18. fejezet

Eleinte Draco nem volt biztos benne, hogy csak képzelődik, de az első néhány nap után meg volt győződve arról, hogy Hermione ismét a régi rémálmait látja. Hermione nem sikoltozott, nem csapkodott, és külsőleg sem mutatott különösebb reakciót, de Draco, aki néha maga is hajlamos volt az álmatlanságra, látta, hogy megfeszül, a légzése felgyorsul, a homloka kétségbeesetten összeráncolódik. Néha megremegett, vagy könnyek csorogtak le csendesen az arcán.

Draco pedig nem tudta, mit tegyen. Többször javasolta, hogy beszéljen valakivel arról a napról, mert nyilvánvalóan jobban kísértette, mint azt be akarta vallani.

Draco biztosan tudta, hogy ez annak volt az eredménye, hogy annyi időt töltött a zárt osztályon, és szembesült azokkal a nagyon is valóságos démonokkal a betegei formájában, akik nem voltak olyan szerencsések, hogy csak rémálmokkal távozhattak.

Draco elég jól tudta, milyen hatással lehet a Cruciatus átok. Többször látta, többször érezte, mint amennyiszer vissza tudott volna emlékezni, bénító kétségbeeséssel meredt a pálca végére. Egy idő után az egész kezdett összemosódni, a kínzás az kínzás volt, és néha – ha szerencséje volt – elájult a fájdalomtól. Néha fájdalmasan eszméleténél maradt, teljesen tudatában volt minden egyes rángatózó, kínzó fájdalomnak, elhúzódva, mintha lelassult volna az idő.

De ez már évekkel ezelőtt volt, és Draco többnyire képes volt túllépni rajta. Hermione ilyennek látása azonban másfajta módon törte össze a szívét.

Amikor legutóbb szóba hozta a témát, Hermione kitartott amellett, hogy jól van, kényszeredett egy hamis mosolyra, Draco pedig félrenézett, nem volt kedve erőltetni a dolgot. Draco mindig is úgy gondolta, hogy a lány képes vigyázni magára, de úgy tűnt, ez már nem így van. A látható bizonyítékok ellenére a boszorkány még mindig ragaszkodott hozzá, hogy jól van, amikor a férfi szóba hozta a témát. A hamis mosoly aggasztotta, bár nem tudta, mit tehetne még.

Draco számára, aki olyan jól ismerte őt, olyan volt, mintha a lánya szétesett volna. Amikor aludt, látta, hogy traumatikus rémálmoktól terhes, bár a lány többször is bizonygatta, hogy semmi baj.

Draco mindent megtett, hogy támogató maradjon, de egyre inkább azon kapta magát, hogy éjjelente járkál, hiábavaló kísérletet téve arra, hogy csillapítsa felszálló indulatait és növekvő frusztrációját. Nem tudta, hogyan nem látja a lány – gyönyörű arca sápadt és hamuszürke volt, haja kócos, és általában meleg szemei tompák. A boszorkány egyre halványult, és a szíve megszakadt, kénytelen volt végignézni, ahogy Hermione elúszik tőle.

Két hét telt el azóta, hogy Hermione megkezdte a kezelést a beteggel, akivel közvetlenül foglalkozott Kenneth-tel. Draco tudta, hogy az eredmények, amiket láttak, elmaradtak a reméltektől, de ha rákérdezett, Hermione egyszerűen lesöpörte a témát, mondván, arra számítanak, hogy időbe telik.

De tudta, hogy nem számított arra, hogy az eredmények ilyen sokáig tartanak.

Draco ellentmondásba keveredett, mert tudta, milyen fontos számára a munkája – és számtalan másnak is a varázsvilágban –, Hermione pedig teherként viselte ezt a fontosságot. Nem akarta, hogy feladja a kutatásait, de nem tudta, hogyan nézze tovább, ahogy a lány a földbe döngölte magát emiatt.

