46. fejezet


2009. augusztus

Mi volt a megfelelő reakció vagy arckifejezés arra, amikor az ember látja, hogy megvalósul az álma? Hermione nem tudta volna megmondani, és nem is tudott volna megfelelően felkészülni az elé táruló látványra.

A Roxfort bejárati lépcsőjén állt, lenézett a hatalmas területre, és mindenütt, ahová csak nézett, mugli szülőket és családtagokat, valamint fiatal, lelkes varázslógyerekeket látott.

Lent Hagrid kunyhója mellett látta, ahogy Rolf Scamander egy csapat gyereket mutatott be a furkászoknak és a mormotáknak, miközben maga Hagrid egy egyszarvút mutogatott a karámban.

Odakint a kviddicspálya fölött Hermione megpillantotta a levegőben Maureen Tylert, amint néhány hárpia csapattársával együtt tartott repülési bemutatót.

Dennis apja, Mitchell egy csapat mugli szülővel sietett el mellette, és megkezdték a kastély első emeletének bejárását.

Dennis leült a Fekete-tó partján, a fűben pokrócokkal terített laza és hívogató hangulatban, miközben szórakoztatta a nem mágus testvéreket, és válaszolt a kérdéseikre, a gyerekeket pedig arra biztatta, hogy dobáljanak kenyérdarabokat a felszín alatt lapuló óriás tintahalnak.

Mögötte, az előcsarnokban Hermione hallotta, ahogy Astoria és Thomas dékán a Nagyteremben felszolgálandó ebéd logisztikájáról beszélgetnek. Dean személyében egy újabb kiábrándult minisztériumi dolgozót csábítottak el a kormánytól, aki azonnal megragadta a lehetőséget, hogy az alapítvány önkéntes koordinátora legyen. Már több csodálatos ötletet is felvetett, hogy még több önkéntest vonzzanak, például extra kreditpontokat kínál a roxforti diákoknak a mugliismeret (amit hamarosan átneveztek a nem mágikus emberek megértésére), és egy gyakornoki programot a hetedikeseknek.

Ez valódi volt.

Hermione lenyelt egy gombócot a torkában, és megígérte magának, hogy jövőre meghívja a szüleit az eligazításra. Tudta, hogy örülnének egy ilyesminek, és talán segíthet még jobban megértetni hármójuk között, hogy Hermione mit szeretne elérni boszorkányként.

Elég könnyet hullatott ma reggel, amikor egy hatalmas virágcsokor érkezett Harrytől és Ginnytől. Harry maga írta a lapot, és azt írta, hogy ez a program mindent megváltoztatott volna egy koszos kinézetű, rossz hajú, ragasztott szemüveges kis árvának. Draco megfogadta, hogy legközelebb, amikor találkoznak, megátkozza Harryt és a hülye szemüvegét, amiért megríkatta Hermionét.

Ron és Padma pezsgőt küldött, és Ron üzenete újabb könnyeket hozott, de ezúttal a nevetéstől, amikor felolvasta:
– Még mindig túlzásba viszed, ugye Hermione? Biztos vagyok benne, hogy a programod nagyszerű meg minden, de ha nem tartozik hozzá, hogy ezeket a gyerekeket egy teljesen kifejlett hegyitrollal zárják be egy lánymosdóba, hogy kikényszerítsenek néhány barátságot, akkor azt hiszem, van még mit tenned.

Látva, hogy a személyzet mindent kézben tart, és megköszönve minden istenségnek Astoria leleményességét és ambícióit, Hermione úgy döntött, hogy megkeresi Dracót. Pontosan tudta, hogy hova fog elkóborolni, ezért nem lepődött meg, amikor Wesley Macnairrel együtt ülve találta a kviddics-tribünön, és figyelte a pályán áhítozó kicsiket.

Draco homályosan a szemközti lelátó felé mutatott, ahol egy másik férfi ült, és elragadtatással nézett fel Maureenre, amint az ügyesen körberepülte. Még jelentős távolságból sem lehetett eltéveszteni, hogy a férfi magas és széles testalkatú, jól kidolgozott izmok szép vonalaival.

– Ismered azt a férfit ott? – kérdezte Draco Wesley-t, amikor Hermione csatlakozott hozzájuk.

– Igen, az ott Mo apja. Igazán rendes fickó, szereti nézni, ahogy repül.

Draco összeráncolta a szemöldökét.
– Ő mugli, igaz? Miből él?

– Len súlyemelő edző. Mo úgy nőtt fel, hogy pici korától kezdve minden nap edzőterembe jár. Mit gondolsz, hogy került ilyen jó formába? Az az ember ért az erőnléti edzéshez.

– Igen, ezt őszintén mondom – motyogta Draco, és Hermione látta, hogy a szemei mögött egy ötlet formálódik, miközben csendbe burkolózott.

– Nos, jobb, ha megkeresem a feleségét – mondta Wesley, miközben felállt. – Gondolom, hamarosan meghív titeket vacsorára.

– Ó, milyen kedves! Kérlek, mondd meg Larának, hogy köszönöm a segítségét a Roxfort Expressz utazás megszervezésében! – Hermione búcsúzásképpen mondta, és Wesley tisztelgett neki.

