10. fejezet
Mrs. Zabini


December 25.



Hermione az év eddigi kedvenc napján lomhán, kimerülten ébredt, és egy ajándékra, ami büszkén ült az ablakpárkánya tetején.

Pislogott, és azonnal kidörzsölte az álmot a szeméből, amikor meglátta, azt hitte, hallucinálta a dobozt, amelyet elegánsan fényes zöld papírba csomagoltak. De nem így volt. Akárhányszor pislogott is, akármilyen dühösen dörzsölte is a szemét, az ott maradt.

Hermione sokáig csak bámulta összevont szemöldökkel. Őrülten nézhetett ki; felült az ágyban, a hátát szorosan a fejtámlának nyomta, nem pislogott, a haja pedig vadul összevissza állt – elképzelte, hogy a sötétlila táskák a szeme körül sem segítettek.

Megfigyelése alapján az ajándék ártalmatlannak tűnt, semmi baljós vagy rosszindulatú nem volt benne. Kicsi és szögletes, tömör, nagyjából mikrohullámú sütő méretű volt, és ezüstszalaggal volt átkötve, amelyet gondosan összefűztek, hogy a tetején masnit alkossanak. A csomagolópapír azt a mélyzöld árnyalatot viselte, amelyet csak a mardekárhoz lehetett kötni – azt, amelyet mindannyian büszkén, becsületbeli jelvényként viseltek, a színt, amelyet a lány felismert ennek a kúriának a termeiben és a bőrfotelek árnyalatában. Ugyanaz az undorító zöld árnyalat, amely a yorki katedrális faliszőnyegein lógott, azokon, amelyeket bámult, miközben sikoltozott, amikor Voldemort sötét vérmágiával megátkozta őt. Az a zöld árnyalat, amitől rosszul érezte magát.

Minél többet bámulta, annál zavarodottabbá vált – és annál gyanúsabbá.

A manók nem ajándékozhatták neki a dobozt. Minden nap ugyanazt a párnahuzatot viselték, és bár Hermione soha nem fedezte fel fizikai bántalmazás nyomait a kis testükön, kételkedett benne, hogy Malfoy megengedhetett volna magának olyan luxust, mint a gályák vagy az ajándékok. Számára rabszolgák voltak; olyan tárgyak, amelyeket arra szántak, hogy szolgáljanak és engedelmeskedjenek, éppúgy, mint ahogy ez a kúria is egy birtok volt.

Már csak Malfoy maga maradt, de ez a lehetőség éppoly nevetségesen hangzott, mint a manók. Nem fog neki ajándékot küldeni, egyszerűen nem fog. Borzalmas és kegyetlen volt. Gyűlölték egymást. A puszta létezése is taszította, és minden lélegzetvétele sértés volt a férfi és rosszindulatú ideológiája ellen. Nem küldött neki ajándékot, hacsak nem akart ártani neki. Nos, ez volt az az elmélet, amivel tudott dolgozni. Nem gondolta volna, hogy Malfoy megbabrálja a dolgot, megbűvöli, hogy lábakat és fogakat növesszen, és spontán módon megpróbálja halálra marcangolni. Elképzelte, ahogy beteges kis izgalomban lett volna része, ha végignézi, miközben az orrát kitépik az arcából ezen az általában örömteli napon.

Talán egy robbanó bűbájjal volt megspékelve? Vagy talán az egyik elesett barátja lefejezett feje volt benne? Ez bizonyára olyasmi volt, amit ő is megtenne; megölni az egyik ellenfelet egy csata során, levágni a fejét a válláról, és ajándéknak álcázva átadni neki. Fényes zöld papírba csomagolt fenyegetés.

Valamivel később a reggelije magától materializálódott – házimanó segítsége nélkül. Úgy látszik, Malfoy szabadnapot adott az apró teremtményeknek. Milyen kibaszottul nemes tőle.

Hermione aznap reggel nem ette meg a reggelijét, csak bámulta tovább a dobozt, miközben az agya csak dolgozott és dolgozott és dolgozott azon, hogy mi lehet az. Mire megjelent az ebédje – egy teljes karácsonyi vacsora –, megmozdult.

Kicsúszott az ágyból, figyelmen kívül hagyva a sült krumpli és az áfonyaszósz ínycsiklandó illatát – és lassan, óvatosan közeledett a sértő dobozhoz, minden egyes bátortalan lépés között megállt. A felrobbanó bűbáj elmélet volt valószínűleg a legvalószínűbb – ezért úgy döntött, jobb, ha nem sprintel a nyomorult dolog felé.

Finoman végigsimított ujjával a doboz tetején, félig-meddig arra számítva, hogy a legfinomabb érintésre is felrobban. Meglepetésére nem robbant fel, amikor felvette, és nem is ketyegett. Könnyebb volt, mint képzelte, egyáltalán nem okozott megterhelést az izmainak, hogy egy kézben egyensúlyozta a súlyát. Egyszer megrázta, és elakadt a lélegzete, amikor meghallotta, hogy valami zörög benne. Úgy hangzott, mintha több dolog, több apróság ütközött volna egymásba.

Miután fél órán át vizsgálgatta, lecsapta az ajándékot az éjjeliszekrényére, és leült a szokásos ülőhelyére. Legalább délután egy óra lehetett, talán kettő is, és Malfoy még mindig nem rontott be a szobájába a legilimencia órájukra.

Vajon neki is szabadnapot adott? Azt hitte, hogy egy kis szünet a foglalkozásaik között valamiféle ajándékhoz hasonlít? Ez is egy újabb ajándék volt?

Négy órakor Malfoy még mindig sehol sem volt, és Hermione egyre nyugtalanabb lett. Arra gondolt, hogy felfedezi a kúriát, ahogy előző nap is tette, de végül ellene döntött. Ha a férfi nem fog felbukkanni, nem akarta megkockáztatni, hogy véletlenül összefusson vele.

Egy nap anélkül, hogy Draco Malfoy rosszindulatú kék szemeit kellene látnia, kurva jól hangzott.

Ahogy 23-án rájött, Malfoy nem állított fel olyan őrvarázslatokat, amely lecsapná vagy megégetné, ha megpróbálná elhagyni a szobáját, így a következő napot azzal töltötte, hogy felfedezze az otthonát. A férfi órákat töltött a napjából azzal, hogy a fejében bolyongott, fáradhatatlanul kutatva az emlékeinek minden olyan foszlánya után, amire rá tudta kapni a karmait, így csak az volt a tisztességes, ha a lány a szabadidejét azzal töltötte, hogy az otthonát kutatta, végigsimítva az ujjaival minden felületen, és beszennyezve minden bútordarabot a „piszkos sárvérű” mancsaival.