Két éjszakával korábban, amikor Draco ébren feküdt és őt figyelte, a szemei felrebbentek, a szíve dühösen dobogott Draco sajátjához képest, zihálva.

Draco csak bámult rá.

– Hermione – kezdte, de a lány erősen megrázta a fejét, és az alsó ajkába harapott. Ahogy a légzése normalizálódott, és a rémület eltűnt a szeméből, Hermione egyszerűen átfordult, hátát a férfi mellkasához szorította, Draco pedig közelebb húzta magához, megcsókolta a haját, és a csalódottság hullámokként hullámzott benne.

A férfi a végét járta. Elbizonytalanította és tehetetlennek érezte magát, és Draco évek óta nem engedte meg magának, hogy tehetetlennek érezze magát, mert ez arra emlékeztette, amikor hatodikos korában a Roxfortban volt, és ezt utálta.

De Hermione sokkal több lett, mint amire valaha is gondolt.

A kezdeti felismerést, hogy szerelmes belé, Draco először nehezen fogadta el, de nem lehetett tagadni, hogy így van. Annyi éven át annyira megszokta, hogy egyedül csinálja a dolgait, csak Scorpiusszal, hogy Draco nehezen viselte a gondolatot, hogy valaki más is ilyen közel legyen hozzá.

Ironikus módon azon kapta magát, hogy azt kívánta, bárcsak beengedné őt. Draco tudta, hogy időnként makacs és ingerlékeny, és nem mindig volt figyelmes hallgatóság, de az elmúlt öt év alatt, amikor apa lett, szerette azt hinni, hogy ebből sok minden megváltozott.

Nem akarta elítélni Hermionét olyan események miatt, amelyek egy háború alatt történtek, olyan események miatt, amelyek inkább az ő hibája voltak, mint az övé.

Egyszerűen nem tudta, hogyan tudná ezt beláttatni vele.

Hermione végigsimított ápolatlan haján, szórakozottan kihúzta az ujjait, ahogy azok beleakadtak egy kusza fürtbe, másik kezében mentőövként szorongatta a bögre kávét. Tétlenül azon tűnődött, vajon mit öntött a talárjára, mielőtt eszébe jutott, hogy az elmúlt három napban ugyanezt viselte.

Az íróasztalán heverő idegszkennereket bámulta, és a frusztráció ismét eluralkodott rajta, ahogy már majdnem két hete. Kenneth már hét terápián volt túl, és bár a harmadik vizsgálat javulást mutatott – ami reményt adott Hermionénak, hogy a kezelés működhet –, azóta nem történt változás. Squall és Grant gyógyítók sem jelentettek jelentős javulást Kenneth viselkedésében.

Hermione szinte minden szabad percét a kórházban töltötte, az eredményeket böngészve, a kutatásokat átfésülve, hogy kiderítse, mi okozta a kezelés stagnálását.

Hermione néha úgy érezte, mintha a nyomás, amit ezzel a projekttel magára kényszerített, olyan lenne, mint egy nehéz, fojtogató köpeny, amely a földre kényszeríti, de az egyetlen kiút előre vezet.

Tudta, hogy ez fizikailag és lelkileg is megviselte, de most nem hátrálhatott meg, nem akkor, amikor már ilyen közel volt hozzá. Ha csak át tudna törni ezen a gáton, meggyőződése volt, hogy lesz eredménye. Olyan közel érezte magát, de mégis olyan messze, és a szorongás, amit ez mélyen benne keltett, mindent elsöprő volt.

De annyi ember élete forgott kockán, és Hermione úgy érezte, egyszerűen nincs más választása.

A Janus Thickey kórteremben töltött sok idő nehéz volt – bár egyes napok lényegesen rosszabbak voltak, mint mások. Azokon a napokon, amikor Hermione és a két segédgyógyítója egyszerűen csak bementek, és elvégezték Kenneth kezelését, sokkal klinikaibban tudta tartani az elméjét.

