16. fejezet

Draco felsóhajtott, amikor hoppanálás közben egy kihalt sikátorban landolt, egy rövid háztömbnyire a Hermionéval kijelölt találkozóhelyétől. Döntésre jutott: ez lesz az utolsó kis kiruccanásuk a kávézón kívül. Az érzései a lány iránt olyannyira túlnőttek a barátságon, hogy az már fájdalmas volt. Ha a ma reggeli kis akaratos megnyilvánulása a kávézóban valamit is jelzett, akkor nem bízhatott magában a lány jelenlétében. Meg kellett védenie magát és végső soron őt is attól, hogy a kapcsolatuk kicsússzon a kezéből.

Csak ma este, csak a ma estét kell átvészelni.

Hétfőn újra felhúzhatod a falakat, csak ne legyél ma este seggfej vele, és semmi érintés a szigorúan plátói dolgokon kívül.

Draco megacélozta magát, hogy távolságtartóan barátságos legyen, de aztán befordult az étterem előtti sarkon, és megpillantotta Hermionét. Megtorpant.

A lány szépsége ismét teljesen lehengerelte. Megengedte magának, hogy teljesen mozdulatlanul, félig elrejtőzve egy téglaépület sarka mögött álljon, és egyszerűen csak magába szívja a boszorka látványát, persze észrevétlenül.

Hermione láthatóan nagy erőfeszítéseket tett azért, hogy az estére rendbe hozza az általában tomboló fürtjeit. Elegáns kontyba csavarta a nyaka tövén, néhány szálat pedig művészi módon meghagyott, hogy keretbe foglalják az arcát. Rövid ruhája elegáns, gazdag lila színű volt, és Dracónak egyre jobban melegebb lett a ruhája alatt, amikor rájött, hogy még sosem látott ennyi csupasz bőrfelületet a lányból. Az ujjatlan ruha magas nyakkivágása gallérként záródott a lány nyaka körül, szabadon hagyva a válla és a karja bőrét az éjszakai levegőnek. A ruha a derekánál enyhén kibomlott, és éppen a térde fölé ért, ami azt jelentette, hogy Draco rengeteg láthatott a lábából, és Merlin, a boszorkány magassarkút viselt.

Weasley a legnagyobb idióta lehetett a világon. Életében számtalanszor fordult elő, hogy Draco abszolút idiótának gondolta Ron Weasley-t (a kviddicspályán, az órákon, bármikor, amikor kinyitotta a száját, stb…) De ma este Hermionét látva ezt a gondolatot eddig a legerősebb hullámként érezte. Hogy engedhette el az a szemétláda őt?

A kijózanító gondolattól, hogy neki el kell engednie őt, fájdalmasan összeszorult a gyomra. Egy ilyen okos nőnek, mint ő, tudnia kellett, nem igaz? Tudnia kellett, hogy Draco nem jó neki. Annyira félt, hogy elveszít valamit, ami még csak nem is volt meg neki. A végletekig gyáva Draco tudta, hogy Granger elvesztése olyasmi, amit a szíve nem engedhet meg magának. A legvadabb álmaiban és fantáziáiban a vele való kapcsolatról sem volt olyan verzió, ami ne azzal végződött volna, hogy a lány végül elhagyja. Ez elkerülhetetlen lett volna, nem tudott volna neki semmit felajánlani egy szánalmas mentségen túl, amit egy olyan varázslótól jött, aki még mindig kétségbeesetten próbálja kitalálni, hogyan élje az életét. A vezetékneve annyi nyilvános teherrel járt, nem is beszélve az összes magánéleti érzelmi és mentális teherről, de ezért legalább felkeresett egy gyógyítót, ez minden megfontolt boszorkányt arra késztetne, hogy sikoltozva meneküljön a hegyekbe. Ha valaha is belevágnának valami romantikusan értelmes dologba, a nő előbb-utóbb észhez térne, vagy Draco megint masszívan elbaszná a dolgot, a boszorkány pedig lelépne, és ez lenne a végső veszte. Ez már így is elég messzire ment.

Így hát Draco azt fogja tenni, amit egész életében sikeresen csinált. Hazudni fog. Hazudott magának és a világnak. Draco hazugságokkal teli életének rövid ismertetője következik:

12 éves korom: Jobb vagyok Hermione Grangernél, mert én tisztavérű vagyok, ő pedig mugli születésű. Hazugság.

13 éves korom: Határozottan nem félek a dementoroktól. Hazugság.

15 éves korom: Egyáltalán nem vagyok irigy Harry Potter idióta gyerekseregére, akik fejlett védekező mágiát tanulnak, és szerintem Dolores Umbridge épeszű ember. Hazugság.

16 éves korom: Megtiszteltetés számomra, hogy a Sötét Nagyúr szolgálatában megkaptam a Sötét Jegyet, és nulla lelkiismeret-furdalásom van, hogy meg kell ölnöm Albus Dumbledore-t. Hazugság.

16-17 éves koromban: Minden rendben van. A családom túl fogja élni a Sötét Nagyúrnak tett szolgálatunkat. Minden rendben van. A Sötét Nagyúr sikerrel jár, és a családunk elnyeri jutalmát. Ezt akarom. A Sötét Nagyúr által uralt világ jobb lesz. Hazugság.

18-21 éves korom: Megbirkózom vele. Bármikor abbahagyhatom az álomtalan álom használatát. Nincs szükségem segítségre. Hazugság.

22 éves korom – Most: Nincs szükségem senkire. Megbirkózom az álmatlan éjszakákkal. Megbirkózom az éjszakai rémálmokkal. Nincs szükségem senkire. Hazugság.

Most rögtön: Hiba lenne Hermionéval kapcsolatot létesíteni. Abszolút képes leszek megbirkózni az élettel nélküle is. Szeretek egyedül lenni. Hazug. Hazug. Hazugság.

Talán egy olyan ember, aki nem Draco volt, elítélhetné őt az élete során elkövetett sok hazugságért, de akkor nem ezek a hazugságok tették lehetővé számára a túlélést? Óriási különbség van a túlélés és az élet között, Draco – mondta Browning gyógyító hangja a fejében.

Draco elhárította magától a gyógyító tanácsát. Továbbra is hazudott, és úgy tett, mintha tökéletesen rendben lenne, hogy minden egyes este egyedül megy haza az egy embernek túlságosan nagy birtokára. Továbbra is azt hazudná, hogy jobban szereti a fülsiketítő csendet, és hogy a magány nem zúzza szét lassan az életet benne.

Hermione a csuklóján lévő órájával babrált, és Draco úgy gondolta, hogy kissé idegesnek tűnik. De Draco képes volt erre. Most árthatna neki, és hosszú távon megmenthetné. Megtette volna azt, ami nem sikerült neki azon az éjszakán, amikor a nagynénje megkínozta őt a szalon padlóján: megmentette volna a fájdalomtól. Tudta, hogy a lány vonzódik hozzá (az érzés ott nagyon is kölcsönös volt), de végül ez elhalványulna a lány számára. Hermione Grangert további nagyságra szánták, és ő nem állt az útjába, nem rántotta volna magával a mélybe. A mai este egyszerűen csak egy búcsú lenne egy olyan jövőtől, ami soha nem következhet be. Egy nap majd megérti, hogy ez így volt a legjobb.

Ezt el kell engednünk. Hadd engedjelek el, Granger.

Draco vett egy nagy levegőt, és ellökte magát az épülettől, és teljesen a sarkon túlra, a látótérbe. A lány feje a férfi irányába fordult, és az arca felragyogott. Olyan erősen sugárzott, hogy gyakorlatilag izzott. És mindezt azért, mert meglátta a férfit.

Túl sok minden történt már, túl sokat érzek irántad. Csak fájdalmat okoznék neked.

Lenyelte a torkában megrekedt tétovázást, miközben akaratlagosan közeledett a testével, úgy érezte, mintha lebegne felé, valami olyan energia húzta volna magával, amit nem tudott irányítani. Ti csak barátok vagytok, csak barátok, csak barátok.

– Helló!

– Csodásan nézel ki.

A szavak kibuktak, mielőtt meg tudta volna állítani őket, és tudta, hogy a hangjában lévő lélegzetvisszafojtott áhítat elárulta őt. Draco dühös volt magára, mert a „csodás” egyszerre volt túl sok és közel sem elég.

Gyönyörű vagy, lélegzetelállító, kibaszottul transzcendens, és soha nem fogom elfelejteni, hogy nézel ki ebben a ruhában.

Figyelte, ahogy a lány vesz egy kis levegőt, mielőtt válaszolna.
– Köszönöm.

Az étterem egy előkelő olasz étkezde volt, amely egy fehér téglából épült, kétszintes épületben kapott helyet, a homlokzat külső oldalán hívogató fényfüzérekkel, amelyek egy szabadtéri terasz fölé nyúltak. Hermione úgy döntött, hogy beltéri asztalt foglal, annak ellenére, hogy szokatlanul meleg volt, hiszen az áprilisi brit időjárást körülbelül olyan könnyű megjósolni, mint egy baglyot megtanítani úszni.

Ahogy odabent az asztalukhoz vezették őket, Draco megdöbbenve tapasztalta, hogy az étterem nagy része őt és Hermionét figyeli együtt. A pultnál ülő két nő nyíltan bámulta őt, és ő összeszűkítette a szemét a szemtelenségükre. Egy másik nő valósággal meglökte az asztaltársát, és szinte ujjal mutatott a férfi irányába.

Az alatt a harminc másodperc alatt, amíg leültették (még több bámulás, amikor Draco kihúzta neki Hermione székét), a hangulata jelentősen elromlott. Draco dühösen bámult az étlapjára.

– Mi a baj? – Hermione persze észrevette.

Draco ficánkolt a székében, és ingerülten fújtatott.
– Azt hittem, azt mondtad, ez egy mugli étterem.

– Az is.

– Akkor miért bámul itt mindenki minket?

Azt várta, hogy a lány elhessegeti a gyanúját. Arra számított, hogy a boszorkány megforgatja a szemét, és azt mondja neki, hogy paranoiás egoista. Amire Draco nem számított, az az volt, hogy Hermione felhorkan a nevetéstől.

– Ó, Malfoy. Nem azért bámulnak téged, mert te vagy „Draco Malfoy, a Malfoy-vagyon hírhedt örököse”.

– Akkor mi a fene folyik itt?

A lány az őrjítő felsőbbrendű szánalommal árnyalt tekintetét vetette rá, ahogy mindig is tette, amikor úgy érezte, hogy a szóban forgó információ nevetségesen nyilvánvaló.

– Azért bámulnak, mert valószínűleg te vagy a legvonzóbb férfi, aki ma este besétál ide. Valószínűleg a legvonzóbb férfi, akit valaha is láttak.

Mindezt tárgyilagos, félvállról jövő hangon mondta, mintha a férfi vonzereje az univerzum egy bevett ténye lenne, amit egy mágiatörténet órára memorizált. Tényleg csak úgy beismerte ezt? Tényleg így gondolta ezt róla?

– Téged is mindenki bámult – fröcsögte, miközben próbálta feldolgozni a vonzerejére vonatkozó merész kijelentését. És valóban, az éttermi vendégek bámulásának fele Hermione felé irányult, bár ő ezt észre sem vette.

Hermione azonban megforgatta a szemét.
– Hát persze, mindenki azon tűnődött, hogyan lehet, hogy valaki, aki úgy néz ki, mint én, egy olyan valakivel vacsorázik, aki úgy néz ki, mint te.

Ennek a nőnek nem volt egyetlen kibaszott tükre sem?

– Nem Granger, azért bámultak, mert rohadtul gyönyörűen nézel ki abban a ruhában – csattant fel. Azonnal visszapillantott az étlapra, és úgy tett, mintha olvasna, hogy ne kelljen tanúja lennie a lány reakciójának.

Na, ez nem volt valami plátói, nem igaz?

Draco nem mert felnézni, amíg egy pincér oda nem lépett, hogy felvegye az italrendelésüket. Hermione megköszörülte a torkát, és a szokásosnál magasabb hangon rendelt egy üveg vörösbort. Észrevette, hogy a lány arcán halvány pír jelenik meg, amely részben a nyakáig ért.