Tegnap még néhány vázát is összetört, miközben kutakodott, remélve, hogy illetlenül drága vagy felbecsülhetetlen és pótolhatatlan családi ereklyék, de persze Malfoy dühítően alapos volt, és a szilánkok másodpercekkel azután, hogy tönkretette őket, varázslatos módon helyreállították magukat. Ettől függetlenül még mindig kielégítő volt összetörni őket, így a lány mégis folytatta. Talán volt egy határ, hogy hányszor javíthatják meg magukat? Csak remélni tudta.

Karácsony este Malfoy otthonának szinte minden centiméterét felfedezte. Bejárta az udvart, felfedezte az üres folyosókat és a használaton kívüli szalonokat, de nem talált semmit. Semmit, amiből fegyvert tudott volna készíteni. Semmi titkos kijáratot a kúriából. Nem talált gyenge pontot a birtokot körülvevő őrvarázslatokban. Semmi. Semmit.

Az egyetlen dolog, amit megtudott, a férfi által felállított bűbájoknak hatalmas hatósugara volt. Kutyapórázán engedett neki egy kis lazaságot; a birtoknak nem volt olyan része, amelyik tiltott terület lett volna számára. Körbejárhatta a hóval borított virágágyások labirintusát, minden fa és földdarab alatt, sőt, egészen a Malfoy család temetőjéig – bár tegnap még távol maradt attól a területtől. Egy önkéntelen borzongás futott végig a gerincén, amikor észrevette az íves, hóval borított sírkövek, sírok és mauzóleumok sorait, és sarkon fordult, és gyakorlatilag sprintelt az ellenkező irányba.

Nem tudta megállni, ezért néhányszor kipróbálta a határokat. Megérezte, mikor közeledik hozzájuk; a vére enyhén zúgott, és ha nagyon hunyorgott, látta, hogy a levegő hullámzik és remeg a gyámoktól. Kétszer is megpróbálta átlépni a küszöböt különböző területeken, csak hogy lássa, mi fog történni. Abban a pillanatban, amikor az ujjai érintkeztek a hullámmal – így nevezte – a tenyere kihűlt, és valami kemény és szilárd dologhoz nyomódott, mint egy hideg üvegfal.

Mindkét alkalommal megpróbált átjutni rajta, növelve a nyomást a kezében, hogy tesztelje a gyenge pontokat, és mindkétszer sikerült négyig számolnia, mielőtt a testét hideg érzés kerítette hatalmába. A hőmérséklete olyan gyorsan csökkent, mintha egy dementor tekeredett volna a teste köré, és mindkét alkalommal csak néhány másodpercig tudta még a kezét a hullámokhoz tartani, mielőtt a fagyos fájdalom felerősödött, és olyan erőssé vált, hogy fájdalmában felsikoltva hátraugrott, és kénytelen volt átölelni a testét, hogy melegséget keressen. Utána annyira fázott, és meglepődött, amikor látta, hogy az ujjai nem váltak jégcsapokká, amikor lenézett rájuk. Minden bizonnyal elég hidegnek érezte őket ahhoz, hogy azzá váljanak.

Abból, ahogy a vére mintha jéggé vált volna az ereiben, Hermione úgy képzelte, hogy ennek minden köze van ahhoz a vérrituálishoz, amellyel Voldemort Malfoyhoz kötötte. Beleborzongott, ha arra gondolt, milyen más mellékhatásokra nem jött még rá. Majdnem húsz percbe telt, mire a teste eléggé kiolvadt ahhoz, hogy újra használni tudja az ujjait.

Az egyetlen viszonylag pozitív dolog, amit Hermione talált a területen, egy gyönyörű cseresznyevirágfa volt. Egy gyönyörű, magas fa, kanyargó ezüstös ágakkal, halvány rózsaszín virágokkal, és egy kis fapad árnyékolt alatta. Elképzelte, hogy jó hely lett volna olvasni.

Aznap este hat órakor Malfoy még mindig nem jelent meg, és Hermione még mindig nem hagyta el a szobáját. Arra gondolt, hogy korán lefekszik – valószínűleg jó ötlet volt, hogy a teste megkapja a szükséges pihenést, hogy felkészüljön a holnapi, valószínűleg kínzó emlékkereséssel és ajtószilánkokkal teli napra –, de nem tudott megnyugodni. Akármeddig is hunyta le a szemét, és fészkelődött be az ágya vastag takarójába, nem tudott kikapcsolni, mert tudta, hogy a fényes zöld papírba csomagolt doboz még mindig ott van, figyeli őt, gúnyolódik vele.

Így hát Hermione ingerült fújtatással ledobta magáról a takarót, és az év valaha kedvenc napjának hátralévő részét azzal töltötte, hogy kreatív – bár hiábavaló – módszerekkel kísérletezett, hogyan semmisítse meg az aljas kis ajándékot anélkül, hogy kinyitná. Ha mást nem is, de legalább elütötte vele valamivel az időt azon a nyomorúságos, havas estén.





December 26.


Hermione csukott szemmel ült az ülőhelyén, és hallgatta a madarak reggeli énekét, miközben meditált.

Arra koncentrált, hogy elraktározza az emlékeit, gondosan új falakat alkotott, és megerősítette az ajtókat az elméjében, készen arra, amikor Malfoy eljön a nap első látogatására. Azon dolgozott, hogy a legfontosabb emlékeket az elméje hátsó részében iktassa, elképzelte őket a szálloda legfelső szintjén. Elképzelte, ahogy az ajtók acéllá alakulnak, elképzelte, ahogy a fa elmarad, hogy csillogó fém maradjon a helyén. Erős. Áthatolhatatlan.

Arra számított, hogy a ma reggeli ülés különösen harapós lesz, arra számított, hogy a férfi azzal kárpótolja a tegnapi elvesztegetett napjukat, hogy kíméletlenül ront az elméjébe. Arra számított, hogy fájni fog, és ez így is lett. Bassza meg – fájt, de a férfi egy szót sem szólt az éjjeliszekrényén álló elszenesedett, brutálisan félreformált dobozról, így ő sem. Még másnap sem. Vagy még az azutáni napon sem.





Január 4.


