43. fejezet
Draco

Az én hibám.
Az én hibám.
Mindig az én kibaszott hibám.

Megragadta Grangert, és elindult vele a kastély felé. Nem tudott megszólalni. Nem tudott tisztán gondolkodni, miközben a düh egyre jobban elhatalmasodott rajta.

Kingsleyre,
Weasley-re,
Amycusra,
Grangerre,
de legfőképpen saját magára.

Mert Theónak igaza volt. Ez az egész az ő hibája. Semmi sem történne, ha ő nem lenne.

A teste még mindig remegett attól a félelemtől, ami akkor rohanta meg, amikor belépett, és üresen találta a szobákat. Theo és Granger nélkül. A legrosszabbra gondolt. Szobáról szobára rohant, a nevüket kiabálva, de senkit sem talált. Semmi értékes nem hiányzott… csak ők.

Kirohant az ajtón, át a védővarázsokon, készen arra, hogy Dolohov vörös téglás házába hoppanáljon. Meg volt győződve róla, hogy ő vitte el a lányt.

Meg kellett találnia.

– Miről beszélsz, Theo?

Ne merészelj, Nott. Ne mondj semmit előtte.

Megállt, és hátrafordult. Theo már őt nézte. Granger közöttük állt, tekintete ide-oda járt.

– Draco, mit tettél?

– Azt, amit megígértem. Veled ellentétben.

Megfordult, és továbbindult Theo szobája felé.

Szerencséje volt. Mielőtt tényleg Dolohovhoz ment volna, megállt, és végiggondolta a kevésbé végzetes lehetőségeket.

Aztán eszébe jutott a Weasley-lány.

Vörös hetek óta romokban volt. Talán még rosszabb lett.

És mivel a keze remegett, a látása elhomályosult, és a tüdeje nem kapott elég levegőt, végül a menedékház felé indult.

Hála az égnek.

Különben még nagyobb káoszt csinált volna, mint amekkorát már így is.

Kinyitotta Theo szobájának ajtaját.

Amint becsukódott mögöttük, újra magához rántotta Grangert.

Meg kell érintenem.
Biztonságban van.
Biztonságban van.
Bizonyítanom kell magamnak.
Még akkor is, ha kurvára dühös vagyok rád.

Az arcát a hajába temette, és mélyen belélegezte az illatát.

Megkönnyebbülés és düh egyszerre csapott le rá.

Azért, mert nem gondolt rá. Arra, hogy mit jelentene neki, ha visszajön, és a lányt nem találja.

Azért, mert nem hagyott neki semmit. Egy kibaszott üzenetet sem.

És leginkább azért, mert megint feláldozta magát az ügyért.

– Sajnálom, Draco. Annyira sajnálom. Hagynom kellett volna egy üzenetet…

A szavak szétzúzták a pillanatot.

A düh átvette az uralmat.

Ellökte magától.

– Hazudtál nekem, Granger! Azt mondtad, egy csapat vagyunk. Erre hátba szúrsz. Ezért kéne bocsánatot kérned.

A lány arca megváltozott. Nem bűnbánat. Inkább éles. Védekező.

– Még mindig egy csapat vagyunk, Draco. Együtt megoldjuk. Működni fog, én…

– Komolyan azt mondod, hogy neki kéne most bocsánatot kérnie?!

Theo hangja átvágott a levegőn.

Draco felnézett rá.

A testvére dühös volt. Igazán dühös. Ritka látvány.

– Nincs több titok, Draco! Elegem van abból, hogy én hordozom őket. Nincs több! Főleg ezután. Mondd el neki! Akkor is, ha kértelek, hogy ne tedd!

Granger hátralépett.

– Milyen titkot, Draco? Mit tettél?

Draco becsukta a szemét, és az orrnyergét szorította.

Három nap.
Még három kibaszott nap.
És ennek az egésznek vége lenne.
Próbálta megtalálni. Diszkréten.
A rohadék nem jelent meg.

A nővére sem beszélt róla.

A méreg, amit az italába tett, nem volt időzítve. Nem érdekelte, mikor hal meg. Előtte vagy utána. Csak az számított, hogy meghaljon.

Aztán Kingsley elhalasztotta a tervet.

Még egy látványosság.
Még egy esély, hogy minden balul süljön el.
Még egy esély, hogy Granger szenvedjen.
Ez Kingsley hibája.
Nem.
A tied.
Mindig a tied.

– Draco…

Nem kerülhette meg.

– Megöltem.

Nem nyitotta ki a szemét.

Nem nézett rá.

A lány a fény oldala volt. Erkölcs. Megmentett életek.

Ő pedig…

Ő ölte meg.

Helyettük is.

Talán.

Mert nem volt biztos benne, hogy ők képesek lennének rá.

Ő igen.

Ő mindig képes volt rá.

– Hogyan?

– Igen, ez jó kérdés – szólalt meg Theo. – Mert nem segítettem neked. Szóval hogyan? És mikor?

Draco tudta, hogy hiba volt segítséget kérni tőle. Már akkor tudta, amikor Theo nemet mondott az apjára.

Nem húzhatta bele ebbe.

– Méreg. Ugyanazon a piacon, ahol a Százfűlé-főzetet vettem. Az italába tettem. A bemutató estéjén.

Csend.

Végre csend.

Megpróbálta újra felépíteni a falakat a fejében.

Megoldást találni.

Bármit.

– Miért?

Granger hangja.

Üres.

Túl nyugodt.

– Mert muszáj volt, Granger. Meg kellett ölnöm egyet közülük. Muszáj volt…

Megfeszült.

– Muszáj volt valamit tennem, amit én választok. Ez volt az én döntésem.

És igaz volt.

A mágia húzta.

Hívta.

Valahányszor a közelükbe került.

Látni akarta őket meghalni.

Véget vetni nekik.

És ha várt volna… ha hagyta volna az egészet a Sötét Nagyúr bukásáig, az a kibaszott Shacklebolt teljesen világossá tette, hogy a Rend nem használ gyilkos átkokat.

Húztak egy határvonalat a homokba.

Egy vonalat, ami eddig sem hozott nekik mást, csak bajt.

Ez pedig azt jelentette volna, hogy azok a férfiak…

…akik megerőszakolták…

Azkabanba kerülnek.

Börtönbe.

Tovább élnek.

Lélegeznek.

Reggelente felébrednek.

Nem.

Nem.

Az nem történhet meg.

Sokkal rosszabbat érdemeltek.

És amikor eljött volna az utolsó látványosság ideje, tervei voltak Dolohovval. Arra kellett koncentrálnia. Nem a többi rohadékra.

Velük kellett kezdenie.

– Ez kurva jó! És most mit fogunk csinálni? – Theo hangja élesen csapott le. – Tudod, hogy Kingsleynek igaza van. Rajta fogják levezetni a dühüket, ha nem adunk nekik valamit! Ő fog ezért fizetni! Megérte, Draco?

Draco válaszra nyitotta volna a száját, de nem erre számított.

Theótól nem.

Kinyitotta a szemét, és lenézett Hermionéra.

A lány nem is igazán őt nézte.

Mintha… átnézne rajta.

Az agya dolgozott.

Összerakta a hiányzó darabokat.

– Persze, hogy nem érte meg, Nott! – csattant fel Draco. – Ha tudtam volna, hogy még egy ilyen kibaszott cirkuszt kell végigcsinálnunk, nem tettem volna semmit! Ha a Rend végre hallgatna rám, aki jobban ismeri a halálfalókat, mint bárki más, ez az egész meg sem történt volna!