Nem szóltak, és nem néztek egymásra, amíg a bort nem töltötték mindkettejüknek egy-egy pohárba. Hermione mintha összeszedte volna a bátorságát, ahogy egyenesebben ült a székében, és a férfi felé tartotta a poharát.

– Az elsők éjszakájára – koccintott, bátran találkozva a varázsló tekintetével.

A férfinak egy fanyar választ kellett volna odavetnie. Vissza kellett volna utasítania a tósztot. Már hónapokkal ezelőtt véget kellett volna vetnie ennek az egész ostobaságnak.

De Draco gyenge, gyenge ember volt. Különösen, ha az előtte álló elbűvölő nőről volt szó.

– Az elsők éjszakájára – ismételte meg, és a poharával az övéhez koccintott.

Draco a beszélgetést Hermione közelgő konferenciája felé terelte, és érezte, hogy a feszültség egy része kiszivárog a kettejük közötti levegőből. A vacsora több pillanatában Draco teljesen elfelejtette, hogy egy mugli étteremben ülnek. A bor kitűnő volt, az ételek pedig olyan finomak, mint bármelyik más fine dining étterem, ahol Draco az évek során megfordult. Az egyetlen igazi különbség e mugli hely és egy varázslóké között az volt, hogy egyetlen edény vagy palack sem lebegett feléjük, és senki sem viselt körülöttük talárt. A vendégek közül senki sem hadonászott pálcával, vagy átkozta Dracót a családneve miatt, és nem követelt magyarázatot arra, hogy miért merészelt együtt étkezni egy háborús hősnővel, Hermione Grangerrel. Az egész olyan üdítően normálisnak tűnt, hogy egy névtelen férfi egy gyönyörű nővel vacsorázik, aki kedves és intelligens, és éppoly névtelen, mint ő itt a mugli világban.

Draco figyelmesen hallgatta, ahogy Hermione elmagyarázta az egyik bonyolultabb rúnafordítást, amit egy ősi szövegben fedezett fel, amikor hirtelen elhallgatott, és a férfira meredt.

– Öhm, Granger? Minden rendben?

A lány a homlokát ráncolta, és úgy tűnt, komoly felismerésre jutott.
– Sokat beszélek a karrieremről, ugye?

– Igen? De én nem…

– Soha nem beszélsz velem a munkádról.

A beszélgetés ezen fordulata zavarba ejtette.
– Dehogynem beszélek. Mindig válaszolok a kérdéseidre.

A nő megrázta a fejét, és továbbra is a homlokát ráncolta.
– Igen, mindig elmondod a tényeket, és néha beszélsz a kollégáidról. De soha nem mondod el, hogy mit érzel a munkáddal kapcsolatban. Azt sem tudom, mit szeretsz a munkádban, vagy mit találsz érdekesnek a sportban.

Draco melegen kuncogott azon, milyen imádnivalóan kiakadt, hogy nem tudja választ.
– Utálod a kviddicset – válaszolta egyszerűen.

– Nem is! – fújt felháborodottan a lány, mire a férfi ismét kuncogni kezdett.

– Teljesen igazad van. Miért untatnálak halálra egy olyan témával, ami nem érdekel téged?

A boszorkány kissé sértődötten nézett a férfi válaszára, és a borospoharával babrált.
– De nem mintha téged érdekelne a varázslények jóléte. Én untatlak téged szüntelenül reggelente?

Honnan a fenéből jött ez a bizalmatlanság?
– Hát persze, hogy nem. De nem vagyok valami vérző szívű jótevő – jelentette ki. – Szerinted engem őszintén érdekel, hogy az erdőirtás hogyan hat a bólintérokra? Ennek semmi köze a beszélgetés témájához, hanem ahhoz, ahogyan gyakorlatilag lángolsz az izgalomtól és a szenvedélytől az ügyeiddel kapcsolatban. Nálad nincsenek félmegoldások – Tartott egy kis szünetet, hogy erőt adóan kortyoljon egyet a borából. – Sok minden vagy, Granger, de sosem unalmas.

Azok a barna őzike szemek átfúródtak rajta, arra csábítva Dracót, hogy felemelje az okklumenciapajzsát, de tudta, hogy a lány soha nem használná ki őt ilyen módon. Különben is, valószínűleg minden érzelmét vakítóan nyilvánvalóan az arcára firkálta.

A varázslat szerencsére megtört, amikor a pincér a számlával közeledett. Mielőtt Draco előhúzhatta volna a ma estére magával hozott vastag köteg mugli pénzt, Hermione egy kis műanyag kártyát csúsztatott a számlatartóba, és visszaadta a pincérnek.

– Ez egy újfajta fizetőeszköz?

Hermione megrázta a fejét.
– Nem, ezt hitelkártyának hívják. Ahelyett, hogy papírt vagy érméket kellene magammal cipelnem, átadom nekik a kártyát, és aláírom, hogy a banki pénzemből fizetem ki az összeget. Minden elektronikus úton történik. Borzasztóan kényelmes, ne is kezdjünk bele, hogy a varázsvilágnak milyen hasznára válna egy hasonló rendszer. Az óriási aranyérmék nevetségesen nehezek.

– Hagynod kellett volna, hogy én fizessek – ráncolta a homlokát bosszankodva, hogy a lány nem hagyja, hogy bármiféle lovagiasságot mutasson. A boszorka félreintette a kijelentését. – Nem, te kaptad a jegyeket ma estére, és te fizettél a balettért. Különben is, tovább kell építenem a hitelemet a mugli világban. Egyszer kirabolod a Gringottsot, és állandóan bűnözőként kezelnek, valahányszor meg kell látogatnod a páncélszekrényedet…

Draco felnevetett a képen, ahogy Hermionét egy csapat biztonsági kobold zaklatja.
– Akkor gyere tolvaj, nem akarjuk, hogy ma este azzal vádoljanak, hogy elloptad az ezüst étkészletet.

Kiléptek az étteremből, és visszamentek a kihalt sikátorba, ahová Draco eredetileg korábban, az est alkalmával hoppanálva érkezett. Hermione lopva körülnézett körülöttük, majd megállapította, hogy teljesen egyedül vannak és rejtve vannak, aztán bólintott egyet. Draco elővette a pálcáját a zakója zsebéből, és egy sor koppintást végzett a gallérján. Azonnal fekete, díszes ezüstös csatú dísztalárja ráfolyt az öltönyére, megjelent a mellénye, smaragdszínű mandzsettagombok materializálódtak a csuklóján, és egy csokornyakkendő tekeredett a nyakára.

– A fenébe – motyogta, miközben a ferde csokornyakkendővel babrált, hogy egyenesre húzza. – Soha nem tudom elérni, hogy ez a varázslat egészen jól sikerüljön…

Felnézett Hermionéra, és agyának beszédközpontja úgy döntött, hogy szabadságra megy. Hermione lila ruhája a térdétől lefelé megnyúlt, és egy finom, rövid vonalban ömlött, amelynek hátán és szélein ezüstös borostyánmintát varrtak A ruha felső fele változatlan maradt, ami azt jelentette, hogy Draco az éjszaka hátralévő részében a lány csupasz karjainak és vállának látványával kénytelen volt foglalkozni. A férfi forró tekintetével mit sem törődve, a lány egy extravagáns, éjkék köpenyt vetett a háta köré; a gazdag bársonyanyagot csillogó csillagminták borították, amelyek természetfeletti fényességűnek tűntek. Ekkor felnézett, és észrevette a férfi tekintetét.

– Hát nem gyönyörű? Tavaly kaptam ajándékba a születésnapomra George-tól és Angelinától. Figyelmeztettem őket, hogy soha ne árulják el, milyen selyemből vannak a csillagok, mert teljesen biztos vagyok benne, hogy erkölcsi kifogásom lenne ellene.

Draco gúnyosan fel akart horkantani a lányra, de csak arra tudott gondolni, hogy a köpeny ragyogása abszolút elhalványul hozzá képest. Morgott valami erőtlen választ, és tovább babrált a nyakában lévő görbe csokornyakkendővel.

– Ó, tessék, engedd meg! Az évek alatt kiderült, hogy elég jól bánok a csokornyakkendőkkel. – Mielőtt a férfi kinyithatta volna a száját tiltakozásra, a nő odalépett hozzá, és kivette az anyagcsíkot Draco ügyetlen ujjai közül.

A varázsló hagyta, hogy a keze petyhüdten az oldalára essen, ahogy a nő betolakodott a helyére. A keze éppen az álla alatt volt, csak egy gyors fejrántás kellett ahhoz, hogy lefelé hajtsa a fejét, és az ajkát a lány ujjbegyeihez szorítsa. A nő olyannyira a személyes terében volt, hogy minden apró levegővételét az az édes, csodálatos, titokzatos virágillat kísérte, amely akkor is kísértette elméje minden zugát, amikor fizikailag nem voltak együtt.

– Tessék – suttogta a nő, miközben a nyakkendőt utoljára a helyére rántotta. – Most már tökéletes.

Tökéletes vagy.

Vajon ő is érezte ezt? Draco a lány szemének meleg mélységébe bámult, amely olyan közel volt a sajátjához, hogy ki tudta venni azt az izzó arany árnyalatot, és azon tűnődött, vajon Hermione is érzi-e a vágy lüktetését az ereiben. Ujjai lassan elengedték a csokornyakkendőt, de a lány nem mozdult el. Vajon tiltakozna-e, ha a férfi visszanyomná őt ennek a téglaépületnek a falához, és a szájára szorítaná a száját, ahogyan ő akarta, nagyon-nagyon szerette volna? Tiltakozna-e, ha a férfi azt mondaná neki, hogy felejtse el azt az átkozott operát, sokkal inkább végigsimítaná a kezével a lány gömbölyű idomain az este hátralévő részében?

Emlékezz, hogy ki vagy? Emlékezz, mi vagy? Soha nem lehetsz az, amire neki szüksége van. Engedd el.

Draco lehunyta a szemét, és megköszörülte a torkát.
– Mennünk kéne – suttogta, a hangja képtelen volt valami erősebbet produkálni. Hátralépett egy lépést, és felajánlotta neki a karját a jelenésért. Próbált nem tudomást venni a gyomrában érzett felcsapódó érzésről, ahogy a lány megszorította a karját, és azt mondta magának, hogy ez csak hoppanálás érzése, semmi több.

Amikor leszálltak a nagy operaház előtt, és csatlakoztak a többi jól öltözött varázsló és boszorkány tömegéhez, a lány a karját a férfi karjába fonta. Az érzés, amit ez keltett benne, melegebb volt, mint a vajsör, jobb, mint az áfonyás sütemény, kielégítőbb, mint az álmatlan álom bájital.

Hermione Granger egy éjszakát töltött a városban, a karján, nyilvánosan, önszántából. Ennek nem lett volna szabad ilyen zavaróan elégedetté, ilyen obszcén büszkévé tennie. Mert ez egy múló érzés volt, és jobban tette volna, ha most eltiporja.

Pontosan ez az este tűnt csodálatosan szerencsésnek, ami Dracót illeti. Nem volt sem a bemutató nyitóestje, sem az évadzáró, ami azt jelentette, hogy kevés lesz a kulturális sajtóvisszhang. A bejárat körül pillantva nagy megkönnyebbüléssel vette észre, hogy a pletyka- vagy divatriporterek teljes hiánya tapasztalható. Eszébe jutott, hogy a szerencse ismét az ő oldalán állt: ma este a város túloldalán volt a Walpurgis Lányainak újraegyesítő show-ja, és az bizonyára izgalmasabb helyszín lenne a hírességekre és pletykákra éhes sajtó számára. Hermione ma este a karját fogta, és átkozott legyen, ha bármi elrontja ezt a rövid kitérőt a boldogságba.

A háború óta hiperéberen figyelte a környezetét, Draco szeme jobbra-balra szöszmötölt, amikor beléptek a nagy előcsarnokba. Bár elkaptak néhány bámészkodót (a fenébe a felismerhető hajkoronájával), úgy tűnt, senki sem mutogatott, gúnyolódott vagy nyúlt a pálcájáért. Hermione egyszer bevallotta neki, hogy a közönség gyakran egy pillantásig sem kímélte, amikor időt szakított arra, hogy megszelídítse a haját: úgy látszik, a nyilvános imázsa csak akkor volt azonnal felismerhető, ha a haja vadul göndörödött, miközben könyvkötegeket cipelt, és Harry és Ron után loholt. Draco majdnem a könnyesre röhögte magát, amikor a lány bevallotta, hogy egyszer egy őrült rajongótól kapott postán egy festményt, amely pontosan ezt a jelenetet ábrázolta.