Annak ellenére, hogy Malfoy karácsonykor „kegyes” haladékot adott neki, a gyakorlataik január elejére kezdtek Hermionénak megkopni. Érezte, hogy napról napra gyengébb lesz.

A foglalkozások okozta vérveszteség miatt mindig szédült és kába volt utána. Minden alkalommal tovább tartott, mire magához tért, minden egyes edzés után tovább tartott, mire fel tudta húzni magát a padlóról, hogy körbejárhassa a kúriát. Hiába fedezte fel minden nap a birtokot, még mindig nem talált semmi hasznosat a meneküléshez, de a cseresznyevirágfa alatti pad jó helynek bizonyult a meditációhoz – feltéve, hogy előtte megkérte a manókat, hogy tegyenek egy melegítő bűbájt a ruhájára.

Basszus – hiányzott neki a varázsereje.

Malfoy több emlékét is megtalálta, mióta az első ajtót berobbantotta. Alig két hét alatt végigtépte magát a lány pszichéjén, ajtókat hagyva szálkásan és pántjaikról leszakadva. Csak apró dolgokat látott; néhány gyermekkori pillanatot, amit a lány imádott és dédelgetett.

Látta, ahogy az apja a hétéves Hermionét a vállára vette egy állatkerti kiránduláson, hogy jobban láthassa az állatokat, azt, amikor a szülei először vitték el balettozni, amikor nyolcéves volt, és amikor kilencévesen leesett a biciklijéről. Ezek mind buta kis pillanatok voltak, de védvonalként működtek, egy újabb gátként, amelyet Malfoynak át kellett törnie, hogy hozzáférjen a fontosabb, értékesebb titkaihoz. Mindössze lelassították, de ez is jobb volt, mint a semmi.

Az ajtók nem nyíltak ki előtte azonnal, még mindig át kellett küzdenie magát. Hermione minden alkalommal érezte, amikor egy új emlékbe kényszerítette magát, éles fájdalmat érzett a tarkóján, egy mélyen szúró érzést, ami arra kényszerítette, hogy összeszorítsa a fogait minden egyes alkalommal, amikor egy ajtó feltépődött.

Furcsa volt látni, ahogy felnő, újra átélni azokat az emlékeket a lányról, aki régen olyan csodálattal nézett a világra, és azt hitte, bármi lehetséges. Még furcsább volt, hogy Malfoy vele együtt nézte végig.

Amint egy újabb ajtót erőszakkal kinyitott, a sietség mintha eltűnt volna a testtartásából, és minden szobába komótosan, sietség nélkül siklott be. A látszólagos sürgősség ellenére nem tűnt úgy, hogy igyekezne, amikor a lány emlékeit figyelték. Inkább az ellenkezője tűnt igaznak. Minden egyes új emlékkel elidőzött, mintha azok valahogy ugyanolyan fontosak lennének, mint Harry holléte vagy a Rend haditerve.

Arra számított, hogy a férfi továbblép, amint látja, hogy a szobában egy újabb jelentéktelen emlék található, amely Voldemortnak nem használ. Azt várta volna, hogy megfordul, és dühösen a következő ajtó felé menetel, nem pedig besétál a szobába, keres egy ülőalkalmatosságot vagy egy falat, amire támaszkodhat, és aztán végignézi, ahogy felnő.

Úgy tűnt, furcsán lenyűgözi a mugli tevékenységük, mintha szinte élvezte volna megfigyelni, hogyan élnek az „alacsonyabb rendű fajok”. Észrevette, ahogy a férfi szemöldöke enyhén összeráncolódott – ez volt az egyetlen hiba az egyébként kifejezéstelen arcán –, amikor kilencéves korában a tévéjük előtt nézte őt és az anyját táncolni, ahogy elragadtatott kuncogással másolta a képernyőn táncoló táncosok lépéseit.

Nem hiányzott neki, hogy oldalra billentse a fejét, egy apró mozdulat, amit nem vett volna észre, ha nem figyelné olyan közelről, amikor végignézte, ahogy a fiatalabbik énje és a családja a családi nyaraláson egy lakókocsiba zsúfolódik, összebújva, a váratlan eső elől védekezve.

Közben gúnyos kis megjegyzéseket tett, mint az a zsarnok, aki mindig is volt; szúrós megjegyzéseket tett a lány esetlen testtartására, véget nem érő megjegyzéseket tett a hajára, sőt…

Hermionét három finom kopogás rángatta ki meditációjából a hálószobája ajtaján.

Először is azt hitte, hogy csak képzelődött. Malfoy nem akkor kopogott, amikor készen állt az elméjébe törni. Egyszer sem, soha. Egyszerűen berontott, és gyakran olyan hevesen lökte ki az ajtót, hogy az csak tetézte a fal túloldalán a vakolatban egyre növekvő horpadást. Akkor miért kopogott most? Talán csak képzelte. Annyira unatkozott, halálosan lélektelen volt. Valószínűleg hallucinált. Általában elfoglalt elméje valószínűleg azért hozta létre a hangot, hogy szórakoztassa magát. Vagy talán végre kezdett megőrülni.

Hermione elfordult az ablaktól, és az ajtóra meredt, várva, hogy Malfoy gúnyos hangját hallja a fa túloldaláról.

Kopp, kopp, kopp.

Nem, biztosan nem képzelődött.

Hermione kíváncsian lendítette le a lábát az ablakpárkányról, és a hang irányába sétált. Megállt a tölgyfa ajtó előtt, ujjai a rézkilincs köré tekeredtek, miközben a fülét az ajtóhoz szorította.
– Halló? – kérdezte halkan.

– Helló, Granger – szólalt meg egy lágy, nőies hang a másik oldalról.

Egy másik női hang hallatán teljesen kizökkentette a fogságból, Hermione nem tudta megállni, hogy ne kapjon levegőt, és ne ugorjon hátra. Tágra nyílt szemekkel és tátott szájjal meredt az ajtóra. Ki volt az?

– Lennél olyan kedves, és kinyitnád az ajtót? – kérdezte a hang, még mindig halkan, suttogva. – Azt hiszem, itt az ideje, hogy találkozzunk. Nem gondolod?

Valaki más is lakott itt? Nem, ez nem volt lehetséges. Hermione már majdnem két hete minden nap felfedezte a kastélyt. Órákon át járta a folyosókat és a kerteket, ha valaki más is lakott volna itt, már összefutott volna vele, nem igaz?

