágyabbá vált.

– Nos, akkor másnap lehetett a második próba. Bár biztosíthatlak, Granger, ha még egyszer a közeledbe merészkedett, vagy még egyszer így beszélt veled, nem ígérhettem, hogy továbbra is jó egészségnek örvend majd.

Megpróbált ijesztő lenni, de a lány csak a szemét forgatta a fenyegetés hallatán. Nem bántotta volna Ront. Ha bántani akarta volna, nem hozta volna vissza ide érte.

– Ronald ártalmatlan volt, Malfoy.

Gúnyosan lenézett rá.
– Igen, az a szemét, aki már huszonhét alkalommal sírásra késztetett, egyáltalán nem számított.

A keze, amivel a karját simogatta, lehúzta a nagyon puha köntös oldalát, és Malfoy megdermedt.

– Mi van a köntösöd alatt, Granger?

Felpillantott, és látta, hogy a férfi a kis csipkés pántot nézte, ami kilátszott, mert a köntös lecsúszott a válláról. Az arcán felpirult a vér, és a gyomra elkezdett kavarogni attól a jól ismert tűztől, amit a férfi olyan könnyedén tudott kiváltani belőle.

Nem, Granger.
Most nem.
Nem… nem, amikor Ron itt van.
Ez helytelen lenne.

A keze felnyúlt, és megérintette a pántot, két ujja között előre-hátra simogatva.

– Mi… akkor nem tehettük ezt, Malfoy. Pansy és én csak, hát, ő rábeszélt, hogy próbáljak fel valamit. Theo berontott, és nem volt időm felvenni semmi rendeset előtte…

Érezte, ahogy a férfi elkezdte rángatni a köntösét összetartó nyakkendőt, és sikított, amikor érezte, hogy a köntös kinyílt. Gyorsan összehúzta a köntös két oldalát, és karjaival eltakarta a mellét.

– Malfoy, nem vicceltem! Nem tehettük ezt, nem Ginny és Ron előtt…

– Szóval nem akartad elmondani nekik?

Hermione felnézett, zavartan a szőke férfira, aki intenzíven bámult vissza rá, mintha az, amit mondani készült, nagyon fontos lett volna.

– Biztos voltam benne, hogy valamikor elmondom nekik, hogy szexeltünk, de azt a beszélgetést akkor akartam lefolytatni, amikor készen álltam rá, nem pedig akkor, amikor kényszerítettek rá…

– Szexeltetek?

Megszakította a gondolatmenetét.
– Mi?

– Ezt akartad neki elmondani? Hogy szexeltünk?

– Nos, milyen szót szerettél volna, hogy használjak, Malfoy? Inkább azt mondjam, hogy dugtunk? Nem mondhattam, hogy szeretkeztünk, mert nemrég világossá tetted, hogy te nem ezt csinálod a nőkkel.

Hűha… Hermione, ez meg honnan jött?

Látta, ahogy a varázsló megrezzent a szavain. Ez gonosz volt. Nem is volt igaz. Bocsánatot kellett volna kérnie.

– Tudod, ahhoz képest, hogy te voltál korunk legokosabb boszorkánya, néha elképesztően fogalmad sem volt semmiről, Granger.

Oké, felejtsd el. Nem fogok bocsánatot kérni tőled, te szemét.

A férfi közelebb lépett, a falhoz szorította, és körülvette magával. Egyszerre tűnt sérültnek, dühösnek és vágyakozónak. Biztos volt benne, hogy az ő arcán is hasonló kifejezés látszott.

– Mondd el annak a rohadéknak, amit csak akarsz. Ne aggódj, nem fogom elárulni a mocskos kis titkodat.

Elakadt a szava, miközben azok a szúrós ezüstszemű tekintetek továbbra is rá meredtek. A szavai kihívást jelentettek. Hallotta, de nem értette, miért viselkedett így vele.

– Köszönöm, Malfoy. Nagyon hálás lettem volna érte.

Valahogy az arca még egy kicsit elkomorodott, és elkezdte rázni a fejét, miközben egyenesen állt, és gonosz nevetést hallatott.

– Jó éjszakát, Granger!

Elsétált, és erősen becsapta maga mögött az ajtót, mielőtt esélyt adott volna neki a válaszra.

Haragudott rá? Mi a fenéért haragudott rá azért, mert nem akart rögtön beszélni erről? Pont ő, mindenki közül, meg kellett volna értenie, milyen kényes volt ez az egész számára. Ha azt hitte, hogy dühös mondatokkal és ajtócsapkodással rá tudja venni, hogy megtegye, akkor nagyot tévedett.

Hermione visszanézett az ajtóra, titokban remélve, hogy kinyitja, és bocsánatot kér a mostani kegyetlenségéért, de nem tette. Megfordult, és morogva küzdött a felgyülemlő dühével, miközben visszasétált a szobájukba.

