30. fejezet
Egy démonmaszkos, egy sárvérű és egy pszichopata besétál egy bárba


Május 15.



– Pont erre volt ma szükségem – sziszegte Malfoy olyan éles hangon, mint a vágó bűbáj, amit a válla fölött dobott, egyetlen tiszta mozdulattal levágva a fejet egy mugli nyakáról. – Hogy itt ragadjak a kibaszott Bournemouth közepén, lövöldözések közé szorítva, egy sárvérűvel – Hermione érezte, ahogy a maszkja alatt a férfi fintorogva néz rá – és egy pszichopatával.

Hermione másik oldalán térdelve Nott kuncogott magában.
– Ez úgy hangzik, mint egy igazán vicces vicc kezdete.

Valami fütyült a fejjel lefelé álló tartály fölött, amely mögött megbújtak. Adrenalinhullám lőtt végig Hermionén, amikor meglátta a gránátot. Előkészítette. Füstölgő. És a lábuk előtt hevert.

Malfoy a pálcáját felé irányította, de Nott gyorsabb volt. Varázslattal felkapta a bombát, majd élesen visszacsapta oda, ahonnan jött, egy másodperccel azelőtt, hogy felrobbant volna, és szétzúzta volna a mugli katonákat, akik először is eldobták.

Elégedetten a bemutatójával, Nott egy kis teátrális meghajlást tett.
– És a következő felvonásom; egy vicc. Egy démonmaszkos, egy sárvérű és egy pszichopata besétál egy bárba. A pszichopata azt mondja a démonnak…

Malfoy a pálcáját a beosztottja mellkasára szegezte. Figyelmeztetés, nyilvánvalóan nem volt kedve viccelődni és színpadiasan viselkedni a veszély miatt, amiben csapdába estek.
– Kihívlak, hogy fejezd be ezt a mondatot, Theodore. Tényleg.

– Rendben, rendben. Ne csinálj csomót a nyavalyás pálcádból. – Nott megadóan felemelte a kezét. Az arcán lévő arany maszkot vér borította, de amikor Malfoy leeresztette a pálcáját, Nott úgy tett, mintha képzeletbeli izzadságot törölgetne a homlokáról. – Valaki ma egy kicsit morcos.

– Kicsit kibaszottul morcos? Egy háborús övezet közepén vagyunk, körülvéve néhány fegyveres és tankos muglival…

– Nem, nem erről van szó – szakította félbe Nott. – Napok óta egy igazi savanyú szemétláda vagy.

– Ó, abba szoktad valaha is hagyni a dumát?!

Nott megvonta a vállát.
– Gondoltam, egy vicc talán jót tenne neked. Emeli a csapat morálját. Felvidítaná a hangulatot…

– Ismered a szavak nélküli varázslatot, ugye, Theodore? Akkor is képes lennél megölni azokat a katonákat, ha kivágnám a nyelvedet, és feldugnám a seggedbe, nem igaz?

– Granger mindenesetre úgy nézett ki, mint aki hallani akarja. – Nott játékosan megbökte a könyökével. – Ugye, drágám?

Hermione nem válaszolt. A démoni boszorkányság alatt volt a leghosszabb ideig, ameddig valaha is volt – körülbelül három órán át –, és az átok nem mutatta jelét, hogy lazítana a szorításán. Úgy tűnt, egyre mélyebbre fonta magát, gyökereit a bőrébe vájta, mint egy rózsatövis tüskéi, és oda húzta, ahová akarta.

Miközben Nott és Malfoy civakodott, Hermione hallgatta, ahogy a golyók a fémtartály oldalának csapódnak.

A golyók hirtelen elhallgattak. Miközben a muglik újratöltötték a fegyvereiket, Hermione számolt.

Egyet.

Kettő.

Három.

Négy.

A lövedékek újra elindultak, és elég erővel csattantak a tank oldalának, hogy megzörgessék a vastag fémet. Hermione füle csengeni kezdett.

Egy nagy teljesítményű géppuskából lőtték ki őket, abból a típusból, amelyik olyan nagy volt, hogy fémlábakra kellett támasztani, hogy hatékonyan lehessen célozni vele. Ha bármelyik halálfaló az útjába lépett volna, a puszta lövedékek erejétől kettészakadt volna.

A fegyver látszólag a semmiből bukkant elő; Hermione feltételezte, hogy varázslatokkal rejtették el. Sem Malfoynak, sem Nottnak nem volt lehetősége megsemmisíteni, mielőtt a golyók elkezdtek volna robbani a vastag csőből. Ha Malfoy nem szeleteli gyorsan a pálcáját, hogy pajzsként egy felborult tankot rántson feléjük, mostanra mindhárman halottak lettek volna.

Még akkor is, ha most az említett tank mögött rekedtek.