– Ki vagy te? – Hermione határozottan, magabiztosan csettintett, annak ellenére, hogy a gyomrába kúszott a nyugtalanság.

– Nem nyitná ki az ajtót, kérlek? Nem szeretném, ha a bemutatkozásunk egy fadarabon keresztül történne. Sokkal személyesebb, ha szemtől szembe tesszük.

Hermione erősen szorította a kezét a kilincs körül, az izmai nem voltak hajlandóak elfordítani a kilincset, és beengedni az idegent. A pulzusa felgyorsult, és az agyában száz kérdés kezdett zakatolni. Mi van, ha ez csapda volt? Mi van, ha egy másik halálfaló volt? Mi van, ha fegyver van nála? Hermione nem lenne képes megvédeni magát. Vajon Malfoy tudta, hogy itt van?

Néhány másodpercnyi tétovázás után Hermione mély levegőt vett, és a pánikoló hangot az elméje hátsó részébe szorította. Elkezdte csavarni a kilincset.

Mert bárki is állt az ajtó túloldalán, Malfoynál rosszabb nem lehetett.

Hermione megdermedt, amikor egy barna szempárba akadt. A bőre kicserepesedett a kabátja alatt és a gyomra kényelmetlenül összeszorult, mindkettő gyakori reakció, amikor az ember először pillant meg egy kopogószellemet.

Mert a halk hang tulajdonosa, egy szőkéé, aki az ajtókeretben állt, pontosan úgy nézett ki, mint valaki, akiről Hermione tudta, hogy halott.

Agyának racionális része azt mondta neki, hogy az előtte álló, vékony nő nem szellem, nem lehetett az. Hiányzott belőle az az átláthatatlanság, amivel minden kopogószellem rendelkezett. A bőre sápadt volt, de szilárd, és biztosan nem volt rajta az élőhalottak lágy kék árnyalata, de mégis… pont úgy nézett ki, mint ő; annak a szőke, leomló hajú lánynak a tükörképe, akivel Hermione együtt járt órákra a Roxfortban.

Volt azonban néhány különbség, ha Hermione elég alaposan megnézte. Az előtte álló lány valamivel alacsonyabb és sápadtabb volt, mint elhunyt idősebb nővére. Sokkal kisebb testalkatú volt, mint amilyenre Hermione emlékezett, hogy Daphne valaha is volt, a dereka és a csípője keskenyebb volt, az arca pedig egy kicsit teltebb. Az arcát műpír színezte, és telt ajkai szemet gyönyörködtető vörösre voltak festve.

Valójában a nő káprázatosan szép volt. Hermione nem is emlékezett, mikor látott utoljára valakit, aki olyan feltűnő, olyan tagadhatatlanul csábító volt, mint az előtte álló nő. Barna szemei gyakorlatilag szikráztak hosszú, szempillaspirállal bevont szempillái alatt. Ahogy a haja is tökéletes volt; lágyan formázott, aranyszínű fürtjei a válláig értek, és megragadták a fényt, ahogy oldalra billentette a fejét. Szerényen volt öltözve, magas fekete tűsarkú cipőben, fekete, teahosszú ruhához, amely elegánsan behúzta a kis derekát, és A vonalú, emeletes szoknyában bővült. A ruha felső fele hímzett volt, és rövid, csipkével borított ujjakkal. Úgy nézett ki, mintha az operába tartana, nem pedig ennek a magányos kúriának a folyosóin bolyongana.

– Tudod, ki vagyok én? – kérdezte a szőke, és sugárzott.

Hermione bólintott.
– Megleptél, azt hittem, hosszú barna hajad van.

A nő arckifejezése kissé leesett. A mosolya egy pillanatra lehervadt, ahogy kecses, tökéletesen manikűrözött ujjai megforgatták a kezében lévő zsebkendőt.

– Astoria Greengrass, ugye?

A szőke mosolya visszatért, szélesebb és ragyogóbb volt, mint korábban – gödröcskék jelentek meg az arcán. Hiteles, kedves mosoly volt, olyan, amilyenre Hermione nem számított. Kényelmetlenül összeszorult tőle a gyomra. Gyanúsan.
– Most már Astoria Zabini vagyok.

Á, igen, persze. Hermione már majdnem elfelejtette, hogy Voldemort póráza alatt élők élete a megszokott kerékvágásban folyik tovább. A követői számára az esküvők valószínűleg nagyon nagy események voltak, semmi köze ahhoz az apró, visszahúzódó dologhoz, amit a Rend „esküvőnek” nevezett. Harry és Ginny egy törmelékkel teli bázison mondta ki a fogadalmát, Luna és Neville pedig a Rend egyik bázisának a gyengélkedőjében egy támadás után. Astoria Zabini esküvője valószínűleg semmi ilyesmi nem volt.

Úgy tűnt… furcsa, hogy az esküvők és az ilyen pazar események még mindig zajlottak a körülöttük zajló háború ellenére. Helytelennek, igazságtalannak tűnt, hogy a halálfalók és Voldemort többi hűséges követőjének élete viszonylag normális volt; egy világ, amely eltért attól az állandó haláláradattól, amelyet a Rend kénytelen volt elviselni.

A szemben álló felek közötti területek egyértelműen megosztottak voltak. A Voldemort csizmája alatt lévő területek nagyrészt változatlanok voltak; az utcák tele voltak emberekkel, a bárok és éttermek nyitva maradtak, az üzletek pedig még mindig tele voltak és normálisan működtek. Minden jel szerint az élet a megszokott kerékvágásban folyt. Nem, a normálisnál is jobban, virágzott – és csak hűséget kellett volna esküdniük Voldemortnak. Hűséget esküdni az őrültnek, és megfogadni, hogy az oldalán harcolnak, és ő megvédi őket, és gazdagsággal, földdel és ékszerekkel ajándékozza meg őket. A Rend szerencsétlenségére a háború kezdetén sokan éltek ezzel a lehetőséggel.

A nem Voldemort „védelme” alatt álló területek éles összehasonlításban álltak az előbbiekkel. Azok a területek kietlenek, háború sújtottak voltak. Mérföldeken át nem volt egyetlen épület sem, ami ne sérült volna meg, egyetlen ablak sem maradt betöretlenül, egyetlen híd sem maradt épségben. A legtöbben a föld alá menekültek, mélyen a romok közé temetkeztek, barlangokat alakítottak ki, mint az állatok, amíg kivárták a háború hátralévő részét.