A karján a boszorkánnyal csillagszeműen nézett fel az operaház mennyezetére. Az előcsarnok egy hosszú galéria volt, a patrónusoknak elég hosszú utat kellett megtenniük, mire a tényleges színházterembe értek. Draco tudta, hogy a múltban ez a hosszú és gazdagon szőnyegezett bejárat ürügyül szolgált a régi gazdag és tisztavérű mecénásoknak, hogy extravagáns ruhakölteményeikben pompázzanak, és parádézó pávákként tündököljenek. Volt néhány homályos emléke arról, hogy ezt a sétát korábban más boszorkányokkal is előadta, de az egy emberöltővel ezelőttinek tűnt. A Greengrass nővérek egyikét (vagy mindkettőt?) (Astoriának volt világosabb haja, nem?) többször is elkísérte az operába, de a beszélgetés minimális volt, és Draco az este ezen pontján már legalább egy üveg whiskyvel mélyebben járt volna.

Maga a terem a fényűzés csúcsa volt: aranykeretes tükrök, lebegő kristálycsillárok minden méretben, de a mennyezet volt a legimpozánsabb darabja. Élénk, merész színekkel festve, híres operák jelenetei táncoltak fölöttük; egyszerre tűntek lehetetlenül élethűnek és éterinek. Draco korábban sosem vette igazán észre a varázslatot a műalkotásokban, de Hermione szemével látva kezdte értékelni a bámulatos művészet és a varázslatok kombinációját, amelyeknek együtt kellett működniük ahhoz, hogy ilyen csodálatos falfestmények szülessenek.

Draco a szabad karjával egy gyászos, vörös ruhás fiatal nőt ábrázoló ábrázolásra mutatott, aki egy labirintus bejárata előtt járkált.
– Látod őt, pont ott? Ez a ma esti előadás ábrázolása.

A lány tekintete követte a férfi mutatóujját, és megtalálta Ariadné alakját, egy ókori görög történetet, és Draco már tudta, hogy Hermione ismeri ezt a történetet. Ahogy befejezték a hosszú sétát a galéria végéig, Draco kihasználta a lány zavart, felfelé fordított tekintetének lehetőségét, hogy megfigyelje Hermionét. Ilyen lehet az ő élete? Ha nem lett volna ilyen kolosszális balfasz, vajon másképp alakulhatott volna az élete? Ha hamarabb összeszedte volna magát, talán az ehhez hasonló éjszakák fantasztikus, rendszeres események lettek volna, ahelyett, hogy a megszokott zárkózottságából egy kitérés lett volna?

A galéria végéhez közeledve követték a többi vendég sorát. Mindketten megálltak a lebegő fehér kesztyűpárok előtt. A kesztyűk életre keltek, és megszabadították Hermionét és Dracót az esti köpenyüktől. Hermione még egyszer megfogta a férfi karját, miközben felmásztak a buja, szőnyeggel borított lépcsőn a páholyukhoz.

Egy jegyszedő félrehúzta a nehéz, bordó függönyt, amikor a színházterem feléhez értek. Hermione állkapcsa leesett, ahogy előre sietett, hogy megnézze a páholyuk erkélyéről nyíló kilátást.
– Hűha, ez elképesztő! Még soha nem volt ilyen helyem egyetlen színházban sem.

Egy privát páholy? A fenébe Macnair, tényleg tartozom neked.

Mindketten elhelyezkedtek a plüssülésekben, Draco hálás volt, hogy az operaház több aranyat fektetett a kényelmes ülésekbe, mint a balettszínház. Draco próbált visszaemlékezni, hogy egyáltalán szerette-e az operát. Korábbi kirándulásai az ilyen típusú szórakozásban még mindig ködösek maradtak (talán Daphne Greengrass volt az, akinek világosabb volt a haja? Ő nagyon szerette az operát. Vagy legalábbis több figyelmet szentelt neki, mint ő), de remélte, hogy kevésbé volt agyzsibbasztó, mint a balett. Különösen azért, mert szüksége volt valamire, bármire, ami eltereli a figyelmét, miközben ilyen közel ül Hermionéhoz.

A lány egy gyöngyös táskával babrált, és Draco kuncogott, amikor végül kivett belőle egy kis arany szemüveget.

– Elhoztad a saját operalátcsövedet?

A lány vállat vont, huncut mosoly játszott a száján.
– Tudod, hogy szeretek felkészült lenni. Egy puccos esti operalátogatás mindig is az egyik fantáziám volt.

Draco gonoszul elvigyorodott.
– Valóban? Akkor mondd csak, hogyan szokott végződni ez a fantáziálásod?

A lány aznap már másodszor lehetett tanúja a férfi incselkedésének.

Hermione nem válaszolt neki. Legalábbis szóban nem. Ehelyett a szeme a férfi szemébe fúródott, majd lassan felpásztázott a hajáig, egy pillanatra visszatért a szeméig, aztán folytatta a felfedezést dél felé. A tekintetük a férfi ajkán időzött, végigfutott a nyakán, megállt a mellkasán, majd lefelé, lefelé és még lejjebb vándorolt, amíg a nő nyíltan a nadrágját bámulta, közvetlenül az öv alatt. Éppen, amikor a lány sötétbarna szemei újra megtalálták a férfiét, a színházban lementek a fények, hogy jelezzék az előadás kezdetét, és Draco eszébe jutott, hogy a tüdejének oxigénre van szüksége a működéshez.

Szemérmes mosoly húzódott a lány ajkára, amikor elfordult tőle, és szembefordult a felemelkedő függönnyel. Kedves Merlin, ha még egyszer ilyen felháborítóan flörtöl vele, Draco nem tudta, mit fog kezdeni magával.

Az előadás elkezdődött, és valami csúszómászó szoprán énekelt olaszul, de Draco azon kapta magát, hogy nem tudja rávenni magát, hogy törődjön vele, egy cseppet sem. Látta már ezt a műsort, talán az anyjával, vagy talán Astoriával? Nem, ez Daphne volt. Talán.

Akárhogy is volt, az opera unalmasabb, mint egy kora reggeli mágiatörténet óra, amit Binns professzor tartott. Vetett egy lopakodó pillantást bájos kísérőjére, és észrevette, hogy a látcsöve az ölében maradt. Mintha megérezte volna a férfi rá szegeződő tekintetét, a boszorkány szemét a perifériás látásából látta, és kissé a varázsló felé hajtotta a fejét. Szégyenlősen elmosolyodott, talán zavarban volt a korábbi kacérkodó viselkedése miatt, és figyelmét az alant zajló előadásra irányította vissza. Draco tekintete nem tágított a lánytól. A klasszikus előadás nem is érdekelte, mert valami sokkal, de sokkal izgalmasabb dolog ragadta meg minden érzékét.

Az operaház többi része, az egész tömeg, a lenti énekesek megszűntek létezni a szemében. Csak ő volt, aki alig egy méterre ült tőle, gyönyörű, testhezálló ruhában, karjának világos aranyszínű bőre könyörgött, hogy megérintse és megsimogassa.

A lány feje ismét enyhén a férfi felé billent, de ezúttal nem mosolygott. Az arcvonásai mintha megfeszültek volna, és elmozdult a székében, akaratlanul is néhány centivel közelebb hozva a testét. Mindkettőjük karja az ülésüket elválasztó széles kartámaszon pihent, és Draco hagyta, hogy a tekintete a lány arcáról a karján végigvándoroljon, végül pedig a boszorkány finomnak tűnő kezére vándoroljon.

Csak néhány centiméternyi mozdulatra lett volna szükség a jobb kezéből, és gyengéden megérinthette volna az övét. A tekintete visszapillantott a lány arcára, és észrevette, ahogy az állkapcsa felengedett. A lány ismét rápillantott a szeme sarkából, és az ajkai szétnyíltak, miközben felületes lélegzeteket vett.

Melyikük adná meg magát előbb? Draco biztos volt benne, hogy a vágyakozása a nő után most már kézzelfogható volt. Minden porcikája sikoltozott, hogy megérintse a lányt, csak egyszer, csak gyengéden súrolja a keze csupasz bőrét a sajátjával. A tekintetét végigkísérte a lány testének hosszán, egészen a lágy fürtökig, amelyek lágyan hullottak le az alacsony, biztos kontyból. Milyen érzés lenne, ha az ujjaival végigfésülné a kiszabadult hajdarabokat?

Draco pulzusa felgyorsult, szívverése a lány mellkasának emelkedésével és süllyedésével egy ütemben vert. Hermione most már szinte vele szembe nézett, nem is törődött azzal, hogy fenntartsa a látszatot, hogy nézi az előadást. A karjuk továbbra is távol maradt egymástól, és a lány tekintete néhány pillanatonként a férfi kezére siklott.

Csak egy hajszálnyi távolság állt a bőrük érintkezése között, és Draco tudta, hogy valószínűleg hallja az ő lélegzését, vagy legalábbis a szíve áruló dobogását a mellkasán. Mi történne, ha engednének ennek az érzésnek? A lány minden pislogása, minden apró levegővétel a rózsaszín ajkai között folyamatosan tekergett és tekert egy tekercset egészen a férfi lábujjáig, és valaminek hamarosan engednie kellett.

Hermione csak néhány centivel dőlt tovább a teste, és most már teljesen szembefordult vele. Ez már nem játék volt, és a hónapok óta tartó perzselő tekintetek és lopott pillantások után talán végre mindketten készen álltak arra, hogy tudomásul vegyék a köztük lévő feszült légkört. Fenébe az operával, és a fenébe azzal a kifogással, hogy ürügyet találjanak arra, hogy együtt töltsenek egy kis időt. Draco akarta őt, és ha jól olvasta a boszorka arcán tükröződő forróságot, akkor tudta, hogy Hermione is akarja őt.

A lenti színpadon akár egy teljes párbaj is kitörhetett volna, és egyikük sem vette volna észre, és nem is érdekelte volna őket. Az operaház fényei felgyulladtak a szünet jeleként. Egyikük sem ejtette le a tekintetét. Draco érezte, hogy a szíve a torkában dobog.

– Szeretnél… – kezdte. Most Draco 99 százalékig biztos volt benne, hogy a kérdése azzal fog végződni, hogy „meginni egy italt az előcsarnokban?”.

Az a maradék egy százalék azonban bőségesen tartalmazott más fantasztikus, csábítóbbnál csábítóbb lehetőségeket. Például:

– Nem lenne kedved lerázni a műsor második felét, és lemenni az utcánban egy csendes kis koktélbárba, ahol leülhetünk egy sötét sarokban, és a kezem végigsimíthat a combodon?

Vagy:

– Szeretné, ha nekinyomnálak az egyik márványoszlopnak, és eszméletlenre megcsókolnálak?

Vagy:

– Szeretnéd, ha ráfektetnélek ennek a páholynak a szélére, és az egész ma este összegyűlt tömeg előtt csinálnák…

De a kérdés második felére már nem jutott el.

– Malfoy? – Egy ismerős és nemkívánatos hang szólította a nevét, és Draco megdermedt. Látta, hogy Granger tekintete a háta mögé mered, és a szíve megesett. Rövid időre lehunyta a szemét, megrostálta a vonásait, majd lassan felállt, és Blaise Zabini hitetlenkedő arca felé fordult.

– Zabini – felelte hűvösen. Közvetlenül mögötte zizegést érzett, és rájött, hogy Hermione is felállhatott.

– Tudtam, hogy te vagy az, a hajaddal meg minden – magyarázta Blaise szárazon. Draco az anyja szilveszteri bálja óta nem látta egykori iskolatársát, és akkor is csak nagyjából két szót váltott a férfival.