Más napok, amikor hosszabb időt töltött a zárt kórteremben, amikor kapcsolatba került a többi beteggel és gyógyítóval, és tanúja volt annak a kaotikus kétségbeesésnek, mint az első látogatásakor – azok a napok teljesen más történet voltak.

Hermione két nappal korábban Frank és Alice Longbottom szívszorító pillanatába botlott, amikor ők ketten egy asztalnál ültek, és egy gyógyítóval teáztak. Frank megpróbálta bevonni Alice-t egy kártyapartiba, a feleségét pedig eluralkodott rajta a félelem, hogy nem ismeri fel Franket.

Amikor a két egykori aurort elválasztották egymástól a gyógyítók, Hermione azon kapta magát, hogy a falnak támaszkodik, és hiába próbálta kontrollálni a légzését, miközben könnyek szöktek a szemébe. Az utóbbi időben szinte minden nap Neville-re gondolt, és arra, hogy ennyi iskolaév alatt fel sem fogták, milyen küzdelmeken ment keresztül. El kellett hagynia a kórtermet, mielőtt a könnyek eluralkodtak volna rajta.

Hálás volt, hogy McTavish a zárt osztályon végzett munkája idejére napi plusz kutatási időt biztosított neki, tekintve, hogy időérzékeny volt, és a kezelések jelentős időt igényeltek.

Hermionét az szakította ki az álmodozásból, amikor a gyógyítói kórlapjai dühösen villogni kezdtek, és felriadva vette észre, hogy elkésett a gyógyítói szintre való visszatéréssel.

Az orra alatt káromkodva sietve visszatette a kórlapokat a mappába, felkapta a pálcáját és a kórlapokat, és elhagyta az irodáját.

– Granger gyógyító – szólalt meg McTavish szigorúan, amikor a folyosón szembejött vele. – A kilences szobában van rád szükség.

– Igen, uram – motyogta a lány, és éppen el akart menni mellette, amikor a felettese megállította a karjára tett kézzel. A férfi egy hosszú pillanatig rosszallóan figyelte a lányt.

– Jól érzi magát, Granger gyógyító? – kérdezte a férfi.

– Jól vagyok – válaszolta Hermione, egy mantrát, amit az elmúlt hetek során folyamatosan ismételgetett magának és Dracónak. Egyre inkább kezdte hazugságnak érezni.

– Ne vedd sértésnek, de nem nézel ki jól – közölte egyértelműen McTavish. – Úgy nézel ki, mint aki egy hete nem aludt.

– Csak egy kicsit stresszes voltam – mondta a lány, remélve, hogy le tudja ecsetelni a dolgot. Vakon megdörzsölte a szemét, és egy kicsit tágabbra nyitotta. Kényszerített egy feszes mosolyt. – Rendben, kilences szoba.

McTavish rövid ideig tartotta a karját, mielőtt elengedte volna. A férfi még mindig idegesítően bámulta a nőt. Hermione azon kapta magát, hogy a megbűvölt galleonjával babrál, amelyet mostantól mindig a talárja zsebében tartott.

– Granger, nem engedhetem meg jó lelkiismerettel, hogy ilyen állapotban gyógyuljon – mondta McTavish szinte bocsánatkérően. Megkocogtatta a saját egyes kartonját, és egy másik gyógyítót hívott a kilences szobába Hermione helyett.

– Micsoda? – kérdezte Hermione zavartan. Szemöldökét összevonta, keresztbe vonta, miközben megingott, egy rosszul időzített szédüléshullám vonult át a testén. Röviden megpróbálta felidézni, hogy vajon eszébe jutott-e ebédelni. – Tökéletesen képes vagyok elvégezni a munkámat, McTavish gyógyító.

– Mint a felettese, megkérem, hogy menjen haza – mutasította a férfi, nem túl barátságtalanul. – Ugorjon be a bájitalelosztóban, és vigyen magával egy kis álmatlan álmot, Granger; aludjon egy kicsit, az isten szerelmére. Ebben az állapotban senkinek sem vagy hasznára, legkevésbé saját magának.