Az őket leszorító golyók túl erősek voltak. Hermione segített kifejleszteni őket, mielőtt elfogták. Mágiával voltak átitatva, úgy megbűvölve, hogy úgy törjenek át minden védőburkolaton, mint kés a vajon. Még egy mágikus gát sem nyújtott volna védelmet.

És abból ítélve, ahogy Malfoy szorosan átölelte Hermione derekát, ő is tudta ezt. Megragadta a lányt, amint meglátta a fegyvert, és azóta nem engedte el.

Egy.

Kettő.

Három.

Négy.

Öt.

– Ez a tank izé már nem sokáig bírja, főnök – gúnyolódott Nott, megütötte a hervadó fém oldalát, és figyelte, ahogy a tank egy darabja szétmorzsolódik. A golyók pontosan azt tették, amire Hermione tervezte őket. Már csak körülbelül egy percük volt, mielőtt a tank teljesen szétesett volna, és ők sebezhetővé váltak. – Van valami ötleted, hogy hogyan fogunk, tudod, kijutni a tűzvonalból, mielőtt azok a muglik darabokra robbantanak minket?

Nyolc.

Kilenc.

– Használhatnálak figyelemelterelésre, ha szeretnéd? – jegyezte meg Malfoy szarkasztikusan. – Kidobnálak, és amíg ők lyukasztgatnak téged, én és Granger elmenekülhetnénk. Ez tisztességesen hangzik neked?

Tizenegy.

Tizenkettő.

– Vagy – javasolta Nott – egyszerűen felboríthatnám ezt a tankot, és széttaposhatnám a szemeteket. Probléma megoldva. A katonák halottak. Csata megnyerve. A Sötét Nagyúr boldog. Theo boldog. És időben visszaérünk a boldogságórára. Tökéletes. Könnyű, citromos, facsarós…

Tizenhat.

Tizenhét.

– Nem, nem, nem, nem. Nem „gyerekjáték”, te kibaszott idióta – sziszegte vissza Malfoy, a hangszálait módosító bűbáj mély rezgéssé változtatta a szavakat. – Ha megfordítod a tartályt, az a varázslatosan megváltoztatott mugli fegyver felrobban, és találd ki, ki van a robbanás sugarában? Ó, már tudom is. MI!

Huszonegy.

Huszonkettő.

Újabb szünet.

Egy.

Kettő.

Három.

Négy…

Túl gyorsan újraindultak a golyók, de Hermionénak megvolt a képlete. Huszonkét másodperc agresszív lőszer. Négy másodperc az újratöltésre.

– Oké, nos, erre a hangnemre nem volt szükség – vágott vissza Nott. – Most határozottan elmérgesítetted a hangulatot, haver. Úgyhogy az egyetlen dolog, ami helyrehozza, az egy vicc.

Öt.

Hat.

– Ne merészelj…

Nyolc.

Kilenc.

– Mit mondott a késői paradicsom a többi paradicsomnak?

Tizenhárom.

Tizennégy.

– Ne aggódj, majd én ketchupozom.

Tizenhat.

Tizenhét.

– Ez az, fogd a pálcámat. Elsétálok a golyók előtt. Nem bírom tovább hallgatni téged és a szánalmas apás vicceidet!

– Milyen bunkó. Büszke voltam erre a viccre. Évekig tartott, mire kitaláltam.

Húsz.

Huszonegy.

Hermione felpattant, az átok húrjai rángatták, hogy felálljon, és célba vegye a pálcáját.
– Oppugno!

Ahogy a tenyere zümmögött a varázslattól, egy nagy lövedékhüvely, amely a tank alján hevert, a levegőbe lőtt. Sokkal gyorsabban, mint ahogy a gépet működtető négy katona bármelyike reagálni tudott volna, a megbűvölt lövedék átrepült a levegőben, és a legközelebbi katona nyakába fúródott. A lövedék minden útjába kerülő artériát és eret elvágott, majd a nyakának másik felén kicsapódott, és átszúrta a mellette álló katona torkát.

És aztán a következőt.

És aztán a következő.

A négy holttest egyformán a földre zuhant, a szemük tágra nyílt, a szájuk tátva maradt, miközben a nyakukon lévő lyukakból vér szivárgott.

Egy pillanatig hátborzongató, méltóságteljes csend volt, aztán Nott felállt.

– Jézusom bassza meg… Granger, még nekem is el kell ismernem, ez lenyűgöző volt. Négy muglit megölni egyetlen golyóval? A saját golyójukkal? Ez az én specialitásom. – Átkarolta a lány vállát, és úgy húzta maga mellé, mintha régi barátok lennének. – Nos, azt mondják, az utánzás a hízelgés legerősebb formája. Ez azt jelenti, hogy egy kicsit belém vagy zúgva, édesem? Nem ugorhatnánk el valahová? Keressünk egy csendes kis szekrényt? Biztos vagyok benne, hogy Malfoy nem bánná, ha tartaná a frontot, amíg én rád hajolok és…

Malfoy egy erőteljes, recsegő zöld átkot lőtt. Elsuhant Nott jobb füle mellett, és kissé megégette a talárja oldalát. Hermione épp időben fordult meg, hogy lássa, ahogy a mögötte álló boszorkány mellkasának ütközik, és azonnal végez vele.