Csak a Rend bázisai voltak biztonságban, amelyeket mágia és varázslatok rejtettek el, és ugyanolyan mélyen a föld alá temetkeztek. Az utcák üresek és csendesek voltak, megcsonkított hullák és csontvázak díszítették a járdát és minden utcasarkot. A szag visszataszító volt, a levegő sosem tűnt mentesnek a halál és a rothadás bűzétől. Azok a területek hasonlítottak a csernobiliakhoz. Apokaliptikus. De ezeken a területeken volt Hermione bázisai. Azok voltak az otthona, és bármit megadott volna, hogy most újra ott lehessen. Mindenét elcserélné, hogy újra ott lehessen London azon a háború sújtotta, elpusztult részén, amely a Rend központi bázisát vette körül. Szívesen fogadná az égő hús szagát a pincében, mert ez azt jelentené, hogy otthon van, és megszabadul ebből a kibaszott rémálomból.

– Gratulálok az esküvőhöz – válaszolta Hermione keserűen. – Bocsánat, nem gondoltam arra, hogy ajándékot küldjek a boldog párnak.

Astoria kuncogott, a mosoly még mindig tisztán kiült az arcára, miközben Hermionét tanulmányozta.

– Sajnálom, hogy még nem volt alkalmam bemutatkozni – mondta, teljesen hidegen hagyva Hermione udvariatlanságától. – Az elmúlt hetekben Párizsban látogattam meg a barátaimat. Amikor Draco mondta, hogy csatlakozol hozzánk, annyira feldúlt voltam, hogy nem leszek ott, hogy üdvözöljelek…

– Várj. – Hermione keze felemelkedett, és elhallgattatta Astoriát a mondat közepén. – Te is itt laksz?

Astoria bólintott.
– Mindannyian: én, a férjem, Blaise és Theodore Nott.

Nos, ettől Hermione biztosan nem érezte magát jobban. Egy fedél alatt élni a hírhedten vérszomjas démon maszkossal elég rossz volt, de két másik ismert halálfalóval is? Mindkettő valószínűleg ugyanolyan kegyetlen és kőszívű, mint az első? Hermione kényszerítette magát, hogy ne borzongjon.

– Blaise karácsony óta Németországban van a Sötét Nagyúr megbízásából, és nos, a ház olyan nagy, hogy nem csoda, hogy még nem futottál össze Theóval – mondta Astoria gyorsan. – Bocsánat, csak fecsegek. Nem bánod, ha bejövök?

Hermione összevonta a szemöldökét.
– Ez a te házad.

– De ez a te szobád – válaszolta Astoria azonnal, mintha ez nyilvánvaló lenne. – Nem szeretném zavarni a magánéletedet.

– A rettenthetetlen vezetőd nem osztja ezt a véleményt – köpte Hermione, és érezte, hogy a düh kezd felforrósodni a vérében. – Ő szabadon járkál az emlékeim között. Berúgja az ajtókat a fejemben, és otthagyja, hogy a fülemből ömlik a vér.

Astoria mosolya kissé megenyhült. Kedves szeme elsötétült.
– Ezt nagyon sajnálom. Biztos vagyok benne, hogy Draco nem akar bántani téged…

Hermione nem tudta megállni, hogy ne horkanjon fel. A keze erősebben markolta a fa ajtókeretet.
– Ó, szerintem igen. Szerintem valami beteges izgalmat érez, ha megkínozhat egy sárvérűt.

Astoria reakciója … összezavarta Hermionét. A lány mintha megfeszült volna a szó hallatán. Összeszorította az állkapcsát, és az ujjai között a fehér ruhadarabbal babrált.

– Nem bontottad ki az ajándékodat – váltott témát Astoria. Szelíd tekintete Hermione baljára villant, és követte a szőke tekintetét az éjjeliszekrényen álló, lemészárolt ajándékdobozra.

Hirtelen a dolgok kezdtek a helyükre kerülni; az otthonos, barátságos érintések a ház körül, a vázák gyönyörű virágokkal, az illatos gyertyák. Ezek mind olyan dolgok voltak, amelyekről Hermione nem tudta elképzelni, hogy Malfoy feldíszítette volna az otthonát, mert nem is tette. Astoria volt az. Most, hogy Hermione találkozott vele, Mrs. Zabini nőies vonásait láthatta az itteni berendezés nagy részében; a függönyszárnyakban, az ezüst csecsebecsékben és a tökéletesen kipárnázott párnákban.

És az elegánsan becsomagolt ajándékdobozokban.

– Ezt te küldted?

Astoria bólintott. A mosolya másodpercről másodpercre kedvesebb lett, ha ez egyáltalán lehetséges. Hermione érezte, hogy az ellenségeskedés egy része gyengül, minél tovább mosolygott rá Astoria. Érezte, ahogy keserűségének jeges falai megolvadnak, lassan felolvadnak Mrs. Zabini melegsége alatt. Kezdett ideges lenni tőle.

Hermione már nem volt hozzászokva az efféle kötetlen beszélgetésekhez. Az egyetlenek, akik bármiféle kedvességet mutattak neki, mióta itt van, a tündék voltak.

– Igen. Úgy gondoltam, hogy karácsonykor sem maradhatsz ajándék nélkül – mondta Astoria. – Tudom, hogy saját akaratod ellenére kénytelen vagy itt maradni, de azt akartam, hogy legyen egy kis apróságod. Valami, hogy otthon érezd magad.

Milyen furcsa teremtés volt az előtte álló szőke. Egy halálfaló felesége volt, egy ismert gyilkosé, aki valószínűleg Voldemort hadseregének magas rangú tábornoka, és itt volt, és őszintén aggódott a férje halálos ellenségének jólétéért.

Hermione érezte a kedvességéből áradó szelíd melegséget. Nem volt benne semmi hamis vagy álságos. Őszintén örült, hogy Hermione itt van, és még annyira is aggódott a jólétéért, hogy gondolt rá, vesz neki egy kis ajándékot karácsonyra.

Ahogy Astoria beszélt, Hermione fejében egy másik gondolat is felbukkant.
– A ruhák? Az is te voltál?