Hermione megfeszült, és az ingerültség hulláma futott át rajta. Inkább ő tudta volna, hogy képes-e gyógyulni vagy sem.

– Ha ragaszkodik hozzá, uram – mondta röviden, nem akarta elveszíteni a türelmét a megaláztatás miatt, hogy hazaküldik. Sarkon pördült és a lift felé indult. Egyszerűen visszatérne a kutatásaihoz, ha a férfi nem engedné, hogy gyógyítóként végezze a munkáját.

– Elkísérem a megjelenésipontig – szólította McTavish, mintha olvasott volna a gondolataiban. – Kérem, holnapig ne térjen vissza az irodájába. Komolyan mondom; menjen haza, és gyógyuljon meg, különben megfigyelésre utaltatom be.

Hermione felborzolódott a szavaira. Nyilvánvaló, hogy a feljebbvalója egyszerűen csak vigyázni akart rá, de irracionális dühhullámot érzett. Vonakodva sétált a férfi mellett, aki a Készülék-ponthoz vezette, úgy érezte magát, mint egy megszidott gyerek, és nem értékelte az érzelmeket.

Sok mindent fel kellett készítenie a holnapi, Kenneth-tel való következő kezelési alkalom előtt, és ezt az időt sokkal jobban el tudta volna tölteni a kórházban.

– Fogd ezt – mondta szigorúan McTavish, és útközben elővett egy fiolát a bájitalszekrényből. – Ez álomtalan álom, de késleltetéssel. Tizenöt perc múlva aktiválódik.

Hermione némán füstölgött, de elfogadta a fiolát. Olyasvalami volt, amit ritkán választott, hogy megengedje magának, tekintettel a bájital szervezetre gyakorolt hatásaira és a függőséget okozó tulajdonságára.

Hazahoppanált, a vér az arcába szökött a szégyentől. Ahogy levette a talárját, érezte, hogy a bájialt aktiválódik, és szinte azonnal mély álomba zuhant.

***

Draco Hermione lakásában volt, amikor néhány órával később felébredt, az utóbbi megriadt, mert zajt hallott a nappalijából. Pálcával a kezében osont ki a hálószobából, és megnyugodott, amikor látta, hogy csak ő az. A férfi szórakozottan lapozgatta a csatornákat a tévéjén, bár nem úgy tűnt, mint aki igazán odafigyel.

A férfi felpillantott, amikor a lány belépett a szobába, arckifejezése semleges volt.

– Milyen volt az edzés? – kérdezte az ajtóból, és valahogy kínosan érezte magát.

– A gyakorlás jól ment – mondta Draco egy sóhajjal. – Eseménytelen. Milyen volt a munka? Nem számítottam rá, hogy már itthon leszel, amikor beugrottam.

– McTavish hazaküldött – magyarázta Hemrione a szemét forgatva. – El tudod ezt hinni?

– Igen, el tudom – szólt a varázsló halkan. Egy pillanatra valami felvillant az arcán, ahogy a lányra meredt. – Nem voltál jól, Hermione. Valószínűleg én is hazaküldtelek volna.

– Jól vagyok – vágott vissza a boszorkány, és ugyanaz az ingerültség szökött át rajta, mint korábban. Nem jól. Annyira nincs jól. – Semmi olyan, amit egy kis alvás ne hozna rendbe.

– Nem alszol, nem eszel – sorolta Draco, a hangja megtévesztően könnyed volt. – Bizonyára elég régóta vagy gyógyító ahhoz, hogy tudd, ez nem egy ideális kombináció.

– Ne legyél ilyen lekezelő – morogta a boszorkány. – Én alszom.