– Befejezted már a flörtölést, Theodore? – sziszegte Malfoy, és fenyegetően hadonászott a pálcájával. – Készen állsz arra, hogy félretedd a farkad, és tényleg végezd a kibaszott munkádat?

Nott ingerülten szívta a fogát a maszkja alatt. Elengedte Hermionét, de az ujjai a kezében lévő tüskés pálca köré feszültek, mintha alig várta volna, hogy megátkozza Malfoyt. Ahelyett, hogy ostorozta volna, dühét a körülötte álló rendi katonákra vezette le, és gyors egymásutánban vágó átkokat vágott az ellenségei torkához.

Malfoy gyorsan csatlakozott a vérengzéshez, zöld és fekete gyilkos átkokat szórva mindenkire, aki megpróbálta megtámadni őt vagy Hermionét.

A boszorkány pedig ugyanerre kényszerítette őt is.

A jelenet gyorsan borzalmasra változott. Olyan, amit Hermione teljesen el akart felejteni, de kétségtelenül látni fog, amikor aznap este lehunyja a szemét. Holttesteket halmoztak egymásra. Füst szállt a levegőben. És a macskaköves utcákon végigfolyó sűrű vér. A legborzalmasabb festmény, amit valaha látott, és ő volt az egyik alkotó.

Volt azonban egy kis kegyelem. Olyan helyről, ahonnan soha nem számított rá.

A töltényhüvelyükből kilépő golyók zakatoló zaja és a sebesültek sikolyai fölött egy másik hang is hallatszott. Egy halk, kaparászó hang, ami a lába alól jött. Eleve nagyon csendes volt. Szinte hallhatatlan volt, de egyre hangosabb és hangosabb lett.

Maga a zaj felkeltette az átok érdeklődését. Eléggé felkeltette a figyelmét ahhoz, hogy Hermione leengedje a pálcáját, és egy pillanatra abbahagyja a gyilkolást.

Malfoy és Nott túlságosan el voltak foglalva a saját gyilkolászásukkal ahhoz, hogy észrevegyék. Úgy tűnt, mintha néma versenyben állnának egymással, mindketten megpróbáltak többet ölni, mint a másik, hogy ők legyenek a győztesei annak a kis játéknak, amit játszottak. Mérgező, gyilkos férfiasság a javából.

Kíváncsiak és egyelőre jóllakottan - mivel a legtöbb rendi katona holtan feküdt a földön – az átok arra biztatta Hermionét, hogy vizsgálja meg a furcsa zajt. A szemöldökét összeráncolta, ahogy közelebb ment, és észrevette, hogy a zajhoz legközelebb eső kavicsok a földön rezegni kezdtek…

Egy másodperccel később jött rá, hogy mi az.

Egy bomba, mélyen a földbe ásva. Pont a lába alatt.

Fülsiketítő reccsenés hallatszott, mintha két szikla ütközött volna a levegőben, aztán a föld eltűnt Hermione lába alatt. Malfoy megpördült. Hermione nem látta az arcát, csak a maszkján lévő szarvak éles hegyét, mielőtt átesett volna az alatta keletkezett lyukon.

Újabb hangos csattanás hallatszott, ahogy átesett a kráteren. A feje feletti rés bezárult, elrabolta azt a kevéske napfényt, amire felnézett, és elzárta a föld alá.

Koromsötét volt. Forró levegő és robbanóanyagszag kavargott körülötte, ahogy zuhant. Nem zuhant sokáig, talán két másodpercig, legfeljebb háromig, de az ismeretlenség miatt sokkal hosszabbnak érezte.

Éles fájdalom nyilallt a csípőjébe és a jobb lábába, amikor földet ért a feltételezése szerint csipkézett sziklákon. A becsapódás kiütötte a levegőt a tüdejéből, és arra kényszerítette, hogy mélyen beszívja a robbanásból származó sűrű port.

Próbált hunyorogni a sötétben, de a por mindenütt ott volt, szürke és nehéz volt, és elhomályosította azt a kevéske látást, amivel rendelkezett. Olyan érzés volt, mintha egy sírba zárták volna. Nem volt fény. Nem volt levegő. Nem látott. Alig kapott levegőt a törmeléktől.

Az átok talpra kényszerítette, és sziszegett a fájdalomtól, amikor megpróbált a bal lábára nehezedni. Nem volt eltört, de kénytelen volt kényelmetlenül mozogni. Egyik kezével tétován végigsimított a körülötte lévő köveken, próbálta kitalálni a menekülés legjobb módját…

Aztán rájött, hogy nincs egyedül ebben a gödörben.