Hermione megelégedett azzal, hogy a füvön figyelte a hamarosan a Roxfortba érkező diákok izgatottságát, akiknek legtöbb arca tágra nyílt a csodálkozástól a gondolatra, hogy egy nap valóban repülhetnek.

– Ha én csapattulajdonos lennék, rögtön felvenném ezt az embert – szólalt meg hirtelen Draco, és Hermione látta, hogy még mindig Tyler úrra pillant a másik oldalon.

– Még akkor is, ha mugli?

Draco megvonta a vállát.
– A szakértő az szakértő. Képzelj el egy egész csapatot, amelyet ő képez ki…

Draco nem gyakran beszélt Hermionéval a munkája vagy a kviddics bonyolultságáról, annak ellenére, hogy a lány ragaszkodott hozzá, hogy hallani akar a munkájáról.

– Ez olyasmi, amit egyszer te is szeretnél csinálni? Saját csapatot vezetni? – kérdezte a lány, rátapintva arra, amit a férfi Maureen apjáról tett nyilatkozatában elárult.

Meglepetésére a férfi arcára pír ült ki.
– Úgy értem… igen, egy nap. A felderítés szép dolog, meg minden, de mivel az álmom, hogy profi játékos legyek, sosem valósult meg… igen. Sokat gondolkodtam azon, hogy egy nap tulajdonos legyek.

– Mi tart vissza?

Draco felhorkant.
– Pénzügyi téren biztosan semmi. De az elmúlt évtizedben egyetlen tulajdonos sem akart eladni, tényleg. Bár pletykák szerint a Falmouth-i Sólymok tulajdonosa vissza akar vonulni a tulajdonlásból, és egyik gyereke sem akarja átvenni a csapatot. De akkor is, hajlandónak kellene lenniük eladni nekem… de ez úgyis mindegy. Ez csak egy buta gyerekkori álmom.

Hermione elgondolkodva bámult rá. Mostanában már ritkábban fordultak elő ilyen esetek, de néha még mindig érezte, hogy Draco visszatartja magát attól, hogy teljesen megvalósítsa azokat a dolgokat, amiket igazán akart az életben, mintha még mindig úgy érezné, hogy büntetésre van szüksége.

– Szerintem el kellene beszélgetned Tyler úrral. Nem árthat, igaz?

Draco megvonta a vállát, de Hermione folytatta.
– Ó, menj csak, Wesley mutasson be téged. Van még néhány csoport, amit meg kell figyelnem, úgyhogy úgyis magadra maradsz.

Megcsókolta a férfi arcát, és elment, hogy további önkénteseket nézzen meg, remélve, hogy Draco megszívleli a javaslatát.

Órákkal később Hermione búcsút intett a látogató családok első csoportjának, miközben a mugli családtagokat lekísérték, hogy Roxmortsban maradjanak, a bejövő diákokat pedig a kollégiumokba kísérték. A varázsvilággal való megismerkedésnek ez a része maradéktalan siker volt, és remélte, hogy a Roxmorts és az Abszol úti túrái is hasonlóan eredményesnek bizonyulnak majd.

Draco épp a bejárati csarnok előtt érte utol Hermionét, aki éppen egy hosszas beszélgetést fejezett be Tyler úrral.

– Odaadtam Lennek a névjegykártyámat. Majd meglátjuk, mi lesz, gondolom.

Hermione vigyorogva nézett rá.
– Máris a keresztnevünkön szólítanak, ugye?

Draco játékosan megbökte a lány vállát a sajátjával.
– Igen, igen, továbbra is mindenben igazad van.

A férfi könnyed mosolya megmelengette a szívét, és hirtelen megragadta őt a szeretet hulláma. A lány odanyúlt, és összekulcsolta az ujjaikat.

– Nem is igazán tudom, hogyan köszönjem meg mindezt… – mondta Hermione halkan. – Ez minden, és még annál is több… túlszárnyalta a legvadabb várakozásaimat, és én… én csak… – Vett egy nyugtató lélegzetet, és a férfi tekintetét tartotta. – Köszönöm.

Draco megrázta a fejét, és egy apró mosolyt adott neki.
– Nem szerelmem, ez mind rajtad múlik. A te elképzelésed, a vágyad, hogy valami ilyen átfogó dolog valósággá váljon. Ez a te örökséged, Granger, élvezd ki.

Kicsit beljebb sétáltak a kastélyban, és a főcsarnoktól egy kihalt folyosón találták magukat.
– Bár – töprengett Draco. – Azt hiszem, Creeveyék hamarosan újabb mértéktelen szállítmányt fognak kapni a személyes pincémből. Ettől jobban éreznéd magad?

Hermione nyomatékosan bólintott.
– Ó, igen, valóban nem is kívánhattam volna jobb csapatot. De akkor is – állította meg őket. – Nélküled nem tudtam volna ezt megcsinálni – erősködött Hermione. – Szeretlek… annyira szeretlek…

Előre rántotta a férfit, majd lehúzta a fejét, hogy elkapja az ajkait. Draco mohón válaszolt, és hamarosan pontosan ugyanabban a helyzetben találták magukat, mint az előző évi avató gálán: a kőfalnak préselődve, a környezetükről boldogan tudomást sem véve, érzéketlenül csókolóztak egymással.