– Te minden rohadt órában rémálmokból ébredsz – kiáltott fel, felállt a helyéről, és a nő felé sétált –, és valakinek vigyáznia kell a jólétedre. Mikor ismered már be, hogy nem bírod ezt a nyomást? Hadd segítsek neked, Hermione.

– A munkám stresszes – sziszegte fogain keresztül a gyógyító –, és ez a nyomás csak egy része ennek. Hogyan akarsz nekem ebben segíteni?

– Ó, persze, én csak egy kviddicsjátékos vagyok, nem érthetek egy olyan fontos szakma fortélyaihoz, mint a gyógyítás – dühöngött.

– Én nem így értettem – mondta Hermione, és rávillantott a férfira. – Feltételezéseket állítasz rólam és a kutatásaimról.

– Ez nem feltételezés, Hermione: azért küzdesz, mert nem engedted el, ami aznap történt, és minden alkalommal, amikor bemész abba az átkozott kórterembe, minden visszajön hozzád –mondta, és a hangja leesett. – Megértem, hogy nagy nyomás alatt vagy, és tisztában vagyok vele, hogy nem fogom megérteni mindezt. De próbálj meg emlékezni arra, hogy én is ott voltam aznap.

Ellépett, kezével végigsimított amúgy is rendezetlen haján, szürke szeme villogott.

– Tudom, hogy segítenem kellett volna neked akkor, de sajnos ez az egész családom életét jelentette volna, és nagy valószínűséggel a tiédet és a barátaidét is. – A férfi feltartotta a kezét, amikor a lány kinyitotta a száját, hogy félbeszakítsa, és az arckifejezésétől megborzongott Hermione gerince. – Azt hiszed, nem tudok semmit a Cruciatus átokról? Gondolod, csak úgy, hogy talán van némi tapasztalatom a kezelésében?

– Én nem. – Hermione bénán kezdte, de a férfi félbeszakította.

– Gondolod, hogy csak úgy együtt éltem a kibaszott Sötét Nagyúrral, amíg éltem, amilyen kiábrándító voltam, anélkül, hogy elkaptam volna a haragja súlyát? Anélkül, hogy a személyes kedvenc bokszzsákja lettem volna? – kérdezte a hangja felemelkedve.

– Nem beszélhetek veled erről! – kiáltott fel Hermione félbeszakítva a férfi szavát. Dühösen lesöpörte a könnyeit, amelyek Draco szavaira képződtek. Kétségbeesés kezdett bekúszni, ahogy érezte, hogy a szíve hevesen ver, a légzése pedig szaggatottá válik. – El sem tudom képzelni, min mentél keresztül, Draco, de egyszerűen nem tudok róla beszélni!

– Akkor beszélj egy gyógyítóval! – emelte fel a hangját Draco. – Az isten szerelmére, Hermione, te nem folytathatod így, és én nem tudom tovább nézni!

– Akkor ne tedd! – sziszegte a lány. – De te nem érted, milyen fontos nekem ez a munka!

– Én végig itt voltam melletted! – mondta Draco hitetlenkedve. – Minden átkozott dolgot megtettem, ami csak eszembe jutott, hogy segítsek neked, de neked is hajlandónak kell lenned segíteni magadon!

– Rendbe jövök, ha egyszer – próbálkozott a lány.

– Azt hiszed, nem veszem észre, milyen fontos a kutatásod? – üvöltötte a férfi, és vadul gesztikulált, nem törődve vele. Megrázta a fejét, a szeme a lányba égett. – Hermione. – Mély levegőt vett, és a plafont bámulta. – Azt hiszed, nem öl meg, hogy a vérem miatt vannak odabent betegek?

Hermione elsápadt, és ismét Frank és Alice Longbottomra gondolt, Bellatrix és Rodolphus Lestrange áldozataira. Könnyek folytak le szabadon az arcán, ahogy a férfira meredt, nem akarta és nem is tudta letörölni őket, a látószerve pedig összezárult.

Összeszorította a fogait, sikertelenül próbálta visszanyerni az önuralmát.