– Nem! – Theo előrelépett. – Ez az egész nem történt volna meg, ha hallgatsz rám! De te nem gondolkodsz tisztán, ugye? Megpróbálsz értelmet adni valaminek, aminek nincs! Mit képzelsz? Hogy ha megölsz egy rossz embert egy jó után, az kiegyenlíti? Hogy ez így rendben van, mert…

– Theo, hagyd abba.

A férfi azonnal elhallgatott.

Hermione még mindig nem nézett fel.

– Te ölted meg.

Draco bólintott.

A lány színe lassan visszatért.

És csend lett.

Hosszú, fojtott csend.

Draco gyomra egyre mélyebbre zuhant.

Most jön.

Most fog robbanni.

Megérdemli.

– Megölted… miattam.

– Persze, hogy megöltem, Granger.

Újabb csend.

– Én… egyetértek Theóval.

Draco lehajtotta a fejét.

Nem érdekelte.

Nem bánta meg.

Örült, hogy az a férfi meghalt.

Az, aki hozzáért.

Aki bántotta.

Aki úgy beszélt róla, mintha semmi lenne.

De a következmények…

Azok voltak a probléma.

– De…

Draco azonnal felkapta a fejét.

A szó belehasított.

De.

– De mi, Granger?

Látta a szemében.

A harcot.

Mindig is ott volt.

Két része, ami sosem értett egyet.

– Egyetértesz Theóval, hogy nem kellett volna megölnöm… azt a férfit… aki megerőszakolt téged. Aki bántott téged. Aki másokat is bántott volna. De mi?

Hermione lehunyta a szemét.

Megrázta a fejét.

Menekülni próbált.

Draco közelebb lépett. Megfogta az arcát.

– Mutasd meg, Hermione. – A hangja halk volt, de kemény. – Mondd ki. Mit gondolsz valójában, amikor azt hallod, hogy érted öltem. Hogy újra megtenném. Hogy akarom. Hogy szükségem van rá. De mi?

– De örülök, hogy megtetted!

A kiáltás kiszakadt belőle.

– Oké?! Örülök!

Draco ajkai lassan elnyíltak.

– Örülök, hogy meghalt. – A hangja megremegett. – Sajnálom, Theo… de örülök. Én… örülök, hogy valaki meghalt…

Elhallgatott.

– A francba… ez nem normális. Ki a fasz vagyok én?

Hátrált.

Vissza akart menni.

Abba a képbe, amit magáról épített.

A jóba.

A helyesbe.

Draco nem engedte.

– Te vagy az a lány, aki harmadikban megütött.

A boszorkány nem reagált.

– Aki egy riportert bezárt egy üvegbe.

Semmi.

– Aki felgyújtotta Pitont elsőben. Aki Umbridge-t az erdőbe vitte.

Megszorította az arcát.

– Mindig is ilyen voltál. Engedd meg magadnak.

Hosszú másodpercek teltek el.

A szeme még mindig csukva volt.

Draco hangja alig volt több suttogásnál:

– A sötétséged nem ijeszt meg, Granger.

– Örülök, hogy már nem lélegzik. És annak a ténynek, hogy te… – Figyelte, ahogy a lány kinyitotta a szemét, és a tekintete találkozott az övével. Ott volt az arany színe, csillogva és szikrázva. – Bárki megteszi a helyes dolgokat valakiért. De te a helytelen dolgokat fogod megtenni értem.

Kiengedte a visszatartott levegőt, és lehajtotta a homlokát, hogy az övéhez érjen. A kibaszott csodálatos nője.

– Igen, megteszem. Minden elképzelhető rosszat megteszek érted. Mindent megteszek, hogy aranyos maradhass.

Előrehajolt, és a saját ajkaival elfoglalta az övét. A nő viszonozta a csókot, és karjait a férfi köré fonta, még mélyebbé téve a csókot.

Nem hitte, hogy ennél tökéletesebb lehet.

– Akkor tedd meg ezt a rosszat értem.

Az ajkai abbahagyták a mozgást az övéin. Tudta, mire gondolt. Azt akarta, hogy beleegyezzen a kibaszott tervébe. Hogy hamis emléket helyezzen el az elméjében.

– Nem, Granger.

Elhúzódott, és átment a szoba másik oldalára. Ez volt még egy dolog, amire nem volt elég erős. Nem tudta megtenni. Már így is túl sok mindent kényszerült megtenni a gyönyörű nőjével, nem tehette hozzá ezt a sérelmet a már így is túl hosszú listához, amit ellene követett el.

– Draco, tudni fogom, hogy nem valóságos. Tudni fogom. Ezzel veled maradhatok. Ez fájni fog Dolohovnak. Ezzel a kegyeiben maradsz. Ez a legjobb és legbiztonságosabb megoldás.

– Nem, Granger… Rossz dolgokat tehetek érted, de veled nem tehetem meg őket.

A lány megpróbált előrelépni, és megérintette a karját, de ő hátralépett. A teste még mindig remegett a sok stressztől, amit átélt. Az összes szörnyű választás újra előtte állt.

Most választania kellett: vagy nem tett semmit, de ezzel nagy valószínűséggel veszélybe sodorta őt a tétlenségével, vagy megsértette az elméjét, és remélhetőleg a lehető legbiztonságosabb helyzetben tartotta.

Miért voltak mindig ilyen szarok a döntései?

– Draco…

Érezte a kezét a karján, és ismét elhúzódott.

– Elegem volt abból, hogy mindig bántania kellett őt, hogy megmentse. Unnia kellett már, hogy ő volt az, aki a bántódásáért felelt. Túl kurvára régóta ragadt ebben a lehetetlen döntésekből álló körforgásban, Granger. Ne kérj tőlem ilyet. Kérlek, ne kérj tőlem olyan dolgokat, amiket soha nem vonhatok vissza.

Csukott szemmel próbált falakat emelni maga köré, hogy hideg és közömbös legyen. De egyre nehezebb volt ezt megtennie a jelenlegi problémái miatt. Észrevette, hogy az utóbbi időben nehezebben tudta lezárni és irányítani őket.

Nagyon kellett koncentrálnia, ahogyan az ötödik és hatodik évfolyamon szokott, hogy elég erős falakat építsen, amikor Piton tanította. Amikor megpróbált mindent megvédeni Bellatrix elől.

Draco emlékezett arra a napra, amikor először látta őrült nagynénjét Little Hangeltonban, aki éppen akkor szökött meg Azkabanból. Apja magával vitte, hogy megkezdje beavatási folyamatát a Halálfalók seregébe. Szerencsére már az év elején elkezdte az okklumencia-tanulást Pitonnál, miután teljesen világossá vált számára apja szándéka a jövőjét illetően. És az a fajta ember, akikkel körülvéve lett volna. Mind olyanok voltak, akik a boszorkány halálát akarták. Mind olyanok, akik bármit megtettek volna és bármit felhasználtak volna egymás ellen.

Meg kellett védenie a lányt, még a saját fejében is.

Piton vonakodott, de egy pillantás Draco elméjébe elég volt ahhoz, hogy a férfi – aki soha nem mutatott más érzelmet, csak állandó gúnyos mosolyt – tágra nyissa a szemét, és kissé kinyissa a száját, mielőtt pislogott, és újra uralkodott magán. Draco tudta, hogy sokkhatásként érte, mennyire jelen volt a bozontos hajú barna lány az elméjében.

Piton egyszer határozottan bólintott.
– Értem.

Draco felállt a székről, amelyen ült.

– Akkor segít nekem? Segít megtanulni, hogyan tarthatom őt biztonságban?

Piton felállt, tekintetét a maga előtt összekulcsolt kezeire szegezte.

– Te nevezted őt sárvérűnek többször, mint bárki más, Draco.