– BOMBARDA! – kiáltott egy mély hang a ködön keresztül, és egy másodperccel később vakító fehér fény lövellt Hermione irányába.

A lány könnyedén hárította a varázslatot, és egy csuklómozdulattal oldalra kényszerítette, hogy felrobbantsa a mellette lévő falat, és friss törmeléket és füstöt verjen az alagútba. Felemelte a pálcáját, és szótlanul elvarázsolt egy Lumost, megvilágítva támadója arcát, annak a férfinak az arcát, aki csapdába ejtette őt ebben a földalatti alagútban.

Hermione először alig ismerte fel Cormac McLaggent. Az arca annyira más volt. Biztos volt benne, hogy Fleur mindent megtett, hogy meggyógyítsa a férfit, de még ő is csak korlátozottan volt képes rá.

Hermione jól emlékezett a sérülésre. Ő maga is megpróbált segíteni a helyreállításában azokkal a hónapokkal ezelőtt. A sárkánytűz okozta kiterjedt égési sérüléseket nagyon trükkös volt gyógyítani. Csoda volt, hogy egyáltalán képes volt felállni. És mégis, itt állt, Hermionét bámulta, égő dühvel a szemében, és a varázslat recsegett a pálcája végén.

Míg a jobb oldala még mindig széles és erős volt, a bal oldala minden volt, csak nem. A bal karja hasztalan lengett az oldalán, a lábát pedig hangosan vonszolta a padlón, ahogy egyre közelebb ment Hermione felé. A bal oldala kopasz volt, az újonnan kialakult bőr az arca bal oldalán érzékeny, nyers, és úgy húzódott végig az arcán, hogy fájdalmasnak tűnt.

– Te! – Újabb Bombardát lőtt Hermione felé, de a lány ezt is ugyanolyan könnyedén hárította, mint az elsőt. – Te kibaszott áruló! – Cormac egy robbanó átkot dobott, Hermione kitért előle. – Kibaszott gyilkos kurva! – A férfi újabb átkot dobott, majd még egyet, mindegyik belegurult a következőbe, de a lány mindegyiket ki tudta hárítani. Jobb párbajozó volt, mint Cormac, és ő csak az egyik karját használta.

Újra felemelte a pálcáját, a szája nyitva állt a következő varázsigére, de a Hex azt parancsolta Hermionénak, hogy menjen támadásba.

– Avada Kedavra!

Zöld fény robbant ki a pálcájából.

Szerencsére Cormac éppen időben ugrott jobbra. A lány támadása centikkel kerülte el őt. Megpróbált hátralépni, amikor Hermione előrenyomult, de a lába beleakadt egy laza kőbe, és a földre zuhant.

A nő könyörtelenül egy újabb főbenjáró átkot vágott a férfihoz. Ellensúlyozta, a pálcája remegett a kezében, mielőtt elkezdte hátrafelé vonszolni a testét a kavicson, mint egy sebzett állat.

Bármit is tervezett, bármi is volt a szándéka, hogy csapdába ejtse Hermionét ezekben az alagutakban, nem fog sikerülni neki. Hermione meg akarta ölni.

Ez nem én vagyok! Hermione sikítani akart. Nem én csinálom ezt! Kérem, csak menjen el! Ne hagyd, hogy bántsalak! Ne hagyd, hogy téged is megöljelek!

De nem tudta kierőszakolni a szavakat. Olyan volt, mintha az átoknak kezei nőttek volna, és Hermione torkára tekeredtek volna, csapdába ejtve a könyörgéseit, megakadályozva, hogy belelásson abba a szörnyetegbe, akivé vált.

Cormac tovább hátrált, hátrafelé kúszott, amíg az alagút széléhez nem ért. Zsákutca. Nem volt hová mennie. Csapdába esett. Felnézett Hermionéra, a düh eltűnt az arckifejezéséből. Most olyan rémültnek tűnt. Szemei tágra nyíltak és rémülten görnyedtek a falnak.

És az átok nem törődött vele. Szorosan húzta a húrokat, arra kényszerítve őt, hogy a magasba emelje a pálcáját. Zöld füst gyűlt össze…

A pálcája – Malfoy pálcája – hirtelen égett a tenyerében. A fájdalom szörnyű volt, mintha nyílt lángot tartana a kezében, és elég erős ahhoz, hogy egy halk jajgatással elejtse a pálcáját.

Hermione egy pillanatig nem értette, mi történik.

De aztán érezte, hogy a démonboszorkány visszahúzódik.

Ennek nem lett volna szabad megtörténnie. Malfoy volt az egyetlen, aki ki tudta őt hozni az átokből. Ő volt az egyetlen, aki meg tudta szabadítani, és ő nem volt itt. Még mindig csapdába esett a piszok, a mocsok és a törmelék alatt. Legalább két méternyi szikla lehetett közöttük.

