39. fejezet
Mi más?


Június 10.



Már öt nap telt el Malfoy eltűnése óta.

A Hermionéval a temetőben folytatott beszélgetése után tűnt el. Egy szót sem szólt, csak felült Narcissa hátára, és mindketten eltűntek a felhők között.

Senkinek sem volt fogalma arról, hogy mikor jön vissza. Senki egy suttogást sem hallott tőle, mióta elment, és Astoria néhány szóval élve teljesen kibaszottul forrongott.

Most, hogy Astoria teljesen felépült a balesetéből, születésnapi bulit akart rendezni Malfoynak, és a távolléte nem tetszett az újonnan felfedezett Medúzának.

Eredetileg úgy döntött, hogy elhalasztja az ünneplést, amíg Malfoy haza nem jön, de amikor három, vagy négy nap után sem tért vissza, Astoria türelme végleg elfogyott, és bejelentette, hogy a díszvendég nélkül tartják meg a bulit.

Sajnos Blaise-t és Theót aznap este külön megbízatásra hívták, így Astoria és Hermione egyedül maradtak az italozással. És beszélgetni.

Az estét az egyik hangulatos nappaliban töltötték, ugyanannak a kanapénak az ellentétes oldalán ültek, és a poharuk felett történeteket cseréltek.

Hermione a gyerekkoráról mesélt, újra elmesélte a szülei történeteit és a nyaralásokat, amiket családostul tettek. Bár egyértelmű volt, hogy Astoria nem sokat tud a mugli hagyományokról, azért rákérdezett a „kerekeken guruló fémdobozokra”, és Hermionénak tudálékos mosolyt adott, amikor leírta a lakókocsikat, amelyeket az apja bérelt a nyári vakációkra Délnyugat-Angliában.

És Astoria beszélt Daphne-ról. Vég nélkül. Arról, hogy mindig is irigyelte a nővére természetes szépségét, hogy Daphne hogyan óvta meg őt gyerekkorában az apja alkoholizmusától, hogyan vezette végig az évekig tartó beszédórákon, és hogyan tanította meg Astoriát arra, hogyan járjon a legmagasabb sarkú cipőben anélkül, hogy felborulna.

Derűsen mosolygott és nevetett, miközben beszélt, de az arckifejezése komorrá vált, amikor Hermione az apjáról kérdezte.

Astoria nem sokat mesélt róla, csak annyit, hogy egy megbízatáson halt meg még nagyon korán a háborúban, alig néhány hónappal Voldemort feltámadása után, és hogy a nagyon szűk körű, és nagyon zártkörű temetése után Narcissa Malfoy megnyitotta a karját és az otthonát az árván maradt Greengrasszék előtt, és azóta is a kastélyban élnek.

Astoria összerezzent, ahogy befejezte a történetet, de ahogy néhány könnycsepp elszökött, megtörölte az arcát, lehajtotta a pohár maradékát, és gyorsan visszaváltott a beszélgetés témájáról Daphne-ra.

Hermione szívét megmelengette, hogy Astoria ilyen szabadon és nyíltan beszél a húgáról. Még akkor is, ha megértette az okát, amiért korábban soha nem tette.

Daphne neve tabuvá vált a kastélyban a halála óta.

Voldemort árulónak, szégyennek bélyegezte, így még a nevének kimondása is árulásnak számított. De a kastélyban változás állt be, mióta Medúza kilétét felfedték. A többiek nem tudták, hogy megbízhatnak-e Hermionéban, de most, hogy az érdekeik egybeestek, és egy oldalon álltak, a falak leomlottak, és mindenki szabadon beszélhetett elesett barátjáról.

Blaise kissé tartózkodó volt, amikor Hermione Daphne-ról kérdezte, de Theo…Theo mintha visszatért volna az életbe, valahányszor szóba került, mintha már maga a szó, hogy „Daphne” újra életet lehelt volna belé. A szemében még mindig ott volt a szomorúság, de újra élénk volt. Egy kicsit elmosolyodott, valahányszor valaki más beszélt róla. Csendben hallgatta, amikor Astoria a fiatalkorukról mesélt, vagy Romy elmesélte, amikor megpróbálta megtanítani neki a tánclépéseket a 80-as évekbeli dalaira.

Theo mindezeken végigmosolygott, de ő maga sosem beszélt róla. Túl fájdalmas volt számára.

Astoria és Hermione három üveg boron és egy barna üveg valaminek a felénél, amiről Astoria megesküdött, hogy tequila, jutottak túl, mielőtt végül lefeküdtek volna.
Astoriával berúgni talán butaságnak, gyerekes dolognak tűnt volna az események drasztikus fordulatát tekintve. De Hermionénak kurvára szüksége volt rá.

Mióta Voldemort belépett az elméjébe, úgy érezte, hogy… más. Önmagát érezte, csak éppen nem. Voldemort varázslatának töredékei, még hetekkel azután is, hogy elhagyta az elméjét, megmaradtak. Érezte őket. Nem tudta kikapcsolni, vagy megállítani magát, hogy ne koncentráljon rá.

A sötét mágiának voltak mellékhatásai, Hermione tudta ezt. Minél sötétebb a mágia, annál nagyobb árat követelt a testtől. A kínzó átkok rémálmokat okozhattak, a gyilkos átkok pedig foltokat hagytak a varázsló lelkén. Százszor olvasta és még százszor tapasztalta, de Voldemort varázslatának utóhatásai? Brutálisak voltak.

A fogát csikorgatva tudta elviselni, ahogy a mágiája csak néhány ügyvéddel a bőre alá kúszik, de a rémálmok? És az érzés, amit hátrahagynak? Elmehettek a picsába.

A sötét mágiáját arra használta, hogy a tudatát az elméjébe kényszerítse, és megmutassa neki a jövőképet, hogy érezze, átélje, és úgy tűnt, a teste küszködik, hogy elfelejtse, milyen érzés meghalni.

Hermionénak a legtöbb éjszaka rémálmai voltak. Ugyanaz a pillanat, amikor egy fakaróhoz kötözték, és halálra égették, újra és újra lejátszódott, amíg fel nem ébredt sikoltozva, és a bőre még mindig lángolt.

Úgy gondolta, hogy ha Astoriával berúg, az talán segíthet. Ha a megfelelő mennyiségű whiskyt lehúzza, az talán eléggé elzsibbasztja a testét és az elméjét ahhoz, hogy nyugodtan aludjon.

Nem így történt, és amikor a kora reggeli órákban felébredt, az ereiben mint a sav, és az idegei arra emlékeztek, milyen érzés volt, amikor élve elégették, Hermione jeges fürdőt engedett magának, és addig merült alá, amíg az ajkai el nem kékültek.

Pontosan úgy, mint előző este.

És az azelőtti éjszakán is.

És az azelőtti éjszakán is.

Hermione olyan fáradtnak tűnt, ahogy a tükörben bámulta magát. A szemei alatt súlyos karikák voltak, és az ajkai szinte elfehéredtek a hideg fürdőtől.

Nem viselt mást, csak egy piros selyemköntös volt rajta, amit Astoriától kapott. A haja még mindig csöpögött, és a vékony anyag teljesen átnedvesedett, és a hátára tapadt, kellemes hűvösséget biztosítva a gerincének gerincének gerincoszlopaihoz.

A tükörben látta magát remegni. Tükörszemei remegtek a rendkívüli hidegtől, amit kénytelen volt elviselni, de még mindig forrónak érezte magát. Kényelmetlenül érezte magát a saját bőrében.

Astoria azonban az egészség abszolút mintaképe volt.

A bőre ragyogott, a haja pedig sima volt, és elegáns lófarokba formázta. Egy pánt nélküli fehér ruhát viselt, amely a kis derekán átfogta, és a térdéig omlott, így az ötvenes évek háziasszonyának abszolút megtestesítője volt, és mindezt hat centis magassarkú cipővel és a kedvenc rubinszínű nyakláncával koronázta meg.

Astoria besétált Hermione szobájába, amint az kiszállt a fürdőből, és egy pillantást vetett rá, mielőtt megkérte Romyt, hogy hozzon egy fiola másnapossági bájitalt.