Draco hangosan nyelt egyet, és lesütötte a szemét.
– Én… tudom, professzor. Tudom, hogy így volt. És tudom, hogy nincs rá mentség, de zavarodott voltam, dühös, és… és elveszett. Soha többé nem fogom így hívni. Már megfogadtam magamnak. És azt terveztem, hogy bocsánatot kérek, és elmondom…

– Nem fogsz ilyet tenni.

– Mi?

Piton gyorsan felállt, és Draco elé lépett, így Dracónak fel kellett néznie, hogy a szemébe nézzen. A szavai dühösek voltak, olyan kegyetlenséggel, amit Draco nem értett.

– Tudnod kell, hogy ő soha nem fog viszonozni. Nem azután, hogy azt a szót használtad.

Úgy érezte, mintha kiszívták volna a levegőt a tüdejéből, miközben bólintott, jelezve, hogy egyetért. Tudta, hogy Pitonnak igaza volt. Tudta, hogy esélye sem volt arra, hogy valaha is több legyen számára.

– A célod az, hogy megóvd őt a bajtól, igaz?

– Igen, professzor.

– Akkor maradj kegyetlen. Légy kegyetlen, gyűlölködő, és minden, amire neveltek, hogy az ilyen emberekkel szemben legyél, Mr. Malfoy. És talán keress egy másik boszorkányt, akivel elterelheted a gondolataidat. Így tudod megvédeni őt.

Draco azt hitte, viccel. Biztosan viccelt. Piton épp most látta a lányt. Látta a gondolatokat és az emlékeket. Tudta, mennyit jelentett neki a lány. Mennyire tépte szét a szívét, amikor eszébe jutottak azok az alkalmak, amikor a saját zavarodottsága és bűntudata miatt szörnyen viselkedett vele. Nem tehette még nehezebbé a helyzetét.

– Én… én nem akartam bántani őt, professzor. Ezt maga is tudja, és ez fájni fog neki.

– Ha mocskosvérűnek nevezed és kegyetlen vagy vele, az nem fog fájni neki, ő ezt várja tőled, ahogy sokan mások is. – A szavak eltalálták és átjárták a mellkasát. – De az, hogy törődsz vele. Hogy hagyod, hogy ezek az… érzések növekedjenek és olyanná váljanak, amit nehéz kontrollálni. Az fog fájni neki, Mr. Malfoy. A vonzalmad iránta az egyik legveszélyesebb dolog, amit tehetsz a lánnyal.

– Hát, egyszerűen nem tudom kikapcsolni őket! Higgye el, az első év óta próbálkozom! Tudom, hogy veszélyes törődni vele. Ezért van szükségem a segítségére. Meg kell tanítania, hogyan védjem meg.

Piton még egy hosszú percig bámulta. Arcán semmi nem árulta el, mire gondolt.

– Rendben van, Mr. Malfoy, holnap kezdjük az órákat, hetente egyszer. Az én tantermemben. Egyedül gyere. Senkinek ne beszélj erről.

Draco hangosan kifújta a levegőt.

– Köszönöm, professzor.

– De folytasd azt a szerepet, amit évek óta sikeresen játszol vele. Az egyetlen dolog, ami rosszabb annál, hogy törődsz vele, az az lenne, ha ő törődne veled.

Draco beleegyezett, és úgy távozott az osztályteremből, hogy jobban érezte magát, mint hetek óta, mióta a Sötét Nagyúr visszatért és aktívvá vált.

Hónapok teltek el, és Draco gyorsan fejlődött a képességben. Falakat választott ki és épített köré, Theo és az anyja köré. Piton két hónap alatt sem tudta lebontani őket. Négy hónap után pedig már meg sem tudta találni a falakat. Soha nem beszélt senkinek ezekről a leckékről, kivéve Theót, akinek titokban tanította a képességet.

Draco azonban egy dologban hazudott Pitonnak. Nem volt olyan kegyetlen Grangerrel, mint régen. Nem tudott az lenni. Úgy döntött, elég lesz, ha elkerüli. Ha úgy tesz, mintha a lány nem is létezne, az beválik. Ha rendszeresen kefélt Pansyval, az elterelte a figyelmét egy másik boszorkányról. Az elég volt.

Még mindig megszámolhatta a szeplőit, és kitisztíthatta, majd egy cetlivel ellátva az asztalára tehette a bögréit, mert ezekről a dolgokról senki sem tudott.

El tudta képzelni, hogy Pansy ő, még ha eleinte egy kicsit rosszul is lett tőle.
De miután véletlenül Granger nevét mondta ki a cselekmény közepén, és látta, hogy Pansy arca felderült ahelyett, hogy elkomorodott volna, és megeskette vele, hogy titokban tartja, ez kezdett normális dologgá válni.

Az év így folytatódott, és az elméje nem került igazi próbára a következő hónapokig, amikor apját bebörtönözték, és a Sötét Nagyúr beköltözött a családi házba, majd később az őrült nagynénje is csatlakozott hozzá. Akkor került próbára, és szerencsétlenül elbukott. A nagynénje nem tudta áttörni vagy észrevenni az összes falát, de látott néhány dolgot, amikor a harmadik Cruciót is bevetette, miközben megsértette az elméjét. Olyan dolgokat, amelyeket nem akart, hogy lásson.

Kifejezetten Grangerre.

Szerencsére ez egy korai évekből származó emlék volt, amelyben önmaga iránti gyűlöletét és azt a ketrecet, amelybe bezárták, rá vetítette. A vágy és a megszállottság mellett. Az év későbbi részében, miután kénytelen volt felvenni a Sötét Jegyet és elvállalni a lehetetlen feladatot, édesanyja védelemért fordult Pitonhoz, és Draco könyörgött neki, hogy folytassa az órákat, és fokozza azok intenzitását. Ő pedig eleget tett a kérésnek.

Miután visszatért az iskolába, a helyzet egyszerre lett jobb és rosszabb.

Jobb, mert szadista nagynénje már nem volt a közelében. Rosszabb, mert ott volt.

Granger kurvára mindenhol ott volt. Őt okolta, pedig valójában csak magát hibáztathatta. Annak ellenére, hogy tudta, ez volt a legrosszabb, amit tehetett vele, nem tudott távol maradni. Szüksége volt rá, hogy közel legyen hozzá, beszéljen vele, együtt dolgozzanak a projektekben, együtt járjanak prefektusi köröket. Bármit és bármilyen módon, amivel közel lehetett hozzá, és úgy tűnhetett, mintha nem lenne olyan nagy dolog, azt megtette.

Magáért. Hogy valami mást érezzen, mint a haláltól és a kudarctól való félelmet, és a fájdalmat, ami állandóan a nyakán lógott.

Mindez elég ideig haladékot adott neki, amíg Piton be nem viharzott, a talárja lobogott körülötte, a heti okklumencia és legilimencia órájukra.
– Te ostoba, ostoba férfi!

Mielőtt Draco megszólalhatott volna, Piton keményen hátulról fejbe vágta, majd dühösen felé fordult.

– Basszus! Aú! Mit csináltam…

– Az Amortentia, te idióta! Lumpsluch elmesélte, hogy ment ma az óra.

Draco zavartan összehúzta a szemöldökét. Mi a fenét csinált rosszul az Amortentia órán? Habozás nélkül hazudta, hogy a bájitala drága parfüm, friss őszi szellő és bőr illatú volt. Nem levendula, vanília és tűz. Mit csinált rosszul?

– Hazudtam! Pont az ellenkezőjét mondtam, mint ő. Nem értem, miért…

– Menta, Draco! Azt mondta, menta!

Draco még zavartabban pillantott a professzorára. Igen, tudta, hogy Granger azt mondta: nyírt fű (bármi is legyen az), új pergamen és menta. De miért kiabált vele a férfi?