– Azt hiszed, hogy nem kísért teljesen minden kibaszott nap, hogy vannak olyan betegek, mint Kenneth, akik az én tetteim közvetlen következményeként vannak azon a kórteremben?

Draco dühösen végigsimított az arcán, és Hermione döbbenten vette észre, hogy a szemei csillognak.

Nem szólt semmit. Nem tudott visszaemlékezni, hogy látta-e valaha is így a férfit. A férfi makacsul kerülte a lány tekintetét, miközben a kézfejével letörölte a kóbor könnyeket az arcáról.

– Ha nem engedtem volna be az átkozott Carrow-kat a kastélyba, a beteged nem lenne ott – sziszegte Draco –, úgyhogy mondd el még egyszer, miért nem értem, hogy miért nem értem, hogy milyen fontos, amit csinálsz. Hidd el, Hermione, senki sem akarja nálam jobban, hogy sikerrel járj, de nem tudom elnézni, hogy emiatt a földbe döngölöd magad!

– Vannak dolgok, amik fontosabbak, mint egy ember! – kiáltott fel, és a hangja visszatért. – Tudom, hogy ez nem ideális, de eddig eljutottam, és már olyan közel vagyunk!

– Olyan közel, hogy nem tudsz rájönni, miért nem érsz el eredményeket? – sziszegte ingerülten Draco, és durván végigsimított a kezével a sápadt haján. Csalódottan a konyhaasztalra csapott az egyik kezével, Hermione pedig összerezzent. Egy pillanatig tágra nyílt szemmel bámult rá. – Szóval közel kerültél ahhoz, hogy beköltözz a kibaszott irodádba, és lemondtál arról, hogy rendesen gondoskodj magadról? Hermione, nézd meg ezt a helyzetet! Egy kibaszott hajszálon függsz!

– Erősebb vagyok, mint ahogy te nyilván gondolod – vágott vissza dühösen Hermione.

– Ne gyere nekem ezzel – köpte Draco –, soha nem mondtam, hogy nem vagy erős. Azt mondtam, hogy ezzel a helyzettel nem tudsz és nem is szabadna egyedül megbirkóznod. Csak azt kívánom, bárcsak bíznál bennem, hogy beszélj velem erről, és ha nem velem, akkor bárkivel! Még Potterrel is, le se szarom!

– Bízom benned, Draco – mondta halkan a boszorkány, és a hangja megtört, ahogy a férfira meredt.

– Nem mutatod ki – jelentette ki határozottan a férfi –, egész idő alatt, amikor azt javasoltam, hogy beszélj valakivel, mert tudok róla, nem bíztál a véleményemben.

Hermione válaszra képtelenül bámult rá. A pánik a mellkasát szorongatta, a szíve kontrollálatlanul vert. A könnyek újra felszöktek, ahogy küzdött a nyomással, hogy megadhassa magát.

Csalódott hangot adott ki, és megrázta a fejét.

– Te vagy a legfontosabb számomra, Hermione, és szinte bármit megtennék érted, de most kurvára nem tudok rád nézni – harapta el a mondatát a varázsló, és odébb lépett. – Majd később beszélünk.

– Draco, várj! – kiáltotta a lány, és követte a férfit, zokogásba fulladva. A feje forogni kezdett, ahogy utolsó elszántsága is elhagyta.

– Később, Hermione – sziszegte a varázsló, és nem fordult vissza, hogy szembe nézzen vele.

Hermione lélekben érezte az ajtó becsapódását, és a falnak esett, a padlóra csúszott, ahogy a szorongás, a kétségbeesés és a félelem hurrikánként söpört végig rajta, és nem tudott két gondolatot összerakni, miközben a földön feküdt, zokogva, a szíve millió darabra törve a padlón körülötte.

***

Ha valaki megkérdezte volna Hermionét az úton, hogy hogyan vészelte át a következő hetet, nem tudott volna válaszolni.