Abban a pillanatban, amikor az aprócska manó újra megjelent, Astoria elvette tőle a fiolát, és Hermione remegő ujjaiba nyomta.
– Idd ezt meg – parancsolta.

Hermione panasz nélkül engedelmeskedett. Amint a folyadék lecsúszott a torkán, a fejében lévő homály kezdett kitisztulni, és mire kiürítette a poharat, a gyomrában lévő émelygés már csak emlék volt.

– Hogy érzed magad?

– S-sokszor… – Hermione hangja rekedt volt az álomtól. Megköszörülte a torkát, és újra megpróbálta. – Sokkal jobban. Köszönöm.

Astoria Hermione mögött állt, és a tükörképét bámulta. Megsimította az amúgy is makulátlanul tiszta haját, miközben nyögvenyelősen azt mondta:
– Egyáltalán nem probléma. Rengeteg van belőle előre lefőzve vészhelyzet esetére – azzal a mennyiségű whiskyvel és borral, amit a fiúk elfogyasztanak, jobbnak látom, ha a másnapossági bájitalból egészséges készleten van.

Hermione felvonta a szemöldökét.
– Csak a fiúknak?

Astoria abbahagyta a hajának babrálását, és rámosolygott Hermionéra.
– Ó, a kis oroszlán visszanyerte a karmait, látom, a bájital megtette a hatását.

Mielőtt Hermione válaszolhatott volna, hangos visítás hallatszott odakintről. A kastély földje egy pillanatra megremegett, és mire Hermione és Astoria a nyitott ablakhoz rohant, Narcissa már a kertben landolt, Malfoy pedig büszkén ült a vállai között.

Hermione figyelte, ahogy lecsúszik a sárkány válláról, és finoman a földre landol mellette. Pár pillanatig lágyan megsimogatta a lány vállát, majd elfordította a fejét, hogy Hermione szemét találja. Már korábban is csapdába ejtette a szeme, és bár ilyen távolságból nem látta, milyen színűek, mégis azon kapta magát, hogy ugyanúgy képtelen megmozdulni.

Astoria rózsaszínre festett ajkai meggörbültek.
– Visszajött? Ó, úgy kitekerném a sápadt kis nyakát az egyik sálammal, ha nem lennének olyan rohadt drágák!

***

Miután Romy szárító bűbájt tett Hermione hajára, és ő átöltözött egy rövid, piros nyári ruhába, Astoriával együtt belépett a kis szalonba, Malfoy és Theo vitájának kellős közepébe.

A zöld szarvasbőr kanapé és a karosszék, amely ezt a szobát foglalta el, úgy volt elforgatva, hogy a kandallóval szemben álltak, és a dohányzóasztal állt közöttük.

Theo két üveg whisky fölött állt a dohányzóasztalon, míg Blaise egyedül ült a karosszékben, tökéletes testtartással. Tekintete unott volt, de amikor a felesége belépett a szobába, derűsen elmosolyodott.

Malfoy egyedül ült az egyik nagy kanapén. Nagyon lazán ült, egyik lábát keresztbe vetette a térdén, egyik karját az ülés háttámlájára terítette, míg a másik a karfán pihent.

Fekete nadrágot és egyszerű fehér inget vett fel, amelynek felső néhány gombját nyitva hagyta. Az ujja könyékig fel volt gyűrve, és ezüst gyűrűi a kezében tartott pohár oldalán csilingeltek.

– Ugye tudod, hogy nélküled is megtarthattuk volna ezt a csapatmegbeszélést? – Theo csettintett. – Öt éve szivárogtatok ki titkokat…

– Hat éve – javította ki Astoria szemforgatva.

– Igen, hat! Köszönöm, Tori! Hat átkozott év, és neked fogalmad sem volt! – Theo gúnyolódott, és széttárta a karját mindkét oldalán. – Szóval azt hiszem, meglátod, hogy a kémkedési képességeim páratlanok, köszönöm szépen.

– Tényleg? – Malfoy felvonta a szemöldökét. – Azt hiszed, te vagy a kémkedés királya? Akkor kibaszottul betűzd ki.

Theo lekapta az egyik üveget a dohányzóasztalról, és egy obszcén, félujjas mozdulattal Malfoynak vágta.

– Elveszíteném az ujjam, ha kérnél abból a whiskyből – húzta el magát Malfoy, és ahogy a poharat az ajkához emelte, a tekintete felkapta a fejét, és újra Hermionét találta meg. A szürke és a kék egyenetlen keveréke volt, de szokatlan módon a kék eluralkodott rajtuk. Mr, Hyde nem volt teljesen ura a helyzetnek.

– Bocsánat, főnök – gúnyolódott Theo, és megfordította az üveget a kezében, hogy elolvassa a címkét. – Ooooooooooh, elővette az öreg Malfoy papa rejtekhelyét. Ez biztos különleges alkalom.

– Visszajöttél – üdvözölte Hermione halkan.

Malfoy szája vigyorra rándult.
– Nagyon figyelmes. Tíz pont a Griffendélnek.

Astoria, aki mindig a háziasszony, mindenkinek egy-egy pohár whiskyt kezdett tölteni, és kiosztotta őket.

Blaise megcsókolta a lány kezét, amikor elfogadta az övét. Theo hátracsapta a fejét, hogy lehúzza a magáét az egyikben, majd az üres poharát nyújtotta egy másikért. Hermione mosolyogva fogadta el az övét, és amikor le akart ülni, Malfoy kissé arrébb csúszott a kanapén, és megpaskolta a mellette lévő üres helyet, invitálva őt, hogy üljön mellé.

Hermione megpróbálta elnyomni a gondolatot, de nem tehetett róla, hogy a pulzusa felgyorsult, ahogy helyet foglalt.

Theo nagyon drámaian megköszörülte a torkát.
– Rendben, fiúk és lányok, akkor kezdjük el a műsort. Mindannyian kényelmesen ülünk?

Astoria kivételével mindenki bólintott. A lány azóta sem hagyta abba Malfoy mogorva bámulását, mióta belépett a szobába.

– Nincs valami, amiért bocsánatot akarsz kérni? – csattant fel, festett ajkai enyhén megrándultak a dühtől.

Malfoy megforgatta a szemét.
– Ó, mert… mit gondolsz, most mit tettem?

Astoria visszaütötte az italát, és töltött magának egy másikat.

– Öt napja nem voltál itthon, te abszolút köcsög! Rájöttél, hogy mi vagyunk a kémek, aztán csak úgy eltűntél, bazmeg! Nem hagytál üzenetet! Nem mondtad el senkinek, hogy hová mész, vagy hogy mikor tervezel visszatérni! És aztán csak úgy visszatáncolsz ide, és lazán kinyitod nem egy. hanem két üveg whiskyt az apádból, és úgy teszel, mintha semmi baj nem lenne?!

– Ó, értem – húzta ki magát Malfoy szarkasztikusan. – Szóval nem az bosszantott, hogy eltűntem, hanem az, hogy kinyitottam apám whiskyjét anélkül, hogy szóltam volna neked? – A férfi a fogát szívta, és megrázta a fejét. – Ó, milyen ostoba vagyok, hogy elfelejtettem, hogy az alkoholista a fröccsöt részesíti előnyben a családjával szemben.

Astoria elégedetlen arcot vágott.
– Ezek azok, akikhez soha, soha, soha, semmilyen körülmények között nem szabad hozzányúlni! Még azt sem árultad el soha, hogy hová rejtegeted őket, úgyhogy kérlek, bocsásd meg a meglepetésemet, hogy hirtelen úgy döntöttél, előveszed őket!

Hermione belekortyolt az italába, miközben a párost figyelte, és igyekezett leplezni a szórakozottságát. Ha Malfoy tudná, hogy az ő és Astoria kapcsolata, és az állandó civakodásuk, mennyire Ronra és Ginnyre emlékezteti, valószínűleg Avadázza magát.