A férfi újra erősen megpofozta.

– A francba! Ne üss már!

– Akkor abbahagyom, ha bebizonyítod, hogy van valami értékes a fejedben. Figyelmeztettelek, hogy tartsd a távolságot, légy kegyetlen, és tartsd fenn a szerepet a közelében. És mit csinálsz? Meghamisítod a partneri projekteket. Igen, tudom. És kicseréled a prefektusi beosztásokat, hogy vele lehess. És ki tudja, mi mást még.

A francba.

– Oké, oké. Abbahagyom. Abbahagyok mindent, amit csak tudok…

– Azt akarod, hogy a Sötét Nagyúr megölje? Hogy hidegen, élettelenül fekve találja meg a testét a padlón? Miattad? Valami olyan nevetséges dolog miatt, mint az ellenőrizhetetlen érzelmek?

Draco egy lépést hátralépett a férfi arcán látható féktelen düh láttán, ami teljes mértékben rá irányult.

– Természetesen nem! Ez az utolsó dolog, amit akarok! Ez az oka annak, hogy egyáltalán hozzád fordultam!

– Akkor hallgass rám! Légy kegyetlen! Hívd sárvérűnek. Mondd meg neki, milyen szörnyű a haja. Beszélj rosszat a barátairól. Érintsd meg, hogy ne érdekelje! Tartsd őt azoknak a falaknak a mögött, és soha ne engedd ki. Soha ne veszítsd el magad bennük. Ő fogja megfizetni a következményeket a kudarcaidért.

– Ó, húzz a picsába, Perselus! Mindketten tudjuk, hogy én az év végére meghalok, és ő biztonságban lesz tőlem, és…

A férfi olyan közel hajolt hozzá, hogy Dracónak vissza kellett lépnie, nehogy összeérjen az orruk.

– Ne alapozd az ő életét a saját feltételezéseidre. Az felelőtlenség. Az garantálja, hogy mindketten meghaltok.

Draco felnézett a férfi szemébe, amelyek belé égtek. Megdöbbent a viselkedésén.

Egy pillanat múlva Piton mintha magához tért volna, hátralépett, mély levegőt vett, és felnézett.

– A legálnokabb, legmegbízhatatlanabb, legmegszállottabb szörnyek vesznek körül, akiket valaha láttam, Draco. Ha nem tanulsz meg ugyanazt a játékot játszani, mindkettőtök életét kockáztatod.

Becsukta a szemét a borzalmas képek elől, amelyek az eszébe jutottak, és bizonyították, mennyire igaza volt Perselusnak. Emlékezett a Crucio varázslat okozta fájdalomra, miközben az elméjét is szétvágták és széttépték. Látta a Sötét Nagyurat sétálni azokon a folyosókon, ahol régen Theóval futkározott és játszott. Érezte a vakító fájdalmat, amikor a Sötét Jegyet a karjába égették. Hallotta az összes szörnyűséget, amit Grangerről mondtak, miután tavaly a Minisztériumban összefutott a Halálfalókkal, és eltalálta egy átok.

– Rendben. Igazad van. Távolságtartó leszek, és távol maradok. És ha a közelében kell lennem… az leszek, aminek lennem kell.

A férfi keresztbe fonta a karját a mellkasán, és végigmérte. Draco tudta, hogy igaza volt. Tudta, hogy az utóbbi időben ostoba volt. Hogy engedett a vágyának, hogy csak a közelében lehessen. Meggyőzte magát, hogy ez ártalmatlan, mert ha egyszer meghal, a kockázat is megszűnik. Mert nem hitte, hogy túlélné. Így inkább úgy döntött, hogy enged a kísértésnek.

Azután követte Perselus tanácsát, legalábbis egy ideig. Abbahagyta, hogy Pansyvel együtt járja a tervezett köröket. Abbahagyta, hogy megpróbálja megtalálni, és hogy rövid beszélgetéseket és tréfálkozásokat folytasson vele, miközben egyik helyről a másikra sétált.

Olyan mélyen elzárkózott, hogy őszintén szólva nem is emlékezett sokra az elkövetkező néhány hónapból. Csak a Tűnőszekrény volt, a kísérlet, hogy távolról megölje Dumbledore-t, valamint a közelgő halála és a kudarc, ami anyja halálát is okozhatta.

Ez volt minden.

Körbejárta a kastélyt, kevesebbet kommunikálva, mint a szellemek. Granger megpróbálta felidegesíteni. Megpróbálta rávenni, hogy engedjen a falakból, de ő soha nem vett tudomást róla.

A legcsekélyebb mértékben sem engedte meg magának, hogy megrepedjen.

Amíg az a gyönyörű lány be nem osont a gyengélkedőbe, miután az a Kiválasztott Barom szarrá átkozta.

Ébren feküdt, a mennyezetet bámulta, számolta a lélegzetvételeit, azon tűnődve, hány van még hátra, mire végleg elállnak, amikor meghallotta, hogy kinyílik az ajtó.

Theóra számított, aki korábban bejött azzal, amit állítása szerint jobb minőségű bájitalnak nevezett, ami segíteni fog a gyógyulásában.

Nem Theo volt.

Ő volt az.

És nem tudta megakadályozni, hogy a falak leomoljanak, amikor meglátta. A lány aggódó arckifejezését és az arcára írt aggodalmat.

Érte.

Aggódott érte.

Mi a fenéért aggódott volna érte?

– Malfoy?

A teste azonnal reagált a látványára. Felmelegedett, és egy szempillantás alatt összetört, ahogy nézte, ahogy a nő szemügyre vette a mellkasán lévő kötéseket. A nő felnézett a szemébe, és ő majdnem kibaszottul mosolygott rá, mielőtt rájött, mit készül tenni, és visszafogta magát.

Szüksége volt rá, hogy elmenjen. Ha bárki meglátná itt vele, kettesben, azzal a gyönyörű arcával, ahogy ránéz, mintha...

Mindketten ráfaragnának.

Már akkor megbánta, amit tett. Megerősítette a falait, és ismét mögéjük zárta a lányt. Pillantott, majd visszatért, mint valaki, aki kevesebb. Visszatért, mint akinek lennie kellett, hogy biztonságban tartsa.

– Granger, mit keresel itt? Nem kellene Potternek gratulálnod?

– Miért gratulálnék Harrynek azért, hogy bántott téged?

A lány feje feletti teret bámulta, miközben próbálta kitalálni, mit válaszoljon erre. Őszintén szólva valószínűleg nem kellett volna semmit sem mondania. Elhallgatnia. De a fenébe is, hiányzott neki. Hiányzott, hogy a közelében lehessen.

– Miért ne tennéd? Megérdemlem. Mindketten tudjuk ezt. Te jobban, mint bárki más.

Sajnálom, Granger. Megérdemeltem ezt. Megérdemlem mindezt azért, amit veled tettem.

– Nem érdemled ezt, Malfoy, még te sem. Bármi is történik veled ebben az évben, nem érdemled meg.

A falak megremegtek a szavai hallatán. El kellett fordítania a tekintetét, vissza a mennyezetre, hogy összeszedje magát. Azt hitte, valami történik vele? Mit gondolt? Mit tudhatott ő?

Nem tudhatott semmit. Nem gyanakodhatott azokra a dolgokra, amelyek idén terhelték őt. Mert az az idegesítő nő mindig beleütötte az orrát oda, ahová nem tartozott.

– Nem tudod, miről beszélsz, Granger.

– Ó, szerintem tudom, ne feledd, a korunk legfényesebb boszorkánya vagyok meg minden.

Aztán volt mersze kibaszottul mosolyogni rá. Rá. Miért mosolyogna pont rá az összes ember közül? Miért jönne el, hogy megnézze, hogy van?