Ha őszinte volt, minden kezdett összemosódni. Munka és kutatás és magány és magány és küzdelem és pánik és könnyek. Annyi könny; annyi magány. Mindent egyformának érzett, keserű, ízetlen ízűnek, amely a rezignált kétségbeesés ködével borította be a világát.

Többször, mint ahányszor meg tudta volna számolni, azon kapta magát, hogy tollat tart egy pergamenlap fölött, készen arra, hogy egy pillanat alatt levelet küldjön Dracónak a kórházi bagolyhordóból, ha csak megtalálja a szavakat.

Nem hallott felőle a közel egy héttel ezelőtti veszekedésük óta, és Hermione azon kapta magát, hogy olyan kétségbeesett, szívfájdító vágyakozással hiányzik neki, amire még hónapokkal ezelőtt sem számított volna. A férfi olyan hatalmas erővé nőtte ki magát az életében. Azt mondta, hogy később beszélnek, de nem részletezte, hogy ez mit jelent.

Hermione még mindig egy kis dühhullámot érzett, amikor a varázsló szavaira gondolt, amihez a szégyen elsöprő érzése párosult. Tudta, hogy a férfi szavainak nem az volt a célja, hogy megbántsa őt, de nem tudott másra gondolni. Sok minden, amit a férfi mondott, belevésődött az agyába, és a bizonytalanságát piszkálta.

Amikor Hermione másnap reggel valóban megnézte magát a tükörben, a haja kócos volt, az általában meleg szemei vörösek és véreresek, súlyos, sötét táskákkal kiegészülve, megdöbbent.

A legnehezebb az volt, hogy kezdett rájönni, mekkora igazság rejlik a férfi szavai mögött. Vajon szépített-e azon, hogy mindez milyen hatással volt rá, könyörtelen és kegyetlen elszántsággal rontott előre?

Draco már hetek óta kérte, hogy beszéljen valakivel, de ő nagyrészt figyelmen kívül hagyta. Összetörte a szívét, hogy a férfi azt mondta, szerinte bizalmatlan vele szemben. Draco az életének legmegbízhatóbb, legkövetkezetesebb részévé nőtte ki magát; kétségtelenül ki tudta húzni bármilyen negatív hangulatból, mindig mellette volt, bármilyen őrült ötleteket is kergetett.

Mégis, amikor a férfi egyetlen kérést intézett hozzá, a lány vállat vont, ellökte magától, mintha nem is lett volna tanúja minden küzdelmének. A szégyen ismét visszakúszott a fejébe.

Ráadásul az is nyomasztóan hatott rá, hogy a lány soha nem jött rá, hogy pontosan milyen hatással voltak rá a saját élményei a témával kapcsolatban. Vajon tényleg ennyire egyedül volt önmagával elfoglalva?

Annyira félt megosztani Dracóval a visszaemlékezéseit arról a végzetes napról a Malfoy-kastélyban a gondolatokat, amelyek átfutottak az agyán, és minden reményfoszlányt annyira nem tudott felidézni. Nem akarta, hogy a férfi másképp nézzen rá.

De vajon most már túl késő volt? Hagyta, hogy a helyzet olyannyira elfajuljon, hogy Draco már nem akart tőle semmit?

A gondolat keserű gombócot hagyott Hermione torkában, amely a saját félelmeinek ízét érezte.

Nem tudta elviselni a gondolatot, hogy elveszítse Dracót az életéből, és ha ez azt jelentette, hogy félreteszi a büszkeségét, hogy teljes lelkét kitárja előtte, hogy megosztja vele azokat a legsötétebb élményeket, akkor ezt tette.

Mély levegőt véve, magába nyúlva a vakmerő griffendéles bátorságának maradékához, Hermione tollat ragadott, és írni kezdett.

***

Draco a farmerja zsebébe dugta a kezét, régi ideges szokása volt. Félszívvel belerúgott a kvaffba, ami a lábai előtt hevert a fűben, és figyelte, ahogy az gurul egy darabig, mielőtt megállt volna.