– Soha nem mondtam el, hová rejtegetem őket, mert tudtam, hogy ha a mohó, véres ujjaidat rájuk teszed, akkor nem marad belőlük semmi – vágott vissza Malfoy. – Különleges alkalomra vártam, hogy felnyissam ezeket, de ha egy csapatgyűlés összehívása, hogy kémkedést tervezzünk a vezetőnk ellen, nem számít monumentális eseménynek, akkor nem tudom, mi számít annak.

– Ne válts témát! – Astoria keresztbe fonta a karját a mellkasán, és szórványosan kopogtatni kezdett a lábával a padlón, a bosszúság dübörgött ki a magas sarkú cipője végéből. – Hol voltál?

– Lehetséges menedékházakat állítottam fel számunkra.

Astoria mogorva fintora lehervadt.
– Miért lenne szükségünk menedékházra?

Malfoy előrehajolt, felvette az egyik üveget, és ismét hátradőlt a kanapén.
– Komolyan azt hitted, hogy elárulnám a Sötét Nagyurat, és mindannyiunkat veszélynek tennék ki anélkül, hogy biztosítanám, ha bármi baj történne, hogy ebben a szobában mindenki biztonságban lesz? – Töltött magának még egy pohárral, majd újratöltötte Hermione poharát. – Ha lebukunk, szükségünk lesz helyekre, ahol elrejtőzhetünk, ezért az elmúlt napokat azzal töltöttem, hogy azokat felállítsam.

Ennek volt értelme. Malfoy nem volt más, mint alapos. Nevetséges mennyiségű védelmet állított fel a kastély körül, mielőtt Hermione elfogták volna. Már-már megszállott volt, hogy milyen messzire ment annak érdekében, hogy Hermione ne tudjon ártani magának vagy másoknak, így várható volt, hogy ugyanilyen megszállottan védi a sajátjait is.

– Nos, ne hagyj minket bizonytalanságban – kötekedett Theo. – Hol vannak?

– Az első egy elhagyatott tanyán Yorkshire-ben.

Astoria gúnyolódott.
– Egy tanyán? Mint ahol disznókat, teheneket és csirkéket tartanak? Ó, kérlek, csak vicceltek. – Amikor Malfoy nem válaszolt, Astoria szeme hitetlenkedve elkerekedett. – Ó, kérlek, kérlek, csak vicceltek. Kérlek, mondd, hogy nem várod el komolyan, hogy kilencezer galleonba kerülő cipőben tapossak a sárban és a piszokban?

Malfoy összehúzta a szemét.
– Ennél egy kicsit szebb… de igen, Tori. Ez a lényeg. Olyan helyekre van szükségünk, amelyek félreesőek és elrejtettek, de olyan bunkerekkel, amelyek elég nagyok ahhoz, hogy Narcissa ott aludhasson, hogy ne legyen szem előtt. Az első menedékház egy kis házikó, ahol bőven van hely a vészhelyzeti készleteknek és három hálószoba…

– Csak három hálószoba? De hol fogom tartani a ruháimat? Az ékszereimet?!

Malfoy felsóhajtott, a türelme láthatóan fogytán volt. Kicsit lesüllyedt, hogy a feje a kanapé háttámlájának támaszkodjon, miközben a plafon felé billentette a fejét.

– Ha lebukunk, csak pillanatok állnak rendelkezésünkre, hogy biztonságba kerüljünk. Nem lesz időnk csomagolni, csak a legszükségesebbeket vihetjük magunkkal, és diszkrétnek kell lennünk. Ez tehát azt jelenti, hogy nincs magassarkú cipő. Semmi ruha, és semmi kibaszott nyaklánc, amiben akkora gyémántok vannak, mint az öklöm.

Astoria keze lassan eltakarta a nyakában lévő hatalmas rubint. A lány a férfira meredt, dühös arckifejezése másodpercről másodpercre enyhült, mielőtt felsóhajtott és bólintott.
– Igen, természetesen. Megértem. Annyi mindent feláldoztál értünk az évek során. – Az alsó ajkát rágta, mielőtt lassan elengedte a nyakláncot a markából. – Ezek csak dolgok. Ha kell, hátrahagyhatom őket. Köszönöm, hogy megtaláltad a menedékházakat. És hogy beleegyeztél, hogy a Rend mellé állsz velünk. Tudom, hogy nem lehetett könnyű döntés, de ettől függetlenül nagyra értékelem.

Végül is, bármennyit is jelentettek neki az anyagi javak, Astoriának jó lelke volt, és a Malfoy iránt érzett csodálatát és szeretetét könnyű volt látni.

Theo kínosan füttyentett, és összedörzsölte a kezét.
– Akkor rendben. Most, hogy ez a sok szerelmes-szerelmes baromság elmaradt, térjünk rá a fő eseményre?

Blaise szólalt meg elsőként.
– Malfoy és Bellatrix jobban ismerik a Sötét Nagyurat, mint bárki más – ajánlotta fel, és a kezében lévő pohárral a parancsnokára mutatott. – Szinte mindent rátok bíz, úgyhogy ha valaki tudja, hogyan kell a bőre alá férkőzni és észrevétlenül maradni, az ti vagytok.

Hermione lehajtotta a maradék italát, és odatartotta a poharát Malfoynak, hogy töltse újra.
– Igaza van. Mit gondolsz, hol kezdjük?

– Sokat gondolkodtam ezen az elmúlt napokban – mondta Malfoy, tekintete az üvegre szegeződött, miközben Hermione italát töltötte. – És azt hiszem, a legjobb megoldás az, ha továbbra is kiszivárogtatjuk a titkokat a Rendnek, de szerintem nagyobb feltűnést kell keltenünk. – Miután újratöltötte a poharát, Malfoy átadta az üveget Theónak, és hátradőlt a kanapén. – A Sötét Nagyurak elméje már nem olyan erős, mint régen. Mióta a Rend újabb horcruxot semmisített meg, egyre paranoiásabb. Kezd szétesni a varratokból, és azt hiszem, a legjobb fegyver, ami a rendelkezésünkre áll, a félelme és a paranoiája.

Hermione összevonta a szemöldökét.
– Szerinted a saját félelmét kellene ellene felhasználnunk?

Malfoy a szeme sarkából ránézett, és bólintott.
– Amit mindennél többre értékel, az a követői hűsége és a saját életereje. Hosszú és virágzó életet akar élni, és azt akarja, hogy a körülötte lévők annyira hűségesek legyenek, hogy még a golyót is elvállalnák érte. Ha úgy gondolja, hogy a körülötte lévők már nem lojálisak, akkor elpattan, és akkor sokkal könnyebb lesz Potternek megölnie őt.

Astoria és Theo egy pillantást vetettek egymásra, és széles vigyor húzódott Nott arcára.
– Mondtam, hogy már évekkel ezelőtt be kellett volna avatnunk ebbe az ügybe.

Astoria megforgatta a szemét.

– Minél paranoiásabb – folytatta Malfoy mély, feszült hangon –, annál több hibát fog elkövetni, és ez sokkal sebezhetőbbé teszi. El kell érnünk, hogy úgy érezze, egyedül van ebben az egészben, és ha jól csináljuk, rávehetjük, hogy elvégezze helyettünk a piszkos munkát. Mindenkit meg kell gyanúsítania. Azt kell hinnie, hogy minden egyes hűséges kutyája elhagyta őt, és hogy mi – felemelte a mutatóujját, és egy kis kört rajzolt, gesztikulálva a teremben lévők felé – vagyunk az egyetlenek, akikben megbízhat.

– Egyetértek – suttogta Blaise. – De hogyan érjük ezt el?

Malfoy kortyolt egyet az italából.
– Nem lesz könnyű, és nem lesz áldozatok nélkül – mondta, miközben a pohara szélét koppintotta, miközben beszélt.

– Kívülről a lehető legnormálisabbnak és leghűségesebbnek kell tűnnünk, ez azt jelenti, hogy továbbra is küldetésekre kell mennünk, minden utasítását követnünk kell, és kérdés nélkül végre kell hajtanunk. – Megfordult, hogy Hermionéra nézzen. – És ez azt jelenti, hogy neked továbbra is velünk kell jönnöd a küldetésekre, amikor szükség van rád.