Nem lett volna szabad megtörténnie, de megtörtént. Érezte. Érezte, ahogy a kínzó szorítás kicsúszik a kezéből. Csodálkozva bámulta a kezét, érezte, ahogy az aljas átok súlya egyre magasabbra és magasabbra emelkedik.

Aztán eltűnt. Aztán szabad volt. Ő irányított.

De Cormac ezt nem tudta.

És most nem volt fegyvere, amivel megvédhette volna magát.

Hallotta, ahogy a férfi talpra állt. Még időben felnézett, hogy lássa, amint a férfi a pálcájával a mellkasának közepére céloz.

Hermione felsegítette a kezét, jelezve, hogy nincs fegyvere, hogy már nem jelent fenyegetést. – Cormac – könyörgött, és egy lépést távolodott a férfitól. – Semmi baj. Nem foglak bántani. Én vagyok az… nagyon jól figyelj rám…

– Bombarda!

Hermione lebukott, a padló felé ugrott, épp időben, hogy lemaradjon az átokról, amint az a feje mögött a falba robbant.

– Cormac, kérlek! – próbálkozott újra, figyelmen kívül hagyva a térdében és a tenyerében érzett maró fájdalmat, miközben megpróbált a férfi felé kúszni. – Ez nem én voltam az előbb! A Malfoy egy átok alatt tartott! Nem én voltam az, aki megölte azokat az embereket! Kérlek, kérlek, higgyen nekem! Én soha nem tennék…

– Fogd be a szád, te áruló! – Újabb átkot lőtt a lányra, de az elhibázta, amikor a lány a bokája felé lendült. Kilökte az egyensúlyából, és vele együtt a padló felé bukfencezett, és a lány hallotta, inkább csak nem látta, ahogy a pálcája a törmelékhez csapódik, majd elgurul.

– Erre nincs időnk! Figyelned kell rám! – Hermione kétségbeesetten kiabált. Mellé kúszott, és őszintén az arcába bámult, próbálta elérni, hogy higgyen neki, hogy lássa. – Vissza kell hoppanálnod minket a bázisra! Mindent megmagyarázok, ígérem! Csak kérlek Cormac, hallgass meg!

Pánik kezdte karmolni a mellkasát. Nem tudta, mennyi ideje van még, mielőtt Malfoy rátalál. Ez volt az esélye a menekülésre. Egy gyönyörű lehetőség, amiről álmában sem gondolta volna, hogy az ölébe hull. Ezt nem szúrhatta el.

– Nem viszlek sehova! – Cormac felordított, épp amikor élesen felemelte az öklét, és orrba vágta Hermionét. A lány hanyatt esett, szörnyű fájdalom terült szét az arcán, miközben Cormac átkarolta a csípőjét, és fölé hajolt. – Mi az, nem elég neked, hogy megölöd a katonáinkat a csatatéren? Azt akarod, hogy visszavigyelek a bázisunkra, csak azért, hogy lemészárolhass mindenkit, aki túl fiatal ahhoz, hogy visszavágjon?!

Hermione megpróbált ellenállni, de a férfi az oldalára szorította a karját, és a combját ráfogta, csapdába ejtve őt a súlya alatt.

– Egy szavadat sem hallgatom meg, áruló! – Cormac ismét az arcára sújtott az ujjbegyeivel, valamit reccsentett az arca alatt, és a lány nem tehetett semmit, hogy megállítsa. – Tudod te, hogy hány barátunkat ölted meg?!

Hermione felrántotta a lábát, hogy erőtlenül megpróbálja leszorítani magáról a férfit, de túl nehéz volt, túl nagy volt a tömzsi teste ahhoz, hogy varázslat segítsége nélkül megmozdítsa.

– Tudod te, hány embert láttam már elégni a máglyán miattad! – Újabb ütés. Valami más is megrepedt, valószínűleg az orra. – Mondtam a többieknek, hogy egyszerűen meg kéne ölnünk téged! – Újabb ütés. – Azt mondtam Shackleboltnak, hogy túl veszélyes vagy, Potternek pedig, hogy azonnal meg kellene ölnünk! De nem hallgattak rám! Soha nem hallgatnak rám! – harsogta, és minden egyes gonosz szót kiköpött, miközben az öklét újra és újra és újra az arcába vágta. – Nem hagyom, hogy többet ölj meg közülünk, Granger! Megfizetsz azért, amit tettél! Meg fogsz halni! Pontosan itt! Most rögtön!

Cormac csak ütötte és ütötte. Folyton az arcába csapta az öklét, és összetört mindent, amivel az ujjai érintkeztek. Biztos volt benne, hogy eltört az állkapcsa.

Csengett a füle. Vér gyűlt össze a szájában, és folyt az orrából, elborította az arcát, és eláztatta a haját. Összekeveredett azok kiszáradó vérével, akiket korábban megölt, míg nem tudta, hol végződik az ő vérük, és hol kezdődik az övé.