Sőt, ismét annyira nem voltak tudatában, hogy egyikük sem vette észre, hogy Minerva McGalagony egy gúnyos gúnnyal és egy mormolta.

– Azt hinné az ember, hogy az újdonság varázsa mostanra már elkopott… – megjegyzéssel haladt el mellettük.


***

2009. december

A karácsonyi bevásárlás az Abszol út vagy a Roxmorts idén nem szerepelhetett Hermione tervei között, és jól tette, ha beletörődött ebbe a ténybe.

Bár örült Ronnak és Padmának, és bár az indiai esküvőjük talán a kedvence volt (ne mondd el Ginnynek), az azt követő médiacirkusz miatt egyelőre eléggé lehetetlenné vált, hogy bárhol is mutatkozzon a varázslóközönség előtt. Ha a felhajtás és a sajtófigyelem, bár egyelőre pozitív, nem csillapodik hamarosan, akkor az életében mindenki vagy a borzalmas kötögetési próbálkozásait kapja, vagy pedig az ünnepek közeledtével a mugli bevásárló világ nyüzsgéseivel kell dacolnia.

Bár a bagolyrendeléses katalógusok segíthetnének, főleg ha ez azt jelentené, hogy anélkül válogathatna varázslatos ajándékokat, hogy azt hallaná, hogy „Miss Granger, mikor tervezi ön és Mr. Malfoy hivatalossá tenni a dolgokat?” kérdések változatait kiabálják neki, vagy hogy idegenek az orra alá nyomnának róla és Dracóról készült fényképeket a Ron és Padma extravagáns esküvőjéről nemrég készült képekről, hogy autogramot kérjenek tőle.

Egy része kissé keserűen érezte, hogy Ron és Padma közvetlenül az esküvő után egy hónapos nászútra indult Japánba, és így nem kellett elszenvedniük azt a sajtófigyelmet, amit most a családjuk és barátaik többi tagja elszenvedett. Hermione mégis több mint el volt ragadtatva a barátai miatt, és azon tűnődött, vajon mire karácsonyra hazatérnek, Padma vajon már a következő Weasley-t várja-e?

Az ősz a legjobb barátnője esküvője miatti homályban és izgalomban söpört el, és most, hogy visszatértek Indiából, Hermione és Draco végre egy kötelezettségektől mentes hétvégét találtak maguknak. És amikor Hermionénak nem volt semmi sürgős elfoglaltsága, tétlen gondolatai állandóan ugyanarra a témára vándoroltak vissza.

Utólag belegondolva, Hermionénak valószínűleg nem kellett volna közvetlenül a tetováláseltávolítás után próbára tennie Draco türelmét, de a kíváncsisága emésztette.

Az alkarja egy futkárlobonc esszenciával töltött tálban pihent; Hermione ötlete volt, ami némileg felgyorsította a gyógyulási folyamatot. Dracónak távoli tekintet ült ki az arcára, mivel úgy tűnt, képtelen az előtte lévő regényre koncentrálni, tekintete néhány percenként visszapillantott a karjára.

Így amikor Hermione felvetette, hogy most lenne a legjobb alkalom egy rendes bemutatkozásra a házimanóknak, hogy megtervezhesse a karácsonyi ajándékaikat, nem kellett volna meglepődnie, amikor az azonnali válasz egy mogorva „A kurva életbe, Granger, minek?” volt.

– Vigyázz a szádra, Malfoy, és én csak rendesen meg akarom ismerni őket, nem értem, miért olyan nagy ügy ez.

Draco felsóhajtott, és elkeseredetten megrázta a fejét.
– De te már találkoztál Crickkel. Sok-sok alkalommal. Nem éppen egy társaságkedvelő személyiség.

Hermione megforgatta a szemét, nem tántorodott el.
– Hát persze, hogy nem, ő csak azért van, hogy a háztartást szolgálja, és nem szeretnénk, ha a tündéknek rangon felüli ötleteket adnánk – vágta rá keserűen. Draco csak közömbös tekintettel meredt rá, nem emelkedett a csalira.

Úgy döntött, más utat választ.
– Kérlek?

A férfi látványosan megtisztította a karját, és visszatűrte az ingujját, majd drámai sóhajjal felsóhajtott.
– Amiket érted teszek, Granger… – motyogta Draco az orra alatt. – Crick!

A manó azonnal megjelent.
– Miben lehetek szolgálatára, uram?

Draco ismét felsóhajtott, és megcsípte az orrnyergét.
– Hermione beszélni akar veled, szóval…

Hermione rávillantott egy pillantást, aminek hatására a férfi sietve szerkesztette a megfogalmazását, hogy ne parancsnak tűnjön.

– Ha nem bánnád, ha egy kicsit elnéznéd neki, Hermione szeretne veled beszélni.

– És Watson is – vágott közbe a lány.

Erre a kijelentésre Draco és Crick között nyugtalan pillantás suhant át. Crick mintha engedélyt várt volna, amit Draco mintha vonakodott volna megadni. Végül Crick élénken bólintott, és Draco engedett.

– Ha Watson nem bánja, szeretné, ha mindkettőjüket rendesen bemutatnánk egymásnak, úgy tűnik. Öhm, vagyis csak akkor, ha úgy érzi, hogy van hozzá kedve.

Crick olvashatatlan pillantást vetett Hermionéra.
– Majd megkérdezem tőle.