Hermione gyomrában émelyítő csomó képződött. A whisky szúrásával próbálta elhallgattatni.

– És mindannyiunknak együtt kell majd dolgoznunk a Renddel, de ha jól csináljuk, kiszivárogtathatunk titkokat, és addig gyengíthetjük Voldemort seregét, amíg az semmivé nem válik.

Hermione elmosolyodott.
– Tetszik az ötlet, de nem veszélyes a gyertyát mindkét végén égetni?

– Inkább két legyet ütünk egy csapásra. – Malfoy arcán egy csipetnyi vigyor suhant át. – Túl jól tudjuk, hogy ha Voldemort azt gyanítja, hogy valamelyikük elárulta őt, gondolkodás nélkül kivégzi őket…

Theo összerezzent.

– …szóval azt mondom, használjuk ezt a változatosság kedvéért a magunk javára.

– És hogyan érjük el, hogy ez megtörténjen? – Theo hangja éles volt, mielőtt nagyot kortyolt a whiskyből, egyenesen az üvegből.

– A Sötét Nagyúr belső köre mindig is nagyon kicsi volt, és csak még kisebb lett, mióta a Rend elpusztított egy újabb horcruxot – válaszolta Malfoy. – Ezért azt mondom, hogy néhány havonta kiválasztunk egy célpontot, kiszivárogtatunk néhány információt, aztán bemártjuk őket. Úgy állítjuk be, mintha végig ők lettek volna a tégla.

– És aztán továbblépünk, és ugyanezt tesszük a következő célponttal? – Hermione fellélegzett, az agya már előre dolgozott, és a hiányzó változatok ellenére is próbálta összerakni a darabokat.

Malfoy bólintott.
– És aztán a következőt. És aztán a következőt. Nagyon óvatosnak kell lennünk, hogy amit kiszivárogtatunk, azt ne lehessen egyedül hozzánk visszavezetni, ezért nagyon lassan kell dolgoznunk, és egyszerre csak nagyon apró információkat tudunk majd kiszivárogtatni, de amiket kiszivárogtatunk… nos, azok kurvára megbénítják a rendszerét.

– Még mindig bölcs dolog lenne átkutatni az általunk bekeretezett halálfalók emlékeit? – kérdezte Hermione.

– Talán csak azért, hogy megbizonyosodjunk róla, hogy valóban tudják a kiszivárogtatott titkokat? Így nem lehet csak rád visszavezetni, és sokkal könnyebbé tenné számunkra, hogy bemártjuk őket.

– Igen. Úgy fogjuk kiszivárogtatni a titkokat, hogy csak azokhoz vezethető vissza, akiket célba vettünk, és a Sötét Nagyúr annyira el lesz foglalva azzal, hogy felakasztja és elégeti azokat, akiket bemártottunk, hogy észre sem veszi, hogy a saját seregét maga faragja le helyettünk. – Malfoy szünetet tartott, hogy újabb italt vehessen magához. – Csak hogy alaposak legyünk, néhányat magunknak is ki kell végeznünk. Úgy állítsuk be, mintha annyira paranoiásak lennének, amiért elárulták a mesterüket, hogy még azelőtt végeztek volna magukkal, mielőtt ő megtehetné, de gondolom, nem ellenzed, hogy kicsit bepiszkítsd a kezed, ha az a nagyobb jót szolgálja.

Hermione megrázta a fejét. A pulzusa kissé megdobbant, amikor Malfoy visszavigyorgott rá.

– De bizonyára ez a terv csak ideig-óráig tarthat? – kérdezte Blaise. – Végül kifogyunk a többi halálfalóból, akikre ráfoghatjuk a kiszivárogtatásokat, és leszűkítjük a kört négyünkre?

– Erre valók a menedékházak – felelte Malfoy szűkszavúan. – Végül rájön, hogy mi vagyunk azok, és valamelyikbe kell menekülnünk, de remélem, hogy addigra elég kárt okoztunk a soraiban és a horcruxaiban, hogy Potter gyorsan meg tudja ölni.

Theo felemelte a kezét.
– Kérlek, kezdhetnénk Kuporral?

Malfoy megrázta a fejét.
– Egyetértek azzal, hogy Kupornak mennie kell, de az a kis szemétláda okos. Ha hirtelen elkezdünk érdeklődést mutatni iránta, rájöhet, hogy mit csinálunk. Szerintem bölcs dolog lenne Kuport egyelőre távol tartani magunktól, de majd megkeressük őt, Theodore. Ígérem, mindkettőtöknek.

Egyértelmű volt, hogy Astoria és Theo Kuport hibáztatta azért, ami Daphne-val történt.

Eddig vártak, hogy megbosszulják, várhattak még egy kicsit. Már tudták, hogyan fogják megfizetni Kupornak, és ha a szemükben égő harag elárult valamit, akkor azt fájdalmasan fogják megtenni. Leírhatatlanul fájdalmasan.

Hermione aligha hibáztatta őket. Eleget hallott már a hírhedt Babaházról ahhoz, hogy tudja, a világ sokkal, de sokkal jobb hely lenne a mocsok nélkül, aki az ifjabb Barty Kupor volt.

Malfoy ezen terve… jó volt.

Alapos volt, jól átgondolt, és Voldemort egyre növekvő körével foglalkozott. Megoldotta a hűséges követőinek problémáját, egymás ellen fordította volna őket, kiirtotta volna a halálos tábornokokat, és Harrynek hozzáférést biztosított volna a horcruxokhoz. Ez mindent lefedett, és megadta a Rendnek az összes eszközt, ami eddig hiányzott a háború megnyeréséhez.

Működhetett volna. Kurvára működhetne.

És Hermione hosszú idő óta először érezte magát reményteljesnek.

– Rendben, ez mind szép és jó, de azt hiszem, mindannyian kihagyjuk a legnyilvánvalóbb kérdést – szakította félbe Blaise. – Hogyan fogjuk ezt összehozni a Renddel?

Mintha egy lufi pukkant volna ki a mellkasában, úgy tűnt el az örömteli érzés, amelybe Hermione eddig kapaszkodott.

Bassza meg – Blaise-nek igaza volt.

Ha ennek a tervnek bármi reménye volt a sikerre, a Rendnek és a halálfalóknak együtt kellett működniük. Meg kellett bízniuk egymásban.

És ahhoz, hogy ez megtörténjen…

A Rendnek előbb szüksége volt valamire. Egy békeajánlatra. Valamiféle olajágra.

Mindkét fél ölt és látta a másikat a legrosszabbkor. Hermione azon tűnődött, vajon egy béke kézfogás jelenthet-e bármit is, ha mindkét fél a másik vérében úszik. Ha másban nem is, legalább abban reménykedhetett, hogy igen.

– Tudniuk kell, hogy megbízhatnak bennünk – mondta Hermione. – Azt hiszem, meg kell szerveznünk velük egy találkozót, hogy megmutassuk, hogy már nem vagytok Voldemorttal.

Malfoy csettintett a nyelvével.
– És pontosan mit javasolsz, hogyan tegyük ezt meg?

– Elmehetnék a találkozóra, és megmutathatnám nekik az emlékeimet.

Malfoy arca azonnal mogorvává torzult.
– Szóba sem jöhet. Ha elkapják őket, és a Sötét Nagyúr úgy dönt, hogy az ő emlékeiket is átkutatja, nekünk annyi. Túl kockázatos.

Hermione máris tudott valamivel ellenkezni.
– Kiválasztok valakit, aki ért az emlékezetblokkoláshoz, így ha elkapják őket, nem látják a találkozót, és nem látják, hogy elárultad őt. Ha valaki a Rendből átkutatja az emlékeimet, látni fogja, hogy teljesen őszinte vagy, és hogy ez nem trükk. Látni fogják azt a sok szörnyűséget, amit Voldemort tett veletek, és ez megmutatja nekik, hogy ez az árulás valódi, és hogy bízhatnak bennetek.

Theo és Astoria pillantást váltottak egymással.