Astoria ismét bólintott.
– Sajnálom, ha nem voltak az ízlésednek megfelelőek. Ahogy mondtam, nem tudtam, hogy csatlakozol hozzánk, így nem volt időm mást szerezni. – Nagyon kifejezően mozgatta a kezét, miközben beszélt, és a jegygyűrűjén lévő nagy gyémánt minden egyes kézmozdulattal és kézmozdulattal megragadta a fényt. – Azt rendeltem, amiről úgy gondoltam, hogy tetszeni fog, de ha nem passzol, szívesen elvarázsolom, hogy megváltoztassam a méretezést. Emlékeztem, hogy te és Daph egyforma méretűek voltatok, amikor még iskolába jártunk, ezért gondoltam… – A tekintete a padlóra tévedt, és a hangja elakadt. Az alsó ajkát a fogai közé húzta, erősen, olyan erősen, hogy Hermione csodálkozott, hogy nem serken fel a bőre. Hirtelen szörnyen kényelmetlenül érezte magát. Szomorúan. Mintha alig várta volna, hogy többet mondjon, de nem merte.

– Sajnálattal hallottam a húgodról – mondta Hermione őszintén, és küzdött a késztetés ellen, hogy kinyújtsa a kezét, és megvigasztalja az előtte álló boszorkányt. Együttérzés ide vagy oda, ő még mindig az ellenség volt. Nem érdemelte meg, hogy átöleljék vagy vigasztalják.

De talán egy kis kegyelem nem ártott volna?

– Úgy hallottuk, hogy Voldemort megölte őt, mert nem engedelmeskedett egy közvetlen parancsnak. Nagyon sajnálattal hallottam a halálhírét.

Ez volt az évszázad alábecsülése. Voldemort nem egyszerűen megölte Daphne-t, hanem agyonverte.

Az az igénye, hogy példát statuáljon vele a többi halálfaló előtt, arra késztette, hogy a leggroteszkebb, legaljasabb büntetést szítsa, ami csak eszébe jutott. A muglik iránti nyilvánvaló „gyengédsége” arra ösztönözte, hogy „a lehető legmuglibb módon” büntesse meg; a vérsassal. Hermione gyomra már a név hallatán is összeszorult.

Ez egy ősi viking kínzási módszer volt, amelynek lényege, hogy az áldozatot lefogták, miközben lassan, fájdalmasan letépte a bőrét a hátáról. A Rendek hírszerzése szerint Voldemort ragaszkodott hozzá, hogy az összes halálfalója jelen legyen a látványosságnál.

Hermione el sem tudta képzelni, mit gondolhatott Astoria. Vagy akár csak belegondolni is, milyen undorító érzés lehetett végignézni, ahogy a húga bordáit egyenként letépik a gerincéről. Csak remélni tudta, hogy Daphne már belehalt a sokkba, mielőtt a tüdejét áthúzták a résen, hogy létrehozzák a „szárnyait”.

Astoria nem érdemelte meg, hogy végignézze, ahogy egyetlen húga ilyen kínzásokon megy keresztül. Senki sem érdemelte meg. Alig öt perce ismerte ezt a nőt, és máris látta, hogy Astoria puha és gyengéd, törékeny. Teljesen törékeny, és nincs felkészülve a háború útjaira. Valószínűleg soha nem is tette még a lábát csatatérre.

Astoria felnézett. A szemei úsztak, ahogy szipogott.
– Köszönöm.

– Hallottuk, hogy nem volt hajlandó megtámadni egy muglikórházat?

– Egy gyermekkórházat – tisztázta Astoria. – Az ő … hűsége a Sötét Nagyúrhoz csak eddig terjedt. – Megállt, hogy hirtelen a zsebkendőjébe köhögjön, és Hermione kihasználta a figyelemelterelést, hogy megnézze a bal alkarját. A bőr tiszta volt, nem szennyezte be a koponya és a kígyó rosszindulatú képe. Astoria nem vette fel a Sötét Jegyet. Ez… váratlan volt.

Hermione biztos volt benne, hogy Daphne csak néhány hónappal a roxforti csata után vette fel a jelet. Sejtette, hogy az apja ragaszkodott hozzá, hogy a legidősebb lánya minél hamarabb csatlakozzon a soraihoz, hiszen ez a legnagyobb megtiszteltetés. Kívülálló szemszögéből úgy tűnt, hogy ő lett volna az a fajta apa, aki mindkét lányát arra ösztönzi, hogy viselje ezt a megtiszteltetést.

– Sajnálom – tompult bele Astoria hangja az anyagba. – Kicsit rosszul vagyok mostanában, a hó nem segít…

– Szükséged van valamire? – Hermione csettintett. – Gondolom, Malfoy hamarosan itt lesz a mai harmadik foglalkozásunkra.

– Igen, igen, persze, elnézést kérek, hogy feltartottalak. – Astoria kedvesen elmosolyodott. – Biztos vagyok benne, hogy nagyon elfoglalt vagy a menekülési tervek és a Draco megölésének módjainak kitalálásával, úgyhogy rögtön a tárgyra térek.

Hermione összeszorította az ajkát. Mi… Astoria viccet akart sütni?

– Arra gondoltam, hogy mivel most már itthon vagyok, és sokkal több időt fogok a ház körül tölteni, nem lenne-e kedved később csatlakozni hozzám egy pohár borra?

Hermione szólásra nyitotta a száját, de újra becsukta, nem bízva abban, hogy válaszol. Amikor Astoria észrevette a nyugtalanságát, fecsegni kezdett, a szavak szinte túl gyorsan zúdultak ki a száján ahhoz, hogy Hermione megértse. Megesküdött rá, hogy a szőke nem tartott szünetet, hogy levegőt vegyen.

– Tudom, hogy nem akarsz itt lenni, de úgy gondolom, kár lenne, ha nem ismerkednénk meg egymással. Megértem, hogy ez az utolsó hely, ahol lenni szeretnél, tényleg, de szeretném, ha az itteni fogva tartásod a lehető legélvezetesebb lenne számodra. A manók azt mondták, hogy minden nap itt kószálsz? Nos, van egy hely a birtok bal oldala felé, ahol van egy nagyon szép veranda, ami tulajdonképpen az én és Blaise hálószobámhoz van kötve, és nagyon szép hely egy italra. Megkérhetném a manókat, hogy rakjanak fel egy tűzrakóhelyet. És természetesen melegítő bűbájt varázsolnék, és szívesen látlak bármelyik kabátban vagy talárban a szekrényemben. Hozhatnánk egy üveg bort és…

– Astoria, drágám – szólalt meg egy halk, rekedtes hang a folyosó széléről, amitől mindkét nő a forrás felé fordult.