Miután elment, Hermione értetlenkedve fordult Draco felé.
– Nem értem – mondta. – Van valami oka, hogy nem hívhatod ide? Mindig elküldöd Cricket az utasításokkal.

Draco kényelmetlenül nézett.
– Nem tudom hívni Watsont.

Egy pukkanás jelezte Crick visszatérését, ezúttal egy második manóval. Ha Hermionénak tippelnie kellett volna, azt mondaná, hogy Watson fiatalabb, mint Crick, bár a kettő annyira hasonlónak tűnt, hogy felismerte, hogy közeli rokonok lehetnek.

Watson meghajolt Draco, majd Hermione előtt.

– A bátyám, Watson – mutatta be Crick, és a keze mozdulatokat tett, miközben beszélt.

A manó ezúttal a bátyjához fordult.
– Ő itt Miss Granger – magyarázta, és a keze ismét furcsa mozdulatokkal gesztikulált.

Watson bólintott, és széles mosollyal nézett fel Hermionéra.
– Természetesen ismerem Miss Grangert, örülök, hogy megismerhetem. – De Watson nem szólalt meg. Crick értelmezte Watson gyorsan mozgó kezének gesztusait és mozdulatait, valamint arckifejezését, és Hermione számára megvilágosodott. Watson jelbeszéddel kommunikált.

– Mindig is élvezem a főztjét – köszönte meg Hermione melegen, miközben Crick továbbra is tolmácsként működött.

– Köszönöm – fordította Crick Watson jelzéseiből, zavarba ejtve Hermionét. A brit jelnyelvből ismert néhány jelet, és ez a „köszönöm” egészen másképp nézett ki.

– Elnézést a kérdésért, de kíváncsi vagyok – kezdte Hermione, és hallotta, hogy Draco felhorkant valahonnan a háta mögül. – A ti jelbeszédetek különbözik az emberek által használtaktól.

– Igen – bólintott Watson. – Az anyám és a bátyám találta ki.

– Tessék? Nem az emberek által létrehozott verziót használod? Azt akarja mondani, hogy nincs egy univerzális jelnyelvi útmutató?

– Nem, kisasszony – jelelte Watson. – A süket manók ritkák. A legtöbb mesternek nincs haszna olyan manóból, akit nem tud megidézni. Anyám és Crick találtak ki egy nyelvi rendszert, hogy meg tudják adni nekem a napi étkezési utasításokat.

– De ez zseniális! – lelkendezett Hermione, Watson pedig tétova mosollyal köszöntötte. – Hajlandó lennél megtanítani engem?

Miután Crick befejezte lelkes kérésének aláírását, mindkét manó azonnal Draco felé pillantott.

– Rendben van – válaszolta röviden. – Megteheted… – küszködött a megfogalmazással, miközben Hermione visszaharapott egy mosolyt. – Tudsz… együtt dolgozni Grangerrel, vagy… akárhogy is. Nem kell engedély, ha mindketten ezt szeretnétek csinálni, vagy… a ti döntésetek, gondolom… én csak… a szobámban leszek… – Kínosan elhallgatott, és kilépett a könyvtárból, miközben az orra alatt azt mormolta: – Bolond, ez a nő rohadtul bolond…

Hermione visszafordult a két manóhoz, izgatott vigyorát Watson viszonozta. Tollat és pergament idézett magához.

– Talán kezdhetnénk az ábécével?

Hermione később csatlakozott Dracóhoz az ágyban, a feje zakatolt. Megdöbbentette, hogy Crick, Watson és néhai édesanyjuk mire jutottak mindenféle hivatalos útmutatás, segédanyag vagy szakkönyv nélkül. Az általuk kitalált jelek egyszerűségében összetettség rejlett; eredetileg azért hozták létre, hogy Watson eleget tudjon tenni egy háztartási feladatnak, de nyilván azzal a szándékkal is, hogy egy anya és egy testvér kommunikálhasson a szeretteivel.

Bár a két manó rendkívül készséges volt a jelbeszédükkel, a családi múltjukat illetően kitérőek maradtak, és Hermione végül visszalépett a személyes kérdésektől. Mégis, sok mindent megtudott abból, amit nem mondtak. Sajnálatosan kevés volt a kutatás a tündékről és a tündemágiáról, ami, mint Hermione megtudta, szándékos volt a varázslók részéről.

– Nos, hogy ment a kis korrepetálásod? Folyékonyan beszélsz már? – kérdezte Draco, felnézve az ölében lévő könyvből.

– Aligha – válaszolta Hermione fanyarul. – Az ábécét már megtanultam, de sokkal több időbe fog telni, mire megfelelő mondatokat tudok alkotni és beszélgetéseket folytatni.

– Hmm – mondta a férfi nem túl elkötelezetten, és az éjjeliszekrényre dobta a könyvet.

Hermione közelebb tolódott hozzá, azzal a szándékkal, hogy folytassa a beszélgetést.
– Miért nem mondtad el soha?

A varázsló ajkai enyhe homlokráncot formáltak, egy olyan kifejezést, amit Hermione mindig úgy olvasott ki belőle, mint a jelét annak, ha kínosnak talált egy helyzetet.