– Ez működhet – sóhajtott Astoria.

De Malfoy nem figyelt oda. Közelebb hajolt Hermionéhoz, és dühösen vicsorította a következő szavait.

– És ha megpróbálnak visszavinni téged? Akkor mi történik?

Hermione egy centit sem engedett. Magasra emelt orral ült, nem hagyta magát megfélemlíteni.

– Nem fognak.

– De ha mégis, akkor az egész tervünknek annyi, Granger! – A férfi ismét előrehajolt, beszorítva a lány terét, de Hermione ismét állta a sarat. – Ha eltűnsz, a Sötét Nagyúr megtudja, hogy kapcsolatban álltunk a Renddel, és akkor mindannyian halottak vagyunk!

– Ki mondta, hogy egyáltalán vissza akarnak kapni azok után, amiket miattad tettem velük? – sziszegte a lány, a hangja ugyanolyan hangos volt, mint Malfoyé. Ugyanolyan mérgesen.

– Jól van, jól van! – Theo átment a szobán, és a kettőjük közötti kanapéra préselődött, akadályként működve, hogy fizikailag ne tudjanak egymásra támadni. – Tudom, hogy a veszekedés alapvetően a ti kettejük előjátéka, és ez rendben is van, mindenkinek megvannak a maga hóbortjai, de van még néhány dolog, amit itt meg kell beszélnünk. Szóval folytassuk a megbeszélést, aztán ti két őrült pszichopata egymás torkának eshettek? Oké?

Hermione és Malfoy egymásra meredtek, a lány orrlyukai ingerülten tágultak, miközben a férfi az arca belső felén forgatta a nyelvét, amit a lány észrevette, hogy gyakran csinált, amikor a dühkitörés határán volt.

– Oké, térjünk rá a következő napirendi pontra. – Astoria elmosolyodott, elegánsan próbálta eloszlatni a nehéz hangulatot, amely gyorsan betöltötte a szobát. – Hermione, nyilvánvalóan ez a terv nem működik nélküled, szóval mit akarsz cserébe azért, hogy segítesz nekünk?

Hermione tekintete Astoriára siklott.
– Mit?

– Ugyan már Granger, ne játszd a szemérmeset. – Theo megveregette Hermione térdét. Malfoy kissé előrehajolt, amikor észrevette, hogy Theo megszorítja. – Biztos vagyok benne, hogy a követeléseid listája olyan hosszú, mint Draco farka, szóval gyerünk, ki vele.

Hermione majdnem megfulladt a whiskytől. Malfoy csak bámult Theóra, amíg az el nem engedte a térdét. Miközben megköszörülte a torkát, Hermione az agyát tördelte. Igazság szerint eszébe sem jutott, hogy cserébe kérjen valamit.

Az új remény, amit adtak neki – és az elégtétel, hogy Voldemort saját tábornokai elárulták őt - elég fizetség volt, de ha hajlandóak voltak extra ösztönzőket felajánlani neki, nos, Hermione sosem volt az a fajta, aki elszalasztott volna egy lehetőséget.

– Azt akarom, hogy a védőbűbájokat vegyék le a házról – mondta határozottan. – Mivel segítesz a Rendnek, nincs okom többé megölni Malfoyt, vagy magamat, ezért azt akarom, hogy a bűbájokat vegyétek le. Az összeset. Az ablakokon. Az evőeszközökön. Még a gyertyákon és a kandallókon lévőket is. Mindet el kell távolítani. Nem tárgyalható.

Ostoba dolog volt ezt kérni, igen, de a lány mégis ezt akarta. Már megszokta őket. Bármilyen nyílt láng fölé tarthatta a kezét a házban anélkül, hogy fájt volna. Kinyithatta az ablakokat, de nem ülhetett a párkányra, és nem lógathatta ki a lábát.

A bűbájok miatt úgy érezte magát, mintha egy kipárnázott cellában élne, vagy mint egy gyerek, akinek minden veszélyes tárgyat, ami elérhető közelségbe kerül, biztonsággal lezártak. Szükségtelen és megalázó volt, és azt akarta, hogy eltűnjenek.

– Miért vennék le olyan varázslatokat a házról, amelyek lehetővé teszik, hogy kárt tegyél magadban? – vágott közbe Malfoy. – Vagy van egy rejtett vágyad arra, hogy az ablakon keresztül ereszkedj ki?

Hermione még egyszer rávillantott a férfira.
– A bizalomról van szó, Malfoy. Én bízom benned, hogy megtartod a szavad és elárulod Voldemortot, ezért azt akarom, hogy te is bízz bennem. Szükségem van arra, hogy levegye a védőbűbájokra, és bízzon bennem, hogy nem ártok magamnak vagy magának az új szabadságommal.

Malfoy ajka görbülni kezdett.

– Nem vagyok gyerek, Malfoy – csattant fel Hermione. – Vedd el. A. Védelmét. Le!

– Rendben, a gyerekzárakat vegyétek le – egyezett bele gyorsan Theo, hirtelen a béke bajnoka. – Mi van még?

– Azt akarom, hogy vegyék le a mágiaellenes bájitalokat.

– Tekintsd elintézettnek – válaszolt Malfoy egy szempillantás alatt –, de feltételezem, van még valami, amit szeretnél?

– Vissza tudod fordítani a vérrituálét, amivel Voldemort az életemet a tiédhez kötötte?

Malfoys arckifejezése megkeményedett.
– Azt akarod, hogy oldjam fel a kapcsolatunkat?

– Igen.

Néhány pillanatig csendben volt, mérlegelve a válaszát.
– Nem, Voldemort varázslata kötötte az életedet az enyémhez, így csak ő oldhat fel minket. – Annak ellenére, hogy a hangja mély és halk volt, nem árult el semmilyen érzelmet, a szemei nyitva voltak, és szinte teljesen kékek. Az igazat mondta.

Hermione erre számított, de muszáj volt megkérdeznie.
– Vissza akarom kapni a pálcámat.

– Rendben, de amíg velem vagy megbízatáson, addig a pálcámat kell használnod, hogy fenntartsd az álcát.

Hermione egyetértően bólintott.

– Még valami? – kérdezte Malfoy.

– A démonboszorkánynak mennie kell.

– Szó sem lehet róla.

Hermione elvörösödött. Tágra nyílt szemekkel bámult a férfira, és érezte, hogy a mellkasában újra forrongani kezd az ismerős harapás, a düh.
– Soha többé nem teszel alá annak a bűbájnak.

– Nem. Ez egyszerűen nem jöhet szóba.

– Miből gondolod, hogy ez szóba jöhet? – Hermione felpattant, és a férfi fölé pillantott, hirtelen túl dühös volt ahhoz, hogy leüljön. – Soha, de soha többé nem megyek az átok alá!

– Nem, igazad van… ez nem vita tárgya. – Malfoy felállt, és magasságkülönbségük miatt könnyedén lefelé bámult a lányra. – Ha nem helyezlek a démonboszorkány alá, amikor a megbízáson vagyunk, akkor az egész cselnek vége, szóval sajnálom, de a válaszom nem. Ez a te érdekedben történik, nem az enyémben.

Theo lassan és nagyon kevés kecsességgel lecsúszott a kanapéról, és a szalon másik végébe menekült, miközben elkapott egy üveg whiskyt, amint kilépett a „veszélyzónából”.

– Akkor úgy teszek, mintha! – érvelt Hermione.

– Ó, akkor majd úgy teszel, mintha, ugye? – Malfoy kegyetlenül gúnyolódott, és úgy beszélt lefelé a lányhoz, mintha gyerek lenne. – Miért nem mondtad ezt korábban? Ettől csak megnyugodtak a kibaszott idegeim!

Mint a szikrakerék gördülése az öngyújtón, úgy lobbant fel Hermione dühe.
– Nem kell ennyire hülyének nézned! Ha kell, úgy teszek, mintha az átok alatt lennék!

– Szóval azt hiszed, hogy a boszorkányság nélkül is képes leszel megölni a barátaidat, ugye?

Hermione arckifejezése leesett.
– Micsoda?