Az új házában fullasztóvá vált a levegő, magát a házat is nagynak és üresnek érezte, és Draco azzal a szándékkal hoppanált Falmouthba, hogy repüljön, hogy kiszellőztesse a fejét, de amint megérkezett, rájött, hogy nincs meg hozzá a lelke vagy az energiája, hogy az égbe szálljon.

Egyre kimerültebbnek és hajlamosabbnak érezte magát a tehetetlenség szörnyű érzésére, minél tovább tartott ez az üres csend közte és Hermione között.

Valószínűleg keményebben bánt vele, mint gondolta volna – ha őszinte volt, egyáltalán nem állt szándékában így megnyílni előtte. De az, hogy így látta őt, felnyitotta benne egy régóta megtört részt.

Draco már annyiszor gondolt arra, hogy baglyot küldjön neki, vagy apparátussal menjen a lakására, de egyszerűen nem tudta, hová menjen onnan, ahol most vannak. Soha nem volt jó a kapcsolatokban, a nőkben vagy a vitákban, és ez most sem volt kivétel. Kétségbeesetten szerette volna, ha Hermione rájön, hogy segítségre van szüksége, de tudta, hogy már mindent elmondott, amit csak tudott, és a lánynak magának kell döntenie.

Tett néhány lépést a kvaff felé, felvette, és elejtette a cipőfűzőjéről. Lenyűgöző távolságot tett meg.

– Invito kvaff – jegyezte meg Draco egy lusta pálcaintéssel, mivel nem tudta megerőltetni magát azzal, hogy végiggyalogolja az utat, hogy visszaszerezze.

A hűvös éjszakai szél szaggatta a haját, és Draco hálás volt a zord, kérlelhetetlen érzésért. A fekete, ezüstös csillagokkal tarkított éjszakai égboltra nézett. Ösztönösen, régi szokása szerint Draco megkereste a csillagképet, amely a névadója volt, és kis erőfeszítéssel megtalálta a sárkányt. Mindig is volt valami megnyugtató abban, ha a csillagképét látta, amint lenéz rá.

Draco felsóhajtott, és lehajolt, hogy ismét felvegye a kvaffot. Óvatosan célozva, és lényegesen nagyobb erőfeszítéssel rúgta a labdát a hozzá legközelebbi végén lévő Őrzők karikái felé. Bár a célzása pontos volt, a távolságot nem találta el. Draco még egyszer megidézte a labdát, de hagyta, hogy az egyszerűen a földön heverjen.

Egy távoli mennydörgés dübörgött az égen, és esni kezdett az eső. Draco úgy állt, ahogy volt, hagyta, hogy a hideg esőcseppek átjárják az ingét, és átáztassák a haját.

Scorpius a hétvégén nála járt, és amikor a fiú Hermione után érdeklődött, Draco mellkasán érezte a sziklát, mert nem volt szíve válaszolni. Azóta nem hívta át a fiát, annak ellenére, hogy szabadnapos volt. Azt mondta Astoriának, hogy másképp van elfoglalva, és ő ezt kérdés nélkül elfogadta.

Frusztráltan dobta el a kvaffot, amennyire csak tudta.

Az életével való szembenézés nélküle már súlyos tehernek tűnt, amely elszívta a fényt és a nevetést a napjaiból. Tudta, hogy ez az érzés mennyire abszolút giccses, de mégis elhitte, hogy igaz. Soha senkivel nem törődött még így, lényegében ezért. De túl keményen és túl gyorsan esett ahhoz, hogy az elkerülhetetlen hullámvölgyet más irányba fordíthassa.

Átázva, és a hideg levegőben önkéntelenül is megborzongva, Draco haza hoppanált.

Csak remélni tudta, hogy visszasodorják hozzá a boszorkányt.

hozzászólások: 0