Blaise Zabini. Hermione a roxforti csata óta nem látta az arcát, bár arra számított, hogy az évek során biztosan keresztezték az útjaik a csatatéren.

Zabinit hihetetlenül veszélyesként ismerték. A Rend már évekkel ezelőtt kitalálta, hogy ő lehetett az arany maszkosok egyike.

Magabiztosan lépkedett a nők felé, pálca a tartójában a karján, arany koponyamaszkja lazán lógott az ujjai között, és büszkén mutogatta Hermione felé, figyelmeztetve őt. A maszkot egy polcra tette le, ahogy közeledett. Hermionéra nézett, ajkai undorodva görbültek össze, miközben tekintete tetőtől talpig végigfutott rajta, hogy Hermione biztosan tudja, milyen undort érez iránta.

Az undor azonban eltűnt az arckifejezéséből, amikor a feleségére nézett. Az undor a szemében, és az a halálos mód, ahogyan a vállát tartotta, megenyhült, és még az az undorral teli ajakgörbület is farkasos mosollyá halványult. Olyan lágysággal, amit Hermione nem gondolt volna lehetségesnek egy halálfalótól, egy halálos arany maszkostól, Blaise átkarolta a felesége karcsú derekát, és felemelte.

Astoria visított, ahogy a férfi körbe-körbe pörgette. Lábai a térdénél felfelé görbültek, miközben a férfi nyaka köré fonta a karjait, és mélyen, vágyakozva megcsókolta. Az a fajta csók, amely nem szólt másról, mint tiszta odaadásról és imádatról. Az a fajta szenvedélyes csók, amit a feleségek adtak a férjüknek, mielőtt háborúba mentek.

Hermione megpróbált félrenézni, vadul tolakodónak érezte, hogy a pár gyengéd újraegyesülését nézi – még akkor is, ha az egyik fél egy tömeggyilkos volt –, de nem tudta. Furcsán átszellemült a látványtól. Azon kapta magát, hogy egyfajta égbekiáltó áhítattal figyeli, hogy valaki, aki ennyire átitatódott a halálos erőszakkal, valaki, aki ilyen könnyen és lelkiismeret-furdalás nélkül gyilkolt, ilyen gyengéden át tudja ölelni a feleségét. Hogy valaki, akinek a kezét annyi vér áztatta, úgy tudott szeretni valakit, ahogy Blaise nyilvánvalóan szerette Astoriát. Imádta őt, ezt nem lehetett tagadni.

– Astoria, kedvesem, életem fénye – suttogta Zabini a szájához. Astoria megszakította a csókot, hogy ránézzen, de a férfi nem tette le. – Mit keresel itt a falak között kíséret nélkül? Azt hittem, egyértelmű utasítást adtam, hogy meztelenül kell az ágyunkban lenned, amikor visszatérek Németországból.

Hermione arca forróvá vált.

Astoria incselkedve kapkodta a levegőt, majd kuncogott, és játékosan megpaskolta Zabini karját.
– Te disznó!

– Túl sokáig voltam távol tőled – vigyorgott Zabini. – Most pedig válaszolj a kérdésre, van valami jó okod rá, hogy ne legyél boldogan meztelen, amikor visszatérek?

Komolyan elfelejtették, hogy Hermione ott van?

Astoria visszavigyorgott rá.
– Nos, van valami jó okod arra, hogy ajándék nélkül tértél vissza? Mintha azt mondtam volna, hogy addig ne térj vissza, amíg nem találsz nekem egy olyan pazar és vadul drága nyakláncot, amilyet csak elbírsz…

– Ó, a kurva életbe, nem tudnátok végre egy kibaszott szobát szerezni? – gúnyolódott egy hideg hang. Hermione felkapta a fejét, és nem mást talált, mint Theodore Nott-ot, aki a folyosó túlsó végén állt, kezében a saját arany maszkjával.

Félelem kavargott Hermione testében. Egy folyosón állt két halálos, rendkívül veszélyes arany maszkossal, ismert bérgyilkosokkal és kínzókkal, pálca nélkül.

– Theodore! – Astoria visított. Megcsapta a férje vállát, és addig tekergőzött a karjaiban, amíg a férfi vonakodva le nem tette őt. Nevetséges volt a köztük lévő magasságkülönbség. Astoria magassarkúja könnyedén adott neki plusz hat centit, de Zabini még mindig föléje tornyosult.

Astoria az új halálfaló felé ugrott, és ugyanúgy a nyaka köré vetette a karját, ahogy a férjével tette, és ahogy a férje is tette, Nott is felkapta, és a levegőben lóbálta. Hermionénak az volt a benyomása, hogy ez volt a szokásos üdvözlés, amivel a halálfalók találkoztak vele.

– Mrs. Zabini – mondta Nott, miközben letette a lányt, és egy csókot nyomott a kézfejére. – Hát nem gyönyörű, mint mindig? Gondolom, ez a ruha új?

Zabini összeszűkítette a szemét.

– Az is. A párizsi utamról való – sugárzott Astoria, és beszéd közben gyakorlottan forgatta a ruhát. – Tetszik?

– Csodálatos, édesem, teljesen lélegzetelállítóan áll rajtad – nyögte Nott. Hermione pulzusa felgyorsult, amikor a barna szemek rajta landoltak. – Merem állítani, hogy talán még a sárvérűnek is jól állna.

– Theodore! – Astoria úgy csípte meg Nott-ot a tarkóján, mint anya a rosszcsont gyermekét. – Tudod, hogy utálom ezt a szót.

– Jaj, szükség volt erre, Tori? – sziszegte Nott, gyengéden megdörzsölve a tarkóját. – Ez kurvára fájt!

– Granger itt vendég, és nem tűröm, hogy így beszélj vele.

– Én is itt lakom, és úgy beszélek vele, ahogy akarok.

– Nem, nem fogsz! Tisztelettel fogsz vele bánni, és ha úgy gondolod…

– Rendben – vágott át Zabini hangja a civakodó pároson. Odasétált a feleségéhez, megragadta a derekánál fogva, és óvatosan átfordította a válla fölött.

Astoria tovább szidta Nott-ot, miközben Zabini elvitte, ismét úgy hangzott, mint egy anya, aki leszidja rosszul viselkedő gyermekét.

Nott némán több obszcén gesztust is odavetett neki, miközben Zabini hátat fordított neki.

– Holnap visszajövök, Granger – Kiáltott Astoria, mielőtt Blaise-zel együtt eltűntek a sarkon. – Te és én majd megisszuk azt az italt. Majd én gondoskodom róla.