– Te vagy a Sötét Nagyúr kedvenc fegyvere. Ahhoz, hogy ez működjön, tovább kell mennünk, és a lehető legnormálisabban kell viselkednünk, hogy ne keltsünk gyanút. Ami azt jelenti, hogy amikor rajtaütés vagy csata lesz, akkor téged is bevetnek, akár tetszik, akár nem. – Malfoy hangja suttogásig süllyedt, de a csendtől csak még dühösebbnek, még baljósabbnak tűnt. – Szóval azt kérdezem tőled, anélkül, hogy a démonboszorkányság alá kerülnél, meg tudnád ölni a barátaidat?

– Én…

– Le tudnád vágni a fejüket, ahogy az elmúlt hónapokban tetted? Felgyújtanád őket, és olyan hevesen nekidobnád őket egy téglafalnak, hogy a kis fejük felrobbanjon?

– Elég legyen, Draco – figyelmeztette Astoria, a szemébe kemény, védelmező él kúszott. – Elmondtad, amit akartál.

– Mindannyian láttuk, mire vagy képes, Granger. Mindannyian láttuk, milyen halálos vagy, és bármi, ami ennél kevesebb, gyanút fog kelteni.

– Tudok nem halálos átkokat használni! – érvelt Hermione, már tudta, hogy ez értelmetlen. Malfoynak igaza volt, bármennyire is szerette volna, ha nem így lenne. – Még mindig tudok harcolni és halálosnak tűnni anélkül, hogy ténylegesen megölném őket!

Malfoy úgy nézett ki, mint aki nevetni akar.
– A többi halálfaló megdermedt a tehetségedtől. Végignézték, ahogy egyetlen átokkal lemészároltál hét embert… mit gondolsz, hogy fog nekik tűnni, ha hirtelen nem halálos támadásokat kezdesz használni?

Ugyanaz a szó csak ismétlődött a fejében, újra és újra, szinte verte az érzékeit ugyanaz a tíz betű.

Gyanús volt.

Gyanús.

Gyanús.

Malfoynak teljesen igaza volt. Bármi, ami a legjobbjánál kevesebb, gyanút keltene. Bármi, ami kevesebb, mint mészárlás és kegyetlenség a részéről, mindannyiukat megöletné.

Ő maga ásta meg ezt a sírt azzal, hogy megmutatta, milyen halálos tud lenni, és most ezek a képességek fogják őt eltemetni.

– Ha nem mész a démonboszorkányság alá, te és a kibaszott vérző szíved nem leszel képes megölni őket, és akkor az egész cselnek vége! – Malfoy szemében düh villant fel. – A Boszorkánybűbáj a védelmedre szolgál; hogy biztosítsa, hogy megteszed, amit meg kell tenned, és leveszi rólad a felelősséget, és rám hárítja!

Hermione ujjai annyira megfeszültek a kezében lévő pohár körül, hogy csodálkozott, hogy a kristály nem pattant ki.

– Ezt meg kell tenni, Granger – magyarázta Malfoy. – Mindent megteszek, hogy a lehető legkevesebb küldetésre vigyelek, és a Renddel is kitalálunk valamit, de ez nem tárgyalható. Ahhoz, hogy ez működjön, folytatnod kell a Rend tagjainak megölését.

– Ezt nem kérheted tőle, Draco. – Astoria Hermione mellé sietett, átkarolta a vállát, és az oldalához húzta. – Ez nem fair…

– Nem, nem fair – csattant fel Malfoy –, de szükséges. Rendesen kell játszanunk, ha mindannyian túl akarjuk élni. Olyan dolgokat kell tennünk, amiket nem akarunk, kimondhatatlan dolgokat, és ha ettől szörnyű ember leszek, hát legyen.

Hermione nem bírt többet hallgatni. Egyszerűen… nem tudta.

Sarkon fordulva kiviharzott a szobából. Malfoynak igaza volt, tudta, hogy igaza van, de ettől még nem lett kevésbé fájdalmas.

Voldemortot elárulni veszélyes játék volt. Ha csak egy lépést is rosszul tesznek, ha csak egy kibaszott hibát követnek el, minden tönkremehetett. Ez a terv éppoly alapos volt, mint amilyen törékeny.

Úgy kellett tenniük, mintha minden normális lenne. Hogy még mindig az irányításuk alatt áll, és Malfoy hűséges, mint mindig, egyetlen célt tartva szem előtt – Voldemort győzelmének biztosítását.

Hermionénak Voldemort vereségét kellett maga fölé helyeznie, a saját érzései és a kibaszott lelke fölé, ha ez volt a lényeg.

Ha ez működni akart, akkor a szokásos módon kellett folytatniuk - és ez azt jelentette, hogy a démonboszorkány alá kell kerülniük.

Ha ez működni akart, folytatnia kellett a Rend tagjainak gyilkolását, és már ez a gondolat önmagában majdnem összetörte a szívét.

Hermione berontott a nagy szalonba, és a fegyverekkel teli asztalhoz lépett. Felvette a kedvencét, és a távoli falnál sorakozó próbababákra célzott. Meghúzta a ravaszt, de remegő karja balra rántotta a golyót, és inkább a falból vájt ki egy darabot, mint a tervezett célpontból.

– Granger – gúnyolódott mögötte egy hang, amelyet túlságosan jól ismert, és egyre hangosabb lett, ahogy a léptei egyre közelebb értek. – Javaslom, menj vissza abba a nappaliba, hogy befejezhessük a beszélgetésünket, mielőtt a kibaszott fürtjeidnél fogva odarángatlak!

A nő megpördült, és a férfi mellkasára szegezte a pisztolyt. Igazából nem tudta volna újra lelőni, a bűbáj ismét a fegyvereken volt, de a dühe színpadiasan hatott rá.
– Fenyegess meg még egyszer így… merészelem.

Malfoy megállt az ajtóban, egyik kezét szorosan a keret köré kulcsolta, miközben a lányra vicsorgott. Dühös volt. Nagyon, kibaszottul dühös. Az a fajta düh, amitől az orrlyukai kitágultak, és a mellkasa megemelkedett.

– Te egy nagyon utálatos kis picsa vagy, tudtad?

– Tessék?

– Játszod a kedveset, velem együtt nézed az emlékeimet, ráveszel, hogy ledobjam az okklumenciafalaimat, csak hogy rángathass a sebezhetőségemen, aztán abban a pillanatban, amikor azt mondom, hogy hajlandó vagyok segíteni Potternek, megváltozol, csak úgy. – Összecsettintette az ujjait, az éles hang visszhangzott a falakról. – Most, hogy megkaptad, amit akartál, visszatértél, hogy újra lelőjj.

– Azt hittem, tetszett, amikor lelőttelek.

A szemei megrándultak.
– Ne játszadozz velem. Nincs hozzá kedvem. Mit kell még tennem, hogy bízz bennem?

– A bizalom nem varázslat, nem tudom csak úgy meglengetni a pálcámat, hogy azzá tegyem. Azok után, amit a Renddel és velem tettél, nem várhatod el, hogy csak úgy egyik napról a másikra megbízzak benned.

– Pedig kellene – csattant fel Malfoy. – Van fogalmad róla, mit kockáztatok érted? A családomat teszem kockára, hogy segítsek neked és a Rendnek…

– Ne tégy úgy, mintha ezt értem tetted volna. Te döntöttél úgy, hogy oldalt váltasz, nekem semmi közöm ehhez a döntéshez.

Ellökte magát a faltól, és rohanni kezdett felé.
– Leveszem rólad a mágiaellenes bájitalokat…

– Ahogy kell! Ez a legkevesebb, amit megtehetsz azok után, amin keresztülmentem miattad!

– Én pedig visszaadom a pálcádat! Visszaadom neked azt az eszközt, amire szükséged van, hogy megölj engem!

A düh mintha hullámokban zúdult volna le róla, ahogy a férfi a lány felé lopakodott, és volt valami a szemében, amitől Hermione minden idegszála azt sikoltotta:
– Fuss!