Egy szoborszerű, borostyánszínű talárba öltözött nő megragadta Blaise karját, és egyszerre megnézte Dracót.
– Hadd mutassam be Cecilia Montesquieu-t – mondta Blaise hanyagul. Draco régi kollégiumi szobatársa akár egy seprűt is hozhatott volna randevúnak, annyi érzelemmel, amennyit a karjára tapadt nővel kapcsolatban mutatott. Ha Blaise olyasvalakit akart hozni, akit kényelmesen figyelmen kívül tud hagyni, Draco nem volt biztos benne, miért választott ilyen lehetetlenül zavaró személyt: a haját úgy bűvölték el, hogy egyszerre többféle színben villogjon, és a nyakában csillogó gyémánt medál akkora volt, mint egy szilva.

– Örvendek, Draco Malfoy vagyok – köszönt Draco mereven. A férfi csupán gyorsan megrázta a lány felkínált kezét, nem vesztegette az idejét és az energiáját arra, hogy a tisztavérűek etikettjét betartva megcsókolja a lány ujjperceit. A nő halk, magas hangú kuncogást eresztett meg. – Ó, de persze, hogy tudom, ki vagy! – A szükségesnél több izomkontroll kellett ahhoz, hogy ne forgassa ki a szemét a koponyájából.

Visszafordította a figyelmét Blaise-re, aki érdeklődve nézett körül Draco körül, és rájött: nem ismerte fel Hermionét. Fogait összeszorítva Draco megacélozta magát, hogy a knut leessen.

– Zabini, biztos vagyok benne, hogy emlékszel Hermione Grangerre az iskolából.

Draco örömét lelte abban, ahogy Blaise szeme egy töredékére kitágult, és kissé tátva maradt a szája, mielőtt azonnal visszaváltozott a vonása a könnyedén gőgös és szenvtelen maszkjába. Egy normális emberen ez a reakció olyan lenne, mintha hangosan felszisszent volna a döbbenettől, de Blaise Zabini nem volt normális emberi érzelmekkel rendelkező ember.

– Granger? Tényleg? – húzta el a száját, nem köszöntötte, és nem is nyújtott kezet a lánynak.

– Zabini – hallotta Draco Hermione jeges válaszát. Dracót büszkeséggel töltötte el, hogy milyen mértékű hidegséget sikerült belepréselnie mindössze három szótagba; ez akár a táltostüzet is megfagyaszthatta volna.

Blaise párja eközben nyíltan bámulta most Hermionét, festett szája komikus O-alakban lógott.

Draco fagyos mosollyal szegezte Blaise-re a tekintetét, kihívva a másik férfit, hogy kibökje a sértéseket, amelyek valószínűleg a nyelve hegyén táncoltak. Blaise csak az egyik szemöldökét vonta fel, és a maga önelégült és értékelő pillantásával válaszolt.

– Nos, bármennyire is… érdekes volt ez az egész, most visszamegyünk a páholyunkba. Jó volt látni téged, mint mindig, Malfoy, csatlakozol hozzánk egy italra a műsor után, ugye? – Anélkül, hogy megvárta volna Draco válaszát, visszatessékelte a randevúpartnerét, aki még mindig Hermionét bámulta, a bársonyfüggönyön keresztül.

Draco kényszerítette magát, hogy tízig számoljon, mielőtt visszafordult Hermione felé. Az a bunkó kis köcsög mindent megtett azért, hogy Hermione a lehető legkevésbé érezze magát szívesen látottnak. Az biztos, Draco számára nem maradt észrevétlen, ahogy alig vette tudomásul a lány létezését, miután megtudta, hogy ki ő, és ahogy határozottan kihagyta őt a későbbi italra való meghívásból. És ha Draco észrevette ezt az apróságot, akkor valaki, aki olyan intelligens, mint Hermione, bizonyára szintén észrevette.

A valóság hideg zuhanya volt az, amire Dracónak szüksége volt ahhoz, hogy visszafogja a korábbi érzelmei. Amikor Draco már azt hitte, bármilyen joga van ahhoz, hogy méltó legyen Hermionéhoz, a múltja berobbant az estébe, és emlékeztette, hogy nem, valójában semmi keresnivalója ennek a nőnek a közelében.

Nem tudta tovább játszani a csalót. Blaise már néhány szóval és pillantással a bőre alá férkőzött, és Draco csak annyit tudott tenni, hogy megállítsa magát, és ne hajszolja őt, és ne bűvölje meg hatodmagával vasárnapra. Ismét tízig számolt, miközben csendben fetrengett a székében, és nem tudta, hogyan irányítsa újra a benne tomboló dühöt.

Hermione talán úgy gondolja, hogy megváltozott, jó ember lett, de az olyan emberek, mint Blaise Zabini, mindig ott lesznek körülötte, hogy emlékeztessék minden szörnyűségre, amit szánalmas életében tett.

Hirtelen Hermione felé fordult, a szájából éppen egy bocsánatkérés akart kicsordulni, amikor a lány szólalt meg először.
– Olyan nagyképű, mint mindig, nem igaz? Sokat látod őt?

– Nem, szerencsére nem. Ha ennél tovább maradnék a jelenlétében, nem lennék felelős azért, hogy milyen átkok hagyják el a pálcámat – köpte ki, és a lány mintha visszahőkölt volna tőle.

Az operaház fényei ismét elsötétültek, hogy jelezzék a szünet végét és az előadás második felének kezdetét. Most másfajta feszültség telepedett közéjük: Hermione szórakozottan babrált az ölében lévő operaszemüvegével, Draco pedig üveges, nem látó szemmel bámulta a színpadot. Az előadás hátralévő részében magán tartotta a kezét, nem merte a lány közelébe engedni a megfertőzött énjét.

Ahogy telt az utolsó óra, Draco megnyugodott, és képes volt racionálisan gondolkodni. Nem kellett volna ilyen dühös baromnak lennie, és tönkretennie Hermione első operai élményét. Az előadás után újra barátságos és szívélyes lesz, talán javasol egy éjszakai sörözést valahol a közelben.

Amikor felhangzottak az utolsó hangok, és az előadók mindannyian felvonultak a színpadra, hogy állva tapsoljanak, mindketten felálltak, és csendben kiléptek a páholyukból.

– Ez tényleg csodálatos volt, köszönöm, hogy ezt javasoltad – mondta végül halkan Hermione. Draco felajánlotta neki a karját, hogy lekísérje a lépcsőn, és visszavezesse a galériára.

– Egyáltalán nem, Granger. – Amikor a lány a karjára tette a kezét, megpróbált nem elragadtatni magát az érintés melegében, mert tudta, hogy ez a pillanat túl hamar véget ér.

Visszaszerezték a köpenyüket a lebegő kesztyűs kezekből, és a kijárat felé vették az irányt, Hermione a nyakánál lévő rögzítéssel küszködött.
– Azt hinné az ember, hogy ezt egyszerűbb lenne becsatolni – motyogta, miközben próbálta, de nem sikerült becsukni. Éppen amikor Draco felajánlotta volna a segítségét, egy hang szólalt meg.

– Malfoy!

Draco feje ismét Blaise Zabini irányába suhintott. Minden átkot, bűbájt és átkot kiabálva a saját elméjében, Draco mozdulatlanul állt, miközben Blaise magabiztosan odasétált oda, ahol Draco Hermionéval állt. Úgy tűnt, Blaise randevúja teljesen elfelejtődött, ahogy körülbelül 15 méterrel lemaradva követte.

Megállt a pár előtt, Draco elégedetten vette tudomásul, hogy még mindig néhány centivel magasabb volt régi iskolatársánál.
– Igen? – kérdezte röviden Draco.

Blaise tett egy kis lépést hátra, és felemelte a tenyerét látszólagos megadásként.
– Nem kell ilyen formálisan viselkedni egy régi baráttal, Malfoy. Egyszerűen csak meg akartalak hívni a ma esti gálára.

– Milyen gálára?

Blaise elvigyorodott.
– Az anyám ah, jó barátja a ma esti műsor zeneszerzőjének. Ma este gálát rendez a tiszteletére nálunk. Tudod, milyen kitartó mecénása a képzőművészeteknek.

Inkább a tizedik férjének próbál udvarolni, gondolta Draco gúnyosan.

– Talán majd máskor, Zabini, azt hiszem, mi csak…

– Nézd, Malfoy! – Blaise egy konspiratív lépést tett Draco felé, de nem törődött azzal, hogy halkabban beszéljen. – Fejezd be, bármi dolgod is van itt. – Siklott át a sötét tekintete Hermionéra, majd vissza Dracóra. – Csatlakozz hozzánk, hogy ma este egy exkluzívabb élményben legyen részed. Bemutathatlak Cecilia húgának, ha szükséged van egy rendes randira erre az estére.

Draco érezte, hogy felforr a vére. Hogy merészelte ez az arrogáns seggfej ilyen érzéketlenül sértegetni Hermionét, mintha nem állna Draco mellett, és nem hallaná minden szavát? Mégis kinek képzelte magát?

– És ez meg mi a fenét akar jelenteni, he? – Nem akart kiabálni, és most az egész terem rájuk nézett, de Draco süket volt a dühtől.

Blaise hátralépett, és nyugodt tekintettel meredt rá.
– Amit csak akarsz, hogy jelentsen. Be kell vallanom, még én sem gondoltam volna, hogy ilyen mélyre süllyedsz, hogy a családod neve újra a társadalom kegyeibe kerüljön.

Egy utolsó vigyorral elsétált, de Draco megindult, hogy kövesse.

– Malfoy ne! – Hermione figyelmeztetése úgy hangzott, mintha messziről jött volna, és nem lassított Blaise üldözésén, aki most háttal állt Dracónak, gyorsan távolságot téve közöttük.

– Malfoy, nem éri meg! – A hangja ismét megszólalt, és ezúttal a bal kezében enyhe nyomást érzett, ahogy a lány a sajátjában megragadta.

A másik kezét a talárjába mártotta, és a pálcája után tapogatózott, amikor Hermione keze erősen megrántotta.

– Draco!

A neve hallatán a férfi megállt. Hermione még soha nem szólította személyesen a keresztnevén, egyszer sem, mióta gyerekként találkoztak. Megfordult, hogy lenézzen rá, és észrevette, hogy a lány szemöldöke aggodalmasan összeráncolódik, a szemei tágra nyíltak és könyörgőek.

– Draco – ismételte meg, a hangja megnyugtató volt most, hogy magára vonta a férfi figyelmét. – Gyere, menjünk. Semmi baj, csak menjünk el.

Némán bólintott, és kivette a kezét a talárja belső zsebéből, ellenállva a késztetésnek, hogy kiátkozza Zabinit a bolygóról is. Draco hagyta, hogy Hermione gyorsan kézen fogva rángassa át egy oldalsó kijáraton, távol a tömeg többi részének kíváncsi tekintetétől.

Amint kint voltak, Draco őrült tempóba kezdett, távolodva az operaháztól és a közönség többi részétől. Hogy merészelte Zabini ilyen nemtelen indítékokkal vádolni őt Hermione kapcsán! Hogy merészelt ott állni egy háborús hősnő előtt, és sértegetni őt, mintha nem hallaná, mintha túl hülye lenne ahhoz, hogy megértse, milyen keveset gondol róla egy olyan tisztavérű varázsló, mint Zabini?!

Draco néhány háztömbön át folytatta eszeveszett tempóját, kézen fogva húzta magával Hermionét, és egész úton dühösen mormogott az orra alatt. Amikor a lány gyengéden megszorította a kezét, kicsit lelassított, és lassan, mélyen beszippantotta a levegőt. A dühtől való kábulatában majdnem elfelejtette, hogy a lány belé kapaszkodik.

Még jobban lelassult, és kanyargós sétává változott, ahogy a dühe átadta a helyét a szégyennek. Teljesen hülyét csinált magából Hermione előtt, egy egész embertömeg előtt, és nem érdemelte meg, hogy ilyen pocsékul érjen véget az estéje. Mélyet sóhajtott, tudta, hogy ezt valahogy meg kell mentenie.

– Nagyon sajnálom, Granger. Amit Zabini mondott neked, az teljesen átlépte a határt.

Hermione megvonta a vállát, és szűkszavúan mosolygott rá.
– Nem volt több, mint amit elvárnék tőle. Örülök, hogy nem átkoztad meg.

– Megérdemelte volna – felelte Draco durcásan. Hirtelen megállt a járásban, és magához húzta Hermionét.