– Hadd, hadd segítsek neked. Mi segíthetünk neked.

Kérlek, szükségem van rá. Szükségem van valakire, aki segít. Kérlek, segíts, Granger.

De már nem lehetett rajta segíteni. Túl messzire jutott ahhoz, hogy visszaforduljon. Nem volt választása, hogy elfogadja-e a segítséget, nem mintha bárki is felajánlotta volna, amíg ő meg nem jelent. Csapdába esett. Nem volt ura a helyzetnek. Semmit sem tehetett ellene.

Érezte, ahogy egy mosoly kúszik lassan az arcára a sötét iróniával átitatott, elcseszett szar életén.

– Menj el, Granger.

Nem hagyhatom, hogy segíts. Persze, az egyetlen, aki felajánlja a segítségét, te vagy.

– Oké, elmegyek, de Malfoy, tudom, hogy nem vagy jól. Tudom, hogy valami folyik itt. Csak ne maradj egyedül ezzel.

Szerencsére elfordult, és nem nézett vissza. Mert ha megtette volna, látta volna, ahogy a védelme megreped, miközben a távozó lány háta után bámult. Látta volna, ahogy a keze a fedett sebhelyéhez nyúl. Látta volna a vágyakozást, azt a hazugságot, ami mindez volt.

De nem fordult vissza. Tovább sétált, és becsukta az ajtót.

Draco megropogtatta a nyakát az emlékek hatására. Mindig ő volt az, aki fájdalmat okozott neki. Mégis ugyanaz az ember volt, mint a gyengélkedőn, aki azzal próbálta megvédeni, hogy eltaszította magától. Az egyetlen módszerrel próbálta távol tartani a háborútól, amire képes volt.

Draco belemerült az érzelmekbe, a döntésekbe és a pillanatokba, és elkezdte szétválasztani őket. A kijelölt helyükre tette őket. De ahogy kitisztult az elméje, más érzés kerítette hatalmába.

Ezért is ment ez neki nehezen.

Mert miután mindent elvettek, ami maradt, az már nem az volt, ami volt.

Nem egészen langyos, nem egészen hideg, hanem… valami más.

– Soha nem fogok neheztelni rád, Draco. Nem is akarom ezt kérni tőled, de… de nem látok más lehetőséget.

– Miért… – A szavak törötten és gyengén jöttek ki, pontosan úgy, ahogyan érezte magát, amikor felnézett, hogy találkozzon azokkal az aranyló, tüzes szemekkel. – Miért kell folyton bántanunk egymást? Mi van, ha… mindez után… nem marad semmi abból, amik lehetnénk?

Mindig is csak törődni akartam veled.

Miért nem tudtam egyszerűen csak gondoskodni rólad?

Érezte, ahogy a lány meleg kezei körbefogták az arcát. A nő hüvelykujja gyengéden simította az arcát, és ő érezte, ahogy az arcizmai ellazulnak a mozdulattól.

– Te mindig elég leszel nekem, Draco. Akármi is marad. Mi egy csapat vagyunk.

Előrehajolt, amíg a homloka nem érintette az övét. Erősen nyomta hozzá. Hinni akart neki. Akarni akarta azt a reményt, ami benne volt. De nehéz volt elhinni ezt több mint egy pillanatig azok után, amiket látott és tett.

– Megpróbálhatnánk tovább keresni a módját, hogy visszahozzuk az emlékét. – Draco kinyitotta a szemét, és Theóra nézett, aki elhaladt mellettük anélkül, hogy bármelyikük tekintetét is kereste volna. Még mindig dühös volt. – A következő három napot teljes egészében erre fogjuk fordítani. De ha nem jövünk rá, akkor… egyetértek Hermionéval. Ez a legjobb lehetőségünk azután, amit tettél. Ez fogja a legbiztonságosabbá tenni őt, Draco.

Remek, most már összefogtak ellene.

A francba, miért nem élt az a rohadék még három nyomorult napot?

– Hozom a könyveket a szobádból, és a könyvtárban találkozunk.

Theo elsétált mellettük. Ez nem is volt igazi terv. Csak azért csinálták, hogy megnyugtassák. Hogy megpróbálják lenyugtatni.

Kizárt, hogy három kibaszott nap alatt rájöjjenek az Exmemoriem átok problémájára. Ezt még ők sem tudták volna megcsinálni. Még Granger sem. És ő is tudta ezt. Theo is tudta. Húzták az időt, hogy olyan helyzetbe hozzák, ahol megtehette, amit a lány kért tőle.

A lány keze köré fonódott az övére, és ő hangosan nyelt, miközben a lány végigvezette a folyosón. Egy szót sem szólt. Helyet adott neki, hogy összeszedje magát.

Ő engedelmesen leült a székre, ahogy a lány lehúzta. Kinyitotta a szemét, amikor érezte, hogy a lány súlya ránehezedik, és látta, hogy a lány egyenesen a szemébe néz.

Miért, Granger?

Miért kellett mindig bántanunk egymást?

– Szükségem van rád, Draco. Ne hagyj el, jó?

Lehajolt, és ajkai finoman megérintették az övét. Fogalma sem volt arról, mennyire lehetetlen számára a kérés. Hogy amit tőle kér, az egy másik részét tünteti el, és valami mássá változtatja.

Egy nyögést hallott mögöttük, és Granger elhúzódott, hogy a feje fölött hátranézzen.

– Sajnálom, Theo.

A férfi, akit megszólított, egy nagy könyvhalmot dobott az asztalra, és leült a velük szemben lévő székre.

– Ne aggódj emiatt. Hogy megint a saját házamban vagyok a kibaszott harmadik kerék, az egyszerűen szemtelen.

Theo elővett egy csomag cigarettát, kivett belőle egyet, majd a csomagot feléjük dobta.

– Nem, úgy értettem, sajnálom, hogy eltérő a nézőpontunk azzal kapcsolatban, amit… Draco tett. Mert megértem, miért érzel így, és tisztelem ezt, de…

– És én is tisztelem a tiédet, Hermione. Ezek a te szörnyeid. Úgy bánsz velük, ahogy akarsz. – Theo meggyújtotta a cigarettát, és egy hosszú slukkot vett, mielőtt maga elé fújta a füstöt. A vállai és a teste, amelyek annyira feszültnek tűntek, mióta visszatértek a kastélyába, láthatóan megereszkedtek, ahogy újra beszívta a függőséget okozó nikotint. – Szerintem újra utánanézhetnénk a vérmágiának. Ha Dolohovnak igaza van, és szüksége van Ginevra vérére, az működhet. Nem ismerek túl sok rituálét, amelyhez tényleg az egész test vérére szükség van.

Kihúzott egy könyvet a halom közepéről, miközben Granger felállt az öléből, és leült a mellette lévő székre.

Épp ő is egy könyvért nyúlt, amikor égető, forró, ismerős érzés támadt a bal alkarjában.

Nem.

Ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne, ne.

A francba, nem.

Felszisszent, és visszahúzta a bal karját, majd a jobbjával átkarolta. Az érzés csak fokozódott.

– Mi…/– A francba, most viccelsz?

Hívták.

A Sötét Nagyúr hívta.

Most.

Miközben alig tudta felépíteni a védelmi falait mindazon események után, amik épp most történtek.

– A jegyem. Engem akar. Most.

Kiköpte a szavakat, miközben felállt, és Invitóval előhívta a talárját.

A perzselő láng minden másodperccel erősödött, amíg el nem indult.

– Most?! Miért? Miért? Hová akarsz…

– Nem tudom, Granger, de mennem kell, mielőtt ez a szar megöl.