De aztán, csak úgy, Cormac súlya eltűnt.

Hermione felült, és kiköpte a fémes vért a szájából, a szempilláiba mattuló nedvességen keresztül pislogott. Cormac az alagút másik oldalán feküdt, a hátán feküdt, és levegő után kapkodott. Malfoy előtte állt, és védte őt.

Malfoy mormolt valamit latinul, élesen meglengette a pálcáját egy olyan mozdulattal, amit Hermione nem ismert fel, majd Cormac ordítani kezdett.

Az egész nagyon gyorsan történt, szinte azonnal.

Cormac elkezdett szétesni. Hermione még sosem látott ehhez hasonló átkot. A bőre megrepedt és felgyulladt, mintha az ereiben olvadt láva lett volna, és felrobbant volna, mielőtt a teste hamuvá változott és a semmibe töredezett, mintha egy sárkány tüze égette volna meg.

Miközben a lány a lebegő hamuszilánkokat bámulta, amelyek valaha Cormac voltak, Malfoy letérdelt elé, és elkezdte gyógyítani a sérüléseit.

– A halál túl jó volt ahhoz a szarházihoz! – sziszegte az orra alatt, és pálcája élét enyhén az orrára koppintotta, hogy helyrehozza a törést. – Utoljára kellett volna megtennie. Ki kellett volna tépni a bordáit, és feldugni a seggébe. Le kellett volna tépni a kibaszott kezét, amiért azt hitte, hogy így hozzád nyúlhat…

– Te… csak… hagyhattad volna… elmenni – lihegte Hermione, és próbálta megállítani, hogy a feje ne inogjon a szédítő fájdalomtól. – Nem kellett volna … megölnöd… egyáltalán.

Malfoy keze megdermedt. A tekintete a lányéra szökött.
– De igen, kellett – felelte hidegen. Tényszerűen, semmi érzelem, semmi bűntudat az élet miatt, amit az imént kegyetlenül elvett. A pálcája újabb intése elűzte a vért a lány arcáról és talárjáról: – Bántott téged, ezért megöltem, és egy kurva pillanat alatt újra megtenném.


***


– Kérlek, Uram, nem a mi hibánk volt!

A dementorok a fejük felett köröztek, fagyos levegőt huzatva a yorki katedrálison keresztül, hogy felálljon a szőr Hermione karján.

Az aranymaszkos, akit Voldemort „felelősnek” tartott a mai küldetésért, dühösen reszketett előtte. A térdei összecsapódtak, és a maszkja megremegett, miközben beszélt.
– Kérem, kegyelmezzenek! Könyörgöm! Jobban fogom csinálni! Nem láttam őket! Valamiféle álcázó varázslatot használhattak! Nem az én hibám volt!

Voldemort forrongott a dühtől, izzott és gyilkos volt. Sötét mágia pattogott körülötte a levegőben, mint apró villámok.

Valami nem stimmelt. Hermione érezte.

Amennyire ő tudta, a halálfalók nyerték ezt a csatát. Bournemouth romokban hevert, a Rend ottani új menedékházát pedig lerohanták és elpusztították. Az a bázis létfontosságúnak bizonyult, a fegyverek és gyógyitalok gyűjteménye nagyobb volt, mint bármelyik másik.

Voldemort az összes legerősebb és leghalálosabb tábornokát elvonta a szokásos posztjáról, hogy biztosítsa a küldetés zökkenőmentes lebonyolítását. Tudta, hogy ez a bázis létfontosságú a Rend túléléséhez. Ez volt az utolsó orvosi központjuk, az utolsó menedékük, és semmit sem bízott a véletlenre.

Lehet, hogy nem sikerült rabszolgákat elfogniuk, de ennek a bázisnak az elvesztése katasztrofális lenne Shacklebolt és a rezsim többi tagja számára. Ez a támadás sikeres volt. Akkor miért volt Voldemort ennyire dühös?

– Valaki biztos fülest adott nekik! – Az aranymaszkos térdre rogyott, könyörögve és szipogva, miközben a dementorok egyre közelebb húzódtak, és alig várták, hogy táplálkozhassanak. – A kém! A kém biztos szólt nekik a támadásunkról! Tudniuk kellett, hogy a kamra őrizetlen lesz, és ők…

– Nem akarok többet hallani erről a keselyűről, aki úgy döntött, hogy a saját fajtájával szemben azok mellé a mocskos vérárulók mellé áll! – Voldemort felpattant a székéről, és járkálni kezdett a katedrálisban. Az arany gyáván lehajtotta a fejét, és megpróbált elrejtőzni. – Ha megtaláljuk ezt az aljas árulót, magam gondoskodom a büntetéséről!

Malfoy ujjai Hermione karjába fúródtak, amikor Voldemort elhaladt mellettük. Kicsit közelebb húzta magához a lányt, távolabb a mestere dühödt útjából.