– Granger, amire célzott, hogy miért voltam veled ma este… Soha nem tennék ilyet. Nem használnálak ki így. Ezt te is tudod, ugye? – kérdezte kétségbeesetten, könyörögve, hogy értse meg a hangjában rejlő ki nem mondott érzéseket.

A lány a férfi rendíthetetlen tekintetét a saját szilárd tekintetével fogadta.
– Ha azt gondolnám, hogy ez minden… akkor ma este nem lennék itt veled. – A hangja nyugodt és kontrollált volt, és Draco lenyelte a torkában szorongó kérdést: És mi is ez pontosan? Mik vagyunk mi, Granger?

– Sajnálom, hogy elrontottam az esténket – ajánlotta fel halkan.

– Nem tetted – jött a lány halk válasza. Még mindig érezte a harag keserű szúrását, ami belülről fakadt, de a boszorkány hüvelykujjának érzése, ahogy körbejárja a kézfejének bőrét, más érzelmeket kezdett felkelteni. Összekulcsolt kezük azt jelentette, hogy szörnyen közel álltak egymáshoz.

– Azt hiszem, mindkettőnknek jól esne egy csésze tea. Csinálhatok magunknak, ha szeretnéd.

A férfi bólintott a javaslatra, Hermione pedig szorosabban megragadta a kezét, és hoppanálta magukat. Amikor újra megjelentek, a nő leengedte a kezét, és Draco azonnal hiányolta az érintést. Körülnézett, amikor a boszorkány elindult, és rájött, hogy ugyanabba a sikátorban jelentek meg, ahol minden reggel megjelent a kávéházzal szemben.

Hermione az ellenkező irányba vezette, és Draco felidézte, hogy erre sétált vissza, amikor meggyőzte őt, hogy menjen haza betegszabadságra. Draco majdnem megállt a sétában. A lány a saját otthonába vitte.

Szinte mintha hallotta volna a gondolatait, megjegyezte: - Csak néhány háztömbnyire lakom innen. Ez a legközelebbi hoppanálási pont, ami nem az otthonomban van, de nem hiszem, hogy az őrvarázslataim átengedtek volna, még oldalirányú megjelenéssel sem. Jobb a biztonság, mint az amputoportálás.

Draco bólintott, és a késő esti enyhe hűvösség ellenére érezte, hogy felforrósodik az arca. Durván lerántotta a csokornyakkendőjét, és a zsebébe gyömöszölte, majd a talárja alatt a galléros ingének két felső gombját is kigombolta. Torka a legtöbb korlátozástól megszabadult, mégis érezte, hogy egyre jobban mardossa a szorítás: a saját alkalmatlansága, az ostobasága, hogy ráharapott Blaise csalijára, az, hogy képtelen volt kordában tartani az indulatait Hermione előtt, és az, hogy gyenge volt a lány bármilyen kérésére. Egyáltalán nem kellene most hazakísérnie őt, de ha a boszorkánya megkérné, hogy kövesse a pokol mélyére, ő akkor is tehetetlen lenne ellenállni ennek.

Draco ezernyi bocsánatkérést fojtogatott, és mindegyik gyengébbnek és nevetségesebbnek hangzott a fejében, mint az előző. Sajnálom, hogy nyilvános hisztit rendeztem. Sajnálom, hogy egyáltalán kapcsolatba kerültél velem. Sajnálom, hogy nem tudom, hogyan kell jó embernek lenni. Sajnálom, hogy nem tudok távol maradni tőled, még akkor sem, ha tudom, hogy sokkal többet érdemelsz.

Csendben haladtak, az utcák körülöttük kihaltak, a boltok kirakatai a késői óra miatt sötétek voltak. Draco megnézte az óráját, és megállapította, hogy közeledik fél tizenkettő. Ez nem a megfelelő időpont arra, hogy elkísérd Grangert az otthonába.

Megállt egy szép téglaépítésű sorház előtt, amely egy hasonló kinézetű házsor végén állt.
– Ez az enyém – mondta egyszerűen, és kinyomott egy rövid vaskaput a téglajárda végén. Draco hallotta, ahogy a nő varázsigéket mormolt az orra alatt, hogy rövid időre feloldja a védelmet, és átengedje őt. A nő egy sor kopogást végzett a pálcájával a bejárati ajtón, majd az kinyílt.

Most már megfordulhatott. Gyenge kifogást találhatott ki, és most már hazamehetett. De Draco lábai egyre csak Hermione után léptek, és mire észbe kapott, a lábai már egyenesen befelé vezették. Az ajtó kattant mögötte, és Hermione elindult egy kanyargós lépcső felé, közvetlenül balra középen.

– A földszinten főleg raktár van, én alig járok errefelé – magyarázta, miközben Draco a nyakát csavargatva egy sötét, takarosan egymásra pakolt tárolókkal és dobozokkal teli helyiséget látott a lépcső mögött a távolban.

– A legtöbb időt a felső két szinten és a tetőn töltöm. A nő, akitől a házat vettem, egy tökfilkó, aki ingatlanügynökként dolgozik. Varázslóknak és mugliknak egyaránt elad, és tulajdonképpen a szomszédom egy idős boszorkány és egy varázsló. Most éppen nyaralnak, a lányukat látogatják Amerikában.

A hangja egyenletesnek és nyugodtnak tűnt, miközben felvezette a lépcsőn egy lépcsőfokig és egy másik ajtóig, de Draco tudta, hogy kissé ideges a fecsegéséből. Nem is annyira a hanglejtése volt az, mint inkább az a sok hamis információ, amit úgy érezte, hogy ki kell adnia magából.

Levett egy kulcsot ehhez az ajtóhoz, és Draco követte áruló lábát Hermione otthona fő szintjére. Amikor az ajtó becsukódott mögötte, hátradőlt neki, és nem tudta, mit kezdjen a testével. Hermione néhány lépést előrement, letette a gyöngyös táskáját és a pálcáját egy kis előszobai asztalra, és elindult, hogy lecsatolja a köpenyét.

– A köpenyt és a talárt felakaszthatod az ajtó melletti kampókra, ha szeretnéd, én pedig megyek, és felteszem a vízforralót – szólt a válla fölött.

Draco úgy engedelmeskedett neki, mint egy Imperius átok alatt álló. Kibújt a talárjából és a felsőruhájából, és gondosan felakasztotta őket közvetlenül az ajtó bal oldalán. Még mindig nem tudta, mit kezdjen magával, ügyetlenül hátradőlt, testét az ajtónak támasztva tartotta, mintha egy ragasztó bűbáj tartaná a helyén.

Nem egészen húsz lépésnyire előtte Hermione még mindig ott állt, epikus küzdelmet folytatva csillogó köpenyének ezüstös csatjával. Elég nagy harcot vívott vele. A lány rángatta, húzta és rángatta a nyakát, Draco pedig csak nézte hátulról, és kétségbeesetten próbálta figyelmen kívül hagyni a késztetését, hogy megközelítse a lányt.

Vajon most már ő is érezte? Hátborzongató csend ereszkedett alá, és mindent vastag feszültségtakaróval borított be a teremben, amelyet csak a ragyogó holdfény világított meg. Most semmi és senki sem zavarta meg az estéjüket: se Blaise, se a közönség, se felesleges szórakozás, se a sötét múltjuk fájdalmas emlékei, amelyek alkalmatlan pillanatokban felütik csúnya fejüket.

A harsogó csendet csak Hermione frusztrált mormogása törte meg, miközben Dracónak háttal állva folytatta a háborút a köpenyével.
– Hülye, átkozott dolog… hogy sikerült ezt valaha is megoldanom… kellene lennie egy egyszerűbb módnak, hogy csak… – Hermione magában dühöngött, ujjai látszólag dühösen dolgoztak.

Draco ellökte magát az ajtótól, és lassú közeledésbe kezdett. A sárkánybőr cipője koppanásának hangjára a keményfa padlózaton Hermione teljesen elhallgatott. A férfi óvatosan megállt közvetlenül a lány mögött, és olyan közel állt hozzá, hogy ha csak egy lépést is hátrálna, egy vonalban lenne a mellkasával. Most már csak Hermione szapora lélegzetvételei töltötték ki a körülöttük lévő tompa levegőt. Draco a felsőtestének gyorsabb emelkedéséből és süllyedéséből tudta megállapítani, hogy a férfi közelsége hatással van rá, és ez nem a félelem miatt történt. Hanem várakozás volt.

Draco lehajolt, és ajkát közvetlenül a lány füle mellé tapasztotta.
– Engedd meg – motyogta, és érezte, hogy a lány egész teste megremeg. Egyik kezét finoman a lány vállára támasztotta, a másik hosszú ujjú kezét pedig a nyaka köré nyújtotta, hogy kivegye a zárat az ujjbegyei közül. A lány kezei petyhüdten az oldalára hullottak, miközben Draco ügyesen kioldotta a csatot, csupán egy egyszerű hüvelyk- és mutatóujjmozdulattal.

A köpeny leesett a lány válláról, hogy a lábuk között összegyűljön, de egyikük sem hajolt le, hogy visszaszerezze a ruhadarabot. Miközben az anyag kicsúszott az ujjai közül, Draco keze Hermione csupasz vállán maradt. A lány lassan megfordult a helyén, amíg szemtől szembe nem kerültek, a bőre meleg volt, és szinte vibrált a férfi keze alatt.

Hermione olyan természetesen szép volt, amikor magabiztosan tudott egy választ, de amikor még a tanulás felfedező és kérdező fázisában volt, ahogy most látszott? Draco lélegzete is elállt tőle. A férfi a lány tágra nyílt szemeibe nézett, amelyek alig pár centire voltak a sajátjától, és látta mindazt a bizonytalanságot és hitetlenséget, amit a boszorkány próbált rendezni. Mintha valami nagy, mitikus rejtvény logikáját keresné, és a megoldás valahol Draco szemében rejtőzködne.

Draco a lány vállán lévő hüvelykujját lassan előre-hátra csúsztatta a bőrén, könnyed táncot járva, elmerülve az érintés érzésében. Szemét a lány mélybarna hajáról a néhány vad fürtre vetette, amelyeknek az este folyamán sikerült megszabadulniuk tulajdonosuk gondos hajformázásától. A másik kezével felnyúlt, és óvatosan ujjai közé húzta az arcát keretező egyik darabot, gyönyörködve annak lehetetlen puhaságában. Hallotta, ahogy Hermione lélegzete elakad, de Draco nem tudta elszakítani a tekintetét a tincsről, amit simogatott, könnyedén húzogatta és az ujjai köré fonta.

– Még mindig… mehetek… teát főzni?– A lány lélegzetvisszafojtva suttogta, és Draco felismerte, hogy ez az utolsó figyelmeztetés, az utolsó kísérlet arra, hogy meghúzza a féket ezen a vonaton, az utolsó figyelmeztető jel, mielőtt lecsúszik a szakadékba.

– Nem – suttogta vissza válaszul, még mindig az ujjai között lévő fürtre koncentrálva. – Nem hiszem, hogy most szükségem lenne teára.

A tekintete visszavándorolt a lány arcára, ahogy a felismerés a lelkébe hatolt. Egyáltalán nem tartott féktelenül a szakadék felé. Draco már jó ideje futásnak eredt, egyenesen leugrott a szikla széléről, és már régóta zuhant és bukdácsolt a levegőben, teljesen támasz nélkül, és nem volt terve, hogy szilárd talajon landoljon.

A szemében már nem kérdés volt, hanem kihívás. Hermione egész életében a bátor volt. Amióta Draco tizenegy éves kora óta ismerte, fejjel rohant bele a dolgokba, ha elég erősen hitt az ügyében. Persze, a barátai közül ő tűnt az óvatosabbnak, mert időt szánt arra, hogy gondolkodjon, mielőtt cselekedett volna, de ha Hermione Granger egyszer célba vette azt, amit akart, Draco tudta, hogy semmi sem állíthatja meg.

De ezúttal? Draco látta, hogy a lány döntésre fogja kényszeríteni. Ismerve őt úgy, ahogy most ismerte, az összes beszélgetésük arról szólt, hogy milyen nyomást érez, hogy bátornak, erősnek kell lennie, hogy ő legyen az, aki döntést hoz… csak egyszer kérte, hogy valaki más lépjen elő, és vállalja el a szerepet.