– Igen, a pálca, amit elvettél tőlem! Nem önfeláldozó gesztus visszaadni valamit, amit elloptál!

– Mit akarsz még tőlem, hogy bebizonyítsam a hűségemet hozzád!?

Minden egyes lépésre, amit Malfoy tett előre, Hermione hátrált.

– Akarod írásban, Granger?

Hermione tekintete körbejárta a szobát, kereste a kerülőutat.

– Azt akarod, hogy felvágjam a csuklómat, és vérrel írjam alá a nevemet?! – A háta valami szilárd dolognak ütközött, a márvány kandalló szélének, gondolta, de mielőtt megmozdulhatott volna, reagálhatott volna, menekülhetett volna, Malfoy már előtte állt. A kezét a vállának mindkét oldalán a kandallóra csapta, elég erővel ahhoz, hogy a lány összerezzen. – Akarod, hogy szerződést készítsek?

A férfi a testét az övéhez szorította hosszában, az üres kandallóhoz zárva őt…

– Vagy azt akarod, hogy térdre ereszkedjek előtted?

És annak ellenére, hogy csapdába esett, a nyilvánvaló veszély ellenére Hermione pulzusa megugrott az ereiben.

Malfoy mintha észrevette volna.
– Hacsak… nem ezt akarod?

– Megtennéd? Ha én kérném?

Malfoy nem szakította meg a szemkontaktust vele.

Akkor sem, amikor a nagy kezei lassan az oldalára suhantak, szinte elnyelték a lány teljes bordakosarát mindkét oldalon.

Akkor sem, amikor a fej mögötti márványpolcra tette a fegyvert.

Akkor sem, amikor lassan térdre ereszkedett előtte.

Malfoy végighúzta a kezét a lány testének hosszában, ahogy lefelé ereszkedett.
– Akkor most helyet csinálsz nekem, kis oroszlán? – kérdezte, miközben felnézett rá. Hermione felugrott, amikor a férfi a combja hátsó része köré tekerte őket.

A szája kiszáradt, ahogy lefelé bámult a varázslóra, és ugyanaz a kis borzongás, amit néha érzett, felgyújtotta az idegeit. Az, amit csak akkor érzett, amikor vele volt. Amikor ő irányított. A csúcson. Győztes.

Néha szégyellte, ahogyan a hatalom helyzete megdobogtatta az ereit, és most, hogy a legkegyetlenebb halálfaló térdelt előtte, az ereiben gyakorlatilag lázadó szimfónia szólalt meg.

Így hát Hermione mély lélegzetet véve és vigyorogva az arcán a kandallónak dőlt, és kicsit jobban szétnyitotta a lábait.

– Ügyes kislány vagy.

Hermione minden erejére szükség volt, hogy ne nyögjön fel, amikor a férfi elkezdte fel-alá járatni a kezét a combja hátsó részén. Ezek csak lassú, felfedező érintések voltak, de az érzések, amelyeket a lány testében lángra lobbantottak, minden voltak, csak nem ártatlanok.

Az első csók, amit a férfi a jobb combjára helyezett, éppen a térde fölött, Hermionét arra késztette, hogy felugorjon, és a lapockáit a kandallóhoz súrolja. A lábai úgy érezték, mintha elfolyósodtak volna, és még jobban hátradőlt a márványlapon, hogy megtámaszkodjon.

Azt hitte, hogy a teste az első csók után megszokja a férfi ajkának érzését.

De nem így történt.

Amikor a varázsló a második csókot az elsőnél valamivel magasabbra helyezte, a lány visszavert egy nyöszörgést, és amikor Draco végighúzta a nyelvét a combja belső oldalán, azt hitte, hogy elájul.

Malfoy keze hideg volt és megnyugtató, és minden, amire vágyott; mennyei feloldozás a bőrében égő tűzből. De az ajkai? Basszus, azok még hidegebbek voltak. A megtestesült pokol.

Folytatta az érintést, folytatta a csókot és a nyalást a ruhája széle felé, és az érzések nem csökkentek, minél többet érintette. Minden egyes csók apró lökéshullámokat hagyott a bőrén. Minden egyes alkalommal, amikor a keze gyúrta és masszírozta a lába hátsó részét, érezte, hogy egyre könnyebbé válik, egyre jobban kifullad.

És a férfi szemei nem hagyták el az övét.

– Mi a baj? – suttogta két csók között. – Az előbb még sok mindent akartál mondani nekem. Hol vannak most a sértegetéseid?

Hermione nem tudott megszólalni. Kurvára alig kapott levegőt. A szemei lecsukódtak, ahogy hagyta magát a férfi kezére és szájára ernyedni. A háta meggörbült…

Felszisszent a hirtelen éles fájdalomtól a combja belső oldalán. A szemei felpattantak, és Malfoyt látta, amint felbámul rá, a jobb belső combjába egy kis piros félholdat rajzolva a fogaitól.

– Szemeket rám! – A férfi egy lágy, szinte gyengéd csókot nyomott a vöröslő jelre. – Ne nézz félre, megértetted?

Megfogta a lány ruhájának szélét, és felfelé tolta, amíg a dereka köré nem gyűlt, és a fogai és a nyelve egyszerre bántalmazta és nyugtatta az újonnan felfedett bőrt. Egyik kezével a helyén tartotta, míg a másik a fehérneműje derékszíjába akasztotta az egyik ujját.

Malfoy végigcsókolta a lány csípőcsontját, miközben ujjai között a piros gumival játszadozott. Nem húzta le, csak úgymond feltekerte és megnyújtotta a kezében.

– Azt kell mondanom, Granger – suttogta, és hideg lehellete úgy húzódott végig a lány idegein, hogy a térdei majdnem megroggyantak. – A piros kétségtelenül a te színed, de sosem gondoltam volna, hogy olyan vagy, aki a ruhádat a bugyidhoz igazítja.

– B-csupa meglepetés, én. – Megpróbálta könnyednek, természetesnek tartani a hangját, de megremegett, amikor a férfi megnyalta a csípője és az alsója közötti találkozását.

Malfoy kuncogott, amikor elkezdte lehúzni az anyagot a lány lábáról.
– Végre valami, amiben egyetértünk.

Hagyta, hogy a boszorkány kilépjen az alsóneműből, és amikor a keze visszavándorolt a combján, egészen a csípőjéig, úgy vezette a lábát, hogy a válla fölé tekeredjen, sokkal közelebb hozva a lányt hozzá. És a szájához.

– Tedd a kezed a másik vállamra – mondta. – Használj engem az egyensúlyozáshoz.

Hermione a férfi kezében volt. A lány tudta ezt, Draco is tudta. A szája olyan közel volt a középpontjához, hogy valószínűleg bármit megtett volna azért, hogy a férfi csak előrébb lépjen, mégis figyelmen kívül hagyta az utasítást. Nem tehetett mást, csak egy kicsit lázadozott, még annak fényében is, hogy mire készült.

Ehelyett a háta mögé nyúlt, és a kezét szélesre tárta a kandalló két oldalán.

Malfoy szeme elsötétült. A férfi vigyorgott, és a nyelvével végigsimított a fogain, miközben felnézett rá, és Istenem, ez volt a legerotikusabb dolog, amit valaha látott.
– Kibaszott makacs kis picsa, mint mindig. Lássuk, meddig tart ez még.

A lánynak az volt a szándéka, hogy higgadt maradjon. Csendben. Azt akarta volna, hogy a férfi kiérdemelje a nyögéseit, a kezeit, bármit, amit csak akar, de abban a szívdobbanásban, ahogy a férfi a csiklója köré tekerte az ajkait, és szopott, a nő bekattant.

Zihált, és a kezei a férfi vállára repültek, hogy megtartsák magukat. A körmei a férfi bőrébe vájtak, ahogy a gyönyör éles hulláma végigsöpört rajta.

– Bassza meg – sziszegte Malfoy, ugyanaz a rekedt morgás kúszott a hangjába. – Olyan jó az ízed, mint amilyennek érzed magad.

A varázsló nyelvének első néhány suhintása a boszorkányon lágy és gyengéd volt, csak a leghalványabb nyomás, mintha csak ízlelgetné a lány ízét – először.