– Crick eléggé védelmezi őt, ahogy azt te is el tudod képzelni – szólalt meg tétován Draco. – A manókról általában nem beszélnek nyíltan a varázsvilágban. A segítségükről beszélni meglehetősen illetlen dolognak számít.

A lány elgondolkodva nézett rá, képtelen volt megállítani, hogy a kíváncsisága ne áradjon belőle.
– És nem bánod? Hogy nem lehet megidézni vagy közvetlenül kommunikálni vele?

Draco elfordította a tekintetét, láthatóan nem lelkesedett ezért a témáért.
– Granger, nekem manókkal kell vacsorát készíttetnem és a házamat fenntartanom, nem pedig beszélgetést folytatnom. Mit érdekel engem, amíg jó ételt készít?

A válasza, bármennyire is elitista volt, egy kis reményt adott Hermionénak, hogy nem olyan érzéketlen, mint amilyennek tetteti magát Crick és Watson jólétével kapcsolatban.

– Tudod, hogyan vesztette el Watson a hallását? – kérdezte Hermione, mire Draco megrázta a fejét.

– Végre megkérdeztem… kisgyerekkorában fülgyulladást kapott. Az anyja nem akarta Mr. Franklint, a házatok előző tulajdonosát figyelmeztetni arra, hogy a gyermeke beteg, mert akkoriban egy beteg manó halott manót jelentett. Nem engedték be őket a Szent Mungóba – igazából még most sem –, és a legtöbb gazda nem is vette volna a fáradságot, hogy kezeltesse a manót. Nem tudta meggyógyítani, még a saját mágiájával sem. Watson szerencsére túlélte a fertőzést, de a hallását végleg elvesztette. Amikor Mr. Franklin rájött, még segíteni is próbált, de már túl késő volt bármilyen bájitalhoz vagy emberi gyógyszerhez. Az elődje itt eléggé különc varázsló volt.

Kihagyta személyes megfigyeléseit, miszerint Crick és Watson még mindig nagy hűséget és ragaszkodást tápláltak elhunyt mesterük iránt; kevésbé Winky Kupor-család iránti rabszolga odaadásához vagy Sipor Walburga Black iránti megszállottságához hasonlóan, inkább a legmélyebb tisztelet szintjén. Bár égett a vágytól, hogy többet tudjon meg a visszahúzódó Franklinről, Hermione óvakodott attól, hogy kíváncsiskodónak tűnjön a zárkózott ember magánügyei iránt. A manók nyilvánvalóan nagyra becsülték őt, ezért elfojtotta a kíváncsiskodásra való késztetését.

– Watson nemcsak a hallását vesztette el – folytatta Hermione. – De úgy tűnik, a fertőzés a manóknál is károsította ugyanazt az idegpályát, amely az ember-manó idéző kötelékkel fonódik össze. Ezért nem lehet őt hívni. A halláskárosodása külön mellékhatás, de ez a kötésmegszakítás katasztrofális lehetett volna a rossz gazdánál.

– Értem.

A férfi a hátára telepedett, de Hermione nem tudta megállítani a gondolatfolyamát.
– Úgy értem, ez annyira barbár, hogy ha az anyja okossága és egy varázsló jóindulata és a te tisztességed nem tartotta volna meg… ki tudja, mi lett volna belőle…

Érezte, hogy Draco elmozdul mellőle.
– Aligha tesz engem tisztességes emberré… már mondtam neked, hogy a tettlegességgel jött, és nyilván ismeri a konyhát… ne állíts be engem megmentőnek – motyogta.

Figyelmen kívül hagyva Draco kellemetlenkedését, Hermione hátradöntötte a fejét a párnára, elméjében kavarogtak az ötletek, miközben mélyen legbelül érezte azt az ismerős hívást a cselekvésre, hogy újra felgyújtsa a szószólását.

– Ki fogok adni egy könyvet.

Hermione ezt egy héttel később jelentette be Draco könyvtárának egyik plüss olvasószékéből.

Draco felnézett a Wimbourne-i Darazsak év végi zárójelentéséből.
– A Pescaróval folytatott kutatásod alapján? Azt hittem, még mindig arra vársz, hogy visszajelzést kapj attól a Runes folyóirattól a végleges publikálásról?

– Nem, nem a sellőkutatás alapján. Egy könyvet fogok kiadni a házimanük jelnyelvéről.

Draco felvonta a szemöldökét.
– Nem gondolod, hogy jelenleg nem elég sok dolgod van?

– Félreértesz. Nem én írom a könyvet. Crick és Watson írja. Aztán én fogom eladni, és felhasználom a nevem mögött álló összes felesleges befolyást, hogy kiadják. Felsorolhatnak szerkesztőként vagy közreműködőként vagy valami hasonló ostobaságként, de ők ketten lesznek a szerzők. Érted, hogy ez mennyire lenyűgöző a kommunikációtudományok és a nyelvészet szempontjából?

Már csak két órája volt a manókkal, igyekezett tekintettel lenni a személyes idejükre, de az agyában gyökerező gondolat hirtelen inkább az ő kommunikációs rendszerük rögzítése lett, minthogy csak úgy magának megtanulja. Hermione már felvetette az ötletet Cricknek és Watsonnak, és bár Cricknek kellett némi hízelgés, Watson úgy tűnt, hogy izgatottan várja a jelek könyvének kiadását.