Ő lehetett az a valaki, most azonnal.

Vonakodva engedte, hogy a hajtincs kicsússzon az ujjai közül. A keze megpihent a lány állkapcsának szélén, míg a másik keze újra könnyedén körözött a lány vállán. Draco idegei lángra lobbantak, és fogalma sem volt róla, hogy az egész testében végigvonuló remegés tőle vagy a lánytól eredt. Az utolsó dolog, amit látott, mielőtt lehunyta a szemét, és lehajtotta a fejét, Hermione szemhéjai lecsukódtak, várva, hogy a férfi szája megtalálja az övét.

Végül Draco ajkai lágyan összekapcsolódtak az övével, tízszeresére növelve azt a gyomrában felcsapó érzést, hogy tehermentesen merül a levegőben. A boszorka ajkainak érzése, ahogyan a saját ajkaihoz szorultak, enyhítette a mélyen benne lévő fájdalmat; a lány érintése és íze iránti fájdalmat, amelyre már régebb óta vágyott, mint azt be akarta volna vallani.

Az ajkaik tétován táncoltak egymáson, ismeretlen ritmusban mozogtak, ahogy mindegyik résztvevő igyekezett felfedezni a másik szájának formáját, és azt, hogy hogyan illeszkednek egymáshoz. Draco érezte, hogy a boszorkány hajlékony ajkai szétválnak a férfi ajkai alatt, és tétován visszahúzódott egy rövid szünetre, hogy levegőhöz jusson.

A lány szeme lassan kinyílt, hogy találkozzon a férfi kutató tekintetével. A lány tekintete a vágy pocsolyájává vált, amely azzal fenyegetett, hogy megfojtja a férfit, és Draco ereiben lüktetett a lány elsöprő érzése a keze alatt.

– Hermione – sóhajtotta a férfi.

A neve egyszerre volt kérdés és válasz. A megváltása és a pusztulása. Egy kilégzéssel hagyta el a száját, és bár alig érte el a suttogást, mégis olyan volt, mintha kiáltott volna, megzavarva a holdfényes terem csendjét.

A gát megtört.

Hermione keze a férfi válla köré fonódott, ahogy a lány visszanyomta az ajkát a férfi ajkára. Nem volt semmi finom vagy tétova ezekben a csókokban, a lány szája azonnal kinyitotta a férfiét, és Draco felnyögött, amikor a lány nyelve kinyúlt, hogy az övét keresse. A szájak egymáshoz tapadtak, sietve szívtak, kóstolgattak és ízlelgettek, és Draco akár magába is rúghatott volna. Vajon mióta csinálhatták ezt ma este előtt?

Hermione megcsókolása tisztaság volt. Az elméje boldogan üressé vált, mentes volt minden második gondolkodástól és merengő döntéshozataltól, ahogy Draco elvesztette magát semmi másban, csak a lány mennyei ajkainak érzésében, ahogy az övét marcangolják. Mikor nyomta a folyosó falához a lányt? Vagy ő húzta őket ebbe a helyzetbe?

Míg Draco a vállán és az arca oldalán tartotta a kezét, Hermione kezei most mindenfelé mozogtak. A hajával kezdte, belegabalyodott a finom szálakba, amelyek a tarkóját csiklandozták, mielőtt felfelé haladt volna, és önfeledten végigsimította fehérszőke fürtjeit. Draco a lány példáját követve tükrözte a mozdulatait, ahogy a lány a testét fedezte fel, hagyta, hogy ő adja meg a szenvedélyes utazásuk ütemét, miközben mindvégig vadul csókolóztak.

A férfi beletúrt a hajába, alaposan tönkretéve a bonyolult kontyát, de a boldog sóhaj, amit a szájából nyelt, jelezte, hogy a lányt egy cseppet sem érdekli, ahogy a körmei végigsimítanak a fejbőrén. A varázsló nem egészen szorult hozzá a boszorkány testéhez, nem akarta elijeszteni őt az amúgy is tomboló erekciójával. A továbbra is a fürtjeibe gabalyodott, miközben a lány a vállára söpörte a kezét, úgy tűnt, alig várja, hogy még többet fedezzen fel belőle. Egy pillanatra megragadta a vállát, aztán lefelé vándorolt a keze, hogy megszorítsa a felkar izmait, majd visszavezette a vállához.

Draco élvezte a lány hajának puhaságát, a meleg ízét a nyelvén, a szapora kis lélegzetvételeket, amelyek kiszabadultak a szájából, és egészen a lábujjhegyéig vándoroltak. Ahogy Hermione kezei a mellkasát simogatták, Draco végre összeszedte a bátorságát, hogy az érintése a lány testén is végigsimítson. Pehelykönnyű érintésekkel kezdte az arca és a nyaka oldalán, majd fokozatosan végigsimított a kezével a válla hosszán és a karja bőrén, kiérdemelve magának egy borzongást, ahogy többször is végigsimította a bőrét fel-le és előre-hátra.

Csókjaik egyre sürgetőbbé váltak, amikor Hermione kétségbeesetten görcsösen összefogta a férfi ingének anyagát, és magához rántotta őt. Mivel nem volt hová mennie, Draco azon kapta magát, hogy egy vonalban szorul a nőhöz, és felnyögött az érintéstől. A testük egymáshoz simult, és Draco érezte a lány minden egyes ívét a feszes testét, és az az ízletes mód, ahogyan Hermione a férfihez simult, azt jelezte, hogy ő is ugyanolyan lelkesen akarja érezni akarja az övét.

Draco merészen végigcsúsztatta a kezét a lány oldalán, ahol a csípőjénél értek nyugvópontra, és nagy kezei szorosan megragadták azt. Hermione az alsó ajkába harapott, és Draco kénytelen volt rövid időre megszakítani a csókjukat, hogy a homlokát az övének támassza, amíg levegőhöz jut. A lány nem hagyta túl sokáig szünetet tartani, nyöszörögve sóhajtott fel, amikor újra megérintette a férfi ajkait.

Nem mondta neki, hogy hagyja abba, és hamarosan szüksége lesz rá, hogy megmondja neki. Mert most nem volt semmi ok a viselkedésükre: sem alkohol a szervezetükben, sem bájitalok, sem bűbájok, varázslatok vagy bármiféle varázslatok. Egy férfi és egy nő voltak, végre egyedül, miután hónapokon át táncoltak e vonzalom körül, és fennállt a veszélye, hogy elfogynak.

De Hermione nem mondta neki, hogy hagyja abba. Persze, nem is mondott neki semmit, mert a nyelve olyan mélyen volt a torkában, hogy a beszéd egyikük részéről is teljesen lehetetlen volt ebben a pillanatban. Draco hagyta a keze végigvándorolni a lány oldalán, végigsimítva a mellek oldalát, és Hermione kéjes kis zihálással jutalmazta, miközben a előre nyomta a csípőjét, hogy a férfihez simuljon, és a saját szorítását a nyaka köré fonta. Draco többször is megismételte ezt a súroló mozdulatot a csípőjétől egészen a mellkasának oldaláig, és alig néhány perc múlva Hermione levegő után kapkodva szakította el a száját a férfitól. Draco úgy döntött, hogy kihasználja a lány levegőszükségletét, és forró, tátott szájjal csókokat nyomott az állkapcsa mentén egészen a füléig. A lány bőrének minden egyes új része, amelyet megízlelt, csak még jobban fokozta a vágyát.

Amikor az ajkai a lány karcsú nyakára vándoroltak, egyik kezét levette az oldaláról, és a falnak támasztotta közvetlenül a feje mellett. Miközben Draco a nyakát nyaldosta, Hermione egyre erősebben zihált, és a legbűnös hangú hangokat motyogta két lélegzetvétel között.
– Ohh… mmmm… igen… ohhh… mmm…

A férfi enyhén megcsípte a fülét, újabb ilyen reakciókat csalva elő belőle, és a csípőjén lévő keze ismét felfelé kúszott. Ezúttal nem állt meg az oldalán, hanem végül végigsimított a mellkasán, mielőtt határozottan megszorította volna. Miközben a keze a mellét simogatta és megszorította, a szája addig dolgozott a nyakán, amíg:
– Ohhh, Draco!

Draco örökké hálás volt, hogy az egyik kezét a falnak támasztotta, mert a térdei megroggyantak. Hermione nevének nyögésétől szó szerint elgyengültek a térdei, és levegő után kapkodva tépte el a száját a lány nyakától.

Baszd meg!

Hétfőn Draco beadványt akart benyújtani valamelyik minisztériumi hivatalba, vagy talán hirdetést feladni minden egyes újságban, amelyben azt bizonygatja, hogy ebben a galaxisban soha többé senki sem használhatja a keresztnevét, soha többé. Ahogy Hermione nyögés közben elnyújtotta a magánhangzókat („Draaaacohhh”), az volt az egyetlen kiejtés, amit ezentúl elfogadna, és csakis a tökéletes szájából. Mindenki más szólíthatta őt Malfoynak vagy „Az a szőke idióta” -ának, vagy őszintén szólíthatta, ahogy akarta, mert semmi más nem számított többé, csak az, hogy Hermione élvezettel mondta ki a nevét.

A vonagló nő kihasználta, hogy a férfi képtelen levegőt venni, a szájához rántotta a fejét, és az ajkait sorban a nyakára tapasztotta. Amint félig magához tért, és újra érezte a lábait, Draco elfordította a fejét, hogy ismét a nő ajkait követelje, csókjaik új, lázas sürgetést kaptak, és a kezük bolyongása féktelen lett. A nő minden porcikáját megérintette és tapogatta, és Draco olyan szorosan szorította a hátát a falhoz, hogy azon tűnődött, vajon lesz-e Hermione alakú horpadás, amikor végül továbbállnak.

Ha már a továbblépésnél tartunk, a lány apró, de kitartó kezei a férfi öltönykabátjának vállát nyomkodták, és a férfi rövid időre levette a kezét a lány hátsóját simogató kezéről, hogy lerántsa magáról a kabátot, és eldobja magától. A mellénye volt a következő a listáján, ahogy a lány elszánt ujjai gyors munkát végeztek a gombokkal, és a férfi azt a darabot is lerántotta magáról. A nő visszahúzta az arcát a sajátjához, és csókok sorát nyomta az állkapcsának könnyű borostájától egészen a füle kagylójáig, és az útját egy kihívóan suttogó „fordulat a tisztességes játékban”-nal fejezte be.

A férfi szeme tágra nyílt, amikor a nő kivette a kezét a nyakából, hogy a haja mögé nyúljon. Ujjainak egyetlen gyors mozdulatával kioldotta a ruháját, és lehúzta a nyakáról a magas gallért. A ruhája anyaga egyre lejjebb és lejjebb csúszott a testén, mígnem fürgén kilépett belőle, és félrerúgta, most már csak egy pánt nélküli melltartóban és a bugyijában állt Draco előtt.

A férfi torkából egyfajta vad morgás szabadult fel, ahogy durván visszalökte a nőt a falhoz, a száját és a csípőjét az övéhez szorítva. Mindkettőjük keze vágyakozó odaadással markolta és simogatták egymást, Draco mindkét mellével a kezében gyönyörködött, miközben a lány hozzásimult, és az alsó ajkát szopogatta.

Hermione gyorsan megszabadította a mandzsettagombjaitól, hallotta, ahogy azok a keményfa padlóhoz csapódnak és elgurulnak. A tenyere felcsúszott a mellkasán a férfi felső inggombjáiig, és sietve lefelé haladt, leoldotta az ingét a nadrágjáról, és vészesen közel került ahhoz, hogy megérintse a varázsló fájdalmasan kemény farkát. Az inge most már szélesre tárult, és Hermione kissé hátradőlt, hogy megcsodálhassa a férfi mellkasának és hasának sápadt bőrét. Megnyalta az ajkát, ismét előrehajolt, és nyitott szájjal csókokat nyomott a köldökétől egészen a nyakaoszlopáig, miközben Draco felnyögött, és megragadta a vállát.

Most a lány elszánt kezei megpróbálták letolni az ingét a hátáról és a karjáról, és Draco igyekezett engedelmeskedni neki, de amikor az anyag leesett a válláról, le a bicepszén, és a lány érintése elérte a könyöke csupasz bőrét, a férfi zihálva kitépte magát a lány szorításából, és egy „Nem!” kiáltással megtorpant a lánytól.