Ez egy percig tartott, talán kettőig, de túl hamar eltűnt a szája gyengédsége, és a férfi éhségre éhes lett.

Nem vette le a szemét Hermione arcáról, miközben őt nyalogatta, vagy ahogy a nyelve hegyét a csiklójára húzta, és lassan, egyszer körözött rajta.

– Ó, istenem – nyögte Hermione.

Kétszer.

– Még… kérlek – majdnem könyörgött, de az ajkába harapott, hogy elrejtse a szavakat. Nem akart könyörögni neki. Sem most, sem soha.

Háromszor.

– Amikor jól esi k– dúdolta a férfi, a száját még mindig a lányra szorítva, minden egyes szóval rezgésbe hozva őt – szorítsd meg, rendben?

Hermione erőtlenül bólintott, miközben zihált a férfi fölött. Biztosan fájdalmat okozott neki. A saját kis félholdjai a körmeiből bizonyára úgy jelölhették meg a vállát, ahogy a férfi a combját a fogaival. Biztosan fájt neki, de ha fájt is, nem szólt semmit.

Hermione megrándult, amikor a varázsló nyelve körbejárta a bejáratát, gyors, könnyed mozdulatokkal ingerelve azt, és amikor Draco végül belé merült, a nő olyan erősen szorította, hogy azt hitte, eltörik a csont a vállában.

A gyomrában egyre nagyobb nyomás keletkezett. A gumiszalag egyre szorosabbra húzódott - de még nem állt készen arra, hogy hagyja elpattanni.

– Állj!

Mintha a pálcájával ütötte volna meg, Malfoy elengedte. Visszahúzódott, és felnézett rá. A szeme kék volt, nyitott és fájdalmas. Olyan sebezhetőnek tűnt így, térdelve előtte, a kezét kinyújtva, a tenyerét megadóan felé fordítva.

Ha nem esküdött volna fel, hogy segít a Rendnek, olyan könnyű lett volna megölni. A tenyere megrándult, titkon vágyott a fegyverre.

– Nem akarod, hogy hozzád érjek.

– Nem, nem erről van szó – lihegte Hermione, miközben próbálta visszaszorítani a légzését. Figyelte a férfit, ahogy lassan végigfűzte az ujjait a haján. – Csak látni akartam, hogy abbahagyod-e, ha megkérlek rá.

Malfoy sötéten kuncogott. A férfi rámosolygott a lányra, és az állán csillogástól legszívesebben visszahúzta volna a lábai közé, és a feje köré zárta volna őket.

Így is tett. Újabb borzongás futott végig a gerincén, visszarángatta a férfi fejét a lábai közé, és elmerült a férfi szájának érzésében.

Malfoy ezután mintha éhesen ölelgette volna, mintha bizonyítani akart volna valamit. A nyelve mohón mozgott a lányon. Gyorsabban, nagyobb nyomással, mint korábban. A vállai a lány combjait bökdösték, még jobban megnyitva őt a férfi előtt. A csípőjén lévő keze felfelé kúszott a testén, hogy megragadja a ruhája nyakkivágását, és egy éles rántással lehúzta az anyagot, addig tépte, amíg a derekánál össze nem gyűlt.

Nem volt rajta melltartó. A férfi kihasználta a helyzetet, és a mellét tapogatta, megszorította és megforgatta a mellbimbóját az ujjai között, miközben a szája játszadozott vele.

Hermione ujjai egyre erősebben fúródtak Draco vállába és hajába, miközben remegni kezdett, a férfit használta arra, hogy megtartsa magát, miközben a csontjai úgy érezték, mintha elfolyósodnának.

És mindeközben, miközben a férfi nyalogatta, szopogatta és csípte a lány érzékeny magját, apró dicséreteket suttogott neki, a „jó kislány” és a „shhhhh, itt vagy nekem” halk kórusait, újra és újra, mint egy imát. És amit a varázsló csinált vele… Ahogyan érezte magát tőle… Kétségtelenül olyan érzés volt, mintha imádná.

Olyan közel volt. Olyan közel volt.

Hermione hátrahajtotta a fejét, ahogy közeledett a peremhez, és a szíve megdobbant, amikor egyenesen előre nézett.

Malfoy nem zárta be az ajtót. Az ajtónyílás üresen, de résnyire nyitva állt. Volt egy jókora rés, amin keresztül bárki átnézhetett és láthatta őket - így.

– D … Draco – nyöszörgött, és erősebben rángatta a férfi hajszálait, úgy irányította, ahogy akarta. – Az ajtó… te nem… baszd meg… nem zártad be.

– Nem érdekel.

– De van egy rés – nyögte a lány, miközben a férfi ismét a csiklóját szopogatta. – Valaki …. Ó, istenem… valaki megláthat minket.

– Nem érdekel… de nézz rám.

– Én…

– Nézz rám!

A lány tekintete visszapillantott a férfira, és egész teste remegni kezdett.
– De mi van, ha… valaki… meglát minket?

A gumiszalag olyan feszülten feszült. Éppen a határán volt…

– Leszarom. – A férfi keze elhagyta a lány mellét, és a lábai közé ereszkedett. Érezte, ahogy az ujjai végigsimítanak a bejáratán. – Csak hagyd abba a beszédet, és élvezz el – tolta befelé az ujjait, és meggörbítette őket – nekem – egy újabb görbület, ahogy az ajkai a csiklója köré zárultak– nekem. – És még egy, ahogy szívta, keményen.

A pánt olyan erősen csattant, hogy Hermione nem kapott levegőt. A vakító gyönyör kiszívta a levegőt a tüdejéből. Mindent elnyomott; csak a férfi nyelvét és ujjait érezte. Csak a varázsló kék szemét látta. És ha valaki éppen ebben a pillanatban jelent volna meg az ajtóban, akkor sem érdekelte volna.

Ahogy a remegése némileg alábbhagyott, Malfoy kiakasztotta a lány lábát a férfi válla köré, és mohón végigcsókolta a testét, miközben felállt. Nem sietett, ügyelt rá, hogy a nyelvét végigkeringesse a mellbimbóin, a kulcscsontján, a pulzuspontján, az állkapocsvonalán, a bőrének minden egyes centiméterén, amit csak elért.

– Ez bizonyítja a hűségemet? – harapott a nyakába. A hangja mély kavicsosságától a lány megborzongott. – Vagy szükséged van még egy körre, hogy az üzenetet valóban megértsd?

– Fogd be.

Malfoy kezei összetekerték a boszorkány fürtjeit, miközben megragadta a gallérját, és a szájához húzta a férfi száját. Füst, whisky és a boszorkány íze volt. Sós és édes és…

– Malfoy – csattant fel Blaise.

Hermione megdermedt. Malfoy összerezzent, és kissé elhúzódott – de nem engedte el a lányt. Hiába volt vetkőztetve, a férfi szélesebb testalkata könnyedén elnyomta a lányt. Blaise semmiképp sem láthatta volna a testét. A szerénysége… valamennyire védve volt.

A férfi csak most léphetett be a szalonba, Blaise túlságosan is úriember volt ahhoz, hogy ne adta volna előre tudtára a jelenlétét, de Hermione arca ettől függetlenül még mindig lángolt.

– Mit akarsz, Zabini?– sziszegte Malfoy anélkül, hogy megfordult volna, még mindig Hermionét nézte.

Blaise meglehetősen kínosan megköszörülte a torkát.
– A Sötét Nagyúr hívott minket.

– Igen, ezzel már öt perce tisztában voltam, amikor a karom égni kezdett, köszönöm szépen. – A lágyság Malfoy hangjából eltűnt, helyét az a hidegség vette át, amit gyakran társított egy másik emberhez. – Várj meg odakint. Egy perc múlva ott leszek.

A nyilvánvaló elutasítás ellenére Blaise nem mozdult.

– Van még valami, amit mondani akarsz?

– Nem – mondta Blaise néhány pillanatnyi feszült csend után. – Egyáltalán semmit.

hozzászólások: 0