Minél többet beszélgetett Crickkel, annál inkább gyanította Hermione, hogy a férfi valamiféle tudományos elméleti és nyelvfejlesztési oktatásban részesült. Hogy ez tankönyvekből, folyóiratokból, vagy Franklin úrnál eltöltött nevelőmunkából származott-e, Hermione csak találgatni tudott, mivel a manó nem volt hajlandó pontosítani.

– Azt hiszed, megőrültem, ugye? – kérdezte hirtelen Dracótól.

– Á, hát, nem egészen – hárított Draco. – De ugye tisztában vagy vele, hogy még soha nem volt semmilyen könyv vagy írás manókról a varázsvilágban, ugye? Lehet, hogy ez egy újabb nehéz harc lesz számodra, Granger. Különösen, ha Watson olyan ritka, mint amilyennek te hiszed, nem vagyok benne biztos, hogy tényleg van piaca az ilyen típusú könyveknek.

Tudta, hogy a férfi nem akarta lebeszélni, és meglehetősen éles érveket vetett fel, de Hermione úgy érezte, ez fontos lépés lehet a varázslók és a tündék közötti empátiakülönbség áthidalásában.

– Annál több okom van rá, hogy ezt végigcsináljam. Különösen, mivel… mivel nem vagyok közelebb ahhoz, hogy biztosítsam nekik a szabadságot… azt hiszem, legalább ezt megtehetem… – torkollott le kissé legyőzötten.

– Tényleg abba kellene hagynod az eredményeid lekicsinyítését, szerelmem. – Draco szigorúan ellenkezett. – Azok a Jóléti Törvények ugrásszerűen felülmúlják az eddigieket.

– Nem mennek elég messzire – intonálta halkan, majd felállt, hogy a tűz előtt lépkedjen. Draco megtette neki azt a szívességet, hogy félretette a pergamenjét, és teljes figyelmét a lánynak szentelte.

– Justin Finch-Fletchley és én együtt dolgoztunk a törvényjavaslatok pontos megfogalmazásán. Elég zseniális, tudod, jogi diplomát szerzett egy mágikus és egy mugli egyetemen is. Ez volt az első nagy projektem a tanszéken, és istenek, annyi órát dolgoztunk azon a javaslaton… egy vesszőt sem tettünk le, hacsak nem értettünk egyet mindketten azzal, hogy szükséges. Annyira, de annyira óvatosak voltunk.

Azon tűnődött, vajon Draco tudta-e már, hogy megmutatni neki ezt az oldalát sokkal intimebb, mint akár csak a testét átadni neki, sokkal sebezhetőbb, mint fizikailag meztelenül lenni a jelenlétében. Hermione sosem volt jó abban, hogy megmutassa a hibáit. Á, szóval korának legragyogóbb boszorkánya mégiscsak ember? Az állandó nyomás, hogy megőrizze a ragyogó tévedhetetlenség látszatát, bárkit ki tudott fárasztani.

Végre abbahagyta az eszeveszett járkálást, hogy találkozzon a férfi türelmes tekintetével. Draco talán soha nem fogja teljesen megérteni a tündék jogaival kapcsolatos álláspontját, de soha nem fogja kinevetni vagy kigúnyolni az intelligenciáját. Hermione vett egy mély lélegzetet, és tovább folytatta, felfedve legnagyobb szégyenletes kudarcát.

– Tudod, hogy Justinnak és nekem kellett kidolgoznunk azokat a törvényeket? Gyakorlatilag a mugli állatvédelmi törvényekből emeltük át a megfogalmazást! – Nem akarta felemelni a hangját, de rájött, hogy régóta eltemetett frusztrációi felforrtak, miután éveken át elfojtotta őket.

– Emlékszem, amikor azokat az érveket fogalmaztam meg vele… hányingerem lett tőle. Kampányt akartam folytatni a teljes szabadságukért, de a legjobb, amit elérhettünk, hogy a háziállatokkal egyenrangúan kezeljük őket. Állatokkal – fejezte be keserűen.

– Mire a Wizengamot elé terjesztettük, Justinnal már megvoltak az érveink. Persze a kérésünket, hogy tanúvallomást kérjünk a Roxfortban dolgozó néhány felszabadított manótól, akik bért kerestek, elutasították, de ez várható volt. Folytattuk a többi érvünket, és emlékszem, hogy az egyik idősebb tisztavérű tag egyetértett velünk. Én… megdöbbentem. Azt gondoltam, te jó ég, végre sikerült némi hatást gyakorolnom ezekre a makacs családokra. De tudjátok, miért értett egyet velem? A megvert jószágok rossz terméket hoznak. Sokkal jobb, ha biztosítjuk, hogy jól vannak és képesek teljesíteni a nekik szánt szolgálatot.

Hermione átölelte a karját a közepe körül.
– Ezeket a törvényeket ugródeszkának szántuk, olyan alapnak, amelyre más jogszabályokat lehet építeni. De minden ezt követő intézkedést gyorsan lelőttek, mivel a bíróságok úgy érezték, hogy ezek elég messzire mentek. Azért indultam, hogy kiszabadítsam őket, és csak annyit kaptam, hogy a gazdáik nem kínozhatják őket. Egyszerűen megadtam nekik a nem halálos rabszolgaságot.