Félúton húzta magára a talárját, miközben az ajtó felé rohant. A karjában érzett fájdalom felemésztette, és nem segített abban, hogy a védelmi falait stabilan tartsa.

Meg kellett állítania.

Át kellett jutnia a védelmi varázslatokon, hogy dehoppanálhasson oda, ahová a Sötét Nagyúr hívta.

Bármi okból is.

A keze már az ajtón volt, amikor hirtelen megrántották, és a lány ajkai gyorsan az övéhez nyomódtak, mielőtt ellökte.

– Maradj életben, Draco. Bármit is kell tenned, kérlek, kérlek, szükségem van rád élve.

Becsukta az ajtót, és vakon rohant át a kastélyon, majd kifelé. Mire átjutott a védelmi varázslatokon, és el tudott távollépni, a fájdalom már csak zúgás volt a fülében.

Lábai a már jól ismert márványpadlóra érkeztek. Bárhol felismerte volna. Mert ez volt az otthona.

Draco felállt, és nagy levegőt vett, ami a karjában megszűnt fájdalom miatt eddig nem jutott el a tüdejébe.

Koncentrálj. Koncentrálj. Koncentrálj.

Zárd ki. Zárd ki. Zárd ki.

Hideg. Hideg. Hideg.

Megpróbálta megállítani a kérdések áradatát, amelyek elárasztották az elméjét. Miért hívták? Rájöttek, hogy áruló? Megtalálták a rejtekhelyet? Támadni akarnak? Tudták, hogy Potter meghalt? Mi fog történni?

Megrázta a fejét, miközben kiegyenesítette a vállait, és elkezdte azokat a gyakorlatokat, amelyeket hónapokkal ezelőtt tanított Grangernek.

Belégzés. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7.

Kilégzés. 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7.


Addig csinálta ezt, amíg elfogadhatónak tartotta. Nem volt elég. Nem volt olyan magabiztos, mint általában az okklumenciájával. De ennyi ideje volt.

Draco végigment a folyosón, ahonnan hangokat hallott a keleti szárny nagy bálterméből. Az a terem volt, ahol édesanyja oly sok jótékonysági gálát és partit rendezett az évek során. Az a terem, ahol ő és a baráti társasága mindig a nyugati fülkében rejtőzött el, hogy dohányozzanak, igyanak, és megpróbáljanak valamilyen szórakozást találni. Az a terem, ahol elképzelte, hogy Granger valami igazán lélegzetelállító ruhában sétál le a nagy lépcsőn, hogy találkozzon vele.

Sétált; a terem egyáltalán nem úgy nézett ki, mint régen. Az egész otthona egyáltalán nem úgy nézett ki, mint amikor az anyja még élt. A kastély vele együtt halt meg.

A Sötét Nagyúr a nagy emelvényen állt, ahol régen a zenekarok játszottak, egy nagy székben, a kígyója pedig védelmezően tekeredett köré, mint mindig.

A terem tele volt emberekkel. Rengeteg emberrel. Az összes magas rangú halálfaló egy asztalsorban ült, szemben a gonosz varázsló előtti nagy térrel.

Halálfalók és más emberek csoportjai álltak a terem oldalain, várva valamire. Ő volt az egyetlen, aki besétált, és elakadt a lélegzete, amikor a tömeg szétnyílt előtte.

A francba.

Rábasztam.

Magabiztosan sétált az orr nélküli barom felé, és letérdelt.

– Uram, hívatott.

A nagy kígyó sziszegő hangot hallatott.

– Igen, ifjú Draco. Szükségem van rád és a különleges képességeidre.

– Maradj életben, Draco… Szükségem van rád, ali…

A francba, ne gondolj rá.

Zárd ki. Zárd ki. Zárd ki.

– Természetesen.

Felállt a földről, és felnézett a szinte emberre. Még rosszabb állapotban volt, mint a Weasley. Sokkal rosszabb, mint az előző látványosságon. A bőre olyan vékony és sápadt volt, hogy szinte minden ere látszott a testén. A szeme olyan vörös volt, mintha minden pislogásnál vérezne. A keze remegése onnan is látszott, ahol Draco állt.

Talán meghal, mielőtt támadnunk kellene…

– Mint mindannyian tudjátok, néhány órával ezelőtt elvesztettünk egy katonánkat. – A Sötét Nagyúr hangja minden szótagon megremegett, de kitartott, elég hangosan beszélt ahhoz, hogy visszhangot keltsen a nagy teremben. – Amycus hűséges követőnk és harcosunk volt, aki el akarta pusztítani a mi világunkat, és a lehető legjobbat akarta kihozni belőle.

Néhányan bólintottak egyetértésük jeléül, és suttogtak a mellettük állóknak.

– Úgy tűnik, a Rend nemkívánatos tagjai sem haboznak kockára tenni a gyermekeiteket: nemcsak Amycus életét vették el, hanem három diákét is, gyenge kísérletükben, hogy kárt tegyenek ügyünknek.

Várj, mi a fasz?

Ő nem ölt meg egyetlen diákot sem. Gondoskodott róla, hogy csak Amycus igyon a mérgezett alkoholból. Teljesen biztos volt benne. Ami azt jelentette, hogy a Sötét Nagyúr hazudott. És az egyetlen ok, amiért hazudna, az az, hogy…

Ő ölte meg őket. Hozzátette a halálukat, hogy több támogatást szerezzen. Hogy a Rend rosszabb színben tűnjön fel…

Basszus.

Egy hozzá közel álló nő zokogni kezdett, a mellette álló férfi pedig karjaival átölelte és magához húzta.

Valószínűleg az egyik elhunyt gyermek szülője.

Az én hibám.

– Meg kell állítanunk őket. Meg kell állítanunk a betegséget, mielőtt az egész testet megfertőzheti. Újabb emlékeztetőre van szükségük arra, mi történik, ha ellenünk dolgoznak.

Szavaira kinyílt az a dupla ajtó az oldalán, amelyről Draco tudta, hogy az udvarra vezet.

Greyback a vérfarkas falkájával együtt vezetett be egy csoport embert.

Egy csoport embert, akiket ismét kosz borított.

Egy csoportot, amelyben mindenféle magasságú és nemű ember volt.

Egy csoportot, akiknek zsák volt a fejükön.

A FENÉBE.

Kezét ökölbe szorította, és kétségbeesett szükségből kezdett falakat építeni maga köré.

A csoportot – Draco szerint körülbelül kilenc főt – az előtte lévő nyílt térre vezették. A nagy tömeg közé.

Tudom, mi fog történni…

Tudom, tudom, mit akar tőlem.

– Szóval kérlek, ne felejtsd el: ha ellenünk fordulsz, ez lesz a következménye. Megérte a négy életet? Megérte a kilencet?

Draco kezei remegni kezdtek, és zsebre dugta őket.

Az én hibám.

Az én hibám.

Az egész kibaszottul az én hibám.

– Ifjú Draco, ha lenne szíved, mutasd meg mindenkinek itt azt az átkot, amit a seregünk számára alkottál. Amit ma mindannyian megtanultok. Hogy az ellenség ellen használjátok.

Draco lefelé nézett a padlóra, ami őt és az áldozatait elválasztotta.

Az áldozatai.

Mind az övéi.

Ez mind az ő hibája volt.

Előhúzta a pálcáját.

Amikor hetekkel ezelőtt ezt tette egy emberrel, az megragadott benne egy részt. Mit fog ez vele tenni, ha kilencszer megismétli?

Mi… Mi fog velem történni?

Nem akarom ezt tenni.

Nem akarok ilyen lenni.

Valaki, kérem, valaki állítson meg, hogy ne váljak ilyenné.

Felemelte a pálcáját.