Bassza meg, mi ütött belé? Hogy felejthette el?

Zihálva, mint egy rémült állat, vakon hátrált, mielőtt a háta alja a kanapé tetejének ütközött volna.
– Nem akarom, hogy… hogy… hogy lásd… hogy lásd – dadogta kifulladva, miközben a kanapé háttámlájának támaszkodva megállt. Kétségbeesetten kapaszkodott az ingének szövetébe, amely még mindig a bal alkarját takarta, tudatában a szörnyű képnek az ujja alatt.

Draco Sötét Jegye már nem izzott feketén vagy vörösen, mint Voldemort uralkodása alatt. Miután a varázsló, aki megbélyegezte, meghalt, a Jegy azonnal halványulni kezdett, minden mágia eltűnt a karján lévő rondaságból, de az a koponya- és kígyóforma megmaradt. Az idő múlásával egyre halványodott, és most már csak egy halvány körvonal volt egy egészségtelen, szürke árnyalatban, és bár már nem volt olyan szembetűnő a sápadt bőrén, mégis feltűnő.

Draco tudta, hogy nem tudná elviselni, ha Hermione meglátná, ha undorodva nézne rá, ahogyan az joga volt hozzá. Romlott volt, gonosz, és teljesen méltatlan egy olyan tiszta lélekhez, mint ő. Az egész lényét kettétörné, ha végignézné, ahogy ez a nő, aki oly sokat jelentett neki, undorodva és elborzadva hátrál el tőle. Egy rövid időre az életében, az elmúlt egy évben Hermione miatt érezte magát újra egésznek. Kedvesen bánt vele, értékelte a gondolatait és az érzéseit, megnevettette, éreztette vele, hogy valóban van mit nyújtania a világ többi részének.

Draco felnézett, hogy még egyszer utoljára gyönyörködjön a lány látványában. A boszorka még mindig a falnak támaszkodott, és nehezen lélegzett. Korábban szépen fésült haja, amely ismét vad és szabad volt, fürtökben gomolygott lefelé, és kísértetiesen elnyúlt a válla fölött. Dús ajkai teltek és duzzadtak voltak, a rúzs már régen eltűnt, és az egyik szeme alatt elkenődött a szempillaspirál egy része. A férfi végighúzta a tekintetét a lány többi testrészén; a melltartóját elferdítette az egymás szenvedélyes kezelése, az egyik kosárkája lefelé húzódott, hogy az egyik mellbimbója kilátszott a tetején, és a csipkés fekete bugyija elől összecsomósodott, ahol a testüket egymáshoz taposták. Soha életében nem látott még ennél szebb nőt.

Soha nem lehetett az övé.

Elfordította a tekintetét, miközben a mellkasa minden egyes éles lélegzetvételnél fájt. A nő egy erényes, csodálatos fénysugár volt ebben a rémisztő világban, és neki semmi keresnivalója nem volt a jelenlétében. Hallotta, ahogy Hermione megköszörüli a torkát, és halkan mezítláb lépked felé, de nem volt hajlandó felnézni. Draco pontosan tudta, mi következik, előre tudta, hogyan fogja cserbenhagyni a lány:
– Malfoy, azt hiszem, az előbb kissé elragadtattuk magunkat, és azt hiszem, az lenne a legjobb, ha távoznál. Hétfőn találkozunk egy kávéra? – Draco pedig bólintott volna, és beleegyezett volna, mert persze igaza volt, mert Hermione Grangernek mindig igaza volt. Csendben összeszedné a méltóságát és a ruháit, és hazamenne az üres kastélyába, hülyére inná magát, és a hétvége hátralévő részét dagonyázással töltené. Hétfőn már távolról udvariasan viselkedne, eltökélten figyelmen kívül hagyva, ami kettejük között történt. Egyre távolabb és távolabb húzódna tőle, míg végül ismét idegenek lesznek egymás számára, és egy napon nem jelenik meg többé. Örökre távozna az életéből, és a legjobb lenne, ha ezt most elfogadná.

A nő megállt közvetlenül előtte, de a férfi még mindig elfordította a tekintetét. Hullámokban érezte azt a bódító virágillatot, amely a lányból áradt, és minden egyes mély, szaggatott belégzéssel megfogadta, hogy emlékezetébe vési ezt az illatot.

– Malfoy – szólított mega a lány halkan, és Draco összeszorította a szemét. Képtelen volt, méltatlan volt rá, hogy ránézzen a lányra, gyáva volt a végsőkig. Szinte összerezzent, ahogy a lány máris visszatért ahhoz, hogy a vezetéknevén szólítsa.

A nő újabb lépést tett felé, és már egészen a személyes terében volt. Draco továbbra is zsibbadtan támaszkodott a kanapén, jobb karja szorosan tartotta a fedett bal karját. Gyengéd kezek ölelték az arcát, és ő küzdött a sírás késztetése ellen, a lány puha kezei olyan megnyugtatóak és gyengédek voltak a bőrén. Egy újabb kedvesség, amit nem érdemelt meg.

– Malfoy, kérlek, nézz rám!

Azonnal engedelmeskedett neki, és hogyan is ne engedelmeskedhetett volna? A nő már egy ideje minden cselekedetét és döntését a kezében tartotta, olyan hatalom volt felette, ami ellen nem akart harcolni. A szemében melegség és megértés tükröződött, nem az a kemény ítélkezés, amire a férfi számított. Mégis, a nő nem volt más, mint empatikus, és gondoskodott róla, hogy a gyilkos csapást gyorsan és kedvesen mérje rá. A férfi felkészült a szelíd, de határozott elutasításra.

Hermione lábujjhegyre állt, és az ajkát az arcához nyomta. Egy búcsúcsókot. Egyet az útra. Még egy hosszan tartó csókot nyomott a másik arcára. Aztán az ajkai a férfi szabadon hagyott nyakára vándoroltak, közvetlenül az egyik füle alatt kezdte, és lassan az állkapcsa alatt haladt a másik oldalra. Ez kevésbé tűnt búcsúnak…

Érezte, ahogy a nő visszahúzza az ingét a vállára, és újra begombolja.
– Semmi baj. Magadon tarthatod, ha szeretnéd – motyogta megnyugtatóan, miközben végiggombolta a mellkasán, és csak a felső kettőt hagyta nyitva. Hermione ezután a tenyerét laposan a mellkasához szorította, és újra a szemébe nézett. A keze végigcsúszott a férfi előlapján, egy pillanatra megállt a hasánál, és az övcsatjának tetejénél állt meg.

Mi a fene folyik itt? Melyik alternatív univerzumban volt most?

A derekánál lévő övnél tartva a kezét, Hermione ismét lábujjhegyre emelkedett, és a füléhez tapasztotta a száját.
– Az inged nem az a ruhadarab, amit most azonnal le kell venned – suttogta, és a férfi minden vére délre szaladt.

A lány olyan vigyorral húzódott hátra, ami vetekedett a sajátjával a legvicsorosabb napján is, és Draco felszisszent, ahogy a kezei az övén dolgoztak. Megdermedt, amikor a nő kirántotta a hurokból, és szertelenül a padlóra ejtette. A szíve hevesen vert, amikor a lány felpattintotta a nadrágja gombját, majd lecipzározta, és gyorsan lerántotta a nadrágot. Szótlanul kilépett belőle, Hermione pedig nekivágott, és úgy folytatták a vad csókolózást, mintha nem is csak egy érzelmi megszakítás lett volna az este gőzölgő eseményei között. Minden gondolat elszállt a borzalmas Sötét Jegyéről, Draco újra belevetette magát a karjaiban fekvő boszorkány csókjába. A nő hirtelen benyúlt kettejük közé egy kézzel, hogy a férfi erekcióját tapogassa, és Draco kénytelen volt megszakítani a csókjukat, hogy élesen sziszegve kiengedjen egy lélegzetet. A nő végigsimította a férfi hosszát a boxeralsóján keresztül, mielőtt a derékrész alá nyúlt, hogy végigsimítson rajta. Draco feje előrebillent, hogy a lány vállán pihenjen, miközben hagyta, hogy elmerüljön a farkára tekeredő Hermione kezének érzésében.

Most kellett átvennie az irányítást, ha reménykedni akart, hogy még sokáig kitart. Draco megragadta a lány csuklóját, és elrántotta a kezét, és felnyögött, amikor Hermione még egyszer utoljára megrántotta, mielőtt megengedte volna neki, hogy eltávolítsa a kezét. A szájak és a testek ismét összeolvadtak, és Hermione hátrahúzta a férfit, ő pedig hagyta, hogy a lány vezesse, lázas csókolózásuk nem szűnt meg, miközben ügyetlenül haladtak tovább Hermione otthonába.

Átvezette őt egy ajtón, és Draco a falhoz szorította, amiről rájött, hogy a hálószobája. Hermione a férfi mellkasának bőrét karmolta a begombolt ing alatt, miközben a csípőjét ritmikusan a csípőjéhez görgette, és Draco egyre mélyebbre vezette a nyelvét a szájába. Rövid időre elhúzódott, és áthúzta a fején az ingét, már nem törődött az alkarjával, hiszen Hermione figyelmét úgyis kellőképpen elterelte a teste többi része.

A lány válaszul kigombolta a melltartóját, és hagyta, hogy leessen róla. Draco éhes pillantást vetett rá, majd ismét a falhoz szegezte, és felváltva támadta a száját és a nyakát. A lány hangosan nyögdécselt a férfi fülébe, miközben egymáshoz dörzsölődtek, és most már csak a fehérneműjük volt közöttük. Draco csókot csók után nyomott a nyakára, miközben a lány ujjai a hátába kapaszkodtak, és a férfi elkezdte a száját csupasz melleihez érinteni. Nyelvével ingerlően körözött az egyik mellbimbó körül, és érezte, ahogy a lány csípője a férfi ellen dülöngél. Kezébe vette a másik mellet, és azt a mellbimbót is megdolgozta az ujjai között, és hallotta, ahogy a lány lélegzete felgyorsul, ahogy nyöszörög a férfi kezei alatt. Visszacsókolta magát a mellkasának közepén, hogy elkapja a száját, miközben még mindig a mellét masszírozta. Draco még néhány percig körözött a feszes mellbimbó körül, kéjes őrületbe kergetve a lányt, mielőtt a keze lassan végigsimított a hasán, és éppen a bugyija felső része felett állt meg.

A férfi keze csak egy pillanatig maradt ott, mielőtt belemerült, és ismét megállt. Draco visszahúzódott a csókolózásból, hogy összenézzenek.

– Ez így rendben van? – kérdezte komolyan, megbizonyosodva arról, hogy engedélyt kapott arra, hogy a legintimebb helyen érintse meg a lányt.

– Igen, kérlek – suttogta Hermione lélegzetvisszafojtva, miközben a férfi hevesen megcsókolta, miközben a keze lejjebb vándorolt. Amikor az ujjai végül elérték céljukat a lány combjának csúcsánál, és érezte az ott már felgyülemlett nedvességet, mindketten egyszerre nyögtek fel. Draco végighúzta egyik ujját a lány résén, élvezte az ottani nedvességet, és Hermionénak meg kellett szakítania a csókolózásukat, hogy kétségbeesetten szippantson oxigént. Látta rajta, hogy már az ujjhegyeinek legapróbb érintéseivel is arra késztette a lányt, hogy kinyíljon. Draco azon tűnődött, vajon a boszorkánynak is olyan régen volt-e már, mint neki, hogy egy másik ember ilyen módon megérintette.

Amikor a férfi az egyik hosszú ujját belecsúsztatta a lányba, aki zihált, és úgy hátravetette a fejét a falnak, hogy Draco meg akarta kérdezni, hogy fájdalmat okozott-e, de a lány egy újabb csókkal elhallgattatta.