Micsoda szemét vagy, Malfoy.

Belépett, és látta, hogy Ginny már összekuporodva feküdt a padlón lévő matracon. A vörös hajú lány karjait a feje mögé fonta, és elégedett hangot hallatott.

– Ez… tudom, hogy akkor valószínűleg óvatosnak kellett volna lennem, de a fenébe is, milyen jó volt újra egy igazi matracon feküdni. El sem hinnéd, milyen romhalmazban éltünk. Miért volt az, hogy a gonosz oldalának mindig fényűző körülményei voltak, míg mi, a fény oldalán élők, nyomornegyedekben éltünk?

Hermione bement a szekrénybe, hogy lecserélje azt a nevetséges ruhadarabot, ami már túl régóta szorította a fenekét.

A lába közötti terület máris fájt a korábban Malfoyjal töltött időtől. Az a melegség a hasában kezdődött, ahogy az elméje visszatért a képekhez és mindahhoz, amit együtt tettek.

Istenem… Máris újra akartam őt…
Valami nem stimmel velem.

– Gondolom, miután elfogtak, át kellett alakítaniuk az összes menedékhelyet, amit ismertem?

– Igen, elég gyorsan evakuálták őket. Szerencsére nem volt túl sok áldozat. De az újak szar helyek voltak. Az egyikben szó szerint egy igazi szarhely volt, nem pedig WC.

Felkapott egy Malfoy-inget és egy rövidnadrágot, majd kisétált. Hermione felvette a padlón heverő takarókat, és közelebb helyezte őket ahhoz a matrachoz, amelyen Ginny matracangyalokat csinált, miközben bámulta őt.

– Bocs. Tudom, hogy bámultam, de a fenébe is, Hermione, nem tudtam elhinni, hogy újra előttem álltál.

Elővette a pálcáját, és egy párnázó varázslatot mondott a matrac melletti földre, majd leült Ginnyvel szemben.

– Én sem tudtam elhinni, hogy ott voltál. Egy részem soha nem gondolta volna, hogy újra látlak.

A vörös hajú lány könnyes szemmel bólintott, és kinyújtotta a kezét, hogy megfogja Hermione egyik kezét.

– Annyira sajnáltam. Én… nehéz volt tudni, mit mondjak neked azok után, amiken keresztülmentél, de annyira szerettelek, Hermione, és tényleg mindent megpróbáltunk, amit csak tudtunk. Meg akartunk menteni téged, de annyira…

Ginny megdermedt, és az összefonódó kezeikre bámult.
– Mennyire… mennyire volt biztonságos veled beszélni arról…

Hermione megértette, mire gondolt.
– Nagyon biztonságos volt. Malfoy megtanított az okklumenciára.

A vörös hajú lány szeme tágra nyílt.
– A fenébe, ez király. Szóval ő is tudott okkludálni? Ez illett hozzá.

Hermione bólintott, és felhúzta a takarót az ölébe.
– És sikerült elrejtenem dolgokat maga Tudodki elől is. Szóval beszélhettünk a Rend részleteiről. Mennyire volt rossz a helyzet, Gin?

Hallotta, ahogy Ginny levegő után kapkodott, miközben megrázta a fejét, és hátradőlt a kezére támaszkodva.

– Kibaszottul rossz volt, amennyire csak lehetett. Miután visszavonultunk a Roxforti csatából, az emberek feladták az ügyet. És más szervezeteket és csoportokat rávenni a segítségre kibaszottul lehetetlen volt. Senki sem hitte, hogy akkor már meg lehetett állítani. És tudom, hogy azt mondtad, az orr nélküli barom minden nap egyre szarabbnak tűnt, de bizonyíték nélkül senki sem hitt nekünk, és ő soha nem hagyta el azt az átkozott, védett kastélyát, hogy megadja nekünk, amire szükségünk volt.

Undorodva felszisszent, és frusztrációjában egyenesebben ült fel.
– És az a kevés támogatás, ami volt, teljes mértékben arra összpontosított, hogy minél több muglit és mugli születésű varázslót és boszorkányt mentsünk meg, ami szintén egy olyan csata volt, amit elveszítettünk.

Hermione szülei képe villant át az agyán. Remélte, hogy még mindig biztonságban voltak. Látta őket, ahogy a kertben dolgoztak, bort ittak, és az apja szörnyen hamisan énekelte a musical dalokat. Mindig így képzelte el őket. Hinnie kellett benne, hogy így volt.

– Miért nem ment senki a kard után?

Ginny vállat vont.
– Mert a Roxfortban volt. És azt a helyet dementorok, halálfalók, kibaszott vérfarkasok és egy rakás más dolog vette körül. Nemrég újra elkezdtek órákat tartani, de persze csak a tisztavérűek és a félvérűek számára. Senki sem találta a módját, hogy bejusson. Kingsley arra koncentrált, hogy erősítést és támogatást szerezzen, hogy remélhetőleg újra megkezdhessük a küzdelmet, de úgy tűnt, senki sem jött.