Továbbra is törődött volna vele ezután? Vissza tudott volna térni ebből? Tudott volna valaha újra aludni, újra mosolyogni, érezni bármi mást, mint azt a sötét, függőséget okozó, romboló, széttört részét, amely már túl nagy lett ahhoz, hogy figyelmen kívül hagyja? Túl nagy ahhoz, hogy egyedül maradjon vele, ha egyszer elzárkózott?

Kivé válok?

Feleslegesen tett egy lépést előre. Érezte a több száz szempárt magán, ahogy a már halott emberek felé sétált. Komolyan gondolta. Újra engednie kellett annak a széttört részének. Abba kellett hagynia a küzdelmet ellene, és engednie kellett.

Dracónak nem volt gondja azzal, hogy engedjen, ha bosszúról volt szó. De ezek az emberek ártatlanok voltak.

Ártatlanok.

Gyilkos. Gyilkos vagyok.

De meg kellett tennie. Életben kellett maradnia. Ha meghalt volna, a lányt visszaadták volna annak a szörnyetegnek. Megsérült volna, meggyalázták volna, és nagy valószínűséggel megölték volna. Mindannyian meghaltak volna. Theónak olyanná kellett volna válnia, aki másokat bánt, ha ő nem lett volna ott, hogy megtegye helyette.

Meg kellett tennie.

Értük.

Érte.

Minden rosszat megteszek érted.

– Adolebitque Pellismus!

Az átok eltalálta az első embert, és az összeesett. Az a recsegés, a varázslatának suttogása, és a lelke, ami valami mássá vált benne, növekedett.

– Adolebitque Pellismus!

Összeestek.

Sikítottak.

Ő megrepedt.

Ez pedig egyre szélesedett.

– Adolebitque Pellismus!

Összeestek.

Sírtak.

Ő megrepedt.

Ez pedig egyre szélesedett.

– Adolebitque Pellismus!

Összeestek.

Hánytak.

Ő pedig összetört.

Elnyelte.

– Adolebitque Pellismus!

Összeestek.

Ziháltak.

Ő pedig összetört.

Az lett.

– Adolebitque Pellismus!

Összeestek.

Néhányan megálltak.

Ő semmit sem érzett.

Az volt.

Az volt.

És volt.

És volt.

Ez más volt. Más, mint az elzáródás hidege, vagy egy érzelem érzése.

Inkább egy fájdalmas zsibbadás volt. Egy állandó ottlét minden lélegzetvétellel. Egy sötétebb réteg hozzáadva, rárakva, elrejtve, eltakarva azt, ami régen ott volt.

Ami régen ott volt?

Nem emlékezett. Mindig is így érzett, nem? Mindig is úgy érezte magát, mint ez a héj, nem? Üresen? Igen. Ilyen volt.

A sikoltozás elhallgatott.

Draco lenézett a testekre. Nos, már nem igazán testekre. Csak vöröset látott.

Visszatette a pálcáját a zsebébe.

Mennyire sérült most a lelkem, Piton?

– Nagyon jó, ifjú Draco, valóban nagyon jó.

Felnézett, és figyelte, ahogy a férfi kihúzza az emléket, egy fiolába teszi, és átadja az idősebb Nottnak.

Úgy érezte, mintha lassabban pislogna, annak ellenére, hogy teste élesen érzékelte, hogy valami nem stimmel. Valami, amit utált, de mégis szeretett.

Mi történik velem?

– Mehetsz, Draco. Ismét nagyon elégedett vagyok veled. Három nap múlva találkozunk.

Meghajolt, és kilépett a szobából.

Majdnem elcsúszott a padlón szétfolyó folyadékon.

Majdnem elcsúsztam…

A gondolat kissé áttörte azt a széttört és szaggatott fátylat. Érezte, hogy küzd ellene. Valamiért.

Miért küzdök ellene? Csak hagyd, hadd legyen. Hadd birtokoljon.

Az ajtók becsukódtak mögötte, és visszahoppanált a Nott-kúriába. Megbotlott a nagy sziklán, és hányni kezdett, mielőtt talpra állt volna, a sárba esett, és a sziklába kapaszkodott.

Újra hányt.

– Ó, istenem, Draco!

A hangját hallva heves roham tört rá. Minden zihálással, hörgéssel és fulladozással. Úgy érezte, mintha a teste meg akarna szabadulni valamitől. Érzések és jelentések ütköztek egymással, és harcoltak egymással, hogy helyet szerezzenek benne. A legmélyebb helyeken, amelyek őt azzá tették, aki volt. A teste megpróbálta kiadni, és nem állt le, amíg meg nem szabadult attól, amit ő engedett, meghívott, hogy gyökeret verjen.

Kettőjük nem létezhetett egymás mellett.

Így nem.

Az epével égő érzés végigkísérte, és hányt, egészen addig, amíg vér nem keveredett hozzá.

Vér.

Pontosan olyan, mint amit belecsúsztattál…

Újra hányni kezdett.

Meleg kezek fonódtak a nyaka köré, és a sokktól a teste dührohamba tört ki. Előre mozdult, és lecsúszott a szikla oldalán, amíg a sziklának támaszkodva a földön ült. A feje a lábai közé esett, miközben a testének többi része támadta azt, ami épp most jött létre.

– Draco, mi történik? Mi a baj? Kérlek, hadd érintselek meg téged.

A lány zokogott. Hangosan. Fájdalmasan.

Ó, nem, várj, az ő volt. Ő volt az, aki ezeket a hangokat adta ki.

Mi a fasz?

Mi történik velem?

– Megöltem őket.

A szavak sietve, összefolyva törtek ki belőle, miközben küzdött, hogy kimondja őket. A nő kezei belenyomódtak a köpenybe burkolt vállába, és elkezdték dörzsölni minden olyan helyet, amit a szövet takart. A nő nyomta, és mozdulataival mindaz, amit ő benne a nőhöz kötött, a legfényesebb, legszebb helyek, amiket a sajátjának nevezett, szembeszálltak a rothadt, törött, őrült teremtménnyel, ami megpróbálta elragadni tőle.

Nem vihetik el. Nem vihetik. Nélküle nem marad semmi.

Semmi sem marad.

– Tudom, hogy te ölted meg, Draco. Elmondtad nekem, emlékszel? Semmi baj, én nem…

– Nem! Nem! Újra öltem!

Így érezte magát az, aki megőrül? Ez történt a nagynénjével is, amikor tovább folytatta a sötét mágiát?

– Mi?

– 9. Még 9. Ő… ő kényszerített, hogy még 9-et öljek meg.

Az a sérült, fátyolszerű része, amely olyan hatalmas volt és mindent beárnyékolt, folyamatosan támadta. Úgy érezte, mintha valami összeolvadna a vérével, az idegeivel, és minden fájdalmat okozott.

Összetört.

Elnyelték.

Szétszaggatták.

Hallotta, hogy valaki sikít. Elég biztos volt benne, hogy ő az.

Ha hagyja, ha abbahagyja a küzdelmet… ha hagyja, hogy elvegye őt, a fájdalom megszűnik. Tudta. Valahogy tudta.

Nem volt ehhez elég ereje. Hogy harcoljon az erő ellen, amelynek megnyitotta magát, amelyet saját önző szükségletei és vágyai érdekében használt. Ez volt az ára. Belülről tépte szét.

De aztán újra nyomást érzett magán.

Melegség nyomult belé.

Két kéz fonódott a nyaka köré. Egy pár láb a derekára. Egy arc a homlokához nyomult. És aztán egy száj. Egy tökéletes, tökéletes száj, ami hozzáért.

Azt hitte, meghal.

Talán egy része meg is halt.

– Te nem az vagy, amit a túlélés érdekében kellett tenned, Draco. Több vagy ennél. Több vagy!