Ekkor a szemét törölgette, dühös volt, hogy a könnyeinek engedett. Draco azonnal felpattant a székéből, és vigasztaló ölelésébe burkolta a lányt, ezt a néma gesztust a lány jobban értékelte, mint azt a férfi valaha is gondolná.

– Megérdemlik a választást. Ez minden, amit valaha is el akartam érni. Nem próbálom felborítani a társadalmi paradigmákat, vagy eltiporni a szent hagyományokat. A manóknak választási lehetőséget kell adni ebben az életben. Bárcsak több ember tudná ezt értékelni – mormolta mindezt a férfi mellkasába. – De nem hiszem, hogy sokan megteszik.

Draco felfelé billentette a lány állát, és állta a tekintetét. Látta a komoly szemei mögött zajló gondolatmenetet, ahogy nagyon erősen elgondolkodott valamilyen gondolaton, mérlegelte és ellenpontozta a válaszokat, szitálta az ötleteket, egyensúlyozott a különböző érzelmek között, hadakozott az előítéletekkel, és amikor a szája komor vonallá állt össze, tudta, hogy valamilyen végleges következtetést vont le. Hogy megosztja-e vele, az már egy teljesen más kérdés volt.

A férfi egyszer pislogott, és az arckifejezése kitisztult.

– Túl jó vagy ehhez a világhoz, Granger – mondta, és megcsókolta a halántékát.

***

Két nappal karácsony előtt Draco olyan kérdést tett fel Hermionénak, amiről soha az életben nem gondolta volna, hogy valaha is hallani fogja tőle.

– Mit tartasz tisztességes bérnek?

– Tessék? – kérdezte zavartan, miközben felnézett a dedikációs könyv tartalomjegyzékének vázlatából. Hónapokig tartó modellezési és vázlatkészítési munka várt rá, hogy megörökítse mind a kézmozdulatokat, mind az arckifejezéseket, de Hermionénak előbb a tartalom rendszerezésére volt szüksége.

– Mit tartanál méltányos bérnek a házimanók által végzett munkáért?

– Nos – kezdte lassan Draco, egyelőre félretéve a munkáját. – Nyilvánvalóan az általuk végzett munkától függne. Egy családért végzett munkájuk mennyiségéhez mérten tisztességes bérezésre van szükségük. Legyen az főzés, takarítás, kertészkedés, gyermekgondozás, általános háztartásfenntartás… a munka mennyiségét is figyelembe kell venni, akárcsak a munkaórákat. A legtöbb manónak nincs meghatározott munkarendje, így nyilvánvalóan nem fizetnek nekik túlórát, még akkor sem, ha elvárják tőlük, hogy éjjel-nappal dolgozzanak. Emellett megfelelő betegszabadságra és szabadnapokra is szükségük lenne.

Sóhajtott, és a tollával babrált.
– Igen, tudom, hogy bonyolultan hangzik, de ez a helyes. És sajnos a mi világunkban túl sokan látják ezt megterhelő munkának, és nem tudnak túllépni azon a kellemetlenségen, hogy úgy bánjanak a manókkal, ahogyan megérdemlik.

Hermione egy apró mosollyal ajándékozta meg a férfit, örült, hogy érdeklődést mutat a projektje iránt, majd ismét a jegyzetei fölé hajtotta a fejét.

– Hajlandó lennél segíteni nekem egy szerződés elkészítésében? Tudom, hogy ez több munkát jelentene neked, de fogalmam sincs, hol kezdjem el.

A lány ismét felkapta a fejét a furcsa kérdésre.
– Egy szerződést? Miről?

– Egy munkaszerződés. Cricknek és Watsonnak kell bemutatni.

A lány elállt a lélegzete. A toll kiesett a meglazult markából. A férfi olyan határozottan, olyan világosan mondta a kijelentést, hogy tökéletes artikulációjával nem lehetett tévedni, de Hermione agya nem volt hajlandó feldolgozni Draco kijelentését. Néhány hosszú pillanatnyi csend után, amely alatt Hermione többször is emlékeztette magát, hogy nem a fantázia birodalmába lépett, Draco arca kipirult.

– Ööö… vagy inkább érdeklődhetnék az ügyvédeimnél? Biztos vagyok benne, hogy ők rendelkeznek a szükséges szakértelemmel ahhoz, hogy…

– Ez nem vicces, Malfoy – mondta élesen.

– Mi nem az? – A férfi őszintén zavarodottnak tűnt.

– Ne… csak… nem tudsz… nem vagy… nem vagy… – Hermione felpattant a székéből, és megállt előtte. Bámult, hogy felmérje a férfi őszinteségét, az egész arcát átkutatta, hogy a gúny vagy a csalás bármely nyomát felfedezze, de nem talált semmit.

– Komolyan mondod? – suttogta rekedten. – Te… te fizetnél nekik? Rendesen?