– Ez nem történhet meg még egyszer! Hallod, amit mondok? – Voldemort felordított. – Nem engedhetjük meg, hogy ez a féreg ezt tegye velem! Velünk! Most azonnal szét kell zúznunk őket! Minden erőnket összevonjuk! Felhasználjuk a trollokat! A dementorokat! Az akromantuálokat! Mindet megöljük! Ha kell, megrohamozzuk a házaikat, és az ágyukban égetjük el őket, miközben alszanak!

Úgy tűnt, valami lelkesíti a szónoklatában, és a mondat közepén megpördült, hogy szembeforduljon Malfoyjal és Hermionéval.

– A sárkány! Őt fogjuk felhasználni! Minden küldetésre magunkkal visszük! Le fogja ütni a fémmadaraikat az égből, és porig égeti az összes bázisukat! Minden bázisukat! Akár varázslók, akár mugli katonák, akár gyerekek vannak benne, nem érdekel, mindet holtan akarom látni! Látni akarom, ahogy a testük elolvad! Hallani akarom a sikolyaikat! Olyan hangosak legyenek, hogy hónapokig csengjenek a levegőben! Örökké!

Ahogy Voldemort kivillantotta a fogait, ahogy fekete szemei lángoltak az izgalomtól, amikor leírta a mészárlást, és az állkapcsa úgy rezgett, mint egy veszett kutya, amikor elképzelte, hogy a gyerekek elégnek, rettegést keltett Hermione gyomrában. Kiborultnak tűnt, egy szélsőséges embernek, és veszélyesebbnek, mint bármi, amit valaha is látott.

– Természetesen, uram – felelte Malfoy. Tiszteletteljesen lehajtotta a fejét, és a mozdulatot arra használta fel, hogy Hermionét diszkréten maga mögé húzza egy kicsit. – Bármit is kíván, a magáé. Örülni fog, ha a hasznára lehet.

Voldemort köpenye körbe kavargott, amikor újra járkálni kezdett, és valami rothadt és bomlott anyagot húzott Hermione irányába. A lány legszívesebben öklendezett volna a bűztől.
– Most – sziszegte Voldemort halkan, amikor megállt az aranymaszkos előtt, aki ma cserbenhagyta. – Ami téged illet, Monstro.

– N-nem, k-kérem, uram… H-kegyelmezzen…

– Avada Kedavra!

Az összes halálfaló mozdulatlanul és némán állt, sokan még csak nem is pislogtak, amikor Monstro élettelen teste hangos, groteszk csikorgással a padlóra zuhant.

– Legyen ez mindannyiótoknak lecke! – mondta Voldemort. – Monstrónak ma egyetlen dolga volt. Több felelősségért könyörgött. Könyörgött, hogy hagyjam, hogy ő őrizze a kamrát, és cserbenhagyott.

A lélegzete éles, szaggatott lihegésekben hagyta el, miközben a többi követőjére pillantott. Hermione nem tudott nem arra gondolni, hogy a férfi… fáradtnak tűnt.

A fáradtság szinte minden porcikáján látszott. A bőre sápadtabb volt, mint amilyenre Hermione valaha is emlékezett. A vállai beesettek és kiálltak a sötét talárja alól. A nyakán és a kezén sötétebbek voltak az erek, és a szeme alatt üreges lila karikák színezték a bőrt. Inkább hasonlított csontvázra, mint emberre. Szája szélére kiszáradt bíbor tapadt, mintha vért köhögött volna ki. Sok szempontból úgy nézett ki, mint Astoria az egyik epizódja után -

És akkor Hermione megértette.

Voldemort egészsége egyre romlott. Gyenge volt, és csak egyetlen dolog gyengíthetett le egy olyan elvetemült varázslót, mint Voldemort.

A Rend elpusztított egy újabb horcruxot.

Megcsinálták. Évekig tartó zsákutcák és hamis nyomok után, amelyek sehova sem vezettek, végre találtak egyet! Az elsőt annyi év után, és elpusztították, ezzel együtt a sötét varázsló lelkének egy darabját is összetörve. Ez volt az, amiről Monstro beszélt. Őt bízták meg annak a kamrának az őrzésével, ahol Voldemort az egyik horcruxot tartotta, és a Rend elosont mellette, és ellopta azt.

A mai támadás csak elterelés lehetett, hogy kiszúrják Voldemort legerősebb tábornokait. Összegyűjteni őket, és elcsalni őket, hogy a horcruxokat kevésbé védve hagyják, csak azért, hogy a Rend ellophassa az orruk elől.

Mint egy sakkjátszmában, feláldoztak egy bázist, de cserébe elpusztítottak valami sokkal értékesebbet.

És Voldemortnak fogalma sem volt róla. Nem tudta, hogy az egyik erődjét áttörték, amíg nem volt túl késő. Amíg nem érezte, hogy egy része összetörik, hogy a lelke egy darabját kiszívják, mintha egy dementor elragadta volna.