A lány végigsimogatta és dörzsölte az egész testét. Ő megragadta a csípőjét, és magához húzta, hogy a mellkasuk összeérjen. A szeme csukva volt, de a lány testét kívülről fújta. Ismerte minden részét, ami a legintimebb módon formálódott hozzá.

Szeretlek.

Annyira szeretlek.

Érezte, hogy valami megadja magát a vallomásánál, mintha megingott volna a küzdelemben. Egy megbotlás, olyan apró, de ő észrevette.

Az arca nedves volt a nőéhez nyomva. Könnyek borították a fájdalomtól, amit érzett, miközben a sötét mágia megpróbálta elnyelni.

Biztosan nagyon brutális látvány lehetett, gondolta.

– Túl fogjuk ezt vészelni, rendben? Te és én, emlékszel? Egy csapat. A legerősebb és leghalálosabb csapat, ami csak létezhet. Szükségem van rád, Draco. Annyira szükségem van rád.

– Túl sötét van itt, Hermione.

Szavai könyörgésként hangzottak. Őszinte könyörgésként. Hogy minden véget érjen. Hogy ennek az egésznek vége legyen.

– Tudom. Tudom, Draco. Tudom, hogy ez kurvára nem fair! Semmi sem fair. Hogy neked… hogy továbbra is olyan dolgokat kell tenned, amik tönkretesznek, csak hogy létezz. Hogy lélegezz. Hogy élj. Nem fair, amit kénytelen voltál megtenni. De nem válsz olyanná, Draco. Nem vagy közülük való. Nem vagy az.

– Hogyan?

Megcsókolta az állát, az állkapcsát, a nyakát, a kulcscsontját. Mindenhol és bárhol, ahol csak megérinthette.

– Mert törődsz vele, Draco. Törődsz vele.

Ez nem a megfelelő négybetűs szó.

És úgy gondolta, bármi is hatolt át rajta és próbált belé marni, az nem szerette őt. Nem szerette, amit vele tett. Hogyan…

Tudta, hogy szeretlek…

Tudta.

És nem tetszett neki.

A sötét mágia és a szerelem nem fértek meg egymás mellett.

Továbbra is szeretnem kellett téged, Granger. Ha meg akarta akadályozni, hogy… hogy olyan legyen, mint ők, akkor továbbra is szeretnie kellett őt.

Draco felemelte a kezét az arcához, és mélyen megcsókolta. És mint mindig, a lány elfogadta, elfogadott mindent, amit a férfi adni próbált neki. Mindenhol szüksége volt rá.

– Ne hagyd abba, érints meg. Ne hagyd abba, mutasd meg. Szükségem van rád.

Még egy rossz négybetűs szó.

De bár továbbra is gyáva maradt, és nem ismerte be hangosan, a szétszaggató, mindent elnyelő sötétség továbbra is tántorgott, visszahullva arra a területre, ahonnan jött. Ahol mindig várt. Várva egy újabb döntésre, egy újabb választásra. Át akarta venni az irányítást.

De könnyebb volt, amikor ott volt, ahol lennie kellett. A tér nagyobb, fájdalmasabb és észrevehetőbb lett minden lélegzetvétellel, ahogy vele együtt lélegzett. Emlékeztette őt, hogy ott van, mindig ott van. De kezelhetőbb volt.

Megérdemlem ezt.

Először nyitotta ki a szemét, és a lány elhúzódott, hogy találkozzon vele. Összerezzent, amikor az arcára nézett.

– Mi van?

A szeme továbbra is az övébe nézett, miközben az arca elkomorult.

– A…a szemed. Az… az ezüst eltűnt.

Már nem vagyok ugyanaz, Granger.

Pár perc alatt több sötét mágiát használt, mint egész életében. Több sötét mágiát, mint amennyit valaha is akart használni. Az ezüst helyett szürke szemek a legkisebb problémája volt.

– Sötétebbek. Inkább kőhöz hasonlítanak.

Nem formálható.

– Most már minden sötétebb bennem, Granger.

A lány hevesen rázta a fejét, mielőtt befejezte volna a mondatot.

– Nem, nem, Draco Malfoy. A lelked még sértetlen. Még mindig van benned jóság. Kényszerítenek téged…

– Komolyan kellett gondolnom. És komolyan is gondoltam. Mert komolyan gondoltam, amit korábban mondtam neked. Mindent megteszek, amit kell, hogy biztosítsam, hogy a kívánságom valóra váljon.

Becsukta a szemét, és hátradöntötte a fejét a sziklának. A falak kezdtek emelkedni mindez felett. Nem akarta érezni. Nem akart semmit érezni. Túl fájdalmas volt az egész. Talán, ha igazán az építésre koncentrálna, és építene, és építene, akkor a falakat a saját részévé tudná tenni. Mint a többiek. Mert ez az egész túl sok volt. Túl sok ahhoz, hogy most éljen vele, és lélegezzen vele.

Túl nehéz volt élni, miközben állandóan ezt érezte.

De elhagyta őt. Úgy gondolta, muszáj, mivel az az árnyék lesz az egyetlen állandó dolog a már nem csendesben. Ott kellett hagynia őt. Hogy többet érezzen ennél. Hogy kiegyenlítse az egészet.

– A cselekedeteid reakciók azokra a szörnyű helyzetekre, amelyekbe mások sodortak téged. Nem a sajátjaidra. Örülök, hogy még élsz, Draco. Örülök, hogy… megtetted, ami szükséges volt ahhoz, hogy visszatérj ide hozzám, hozzánk, most.

– Egy részem nem jött vissza. Elvették. Folyamatosan elviszik, Granger. És én próbálkozom. A francba, olyan keményen próbálkozom, hogy biztosan maradjon belőlem elég ahhoz, hogy te is sikerrel járj. Próbálkozom, tényleg.

Érezte, ahogy a lány homloka újra az övéhez hajlik, miközben a keze megragadta a nyakát.

– Nincs szükségem arra a részre. Akármi is vagy. Őt akarom. Szükségem van rá. Nem te vagy az egyetlen, aki megpróbál valakit életben tartani és a lehető legépebb állapotban.

Az ujjai végigfutottak a haján, és masszírozták a feje hátsó részét.

Ez már nem is ugyanaz az érzés volt.
Úgy érezte, mintha mindenre jégréteg borulna, ami minden érintésnek és mozdulatnak szinte fájdalmas érzést, egyfajta hiányérzetet kölcsönzött. A benne lévő törött, sötét rész pedig felkavarodott, erős, függőséget okozó érzések és hatalom ígéretével.

Csak mondj igent.

– Nem tudok sokáig élni ezzel a terheléssel.

Luna, a prezentációs nő, 3 gyerek, 9 felnőtt. Túl sok. Túl sok szám.

– Segíteni fogok neked, Draco. Hallod? Találok egy megoldást, találok egy megoldást arra, hogy megállítsam, ami benned zajlik.

– Soha nem akartam ilyen lenni.

A nő csendben állt fölötte, továbbra is mindenhol megérintette, de kurvára nem ugyanaz az érzés volt. Jobb volt, mint bármi más, amit el lehetett képzelni, mégis tudta, hogy elvesztett valamit, hogy régen több volt. Hogy egy területet elvettek tőle.

– Mi akartál lenni?

Draco megpróbált emlékezni. Tényleg megpróbált. Még néhány falat is lebontott, hogy megtalálja. Hogy rájöjjön, mi akart lenni régen. De ha még mindig része volt, akkor alig volt ott. Túl kicsi ahhoz, hogy észrevegyék, vagy emlékezzenek rá, hogy egyáltalán gondolat legyen. Minden más árnyékba szorult.

– Nem emlékszem. Már nem számít.

hozzászólások: 0