Istenek, a boszorkány tökéletesen feszesnek és készségesnek érezte magát, és a férfi élvezte, ahogy összeszűkül és lüktettek az ujja körül. A férfi bele- és kicsúsztatta ujjait a lányba, először lassan, majd felgyorsította a tempót, miközben a nyelvével a nyakát imádta, és a szabad kezével a mellét simogatta. Ahogy a lány nyögései egyre vadabbá váltak, a férfi becsúsztatott egy újabb ujjat, és felgyorsította benne a mozdulatokat, próbálta a sebességét összehangolni a lány csípőjének lökéseivel. Amikor a férfi hüvelykujja a csiklójára tapintott, Hermione felsikoltott, és a férfi vállához tapasztotta a száját, szopogatva és harapdálva az ott lévő sápadt bőrt. A körmei olyan erősen vájtak a hátába, hogy Draco biztos volt benne, hogy holnapra tíz kis piros folt lesz ott, nem mintha egyáltalán bánta volna. Izgatta, hogy ilyen szintű élvezetet okozhat neki.

A hüvelykujja alig súrolta megint a lány csiklóját, és újabb nyöszörgést érdemelt ki. A lány olyan közel volt, hogy érezte, és a gondolattól, hogy Hermionét pusztán a keze által el akar élvezni, a farka lehetetlenül megmerevedett. Gyorsabban dolgozott az ujjaival, élvezte, ahogy a lány csípője ütemesen mozog, mielőtt a mozdulatai kontrollálatlanul remegni kezdtek, ahogy a lány az ő kezét élvezte. A férfi abbahagyta a csiklójának ingerlését, és most már erőteljesen körözött rajta a hüvelykujjával, és néhány pillanattal később a lány egy „Draco!” kiáltással hullámzott az orgazmusa közben. „Igen! Istenek, Draco, igen!”

Draco belsőleg felbuzdult a nevének felkiáltására, ami extázisban hullott ki a lány ajkáról, és a saját ajkaival nyelte el a kiáltásait, az ujjai pedig lelassították a tempót, ahogy a boszorkány magához tért az orgazmusból. Nehézkesen lélegzett, homlokát a férfi homlokához támasztotta, és elmosolyodott, majd lassú, érzéki csókokat adott neki, miközben finoman kihúzta a varázsló kezét a bugyijából.

Bár a csókok most már lanyhák voltak, úgy tűnt, Hermione még mindig vágyott arra, hogy az értintésétől feloldódjon. Nem túl finoman lökte le magáról a férfit, és hátralökte, amíg a lába az ágyának nem ütközött, és le nem ült a matrac szélére. A pillantást, amit a lány vetett rá, csak ragadozónak lehetett nevezni, miközben lehajolt, hogy mélyen megcsókolja.

– Gyere ide! – suttogta, és intett Dracónak, hogy menjen feljebb az ágyon. A férfi engedelmeskedett, és a szája kiszáradt, amikor Hermione lehajolt, hogy levegye a bugyiját, és lerúgja magáról. Draco levetette a boxerét, és a padlóra dobta. Hermione felkúszott az ágyon a férfi felé, barna haja függönyként hullott az arcuk köré, miközben a férfi teste fölé hajolt, hogy elnyerje az ajkait. Amikor a lány a férfi csípőjén akart felülni, Draco megragadta a csuklóját, hogy megállítsa.

– Várj!

Hermione meglepetten nézett fel rá, és a férfi igyekezett nem ijedtnek tűnni vagy idegesnek, miközben találkozott a tekintetével. Most azonnal abbahagyhatnák ezt, és Hermione még mindig megőrizhetné a méltóságát, ha akarná. De mielőtt továbblépnének, Dracónak tudnia kellett, teljesen biztosnak kellett lennie benne, hogy a lány nem fogja megbánni az intimitást.

– Ez így rendben van? Úgy értem, ezt akarod? Velem?

Mi volt ebben a nőben, amitől ennyire sebezhetőnek, ennyire nyitottnak érezte magát? Átkozta magát a ritka öntudatos hangnemért, de Draco nem szúrhatta el ezt a pillanatot. Ha Hermione utólag visszautasítja, Draco nem volt benne biztos, hogyan fog talpra állni. Jobb, ha most vágja le a dolgot, mielőtt a szégyen eluralkodik rajta, és a lány reggel megutálja őt.

Hermione tekintete megenyhült, és mielőtt válaszolt volna, a kezét a férfi erekciója köré fonta, és többször fel-le simogatta, amitől Draco hátravetette a fejét, és az ajkába harapott.
– Igen. Biztos vagyok benne. – Hallotta a lány mormogását, és ahogy kinyitotta a szemét, a legtökéletesebb látvány fogadta, ahogy Hermione leereszkedik a farkára. Mindketten felnyögtek, ahogy egyesültek, Hermione pedig hagyta hátraesni a fejét. Draco a csípőjére tette a kezét, miközben a lány tétován fel-le mozgott, felfedezve, hogyan illeszkedik egymáshoz a testük. Draco élvezte, ahogy a lány mellei könnyedén ugráltak, ahogy a fel-le csúszott rajta ülve, a szája némán, kerekre nyílt, ahogy a férfi kitöltötte a szűk helyet. Amint úgy tűnt, a lány jobban érzi magában a varázslóval, Draco a saját csípőjét is feljebb mozdította, hogy megfeleljen a férfi lökéseinek. Egyik oldalát szorosan megragadta, és ahogy a nő megtalálta az egyenletes ritmust, a másik kezét pedig felnyúlt, hogy megtapogassa és megcirógatja a mellét. Hermione kezei előrébb kerültek, hogy a férfi vállán nyugodjanak, és az újonnan szerzett lendületét kihasználva gyorsabban mozgott fel és le a férfi hosszában.

Draco halványan emlékezett, hogy Hermione említette, hogy a szomszédai elutaznak, és hálát adott a csillagoknak ezért, mert a hangok, amelyek mindkettejük szájából kijöttek, fesztelenül és rendkívül hangosak voltak. Hermione őrült tempóban dolgozta magát a férfi tetején, Draco pedig levette a kezét a melléről, hogy szorosabban fogja mindkét csípőjét. Hermione most már kiszámíthatatlanabbul csapódott rá, és Draco az oldalára fonta az ujjait, hogy segítsen irányítani a mozdulatait. A gondolat, hogy a lány ráfekszik, majdnem elég volt ahhoz, hogy a férfi a végsőkig elmenjen, de előbb még tervei voltak.

Mivel látta, hogy Hermionénak sokkal kényelmesebb volt vadul lovagolni rajta, a férfi erősebben rándította meg a csípőjét, mélyebbre küldve a magát a lányban, aki erre bátorításképpen kéjesen felnyögött. Hermione lehajolt egy mély csókra, és a nyelvének erőteljes bökésével kinyomta a férfi száját, mielőtt megszakította a csókot, és felegyenesedett. Draco ismét fokozta a tempót, hogy felvegye az övével, mindkettőjük homlokán izzadságfoltok képződtek, ahogy ziháltak a szeretkezésük okozta erőfeszítéstől. Hermione végtagjai megremegtek, és Draco tudta, hogy ekkor a nő már az övé. A lány hátravetette a fejét, a hajzuhatag a háta mögött repült, és Draco megcsodálta, ahogy csupasz bőre ragyogott a holdfényben. Istenek, hónapok óta így fantáziált róla, és egyik képzelete sem közelítette meg a valóságot, amikor a lány a saját ágyában szeretkezett.

A nő megint a nevét kiabálta.
– Draco! Draco! Igen! Draco!

Ezután már nem volt esélye. Az orgazmusát összefüggéstelen motyogással befejezve Hermione előrebukott a férfi mellkasára, kezeit a hajába fonva, miközben még mindig a csípőjét mozgatta a férfi kedvéért. Csak néhány kemény és büntető lökés kellett hozzá, és Draco csillagokat látott a szemei mögött, ahogy elélvezett benne. Lehet, hogy a hajába motyogta, hogy „Hermione!”, miközben a lány rajta feküdt, de nem volt biztos benne, hogy a hang, ami elhagyta a száját, bármilyen felismerhető emberi nyelv volt.

Nehezen lélegzett és alaposan kielégült, Draco átkarolta Hermione testét, és a mellkasához szorította, nem akarta, hogy a testi kapcsolatuknak még vége legyen. Néhány percig így maradtak, mielőtt Hermione felnyúlt a kezével, hogy eltolja a haját mindkettejük arcából. A lány egy szemérmes csókot nyomott a férfi vállának tetejére, majd a nyakának oldalára, mielőtt óvatosan legurult róla, és lefeküdt mellé.

Összeszedve azt a kevés bátorságot, amivel rendelkezett, és még mindig a közösülés utáni boldogság mámorát kergetve az oldalára fordult, hogy szembe nézzen Hermionéval. A lány a saját félénk mosolyával találkozott a tekintetével, ő pedig viszonzásul elvigyorodott.

A boszorkány tétovázott egy pillanatig, majd előrehajolt, hogy egy újabb rövid csókban találkozzon a férfi ajkával. Elhúzódva suttogta:
– Mindjárt jövök. – Majd kigördült az ágyból, és a szomszédos fürdőszobába sétált. Draco elismerő pillantást vetett a meztelen alakjára, miközben átballagott a szobán, és megcsodálta a hátsójának formáját.

Elégedett sóhajjal vetette vissza magát a párnák közé, és kissé megborzongott a lány meleg teste nélkül. Pozitív jelnek vette, hogy Hermione nem rúgta ki azonnal az otthonából, ezért Draco úgy döntött, hogy kicsit kényelembe helyezi magát, amíg a visszatérésére vár. Hermionét ismerve valószínűleg meg akarta volna beszélni, hogy mi történt közöttük az imént. Draco magára húzta a takarót a meztelen teste körül, és megpróbált küzdeni a csontjaiba kúszó fáradtság ellen. De ez vesztes csata volt, és másodpercek alatt elájult.

hozzászólások: 4

by Gottee @ 2023 Oct 02

Azta,ez eszméletlen jó volt!!!!😊🤤😁
Imádom,hogy ebben a sztoriban Draco van szetcsuszva és nem Hermione. A vivódásai,hogy mindig megpróbál minden rosszra felkészülni,hogy mennyire nincs önbecsülése stb...és a szex a végén,megkoronázta a sztorit.
Nekem ez a No.1. Nagyon várom a folytatást.Köszönöm

by Nyx @ 2023 Oct 02

De örülök, hogy tetszett Nekem
is ez az egyik ok, amiért tetszik ez a történet. Dracót sokkal emberibbnek látom ebben a történetben, a bizonytalanságaival, félelmeivel. Amikor először olvastam, nem számítottam rá, hogy a szexig elmennek, de annyira izzott már az a levegő, hogy nem lehetett kikerülni Nagyon örülök, hogy ennyire megszeretted. Hamarosan jövök a következő fejezettel. Köszönöm én is

by Neola @ 2023 Oct 05

Brutálisan meglepett ez a fejezet. Nagyon nem ide vártam ezt a jelenetet. Főleg, hogy Blaise bele kevert a meghitt pillanatba. Kis köcsög.
Ááá végig veszekedésre készültem...vagy valami nagyon elrontott pillanatra.
De nagy meglepetésemre Hermione minden kritikus akadályt tökéletesen vett. Szerény véleményem szerint itt kellene a sztorit abba hagyni. :D mindenki képzelje tovább a történetet.
Na jó-jó! Tudom! Rendbe kell szedni Draco és Hermione fejét. Valahogy megpróbálom tovább olvasni. *ironizálok
Nagyon részlet gazdag fejezet volt! Imádtam! Nem is számítottam ilyenre.
Szuper rész volt! Köszönöm szépen!
Üdv: Neola

by Nyx @ 2023 Oct 05

Blaise keverése után én se erre számítottam. Főleg, hogy hogy is mondjam én magam nem így képzelem el őt, és olyan illúzió romboló volt, meg borasztóan bunkó.
Hermione nagyon nyugodtan kezelte ezt a helyzetet, majd a következő részben kicsit bele látunk az ő fejébe is, és sodródunk az idillben. Végül is szép befejezés lenne, ha itt abbahagynánk :D Még van hátra 35 fejezet addig. Nem hittem, hogy eljutnak egészen a szexig. Végül is annyira nem tűnik sok időnek igazság szerint, hogy együtt vannak, de ugye már eltelt egy év.
Úgy örülök, hogy tetszett! Van egy tippem, hogy a következő is tetszeni fog Köszönöm szépen én is!