Draco egy darab pergament húzott maga felé.
– Nos, először is meg kellene állapodnunk a feltételekben. És tulajdonképpen ez is elgondolkodtatott a könyvedről. A minap megkérdeztem a kedvenc vezetéknevüket, mivel erősen kétlem, hogy az enyémet elfogadnák, még ha hagyományosan így is szokták, aztán arra gondoltam, hogy talán a „Franklin” jobban tetszene nekik, de az is egy kicsit sértő, nem? A lényeg az, hogy rendes, teljes nevekre lesz szükségük ahhoz, hogy szerzőként szerepeljenek, különösen, ha azt mondtad, hogy a keresztnevük valami híres mugli történelmi hivatkozás, és Crick visszaküldött nekem egy cetlit ezzel…

Hermione megpróbálta felemelni a pergament, amelyen takaros betűkkel állt Crick Elven és Watson Elven felirat, de túlságosan erősen remegett a keze. Draco, aki az íróasztalán tapogatózott egy toll után, észre sem vette.

– És ha egyszer elkezded a kiadói lekérdezési folyamatot, és igen, tisztában vagyok vele, hogy hónapok választanak el még a beadási vázlattól is, akkor a nevüket is így akarod majd feltüntetni. De elkalandoztam, át akartam küldeni egy szerződésmintát, de nem voltam benne biztos, hogy a jogi megfontolások nem lehetnek mások, tekintve, hogy ők részben emberek, és…

– Állj! Kérem, hagyja abba.

Draco feje aggódva rándult a nő felé a kétségbeesetten lihegő hangjára.

– Miért sírsz? – kérdezte riadtan.

Hermione nem kapott levegőt, mert lyukat ütött a mellkasán, és most már tudta, miért.

Olyan hülyének érezte magát akkor; olyan reménytelenül naivnak és dühösnek a múltbeli önmagára, amiért volt képe kigúnyolni azokat, akik azt állították, hogy megtalálták a „másik felüket” vagy a „hiányzó darabot”, vagy valami más közhelyes baromságot, mert az előtte álló férfi nagy valószínűséggel a lelki társa volt, és ő boldogan párbajozna bárkivel, aki ellent merne mondani neki.

Valójában nem, jobban belegondolva, egyáltalán nem volt ebben semmi „valószínűleg”.

Ez nem egy érzés volt, ez egy valódi, határozott tény, és tudta, biztos, ahogy a haja göndörödött a nedvességtől, biztos, ahogy a mágia futott az ereiben, és biztos, ahogy az ég kék volt, hogy a lelke azért kiált, hogy mindig csak az övével legyen összekötve.

Nagy, megnyugtató kezeit végigsimította a lány karjának oldalán, és a fülében zúgó hangon keresztül tudatában volt a gyönyörű ajkáról lehulló olyan mondatoknak, mint „lélegezz, szerelmem” és „kérlek, mondd el, mi a baj” és „hozok neked egy kis vizet”. A lány végül a férfi hipnotikus hangjára zónázott, és visszatért a valóságba.

Hermione arcát nedvesnek érezte, és Draco zaklatottnak tűnt, de nehezen tudott visszaemlékezni olyan pillanatra, amikor ennyire a középpontban érezte volna magát önmagával, miközben egyszerre egy másik személyhez horgonyzott.

– Nem – szökött ki végül, és a férfi megkönnyebbültnek tűnt, hogy újra képes szavakat formálni. – Nem, nekem nem… nincs szükségem vízre… nincs szükségem semmire.

A lány a karjaiba vetette magát, és varázsló könnyedén felemelte.
– Draco – mondta komolyan. – Ez… hogy őszinte legyek, még mindig nem tudtam feldolgozni ennek az ötletnek a zsenialitását, és azt, hogy te ilyesmit tennél értem.

Draco lágyan elmosolyodott Hermione dicséretén, de megrázta a fejét.
– Nem csak érted. Amit a múltkor mondtál nekem? A választásról, és arról, hogy nem kaptál választási lehetőséget?

A férfi nyelt egyet, és félrenézett.
– Túlságosan is jól ismerem az érzést. És nem akarok… nem lehetek olyan férfi, aki… aki képes lenne ilyet tenni valaki mással.

Hermione megfogta az állát, hogy visszakényszerítse a férfi tekintetét rá.
– Szeretlek.

Ezt komolyabban gondolta, mint bármit is gondolhatott volna, de még mindig elégtelennek érezte ezt a választ, hogy kifejezze a mélységes vonzalmat, amit iránta érzett ez iránt a férfi iránt.

Teljes szívemből szeretlek.

hozzászólások: 2

by Gottee @ 2024 Aug 15

Ez a két rész olyan szívmelengető volt számomra.Annyira össze vannak kapcsolódva,ezt már nem lehet szétszakítani. Szívesen olvasnám sok-sok fejezeten át...esküvő...gyerekek...,mert ilyet még nem találtam. De gyanítom,hogy lassan vége lesz 😭
Köszönöm 😘ehuwove

by Nyx @ 2024 Aug 16

Igen, igen, a mostani fejezetek nagyon kis szívmelengetőre sikerültek, és még lesznek ilyenek. Nagyon szeretem látni őket, így ilyen összhangban. És hogy nincsenek köztük ilyen kapcsolati buktatók, amik általában egy-egy történetben szoktak lenni. Sokszor úgy érzem, mintha az ilyesmi kötelező elem lenne. Sajnos tényleg már nagyon a vége felé járunk. Csak 5 fejezet van hátra. Bár szívesen végigkövetném őket a továbbiakban hogyan birkóznak meg mondjuk a gyerekvállalássa