Ahogy Astoria hangja elhalkult, Nott és Hermione csak bámulták egymást.

Zabinihez hasonlóan Hermione is hallott már történeteket Nott növekvő brutalitásáról a háború kezdete óta. A kínzási módszerei és a kiszabadítási képességei gyakorlatilag legendásak voltak, és rémálomszerűek. Százakat, ezreket ölt meg, talán annyit, mint Malfoy. A Rendben az volt a munkaelmélet, hogy Nott egyszerűen azért ölt, mert szerette, és ezért volt olyan tehetséges benne.

– Nott – köszönt Hermione keserűen.

– Granger – válaszolta, a hangja hideg és harapós volt, a vonásaira hámló vigyor ellenére. Tett néhány lépést a lány felé, és megállt, amikor már elég közel volt ahhoz, hogy Hermione megérezze a vér, a whisky és a dohány keverékének szagát, ami a férfihez tapadt. – Micsoda öröm, hogy végre újra látlak. Már régóta akartam köszönni, de tudod, hív a kötelesség. Rendtagokat ölni és kínozni, meg miegymás.

– Igen, el tudom képzelni, hogy a pozíciója nagyon időigényes lehet. Malfoy hagy neked szabadnapokat? – kérdezte Hermione, és szerette, milyen gyorsan elhalványult Nott mosolya. – El tudom képzelni, hogy elég nehéz parancsokat elfogadni a legjobb barátodtól.

Ami megmaradt Nott vigyorából, az mogorvává torzult.

– Neked könnyű? – folytatta a lány. – Végignézni, ahogy a legjobb barátod a ranglétrán felülmúl téged? Démon maszkossá válni, és mindenben a felettesed lenni? Gondolom, az apád nem volt rá olyan büszke.

Nott agresszíven fújt egyet. Barna szemei szikráztak a dühtől.
– Szerencséd, hogy a Sötét Nagyúr megtiltotta, hogy Malfoyon kívül bárki más hozzád érjen.

Hermione összerezzent.

Nott megnyalta az ajkát, és a lányt tanulmányozta. A tekintete fel-alá vándorolt a lány testén, végigmérte őt.
– A helyedben, üdvöske, egy kicsit jobban odafigyelnék, hogy mit mondok az ijesztő arany maszkosoknak – suttogta, és Hermione fölé hajolt. A boszorka nem hátrált meg, egy centit sem mozdult.

Még egy pillanatig figyelte a lányt, aztán sarkon fordult, és elindult.
– Jó szórakozást a mai legillimenciás foglalkozásodhoz – kiáltotta a válla fölött. – Malfoy ma rossz hangulatban volt a találkozónk alatt, úgyhogy biztos vagyok benne, hogy extra szórakoztató lesz.

Hermione nézte, ahogy Nott távozik. Észre sem vette, hogy visszatartotta a lélegzetét, amíg a barna fürtjei el nem tűntek a sarok mögött. Amikor a férfi eltűnt, becsukta az ajtót, az éjjeliszekrényhez szaladt, és letépte a zöld papírt az elszenesedett ajándékdobozról.

A szíve megdobbant, amikor felcsapta a fedelet. Festéktubusok és három ecset volt benne, mindegyik különböző méretű sörtékkel és hosszú, halvány tölgyfa nyéllel. Végigsimította az ujjait a csiszolt fán, és érezte, hogy könnyek szúrják a szemét, miközben gyönyörködött a simaságukban.

Ezért kérdezte Romy Hermionétól, hogy mi dobja fel, ha szomorú. Astoria elküldte a manóka, hogy faggassák ki. Megpróbált egy olajágat nyújtani Hermionénak; egy kis kedvességet, hogy egy kicsit elviselhetőbbé tegye a bebörtönzését. Már a kezdetektől fogva ezt tette, először a ruhákkal, most pedig ezzel a hihetetlenül figyelmes ajándékkal.

Nem adva esélyt agya makacs részének, hogy utolérje magát, Hermione kilendítette a szekrény ajtaját, és felkapott egy fehér ingruhát, amit már napokkal ezelőtt megcsodált benne, és egy selyemsálat. Gyorsan levetkőzött – figyelmen kívül hagyva, hogy az ösztönei azt kiabálták, hogy ez csapda –, és átöltözött a ruhába. Először furcsa érzés volt megszabadulni attól az egyenruhától, amelyet majdnem egy hónapja viselt mindennap, szinte olyan volt, mintha egy második bőrét vetné le. Fázott, kiszolgáltatottnak érezte magát, de nem törődött vele.

A selyemkendővel magas lófarokba kötötte a haját, aztán megragadta a dobozt, és kivette a festékes tubusokat. Egy étkészletet használt palettaként, és nagy mennyiségű zöld és kék festéket spriccelt az ezüstre, és örömmel tapasztalta, hogy a tubusokat úgy varázsolták el, hogy soha ne ürüljenek ki. Még jobban megkedvelte Astoriát.

Hermione mély lélegzetet vett, miközben az ablakával szemben lévő, makulátlan krémszínű falra, a kiválasztott festőállványra meredt. Azon tűnődött, vajon Malfoy dühös lesz-e, ha tönkreteszi a falát a művészetével. Titokban remélte, hogy igen. Remélte, ördögi dühbe gurul, és összetör valamit. Mindig szórakoztató volt nézni, ahogy elveszti a türelmét, és amúgy sem volt semmi más, amivel megbüntethette volna.

Szíve vad, izgatott vadállatként dobogott a mellkasában, Hermione belemártotta az ecsetet a nagy kék festékkupacba, és egy széles vonallal az érintetlen falra húzta. Aztán rátett még egyet. És még egyet.

Érezte, hogy a mellkasában lévő szorítás minden egyes vonással enyhül. Érezte, hogy a fejében zajos fecsegés – az, amelyik a menekülési stratégiákon és a rendi titkokon töprengett – minden egyes ecsetvonással elcsendesedik. Mire a művészete kezdett formát ölteni, mire a vásznán megjelent egy tó képe magas fákkal, a hang már nem volt több halk suttogásnál.

Hermione órákig és órákig festett, és annyira belefeledkezett a művébe, annyira átszellemült, ahogy a kék és a jáde vibráló árnyalataival borította be az egykor krémszínű falat, hogy egyszer sem érezte, hogy egy kíváncsi szürke szempár figyeli őt az ajtóból.

hozzászólások: 0