Hermione a halántékára tette a hüvelykujjait, érezve, ahogy az agya a koponyájához verődött. Hallotta Ginny szavait, de nem találta magában azt az erőt, amivel régen gondolkodni tudott. Amivel a megszerzett tudásból megoldásokat talált.

– Vagy… nos… figyelj, tudom, hogy ez egy buta kérdés volt, mert tudtam, hogy nem voltál az, de jól voltál? Voltak… voltak problémáid, mióta… ott voltál a kígyókkal?

– Néhány dolog… megmaradt abból az időből, amikor Ma… Dolohovval voltam. De már jobban voltam. Egyre jobban voltam, és mindketten olyan nagyszerűek voltak, Gin. Nélkülük nem tudtam volna megcsinálni.

Ginny lefeküdt, és felé fordult. Egy ideig nem szólt semmit, ami Hermione számára nem volt jellemző a szókimondó vörös hajú lányra.

– Sajnálom. Én… csak annyi minden volt, tudod? Úgy értem, rosszul voltam attól, amin keresztülmentél, érthető, hogy még mindig… hatással volt rád. Rosszul voltam magamtól… nos, sok minden miatt. És Hermione, tudom, hogy akkor ott feküdtem veled beszélgetve, egy elég furcsa szobában, ahol a görénynek köszönhetően életben voltam, de egyszerűen nem értettem. Malfoy nem ragadta meg az alkalmat, hogy megölje Ront és engem? Különösen Ront? Akkor már a mi oldalunkon állt? Biztos voltál benne, hogy megbízhattunk benne?

Nem tudta visszatartani a mosolyt, ami az arcára ült. A fenébe, ez nehéz volt. Ránézett a párnájára és a takarójára, amit a sajátja helyett hozott el, és szúró fájdalmat érzett a mellkasában a gondolatra, hogy hónapok óta először nélküle kellett aludnia.

Nem akarta, de Ginny és Ron miatt muszáj volt. Mindkettőjüknek nehezen ment megérteni, hogy ő már nem az a fiú volt, aki bárki másnál gyakrabban nevezte őt „sárvérűnek”, vagy aki gúnyolódott a külsején.

Tudta, hogy ezek voltak azok a pillanatok, amelyeket mindannyian láttak, amikor ránéztek, de tudta, hogy az évek során mennyi más is történt kettőjük között, ami mindezt egy kicsit homályosabbá tette.

– A mi oldalunkon állt, Ginny. Már egy ideje. És Theo is. Megütni és bántani engem volt az egyik legnehezebb dolog, amit valaha tett, mert az egyik legjobb barátom lett, Ginny, és meg kellett tennie, hogy mindannyian életben maradjunk. Még Blaise, Pansy és Daphne is segítettek egy kicsit. Malfoyra és Theóra az életemet is rábíztam volna. Megmentettek.

Érezte, hogy Ginny még mindig nem hitt neki. Megértette, mennyire sokkoló lehetett ez az ő szemszögéből. Ginnynek nem voltak a legjobb tapasztalatai a Malfoy családdal. Lucius megpróbálta megölni. Mindannyian kegyetlenek voltak a családjukkal, mert úgy nevezték őket, hogy vérárulók. És a bátyja és Malfoy utálták egymást.

Nem sokan látták azt az oldalát Malfoynak, amit néha megmutatott neki még az iskolában. Amikor megpróbálta felhozni a témát Ronnak vagy Harrynek, azok mindig felrobbantak, vagy elkalandoztak, és összeesküvés-elméleteket gyártottak róla, így megtanulta, hogy senkinek se beszéljen erről. Úgysem hitt volna neki senki. És akkoriban még ő maga is ellentmondásos érzéseket táplált iránta.

– Oké. Nekem… voltak fenntartásaim, Hermione, és szerintem szükségem volt egy kis időre, hogy megemésszem az egészet és a saját szememmel lássam, de bíztam benned.

Hermione Ginny felé fordulva feküdt le, és mosolygott.
– Köszönöm.

– Tudod, hogy bőven volt hely ebben az ágyban mindkettőnknek.

– Nehéz volt nekem ágyban lenni azután… azután, ami történt.

Látta, ahogy a vörös hajú lány arcára pír szökött, miközben elfordította a tekintetét és bólintott.

– Igen, elhiszem…

Egy ideig egyikük sem szólalt meg, majd Ginny újra megszólalt.

– Szóval most, hogy visszakaptunk téged, megváltoztatjuk a világot, ugye?

Hermione a hátára fordult és mosolygott.

– Igen.

hozzászólások: 0