Tehát volt remény. Harrynek igaza volt. Még ennyi év után is volt remény.

Hermione alig tudta visszafogni izgatottságát. Az öröm olyan hulláma öntötte el a mellkasát, amilyet még soha nem érzett, és felforrósította a bőrét. Fejben elkezdte végigfutni a horcruxok listáját.

Rowle Gaunt gyűrűje: Dumbledore elpusztította.

Tom naplója: Harry pusztította el a Titkok Kamrájában.

A medál: Ron összetörte a Griffendél kardjával.

Harry: Voldemort „megölte” a Tiltott Rengetegben, csak azért, hogy percekkel később feltámadjon.

A Hugrabug serlege: annak ellenére, hogy fiatal és ártatlan keze remegett, Hermione maga törte össze.

Szóval mit találtak?

Az eltűnt diadémot? A horcruxot, amit Malfoynak sikerült ellopnia a Szükség Szobájából, mielőtt Harry, Ron és Hermione megtalálta volna? Amit valószínűleg ajándékként adott át a mesterének, és azóta nem látták.

Vagy talán a kígyó volt az? Talán Harry megtudta a gödör helyét, amelyben Voldemort éveken át tartotta fogva, és sikerült levágniuk a fejét?

Vagy talán rájött, mi volt a titokzatos nyolcadik horcrux? Amelyet Voldemort a roxforti csata utáni kétségbeesett kísérletében hozott létre, hogy meghosszabbítsa az életét?

Mivel a fogantatása Harry „halála” után történt és a Voldemorttal való kapcsolata meggyengült – nem láthatta, mi az új horcrux, csak azt érezhette, hogy új akadály áll előttük. Soha nem volt semmi nyomuk hozzá, de talán Hermione távollétében sikerült áttörést elérni?

Feltételezte, hogy nem volt igazán fontos, hogy melyik volt az. A fontos az volt, hogy elpusztították. Eltűnt. Elpusztult, és emiatt, a Rend közös erőfeszítései miatt, az elvesztettek vére, verejtéke, könnyei és bátor áldozatai miatt Voldemort meggyengült.

Ez a gondolat elég volt ahhoz, hogy Hermione elmosolyodjon.

– Szerinted ez vicces, kislány? – kiáltott Voldemort, a szeme feketéi összeszűkültek a dühtől, amitől még kígyózóbbnak tűnt, mint amilyen amúgy is volt.

– Igen, valójában – kuncogott halkan, mielőtt meg tudta volna állítani magát. – Én igen.

Voldemort ökölbe szorította karmos kezét.

Malfoy megfeszült mellette.

– Mert az összes „hatalmad”, a sok gyilkolás és az összes horcrux, amit létrehoztál, végül is haszontalan volt. – Hermione magasra emelte az állát, hangja erős volt, és visszhangzott a katedrális falain. – Mert azok a muglik, akikről azt hiszed, hogy alattad állnak? Nos, összefogtak, és miattuk veszítitek el ezt a háborút. Haldokolsz, lassan, ahogy elnézem, és tudod, ki a felelős érte? Egy rakás varázsló és boszorkány, akik régebben még a nevedet sem merték kimondani.

– Csendet! Nem tudod, miről beszélsz, te ostoba lány! – sziszegte Voldemort. – A halál egy gyenge pont! Valami, ami a mocsoknak és a férgeknek van fenntartva! Vezeklés egy rosszul eltöltött életért! Nem halok meg, és nem is lehet megölni! A muglijaid nem tudnak megölni engem! A ti drága Harry Potteretek nem ölhet meg engem! – Őrültként rontott felé, a kezében lévő pálca hegyén még mindig szikrázott a pillanatokkal ezelőtt használt gyilkos átok maradványa. – Láttam a jövőt! Uralkodásom végtelen lesz, és azoknak a mugliknak a véréből fog születni, akiket te olyan ostobán védesz!

Félrelökte Malfoyt, megragadta egy maréknyi haját, és előre rántotta.

– Tessék – mondta, miközben a pálcája hegyét a lány szeme közé fúrta. – Hadd mutassam meg neked, amit a látók mutattak nekem! Hadd mutassam meg pontosan, mi vár rád és a mugli társaidra, sárvérű!

hozzászólások: 2

by Móki @ 2025 Apr 23

Jajj, egyre jobbak a részek, minden fronton halad előre a történet. ❤️ tetszenek az összetett karakterek, és nagyon tetszik, ahogy Malfoy szeme tükrözi az aktuális “énjét”.
Egyre jobban beszippantott ez a történet.

by Nyx @ 2025 Apr 28

Igen-igen szerintem is! Még azért bőven van hátra meglepetés is. A karakterek pedig bőven hoznak majd meglepetést. Tényleg! Látod, Draco énje és a szemszíne között összefüggésre most annyira nem is figyeltem, de tényleg így van. El is hiszem! Egészen jó kis történet